Дождавшись, когда в Москве будет десять часов вечера, чтобы застать отца дома, позвонила ему. Тот ответил немного усталым голосом, и она сквозь помехи расслышала детский плач и несвязные уговоры мачехи. Это завело ее еще больше, и она плаксивым голоском изложила свои мнимые обиды.
Отец еще раз переспросил имя обманщика:
– Юрий Бобров? – ей показалось, что он не слишком поверил ее вранью, и она, старательно вздыхая, чтобы быть правдоподобней, подтвердила:
– Да, верно. Я бы никогда, никогда не стала влезать в чужую семью, но он…
Геннадий Васильевич, уже выслушавший эту историю, не стал дожидаться повторения и строго пообещал:
– Я обязательно разберусь с этим, Даша, не волнуйся! А сейчас извини, у Сашки режутся зубки, он температурит. Оля устала очень, ну, ты сама понимаешь.
Он положил трубку, а доченька злобно прошипела:
– Зубы у гаденыша режутся, видите ли! Да пусть хоть клыки! Мачеха дома сидит, нянька есть, прислуги полный дом, а она устает! – несколько раз пнув ногой диван, немного успокоилась и погрозила кулаком в сторону комнаты Юрия: – Ну что ж, я тебе не завидую!
Следующий день прошел без всяких инцидентов, если не считать злорадного взгляда несколько раз попавшейся ему в коридоре Дарьи. Догадливый Юрий приготовился к неприятностям, и они последовали – в пятницу после обеда нарисовался сам Соколов.
Юрий, предполагавший что-либо в этом роде, был несколько удивлен – был уверен, что на разборку с ним будет прислан кто-нибудь пониже рангом. Но, видимо, папаша, не желая вмешивать в семейное дело посторонних, решил разобраться во всем сам.
Юрий почувствовал к нему уважение – на его месте он поступил точно так же. Вот только был уверен, что Аня никогда ничего подобного не выкинет. С такой матерью, как Саша, это в принципе невозможно. Но вот с таким отцом, как он?
Геннадий Васильевич, обладавший великолепной памятью, сразу вспомнил, где и когда встречался с Юрием. Приветливо поздоровавшись, попросил:
– Можно переговорить с вами с глазу на глаз, Юрий? Вы, наверное, понимаете, о чем пойдет речь?
Юрий привел его в небольшую комнату по соседству с лабораторией, в которой сотрудники время от времени пили кофе, и предложил присесть. Геннадий Васильевич удобно устроился в глубоком кресле и на минуту прикрыл глаза.
– Извините, Юрий, ночь спал плохо, потом напряженный день, да еще перелет, а я не очень хорошо переношу самолеты, уши закладывает и голова болит.
Юрий сочувственно кивнул головой и предложил гостю чашку кофе. Тот с благодарностью ее принял, и они молчали, пока чашка не опустела. В госте чувствовалась сила и властность, но не было высокомерия и амбициозности, так неприятно удивлявших в Даше.
Юрий спокойно ждал начала разговора и Геннадий Васильевич, отставив в сторону пустую чашку, устало спросил:
– Что у вас произошло с Дашей?
Юрий невесело рассмеялся.
– А она вам ничего не рассказала?
Геннадий Васильевич побарабанил по низкому кофейному столику.
– Да как вам сказать? Она мне кое-что сказала по телефону, и я, честно говоря, ей поверил. Но потом пересказал ее историю Оле, моей жене, и та заявила, что не верит ни единому ее слову. Что Даша изворотливая и непорядочная, и легко подставит любого.
Юрий признал:
– Умная женщина ваша Оля. Так оно и есть. Все дело в том, что я не ответил на домогательства вашей дочери. – От этого слова Соколов передернулся, и Юрий с вздохом заметил: – Да иначе ее действия и не назовешь. Вот она и решила мне с вашей помощью отомстить, к тому же и с женой поссорить. А у нас и без того сложные отношения. Если моя жена узнает версию Дарьи о наших отношениях, она меня больше и на порог не пустит.
