Перед глазами Краева вспыхнули фиолетовые огоньки, и он ощутил движение чего-то теплого по своему лицу. Женя поднял к голове руку, но кто-то невидимый перехватил ее и с силой дернул на себя. Это заставило Краева оторваться от стены и нелепо плюхнуться, как лягушка, на живот. Еще мгновение, и на запястьях его вывернутых за спину рук защелкнулись браслеты наручников.
«Пять баллов по шкале Рихтера за умелое задержание…» — отметил про себя Краев, пока его волокли по полу в дом. Кровь из рассеченной надбровной дуги стекала по лицу и ариадновой нитью метила путь от прихожей до просторного зала на первом этаже.
В комнате было светло и необычно богато для загородного дома. По углам были расставлены причудливые вазы с карликовыми пальмами, на стенах, как определил Краев, висело несколько картин Шилова.
Женя повертел головой и увидел четверых: двое сидели в креслах, двое стояли над лежащим на полу опером, как колоссы.
— Свободны, — подал голос один из сидящих.
Теперь в комнате оставались трое. Двое продолжали сидеть на прежних местах, Краев продолжал лежать на полу.
— Ба-а-абинов! — прохрипел оперативник, шевеля непослушными губами. — Какая встреча!.. Кх… Что-то я здесь еще одного гения заподлянок не наблюдаю… А! — радостно вскрикнул Евгений, разглядев мутным взглядом второго. — Я ошибся, все здесь…
Бабинов поднялся, подошел к Краеву и помог подняться. Расстегивая наручники, вздохнул:
— Что же мы теперь делать будем? А, товарищ Филофеев? Незаконно проникаете в частные владения, нападаете на охрану, врываетесь в дом…
— …Где хозяева прячут незаконно переправленный через российско-таджикскую границу героин, — продолжил Женя, шатаясь как пьяный. — Хватит дуру гнать, Бабинов. Вы все задержаны…
— Серьезно? — осведомился второй и последовал примеру Бабинова — поднялся и подошел к Краеву. — И как ты это сделаешь?
— Вы сами поедете со мной. — От сотрясения мозга оперу было так плохо, что хотелось вывернуть желудок прямо посреди этого великолепия. — Если не будете упорствовать — разрешу написать явку с повинной… Если нет — закрою в «хату» с уголовниками… Потом сами ко мне на допрос проситься будете…
Старый, чем-то внутренне озабоченный, словно рентгеном просвечивал лицо Краева.
— Филофеев! — взорвался Бабинов. — Ты же, падла, чуть живой!
— Успокойся, Баба, — все так же спокойно бросил второй и приблизил свои глаза к окровавленному лицу Евгения. — Он же тебя на понт берет. Он же издевается над тобой, Баба… Да… Краев? Бабинов в оцепенении смотрел то на одного, то на другого.
— Какой Краев? — глупо спросил майор.
— Обычный, — устало отшутился Старый. — Милицейский. Очень оперативно уполномоченный. Подтверди ему, Краев. Скажи моему сослуживцу, что ты — Краев. Расскажи моему глупому коллеге по службе, как ты его на…л!
Старый внезапно расхохотался. Он хохотал долго и заразительно, нисколько не играя. На его хохот появился один из боевиков, но, убедившись, что все в порядке, удалился. Прервавшись на мгновение, Старый повернулся к Бабинову и указал ему на Евгения.
— Это он тебе сказал, что он — Филофеев?
— Да…
— А после ты попросил Лукина через своего приемного сына проверить, кто такой Филофеев?! — Получив утвердительный ответ, он повернулся к оперу: — А твой отчим тебя же про тебя и спросил?
— Естественно… — подтвердил Краев, слизывая с губ сочащуюся кровь и сплевывая на пол.
Старый снова взорвался хохотом.
— Бабинов, ты конченый отморозок!! Ты всех нас сдал!!!
Учебный полигон 1-й мотострелковой дивизииТаджикистан. Июнь, 1989 год.
Командир батальона подвел молодого парнишку к офицерской палатке и, не доходя до нее нескольких шагов, громко произнес:
— Самойлов!
Занавеска на входе в палатку распахнулась, и из-за нее появился дочерна загорелый лейтенант в пятнистом маскхалате. Увидев комбата, он принял строевую стойку.
— Я, товарищ майор! — И перевел взгляд на погоны парня. На них лежала знакомая ему буква «К». Комбат мягко подтолкнул к нему курсанта.
— Знакомься. Командир разведвзвода лейтенант Самойлов. Месяц стажировки проведешь вместе с ним. — Повернулся к лейтенанту. — А ты покажи парню офицерскую службу. Короче, лейтенант, этот курсант весь июль проходит стажировку в нашем батальоне. — И ткнул пальцем в командира взвода. — У тебя! Ясно?
— Так точно!
