- Отныне вы ее нареченный отец – просветил меня Бес – Событие новое, крайне редкое, но не уникальное. Подробности вы можете прочесть на игровом портале или форуме. Ах да… пока это ребенок – что не продлится слишком долго – всего лишь обычная маленькая девочка. Но когда она подрастет, то вы получите от нее одно единственное уникальное задание.
- Так… - в замешательстве кивнул я – И что мне теперь с ней делать? Воспитывать?
- Повторюсь – вся информация имеется на игровом портале. Но в виде исключения… Слушайте, Росгард. Могу успокоить – воспитывать ее не придется – едва заметно улыбнулся ангел – Вам предстоит сделать следующее. Для начала дать ребенку имя. Затем выбрать один их храмов в Альгоре и отдать девочку на попечение священнослужителей, где она будет в полной безопасности. И потом лишь изредка навещать ее, помогать ей материально и делать небольшие пожертвования приютившему ее храму. После чего выполнить или отказаться от уникального задания и на этом все ваши хлопоты закончатся. Самый простой вариант разрешения данной проблемы, не требующий практически ничего – отвести девочку к любому городскому или деревенскому стражнику и указав на нее, произнести четко и внятно: «Ребенок потерялся». И все. Стража заберет ребенка и позаботится о нем самостоятельно. Или можете просто оставить ее на улице или в гостиничном коридоре. Велите ей стоять на месте и уйдите прочь. Связь будет прервана. Но в этом случае, как только вы отдалитесь от нее на десять шагов и не откликнетесь на ее призыв, то получите негативное достижение «Бессердечный родитель». Что не есть хорошо.
- Да я такого не сделаю! – буркнул я – Это кем надо быть?!
- Это лишь виртуальность – вновь улыбнулся Бес – Не забывайте. Я ответил на ваш вопрос?
- Ага. Большое вам спасибо за потраченное на меня время.
- Это наша работа. До свидания.
- До свидания.
Бес ушел – воспользовавшись дверью, а я обессиленно сполз на пол.
- Папочка…
- Ась?
- А как меня зовут?
- Хм… - задумался я и едва не поперхнулся, услышав повторный стук. Как проходной двор, елки-палки…
- Слушаю?
- Совсем забыл! Если у вас нет времени на ребенка в данный момент – а у вас его явная нехватка - этого самого времени – туманно начал вернувшийся Бессмертный.
- Да-да… - вежливо поощрил я разговорившегося ангела.
- То просто можете обратиться к ребенку следующим образом: «Спи, моя радость, усни». И дитя заснет до того момента когда вы будете готовы его разбудить. Кстати – фраза пробуждения, соответственно: «Проснись, моя радость, проснись». Вы запомнили, Росгард?
- Да! Еще раз огромное спасибо!
- Не за что. Хорошей игры.
Хлопнула дверь, а я, не теряя ни минуты, заглянул в янтарные глаза приемной нареченной дочери и прошептал:
- Спи, моя радость, усни.
Девчушка сонно поджала под себя ноги, сложила руки на груди. Ребенка обволокло белоснежное сияние, мгновение и у меня на руках оказался непрозрачный белый шар. Вот и хорошо. Вот и ладно. Не до тебя мне сейчас, кроха. Тут бы с остальными делами разобраться, а дел-то невпроворот.
А Бес то хитер, красиво намекнул на дикий недостаток времени: «а у вас его явная нехватка». А то я сам не знаю…
Ну… пора мне и самому себе любимому прошептать «спи, моя радость, усни». Голова уже гудит, вот-вот Вальдира пошлет мне первые сигналы грядущего Затухания.
Осторожно опустив кристалл со спящей девочкой на мягкую груду одежды, я потрепал вопросительно смотрящего на меня щенка по загривку:
- А ты подрос, Тиран, подрос. Сейчас отдохну чуток, а затем гулять пойдем, обещаю.
Обрадованное фырканье было ответом, которым я полностью удовлетворился и спокойно вжал «выход».
Вспышка.
Вокруг меня медленно крутится однообразная серость.
Выход.
Глава шестая. Парк, утки, бывшая и Беда.
Оказавшись в реальности, я первым делом снизу доверху обошел весь свой новый дом. Проверил все ли в порядке, а заодно и размял ноющее тело, с тревогой прислушиваясь к похрустывающим суставам. Нет, с этой нехваткой физической нагрузки надо что-то делать. Причем срочно.
Сказано сделано. И я принялся усиленно приседать, натужно охая при каждом движении. Затем отжимания до упора, махи руками и как венец зарядки, еще один проход-пробежка по дому. По ведущей на второй этаж лестнице я спустился и поднялся целых пять раз, чувствуя, как благодарные мышцы распускаются и наливаются кровью.