Геннадий Васильевич с силой потер гладко выбритые щеки.
– Противная история. Я и сам заметил, что в последнее время дочь сильно изменилась. – Юрий с таким открытым недоверием посмотрел на собеседника, что тот вынужден был признать: – А может, всегда такая была, просто я этого не видел. Дочь всё-таки, долгое время бывшая единственной и, соответственно, балованной. Что с ней теперь делать, не представляю.
Юрий представлял, что делать, но свое мнение навязывать Геннадию Васильевичу не собирался. Но тот сам попросил:
– Что бы вы сделали в моей ситуации, Юрий? У вас ведь, кажется, тоже есть дочь.
Юрий свирепо произнес:
– Урезал бы ей содержание, чтобы она поняла, что она такая же, как все. А то ведет себя так, будто всех оптом купить может. Прихлебателей вокруг нее – не счесть. Благодаря таким, как она, и слава о русских среди местного населения крайне нелестная. Если есть время, зайдите в любое злачное местечко в округе и вам такого порасскажут!
Геннадий Васильевич немного подумал, встал, протянул руку собеседнику, крепко ее пожал и поблагодарил:
– Так я и сделаю! Бросать учебу на полдороге глупо, пусть доучивается, но счет я ей прикрою. Будет получать теперь месячное содержание в размере стипендии, которую получают все местные студенты. Им ведь на жизнь хватает?
Юрий кивнул – стипендии хватало и на бары с дискотеками. Но на то барство, что вела Дарья, однозначно нет.
– Вы не могли проводить меня к Даше? Я хоть и не раз здесь бывал, но все равно плоховато ориентируюсь во всех этих готических переходах.
Юрий, первое время сам плутавший по бесконечным коридорам, согласился, и они пошли в общежитие, где, по расчетам Юрия, должна была находиться Даша.
Она в самом деле тусовалась с подругами в общежитском коридоре, кого-то высматривая. Взгляд был слишком блестящим и напряженным, и Юрию показалось, что она накурилась травки. Издали завидев его, она демонстративно отвернулась, не обратив внимания на того, кто шел рядом.
Ее слишком громкий голос и странный прерывистый смех крайне не понравились Геннадию Васильевичу. Он вопросительно приподнял одно плечо и немного боком подошел к дочери.
– Здравствуй, Даша. Отдыхаешь?
Дочурка вздрогнула. Она не ожидала появления здесь обычно крайне занятого отца. Но быстро оправилась и с криком: Папа! – припала к его плечу, довольно успешно имитируя горькие рыдания. Тот суховато похлопал ее по плечу, приговаривая: Ну, будет! Лицо девушки, обращенное к Юрию, оставалось холодным и мстительным. Она даже умудрилась между всхлипываниями показать ему язык, что он встретил холодной непроницаемой гримасой. Наконец отец оторвал ее от себя и предложил:
– Пойдем поговорим?
Вытирая сухие глаза кружевным платочком, доченька запальчиво сказала:
– А чего прятаться? Мою историю и без того все знают.
Стоявшие рядом подруги дружно загалдели, обвиняя Юрия в умышленном совращении бедной девочки. Это получилось так достоверно, что Геннадий Васильевич с невольным сомнением посмотрел на Юрия, взвешивая, кто же из них врет. Юрий, подняв руку, громко сказал:
– Милые дамы, хочу вас предупредить, что отныне Дарья Геннадьевна будет жить на обычную стипендию, на которую живут многие из вас. Так что выводы делайте сами. Как вы знаете, своих денег у нее нет.
Эти слова произвели волшебное действие. Мгновенно замолчав, группка подружек тут же рассеялась, как легкий утренний туман. Даша, оставшись в одиночестве, обескураженно глядела вокруг, не веря, что ее все бросили.
