Усатов задвинул трогательную, прочувственную и очень длинную речь, в которой поблагодарил свою племянницу за то, что она украсила своим присутствием его одинокий быт, стала верным другом, союзницей и дочерью, которой у него никогда не было, но которую он всегда мечтал иметь. Усатов выглядел очень растроганным, и Роксана заметила, что все женщины вокруг нее украдкой промокают глаза платочками, словно бы тоже растрогавшись. Но под платочками почти у всех прятались какие-то ехидные ухмылки. Похоже, что лишь немногие верили в то, что девчушка рядом с Усатовым – его племянница. И также было верным и то, что очень многие мечтали оказаться сейчас на месте этой девочки.
– Что за страсть подбирать всяких нищенок? – услышала Роксана чей-то злой шепоток за своей спиной.
– Стар становится, о смерти думает. В рай хочет попасть, да, видать, грехи не пускают. Вот и замаливает грехи юности.
– Думаешь, она его дочь?
– Исключено.
На этих двух дамочек стали поглядывать другие гости, и они замолчали.
Пока Усатов говорил, Роксана разглядывала его, прикидывая, как ей воздействовать на этого человека. Получалось, что бить надо было в первую очередь на жалость. Во всяком случае, именно это чувство вызывала к себе серая мышка, к которой олигарх, по всей видимости, был очень привязан. В придачу к собственной невыразительной внешности девчонка еще и страдала отсутствием вкуса. Серые волосы, серый цвет лица и еще серое платье! Единственное, что выбивалось из общего диссонанса, – это туфли, они у нее были черные! Господи, черные туфли в собственный праздник!
– Выходит, я купила себе не то платье, – огорчилась Роксана. – Надо было нарядиться в рубище. А так у меня вид чересчур благополучный, чтобы меня стало жалко.
Усатов закончил говорить и куда-то снова удалился. Роксана была вне себя от отчаяния. Да, она близко к Усатову, но одновременно и страшно далеко от него.
– Как же мне к нему подобраться?
– Я вижу, вы заинтересовались нашим хозяином?
Роксана повернула голову и увидела рядом с собой высокого мужчину. Его мужественные черты лица и устремленный на нее пронзительный взгляд невольно заставили сердце девушки екнуть.
– Я? Заинтересовалась? С чего вы это взяли?
– Я видел, что вы не сводили с нашего хозяина глаз, пока он был на сцене.
– И что? Я просто его слушала.
– Мы все слушали нашего милейшего Мишу, но никто не смотрел на него так.
– Как это «так»?
– А вот так.
И новый знакомец Роксаны приоткрыл рот, устремив куда-то вдаль невероятно восторженный взгляд.
– Я что, все это время была похожа на идиотку?
– Просто вы впечатлительная девушка, это сразу видно. И наверное, вас восхитила душещипательная история нашего олигарха и его серого мышонка. Это я про Иоанну.
Так девчушку зовут Иоанна. Надо запомнить, а то Роксана и это пропустила мимо ушей. Она и впрямь была слишком увлечена, слушая Усатова. Но не его словами или харизмой личности, как подумал кавалер, а своими собственными мыслями.
– Вы идете на ужин?
Там тоже можно поохотиться на Усатова! И Роксана кивнула. Ее кавалер, который представился Глебом, предложил свою руку. И они вдвоем отправились на ужин. Несмотря на свою занятость, Роксана отметила, что мужчина рядом с ней очень хорош и многие женщины заглядываются на него, а на нее косятся с завистью.
Увы, ужин не приблизил Роксану к господину Усатову ни на дюйм. Хуже того, если в начале ужина он еще присутствовал рядом со своей Иоанной, то после второй перемены горячего он уступил свое место какому-то мужчине помоложе, а сам направился к выходу из комнаты.
– Я на минутку!
Почувствовав, что она рискует упустить господина Усатова, Роксана припустила ему наперерез, двигаясь что есть духу. Но длинное платье, словно решив отомстить за что-то, сначала зацепилось за сервировочный столик, а потом никак не хотело отцепляться. Так что пришлось прибегнуть к услугам официанта и Глеба, который очень кстати оказался рядом. Пока они возились, Роксана с отчаянием смотрела вслед Усатову. Ее так и подмывало крикнуть ему: «Подождите!» – но она постеснялась.
Так Усатов и ушел, даже не подозревая о том, в какую бездну отчаяния его уход погружает одну из гостий. Вот за ним закрылась дверь, и Роксана едва не разрыдалась, понимая, что она упустила свой шанс. Глеб проводил ее к столу, а потом спросил:
– Вам что, так хочется познакомиться с Михаилом?
