– Сама варила. Земляничное, для дорогих гостей, – пояснила она. – Угощайся.
– Спасибо.
Серафима Максимовна присела напротив и подперла морщинистую щеку рукой.
– Хочешь, совет дам?
– Конечно, – быстро кивнула Лолита.
Она была согласна на все, на любой совет. Лишь бы кто помог или взял на себя хоть один процент душевного груза, свалившегося на нее. Неправильно, конечно, но это было так.
– Не нужна тебе эта лавка антикварная, совсем ни к чему она тебе! Ты продай все и забери деньги, – вдруг выдала Серафима Максимовна.
Такого Лола от нее не ожидала. Вот это совет!
– Вы правда так считаете? – искренне удивилась Лолита.
– Да. Антиквариату жизнь посвящать надо и, главное, желание иметь. Иначе ничего не получится. Вылетишь в трубу в ущерб себе, а в твоем положении нельзя рисковать. К добру это не приведет, понятно?
– Да. Доверюсь вашему опыту. Я сама думала об этом, но боялась… Лавка – последнее, что осталось от отца.
– Вот и хорошо. Ты – певица, вот и пой! Это – твое! Каждый должен заниматься своим делом!
– Прекрасно, – согласилась Лола. – Если только не знать, что голос пропал и меня попросили вон из ресторана.
– Ого! Умела бы, так присвистнула бы, – перекрестилась Серафима Максимовна. – С профессией тоже не заладилось?
– Нет.
– Так ты же еще и актриса вроде…
– Не очень успешная, – вздохнула Лола. – А вот варенье у вас очень вкусное, спасибо большое, – перевела она тему разговора.
– Спасибо тебе. Мне с каждым годом все сложнее ходить в лес и собирать заветное ведерко земляники. Но я держусь! Земляничное варенье – это для моих близких святое.
– Я их понимаю, – поддержала ее Лолита. – Вкусно необыкновенно!
– Подытожим. У тебя нет родителей, мужа, нет денег и голоса, чтобы заработать на жизнь? – Серафима Максимовна подложила ей варенья и поправила на носу очки.
– Не знала, что прозвучит так печально и жутковато. Суровость жизни в одной фразе, – вздохнула Лола. – Но вы правы.
– И дома тебя ждет пустой холодильник и холодная кровать? – не унималась Серафима Максимовна.
– Дома меня ждет Марина и ее ребенок, двух недель от роду, – задумавшись, ответила Лола.
– Какая Марина? Какой ребенок? – вдруг напряглась Серафима Максимовна, и очки снова съехали на кончик носа.
– Любовница Олега с сыном. Что вы так на меня смотрите? Олег в следственном изоляторе, из квартиры ее выгнали, идти Марине некуда. Я сама не в восторге от ситуации, но временно она остановилась у меня. Если честно, это сильно напрягает. Ребенок все время плачет, пищит, напоминает о себе… Это просто невозможно. Я потеряла сон и покой. Домой идти не хочется. Сижу на скамейках в парке, в кафе с чашкой кофе, ловлю на себе недовольные взгляды официанток…
– Бедная ты, – вздохнула Серафима Максимовна, подливая ей чай. – Ты лучше, чем кажешься на первый взгляд.
– Даже не знаю… Приму это за комплимент, – горько усмехнулась Лола.
– Да, конечно. Только ты словно потеряла почву под ногами. Так что? Надо возрождаться, детка. Будешь распродавать вещи из лавки?
– Наверное, да. Они мне не нужны, – отвела глаза Лола.
– А память о родителях? Не будет потом мучить совесть? Ты должна четко для себя решить. Уничтожить дело всей жизни своих близких? Я просто так интересуюсь, чтобы тебе хуже не было.
– Нет, решено. Олега они тоже мне нашли, подсуетились, я не собираюсь жить в его гареме дальше! Что сделано, то сделано, – решительно ответила Лола.
