— А то, уважаемая Татьяна Александровна, и означает. Не кажется ли вам странным, что вы не выбрали никакой другой день, а только этот для того, чтобы поехать за покупками, хотя, по вашим собственным словам, денег по приезде у вас было немного?
Я так и приоткрыла рот, услышав эту ахинею: получалось, что я не только убила Валерия, но еще и ограбила его!
Наверное, помимо моей воли у меня в глазах мелькнуло что-то такое многообещающее, что Азизбегян весь подался назад и нажал кнопку вызова под крышкой стола.
Мгновенно отворилась дверь, и я услышала бодрый топот копыт за спиной.
— Мне придется вас задержать, Татьяна Александровна, — печально улыбнувшись, подвел итог нашей беседе Азизбегян, — но хочется надеяться, что ваше пребывание у нас… мгм… — капитан снова затруднился со словом и на секунду задумался, — у нас в гостях окажется недолгим.
Кроме того, — продолжил Азизбегян, — несмотря на ваши заверения о том, что вы не выпускали из виду или из рук пистолет, — Азизбегян добродушно улыбнулся своей ненавязчивой шуточке, — а возможно, и по этой причине, я обязан отправить ваше оружие на экспертизу, и до тех пор, пока она не даст того или иного результата, вам все-таки будет лучше не покидать наших пенатов.
Азизбегян внимательно посмотрел на меня, я — на него. Молчание затянулось где-то на полминуты, после чего Василий Иванович жестом отпустил конвойного и поднялся со своего стула.
Я терпеливо ждала продолжения разговора, понимая, что терпение мое находится на грани.
Я уже точно решила про себя, что если этот Пинкертонян сейчас решится на что-нибудь двусмысленное, то уйдет на бюллетень минимум на две недели.
Я напряглась и приготовилась.
Померив кабинет шагами, Азизбегян с тяжелым вздохом вернулся на свой стул и добродушно произнес:
— Мы же с вами коллеги, Татьяна Александровна. В некотором роде, конечно.
Я продолжала молчать, не вдохновившись этими словами.
Азизбегян снова побарабанил пальцами по столешнице и выдал:
— У меня есть достаточно веские основания задержать вас для выяснения всех обстоятельств происшествия. Но я могу и не делать этого.
— Что вам от меня нужно? — прямо спросила я Азизбегяна. — Или решайтесь — или будем расставаться. В СИЗО, наверное, скоро обед, боюсь опоздать.
Азизбегян весело рассмеялся.
— Этого можно будет избежать, если вы проявите некоторое понимание ситуации и мы с вами кое о чем договоримся. Однако я должен вас ввести в курс дела и прошу учесть: все, что я скажу, должно остаться между нами. Хорошо?
Я пожала плечами:
— Откуда я знаю, что именно вы мне сейчас скажете? Пока интересного было мало, и об этом действительно не стоит никому рассказывать. Могут подумать, что в этом райотделе работают любители.
— Вы не забывайтесь, Иванова! — прикрикнул Азизбегян, сверкая очами.
Я, однако, не испугалась и только пожала плечами.
Он посопел, немного успокоился и постарался снова разулыбаться, но получилось это у него плоховато.
— Я сейчас вас проинформирую кое о чем, и вам останется только два выхода: или принять мое предложение, или действительно, извините, сесть. Третьего не дано.
— Ладно, валяйте, — согласилась я, — пока не знаю, что лучше, поэтому и выбирать не могу.
Азизбегян еще немного понервничал и помялся, потом, решившись окончательно, запустил руку в нижний ящик стола и вынул оттуда папку с рукописной пометкой в правом верхнем углу «Секретно».
— Сами писали? — уважительно поинтересовалась я, состроив понимающую физиономию.
— Вы не в цирке и не на посиделках, — отрезал Азизбегян, раскрывая папку и выкладывая из нее документы.
— Что не на посиделках, это точно, — подтвердила я. — Что у вас там, программа борьбы с обладателями записных книжек? Вы правы: всеобщая грамотность не довела до добра нашу страну. Начитались и развалились.
— Что вы ко мне пристали с этой книжкой? — не выдержал наконец Азизбегян. — Да я вообще этим не занимаюсь! Я следователь по особо важным делам!
— Понимаю, понимаю, — потрясенно сказала я, — вы излагайте, а я послушаю.
Азизбегян пробормотал что-то неразборчивое, листая содержимое папки.
Я закурила следующую сигарету и села на стуле поудобнее, думая только о своих новых туфлях, в которые была обута: кажется, левая стала натирать ногу.
