— Если это было какое-то бесшумное оружие… — начал было «южный».
— Даже бесшумные пистолеты издают характерный звук, — возразил Борис. — Максимум, что есть у террористов, — ножи.
— Но что-то же там сверкнуло. Да и стюарда они убили выстрелом в затылок.
— Разберемся позже, — отмахнулся Борис. — Тем более больше не сверкает…
Постепенно панические крики и визг слились в сплошной хриплый вой. Пассажиры были на грани сумасшествия.
— Может, им посветить чуть-чуть, — предложил младший координатор. — Прожекторами. Иначе совсем тронутся. Темнота и монстры, рвущие людей в клочья… это не каждый выдержит.
— Если они увидят «побочный эффект» во всей красе, будет еще хуже, — ответил Ивлев. — Передай операторам, чтобы опустили на иллюминаторах шторки.
Он повернулся к своему заместителю.
— Буер, скажи аэродромным техникам, пусть подгоняют трапы и цепляют тягач. Основную группу на борт, вторую и третью — в оцепление. В самолет не пускать никого, кроме своих. Даже чекистов!
— Есть, — Буер неслышно выскользнул из диспетчерской.
Ивлев обернулся к Борису и «южному».
— Сейчас выгрузим пассажиров в автобусы и отгоним самолет в ангар.
— Не лучше ли выпустить граждан внутри ангара? — засомневался «южный».
— Это означает продержать пассажиров в самолете лишние полчаса, — возразил Ивлев. — Нельзя так с людьми…
— Все правильно, — поддержал оперативника Борис. — Чем меньше они там пробудут, тем меньше расскажут. Отвезите заложников в зал для важных персон, и пусть с ними поработают психологи и следователи. Заодно и одежду в порядок приведут.
— Заодно и обыщут, — в тон ему добавил «южный». — У меня появилось одно нехорошее подозрение насчет этих вспышек…
— Фото? — предположил Борис.
— Вот именно, — согласился координатор. — А нам это надо?
— Чекисты будут против, — заметил Ивлев. — Это же их работа.
— С Конторой я все улажу, — пообещал главный. — Не в первый раз.
* * *Черные тучи над аэропортом принимали форму перевернутых гор, с провалами «ущелий» вверх и толстыми щупальцами «вершин», направленными вниз, будто бы собирался сформироваться торнадо не меньше чем пятой, максимальной, категории. Дождь хлестал все сильнее, но гром доносился откуда-то издалека, с периферии грозового фронта, а молний вовсе не было видно, одни отблески. От ударов частых тяжелых капель трап гудел, как перетрудившийся барабан.
— Граждане, выходим организованно, без паники, не забывайте свои вещи…
Оцепление набросило капюшоны однотипных полупрозрачных плащей, а многие из стоящих у трапа людей раскрыли зонты. Лавров чуть задержался на верхней площадке, глубоко вдохнул и быстро спустился вниз. После духоты и тошнотворного запаха в салоне свежесть обыкновенного дождя казалась чудом. Свет прожекторов, отблески в лужах, сверкающий, словно антрацит, мокрый асфальт, тяжелые дождевые капли, голоса, мельтешение лиц… Голова кружилась и без них, а с ними и вовсе хотелось сесть прямо на ступени трапа и забыться. Нервное напряжение не отпускало, хотя кошмар остался позади, теперь это было понятно. Владимир прижал к животу сумку и оглянулся. Следующий пассажир появился на трапе, только когда Лавров ступил на землю. Странные вежливые люди в строгих костюмах были неумолимы и выпускали людей по одному. Плотная очередь рыдающих, подавленных, подвывающих от ужаса или стиснувших зубы пассажиров — каждый реагировал на произошедшее по-своему — толкалась и тряслась в проходах между рядами кресел, словно по ней пустили ток. Лампы в салоне так и не включили, но даже в жалких люксах забортного света, пробивающегося сквозь пластиковые шторки, были видны и огромные темные кляксы на стенах, и брызги на белоснежных салфетках подголовников. А еще многие пассажиры никак не могли стереть липкие брызги с лиц и одежды, размазывая их вместе с собственными слезами и соплями. И этот запах… Лаврова передернуло. Кондиционеры выключились сразу после того, как заглохли двигатели, и в спертом воздухе запах крови был особенно насыщенным, каким-то густым и вязким. Владимир точно знал, как пахнет кровь и развороченные внутренности. Но когда он сталкивался с этими ароматами в прошлом, их обязательно сопровождала гарь и пороховой дым. Теперь к запаху крови присоединялась только углекислотная духота и запах страха.
— Пройдите в автобус, — чьи-то руки направили Владимира в нужную сторону.