Ожидая, пока отойдет майор, Самойлов с ног до головы окинул взглядом курсанта.
— Как зовут?
— Курсант Краев.
— Завязывай! Как зовут-то?
— Евгений.
— Женя, значит. — Лейтенант протянул руку. — А я — Владимир. Ну что, с прибытием, что ли?
— Спасибо.
Лейтенант положил руку Краеву на плечо.
— Забудь на месяц все, чему тебя учили. Сейчас ты — в разведке. Здесь каждый имеет право на высказывание собственного мнения. До выхода. А на выходе — упаси тебя бог сделать что-то не по-моему. Вот и все правила. А сейчас пойдем перекусим…
* * *
Амалия Березина проснулась от прикосновения к руке. Перед машиной стояли и молча покуривали опера из ее отдела — Андрей Суровцев и Игорь Малетин. На сиденье рядом развалился Артем Смольников из отдела по борьбе с контрабандой наркотиков.
— Алька, проспишь все.
— Мальчишки, вы здесь уже? — спросонья не понимая, что ее застали врасплох, спросила Березина.
— Здесь, здесь, — успокоил ее Артем. — Он уже там?
— Господи! Я все проспала! — С нее в один момент слетели остатки сна. — Я все проспала! Сколько времени?!
— Да не суетись ты… Сигнала от него еще не было. СОБР у ворот городка, с ними парни из отдела Краева. Все в порядке. Можешь еще поспать немного…
Девушка проклинала себя за слабость. Вот лучшее подтверждение того, что она не на своем месте! Хотя… Разве не потому она работала в этом отделе, чтобы быть рядом с Игорем? А сейчас… Сейчас Женя ушел туда, откуда не вернулся Игорь!
Она выскочила из машины.
— Куда?! — прошипел Малетин, едва успев схватить ее за рукав. — Спятила?
— Он там один!
— Во дает, а?! — вполголоса проговорил Суровцев. — А разве не так было решено? Ты зачем ее разбудил?!
— Зря… — согласился Смольников, почти силой усаживая девушку в машину. — Зря.
* * *
— Как «сдал»?.. — могильным голосом пробормотал Бабинов. — Я ничего не понимаю.
— Я это вижу, — подтвердил Старый. — Тогда, чтоб ты понял, представляю тебе этого человека. Познакомься, Баба, Краев Евгений. Приемный сын твоего Лукина. А чтобы тебе было еще более понятно, скажу, что в данный момент — ставлю три к одному — коллеги Евгения Краева сейчас уже «дуплят» по всем правилам его отчима.
— Он сдал своего родственника?! — не мог поверить в происходящее Бабинов.
— Да что ты заладил, как попугай — «сдал», «сдал»? Он никого не сдавал, дурья твоя голова! — Старый медленно прошел к креслу и сел на его подлокотник. — Он никого не сдал. Он делает свою работу. Отчима он терпеть не может, но не поэтому тот сейчас в камере. Этот… — Он вскочил с кресла и снова подошел к Краеву, с ненавистью глядя ему в разбитый лоб. — Ты… человек очень справедливый, да? Такой же, как тогда? Ты не изменился?
Последние слова он произнес диким, злобным шепотом. Его лицо почти касалось лица Краева. Они были одного роста и одинаково сложены. Даже в их внешнем виде было что-то общее. Бабинов с ужасом смотрел на двоих мужчин. Он стоял сбоку от них, и ему казалось, что один и тот же человек смотрится в зеркало. Два ненавистных взгляда…
Краев отшатнулся назад и с силой ударил головой по своему отражению. Старый от неожиданности упал на спину как подкошенный. Когда он поднялся, из его носа текла алая кровь. Он не обращал на нее внимания и, инстинктивно подняв подбородок, стал медленно подходить к Жене. Кровь лилась и лилась, превращая белоснежную майку под дорогим спортивным костюмом в сплошное черное пятно…
— Ты за что убил Эберса?.. — прошептал Женя, не разжимая зубов.
— А ты все тот же борец за справедливость, мать твою…
— А ты, Самойлов, все тот же ублюдок…
— Ну почему же? — стараясь не дышать носом, проговорил тот. — Я давно не тот, каким ты меня можешь помнить. С тех пор многое изменилось. Например, я больше не работаю по мелочи.
В заднем кармане джинсов Краева лежал крошечный передатчик — брелок автомобильной сигнализации. Стоило его нажать, и громкий зуммер в микроавтобусе СОБРа, стоящем перед городком, возвестил бы начало штурма здания. У Жени было уже минут семь для простого движения — через ткань нажать кнопку. Он ее не нажимал…
— Объясни мне, сволочь, просто объясни! — Краев сорвался на крик. — Зачем ты убил Эберса?! Зачем это нужно было делать?! Он бы ввек не допер до смысла вашей комбинации! Он вам просто НЕ МЕ-ШАЛ!
