— Короче, завтра собираем братву, — заключил Горбыль. — Представлю тебя…
— Так надо бы сейчас всех обзвонить, — с деловым видом решил Витал. — Ты это сделаешь или я сам?
— Сразу быка за рога берешь, — одобрительно заметил Горбыль. — Все правильно, так держать, в натуре…
— А чего тянуть?.. Сейчас среди братвы могут непонятные течения возникнуть. Мы же с тобой так и не объявились. Может, Свист себя центровым поставит. Непонятки начнутся…
— Нет Свиста, — скорбно сказал Горбыль.
— Как нет? — как будто бы удивился Витал.
— Замочили Свиста…
— Да ты чо?
Как ни старался Витал, но это «да ты чо…» заметно отдавало фальшью.
— Какие-то отморозки его завалили. А с ним еще одиннадцать пацанов…
— Не знал…
— Теперь вот знай…
И Горбыль фальшивил. Знал он, кто замочил Свиста. Все он знал. Но ему вовсе не хотелось выговаривать Виталу. Да и у самого рыльце в пушку. Наверное, догадывается, откуда Витал узнал его адрес. Через Нели. А значит… Он все, все понимал…
— Ну что, седлаем телефон? — Витал разговор потянул на себя, не дал ему вильнуть в неудобную для всех сторону.
— Да, пожалуй, надо всех обзвонить…
В течение часа Горбыль обзванивал всех, кто значился в его списке. Велел всем собираться до кучи в условленном месте. И всякий раз добавлял, что на место сбора он прибудет вместе с Виталом.
Наконец телефон отставили в сторону.
— Нет, никаких течений среди братвы не возникло, — сказал Горбыль. — Все ждут меня. И тебя, Витал…
— Ну и отлично, — кивнул Витал. — Давай, братуха, вмажем за успех совместного дела…
— Не вопрос! — расплылся в улыбке Горбыль. Витал приподнялся, взял со стола бутылку, поднес ее к стакану Горбыля. И вдруг его рука дрогнула. Он выронил бутылку и перевернул стакан. Водка полилась на штаны Горбылю…
— Витал, ты что делаешь?
Ошибка Горбыля была в том, что первым делом он посмотрел на себя. Не сильно ли его залило… И Череп тоже метнул на него взгляд. Оба на какой-то момент выпустили Витала из поля зрения.
А тому это только и было нужно.
Витал резко выхватил из-за пояса пистолет с глушителем.
Как будто в замедленном кадре наблюдал за происходящим Никита. Вот Горбыль поднимает на Витала свой взор. В глазах у него растерянность и удивление. Он не успел даже испугаться.
Пистолет кашлянул, и пуля вгрызается Горбылю в лоб. Мгновенная смерть.
Следующий на очереди Череп. Тот успевает все понять, осмыслить. Но не успевает выхватить свой «ствол».
На белой его рубашке в области груди образуется маленькая дырочка. А затем появляется кровавое пятно, оно разрастается… Витал стреляет еще. Контрольный выстрел в голову…
Все это для Никиты было полнейшей неожиданностью. Поэтому он в оцепенении уставился на Витала. А тот посмотрел на него. Сейчас, казалось, на него посмотрит и ствол пистолета. Но нет, Витал опустил руку. И даже подмигнул Никите.
— Ну вот и все, братуха! Уладили дело…
— Какое дело? — непонимающе уставился на него Никита. — Зачем ты их?..
