Внизу, возле невидимой стены, все еще продолжали бесноваться воины Тьмы, но Антон бросил на них лишь мимолетный взгляд. Куда больше его интересовала открывшаяся перед ним удивительная панорама.
Только теперь он сообразил, что поле, на котором находился отряд Тьмы, было скорее всего заснеженным полотном реки. Но эта река была раза в три шире той Москва-реки, к которой он привык с детства! Да и все остальное оказалось совсем иным, чем в 21 веке. На месте полей оказались высокие холмы, заросшие лесом. Огромные деревья, судя по всему дубы, росли и невдалеке от дома Анастасии. А на западе, где в 21 веке располагался большой еловый лес, ныне находилось ровное, словно стол поле. Посреди его виднелись какие-то небольшие темные холмики, похожие на скирды сена.
Скирды? Откуда им было взяться здесь, в доисторические времена?
Антон прищурился, вглядывался странные холмики, и вдруг заметил, что над ними вьются белесые струи. Без сомнения, это был дым.
Сердце Антона бешено забилось. Дым означал, что темные холмики скорее всего были жилищами древних людей! Но кто там жил: слуги Тьмы, или Сказочный народ – тот самый, о которым говорилось в древних легендах?
Как хотелось Антону сейчас взмыть в воздух и полететь туда, на далекое поле, чтобы разгадать эту загадку! Но вдруг он подумал: «А если я не успею вернуться до восхода солнца? Тогда я потеряю магическую силу, упаду на землю и разобьюсь! А если не разобьюсь, то будет еще хуже. Ведь дом Анастасии перенесется в будущее, а я навсегда останусь жить в доисторической эпохе!»
Антон представил, как он бредет по пояс в снегу, пытаясь добраться до лагеря воинов Света – а он почему-то не сомневался, что видел именно их лагерь! Сумеет ли он пройти несколько километров по бездорожью? Не замерзнет ли по пути? Конечно, замерзнет – ведь у него нет даже теплой одежды… А слуги Тьмы? Ведь они мигом нагонят его, и буквально разорвут на части.
Вдруг Антон ощутил, что кто-то пытается установить с ним телепатическую связь. И это явно была не Анастасия! Неужели, его заметили воины Света? Анастасия говорила, что в эти века с армией Тьмы воевал Сказочный народ. Кто же с ним пытается поговорить? Добрые лешие? Великаны?
Антону начало казаться, что он постепенно стал понимать странные слова, с которыми к нему обращался неведомый друг. Но в этот момент его правую руку обожгло, словно он сунул ладонь в пламя.
Завопив от боли, мальчик зажмурился.
«Ты готов вернуть магическую силу?» – услышал он чьи-то еле слышные слова.
«Да, конечно! Большое спасибо, Рмоахаль, вы спасли нас!»
Антон сосредоточился, и у него появилось ощущение, будто он сбросил с плеч большой камень. Правда, этот камень показался чуть полегче, чем прежде…
Когда мальчик вновь открыл глаза, то увидел, что на востоке из-за горизонта уже появился краешек розового холодного солнца.
– Эй, Тошка, ты где? – откуда-то снизу послышался голос Анастасии.
– Я здесь! – крикнул Антон. – Сейчас спущусь, мигом…
– Только не вздумай больше летать, – предупредила его Анастасия. – Голову свернешь! Уж лучше подожди, пока я принесу тебе лестницу.
Антон вздрогнул и посмотрел на свою правую руку.
Голубой кристалл исчез! Наверное, он уже вернулся к своему хозяину, лемурийскому богу Рмоахалю.
Страшная, волшебная ночь закончилась.
Глава 9 Золотая шариковая ручка
Завтра наступал последний день зимних каникул. Влада собиралась выспаться всласть напоследок, но почему-то этой ночью ей совершенно не спалось. Она долго ворочалась на кровати, а потом встала и, подойдя к окну, раздвинула занавески. Как всегда, в небе над Москвой звезды были едва видны. В темном воздухе медленно кружились редкие снежинки, поблескивая в свете уличных фонарей. Было тихо, но почему-то на душе Влады было неспокойно.
