– Один я на выходе, – быстро сказал Пит. – На втором этаже пацаны готовятся к выезду.
– Сколько?!
– Не знаю, – скосив глаза в сторону иглы, проблеял он. – Трое или четверо.
– Еще кто в доме?
– На первом этаже трое в комнате охраны. Один на мониторах, один так сидит…
– Третий?
– Отдыхает…
– Еще кто в доме?
– На третьем этаже двое командировочных. Ночью из Иркутска прилетели.
– Марта где?
– Какая Марта? – округлил глаза бугай.
– Женщина, которую со мной привезли.
– Понятия не имею, – выпучился Пит. – Я в город ездил. Приехал, меня сюда отправили…
Матвей положил шприц в пенал, взял Пита за подбородок и приложил затылком о стену. На то, чтобы заклеить рот и обыскать карманы, ушло меньше полминуты. Вскоре, уже вооруженный пистолетом, Матвей вошел в следующую дверь. За ней оказалось небольшое помещение, из которого наверх и вниз вели лестницы. Судя по скопившейся на них грязи, пользовались ими не часто, равно как и убирали. Матвей взял лежавшую на столе у окна станцию, повертел в руках и бросил обратно. После этого опустил на лицо маску с прорезями для глаз и рта. Теперь его могут принять за бойца ОМОНа. В доме не террористы, которым нечего терять, а просто рисковые парни, на которых такой типаж действует обезоруживающе.
Осторожно ступая, Матвей двинул наверх. Послышались голоса, которые с каждым шагом становились отчетливее:
– А шорты брать?
– Раз привезли, то бери…
– Так ведь все это на себе придется таскать.
– Не развалишься…
Матвей поставил ногу на следующую ступеньку. Он наконец увидел головы двух бандитов. Они стояли лицом друг к другу и смотрели себе под ноги. Один правым боком, второй – левым. Матвей сделал еще один шаг и увидел третьего. Он сидел на корточках перед гигантским камуфлированным рюкзаком. В правой руке бандит держал свернутое полотенце, в левой – упаковку одноразовых супов. Чуть дальше стояло несколько картонных коробок, вокруг которых были разбросаны обрывки бумаги. Слева у стены Матвей увидел сложенные в ряд еще четыре рюкзака.
Матвей выпрямил руку с пистолетом в направлении парней и сделал еще один шаг, уже показавшись по пояс. В этот момент стоящий к нему левым боком бандит с огромным носом повернул в его сторону голову. По мере того как до него доходило, что он на прицеле, нижняя челюсть его отвисла, практически закрыв шею, а глаза округлились. Опасаясь, что он сейчас закричит, Матвей беззвучно прижал палец к маске в том месте, где была прорезь для рта. Парень онемел. Он понимал, стоит ему что-то сказать, и начнется непредсказуемое… А так, может, все обойдется… Дружки его тоже онемели, увидев привидение…
– Всем руки за голову! – входя в комнату, приказал Матвей.
Бандиты подчинились.
– Лицом к стене!
Продолжая держать пистолет направленным на бандитов, Матвей вынул заранее нарезанный на части шнур и бросил носатому:
– По очереди крепко связываешь своим дружкам руки. Любое лишнее движение, и вы уже никогда не увидите лета…
Трясущимися руками носатый подобрал шнурки и шагнул к первому дружку:
– Повернись ко мне спиной…
Матвей не собирался ждать, когда он свяжет подельникам руки. Веревки – отвлекающий фактор. Нужно просто оказаться на расстоянии вытянутой руки. А свяжет их Матвей сам и намного надежнее…
В следующий момент он опустил руку с пистолетом на затылок стоящего перед ним бандита. Носатый не успел ничего понять, как получил той же рукоятью чуть выше виска. Третьему повезло больше. Ему досталось локтем, но тоже в голову. Все произошло настолько быстро, что, когда он бил последнего, первый еще не успел упасть на пол…
Связав бандитам руки, а двоим заклеив рты, Матвей стал теребить третьего, этот больше всех выглядел напуганным. Было видно, как у него ходили ходуном колени.