— Если бы он не мешал… — Словно сожалея о чем-то, отвел в сторону взгляд Самойлов.
Краев, пошатываясь, ждал.
Самойлов наконец вытер рукавом кровь с лица и побрел к столику с бутылкой. Слив остатки в пузатую рюмку, он медленно, словно наслаждаясь каждой каплей, выпил.
Женю осенило. Глядя на двигающийся кадык Самойлова, он, то ли спрашивая, то ли утверждая, проронил:
— Он «пробил» тебя, Самойлов…
Бабинова никак не могла ударить молния соображения.
— Бля, да что здесь происходит?!
— Заткнись, урод! — рявкнул на него подельник. Внезапно смягчившись, он даже улыбнулся и бросил в его сторону насмешливый взгляд. — Я же тебе говорил… Мы отсюда не выберемся. Ни за что… Теперь я понимаю, откуда это предчувствие. Ты ведь тоже предчувствиями живешь, Краев? Можешь не отвечать. Значит, что-то ты у меня тогда все-таки взял…
— А Чибиса кто завалил? Или это был просто промах, а мишенью был я? Впрочем, о чем это я спрашиваю? Это Баба стрелял, больше некому! — Краев плюнул на пол сгустком крови. Слюна, оставшись на разбитой губе, ниткой повисла на подбородке. — Самойлов бы не промазал…
— Старый! — кинулся к нему Бабинов. — Берем товар и валим отсюда! Один он нам не помешает! Пойдем! Казалось, у него начиналась истерика.
— Успокойся, — отмахнулся от него, как от мухи, Самойлов. — Ты, Бабинов, скажи мне — ты под дурака только прихериваешься или у тебя на самом деле не все дома? У нас перед носом армия спецназа в кустах сидит и два батальона следователей из прокуратуры! Ставлю три к одному. Где у нас коньяк, Баба?..
И вышел из комнаты.
Но, перед тем как выйти, он остановился возле Краева и долго смотрел ему в глаза, пытаясь понять так и непонятое…
Он выйдет из комнаты и пройдет в кабинет. Вынет из шкафа бутылку арманьяка, поставит ее на стол и сядет рядом. Будет долго смотреть на замысловатый узор обоев напротив и, наконец, словно придя в себя, достанет из подмышечной кобуры «ТТ» и уверенно поднесет пистолет к голове.
Он выстрелит себе в висок за минуту до штурма…
Эпилог
В этот день ветер словно сходил с ума. Он рвал с деревьев листья и в ярости бросал их на землю, в стекла проезжающих машин. Задувал пыль в торговые палатки, грозя снести их с набережной и выбросить в реку. Небо, всю неделю баловавшее горожан ярким солнцем, затягивалось, как паутиной, идущими с востока тучами.
Будет дождь. Он смоет с парившего доселе асфальта усталость и пропитает живительной влагой газоны с уже отчаявшимися и потускневшими от жары цветами. Еще полдня после этого цветы будут стоять поникшими, ожидая, когда с их стеблей сбежит последняя тяжелая капля воды. И лишь к обеду, когда измотавшиеся за понедельник люди уже будут готовиться к проводам этого самого тяжелого дня недели, цветы оживут, распространяя вокруг себя чудесный, неповторимый аромат жизни…
А сейчас ветер сходил с ума. Краев стоял на мосту, упершись локтями в перила, и смотрел на темную воду, переваливающуюся через валуны у опор причудливыми формами. Сумев только с третьего раза прикурить на ветру, он поднял воротник куртки и продолжал ждать. Девушка придет на это место только через полчаса, так они договорились. Точнее, говорила она, а он лишь молчаливо пожимал плечами. И сразу после встречи Аля уедет к матери в Тулу, чтобы подыскать там новое место работы. Она будет тем, кем хотела быть всю свою жизнь — юристом. Случайность и встреча с хорошим парнем по фамилии Эберс отодвинули ее мечту.
Женя стоял и думал о том, что он скажет этой девушке. Что Игорь был убит, потому что мог помешать преступлению? Она и так это знает. Цепь? Он расскажет ей, что видел эту цепь ранее, двенадцать лет назад, на груди молодого лейтенанта-разведчика и только недавно узнал ее, увидев на своем мертвом друге? И как он состыковал эту цепь с Бабиновым и Самойловым, увидев в военкомате характеристику на одного, подписанную другим? Тогда как объяснить этой девчонке, что сумасшедший по своей натуре и ставивший предчувствия превыше логики Самойлов оставил цепь на шее Эберса лишь затем, чтобы тот унес в небытие его, Самойлова, прошлое? Поймет ли она это? Это же бред! Да кто в это поверит?! Кроме людей, живущих предчувствиями… И наконец, как объяснить ей, что подонок, убивший ее любимого, оставил деньги в его сумочке не для компромата, а для похорон? По меркам Старого, три тысячи долларов — это более чем достаточно на достойные проводы и слишком мало для жизни. Да кто в это поверит?! Кроме Краева, прожившего с Самойловым месяц в одной палатке среди таджикских песков…
Он не сможет ей всего этого объяснить. Она живет чувством, а не предчувствиями. А потому не сможет его понять. Тогда зачем эта встреча?