«И что со мной стряслось? – недоумевала девочка. – Может, вечером съела что-нибудь не то? Нет, кажется, кроме стакана кефира и маковой булочки я ничего не ела… А-а, вот в чем дело! Мне просто хочется есть. Ну, и что теперь делать?»
Влада, как и большинство красивых девочек, очень заботилась о своей внешности и больше всего на свете боялась растолстеть. Она обожала сладости, но именно поэтому старалась не обращать на них внимания.
Но мама принесла вечером ее любимый медовый торт – ну, чтобы назавтра отметить окончание каникул. Сейчас он лежал на кухне, в холодильнике. Вспомнив об этом, Влада невольно облизнулась. Вот оказывается, в чем штука – это мысль о медовом торте не дает ей спокойно спать! Почему бы не пойти тихонько на кухню, и не отрезать от торта кусочек? Ну, самый малюсенький. Конечно, маме это очень не понравится. Но что уж тут поделаешь? Как сказал бы Карлсон, дело-то житейское!
Влада надела тапочки и, слегка приоткрыв дверь в коридор, прислушалась. Родители, кажется, спали. Путь на кухню был открыт.
Девочка перешагнула через порог, но тут вспомнила, что завтра вечером (а вернее, сегодня, потому что сейчас было полвторого ночи) они с мамой собирались отправиться в поход по магазинам за новыми брюками. Тьфу, да если она сейчас облопается тортом, то глядишь, придется покупать брюки на размер больше! Ужас!
Тяжко вздохнув, Влада затворила дверь, вновь улеглась в кровать и закрыла глаза, пытаясь заснуть. И ей вдруг показалось, что она словно куда-то летит. «Ага, кажется, я засыпаю!» – обрадовалась девочка. И вдруг каким-то шестым чувством ощутила, что сейчас находится не в своей комнате, а в каком-то другом месте! Здесь было явно прохладнее, и в воздухе пахло как-то иначе…
– Влада, ты спишь? – послышался знакомый девичий голос.
Не открывая глаз, Влада вздохнула с огромным облегчением.
– А-а, Даша! Это ты, оказывается, мне снишься…
– Не снюсь, – послышался тихий вздох.
– Нет, снишься, – возразила Влада. – И не спорь! Я старше, а значит, ты должна меня слушаться.
– Хорошо, я буду слушаться, – согласилась Даша. – Но все равно ты лежишь на паласе в моей комнате. И ты одета в желтую пижаму.
– Верно… – удивилась Влада. – Откуда ты знаешь про мою пижаму? Тьфу, да что я говорю! Ведь это сон, а во сне мы все – волшебники.
Даша вздохнула еще горше.
– Я и без сна стала волшебницей! Вот, например, захотелось мне с тобой поговорить, рассказать о наших приключениях с Антоном – и хлоп! – ты перенеслась в нашу квартиру!
Влада озадаченно нахмурилась. Ей часто снились удивительные сны. Но еще и разу ей еще не приходилось во сне так долго с кем-нибудь спорить. Ну что за глупости говорит эта Даша!
И все же что-то было на самом деле не то… Кровать почему-то стала довольно жесткой. И чужие запахи… Странно!
Влада осторожно провела пальцами по перине, и вздрогнула.
Она ощутила не гладкую ткань простыни, а жесткий ворс паласа!
И только теперь Влада решилась открыть глаза. Она на самом деле находилась в чужой комнате и лежала на полу между двумя кроватями! На одной из них сидела Даша, тоже одетая в пижаму, и задумчиво смотрела на гостью снизу вверх. А на другой кровати спала Настя, старшая сестра Даши.
Поняв, что она вовсе не спит, Влада взвизгнула и, вскочив на ноги, с ужасом стала озираться по сторонам. Но Даша тотчас приложила палец к губам.