– М-мм! – промычал бандит и разлепил веки.
Матвей стал трясти его за подбородок:
– Как тебя зовут?
– У-уу, – скривился от боли в разбитой голове бандит.
Матвей отпустил руку:
– Ты меня слышишь?
Бандит кивнул.
– Как тебя зовут?
– Колян.
– Имя, фамилия. – Матвей ткнул его в бок.
– Константинов Николай Геннадиевич.
– Теперь вижу, что находишься в ясном уме и твердой памяти, – обрадовался Матвей, краем глаза наблюдая за входными дверями и лестницей, по которой проник в комнату. – Сколько человек в доме?
– А ты кто?
– Я думал, ты умнее. – Матвей надавил стволом пистолета на глазное яблоко.
Колян вскрикнул, но он успел зажать ему ладонью рот, и на руку вылетели сопли.
– Ах ты, гад! – возмутился Матвей, вытирая о его рубаху ребро ладони.
– Я ничего не знаю! – заскулил бандит.
– Я разве тебя о чем-то спросил? – удивился Матвей.
– Нет! – Колян втянул голову в плечи.
– Сколько человек в доме? – повторил он вопрос.
– Откуда мне знать? – Бандит захлопал глазами. – Я же здесь не живу…
– Хорошо. – Матвей снова достал аптечку.
На этот раз на бандита подействовал один вид шприцов:
– Четверо нас… Оставили собираться…
– Точно? – нахмурил брови Матвей.
Парень кивнул:
– Еще на третьем этаже двое командировочных из Иркутска. Мужик и баба. Внизу охрана… Их трое, но они сюда даже не поднимаются.
– Значит, Пит не обманул, – улыбнулся Матвей.
– Пит, нет, – замотал головой Колян, но тут же спохватился и уставился Матвею в глаза: – А что Пит?
– Где женщина, которую сюда до обеда привезли?
– Марта, что ли?
– Ну, – кивнул Матвей.
– Так увез ее Вильцын, – отчего-то обрадовался Колян. – Как ты уехал с Дымом, он ее в машину посадил, и они уехали.
– Куда?
– Не сказал.
– А кто может знать?
– Так разве он отчитывается?
– Понятно, – с досадой процедил сквозь зубы Матвей.
Вколов всем троим лошадиную дозу транквилизатора, Матвей покинул дом. Планы менялись. Теперь придется встречать Вильцына на дороге. Он знает, как выкрутиться. Никто не запрещал Матвею проверить людей, с которыми предстоит отправиться в опасное путешествие. Не исключено, что удастся убедить в этом Вильцына, либо отказаться от затеи вовсе, либо набрать новых людей. В этом случае он скажет, будто у него есть друзья, готовые за деньги ехать хоть к черту на кулички. Если Вильцын даст добро, он попытается уговорить на авантюру Тараса. Один раз друг уже выручал. Тогда бывший легионер отправился с ним в Конго, где неплохо себя показал.
Глава 7
Остаток дня после расправы над инженерами Вильцын был сам не свой. Оказавшись наверху, он испытал жуткую головную боль. Она была до того сильной, что он испугался. С трудом доехав до Москвы, Вильцын вызвал водителя. Состояние тревоги и внутреннего дискомфорта не давало сидеть на месте. Все время, пока водитель пробивался к нему на своей машине по пробкам, он ходил взад-вперед по обочине, не обращая внимания на проносившиеся мимо машины.
Наконец рядом с джипом мягко скрипнул тормозами «Ситроен».
– Шеф, что случилось? – Дэн заглянул ему в глаза. – На вас лица нет.
– Сам не пойму, – отмахнулся Вильцын. – Позвони парням, чтобы твою тачку забрали. На моей дальше поедешь.
– Да я Фила прихватил. – Дэн показал взглядом на свою машину. Вильцын увидел стоящего рядом с ней крепыша:
– А он чем занимается?
– Вообще у вас дома сидит.
– С бабой Кораблева? – догадался Вильцын и кивнул головой: – Пусть едет.