— Так надо… Неужели ты не понял, что Горбыль играл?.. Горбыль сам собирался в расход нас пустить…
Никита так не думал. Но сделал вид, что верит Виталу. Не хватало ему самому попасть под раздачу. А Витал может грохнуть его. Он все может…
Витал рвется к власти. И никто не может помешать ему. Он всех убирает со своего пути. И Никиту уберет, если тот начнет путаться у него под ногами…
Витал рвется к большой власти. И он почти у цели… Никита еще нужен ему. Пока нужен…
— Пойми, братуха, это грязные игры. Тут побеждает тот , кто бьет первым…
— Да, — кивнул Никита. — Побеждает тот, кто бьет первым… Это закон улицы…
— Точно, закон улицы, закон джунглей… Шевелись, братуха, мы еще не все закончили…
Никита хотел избавиться от пистолетов, из которых грохнули Кэпа и Нели. Но Витал не позволил. Теперь Никита понял почему. Он уже тогда вынашивал в голове этот план.
Оба «ствола» он прихватил с собой. И сейчас наложил на них отпечатки пальцев Горбыля и Черепа. А потом спрятал их под ванну. В случае обыска их обязательно найдут. И сделают определенные выводы.
— А еще у нас есть Лиса, — сказал Витал. — Она ментам во всем признается… Я об этом позабочусь.
Горбыль собирался убрать Кэпа. Об этом знала Нели. И как минимум догадывалась Лиса. Лишнее подтверждение тому, что Кэпа убил Горбыль…
Неплохо соображает голова у Витала.
Они беспрепятственно покинули квартиру, где остались два трупа. Перед этим они тщательно замели за собой следы.
— Ну вот, кто теперь скажет, что Кэпа замочил не Горбыль?.. — сказал Витал.
Никита ничего не ответил. Но многозначительно посмотрел на Витала. И тот понял его… Только Никита знает всю правду… Взгляд Витала подернулся ледяной коркой. Но он ничего не сказал…
Часть третья
Глава первая
— Все, братуха, можешь спать спокойно… Менты все шишки на Горбыля валят. И Свист со своей оравой тоже на его совести… Короче, все улажено. Сам должен понимать, свои люди должны быть и в ментовке…
Витал улыбался. Но взгляд его оставался холодным. И этот ястребиный поворот головы…
— А вот Артемчику срок натянут, — продолжал он. — Краденая «тачка» — раз, «ствол» — два… Сразу две статьи ему светят…
Все это Никита знал и без него. Артемчика менты повязали из-за «Москвича». Кто-то из гаишников слишком умный оказался. Да и хозяин вовремя машину в розыск подал. А еще у Артемчика «ствол» при себе нашли. Пистолет «ТТ». Хорошо еще, что новенький, нигде не «замазанный».
Артемчик остался верным своей бандитской идее. Никого не сдал. И лишнего на себя не взял. Его пытались колоть на Витала и Никиту. Но тот ни в какую. Не знаю, не в курсе, и пошли вы все на фиг…
— Но ничего, мы его вытащим. Все сделаю для этого, — сказал Витал. — Я своих пацанов в беде не бросаю…
Витал добился своего. Вместе с Никитой убрал Кэпа, затем разделался с Горбылем. И на следующий день как ни в чем не бывало предстал перед пацанами. Так, мол, и так, теперь над всем будут стоять он и Горбыль. А где, кстати, Горбыль? Очень натурально удивление разыграл. Никто даже не почувствовал подвоха.
В команде его-уважали — было за что. Он не дал пацанам опомниться — тяжело и решительно наехал на них силой своего авторитета. Он взял в оборот каждого, всем разъяснил, как жить дальше и что делать, чтобы заслужить его доверие.
В общем, Витал прочно утвердился во власти. И в тот же день с десятком бойцов жестко наехал на одного крупного коммерсанта, который пытался выйти из-под «крыши». У Кэпа до него не дошли руки. Зато Витал сделал все как надо. Бизнесмена опустили, растоптали, сорвали с него солидный куш за полгода вперед. За его счет Витал пополнил «общак» и еще прочнее утвердился в своем положении.
Дальше — больше. Сильной рукой он за несколько дней устранил разброд и шатание среди черняевской братвы. Ужесточил дисциплину. Но не одним кнутом. В ход пошел и пряник. «Быкам» он поднял оклады и увеличил надбавки, бригадирам начислил больший процент с доходов. Всем угодил.
