Глава 2
Итак, позвольте представиться! Ой, черт, совсем забыл — сейчас же так никто не представляется. Или, говоря модными словами, не позиционирует себя. Ведь надо быть каким? Легким, веселым и даже слегка безбашенным. Главное, никого не грузить. Господи! Да кого я могу загрузить! Я, которому, как говорится, сто лет в обед. А если честно, то гораздо больше. Но говорить об этом еще более неприлично, нежели представляться по всей форме.
Итак, дубль второй. Привет! Как дела? У меня все отлично! У вас, надеюсь, тоже? Ха, меня зовут Дух! Прекрасный Дух Гламура! (В этом месте по всем законам нашего времени желательно начать подтанцовывать, что я в данный момент и проделываю.)
Что должно следовать далее? Правильно, после того, как я рассказал, кто я, собственно, такой, необходимо рассказать, как я выгляжу и во что одет. Но я начну с последнего — ведь именно это волнует всех, не правда ли?
Разряжен я, без ложной скромности, в пух и прах. На мне — длиннющие роскошные ботфорты от Гуччи из золоченой кожи, украшенные бриллиантовыми пряжками. А какой неземной красоты на мне сюртук Balmain? Правда, мне кажется, что-то подобное я носил в веке XVIII. Впрочем, не важно… Я же не историк моды, и моя фамилия не Васильев.
Итак, продолжаю описание моей красоты. На шее у меня — огромная золотая цепь. На голове — бархатная шляпа с пером. А рядом валяется прекрасная шуба из рыси. И если я наброшу на себя эту самую шубу, то от красоты моей можно будет ослепнуть! Признайтесь, именно так вы подумали, когда представили меня? А вот и нет — дудки! Не ослепнете! Почему? Да потому, что вы, люди, как всегда, не учли самого главного, не дошли, так сказать, до сути. Как же меня можно увидеть, если я привидение? И никто, никто никогда не увидит меня! По всем законам жанра в этот момент я должен разрыдаться навзрыд и воскликнуть сквозь потоки слез: «И никто не полюбит меня!» И снова — дудки. Потому что меня, Духа Гламура, обожают миллионы, миллиарды и все хотят быть похожими на меня!
Но, как говорится, даже на солнце есть пятна. Да, я чертовски хорош собой. Да, у меня армия поклонников. Но сегодня утром я понял, что несчастен. Фу, какое старомодное слово. Вычеркнте его. Лучше так: «Я понял, что у меня проблемы с самореализацией». Ну посудите сами. Я — самое нарядное и модное существо на планете. Я бываю везде, где захочу. Ну, точнее, там, где появилась хоть капелька гламура. А где, спрашивается, ее сегодня нет? Я уже не говорю о банальных Рублевке и Куршевеле. Даже в общежитии текстильной фабрики работницы станка прилежно изучают глянцевые журналы и учат наизуть, как мантру, статью «10 способов соблазнить Его».
«Чего же тебе не хватает, о прекрасное привидение?» — спросите вы, уже чуть не лопаясь от зависти. Того же, чего и всем вам. Мне хочется быть услышанным. Конечно, лучше быть увиденным, но раз это невозможно, то я избрал для себя единственно возможный путь — стану писателем и расскажу вам о тех людях, с которыми вы без меня никогда не встретитесь, и покажу те места, в которые вы без меня в жизни не попадете. Конечно, я слегка лукавлю, когда делаю вид, что так уж забочусь о вас, мои дорогие читатели. На самом деле мне хочется славы — настоящей, серьезной, а то уже некоторые начали пальцами тыкать и хихикать «фу, гламурный». Думаете, не обидно?
«Одно из самых серьезных произведений написал Дух Гламура. Он показал всю глубину и драматизм современной жизни, нарисовал портрет нашего современника». Вот что напишут о моей книге серьезные литературные критики. Потом мне вручат премию «Национальный бестселлер», потом — «Букер». Потом меня пригласят на телевидение, и я наконец-то скажу то, о чем давно хотел сказать:
— Люди! Доколе вы будете сочетать красное с розовым? Это моветон!
Тьфу. Нет, скажу что-нибудь более фундаментальное, правда, пока сам не знаю, что. Но к тому времени придумаю. И не надо, дорогой читатель, в сотый раз орать, мол, как же ты пойдешь на телепередачу, если тебя все равно никто не увидит! Поверьте мне, как-нибудь выкручусь. Как говорится, главное — это бренд. Согласны?