– Мы сейчас куда? – усевшись за руль, спросил Дэн. – Может, в больницу?
– Давай в сауну! – неожиданно принял решение Вильцын, которому вдруг вновь стал мерещиться запах крови…
Было уже совсем темно, когда Вильцын отправился проверять готовность команды к выезду. На восемнадцатом километре от Москвы Дэн свернул с шоссе на дорогу, ведущую в сторону базы. К машине с трех сторон подступила чернота. Скатившись на проселок, затряслись по замерзшим ухабам. В свете фар лежащий на ветвях вековых сосен снег казался ослепительным и делал лес сказочным. Переехав по временному мосту овражек, снова выехали на дорогу. Тряска прекратилась, и Дэн увеличил скорость. День выдался тяжелым, а сауна забрала остатки сил, и Вильцын дремал, вяло перебирая в голове мысли.
– Это что еще за чудо! – Голос начавшего притормаживать водителя оторвал Вильцына от размышлений и заставил посмотреть вперед.
В уходившем в темноту коридоре присыпанных снегом сосен стоял, широко расставив ноги, человек. В опущенной вдоль туловища руке он держал огромный баул. Слева на дороге стоял рюкзак. По привычке Вильцын посмотрел по сторонам. Судя по промелькнувшей цепочке следов, мужчина вышел к дороге с правой стороны, потом прошел по ней немного и стал ждать попутку. Более чем странно. Может, киллер? Вильцына обдало жаром. Он непроизвольно надавил правой ногой в пол, словно сам был за рулем и пытался затормозить. Мысли вихрем пронеслись в голове. Место не позволяло развернуться. Вариант остановиться и начать ехать задом не спасет. Дорога на этом участке узкая и прямая. Она дает киллеру возможность прицельно обстрелять машину. Даже если Эдуард Юрьевич бросится на пол, это лишь чуть продлит жизнь. Ведь рано или поздно они встанут. Убийца попросту подойдет вплотную и расстреляет в упор. А у них даже нет оружия! Все это в совокупности ввело его в ступор. Эдуард Юрьевич, сам проводивший в свое время занятия по действию в подобной ситуации, растерялся. «Стоп! – мысленно сказал себе Вильцын, когда мужчина оказался на расстоянии, позволяющем его разглядеть. – Зачем киллеру брать с собой рюкзак и сумку? Для патронов? – Он неожиданно повеселел. – Ну, ты даешь, Эдик. Нервы совсем ни к черту. Может, это Праздник? Но почему пешком?»
Наконец стало видно лицо.
– Кораблев? – узнал Вильцын.
Одновременно он увидел слева от дороги натоптанную дорожку следов. Стало ясно, Матвей стоит здесь давно, и машина Вильцына не первая, которую он остановил. Каждый раз этот парень подходил к остановленному автомобилю со стороны водителя, потом возвращался к рюкзаку и сумке. «Значит, он ждет именно меня! – догадался Вильцын, вновь ощутив приступ тревоги. – Зачем? Чтобы наверняка? Не может быть, ведь Марта у меня!»
– Стой! – почти крикнул он, испугавшись, что водитель сейчас сработает так, как он учил его на инструктажах. Увеличит скорость и…
Водитель нажал на тормоз. Машина встала в метре от Кораблева.
– Не дай бог! – одними губами проговорил Вильцын.
Вглядываясь в салон, Матвей подошел к окну. Раздался звук стеклоподъемника, и в салон ворвался запах морозного воздуха и бодрый голос:
– До поселка не подбросишь?
– А где твоя машина? – нарочито громко спросил Вильцын.
Он опасался, что голос выдаст страх.
– Вы?! – удивленно воскликнул Матвей, вглядываясь в салон.
Однако от Вильцына не ускользнуло, что сказал он это как-то странно. Может, показалось?
– А разве ты ждал здесь кого-то другого? – хмыкнул Вильцын. – Залезай.
– Сейчас, только вещи заброшу. – Матвей устремился к багажу.
Вильцын ровным счетом ничего не мог понять. «Почему Кораблев встретил меня здесь? – размышлял он, наблюдая за тем, как тот грузит в багажник вещи. – Где Дым с Гиббоном?»