Первые несколько дней Никита постоянно находился при нем. В качестве личного телохранителя. И даже советника. Но потом его оттеснили в сторону те самые крепыши, которые раньше «хранили тело» Кэпа и которые едва не порешили самого Витала. Но Никита продолжал оставаться при Витале. Советником. Только тот как-то и не спрашивал его советов и с каждым днем все больше отдалялся от него.
Впрочем, такое положение устраивало Никиту. Он и сам все больше отдалялся от Витала. И даже был бы рад распрощаться с ним насовсем… Но нет, Витал не забывал о нем и все время держал его в поле своего зрения Все-таки Никита был ему нужен…
— Как у тебя с бабками? — спросил Витал. За последний месяц это был первый случай, когда он поинтересовался его материальным состоянием.
— Да есть немного… И машина на ходу…
Витал не напрягал его особо. Поэтому у Никиты было много свободного времени. И он жил в свое удовольствие. Снимал квартиру, встречался с Леной… А машина у него — та самая «Тойота». Ее так ни разу и не использовали в деле.
— Немного — это сколько?
— Ну, с тысячу еще наберется…
— Не густо… Ты, короче, братан, извини. Совсем я замотался. Все в делах да в делах. Сам понимаешь, там нужно успеть, там…
— Да понимаю я все…
— Всем пацанам бабок дал, все довольны… Про них не забыл… А вот ты для меня как вторая моя половина… Про себя забыл, про тебя… Но теперь все на мази. Все рамсы разведены, никаких проблем. Можно и о себе подумать… Я вот думаю, может, нам с тобой на Канары куда-нибудь дернуть?.. Подругу свою возьмешь, я кого-нибудь прихвачу… Отдохнем, расслабимся… Знаешь, какой будет кайф бродить по золотым пляжам, трахать баб и не думать ни о каких проблемах! — Витал мечтательно закатил глаза.
— Представляю…
— Вот и отлично… С загранпаспортами я все улажу, визы там и все такое прочее… Думаю, эдак через недельку вылет…
— Так скоро?
— А чего нам тянуть, брат?.. А пока вот тебе… Витал подошел к сейфу. Достал оттуда пачку денег, перетянутых резинкой. Бросил ее на стол перед Никитой.
— Здесь пять штук баксов… Что хочешь, то и делай с ними. Они твои…
— Ну, спасибо, брат!
Никита не был идиотом, чтобы отказываться от этих денег.
— Да нет, братуха, это тебе спасибо… Не знаю, где бы я сейчас был и что делал, если бы не ты… Может, даже червей бы кормил…
Все это так. Поэтому он мог быть и пощедрее. Не пять, а пятьдесят штук баксов мог бы дать…
— Ну все, мне пора, — сказал Никита. — Меня ждут…
— А, ну да… Я слышал, твоя подруга — высший класс! — понятливо улыбнулся Витал. — Думаешь к ней от меня сбежать?…
— От тебя убежишь… — вроде бы в шутку сказал Никита.
— Твоя правда, брат! От меня не сбежишь… — Зато Витал стал вдруг серьезным. — Знаю, брат, надоело тебе все. От дел хочешь отойти… Ничего у тебя не получится. Ты со мной. И никуда от меня не денешься…
— Ты так думаешь? — стараясь держаться невозмутимо, спросил Никита.
— Я не думаю, я знаю! — жестко ответил Витал. И тут же мягко: — Да ты не дергайся, братан! Разве тебе плохо при мне? Бабки тебе вот даю. На Канарах вместе отдыхать будем. Не напрягаю совсем… Что тебе не нравится?..
— Делом я хочу серьезным заняться.
— Каким именно?
— Дело свое открыть.
— Какое?