Юрий с издевательским сочувствием произнес:
– Что, купленные друзья не так надежны, как хотелось бы? Наемники они всегда так – когда есть деньги, они с тобой, а нет – против тебя. Как понимаешь, их дружный уход развеял в прах твою версию происшедшего. Или, вернее, не происшедшего.
Обкурившаяся Дарья, до которой только теперь дошли слова об урезании ее содержания, с испугом воскликнула:
– Пап, это же неправда? Как я буду жить на эту смешную стипендию? Я не смогу!
Всё это время внимательно наблюдавший за сменой выражения на ее лице Геннадий Васильевич остался крайне недоволен. Сухо обрезал, давая понять, что время роскоши закончилось:
– Сможешь. Или поедешь доучиваться в Москву, к матери. Я смотрю, зря мы доверяли глупой девчонке. Ты оказалась безответственным и даже непорядочным человечком.
Никогда не слышавшая от отца подобного тона Дарья неистово завопила:
– Это все твоя подлая жена! Стерва она, вот кто! Сначала тебя соблазнила и из семьи увела, а теперь против меня настраивает! Шлюха она, и больше никто!
Геннадий Васильевич зло поджал губы и внезапно залепил дочурке оглушительную оплеуху.
Та замолчала и схватилась за щеку, пораженно выпучив глазенки. Проходившие мимо парни из русской общины одобрительно загоготали и ехидно посоветовали красному от гнева отцу:
– Розгами ее надо, розгами! Хотя ум у этой дурехи всё равно не появится, раньше ее пороть надо было.
Юрий, которому неприятна была эта семейная разборка на глазах у всех, толерантно посоветовал:
– Геннадий Васильевич, вам бы лучше в ее комнату зайти, она недалеко. – И указал на дверь.
Отец схватил упирающуюся дочь за руку и поволок в комнату, не обращая внимания на ее протестующие выкрики. На шум поспешил дежурный, немолодой плотный немец с бейджем на груди. Юрий на немецком мирно объяснил ситуацию, и тот, неодобрительно покачав головой, вернулся на прежнее место.
Юрий, которому неприятна была эта семейная разборка на глазах у всех, толерантно посоветовал:
– Геннадий Васильевич, вам бы лучше в ее комнату зайти, она недалеко. – И указал на дверь.
Отец схватил упирающуюся дочь за руку и поволок в комнату, не обращая внимания на ее протестующие выкрики. На шум поспешил дежурный, немолодой плотный немец с бейджем на груди. Юрий на немецком мирно объяснил ситуацию, и тот, неодобрительно покачав головой, вернулся на прежнее место.
Через пару часов в комнату к Юрию постучали. Открыв дверь, он немного растерялся от вида яростно горящих глаз Геннадия Васильевича. Тот быстро прошел в комнату, упал на стул и растерянным жестом взъерошил волосы.
– Ну, такого я не ожидал! Как противно осознавать, что в этом чудище, называемом моей дочерью, есть моя кровь! Чего она мне только не наговорила! Что она ненавидит и меня и мою жену, а своего брата она уничтожит при первой возможности. К тому же мне показалось, что она под кайфом. – Он вопросительно поднял голову, надеясь на опровержение.
Но Юрий сумрачно подтвердил:
– Она давно этим балуется. Деньги ведь есть. Не знаю, как она будет дальше – без денег эту дурь не достать, а наркотическая зависимость у нее выработалась.
Отец откинулся на спинку стула, отпыхиваясь, как после длительной пробежки.
– Это моя вина. Ее мать говорила мне, что деньги нужно давать в разумных количествах, но меня терзало чувство вины, и я открыл ей довольно приличный счет. Денег у нее было вволю. Никто ее не ограничивал. Но теперь этому конец. Я уже позвонил в банк и наложил запрет на операции со счетом. Хорошо, что я хоть контроль оставил за собой. Но, может, ее в Москву забрать? – и он вопросительно посмотрел на собеседника.