Устало потягиваясь, я направился в душ.
Стоя под горячими водяными струями, я задумался: «А что сейчас происходит?»
Ищут ли меня Альбатросы? Узнали ли они о том факте, что я покинул «отчий» дом?
Мелькнула даже совсем уж сумасшедшая мысль: «Как там Кира Беда?»…
Вот ведь… чего это меня понесло не туда? Недостаток женского внимания? Наверняка. Вот и лезут в голову непрошенные мысли. Или же я попросту устал от этой бесконечной игровой гонки и нескончаемой череды событий и бессознательно хочу отвлечься, переключиться на что-то другое.
Взбодренный физическими упражнениями и контрастным душем организм полностью проснулся. Желудок требовательно заурчал, требуя покушать.
Еще через полчаса, сытый и довольный, я уселся перед компьютером.
Пора проверить игровой форум, почитать мировые новости Вальдиры… ну и взглянуть на информацию связанную со мной лично.
Росгард игровая легенда… да уж, вот чего не ожидал, так не ожидал.
Чтобы найти связанные с моим игровым ником форумные темы много времени не понадобилось. Равно как и фан-сайт – сделанный весьма профессионально и со вкусом. Там я задержался надолго. Внимательно просмотрел все разделы сайта, прочел названия всех собранных видеозаписей и убедился, что многие моменты моей яркой игровой жизни навсегда запечатлены в мировой сети. Шепот не соврал. Спустя еще час, на заглавной странице сайта появилось сообщение о новых «крутейших» видеозаписях, только что появившихся в соответствующем разделе и я «пошел» посмотреть, что там такое появилось…
И вот сейчас, попивая взятое с холодильника пиво, я смотрел последнюю запись игрового видео, добавленную буквально десять минут назад. Больше всего запись смахивала на крутой фантастический боевик от «оператора» Шепота, где главным героем выступал некий Росгард. Все события были знакомы не понаслышке – бой с гигантской болотной черепахой. Но сейчас я смотрел со стороны на самого себя, стоящего на крохотном островке и поливающего монстра заклинаниями и молниями с боевого жезла. Весь в грязи, лицо искаженно злобной гримасой, к ноге прижимается болотник Лохр разинувший пасть в истошном визге. Да уж…
Запись закончилась эпично – на нас рухнул огненный метеор. Полная победа добра над злом… хм…
О состоявшемся после битвы нашем разговоре с Шепотом ни слова, ни намека. Вернее, ни единого упоминания о нашем небрежном дележе трофеев. Запись сразу перескочила на обсуждение Лизаны Роскошной, чтоб ее эту драматическую и эротическую актрису…. Ну Шепот!
На этом видео закончилось, а когда я вышел обратно в список записей, то обнаружил еще одну строчку, коей не было совсем недавно. Название было многообещающее: Армагеддон!!! Именно так, с тремя жирными восклицательными знаками.
Я уже догадывался, о чем именно повествует это видео, но все же клацнул мышкой и, пока видео грузилось, сбегал за следующей бутылкой пива. Ну, взглянем же на великий Армагеддон!
Хитрец Шепот вырезал свои суматошные метания по болоту в поисках внезапно исчезнувшего меня. Видео началось сразу с момента, где я стою лицом к тихушнику из клана Неспящих, а за моей спиной медленно формируется тело пламенной кобры. Мой обреченный вздох и слова «За моей спиной что-то есть, да, Шепот? Что-то нехорошее… да?». Следует его короткий ответ, после которого я «перемотал» почти до конца записи. Я дико воплю: «Заткнись и беги! Ща рванет!», после чего исчезаю во вспышке телепорта, уносясь в безопасность.
Я ушел… а Шепот остался… Запись даже не вздрогнула после моего исчезновения. Разве что игрок перенес все свое внимание на раздувающийся огненный столб. Желтое пламя резко покраснело, затем начало стремительно чернеть и наконец, последовала невыносимо яркая вспышка, раздался оглушительный рев, земля вздрогнула и затряслась в предчувствии зарождающегося землетрясения. Едва-едва слышно раздался выкрик игрок «Бара…» и белоснежное сияние затопило весь экран. Прорыв божественной ярости состоялся.
- Вот тебе и «Бара…»! – буркнул я – Баран блин!
Похоже, Шепот уйти не успел и попал под удар невероятной силы. Спекся экстремал любитель. Доснимался сенсаций.
Ехидно фыркнув, я откинулся от экрана монитора и задумался.
Клан Неспящих. Мощная организация, одна из сильнейших в мире Вальдиры. Клан обросший множеством легенд. На их фоне клан Альбатросов просто жалкие птички.