– Тогда продаем, – хлопнула в ладоши Серафима, словно поставив точку в разговоре. – Надо поспрашивать в кругах антикваров, чтобы забрали сразу всё и заодно помещение. Кто-то, может, заинтересуется, – предположила Серафима Максимовна.
– Я не знаю никого, поспрашивайте вы.
– Хорошо. Определенные связи у меня есть. Могу сделать пару-тройку звонков…
– А сейчас мне срочно нужно восемнадцать тысяч. Каждую неделю восемнадцать тысяч, – сказала Лолита.
– Ого, запросы! А почему именно восемнадцать? – уточнила Серафима Максимовна.
– Я летаю вертолетом, а это столько стоит, – ответила Лолита.
– А нельзя сменить транспорт? – спросила Серафима Максимовна. – Тогда и проблемы не будет. Это же очевидно.
– Нельзя. Душа и сердце рвутся в полет, – вздохнула Лола.
– Это чего так? Экстрим? Я что-то слышала о таком… Может, психиатр поможет? У твоего отца был один клиент, я могу поискать в записях, – предложила Серафима.
– Не нужен психиатр. Уже не могу без этого. Надо полетать хотя бы еще чуть-чуть… Может, скоро все закончится.
– Ладно, дело твое. Был бы толк. А частями деньги ты быстро промотаешь. В дело денежки надо вложить, обеспечивать безбедное будущее.
– Я надеюсь на чудо, – согласилась с ней Лолита.
Серафима начала с продажи ненужных и не самых ценных вещей, обеспечив свою бывшую хозяйку, как та и просила, мелкими суммами.
Однажды Лолита призналась Маше, откуда берет деньги, чтобы раз в неделю радовать себя общением с Леней.
– Хотела бы я на него посмотреть, – вздохнула Маша. – Ради какого мужчины ты идешь на такое! Ты ведь покупаешь его внимание и общение с ним за деньги! Ты хоть понимаешь это? Конечно, понимаешь! Это уже ни в какие ворота не лезет!
– Я все понимаю, но так хочу его видеть!
– Лолита, ты ведь унижаешься! Прекрати, – пыталась достучаться до нее Мария.
– Где-то да… – отвела глаза Лолита.
– Ничего себе – где-то, как-то… Проматываешь последние деньги на мужика, который в силу своей порядочности никогда не будет твоим! Тьфу, глаза бы мои не видели, уши бы мои не слышали!
– Надеюсь, это наваждение закончится, – поджала губы Лолита.
– Или деньги закончатся, а вместе с этим и голова включится. Но будет поздно, – сочувственно произнесла Мария.
Глава 16
Лола, как всегда при полном параде, явилась на вертолетную площадку к восьми утра. Она была одета в закрытое сверху и абсолютно открывающее все снизу черное платье, черные колготки и легкий ярко-красный плащик, превосходно сидящий на ее фигурке. Волосы Лолита уложила в красивейшую прическу, на лице присутствовал очень яркий профессиональный макияж. Ни дать ни взять модель из глянцевого журнала, ожидающая, когда раскрутятся лопасти вертолетного винта, чтобы ее волосы красиво развевались бы на ветру. Не хватало суетящихся гримеров и фотографов. Глаза у Лолиты снова горели огнем предвкушения встречи с Леонидом.
На вертолетной площадке двое рабочих в аккуратных, чистых комбинезонах цвета неба, завидев ее, стали ухмыляться и что-то шептать друг другу на ухо. До нее донеслись обрывки фраз:
– Это к шефу! Только к Лене… Такая штучка! Шеф уже с утра бегает как заведенный. Три чашки кофе: уж не знаю, от радости встречи или оттого, что уже достала…
У Лолиты даже глаза округлились от таких откровений: то ли ребята громко разговаривали из-за шума работающего мотора, то ли у нее слух обострился от любви. А может, просто «свежий ветер перемен» подул ей прямо в ухо.
Показался Леонид. Ребята захихикали.
– А вот и волшебник в «голубом вертолете» для нашей красавицы!