Но Юрий не собирался брать на себя чужие проблемы.
– Это вы решайте сами. Тут я вам не помощник.
Смущенно пробормотав, что этот вопрос он решит на семейном совете, Геннадий Васильевич поднялся и протянул Юрию руку.
– Спасибо за всё! Если бы не вы, я бы долго еще пребывал в наивной уверенности, что с Дарьей всё в порядке.
Юрий согласно кивнул. Более того, он был уверен, если бы не личное знакомство с Соколовым, последствия для него могли оказаться гораздо более печальными.
Вечером опять позвонил Саше. Бесполезно, так же, как и все предыдущие вечера. Отец, с которым он говорил пару недель назад, сказал, что она пролежала с Анютой три недели в инфекционной больнице. Но почему она не отвечает на его звонки теперь, когда давно уже дома? До конца стажировки оставалось две недели, и он считал уже не дни, а часы, старательно отгоняя страшные мысли о разрыве.
Из чистого упрямства еще раз набрал Сашин телефон и вдруг в трубке прозвучал знакомый мужской голос: Да? Вас слушают! – Юрий замер, потом, будто обжегшись, бросил трубку. Неужели Саша сказала о ребенке Павлу? Тогда всё пропало!
Оставшиеся дни стажировки прошли в странном безвоздушном пространстве. Воздух никуда не делся, конечно, просто ощущение было такое, будто он парит в космосе. Юрий всё понимал, мозги работали прекрасно, он говорил какие-то слова, наверное, даже умные, потому что его немецкие коллеги на прощанье с уважением хлопали его по плечу и крепко жали руку, но Юрию казалось, что внутри у него такой же вселенский холод, что и на орбите.
После ухода Павла жизнь потянулась скучная, но безопасная. Дочка немного капризничала после болезни, но это были мелочи. О Юрии Саша старалась не вспоминать. Она, по примеру матери, поставила на телефон определитель номера, и теперь, прежде чем взять трубку, смотрела, кто звонит. Если была хоть малейшая вероятность, что это Юрий, трубку не брала. Зачем? Так гораздо спокойнее. Разговаривать с ним – это то же самое, что сидеть в кресле у стоматолога: даже если и не больно, то уж страшно наверняка.
В понедельник пришлось ехать к матери. Заболела ее помощница, и Наталья Владимировна в легкой панике позвонила дочери, прося помощи. Две недели Саша прожила у нее на их новой даче. Зато когда через две недели няня поправилась, Сашу отправили домой одну, оставив Анюту на даче дышать свежим воздухом.
Первую ночь Саша спала с своей одинокой квартире неспокойно, прислушиваясь к воображаемым крикам близнецов, но на следующую успокоилась и смогла выспаться сполна.
Придя домой в пятницу после работы, уже собиралась за дочкой на дачу, когда в дверь раздался нетерпеливый звонок. Посмотрев в глазок, увидела Юрия. Пожав плечами, открыла дверь.
Немного похудевший, с легкими тенями под глазами, Юрий поздоровался, без приглашения вошел в комнату и быстро сел в кресло. Пояснил:
– Надо поговорить. Где Анюта?
Услышав, что дочь на даче, удовлетворенно качнул головой, и с загоревшимися глазами как-то по-особому окинул пристальным взглядом застывшую посредине комнату фигурку Саши.
– Это хорошо, можно будет поговорить откровенно. Так вот, я хочу тебе сказать, что для меня никакого значения не имеет, от кого у тебя ребенок. Я воспитаю его как своего, и ни одна живая душа не заподозрит, что он мне не родной.
Саша, уже предполагавшая нечто подобное, склонила голову, молясь провидению, чтобы надоумил ее, как же поступить: верить или нет? Видя ее сомнения, Юрий подошел к ней, взял за руки и тихо попросил:
– Верь мне, милая! Я тебя люблю! Понимаю, тебе очень трудно верить мне после всего того, что было, но пойми, это – прошлое! Неприятное, горькое, но прошлое, которое никогда больше не повторится!