И незаконченный выкрик Шепота «Бара…» тоже одна из легенд о клане Неспящих. И повод для нескончаемых сплетен о плагиате и отсутствии у Неспящих собственных идей. Шепот пытался выкрикнуть название родной клановой цитадели. Он хотел перенестись в крепость закрытую для всех кроме полноправных членов клана Неспящих – туда, в эту далекую и мощную цитадель не могли попасть даже клановые рекруты, еще не заслужившие доверия.
Почесал бровь и вновь придвинувшись к компьютеру, быстро защелкал мышкой, выискивая нужную ссылку. Вот она… последний щелчок и я с некоторым почтением созерцаю невероятную постройку.
Барад-гадур. Я уже много раз видел его. Не воочию – на картинах в гостиницах и тавернах.
Мрачная и неприступная крепость расположенная в центре вулканического плато центрального континента Вальдиры. Гротескно деформированный пик из черного и красного камня уходящий высоко в укутанные грозовыми тучами небеса. Пик увенчанный огненным оком. Око с исходящим из зрачка широким темно-красным лучом. Клановый символ Неспящих и одновременно мощнейший артефакт обнаружения, видящий на несколько километров вокруг. И око было только у Неспящих. Артефакт с уникальным обликом и воплощением.
Отсюда и злые пересуды остальных игроков. Внешний облик крепости был нагло украден. Ведь мрачный пик-крепость был придуман одним из величайших писателей, что своим воображением создал крепость Барад-дур, в котором обитал злобный черный повелитель Саурон. А клан Неспящих отгрохал себе точно такую же крепость, слегка изменив ее вид и название.
И насколько я помню, совсем недавно в мире Вальдиры оставалось всего две клановые цитадели, что еще никогда не были взяты вражеским приступом. Барад-гадур клана Неспящих и Додекаэдр клана Алмазных Молотов. Но совсем недавно Додекаэдр бесславно пал – в буквальном смысле. Да еще и раскололся, оправдывая свое второе название – Яйцо. И отныне во всем громадном мире Вальдиры осталась лишь одна клановая крепость и поныне остающаяся поистине неприступной. Барад-гадур. Я уверен, что за подобное достижение клану перепадет какая либо плюшка от Бессмертных. Или почетное звание… мда…
Потратив на изучение информации еще около двух часов, я с успокоением пришел к выводу, что никто не подозревает во мне Навигатора. Всяческих пересудов хватало с избытком, но к счастью, недавний инцидент с Лизаной Роскошной затмил все остальные мои «подвиги» и большинство народа переключилось именно на эту тему. А сегодня случился непосредственно связанный со мной прорыв божественной магии, добавивший еще больше неразберихи. Мне можно сказать везет. Но в городах ближайшее время лучше не появляться. Мой игровой ник у всех на слуху…
Зайдя на форум, я ткнул в раздел личных сообщений и сморщился, будто раскусил кислое яблоко. Больше семисот личных сообщений от совершенно незнакомых мне людей. Читать их? Нет. Иначе от компьютера не оторвусь до следующего утра. Лучше уж просмотреть игровые новости. Посмотрим, что в мире происходит. В игровом мире.
Разверзнувшийся ад в болоте Рэйвендарк! Прорыв божественной ярости!
Так, это нам уже известно. Но новость до сих пор занимает первую строчку на главной странице игрового портала. Представляю, сколько сейчас игроков бродит по недавно безлюдному и никому не нужному болоту, прорываясь через кислотные дожди и раскаленную лаву… гибнут, небось, как мухи – боевая божественная магия это вам не хухры-мухры. Но возможный улов стоит нескольких смертей.
Обнаружив прикрепленную к новости ссылку, я недолго думая ткнул мышкой и через пару минут, ошарашенно вглядывался в абсолютно незнакомую мне местность. Это не болото! Это вообще не понять что! Сплошное черно-зеленое клубящееся марево перемежающееся столбами дыма и чадными языками багрового пламени. И стремительно мечущиеся над этим ужасом крылатые тени. Игроки верхом на всевозможной живности, начиная от обычных гигантских птиц и заканчивая грифонами и даже драконами. Один за другим игроки делали попытки прорваться к скрытой дымом земле, на несколько мгновений исчезая в ядовитом мареве и вновь взмывая к чистому небу. Но не всегда – на моих глазах черноволосая валькирия верхом на ярко-алом чешуйчатом змее с перепончатыми крыльями нырнула в клубящийся туман и через мгновение в том месте полыхнула слепящая вспышка. Колоритная наездница так больше и не появилась. Не повезло. Нарвалась на божественное пламя.