Он перехватил сумку поудобнее и запахнул полы легкой куртки. Автобус был почему-то не аэродромным, а обычным, и в нем оставалось всего одно свободное кресло. Когда Лавров поднялся в салон, двери закрылись, и автобус покатил к терминалу, а на его место тут же подогнали другой. «Хотя бы здесь без толчеи и паники, — мелькнула мысль. — Психологически сделано верно. Соображают… А везут наверняка в отдельный зал. Для подробной беседы и досмотра…»
Лаврова мысль о досмотре почти не взволновала. Ничего особенно при нем не было. Вернее, почти ничего… В сумке поверх вещей лежал фотоаппарат. Обычная «мыльница». Полный примитив, разве что с автоматической перемоткой. Владимир сунул руку в сумку и, нащупав аппарат, нажал кнопку. Пленка была всего на двенадцать кадров и смоталась быстро. Лавров, так же на ощупь, открыл фотокамеру и вынул пластиковый цилиндрик. Эту пленку следовало сохранить во что бы то ни стало. Чутье репортера подсказывало Владимиру, что правду об этом освобождении никто не расскажет. А раз так, на пяти кадрах уникального фоторепортажа о немыслимом бое и его последствиях можно будет заработать неплохой капитал. И даже очень неплохой капитал. Надо только придумать, как сохранить пленку.
Автобус остановился вплотную к дверям зала для приема особо важных персон, и сопровождающий пассажиров человек в штатском предложил всем по одному пройти в терминал. Лавров взглянул в окно и увидел, что со стороны зала прилета идут какие-то энергичные люди. Судя по каменным лицам, намерения у них были также самые решительные. Надвигался явный скандал. Будет он долгим или угаснет после первого же выпада-ответа, Владимир гадать не стал. Он вне очереди протиснулся к дверям и вышел из автобуса.
— Всем оставаться на месте! — крикнул один из приближающихся людей.
— Не задерживайтесь, проходите в помещение, — негромко приказал сопровождающий непосредственно Лаврову.
— Стоять, я сказал! — рявкнул все тот же «штатский».
Владимир сделал вид, что колеблется, и шагнул в сторону, к двери в общий зал вылета. От «вип»-выхода ее отделял всего один трехметровый стеклянный пролет. Все внимание подошедших людей было сосредоточено на конвоире и выбравшемся ему на подмогу водителе автобуса. Лаврову удалось незаметно отойти и подергать дверь. То ли по случайности, то ли в связи с экстренной ситуацией она была не заперта. Владимир обернулся. Дежурная в синей униформе, с зонтиком в одной руке и приемопередатчиком в другой оживленно беседовала с милиционером. Непосредственно возле тамбура расположились скучающие пассажиры задержанных рейсов. Трое из них стояли совсем близко, украдкой смоля сигареты и выпуская дым в открытую внутреннюю дверь тамбура. Лавров немного приоткрыл наружную створку и осторожно протиснулся в щель. Ближайший курильщик в почти такой же, как у Лаврова, темно-зеленой куртке стоял буквально в шаге, но смотрел внутрь зала вылета, на экран телевизора. Там показывали прямой репортаж об освобождении заложников. Журналистов на поле не пускали, и репортаж они вели из-за забора, но их позиция все равно была лучше, чем у пассажиров, запертых в зале вылета. Его окна и стеклянные двери выходили на другой участок поля, а выглянуть из тамбура пассажирам, видимо, не позволяла внутренняя дисциплина. Или присутствие в зале милиционеров. Да и дождь лил так, что ничего не разглядеть… А о том, что к соседнему залу подрулил автобус с первой партией освобожденных, они не догадывались.
Владимир осторожно прикрыл за собой дверь и украдкой взглянул на весьма напряженно беседующих мужчин у автобуса. Как назло, именно в эту минуту налетел порыв ветра, и дверь за Лавровым предательски хлопнула, задребезжав всеми стеклами и алюминиевыми уголками. Реакция конвоиров и людей, с ними спорящих, была быстрой и на удивление единодушной. Они прошли в тамбур и прижали Владимира к внутренним дверям. Лаврову ничего не оставалось, как сунуть кассету куда-то в складки одежды ближайшего курильщика.
— Пройдите, пожалуйста, в соседний зал, — крепко взяв Лаврова под локоть, предложил сопровождающий.
— Да все в порядке, — Владимир слабо улыбнулся. — Я на такси и домой…
— Вы живете в этом городе? — удивился один из людей в штатском.
— Нет, — Лавров понял, что сболтнул глупость, и покраснел.