Женя выбросил в волну докуренную почти до фильтра сигарету и оттолкнулся от перил.
Придерживая вырываемый ветром воротник куртки у горла, он шел в отдел и думал о том, что наверняка хитрый лис Стеблов уже сидит в дежурке, пьет свой утренний кефир для ублажения язвы и ждет его, Краева. В ФБР работает темный народ. Они уже почти сорок лет корчатся в сомнениях по поводу того, кто же все-таки на самом деле «заказал» Кеннеди. Но темны они не поэтому. Они темны, потому что не знают единственного в мире сыщика, способного раскрывать преступления, не выходя из дежурной части райотдела. Это — почти пенсионер милиции Стеблов, который знает все, потому что знает всех. За бутылку пятизвездочного «Арарата» он бы команде дяде Гувера шепнул, где концы искать. А за две он бы и исполнителя вычислил.
Едва Женя шагнул в двери дежурки, как ему через оргалит перегородки махнул рукой Стеблов. Краев сменил маршрут и оказался возле лавочки. На ней сидел мужик в бежевом плаще и изучающим взглядом следил за действиями опера. Краев встревожился и тоже уперся глазами в сидящего. Плащ помят и в масляных пятнах, шляпа пробита в трех местах и, судя по характеру «ранений», — топором, на ногах — сандалии, надетые на грязные босые ноги. Между тем мужик закинул ногу на ногу и продолжал рассматривать Краева, как дедушка Павлов истекающую слюной собаку.
— Положительно, это он! — заявил «плащ» Стеблову и ткнул в опера пальцем человека, на руках вышедшего из забоя.
— Это что за диггер? — изумился Краев.
— Не обращай внимания. «ППС» из подвала дома доставил. «Маму потерял». Сейчас «психов» ждем… — Стеблов аккуратно взял Краева «под ручку» и отвел в сторону. — Так как, будешь старому коньяк ставить?
— За что, дед? — откровенно фальшиво удивился Женя.
— Как это за что? За колеса! Значит, так. На авторынке торгует «сваком» некто Бронислав Заслонкин. Он знает, кто у тебя «гиславеды» снял. Все, иди, мне некогда. За тобой «Арарат».
— Ладно! — усмехнулся Краев, выходя из дежурного помещения.
Он шел по коридору, не глядя на сидящих вдоль его стен людей. Едва он войдет в кабинет, как к нему постучится первый из них и расскажет о своей боли, причиненной каким-то подонком. Тот негодяй забрал у человека все, что у него было дорогого. И Краев будет искать. И он обязательно найдет. Если не это, дорогое, то хотя бы того, кто причинил боль. А человеку он объяснит, что нужно держаться, терпеть и продолжать жить.
Хотя это очень трудно — жить и терпеть боль. Краев это знает.
Потому что нет того кабинета, в который можно было бы постучаться ему самому…
Краткий словарь жаргонных выражений и специальных аббревиатур, использованных автором в повести
«Темняк» (мил.) — нераскрытое преступление.
«Шкурка» (мил.) — донесение от агента.
«Человек» (мил.) — агент, информатор.
«Раскумариться» (нарк.) — впасть в состояние наркотического опьянения.
«Герасим», «гора», «белый», «медленный» (нарк.) — героин.
«Дурь», «отрава», «ширево» (нарк.) — наркотическое вещество.
«Ломка» (нарк.) — абстинентный синдром.
«Овердоза» (нарк.) — передозировка.
«Слить» (мил.) — передать информацию.
«В цвет» (мил.) — соответствие переданной информации действительности.
ОБООВК — отдел по борьбе с особо опасными видами контрабанды.
ОБКН — отдел по борьбе с контрабандой наркотиков.
ОБНОН — отдел по борьбе с незаконным оборотом наркотиков.
«Выстрел» (вор.) — удачное дело.
«Крыса» (вор.) — вор, совершающий хищения у ближних.
«Решка» (вор.) — решетка.
«Чалиться» (вор.) — отбывать наказание.
«Слотошить» (вор.) — задержать.
«Сходняк», «толковище» (вор.) — сбор криминальных авторитетов для решения актуальных вопросов.
«Ходка» (вор.) — одно отбытое наказание.
«Приземлить» (мил.) — задержать с последующим водворением в ИБС
«Короновать» (вор.) — признать вором в законе.
«Дорожка» (нарк.) — доза героина или кокаина, вдыхаемая через нос; след на вене от инъекций.