Ну а теперь за дело. Завтра утром мы с вами отправимся в гости к Мадам. Кто она такая? Естественно, редактор глянцевого журнала. Главного распространителя гламурной заразы — по мнению некоторых темных граждан. А мы, привидения, очень любим там бывать. Во-первых, всегда можно испробовать новые крема, облиться новыми духами, примерить туфли. И во-вторых, повидаться с другими гламурными призраками — например, Греты Гарбо, Марлен Дитрих, так называемых див. Хотя, скажу вам по секрету, я был с ними знаком, когда они были вполне себе земными женщинами. Так вот характеры — жуть, и с возрастом они становились все невыносимее. Впрочем, кто с возрастом становится лучше? Только я — так ведь, как известно, привидения не стареют. Открою второй секрет. Мадам тоже не стареет. Но по другой причине. Ее мать была ведьмой, а отец — вампиром. Что из этого получилось — сами увидите.
Вы оделись тепло, набросили на себя все имеющиеся у вас шубы? И это правильно, потому что иначе вы просто околеете, если попадете в спальню к Мадам.
О том, что там происходит, я расскажу вам в следующий раз. Спокойной ночи, малыши!
— Сева, ты считаешь, что это смешно? — Лиза вышла из-за стола и начала ходить туда-сюда по своему белому, словно засыпанному снегом, кабинету.
Странный молодой человек с красным лицом и золотистыми кудрями смотрел на нее с гордостью. И имел на это полное право. Всеволод Бегунов был одним из лучших авторов глянцевых журналов. А главное, он, по сути, сам являлся Духом Гламура — если на вечеринке не был замечен Сева Бегунов, значит, это было никакое не светское мероприятие, а просто сборище случайных людей. Его репортажи были самыми острыми и порой даже оскорбительными, но все делали вид, что они ничуть не обиделись, а, наоборот, счастливы от того, что попали на острие пера Севы Бегунова.
Но Лиза пока не могла понять, как она относится к тому, что именно ее Сева выбрал в качестве прообраза главной героини своего нового произведения «Дух Гламура».
— Послушай, Лизка! Это будет бомба! Мы даже можем печатать все это под псевдонимом — например, Сеня Скороход.
— Очень смешно. Только я какая-то идиотка получаюсь. Тоже мне, нашел ведьму, — вздохнула Лиза, некстати вспомнив, что издатели давно требовали от нее добавить в содержание журнала немного мистики, мол, читатели это любят. И редактора отдела психологии даже нашли — какую-то молодую, но очень модную то ли гадалку, то ли колдунью, кто их там разберет! Но «Дух Гламура» — это совсем другое дело.
— Да, Лиза, ты, увы, не ведьма, — покачал головой Сева. — Но, как говорится, правда — ничто, имидж — все. А тебе надо бы его немного обновить, так сказать, освежить. История с шофером давно не новость.
Лиза вздрогнула от неожиданности. Но виду не подала. Она лишь в который раз взглянула на кронштейн для одежды. Рядом с ее черной норковой шубой висел смокинг, который Иван Бекетов не мог забрать уже вторую неделю, потому что накануне премьеры фильма его буквально разрывали на части.
До презентации фильма «Космос» осталось всего пять дней, и Лиза знала, что если за эти дни он не заберет костюм, значит, ему помог кто-то другой. Лиза боялась, что Иван приедет именно в тот момент, когда ее не будет в редакции. Поэтому, отлучаясь даже на пятнадцать минут, она закрывала кабинет и делала вид, что забывает оставить Марте ключ.
— И вдруг все узнают, что ты ведьма! — продолжал фонтанировать идеями Бегунов. — Да я все уже придумал. Ты каждый день пьешь кровь…
— Тогда получается, что я вампир, — поправила его Лиза, которая за все годы выслушала столько бреда, что это был еще не самый худший из них.
— И вот каждое утро ты отправляешься в специальную комнату, чтобы хлебнуть свежей кровушки. И догадайся, как ты пополняешь ее запасы, как она попадает в огромные резервуары?
— Не знаю… — растерялась Лиза.
— Ага! — победно захохотал Сева. — Как только рейтинг твоего журнала растет, сразу в резервуарах прибывает крови, без которой ты прожить не можешь ни дня!
— Да могу я, Сева, могу! Я вот только пока не знаю — годится нам твоя статья или нет. Мне надо подумать.
— Да что ж тут думать, — от возмущения Бегунов покраснел и надулся так, словно только что хлебнул этой самой крови с помощью рейтинга через край. — Отличная идея. К тому же мы будем печатать продолжение и закажем смешные картинки. Это будет такой эксклюзив! Ну кого сейчас можно удивить простой светской хроникой?
— Это правда — никого, — согласилась Лиза. — Но как-то странно — в моем журнале будет пародия на меня. Или я чего-то не понимаю?
Лиза никогда раньше не произносила таких фраз, а всегда сразу выносила решение — годится или нет. И эту ее внезапную слабость Сева сразу почуял. «Эх, теряет нюх и хватку Лизавета наша», — подумал он.