— У вас эмоциональный шок. Наши специалисты окажут вам помощь, — конвоир настойчиво тянул его на свежий воздух. — Пройдемте…
— Пройдите, пожалуйста, в соседний зал, — крепко взяв Лаврова под локоть, предложил сопровождающий.
— Да все в порядке, — Владимир слабо улыбнулся. — Я на такси и домой…
— Вы живете в этом городе? — удивился один из людей в штатском.
— Нет, — Лавров понял, что сболтнул глупость, и покраснел.
— У вас эмоциональный шок. Наши специалисты окажут вам помощь, — конвоир настойчиво тянул его на свежий воздух. — Пройдемте…
Владимир попытался высвободить руку, но мужчина держал крепко и не просто так, а особым образом — в миру это называлось болевым захватом. Лавров не стал проверять, насколько это больно, и покорно поплелся в зал для «вип»-персон.
— Ой, что тут… что такое? — запричитала подлетевшая дежурная.
— Двери надо запирать, вот что, — буркнул один из мужчин и, обращаясь уже к конвоиру Лаврова, заявил: — Мы все равно получим разрешение, Буер! Твой Ивлев нам не указ!
— Вот когда получите, тогда и приходите, — отрезал сопровождающий. — А если вам Ивлева мало, можете к Борису Михалычу обратиться. Он тоже тут.
Лавров на всякий случай запомнил: «Буер, Ивлев, Борис Михалыч…» Люди, которые запросто «отшивают» сотрудников ФСБ. В том, что «скандалисты» — это сотрудники Конторы, Владимир не сомневался. За годы журналистской практики он сталкивался с ними не раз. Не с этими, конечно, но все они были похожи. Манерой держаться и уверенностью в собственной непогрешимости…
* * *Ивлев смотрел на небо и удивлялся. Там происходило что-то странное. Грозовой фронт словно кто-то разрезал по линейке. Причем точно по ветру и прямо над взлетной полосой. В ровный широкий просвет уже взлетели все задержанные рейсы. Таких необычных гроз старший оперативник не видел даже на востоке, во время командировок. А ведь его приезды только в этом году трижды совпадали с приходом тайфунов. Хотя в последнее время буквально все в природе происходило как-то не так. Буйствовали летние, «просроченные», наводнения, ни с того ни с сего просыпались вулканы и происходили обвалы в «старых», тысячелетиями спокойных горах. То и дело случались непонятные землетрясения в равнинных зонах и на островах у европейского побережья Атлантики. Осенние засухи в средних широтах душили народ дымом горящих торфяников, а участившиеся ураганы на Дальнем Востоке топили суда и рушили береговые сооружения. Южнее тоже бушевали тайфуны, экватор плавился от невиданной жары… Даже от Антарктиды откалывались гигантские айсберги, уносившие по круговому течению целые побережья ледяного континента…
Впрочем, с ума сходила не только природа. Неладное творилось и с людьми. Куда ни кинь, полыхали костры локальных войн, которые в сумме тянули на скрытую, дискретную мировую. У руля повсюду стояли откровенные мерзавцы, а экономику строили и направляли в противоестественное русло настоящие пройдохи!
Ивлев раздраженно сплюнул и, бросив окурок мимо урны, вернулся в зал, где с пассажирами работали психологи и следователи его группы. Ближе всех к выходу расположился Буер. Он с особым старанием и скрытым удовольствием «прессовал» несостоявшегося беглеца. Тот, правда, пока держался.
— Ну, зачем же вы, Владимир Николаевич, нас обманываете? — Буер закрыл фотоаппарат.
— Клянусь, в нем не было пленки! — Лавров перевел честнейший взгляд с Буера на его начальника.
Прошло больше часа с начала морально-психологической обработки пассажиров и откровенного досмотра их личных вещей. Фотографа-любителя агенты Управления вычислили практически сразу. Фотоаппарат в сумке Владимира лежал на виду. Однако пока в зале не появился Ивлев, беседа между Буером и Лавровым шла простая и малосодержательная. Сотрудник САУ настаивал, что Владимир делал в самолете снимки, а тот все отрицал и требовал уважения своих гражданских прав. Ивлев «разрулил» ситуацию в одно мгновение. Он просто взглянул на фотоаппарат и продемонстрировал его состояние сначала Буеру, а затем и вспотевшему владельцу.
— А это что? — Ивлев указал на защелку, открывающую шторки объектива и встроенной вспышки. — Батарейки посадить не боитесь? Да и оптику можно поцарапать.
— Наверное, случайно… открылась, — уже не так уверенно пробормотал Лавров.
— Где кассета?
— Я не трогал камеру! Я хотел купить пленку по прилете!
— Это он пытался сбежать? — словно бы опять проявляя завидную проницательность, уточнил Ивлев у Буера.