Растерявшаяся Саша молчала, и он с отчаянным вздохом прижал ее к себе и впился в губы болезненно-страстным поцелуем.
Так долго ждавшая этих слов Саша не смогла оттолкнуть его. Руки ослабли, упав ему на плечи. Его страсть захватила и ее, и она сначала несмело, а потом всё горячее, начала отвечать на его ласки.
Под утро, истомленная, она нечаянно заснула, прижавшись теплой щекой к его плечу. Юрию не спалось, он с благодарностью смотрел на ее усталое лицо и чувствовал в себе такой покой, такое блаженство, о котором мог только мечтать.
Это чувство, утраченное им после развода и потом вспоминавшееся нереальным чудным сном, оказалось не блажью, не его выдумкой, а реально существующим фактором.
Как истинный ученый, он даже в такой ситуации использовал научные термины, хотя сердце просило чего-то совсем другого, но вот для этого другого слов у него не нашлось. Саша дышала тихо, как маленький зверек, и он боялся пошевелиться, чтобы не нарушить ее сон.
Тут в голове стали рождаться новые идеи, диссертация обрела зримые формы, и он сполз с постели, боясь забыть всё, что надумал. Спустился вниз, ненароком разбудив дремавших в своей конторке охранников, забрал из машины возимый с собой ноутбук, и вернулся в комнату.
Можно было уйти в другую комнату, но он боялся, что, если прервется физическая связь с Сашей, все умные мысли исчезнут. Устроившись рядом с ней, старясь шуметь как можно меньше, записал всё, что надумал, в отдельный файл, и взглянул на часы.
Был уже девятый час. Ночь прошла, он вовсе не спал, но чувствовал себя свежим и бодрым. Когда Саша открыла глаза, он сидел рядом и смотрел на нее, будто стремясь запомнить каждый миг. Нервно вздрогнув, она панически попыталась вспомнить, сняла или нет вчера вечером косметику с лица и боясь, что тушь размазалась по щекам. Но, похоже, это его вовсе не беспокоило. Он снова нырнул к ней под одеяло, и всё повторилось снова.
В двенадцать часов, наскоро перекусив, они ехали по шоссе по направлению к даче, обсуждая планы на будущее. Юрий радовался, что не успел купить двухкомнатную квартиру. Гораздо проще обменять с доплатой их квартиру на четырехкомнатную.
А если повезет, можно замахнуться и на пяти. Саша не поощряла, но и не возражала против этих наполеоновских планов. Когда он рассказал ей о своем намерении защитить на следующий год докторскую диссертацию, она сдержанно его похвалила, но эта скромная похвала прозвучала для него громкими фанфарами.
Приехав на дачу, он несколько помедлил, боясь встретиться с осуждающими взглядами теперь уже не бывших родственников, но Николай Иванович дружески хлопнул его по плечу, и он успокоился. В воскресенье, увозя домой свою семью, Юрий хозяйственно рассуждал о возможности покупки для их семьи такой же дачи неподалеку. Саша снова промолчала, не слишком надеясь на стабильность их возобновленных отношений.
В понедельник он проснулся гораздо раньше Саши от нестерпимого напряжения в паху. Казалось, что вожделение никогда его не оставит. По сути, он почти не дал ей спать, и вот опять жаждет ее так, будто и не ласкал всю ночь напролет.
Посмотрев на часы, решил, что вполне всё успеет и мягко коснулся рукой шелковистой груди. Саша недоуменно открыла глаза, и он, пробормотав: Доброе утро, милая! – прижался к ее губам.
Она не возражала, но и не поощряла. Он горячо целовал ее чуть солоноватую кожу и не мог насытиться. Наконец последние содрогания затихли, и тут резко зазвонил будильник. Юрий быстро прихлопнул его, не давая Саше встать.