— Ну, магазинчик какой-нибудь…
— Так в чем проблема?.. На такое дело я тебе всегда бабок дам. Хочешь, вместе ночной клуб организуем?.. У меня, кстати, тут идея одна появилась…
— Давай попробуем…
— Вот и отлично. Если у тебя все получится, я на тебя весь наш бизнес легальный положу. А что, разве плохо?
— Да нет, вроде нормально…
— Тогда давай завтра об этом поговорим… А сейчас можешь отдыхать. До вечера…
— Почему до вечера?
— А разве я тебе не сказал?
— Нет.
— Совсем плохой стал, — легонько стукнул себя по голове Витал. — У нас сегодня, типа, банкет…
— Пацанов собираешь?
— Да нет, не пацанов… Хотя пацаны, конечно, тоже будут… У меня тут одна идея возникла… Короче, всех коммерсов наших до кучи соберу. Все, типа, цивильно будет. Цветы, шампанское, музыка… Костюмы, галстуки, телки в вечерних платьях…
— Зачем тебе это?
— Да думаю, времена, типа, меняются. Все сейчас утрясается, все устаканивается. Лохи уже не совсем лохи. Зубки у них прорезаются, да и умнее стали. Жесткие наезды выходят из моды. Базара нет, «крыша» должна быть прочной, но кровлю мягче настилать надо. Процент с лохов брать будем, не вопрос. Но им еще и, типа, режим наибольшего благоприятствования открыть надо… Короче, они должны видеть во мне не врага, а партнера. Ясно?
— Да не дурак, — кивнул Никита. — Только кто ж тебя этому научил?
— До чего-то сам допер. Что-то умные люди подсказали…
Умные люди, новая политика в отношении коммерсантов, банкет… И обо всем этом Никита узнает в последнюю очередь. Слишком на большом расстоянии от себя держит его Витал. Не нужен ему Никита… Ну и отпустил бы его совсем. Но нет, не хочет…
В дорогом двубортном костюме Никита чувствовал себя, как лошадь в скафандре. Галстук сдавливал шею, как удавка. Новые кожаные туфли давили на пятки…
А ведь когда-то он носил только костюмы, без галстука из дому выйти не мог. И туфли не натирали ноги. А потом все вдруг резко изменилось. Армейская служба, затем несколько месяцев в бандитской шкуре. Удобный спортивный костюм или просторные джинсы, кроссовки, кожаная куртка. Бандитская жизнь ему не нравилась, а одежда очень. Привык он к ней. А тут вдруг резко — костюм и галстук.
Но ничего, он привыкнет. Надо привыкать.
Не отпускает его от себя Витал. Но не напрягает. Ни в наездах он не участвует, ни на разборках. На мокруху его не посылают. Будто чувствует Витал, что больше не согласится он на это. И, возможно, сорвется с цепи.
Зато его можно напрячь с бизнесом. И Витал сегодня понял это. И вот итог — он на банкете, среди лохов-бизнесменов. Правда, чувствует себя неловко.
А вот Лена чувствует себя здесь, как рыба в воде. Роскошное вечернее платье смотрится на ней красиво и естественно, драгоценности она носит так, словно в них родилась. На красивом лице аристократическая снисходительность, взгляд прямой, уверенный. Но как бы ей себя ни вести — все равно она будет в центре внимания…
Бизнесмены были скованны — не в своей тарелке они. Явка на банкет для них добровольно-принудительная. Никто их сюда насильно не тащил, но попробуй откажись от приглашения. Витал для них — это слишком круто… И Никиту кое-кто из них знает. Но этот не мешает им откровенно восхищаться его подругой. Без похотливых намеков, разумеется. Ведь Никита может и спросить… С ним здоровались, кое-кто откровенно заискивал. Но чувствовалось — боятся его не очень…
— А ты высоко взлетел, дорогой!
Лене нравилось, что к Никите относятся с почтением. Она знала почему. Но это ее нисколько не смущало.