Но Леня их не услышал. Наверное, у него слух был снижен, или, следуя логике Лолиты, он не был влюблен и его чувства не были обострены.
– Доброе утро, Лолочка, как всегда, прекрасна, – обратился он к ней.
– Спасибо. Здравствуй, – обрадовалась она, следуя за ним по пятам к вертолету и с укоризной поглядывая на ребят.
А те только улыбались и переглядывались.
Лола заметила, что Леонид немного скован, а мужики на вертолетной площадке тоже это заметили и еще громче засмеялись. Щеки Лолы предательски заполыхали алой краской.
– Ты как-то сегодня немногословен. Озабочен чем? – отметила Лола, когда они взлетели. – Впрочем, как и всегда в последнее время.
– Да, это правда. Лолочка, хочу тебя предупредить… – Он даже не повернулся к ней.
– О чем? – Она горела желанием поддержать любой разговор.
– У тебя съемки, процесс наверняка длительный. В дальнейшем тебя будет возить другой пилот. Не менее опытный, ручаюсь. Да и ты уже к небу привыкла, ведешь себя хорошо.
– Почему? – ахнула Лола. – Я так привыкла к тебе! Ты же знаешь, что для меня стоило вообще сесть в вертолет! Зачем другой пилот? – Лоле показалось, что покачнулась линия горизонта, хотя вертолет шел ровно.
– Обещаю, тебе понравится замена, – покосился на нее грустный Леонид.
– Но почему?! Что случилось?
– Ты не волнуйся, цена останется прежней, – уходил от прямого ответа Леонид.
– Твой пилот будет работать бесплатно? Или сам будешь ему доплачивать, чтобы меня возил, только чтобы отвязаться от меня?
– Зачем ты так? Послушай, не надо…
– Ты меня кидаешь! Или я надоела?!
– Лола, ты не можешь надоесть. Просто я больше не могу, и всё.
– Это не ответ. – Она буравила его взглядом.
– Лола, извини, обстоятельства изменились. Уже идут разговоры…
– Какие? Что ты имеешь в виду?
– Ты красивая женщина, мужчины думают, что я изменяю Насте. Будто между нами что-то есть.
У Лолиты в глазах потемнело, хотя, конечно, ничего особенного она не услышала.
– И тебя напрягают дурацкие слухи? – спросила она.
– Я не хотел бы…
– Странно, очень странно. Может, ты сам меня боишься? И тебя мучает мое присутствие в твоей жизни? – в лоб спросила Лолита.
– Может, и боюсь. Знаю одно: я не причиню вреда Насте. А к тебе меня влечет, не скрою. И я борюсь с этим чувством, – глухо ответил он.
– А надо ли бороться? Тогда, в ресторане, когда ты подошел пригласить меня на танец, я же понравилась тебе? – Слезы все-таки выплеснулись из глаз и покатились по щекам.
– Ты мне и сейчас нравишься, – ответил он.
– Если бы я тогда согласилась и мы познакомились, в твоей жизни появилась бы Анастасия?
– Нет.
– Значит, я виновата? Я не ответила и упустила свое счастье?! – ужаснулась Лолита.
– Да какое счастье? Лола, кто ты, а кто я? Ты навсегда останешься для меня женщиной-мечтой. Ведь когда я шел приглашать тебя на танец, знал, что ты не пойдешь. А теперь уже поздно, мы с Настенькой женимся, и поэтому извини, но я бы не хотел больше видеться, чтобы не причинять боль нам обоим.
Лолита вдохнула воздух судорожным движением, словно ее ударили по щеке, и отвернулась к окну. Под ними простирались бескрайние леса, мрачные и темные. Небо тоже было серым, а сгущающиеся тучи словно были солидарны с горем Лолиты.
Ей первый раз отказал мужчина, и этот мужчина впервые в жизни нужен был ей по-настоящему. Боль сжала сердце. Лолита посмотрела полными слез глазами на Леонида, остро ощущая, что видит его в последний раз. Больше унижаться она не могла и не хотела. Голова закружилась.