– Как догадался, что я именно тебя ждал? – спросил, забравшись на сиденье, Матвей и тут же сам ответил: – Натоптал я, конечно. Пять машин перед вами остановил.
– А какой предлог был, чтобы не садиться? – Вильцын с интересом посмотрел на Матвея.
– Говорил, будто друг здесь в полукилометре после шашлыков пьяный лежит. Кому охота ждать, когда дотащу? Уезжали, – признался Матвей.
– А что с машиной?
– Я сюда на такси приехал, – ошарашил Матвей. – А на базу сразу не сунулся, потому что с твоими быками объясняться не хотел.
– По поводу? – насторожился Вильцын.
– Гиббона с Дымом взяли.
Вильцына обдало жаром:
– Повтори, что ты сказал?
– У поликлиники.
– Не понимаю тебя, – признался Вильцын.
– Они ведь там засветились, – глухим голосом стал рассказывать Кораблев. – Пока я ходил, их кто-то на стоянке, видимо, узнал, да и позвонил в полицию. Тем более разбитая машина сама по себе внимание притягивает.
– А не ты ли постарался? – пытаясь разглядеть в темноте лицо нового члена своей команды, спросил Вильцын.
– Когда я вчера узнал, что Марту похитили, то первым делом поехал в поликлинику и устроил там охране и администрации серьезный разгон, – пропустив вопрос мимо ушей, продолжал излагать свою версию случившегося Матвей. – Результат не заставил себя ждать.
– Но ведь дело не заведено! – не унимался Вильцын, чувствуя в его доводах какой-то подвох. – На каком основании менты выехали на вызов?
– А разве им когда-то надо было основание? – привел железный аргумент Матвей. – Охране достаточно оказалось разговора со мной, а убедить полицию приехать много ума не надо. Наверняка когда у них потребовали для проверки паспорта, они стали оружием размахивать…
– Я не понял, а ты где был, когда их «принимали»?
– У главврача, – пожал плечами Матвей. – Выхожу, они уже у машины мордами в снег лежат.
– Все ясно, – размышляя, кем теперь заменить выбывших подчиненных, проговорил Вильцын.
– Ты не боишься, что они тебя сдадут? – неожиданно спросил Матвей.
– Нет, – покачал головой Вильцын. – Я умею программировать людей на то, чтобы они не говорили лишнего.
– Не сомневаюсь, – пробормотал Матвей.
Машина встала перед крыльцом. Возникший из темноты мужчина услужливо открыл дверцу со стороны Вильцына.
– Лопатин? – вглядевшись в круглое лицо, догадался он. – Все собрались?
– Нет Гиббона и Дыма.
– Приняли их, – глядя на выволакивающего из багажника свои баулы Кораблева, с досадой сказал Вильцын. – Скажи Празднику, пусть до отлета наведет о них справки.
– Куда теперь? – раздался голос Кораблева.
– Иди, принимай войско, – показал на вход Вильцын.
Матвей шагнул к лестнице, однако Лопатин преградил ему путь:
– Что в сумках?
– Ух, как строго! – удивился Кораблев.
– Открывай. – В руках охранника вспыхнул фонарь.
– Куртка, штаны, ботинки, – стал перечислять Кораблев.
Вильцын увидел, как Лопатин наклонился над сумкой. Неожиданно Кораблев двинул ему в основание черепа согнутой в локте рукой. Громила без звука рухнул сверху на баул.
– Ах ты, сука! – взревел водитель.
– Тихо, все под контролем. – Кораблев выпрямил руки с открытыми ладонями. – Это все в учебных целях… На правах руководителя экспедиции я провел тест-драйв на пригодность своих бойцов. Теперь пойдемте знакомиться…
* * *Краем глаза следя за Вильцыным и все еще находящимся под впечатлением увиденного водителем, Матвей взял Лопатина за плечи, усадил на ступеньку и потряс за подбородок. Однако охранник не издал ни звука. Тогда Матвей посмотрел на водителя Вильцына:
– Займись им!