— Да что ж тут думать, — от возмущения Бегунов покраснел и надулся так, словно только что хлебнул этой самой крови с помощью рейтинга через край. — Отличная идея. К тому же мы будем печатать продолжение и закажем смешные картинки. Это будет такой эксклюзив! Ну кого сейчас можно удивить простой светской хроникой?
— Это правда — никого, — согласилась Лиза. — Но как-то странно — в моем журнале будет пародия на меня. Или я чего-то не понимаю?
Лиза никогда раньше не произносила таких фраз, а всегда сразу выносила решение — годится или нет. И эту ее внезапную слабость Сева сразу почуял. «Эх, теряет нюх и хватку Лизавета наша», — подумал он.
Они попрощались и холодно поцеловались. Лиза была недовольна собой, а Сева Бегунов — тем, что статью пока пристроить не удалось, а значит, денег в ближайшее время не будет.
Вечером Лиза перечитала текст еще раз, а затем переслала его Владу Князеву. Спустя тридцать минут он прислал короткий ответ: «Полный бред!»
А спустя всего день в интернете появился блог таинственной АНТИВИКИ, которая грубо и безжалостно разобрала «по косточкам» последний номер журнала «STYLE Москва» и сделала неутешительный вывод: главный редактор Лиза Соболевская безнадежно устарела, и ей давно пора искать замену. Влад Князев, который одним из первых прочел этот пасквиль, прислал Лизе утешительное письмо: «Дорогая, не расстраивайся, это зависть. Мне кажется, я знаю, кто это. Да и ты наверняка догадываешься, что это дело рук Бегунова. С другой стороны, ничего страшного — немного скандала еще никому в нашем мире не мешало… Целую, Влад. Кстати, мы давно не ходили в Концертный зал Консерватории».
* * *— Лиза, так что мне делать с этой ведьмой? — горестно вздохнула редактор отдела психологии Марина, невысокая женщина чуть за сорок. Она была непревзойденным мастером давать советы на тему «Как встретить любовь всей своей жизни». Ее статьи были самыми популярными, а читатели пребывали в уверенности, что автору чуть за двадцать и она давным-давно поймала в свои сети прекрасного принца. На самом деле Марина была просто мастером художественной иллюзии. В ее жизни мужчин не было уже давным-давно, и жила она вместе со старшей сестрой, такой же одинокой женщиной.
— Мариш, а что ее не устраивает? — спросила Лиза, отрываясь от экрана монитора. Сдача номера была в самом разгаре и, честно говоря, было не до ведьм.
— Ее не устраивает гонорар. Говорит, что она сейчас самая модная ведьма. Ее даже туда вызывают… — Марина закатила глаза к потолку.
— На тот свет, что ли? — не совсем удачно пошутила Лиза. — Ладно, сколько она хочет?
— Столько, сколько мы платим Князеву. Вот нахалка, да?
— М-да, нечистая сила совсем обнаглела, — согласилась Лиза, соображая, кому можно урезать гонорар, чтобы заплатить ведьме, которую издатели хотели во что бы то ни стало привлечь в качестве автора журнала «STYLE Москва».
— Она придет сегодня, может, ты, Лиза, сама с ней поговоришь? — жалобно попросила Марина. — А то мне все это кажется таким бредом. Ее и на сайте надо бы задействовать, пусть советы читательницам дает, пропади она пропадом!
— Понятно, — вздохнула Лиза. — А как она хоть выглядит? Как ее зовут?
— Анна Арно. Наверняка псевдоним.
Лиза быстро набрала в поиске «Анна Арно», и тут же вылетел десяток фотографий очень худенькой эффектной блондинки, больше похожей на фотомодель, нежели на ведьму.
— Ничего себе, — удивилась Лиза. — Какие нынче бабки-ежки пошли. Ей надо в кино сниматься.
— Она и снимается, — недовольно произнесла Марина. — Правда, пока в телепрограмме.
Лиза поняла, что с ведьмой придется встречаться самой. На Марину надеяться не стоит, потому что ее поразила самая распространенная на свете болезнь — зависть. При первом взгляде на Анну Арно было понятно: принцев в ее жизни столько, что всех и не упомнить. Причем настоящих, а не созданных богатым воображением не слишком юной редакторши.
— Когда она придет? — спросила Лиза.
— Часа в три обещала.
— Хорошо, позвони ей и скажи, что я приглашаю ее обедать. Жду в три часа в ресторане «Рапсодия».
Ровно без пятнадцати три Лиза Соболевская набросила шубу, закрыла дверь кабинета на ключ и ушла обедать с ведьмой, сказав Марте, что будет часа через полтора.
* * *В зале ресторана «Рапсодия» было малолюдно. Даже бизнес-ланч здесь был по карману немногим.
Анна Арно опаздывала. Лиза выбрала овощной салат, воду и крем-суп из брокколи по основному меню.