– Мне плохо, – прошептала она.
Голова все кружилась и кружилась, и все вокруг сливалось в серый круговорот: лес, тучи, глаза Леонида, его бледное лицо.
– Господи, что это? – пискнула Лолита.
Она ничего не поняла. Вернее, поняла, что головокружение связано не только с любовной потерей. Становилось все хуже, машину мотало все сильнее, и наконец адская центробежная сила кинула Лолу на стекло.
Главное, что поняла Лолита в этот момент «икс», – они падают. Ее затошнило и замутило. Последнее, что она увидела, – сосредоточенный профиль Леонида и почувствовала его сильные руки, когда он, как она понадеялась, ощупывал ее тонкий стан, а как оказалось, всего лишь проверял ремень безопасности и затягивал его.
Лоле стало совсем плохо.
– Закрой голову руками! – крикнул Леонид, уже непонятно куда – в наушники или ей в ухо.
«А умрем мы с ним вместе!» – почему-то со злорадством и радостным отчаянием подумала Лолита в последнюю минуту.
Затем последовал сильный удар, послышались треск, шум, гам, появилась боль в висках…
Лола знала, что она – изящная и артистичная женщина, но что «не от мира сего», она предположить не могла. А она оказалась Алисой в Зазеркалье, сидящей на большом табурете за большим столом с чаем и выпечкой. Она никогда не играла эту роль и не знала, как себя вести. Здесь же присутствовали зайцы, у которых уши и хвосты лежали отдельно. Безумный Шляпник и Чеширский Кот, у которого улыбка была отдельно от морды, пили чай.
«Вроде я уже не в том возрасте, чтобы вот так в сказке оказаться», – подумала Лолита, передавая одну чашку чая за другой в никуда, этим расчлененным животным, и так без конца до головокружения, пока Лолу не вырвало, раздирая грудь дикой болью.
Она закашлялась и открыла глаза, не понимая, на каком свете находится: на этом или на том? Ее трясли чьи-то сильные руки.
– Лола! Лола, прошу тебя, очнись! Открой глаза! Ты жива? Лолочка! Дорогая моя! Родная моя! Ты жива?
Она попыталась сконцентрироваться на лице, перепачканном гарью и кровью, с добрыми глазами, в данный момент очень беспомощными.
– Леня? – не узнала она свой голос.
– Господи, жива! Лола, жива!.. – Его лицо приблизилось к ней на неподобающе близкое расстояние, он покрыл ее поцелуями. – Как же я рад! Все хорошо! Теперь все точно будет хорошо! Как ты себя чувствуешь?! У тебя что-то болит? Идти можешь?
– Я не знаю… – продолжала пребывать в прострации Лолита.
– Ты попробуй пошевелить руками и ногами. Я сейчас вынесу тебя из кабины. Главное, ты жива! – суетился он.
Сказано – сделано, и скоро Лолита оказалась на прохладной и слегка влажной, покрытой утренней росой траве. Ей не хотелось признаваться, что у нее и руки и ноги вполне шевелятся, чтобы не разрушать чудо, которое с ней происходило. Ведь Леня так заботился о ней, был так внимателен и ласков! Она млела себя в его объятиях.
– Только не говори, что мы грохнулись, – тихо сказала она.
– Именно так: мы упали.
– Чего же не предупредил? – еще не до конца нормально соображая, упрекнула Лола.
– А что бы изменилось? Только бы вселило панику. Очень жесткая посадка! Нас пообтрепало еще о деревья, но мы нигде не зависли, и все же коснулись земли и, самое главное, не загорелись. – Леня снова потрогал ее лицо и поцеловал, словно не мог налюбоваться, нарадоваться. – А ты еще и перегрузку испытала, как в центрифуге, родная моя… Я-то привык.
Она села и осмотрелась. Вокруг весьма помятый лес с обломанными ветками, и покореженная кабина вертолета, выглядящая устрашающе.