Громила растерянно посмотрел на шефа.
Тот кивнул. Осторожно ступая, водитель поднялся на несколько ступенек выше и нерешительно спустился со стороны спины Лопатина. С опаской вглядываясь в глаза Матвея, присел на корточки и взял так и не пришедшего в себя мужчину за шею.
– Скоро очухается, – заверил Матвей, отряхивая руки, направился вверх по лестнице, уверенный, что Вильцын идет следом. Услужливо открыв перед ним двери, он выжидающе уставился ему в глаза.
Держа руки в карманах, Вильцын замешкался на входе. Было видно, ему не по себе.
– Не бойся, – подбодрил Матвей. – Наш контракт хоть и заключен устно, но имеет для меня силу не меньшую, чем банковский договор.
Вильцын прошел в фойе и встал. Матвей показал рукой на лестницу.
Поднявшись на второй этаж и увидев спящих со связанными руками и ногами подчиненных, он медленно развернулся к Матвею:
– Кто еще здесь?
– Никого, – удивился вопросу Матвей.
– Ты хочешь сказать, что ты их один?.. – Вильцын не договорил.
– Они живы, – догадался наконец Матвей, о чем он подумал. – Просто спят.
– Спят?! – не поверил своим ушам Вильцын. – Они что, пьяные?
– Нет, устали…
Вильцын нерешительно подошел к лежащему ближе всех бандиту и ткнул его ногой в бок.
Тот не пошевелился.
Вильцын медленно развернулся:
– К чему этот цирк?
– Это чтобы знали, с кем имеют дело, – сказал Матвей. – И что они собой представляют.
– Нам скоро лететь, – неожиданно вскипел Вильцын. – Мне их что, в самолет на носилках грузить?
– Сами войдут, – пожал плечами Матвей. – Если хочешь знать мое мнение, я бы с ними никуда не поехал.
– Не тебе решать! – заорал Вильцын.
– Но я должен знать, с кем придется иметь дело, – стоял на своем Матвей.
– В Папуа мне нужен не спецназ, а обычные парни, способные преодолеть не один десяток километров в условиях джунглей, – с досадой сказал Вильцын. – Ты что о себе возомнил?
– Если они позволили обезоружить и связать себя человеку, то что будет, когда на пути встретится хищник? – хмыкнул Матвей.
– Твои предложения? – Вильцын прошел и сел на диван.
– У меня есть друг, имеющий опыт работы в условиях тропиков.
– Нет, – решительно заявил Вильцын. – Не пойдет!
– Почему?
– Хотя бы потому, что я так решил. – Он с досадой посмотрел на лежащих бандитов, потом на Матвея: – Что теперь с ними делать?
– Разбудить, – устало махнул он рукой. – Когда вылет?
– Вчера, – зло ответил Вильцын и встал. – Пойдем со мной.
Они вновь оказались в том же самом кабинете, где разговаривали утром и куда приводили Марту.
Вильцын указал на лежащую на столе карту:
– Посмотри, там обозначен маршрут пролета самолета. На нем красным крестиком место крушения.
Матвей склонился над картой. На ней был район западной части Папуа – Новой Гвинеи. От столицы страны Порт-Морсби синим цветом были нарисованы две линии. Обе начинались и заканчивались в одном и том же месте. Вдоль побережья они совпадали, однако потом, в районе населенного пункта Кикори, смещались южнее на пару десятков километров согласно масштабу карты. Однако вновь сливались в одну линию вдоль реки Флай и потом шли обратно, почти вдоль кромки побережья.
– Он сделал два полета? – попытался угадать Матвей.
– Нет, один, он же последний, – ответил Вильцын. – Просто тот, что нарисован красным, это заявленный маршрут, а который синим – реальный.
– Понятно. – Матвей уставился в крестик на синей линии между городом Сури и рекой без названия. – Как планируешь выйти в район?
– Я ничего не планирую. – Вильцын подошел и встал рядом. – Могу предлагать. Тебе идти.
– Я не знаю возможностей.
– Не понимаю тебя.