Азизбегян разложил перед собой бумаги в понятном ему одному порядке и начал говорить:
— Вы, конечно же, в курсе, что после второго штурма Грозного город лежит практически в развалинах. До этого в течение нескольких лет он был под властью бандитов…
Я откровенно схватилась за голову от неожиданного начала лекции.
— Василий Иванович! Я никогда не была в Грозном! И не собираюсь в ближайшее время! — воскликнула я.
— Надеюсь, — ответил Азизбегян. — То, что я сказал, было необходимо как вступление. Теперь я подхожу к сути. В Грозном находился краеведческий музей с очень неплохой экспозицией. В свое время по линии помощи братским народам Эрмитаж, Третьяковка и прочие музеи помельче передали в Грозный много ценных экспонатов, в основном звезд второй величины.
— Как это — «звезд второй величины»? — не поняла я.
— Вы про художника Брюллова слышали? — спросил меня Азизбегян.
— «Последний день Помпеи», — снисходительно блеснула я несомненной эрудицией. — Ну и что дальше? Я правильно понимаю, что какую-то картину в Грозном сперли и следы ее нашлись здесь?
Азизбегян хмыкнул и занудно пробормотал:
— Брюллов — звезда первой величины, поэтому его и не дали, а вот, например, Тропинина передали, и Захарова-Чеченца тоже. Но вы почти правы. Кроме музея, были еще источники художественных и ювелирных ценностей. Это личный дом Эсамбаева, известного танцора. Дом сгорел в первую чеченскую кампанию, и до сих пор подозревали, что его коллекция бриллиантов сгорела тоже. Были еще православные храмы с предметами культа, выполненными из драгметаллов и мелкого жемчуга. Одним словом, по нашим оперативным данным, партия золотого лома, бриллиантов и жемчуга приблизительной стоимостью около ста тысяч долларов пришла из Чечни в наш город. Упоминаются и две картины Тропинина со штампами краеведческого музея на подрамниках и сзади на холсте. Собственно, исходя из информации о штампах, мы сделали предварительный вывод о чеченском происхождении ценностей. Вам интересно? — Азизбегян с любопытством взглянул на меня.
— Мне интересно, но при чем тут я? — Сбросив с сигареты пепел в пепельницу, я спросила напрямик: — Вы мне хотите все это предложить купить? Увы, не потяну, Василий Иванович. Нет свободных средств, я только что туфли купила и целый блок «Русского стиля». Если бы вы сказали на часик пораньше!
Азизбегян пропустил мои слова мимо ушей — сразу видно, что он не джентльмен, — и продолжил:
— По тем же оперативным сведениям нам стало известно, что продажа вышеперечисленных предметов ориентировочно должна состояться либо в кемпинге «Большой ручей», либо где-то рядом с ним. Все, что мы знаем, это то, что продавец приедет туда и что покупатель тоже будет там. Мы не знаем только их в лицо.
— Действительно, это мелочь, — согласилась я, — а объявления не собирались развешивать? Или как там насчет телевизора? Представляете: Марьяна по НТВ объявляет, что в кемпинге «Большой ручей» состоится купля-продажа брюликов, всех заинтересованных лиц просят обращаться в домик администрации рядом с шашлычной. Очень удобно…
— Ну, хватит вы… выпендриваться! — рявкнул Азизбегян и стукнул кулаком по столу так, что пепельница подпрыгнула и перевернулась, рассыпав свое содержимое по всей поверхности стола. — Этот балаган мне надоел! Я вам говорю серьезные вещи, а вы ерничаете!
— Именно это я и вам хотела сказать, — заявила я, отклоняясь от стола дальше, чтобы случайно не испачкаться пеплом. — Сначала вы мне вешаете лапшу на уши, обвиняя в убийстве… как его… Скорочкина, причем мотивируете это моим желанием его ограбить! Это же ваши слова, что у меня после убийства внезапно появилась такая прорва денег, что я сразу же помчалась их тратить. Туфли себе купила, например! А теперь вы мне говорите, что денег могло быть столько, что я на них могла бы себе купить целый обувной магазинчик! Балаган, вы абсолютно правы!
— У меня было подозрение насчет вас, — высказался Азизбегян, — но досье из Тарасова поступило буквально перед вашим появлением. Оно произвело на меня хорошее впечатление, и я решил попробовать использовать ваши возможности, соединив их с нашими. Вы согласны?
— На что?! — воскликнула я. — Вы же так ничего толком и не объяснили!
