Первый, кого я встретила на улице, выйдя из туалета, был один из покалеченных мною вчера мальчиков. Его нос был в совершенно плачевном состоянии, на нем теперь красовалась большая белая нашлепка. Скорее всего, у него был переломан нос. Примерно на это я и рассчитывала.
Молодой человек совершенно равнодушно встретился со мною взглядом. Я отвернулась от него и пошла по улице. В моем натуральном виде он не мог узнать меня. Но я не знаю, как бы он отреагировал на мое появление в парике. Во всяком случае, мне не следовало появляться слишком часто в этом парике на улице. Мне ни к чему была очередная схватка с кем бы то ни было, тем более, в центре города. А эта публика может попытаться отомстить, выследить мой адрес и так далее. И это мне было тоже ни к чему.
Зайдя в гостиницу, я поняла, что совершенно напрасно волновалась. Никто не обратил на меня внимания, и никем не замеченная я зашла в свой номер.
Прежде всего я скинула с себя одежду, залезла под душ и тщательно вымыла голову. Только тот, кто пользовался париком хоть раз в жизни, может понять мое нетерпение. Не представляю, как это в восемнадцатом веке ходили в них с утра до вечера!
Выйдя из душа, я оделась попроще и, прежде чем выйти из номера, набрала телефон Кучера.
— Здравствуйте, — сказала я, услышав его характерный тенорок. — Мы с вами вчера договорились о встрече…
— Да-а… — согласился он.
— Когда мы сможем осуществить наши намерения?
— Когда? — закряхтел он. — Ну, скажем, через полчасика. Вас это устроит?
— Более чем.
— Я выйду к вам, — сказал он, вздохнул и повесил трубку.
По дороге в музей я соображала, каким образом мне разговаривать с Кучером. Я перебрала несколько вариантов, ни один из них меня не устроил. И решила положиться на интуицию и импровизацию, помня о том, что он вполне может оказаться соучастником преступления.
Впрочем, на этом этапе расследования я могла подозревать в этом едва ли не каждого жителя Одессы и Одесской области.
— Вы не из Одессы, — начал говорить Кучер, едва я подошла к нему на расстояние слышимости. — И вы не замужем, — добавил он, когда я оказалась рядом с ним.
— Правильно, — растерялась я.
— Тогда слушайте. Идеальный муж по-одесски: слепой, глухонемой, капитан дальнего плавания. — И довольно захихикал.
— Приму к сведению.
— А откуда вы, если не секрет?
— Из Москвы.
— Москвичка, — одобрил он. — Ну и как там в Москве?
— Живем.
— Ну и правильно. Так, что вас интересует?
— Иконы.
— Иконы вообще, или какая-то конкретная икона?
Если бы у меня не было оснований подозревать Кучера, то лучше всего было бы принести с собой одну из икон и спросить, что он о ней думает, откуда она могла взяться, кому принадлежать и так далее, но, на минуту представив, что он переменится в лице, увидев в руках ту самую и кону, которую месяц назад сам переправил на Запад, я не решилась на это. И теперь не знала, с чего начать.
— Видите ли, в чем дело. Я работаю в очень солидной фирме. Многие фирмы сейчас устраивают у себя в офисах небольшие картинные галереи.
— Наконец-то.
— Да. Это считается в Москве хорошим тоном. Мой шеф планирует приобрести несколько старинных икон. Когда я говорю старинных — это значит, что икона действительно должна быть старинная. Шеф не пожалеет никаких денег, может заплатить в валюте, но это действительно должна быть уникальная вещь. Желательно пятнадцатого-шестнадцатого веков. Вы понимаете?
— Я бы тоже хотел приобрести такую икону для музея, если бы у музея были деньги. И если бы мне ее предложили. Но тут тот самый редкий случай, когда нет ни денег, ни предложений.
Кучер взял меня под руку, и мы пошли с ним вдоль по улице.
— Я уже приобрела несколько интересных икон, насколько я в них разбираюсь, но этого явно недостаточно, — я развернулась к нему лицом. — Я спрошу вас конкретно: в Одессе можно достать что-нибудь стоящее?
— В Одессу приезжают за приключениями, за оружием и венерическими заболеваниями. Но чтобы за иконами — это что-то новенькое, — изобразил он на лице недоумение.
— А если серьезно?
Кучер снова взял меня под руку и повел рядом с собой. Он вздохнул и только после этого сказал:
— Не знаю, что вам сказать. Одессу же все время грабили. Сначала большевики, потом фашисты. Конечно, здесь было очень много икон, у людей и в храмах. Но перед войной в нашем музее решили открыть отдел древней живописи и стали собирать иконы по всей области. Натащили очень много досок, не разбирая, хорошие это иконы или так себе. И даже не успели их инвентаризовать. Тут началась война. Пришли фашисты и забрали все скопом. Что-то они уничтожили, а что-то вывезли в Германию. Никто до сих пор ничего толком не знает.