Имелась еще одна ссылка прямого эфира с Вальдиры, предлагающая посмотреть на ту же самую местность, но уже непосредственно с земли. Ну да. Те игроки, что не могут похвастаться немеряным количеством жизни пытаются дорваться до сокровищ путем пикирования с небес – короткий нырок вниз, подхват с земли что под руку попадется и резкое взмывание вверх. Тонкая операция требующая немыслимой точности и удачи. Другие, мощные и «толстые» игроки упакованные в резистную экипировку, предпочитают медленно продвигаться вперед, шаг за шагом преодолевая все препятствия. Опасности куда больше, равно как и шансов набрать больше ценных трофеев. Целители маги там долго не продержатся – один удар божественной магии и все их жалкие хиты жизни мгновенно обнулятся. По превратившейся в адское пекло земле пройдут только танки, ибо танки грязи не боятся.
Еще легче будет высокоуровневым паладинам… мда… хотя, о чем это я? Низкоуровневым игрокам там вообще сейчас делать нечего. Если только завистливо смотреть со стороны.
А за пределами прорыва уже собираются игроки-агры, поджидающие охотников за сокровищами. Та еще заварушка. Каждый пытается урвать свой кусок намазанной маслом плюшки.
Напоследок обиженно моргнув экраном компьютер выключился, а я подошел к окну и, отодвинув шторы долго смотрел во двор. Голова гудела, тело ломало. Сейчас поспать бы часиков двенадцать, а затем нормально одеться, навести марафет и прогуляться по городу. Навестить парк, послоняться по дорожкам, посидеть в любой кафешке и тупо поесть мороженого. Познакомиться с привлекательной девушкой, красиво провести вечер… Какого черта все мои мысли только о Вальдире?
Выискиваю факты о себе родимом, переживаю, мечусь как угорь на сковородке… ради чего все это? Ради вымышленного мира? Ради мира который может быть уничтожен одним небрежным нажатием кнопки «delete»? Черт…
Встряхнув головой, я хлопнул себя пару раз по щекам и резко задернув шторы, буркнул:
- Отставить нюни, моряк! Парк – значит, будет тебе парк! А сейчас баиньки!
Рухнув в постель я обнял подушку и моментально вырубился – сказались блаженно урчащий желудок и пара бутылок выпитого пива. Ну и общая усталость вдобавок. Спать…
- Ну и нахрена я сюда поперся, спрашивается? – пробормотал я, болезненно щурясь от яркого солнечного света – Ох дела мои вампирские…
Городской парк. На удивление хорошо ухоженный, с обилием старых деревьев и тенистых асфальтовых дорожек. Имелся даже обширный пруд и несколько умиротворенно покрякивающих уток. Удобных скамеек в округе тоже хватало, на одну из которых я и сел. А вот расслабиться и получить наслаждение от созерцания природных видов ну никак не получалось. Мой взгляд постоянно обшаривал кусты и заглядывал за деревья в поисках монстров. Глаза автоматически цеплялись за каждую торчащую из земли травинку – а вдруг это редкая целебная травка, которую можно будет недешево загнать? А что это за камешек такой красненький виднеется? М-мать! Это уже не прогноз, это уже окончательный диагноз, батенька! Но мы не сдадимся и будем бороться с подступающей шизофренией! Мы за реальность! Мы борцы с пагубной виртуальностью порабощающей наши мозги!
С такт этим гордым мыслям, я распечатал зажатое в руке сливочно-шоколадное мороженое и, откинувшись на широкую спинку скамейки, сделал первый укус. Хорошо! Чуть подумал достал из кармана джинсов мобильный и включил его. Вдруг кто позвонит, что крайне сомнительно – мобильником я не пользовался со времен увольнений с работы. Если куда и звонил, то только по городскому телефону. Этот номер есть только у бывших сослуживцев и пары отнюдь не закадычных приятелей, что вряд тли вспомнят о моем существовании. Ну и ладно. Продолжу наслаждаться мороженым и попытаюсь получить на свою бледно-вампирскую рожу хотя бы видимость загара. Город у нас не в тропиках, но все же…
Тры-ы-ы-нь! Резкий и пронзительный звонок нарушил мою умиротворенность, когда мороженко было съедено только наполовину. Номер незнакомый.
- Алло?
- Рос!
- Ваш голос мне чем-то знаком – невнятно проинформировал я собеседника, вгрызаясь в мороженое.
- Урод!
- До свидания – вежливо попрощался я и вжал кнопку отбоя.
Тры-ы-ынь!
- Алло?
- Не бросай трубку!
- Че я дурак что ли мобильный о землю бросать – обиделся я.
- Это же я! Влас!