— Здравствуйте, вы Лиза Соболевская, я — Анна. Я вас сразу узнала, извините, опоздала, такие пробки…
Девушка была уверена в себе и подчеркивала это каждым словом, каждым движением. Правда, деловой брючный костюм и тщательно зачесанные волосы делали ее старше, чем на фотографиях в интернете. И вообще, она была больше похожа на преуспевающего менеджера, нежели на ведьму.
— Ничего страшного, — любезно улыбнулась Лиза. — Я просто подумала, что будет лучше, если мы вместе пообедаем и заодно обсудим возможность нашего сотрудничества.
Лиза словно оправдывалась, и это ей не нравилось. Но блондинка-ведьма была так спокойна и уверенна в себе, так явно демонстрировала, что ей ничего не нужно ни от журнала «STYLE Москва», ни от его главного редактора, что Лиза почувствовала себя неуверенно. Она ведь привыкла к тому, что обычно авторы нуждались в ней.
— Вы что заказали? — поинтересовалась Анна Арно.
— Суп, салат, воду…
— Мне то же самое. Только вместо воды — бокал белого вина. Я воду не люблю, хотя и признаю, что она полезна, — засмеялась Анна. — А вот красное вино я не уважаю.
— Странно, — не смогла сдержаться Лиза.
— Почему? — удивилась ведьма.
— Давайте лучше вы расскажете мне о себе. Да, кстати, вы журнал видели?
Лиза решила резко перевести разговор в нужное именно ей направление. Ей надоело быть слабой. Захотелось быть собой — сильной и уверенной.
— Да, ваш редактор прислал мне журнал, — кивнула Анна и сделала заказ подошедшему официанту. — Кстати, может быть, вы тоже выпьете вина, Лиза?
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась Лиза, которая и не думала выпускать инициативу из своих рук в этой нелегкой беседе с нечистой силой. — Так чем мы можем быть полезны друг другу?
— Друг другу? — удивилась Анна. — Я думала, что это у вас есть ко мне конкретное деловое предложение. По крайней мере, мне так ваш редактор сказала.
Любимая и такая надежная фраза Лизы Соболевской не сработала во второй раз. Лиза вдруг вспомнила про Ивана и то, что он ответил ей, когда она сказала ему: «Чем мы можем быть полезны друг другу?» И улыбнулась. И даже пожалела, что так и не решилась взять у Марты номер телефона Бекетова, чтобы просто позвонить и услышать его голос. Что в этом такого, в конце концов? Может же она просто позвонить актеру и узнать, понравились ли ему фотографии и зачем он выбросил кусок из интервью. Тот, в котором он рассказывал о своем первом сексуальном опыте с молодой учительницей-практиканткой, которая вела химию, когда он, Бекетов, учился в девятом классе. Он очень смешно рассказал о том, как она пригласила его помочь убрать класс после опытов — собрать вещества, вымыть пробирки… А потом вдруг поцеловала и начала стягивать с него майку. Когда текст отправили Бекетову на визирование, опыт с учительницей химии он вычеркнул и даже закатил скандал журналистке, которая брала интервью. Мол, я пошутил, надо же было что-то на такой глупый вопрос про первый секс отвечать, а вы взяли и написали. В первую минуту Лиза хотела позвонить и выяснить, зачем он так сделал. А потом передумала, хотя история с учительницей ее очень заинтересовала. Она даже почувствовала, что ревнует Бекетова к неизвестной девушке-практикантке.
— Да, мы можем вам платить столько, сколько вы хотите, это для нас не проблема, — чуть снисходительно произнесла Лиза. — Но как вы сами видите вашу роль в журнале?
— Ну, я могу быть главным редактором, — абсолютно серьезно сказала Анна Арно. — Ведь вам же давно все это надоело.
— Понятно, — не смутилась Лиза. — Вы читали блог АНТИВИКИ. Теперь каждый предлагает себя на мое место.
— Нет, я ничего такого не читала, но теперь обязательно прочту, — без тени иронии ответила Анна. — Если серьезно, Лиза, я запросила такую цену просто для того, чтобы вы сами от меня отказались. Согласитесь, это самая хорошая форма отказа. Я действительно не понимаю, зачем я вам нужна. У вас мода, красота, психология, немного интерьера… Чем я-то могу помочь? Давать советы, что в среду нужно выбирать красную помаду и синее платье, а во вторник — розовую помаду и белое платье, и тогда женихи толпами буду стоять у ваших дверей? Согласитесь, идиотизм.
— А что же вы советуете своим клиенткам, раз у вас такая популярность? — Лиза впервые с неподдельным интересом посмотрела на собеседницу, которая неторопливо пила вино цвета светлого меда и не собиралась быть полезной журналу. — Зачем к вам обычно женщины приходят?