Азизбегян внезапно вспомнил, что ему нужно улыбаться, и растянул губы; и хотя улыбочка у него получилась с перекосом в гримасу, но тем не менее он произнес почти нормальным голосом:
— Я хочу предложить вам, Татьяна Александровна, вернуться в кемпинг и как бы изнутри попытаться пробить ситуацию. Связью мы вас обеспечим… Исходя из происшедших событий, вы зарекомендовали себя в кемпинге как обыкновенная отдыхающая, а ваши конфликты с некоторыми из отдыхающих не подразумевают вашего сотрудничества с органами. Следовательно, вы остаетесь не под подозрением у заинтересованных лиц, и вам с этой точки зрения будет проще проводить оперативную работу. Согласны?
Я молчала, наверное, секунд двадцать, а потом высказала этому хитроумному следователю все, что о нем думаю.
Вместо того чтобы сразу поступить по-человечески и попросить у меня помощи, он предпочел сначала помариновать меня, как первую встречную бродяжку. Натравил каких-то глупых гаишников, потом сам здесь издевался, помахивая моей записной книжкой, говоря, что это чуть ли не доказательство против меня!..
Я высказалась сочно, смачно и вкусно.
Даже самой понравилось.
Азизбегян сперва несколько раз пытался что-то сказать, но, кроме открывания и закрывания рта, у него ничего не получилось.
Так и сидел, шлепая губами, пока я не закончила. Потом потер почему-то вспотевшую шею и, вздохнув, пробормотал:
— Очень жаль, Татьяна Александровна, а хотелось сделать как лучше.
Он снова вызвал дежурного сержанта и, слабо махнув рукой, попросил:
— Уведите задержанную.
Глава 5
Вот так, поехав на юг в поисках пляжа и приятного отдыха, я нашла здесь длинный коридор с дверями, открытыми в дневное время и запираемыми на замок по вечерам.
Классно, правда?
А я считаю, что это все Володька Степанов виноват: загорелось ему, видите ли, съездить с женой к теще в гости, а мне за эту дурость приходится расплачиваться!..
Я вышла в казенный коридор РОВД, сопровождаемая бравым сержантом Швейком — очень уж был похож этот служака на известный персонаж, — и в его сопровождении совершила еще одно автомобильное путешествие, но уже, к сожалению, с известным заранее финишем.
Меня подвезли к скучному обшарпанному домику и препроводили по скользкой лестнице вниз, в длинный, ярко освещенный подвал, выложенный по всем периметрам белой кафельной плиткой.
Когда я подошла к открытой двери слева, то даже слегка обалдела от романтической картинки, распахнувшейся передо мной: за низким столиком сидели двое: толстый старшина, задумчиво трущий свою необъятную лысину, и под стать ему, почти такая же толстая, сержант-контролер.
Оба они играли в шашки, и, казалось, ничто не может их отвлечь от этого милого занятия. Однако отвлечься пришлось.
Нехотя прочитав сопроводительные документы и сделав необходимые отметки, старшина передал их напарнице и, покосившись на мою сумку с уже изученным в РОВД содержанием, просипел:
— У нас есть сейф для ценных вещей и денег… если желаете сдать на хранение под расписку… я тут вижу, в списке у вас значится…
— Благодарю вас, — вежливо улыбнулась я, — я предпочитаю иметь все при себе.
— Ну как знаете, девушка… — Старшина вздохнул и передал меня сержанту.
Тетка, опершись кулаками в колени, приподнялась со второй попытки и, бросив на ходу своему партнеру «ход за мной», ледоколом двинулась на меня.
Мне пришлось прижаться к косяку, но столкновение состоялось.
Тетка-контролерша вбила меня своими габаритами в косяк и, не заметив этого, проследовала дальше.
Дыша с приостановками, я повлачилась следом за ней, чувствуя, что меня помимо моей воли заносит то влево, то вправо.
Подойдя к первой открытой камере, тетка, величественно кивнув головой на дверь, скомандовала:
— Располагайся. Обед через два часа.
После чего развернулась и двинулась в обратном направлении.
Наученная опытом, я шарахнулась в сторону и растеклась по стене, чем заработала одобрительный взгляд контролерши.
Как видно, я имею неплохие способности к карьеризму. Только до сих пор все это мне не пригодилось.
Войдя в камеру, я поздоровалась с тремя своими соседями, подошла к свободной кровати и присела на нее.
Так сидела я с закрытыми глазами и быстро вспоминала все события прошедшего дня. Мне нужно было что-то решить, а это «что-то» пока не решалось.
Раскрыв сумку, я достала свои косточки и спросила у них совета.
Они надолго не задумались и мрачно успокоили меня: 15+26+12 — «Недостатка в напитках и пище в доме не будет».