«Господи, спасибо, что спас! – возликовала Лола. – Неужели я когда-то летела по небу?» Лолита явственно представила, как их вертолет стремительно падает, срывая винтом ветки, которые укрыли жухлую траву колючим ковром.
Лола осмотрела себя, заметила порванные колготки… Расстроилась.
Вид Леонида внушал опасения. Волосы у него стояли дыбом, лицо было перепачкано сажей, а на лбу сочилась тоненькая струйка крови. Руки у него тряслись, он непрерывно ощупывал ее, и Лола хотела, чтобы это не кончалось никогда.
– С тобой точно все в порядке? Господи, неужели мы живы? Я так испугался за тебя! – повторял он.
– Ты так говоришь, словно мы стали участниками экстремального шоу, – ответила она, меняя положение. – Как же кружится голова! Я думала, что теряю голову от любви к тебе, а оказывается, мы сверзлись с небес. А почему не разбились? Произошло чудо?
– Я же обещал, что в любом случае посажу вертолет, – сел рядом с ней Леонид, прислонясь спиной к стволу дерева и тяжело дыша. Он понемногу приходил в себя, убедившись, что с Лолой все в порядке.
– Как ты смог совершить посадку? На нас словно торнадо налетел.
– Я сразу понял, с первой секунды, что винт прекратил вращаться, то есть работать.
– Ну и что?
– Главное в этой ситуации – сразу же начать снижение и раскручивать машину в обратную сторону, чтобы как можно дольше продлить момент работы винта по инерции. Поэтому вертолет и не падает камнем. Но под нами был лес, посадка получилась крайне жесткая. Я говорил тебе…
– Да. А ты раньше падал? – повернулась к нему Лолита.
– Пару раз в горах… Посадка тоже ого-го какая была. Деревья – это очень нехорошо при падении.
– Поздравляю тебя с третьим падением. Бог троицу любит.
– Спасибо. Ты удивительная женщина, – улыбнулся Леонид. – Я впервые попадаю в такую передрягу в мирное время, да еще и с женщиной!
– Спасибо, что заметил, – буркнула она, прикрывая рукой дырку на колготках.
– А ты держишься молодцом!
– Я просто до конца не поняла, что произошло, потому и не умерла еще в воздухе, – пояснила Лолита. – А потом у меня мелькнула мысль, что мы умрем вместе. И это меня даже порадовало, – брякнула Лола. – Почему ты смеешься?
– Ты мой ангел-хранитель, Лола. Мне когда-то нагадали, что третий раз для меня будет фатальным, я не переживу, если только мне не поможет ангел-хранитель… И вот сегодня произошла катастрофа, но ты была рядом в кабине.
– Да я не сразу поняла, что мы разбились, – нахмурилась Лолита.
– Слава богу, этого не произошло, – ответил Леня. – Оставайся здесь, я сейчас проверю, работает ли рация. Вызову подмогу. – Леонид встал и направился к раскуроченной кабине вертолета.
– Не подорвись там! – крикнула ему вслед Лолита.
– На чем? Здесь мин нет, – отозвался Леонид.
– А топливо не взорвется? – не унималась Лолита, явно вспоминая какие-то кадры из фильмов.
– Уже нет, – успокоил Леонид.
Вернулся он слегка озабоченный.
– Рация вышла из строя, разбита полностью. Сотовый я с собой в полет не беру, не знаю почему. Надо было, конечно. А у тебя есть телефон?
– Есть! – радостно ответила Лола. – Восемь, девятьсот…
– Нет, аппарат здесь есть? Аппарат? – Леонид дотронулся до ее лба.
– Должен быть. Где моя сумка? – стала озираться по сторонам Лолита.
– Я в кабине посмотрю. – Леонид снова пошел к вертолету.
Вернулся он нескоро.
– Плохие новости.
– По-моему, хуже, чем сейчас, ничего не может быть. Мы с тобой попали в авиакатастрофу, но выжили! Выжили! Мы заново родились, мы счастливчики!