— Но ведь что-то осталось.
— Что-то, конечно, осталось, — уныло согласился Кучер. — Но вы же понимаете, теперь заново открываются церкви. Им тоже нужно иметь какие-то иконостасы. И люди охотнее несут туда, чем в музей или, не дай бог, в какую-то фирму. И, наверное, это правильно…
Он замолчал, и некоторое время мы шли молча. Вся его былая веселость куда-то улетучилась, и я поняла, что имею дело с очень умным человеком, видимо, с непростой судьбой, немолодым и не таким веселым, каким ему хотелось бы выглядеть в глазах окружающих.
Интуиция подсказывала мне, что этот человек не имеет никакого отношения к вывозу икон за рубеж, хотя может знать тех людей, которые этим занимаются.
— А вы не могли бы посмотреть несколько моих икон? Я их купила по случаю, и мне хотелось бы знать о них побольше.
— А почему нет? Несите. Они в Одессе?
— Мне должны их занести на днях.
— Хорошо. Позвоните мне, и мы снова встретимся. Я могу прийти к вам домой или пригласить вас к себе в музей.
Я пообещала ему, что позвоню в самое ближайшее время. Он дал мне свой домашний телефон, и я уже собиралась с ним распрощаться, но попомнила о таинственных знаках на иконе и, вырвав из блокнота листок, нарисовала эти самые знаки.
— А вы не знаете, что могут означать вот такие буквы и цифры на обратной стороне иконы? — спросила я, протянув ему листок.
— NM-244? — удивился он. — Понятия не имею. Хотя… Мне кажется, я видел нечто подобное в одном альбоме. Знаете что… Позвоните мне через денек-другой. Думаю, я отвечу на ваш вопрос.
После этого мы с ним расстались, и я вернулась к себе в номер.
Насколько продуктивным оказался мой первый день в Одессе, настолько бездарно складывался второй. Он уже подходил к вечеру, а позади была только встреча с Кучером, которая ничего мне не дала, кроме возможности встретиться с ним еще раз и информации о том, что во всей Одесской области не наберется и десятка действительно ценных икон. Но откуда же, черт возьми, они берутся у Раушенбаха-старшего?
Может быть, с самого начала я пошла совершенно не тем путем? Я же сама себе сказала, что связь проживающего в Одессе Пауля с продажей икон в Лондоне слишком очевидна. Настолько очевидна, что я не допускала никаких других возможностей. Значит, напрасно я отказалась поехать с Куртом в Дуйсбург? Может, нужно было действительно поехать к нему в гости и попробовать там отыскать ту ниточку, за которую впоследствии удалось бы размотать весь клубок…
Во всяком случае, у меня там был реальный человек, который продал эти двенадцать икон и в тот же день подарил мне еще одну. Улика налицо. И, находясь у него в доме, видимо, нетрудно было прощупать его связи. Но чересчур соблазнительной казалась тогда возможность сократить этот долгий путь и выйти сразу на поставщика из «России».
К тому же поездка была бы связана с массой сложностей. Легко обмануть случайного знакомого в пивной, представившись ему хоть Мартой хоть Кларой. Другое дело — поездка с ним в Германию. Как ни просто теперь передвигаться по Европе, но паспорт иной раз приходится предъявлять. А там черным по белому написано, что я никакая не Марта из Баварии, а Анна из Москвы. Вот был бы сюрприз для папаши Курта!
В конце концов, можно и сейчас съездить к Грому, выправить себе документы на имя какой-нибудь Марты Кугель из Баварии и нагрянуть к Курту в гости. Еще не поздно. Но сколько это займет времени, да и не так это просто — сфабриковать фальшивые германские документы. Риск будет немалый… Да и не смогу я прогостить у него больше двух-трех дней, а за этот срок вряд ли удастся провести серьезную работу. Не пытать же мне его, в конце концов!
Для подобной неторопливой работы подошла бы наша германская резидентура, которая годами живет и может при необходимости устроить папаше Курту круглосуточный надзор. Скорее всего, им это удастся, и через полгодика, глядишь, они что-то и узнают. Но у них и своих забот хватает, и нечего спихивать с больной головы на здоровую!
Не привыкла я перекладывать свою работу на чужие плечи; Да и что я скажу Грому? Что я узнала, кто продает иконы? Но эта информация вряд ли удовлетворит его.