Я едва удержалась, чтобы не вбить их в стену за такой черный юмор. И так душа не на месте, словно ее пометила стая бешеных котов, а костяшкам еще и поюморить захотелось!
Кое-как справившись с нервами и мимикой, я поставила вопрос ребром, и на этот раз мои маленькие гаденыши меня не подвели.
Они выдали мне то, что я никак не хотела бы от них услышать, но, честно говоря, надеялась: 29+4+19 — «Вы осознаете, что вам остается только один выход, но он слишком рискованный».
Хорошо им лежать постоянно в уютном и теплом замшевом мешочке и время от времени разрождаться каким-нибудь афоризмом, а ты тут хватай голову в руки и соображай, на что они намекают!
Я сгребла косточки в мешочек и осмотрелась еще раз в своих новых апартаментах.
«Мой дом» — если пользоваться терминологией гадальных костей и воровской фени, тут они говорили на одном языке, — состоял из комнаты площадью примерно метров в двадцать или не намного больше.
Комната была вытянута, и по обеим сторонам ее стояли четыре панцирные койки, накрытые потертыми синими одеялами. Над нижними койками — еще четыре. Итого восемь мест на четыре человека.
Жить можно, да только вот как?
Я взглянула на свои наручные часы, они показали половину первого. Следовательно, я находилась в СИЗО полчаса, и мне здесь уже надоело.
Решив долго не огорчаться, я познакомилась со своими соседками и, слегка переговорив с ними, снова вернулась на кровать.
Мои соседки представляли собой два разных типа арестованных.
Себя я относила, разумеется, к третьему типу, самому нестандартному и не от мира сего — полусвободному.
Первая девчонка, которая, единственная из остальных, мне сразу понравилась, была блондинкой и попала сюда за гнусное хулиганство, о чем она мне и поведала, едва я начала с ней разговаривать.
Ее звали Ольгой, ей было двадцать два года, и весь последний год она тусовалась среди байкеров.
Эта спортивно-разгильдяйская жизнь наложила на Олю свои отпечатки в виде маленьких татуировок на плечах и больших металлических перстней на пальцах и шипованных браслетов на запястьях рук.
Браслеты, правда, я знала только по описанию — их у Ольги забрали как колющие предметы и обещали выдать только по освобождении.
Одежда Ольги тоже была под стать байкерскому имиджу: короткие кожаные штанишки и такая же куртка на заклепках.
Прошлой ночью, катаясь с приятелями по окраине города, они встретили одинокого, здорово подвыпившего милиционера, и так как им показалось, что он слишком грубо с ними поговорил, байкерские добры молодцы его быстренько раздели, лишили даже фигового листика на причинном месте и привязали к фонарному столбу, а Ольга разрисовала всего уставшего от службы блюстителя порядка своими губнушками.
Все было весело и закончилось бы хорошо, но внезапно появились пэпээсники.
Ольгины друзья умчались на своих рычащих лошадиных силах, а она не успела.
В результате девушка провела две ночи в СИЗО, и сегодня ее должны были отвезти в суд.
— За мелкое хулиганство много не дают, — смеялась Ольга, — ментик оказался мелким, суток на пятнадцать потянет. Не больше!
Две остальные мои соседки были, увы, из мира уголовниц и примкнувших к ним.
Одну из них — постарше, повыше ростом и пострашнее на мордашку, одетую в черную прямую юбку и черную водолазку и саму всю какую-то чумазую — звали Светиком, а вторую, совершенно серенькую птичку, но замечательно костлявую и неприятную, — Ниной.
Эти две постоянно о чем-то шушукались между собою и как-то незамысловато сами себя развлекали.
Оля шепотом предупредила меня, что с ними лучше не связываться, потому что у Светика, видите ли, на воле много друзей среди бандитов, а Нина просто похожа на бандитку.
Сама же Ольга этот принцип «не связываться» проводила в жизнь четко и аккуратно.
Как я поняла, она вообще этим двум неприличным шмарам ни в чем не противоречила, а они вели себя просто нагло.
Достаточно сказать, что Ольга отдала Светику все свои наличные деньги и теперь жила спокойно.
Я легла на кровать и задумалась о своем грустном будущем, и постепенно у меня созрел план для его коренного улучшения.
Но для этого мне нужно было договориться с Ольгой и обеспечить по крайней мере нейтралитет со стороны двух других, прошу прощения за выражение, «девочек».
Время близилось к обеду, девчонки уже начали позевывать и нервничать; обе шмары, скучковавшись в углу, о чем-то перешептывались, искоса поглядывая на меня и Ольгу.