– Да тише ты! – прошептала она. – Настю разбудишь. Да и мама спит очень чутко…
Влада ошеломленно кивнула, а затем уселась рядом с Дашей и осторожно потрогала ее рукой. И вновь едва не завизжала от страха.
– Ничего не понимаю… – пробормотала она. – Неужто ты на самом деле стала волшебницей?
Даша кивнула.
– Немножко.
– Ничего себе немножко! – глаза Влады изумленно расширились. – Взяла да перенесла меня через весь Тимирязевский район…
Да еще так, что я этого почти не заметила! Но кто подарил тебе магическую силу – неужели, Анастасия?
Даша покачала головой.
– Нет, Антон. А вернее, лемурийский бог Рмоахаль.
Влада охнула. А потом пощупала лоб подруги. Но та только досадливо встряхнула головой.
– Я понимаю, все это звучит дико… Но это правда!
И Даша, наклонившись к уху подруги, рассказала про бурные события прошедшего вечера.
Когда она закончила, Влада долго молчала, пытаясь осмыслить все услышанное. В ней бурлили самые противоречивые чувства. Ей было очень жалко Анастасию, и она с ужасом думала об опасности, которой сейчас подвергается Антон. А какой жуткий, фантастический ночной полет друзья совершили над зимней Москвой! Но… но почему-то Влада ощущала и нечто вроде ревности. Почему в этот страшный вечер рядом с Антоном оказалась не она, а Даша? Это было несправедливо!
Словно угадав ее чувства, Даша ласково погладила подругу по плечу.
– Неужели, ты мне завидуешь? Не надо… Если бы ты знала, как страшно было лететь ночью над городом! А как было холодно! Думай лучше об Антоне. Ему сейчас так тяжело – биться одному против всех слуг Тьмы! К тому же, от него сейчас зависит жизнь Анастасии. И вообще, от него теперь очень много зависит…
– Неужели, ты мне завидуешь? Не надо… Если бы ты знала, как страшно было лететь ночью над городом! А как было холодно! Думай лучше об Антоне. Ему сейчас так тяжело – биться одному против всех слуг Тьмы! К тому же, от него сейчас зависит жизнь Анастасии. И вообще, от него теперь очень много зависит…
– Да, это верно, – согласилась Влада. – Хорошо, что Рмоахаль сделал Антона чародеем! Я думаю…
Она запнулась, вздрогнув от неожиданной мысли.
– Постой… Но как же ты сумела перенести меня сюда? Выходит, Антон так и не забрал у тебя часть своей магической силы?
Даша грустно кивнула.
– Да… Наверное, он просто не успел это сделать. Или боялся, что со мной что-нибудь случится по дороге домой. Я и сама не ожидала этого…
– Выходит… теперь не только Антон, но и ты тоже стала волшебницей?
– Только до утра, – уточнила Даша. – Как только взойдет солнце, вся магическая сила вернется к Рмоахалю.
– Ах, до утра… – Влада почему-то ощутила облегчение. – Значит, ты калиф на час! Наверное, ты знаешь, где сейчас Антон, и что с ним происходит?
Даша смущенно развела руками.
– Нет… Он словно куда-то исчез! И Анастасия – тоже. Влада, мне очень страшно… А вдруг они оба погибли? Или попали в лапы к оборотню и его хозяину? Что делать, а?
Влада вновь почувствовала себя хозяйкой положения. Да, Даша стала волшебницей, но она все равно оставалась прежней Дашкой, которой нужно руководить и которую нужно опекать.