Это он про Усатова?
И Роксана выпалила:
– Да!
– Тогда могу вам сказать, что ваша затея проигрышна. Вы совсем не в его вкусе. А если честно, то уже много лет возле Михаила нет ни одной женщины.
– Он… он – болен? – спросила Роксана, стесняясь назвать вещи своими именами.
Но собеседник ее понял и, улыбнувшись, покачал головой:
– Нет, не в том дело. Просто у него нет интереса к таким вот амурным делам.
– Откуда вы знаете?
– Я близок к его семье и могу сказать, что после смерти жены Миша живет как монах. И дело тут не только в отсутствии у него интереса к женщинам. Он, как бы это сказать, занялся теперь добротворительностью.
– Чем? – удивилась Роксана.
– Делает добро людям, которые встречаются или когда-то встречались ему на пути.
– А‑а‑а… Вы имеете в виду благотворительность.
– Не совсем так. Благотворительность – это в большинстве случаев на публику. А Миша ни с кем не делится тем, что он делает. Если посторонние и узнают, что он для кого-то сделал, то это происходит лишь случайно. В этом он теперь находит радость и удовольствие. Он много и часто делает добрые дела. Помогает людям. Самым разным людям. И теперь его образ жизни больше напоминает жизнь аскета.
Роксана огляделась по сторонам. Вот уж не назвала бы она окружающую ее обстановку аскетической. Ее собеседник заметил ее взгляд и воскликнул:
– Это ничего не значит. То, что вы видите перед собой, осталось от прошлой жизни. Михаил не стал ничего менять, в первую очередь из-за племянницы.
– А эта Иоанна, она и впрямь его племянница?
– Девочка – сирота. Но она приходилась племянницей жене Михаила. По большому счету, ему самому девочка не является кровной родней.
– Наверное, господин Усатов заботится о девочке в память о покойной жене? Он ее очень любил?
– Любил. И тяжело переживал ее смерть. Именно это событие и изменило его столь кардинально. Вы заметили, что он пьет только воду? Ни вина, ни водки, ни других горячительных напитков он не употребляет уже много лет. И опять-таки не потому, что здоровье не позволяет. У него другие потребности… духовного плана, если можно так выразиться. Поэтому я и говорю вам: зря вы стремитесь к Михаилу, вам его не удастся заинтересовать своей внешностью. Лучше бы вам обратиться к кому-нибудь другому.
И Глеб кинул на Роксану многозначительный взгляд. Понимаешь, мол, кого я имею в виду?
Но Роксана его взгляд проигнорировала и сказала:
– Я и не собиралась его соблазнять. У меня к нему есть дело.
– Важное?
– Важное. Очень. Оно касается жизни моего близкого друга. Он… он пропал. А господин Усатов может знать подробности этого исчезновения.
– У вас есть основания беспокоиться за безопасность вашего друга?
– О да! И не у меня одной!
– Тогда я вам помогу.
Девушка с удивлением взглянула на него.
– Как?
– Помогу вам встретиться с Мишей!
– Вы?
– А почему в вашем прелестном голосе звучит такое недоверие? Да, господин Усатов уехал, но я знаю, куда он поехал. И знаю, как нам с вами его можно разыскать.
Роксана продолжала смотреть на Глеба с недоверием. Что-то мешало ей поверить в то, что Глеб столь близко и тесно знаком с Усатовы, чтобы быть в курсе всех его перемещений. Усатов был много старше Глеба и… как бы это сказать, солиднее, что ли? Трудно было представить быстрого и подвижного Глеба рядом с тяжеловатым и слегка неповоротливым олигархом.
Впрочем, Роксане выбирать не приходилось. Если разговор с Усатовым, по уверениям Антонины, это чуть ли не единственный шанс найти Клима, то она согласна.
– Так вы поедете со мной?
И Роксана решилась.
– Да! – кивнула она. – Я согласна.
– Тогда я должен сделать несколько звонков, – заторопился Глеб. – Ну, сами понимаете, чтобы наш с вами визит не стал неожиданностью для Миши. Вы разрешите, я отойду на мгновение?
Роксана не возражала. Глеб вышел, прижимая к уху айфон, который был у него последней модели, а Роксана осталась одна. Внезапно она почувствовала прикосновение к своему плечу и, обернувшись, увидела знакомые золотистые глаза.
– Павел! – обрадовалась она водителю, словно родному. – Ты тут откуда?
– Нам надо ехать.
– Антонина велела?
И снова мужчина заколебался, прежде чем ответить.
– Павел! – обрадовалась она водителю, словно родному. – Ты тут откуда?
– Нам надо ехать.
– Антонина велела?