— Он самый, — сотрудник враждебно взглянул на упрямого пассажира. — Никакой лояльности… одни понты…
— Что? — удивился Владимир.
Одеты эти люди были хорошо, для сотрудников секретных государственных органов даже чересчур. А вот речь начинала их выдавать. Слишком вольная. Кто были эти люди, запросто конфликтующие с чекистами, одетые как бизнесмены средней руки, но выражающиеся как бандитская шпана?
— Что, что, — угрюмо буркнул Буер. — Препятствуете работе правоохранительных органов, гражданин.
— А разрешите поинтересоваться, каких конкретно органов? — Лавров обращался больше к Ивлеву, чем к его подчиненному.
— Специальное Агентурное Управление, — старший оперативник показал удостоверение гособразца.
— Странно, раньше не слышал, — Владимир внимательно изучил «корочки». — Это взамен чего?
— Это само по себе, — ответил Ивлев. — В дополнение ко всему.
— Не многовато будет? ФСБ, милиция, служба охраны, полиция, минюст, спецназы всякие… Куда больше-то?
— Вопрос не ко мне, — Ивлев, нависая, оперся о стол, за которым сидели Буер и Лавров. — Так где пленка, Владимир Николаевич? Вы намерены предпринять действия, направленные на подрыв государственной безопасности? Тянет на измену Родине. Это знаете сколько лет строгого режима?
— Не было никакой пленки, — Лавров нахмурился. — И вообще… ни слова больше не скажу без адвоката и внятного обвинения.
— Надо же! — фыркнул Буер. — Насмотрелись америкосовских фильмов и думают, у нас теперь то же самое. Демократы хреновы.
— Буер, погуляй, — Ивлев уселся за стол.
Буер еще раз фыркнул и отошел к группе сотрудников, тщательно роющихся в багаже.
— Я требую адвоката! — предупредил Лавров.
— Я хочу просто поговорить…
— Нет смысла, — отрезал Владимир. — Либо вы соблюдаете закон, либо действуете, как террористы, и тогда нам тем более не о чем говорить.
— Я готов соблюдать закон, но и вы будьте законопослушны, господин Лавров.
— Я не совершал ничего противоправного, — Лавров сложил руки на груди. — Разговор окончен.
— А если мы докажем, что вы были в сговоре с террористами и фотографировали по их заказу?
— Вы рехнулись? — Владимир выкатил глаза, но быстро что-то сообразил и махнул рукой. — Все равно у вас нет пленки!
— Мы ее найдем, — заверил Ивлев. — Но если это произойдет без вашей помощи, ждите обвинения в пособничестве террористам.
— Пленка ничего не доказывает, — хладнокровно парировал Лавров. (Но чего ему стоило это хладнокровие!)
— А если мы подкрепим улику признательными показаниями?
— Моими? — Владимир усмехнулся. — Я ни в чем не признаюсь.
— А показания свидетелей?
— Любой пассажир скажет, что я не имел с бандитами никаких контактов!
— А я уверен, что трое или четверо скажут обратное.
— Бред! — выдержка Лаврову наконец изменила. — Это… наглое давление! Вы ведете себя, как… как… душегуб из сталинского НКВД! Вы меня не запугаете!
— Подумайте, Лавров, — продолжил наседать Ивлев. — Вспомните запечатленные вами кадры. Кто дал террористам отпор? Кто были эти бесстрашные и сильные агенты? Голливудские громилы?
— Нет, — Владимир зажмурился.
Ему не хотелось вспоминать увиденные во вспышках картины. Слишком тяжело было поверить в такую жуть. Милая стюардесса и лежащий у ее ног бородатый бандит, вспоротый от пояса до горла собственным кинжалом. Или второй пилот, на первый взгляд — примерный работяга и отец семейства, а рядом обезглавленный труп террориста, который застрелил стюарда, когда спецназ хотел пойти на штурм. И тот совсем юный, но крепкий парнишка в спортивном костюме с логотипом национальной сборной, который одним движением свернул голову третьему бандиту и превратил в месиво голову четвертого, используя в качестве биты обычный двухлитровый огнетушитель… Кто и как расправился с пятым, Лавров не видел, но подозревал, что и тому выпало умереть страшно и бесславно.
— Вспомнили? А теперь скажите, неужели вы действительно думаете, что мы не заставим вас признаться? Или не найдем пару-тройку лжесвидетелей?
— Вы… изверги… — Лавров стиснул зубы и помотал головой. — Вам это с рук не сойдет… Такие эксперименты, это… дикость!
— Какие эксперименты? — Ивлев откинулся на спинку стула и дружелюбно улыбнулся. — Где пленка, Владимир Николаевич?