Вспомнив о Громе, я подумала о том, что он даже не догадывается, что я вернулась из Лондона и нахожусь в Крыму. Скорее всего, он считает, что я до сих пор в Европе, напала на следы мощной международной организации…
А я дерусь с хулиганами на одесских пляжах и пью немецкое пиво по утрам. При одной мысли, что Пауль не имеет никакого отношения к моему заданию, у меня испортилось настроение. Такое могло присниться лишь в страшном сне. И чтобы отвлечься от грустных мыслей, я решила позвонить Софе.
— Аня, — услышала я голос Софы и сразу поняла, что у них что-то произошло. — Как хорошо, что ты позвонила, у меня же нет твоего телефона.
— А что случилось?
— Полный атас. Пашину машину взорвали.
— Как взорвали?
— Ты же помнишь, мы оставили ее около ресторана и взяли такси.
— Ну?
— Она там и осталась. Паша сегодня не выходил из дома… Подожди, я закрою дверь.
Софа говорила вполголоса, видимо, не желая, чтобы ее кто-нибудь слышал.
— Ты слушаешь? — продолжила она через минуту.
— Да-да, конечно.
— Так вот. Полтора часа назад мне позвонили и сообщили о взрыве. Судя по всему, разбили! стекло и бросили в салон гранату. Мы не могли бы с тобой встретиться?
— Конечно…
Информация была настолько неожиданной, что я, честно говоря, растерялась.
— Подъезжай ко мне и магазин через пятнадцать минут, успеешь?
Я посмотрела на часы. У меня в запасе оставалось минут десять.
— Хорошо.
— Ты визитку не потеряла? Там адрес.
Я держала визитку в руках и прочитала по ней адрес магазина.
— Все верно, — подтвердила Софа. — Я уже выхожу.
Услышав короткие гудки, я положила трубку на место и откинулась на спинку кресла. У меня не было времени на размышления, а мне еще нужно было надеть парик и проклятые линзы. Черт меня дернул их нацепить вчера вечером. Все эти мучения только для того, чтобы поразить Ваню-таксиста? Другого повода кардинально изменять свою внешность у меня вчера вечером не было. Я вполне могла появиться в ресторане в своем натуральном виде. Но в этом случае мне трудно было бы объяснить Ване, почему «мой парень» в упор меня не узнает. Но, снявши голову, по волосам не плачут, и я отправилась в ванную для самоистязания.
Мне очень хотелось побывать на месте взрыва, но у меня не было на это времени. Несмотря на то, что магазин был в двух шагах от моей гостиницы, я попала туда с небольшим опозданием.
Магазин не работал, но дверь в зал была открыта.
— Заходи, я не хочу зажигать свет, — услышала я Софин голос.
Она провела меня в глубь магазина, и мы оказались в ее кабинете. Именно так я себе его и представляла. Маленькая комнатка, в которой с трудом помещался письменный стол и полдюжины стульев, очевидно, для «производственных совещаний».
— Сейчас еще кое-кто должен подъехать, — сообщила мне Софа. — А пока я введу тебя в курс дела.
Она уселась на привычное для нее место за письменным столом и закурила сигарету. Еще вчера я заметила, что курила она немного, в основном, когда выпьет или понервничает.
— Я пока ничего не сказала Паше, хотя он в любом случае узнает об этом… — начала она.
— Как он себя чувствует? — поинтересовалась я.
— Да ничего… Страшный только, — отмахнулась Софа. — Сейчас не об этом речь.
Она сделала несколько глубоких затяжек и продолжила:
— Скорее всего, это сделали те говнюки с пляжа.
— Ты уверена?
— Аня, я живу здесь двадцать восемь лет, меня знает весь город.
— Ты думаешь, они приезжие?
— Уверена. Я тут навела кое-какие справки… Мальчики, похоже, из Ростова. И если они нашли Пашину машину, то постараются найти и его самого. А вот этого я им не позволю.
Я внимательно посмотрела на нее. Софа в очередной раз меня удивила. Она ни слова не сказала о той опасности, которая угрожала ей самой. А она находилась едва ли не в более сложной ситуации, чем ее возлюбленный.
— Мне кажется, нам с тобой тоже есть чего опасаться, — сказала я.
— Поэтому я и пригласила тебя. сюда.
— Ты думаешь, они найдут меня в гостинице? — невольно улыбнулась я, вспомнив сегодняшнюю встречу с одним из них, и в ту же секунду поняла, куда он направлялся, и, чтобы убедиться в этом, спросила:
— Когда, ты говоришь, взорвали машину?
Софа удивленно посмотрела на меня и пожала плечами:
— Немногим больше двух часов назад…
— Я видела одного из них!