И снова мужчина заколебался, прежде чем ответить.
– Да, Антонина сказала, что надо ехать.
– Но я еще не переговорила с Усатовым.
– Я знаю. Он уехал. Нам тоже нужно ехать.
– Но я нашла человека, который может отвезти меня к Усатову!
– Не надо никуда ездить. Все отменяется.
– Это Антонина так сказала? Значит, Клим нашелся?
– Я не знаю всех деталей. Но Антонина, конечно, все тебе объяснит.
В глубине души Роксана даже обрадовалась, что ей не надо будет ехать с Глебом. Было в этом человеке что-то такое, что ее настораживало, если не сказать, пугало. Куда охотней она бы поехала с Павлом. Во‑первых, потому что он работал на Антонину, а ей Роксана привыкла доверять. И, во‑вторых, Павла она видела уже второй раз в жизни, можно сказать, что они были знакомы. А вот с Глебом она познакомилась только что и еще не определилась окончательно, можно ли верить этому человеку.
– Хорошо, – сказала она. – Поехали. Только дождемся Глеба, он вот-вот должен вернуться.
– Не надо никого ждать. У нас просто нет на это времени.
– Да… Ну, ладно.
И, мысленно извинившись перед Глебом, Роксана поманила к себе отирающегося поблизости официанта.
– Сейчас сюда придет мужчина, брюнет, такой из себя весь мужественный. Он будет меня искать. Передайте ему, пожалуйста, вот эту записку.
И она чиркнула несколько строк на салфетке, которую позаимствовала у того же официанта. Она видела, что Павел наблюдает за ее действиями с явным неодобрением, но не вмешивается. Лишь когда они уже направлялись к выходу, он спросил:
– Что ты написала официанту?
– Это тебя не касается.
На самом деле Роксана дорого бы дала, чтобы увидеть лицо Глеба, когда он вернется и обнаружит, что ее уже нет. Роксана была уверена, что заинтересовала этого мужчину. И, обнаружив, что она исчезла, он обязательно примется ее искать. Чтобы не затруднять его поиски уже слишком сильно, она оставила официанту записку с извинениями и номером своего телефона. Но Павлу об этом знать было совсем необязательно.
Глава 7
Не успел Павел подогнать свою машину и усадить в нее Роксану, как раздался звонок. Будучи уверенной, что это звонит Глеб, девушка не хотела отвечать на вызов. Но все же не удержалась, одним глазком глянула, кто ей звонит, и оказалась неприятно разочарована. То есть не то чтобы разочарована, но все же женское тщеславие было задето. Звонил отнюдь не Глеб, звонила Антонина.
Голос у нее был напряженный и какой-то злой.
– Представляешь, мало того что Клим исчез, так теперь еще и Павел пропал! – сказала она. – Он хоть успел доставить тебе приглашение?
Роксана рассмеялась. Приятно, когда можешь сообщить хорошие новости. Вот как она сейчас.
– Павел не пропал! – заявила она. – Он со мной.
– С тобой?
– Да. И мы едем к тебе.
– Ко мне? Вот как… Почему же он не отвечает на мои вызовы?
– Я не знаю.
– А ты можешь дать мне его на минутку?
– Конечно.
И Роксана протянула Павлу свой старенький смартфон:
– Это тебя… Антонина.
Павел сначала вроде как не хотел брать, видимо, опасался выволочки. Но потом все же смирился с неизбежным и стал слушать. Впрочем, речь его была весьма скупой.
– Да, – произнес он. – Да, я слушаю.
И действительно слушал. Роксана слышала, как Антонина кричит на него, так что вскоре Павлу это надоело, и он отключил смартфон. Причем сделал это в буквальном смысле этого слова. Взял и выключил. Но перед этим случайно нажал не на ту кнопку и включилась громкая связь, и Роксана услышала голос Антонины:
– Немедленно верни ее!
Но уже через мгновение Павел сумел выключить и голос, и сам смартфон, который и вернул Роксане.
– Что ты делаешь? Зачем ты его выключил?
– Так надо.
– Кому надо?
– Антонина сказала, что нам надо быть осторожнее. Нас могут преследовать.
– Кто?
Но Павел ничего не ответил. Лицо у него сделалось озабоченным, он то и дело поглядывал в зеркала заднего вида. И Роксане передалась его тревога.
– Куда мы едем? Где сейчас Антонина?
Не отвечая, Павел нажал на газ. Роксана повернула голову назад и поняла причину такой поспешности. Они уже выехали за пределы поместья господина Усатова. И теперь были на шоссе, почти совершенно безлюдном в этот поздний час. Исключение составляла лишь одна машина, маячившая позади них и ярко светившая вслед им фарами. Роксана не отрывала от нее взгляда и поняла, что машина быстро приближается к ним.