Не стесняло ее и присутствие людей, которые знали, чья она жена. Кеша в ее глазах упал настолько, что она просто вытирала об него ноги. И с Никитой изменяла ему в открытую. Разве что не трахалась с ним в супружеской постели. Хотя и это было, один раз…
Последнюю неделю она вообще не ночевала дома. Ей оставалось только, перевезти к Никите свои вещи и подать на развод.
— О! Ник! Ты ли это, братан! — пред Никитой возникла довольная физиономия Витала.
Этот превзошел всех. Не абы что на нем, а самый настоящий смокинг. Вот уж кому не шел такой наряд…
— Не понял! — Никита нарочно сделал недоуменные глаза. — Ты кто такой?
— Да ты чо! — хохотнул Витал. И, придуриваясь, легонько коснулся кулаком его живота. И надо было надевать для этого смокинг?..
— А-а, Витал, братуха! — Никита также легонько хлопнул его по плечу.
Ему, если честно, было все равно, как он выглядит со стороны. Он с удовольствием скинул бы с себя надоевший пиджак.
— Неплохо смотришься! — в знак одобрения Витал выпятил нижнюю губу.
— Ну а ты вообще крутизна.
— А у тебя подружка ничего! — Витал не просто посмотрел на Лену. Он впился в нее взглядом. И даже как будто начал раздевать глазами. — Как зовут тебя, киска?
Для человека в смокинге спросить так — это грубо, не по-джентльменски. А для крутого бандита — норма. Не важно, как спросить, важно получить ответ.
Но Лена так не думала.
— Прежде всего я не киска. А зовут меня Елена…
Витал принял поправку. Уж больно ему хотелось прослыть светским человеком.
— Ты очень красивая… — Он даже сделал ей комплимент.
Хорошо еще, что не назвал ее при этом козой. Или телкой…
— Я знаю, — слегка надменно улыбнулась она. В это время к Виталу подошел какой-то господин в дорогом костюме, в элегантных очках. В нем чувствовалась порода.
— Здравствуйте, Виталий, — с легким акцентом сказал он.
— О! Джеймс! Старина! — обрадовался Витал. — Как хорошо, что ты подгреб!
— Как это подгреб? — удивился тот. — Я приехал. На автомобиле…
— Подгреб — это и есть приехал, — пояснил Никита. — В вашем языке также присутствует свой жаргон…
— А вы знаете мой язык? — поддел Никиту американец.
Он оказался не так прост, как казалось.
— Да, я около десяти лет изучал ваш язык. Только вы видите, я говорю на классическом английском…
Американец сделал удивленные глаза. А у Витала глаза вообще на лоб полезли. А все потому, что эту фразу Никита произнес на добротном английском языке.
— О! Не часто встретишь в России людей с таким знанием английского, — на своем родном наречии проговорил Джеймс.
— Я думаю, было бы лучше, если бы у меня был такой же бруклинский акцент, как у вас…
— О'кей!.. Вы произвели на меня впечатление, молодой человек… Вы бизнесмен?
— Нет. Я гангстер, — обаятельно улыбнулся ему Никита. — Обыкновенный гангстер…
— Мафия? — округлил глаза американец.
И посмотрел на Витала, будто за поддержкой к нему обратился.
Из всего сказанного Витал уяснил только два слова. «Гангстер» и «мафия». Для него было достаточно и этого.
— Да ты не бойся, Джеймс, — он покровительственно похлопал американца по руке. — С мафией у нас все проблемы улажены. Правда, Ник?
И он незаметно подмигнул Никите. Мол, извини, брат. Сам пойми — это лох. И надо его развести. А как — ты уж догадайся!
Никита интуитивно выбрал правильную линию поведения.
— Мы улаживаем проблемы за пятьдесят процентов от прибыли, — по-русски сказал он. И жестко сверкнул взглядом. — Но мы с Виталием братья. Поэтому ему позволено не платить. Так что, Джеймс, лучшего партнера, чем Виталий, вам не найти…