– Вот что, – после некоторого раздумья сказала Влада. – Этой ночью мы вряд ли что-нибудь сумеем сделать. Как говорится, утро вечера мудренее! Но… уж очень будет жалко, если с рассветом ты на самом деле потеряешь свою волшебную силу! Завтра мы могли бы сделать так много… Если Антон так и не появится, то придется разыскать Тему, Леню и Родика. Вместе мы что-нибудь да придумаем! И вот еще что…
Влада встала, подошла к письменному столу, что стоял возле окна, и взяла лежавшую на ней шариковую ручку. А потом вернулась к Даше и шепнула взволнованно ей на ухо:
– Послушай… Ведь будет очень жаль наутро потерять магическую силу, верно? К тому же, она нам еще очень даже может пригодиться. Я вот что надумала: пока ты умеешь колдовать, преврати-ка эту ручку в волшебную палочку!
Даша удивленно заморгала.
– Но как же… Ведь Рмоахаль сказал…
Влада нетерпеливо махнула рукой:
– Ну, мало ли что он сказал! Разве ему из древних веков понять, как мы в 21 веке живем и мучаемся без всякой там магии?
Небось, в Лемурии даже дворники умели колдовать, а у нас на нас на всю Россию всего одна волшебница – Анастасия. Маловато!
– Откуда ты знаешь, что в Лемурии были дворники?
– Ну, это я просто так сказала… Не придирайся, Дашка! Ты лучше подумай, как будет здорово, если у нас завтра окажется волшебная палочка!
Даша нахмурилась.
– Но… это будет означать, что мы обманули Рмоахаля, верно?
Влада сисходительно усмехнулась.
– Немного хитрости в любом деле идет только на пользу. И потом, разве мы только для себя стараемся? Ему, этому Рмоахалю, там хорошо, в своих древних веках! А нам, простым девчонкам и мальчишкам, приходится бороться голыми руками с самим Люцифером и его слугами! Я бы на месте Рмоахаля всех нас сделала бы волшебниками, и не до утра, а на всю жизнь! Тогда и силам Зла будет с нами куда сложнее справиться.
Даша опустила голову и вздохнула.
– Может, ты и права… Но все равно, если мы утаим для себя часть магической силы, то станем обманщиками!
Влада закусила от досады губы. Порой Дашка превращалась из мягкой глины в твердый кремень. И откуда в ней такое дурацкое упрямство? Поди объясни ей, что такой шанс выпадает только раз в жизни… Потом сама же станет себе локти кусать, да уже поздно будет!
– Обманщики… – недовольно фыркнула Влада. – Моя бабушка Мила часто любит говорить: не обманешь – не продашь! А уж она бизнесмен будь здоров, даже мужчин таких еще поискать надо… Тьфу, да что я говорю? А разве твой Антон не обманул Рмоахаля, когда передал тебе часть своей магической силы? Разве лемурийский бог разрешал ему такое? Очень сомневаюсь! По-моему, Тошка правильно сделал. Где бы ты была сейчас, если бы не его обман? Небось, до сих пор бродила бы по улицам и мерзла.
Аргументы Влады звучали очень убедительно. И к тому же Даша сама не очень-то горела желанием расставаться с волшебством. Как было приятно, скажем, вчера вечером подарить маме букет ее любимых красных роз! А ведь волшебная палочка может еще и не такое… Если Антон и Анастасия на самом деле попали в большую беду, то без магии спасти их будет очень даже нелегко!
Тяжело вздохнув, Даша взяла в руки шариковую ручку, и прошептала непонятные ей самой слова древнего лемурийского заклинания. И вдруг почувствовала в груди какую-то пустоту, будто бы из ее сердца что-то вынули.
– Я… я засыпаю… – прошептала Даша, закрывая глаза. – Влада, как же ты вернешься домой…
И Даша медленно опустилась на кровать и заснула.
Влада заботливо натянула на нее одеяло, и нежно поцеловала Дашу в лоб. А потом взяла в руки шариковую ручку и нервно хихикнула:
– Ну, я и додумалась – схватила первую попавшуюся шариковую ручку! Для волшебной палочки куда лучше, наверное, подошел бы цветной карандаш. По-моему, я такое видела в каком-то фильме… Но зато шариковая ручка сделана из пластмассы, и куда прочнее. Только действует ли она?