Роксана скосила глаза на спидометр. Ничего себе, сто сорок, и стрелка все ползет вперед! Сколько же тогда выжимает водитель той машины, которая мчится позади них? Наверное, все сто восемьдесят или даже двести. Когда машина приблизилась к ним настолько, что они могли уже разглядеть ее цвет и марку – желтая «Хонда», эта машина внезапно вильнула и боднула их в бок. За считаные доли секунды до этого Павел до упора вжал педаль газа, и его тяжелый джип сумел уйти дальше. В результате удар получился совсем легкий, но и от этого слабого удара джип все равно закрутило по дороге.
– А‑а‑а!.. – орала Роксана, видя, как темные деревья и фонарные столбы проносятся у нее перед глазами.
Только бы им не перевернуться!
Но тяжелая машина сохранила равновесие и устояла на всех своих четырех колесах. Роксана слышала, как чертыхается сквозь зубы Павел, но не могла ровным счетом ничем ему помочь. И от страха она принялась делать то, чего не делала уже давно, – молиться. Впрочем, она успела произнести лишь «Отче наш…», а что дальше, забыла.
– Господи, помоги! – взмолилась тогда девушка.
И то ли чудом, то ли благодаря умению Павла, но машина выровнялась и поехала дальше. Желтая «Хонда» крутилась рядом, не отставая и выжидая мгновения для следующего маневра. Машина была юркая и какая-то злая. Но Павел не сдавался.
– Ну, погоди у меня, – пригрозил он неизвестному водителю. – Напрасно ты со мной состязаться захотел.
И в следующий момент уже он боднул «Хонду». Пожалуй, Павел даже перестарался. Его машина была гораздо тяжелей, поэтому хватило бы и легкого тычка. Но Павел врезал от всей души, так что «Хонда» слетела с трассы, перелетела через кювет и, пропахав приличную полосу по полю, завязла в посевах.
– Вот так… Будешь знать в следующий раз, как гонки устраивать!
– Кто это был?
– Какой-то придурок! Порезвиться ему захотелось.
Джип уносился все дальше от места аварии. Но все же Роксане, глядевшей в окно, удалось увидеть, как из желтой машины вылез ее водитель и, шатаясь, побрел к дороге. На душе у нее стало спокойней. Кем бы ни был этот человек, Роксане не хотелось, чтобы он всерьез пострадал по их вине. Хватит с него и разбитой машины, на ремонт которой теперь у этого типа уйдет целое состояние. И встречаются же такие ненормальные, которым ни своей жизни не жалко, ни чужой. Клим тоже любил азарт, но так на дорогах он никогда не лихачил, предпочитая получать адреналин по-другому.
Рулетка и казино – вот были два его излюбленных развлечения, доставлявшие Климу истинное наслаждение. Роксана этой его страсти не разделяла, более того, она ее пугала. В такие минуты, когда руки крупье тасовали карты или крутили рулетку, Клим становился совсем чужим. Его не интересовало ничто в мире, кроме того, что происходило перед ним за игровым столом.
Дальше их путь не омрачался никакими происшествиями. Они заехали на Кольцевую и так долго ехали по ней, что Роксана даже задремала от однообразного пейзажа. Глаза она открыла потому, что Павел затормозил перед шлагбаумом. К ним подошел усатый охранник, который внимательно взглянул сначала на Павла, который показал ему пропуск, потом на Роксану.
– Девушка с вами?
– А так не видно?
– Я почему спрашиваю, пропуск у вас на одно лицо выписан.
– И что?
– Вы гость, – терпеливо повторил охранник. – И пропуск у вас на одного. Вот если бы вы жили у нас в поселке, тогда пожалуйста. Возите к себе гостей сколько хотите. А раз вы сами гость и пропуск у вас на одного выписан, то и пропустить к нам в «Чудный уголок» я могу только вас одного.
– А девушку?
– А девушку не могу.
– А если я за нее поручусь?
– Хоть паспорт мне ее покажите, все равно не могу. Инструкциями не разрешается.
Роксана удивленно взглянула на охранника. Допустим, паспорта у нее при себе как раз и нет. Но почему ее не пустить просто так? Разве по ней не видно, что она существо безобидное? Что за секретность такая повышенная? Никогда прежде Роксана с такими строгостями не сталкивалась. А уж благодаря Климу ей довелось побывать и в куда более респектабельных коттеджных поселках. И ничего, всегда и всюду ее пускали. Правда, тогда рядом с ней был Клим, а не бедный водитель Павел.