И рассказала ей, кого я встретила по пути в гостиницу и как он при этом выглядел. Кроме того, в руках у него была синяя спортивная сумка, в которой лежало что-то тяжелое.
— Единственное, чего я не понимаю, — покачала головой Софа, — это как они нашли Пауля и его машину.
Если бы день назад я сама не нашла Пауля за полтора часа, я бы тоже, наверное, этого не понимала.
— Ну, не так много немцев в Одессе. А если у них еще есть здесь знакомые…
— То мы сейчас можем взлететь на воздух вместе с магазином, — с мрачным удовлетворением произнесла Софа и была, по моему мнению, недалека от истины.
— Похоже, они всерьез решили отомстить, — согласилась я.
— Вот поэтому мы и должны их опередить, — сказала она решительно и снова посмотрела на часы. — С минуты на минуту подойдет Валера, и мы наметим план действий.
Глава 6
Она достала из пачки новую сигарету, прикурила ее от первой и, затушив в пепельнице короткий окурок, глубоко затянула.
— Валера — это моя «крыша». И не только. Ему я обязана всем, что у меня есть на сегодняшний день. Паша, по-моему, до сих пор ревнует меня к нему, и не без оснований.
Я была не готова к подобной исповеди и постаралась скрыть возникшую неловкость.
— У него я научилась всему. Когда мы с ним познакомились, я была еще глупой девочкой и ходила в рваных колготках. Мы познакомились с ним случайно, и через два дня я стала его любовницей. Наш роман продолжался до самого приезда Пауля. Иногда мы расставались, у него появлялись другие женщины, но потом он опять возвращался ко мне.
Не докурив сигарету, она задавила ее в пепельнице.
— Сейчас между нами уже ничего нет и не может быть, ты не подумай. Просто я хочу, чтобы ты знала. Он сделал из меня человека и женщину. И я ему за это буду благодарна всю жизнь.
— Сколько ему лет? — спросила я.
— Он на десять лет старше меня, — усмехнулась она. — Но я, по сравнению с ним, маленькая девочка.
— Он, наверное, очень богатый человек?
— Разумеется, — кивнула Софа. — Но это не главное…
Сказав это, она надолго замолчала, и я не нарушала наступившей в кабинете тишины. Было слышно, как тикают кварцевые часы на руке у Софы.
— У меня не было ничего. Мы с сестрой жили в коммуналке и занимали у соседей на хлеб. Валера дал мне денег и помог встать на ноги. Через год у меня был собственный киоск, а еще через два — маленький магазинчик.
Я посмотрела по сторонам.
— Нет, не этот, — улыбнулась Софа. — Эти хоромы появились у меня недавно. А тот был на самой окраине Одессы, — неожиданно она рассмеялась. — Ты не представляешь, чем я тогда торговала.
— Могу себе представить.
— А теперь у меня прекрасный дом, магазин в центре города и надежная «крыша». У меня за все эти годы не было никаких проблем, понимаешь? И за это Валера ни разу ничего от меня не потребовал.
— В это трудно поверить.
— В это невозможно поверить, — поправила меня Софа. — Но это так. И сейчас ты с ним познакомишься, — сказала она, услышав шум подъезжающего автомобиля.
Признаться, я была несколько разочарована после такого рассказа, когда в кабинете появился тот самый молодой человек, что заезжал сюда вчера за пивом на «Мерседесе», номер которого я запомнила на всякий случай.
Это был именно он. Но если вчера он был весел и доброжелателен, то сегодня производил прямо противоположное впечатление.
— Валера, познакомься, это та самая Аня, — представила меня Софа.
Валера присел на стул рядом со мной, и тот заскрипел под его тяжестью. Он внимательно посмотрел на меня и попросил Софу:
— Еще раз. в двух словах — что произошло на пляже?
— Мы пошли купаться… — начала Софа и пересказала во всех подробностях все, что пришлось нам пережить вчера вечером,
Валера снова повернулся ко мне и спросил:
— Где так драться-то научили? Разговор был серьезный, и отшутиться бы не удалось.
— Заниматься бизнесом в Москве — дело небезопасное. Пришлось научиться.
— Каратэ?
— И каратэ тоже.
— А как с этим у вчерашних мальчиков?
— Никак. Сила есть — ума не надо.
— Понятно. Когда уезжаешь?
— Пока не собираюсь.
Видимо, мой ответ удивил его, потому что он снова поглядел на меня с интересом.
— Против гранаты и каратэ не поможет. Против лома — нет приема.
— Если нет другого лома, — уточнила я.
— Забавная ты девочка.
— Нужда заставила.
— Да, чуть не забыла, — перебила нас Софа, — Аня встретила сегодня одного из них.