Влада взмахнула ручкой и прошептала:
– Хочу немедленно перенестись домой!
Но ничего не произошло.
Влада очень расстроилась.
– Неужели, у Дашки ничего не получилось? – с досадой пробормотала она. – Вот обидно-то… Или я что-то делаю не так? Ну конечно! Надо произнести эту фразу по-лемурийски, иначе древняя магия не сработает. Но я не знаю лемурийского языка! Хотя…
Влада вновь взмахнула шариковой ручкой, мысленно произнесла «Хочу вернуться домой!» И вдруг ее губы сами собой промолвили:
– Видук идшира номес!
Владу окутало темное облачко. Когда она рассеялось, девочка увидела, что стоит посредине своей комнаты с шариковой ручкой в руке.
– Вот это да… – растерянно прошептала Влада. – Неужто, сработало? Но… я ведь могла все просто придумать! Мало ли чего не случается во сне…
Влада торопливо подошла к письменному столу, зажгла настольную лампу и стал жадно рассматривать шариковую ручку. Ручка как ручка, такие в метро продают по три штуки за десять рублей. Правда, эта ручка была с желтой пастой! Нет, даже не с желтой, а вроде бы золотой… А такой у нее никогда не было, это уж точно!
На всякий случай Влада взяла первую попавшуюся тетрадку, раскрыла ее и написала:
«Сегодня последний день зимних каникул. Ночь, погода холодная, идет снег и мне не спится. А еще сегодня я заполучила волшебную палочку!»
Ручка писала вполне нормально, но буквы выглядели так, словно их сделали из тонкой золотой проволоки. Такого Влада никогда прежде не видела! А впрочем, мало ли чего она не видела. Сейчас вся Москвы завалена самыми необычными импортными товарами со всего света, за всем не уследишь…
Влада зевнула, выключила лампу и побрела к кровати.
«Ладно, по крайней мере, я разжилась сегодня золотой ручкой…» – подумала девочка и тотчас провалилась в глубокий сон.
Ее разбудил телефонный звонок. Влада, с трудом заставила себя пойти в коридор. Оказалось, что мамы и папы уже не было – они пошли на работу.
– Привет! – в трубке послышался голос Родика.
– А-а, привет… Ты чего звонишь в такую рань? Не спится, что ли?
– Еще как спится… Понимаешь, мне только что позвонила Ольга Дмитриевна, мать Антона. Говорит, будто Тошка поехал вчера вечером в Москву, и остался ночевать у какого-то друга Максима. А сейчас Ольга Дмитриевна почему-то начала волноваться. Что за Максим, ты не знаешь? Хорошо бы ему позвонить…
Только сейчас Влада вспомнила о необычайных событиях прошлой ночи, и сердце тревожно сжалось. Выходит, Тошка так и не вернулся домой… Плохо, очень плохо!
– Понимаешь, Антон вовсе не у Максима.
– А где же?
– Не знаю!
– А почему ты тогда уверена, что он не у Максима?
– Да потому что никакого Максима скорее всего не существует… Вчера вечером такое произошло! Рассказать – так ты не поверишь. Началось с того, что Анастасия попала в большую беду. И Антон с Дашкой бросились ее выручать.
– Ах, вот как… – голос Родика дрогнул. – И что же Даша?
– С Дашей все нормально. Она дома, спит как сурок. А вот Антон неизвестно где! Но это не телефонный разговор.
– Хорошо. Сейчас же звоню Теме и Книгочею, и мы едем к вам в Москву!
– Ладно, приезжайте. Давайте встретимся в двенадцать возле метро «Тимирязевская». Хотя, честно говоря, я понятия не имею, что мы будем делать…
– Ничего, разберемся.
Влада опустила трубку. А потом поспешила назад, в свою комнату. Ей не терпелось взглянуть на волшебную палочку. Да и существует ли она? Все странные события прошедшей ночи могли ей всего лишь привидится.