Мужчины переглянулись.
— Если у вас нет ко мне больше вопросов, — осторожно проговорил доктор, — то будет лучше, если я пойду. — При этом он даже не попытался встать.
Ролло с сожалением вздохнул. Он прекрасно понимал, что должен ввести Мартина в курс дела, без этого ему не обойтись.
— Не торопитесь, — сказал он. — Мне поручено одно дело. Вы поможете выполнить его.
Доктор Мартин улыбнулся:
— Я к вашим услугам.
— Знаю. — Ролло с трудом скрывал неприязнь. — Вы сделаете его хорошо.
Доктор Мартин оживился. Он улыбнулся:
— Эксперты всегда дорого стоят. Итак, в чем же дело?
Ролло рассказал ему о визите Кестера Вайдемана, не упоминая, однако, об одиннадцати тысячах.
— А Батч узнал, с кем вы имеете дело? — осведомился врач.
Ролло нехотя выдавил:
— Да. Это Кестер Вайдеман.
Доктор Мартин едва не задохнулся.
— Банкир с мировым именем! — воскликнул он, наклонившись вперед. — О! Он стоит миллионы!
— Это мне известно, — печально продолжал Ролло. — Вот почему вы должны помочь, — он пристально посмотрел на доктора. — Он сумасшедший. Вам это тоже известно?
— Вы в этом уверены? — Мартин нахмурил брови.
Ролло утвердительно кивнул.
— В этом не может быть ни малейшего сомнения. Он абсолютно сумасшедший.
— А что вы хотите от меня? — доктор встал и принялся мерить комнату широкими шагами, от волнения ему трудно было усидеть на месте.
Ролло в возбуждении подергал себя за верхнюю губу.
— Нам необходимо найти человека, сведущего в культе вуду.
Доктор застыл на месте.
— И какова же моя доля в этом деле?
Ролло соображал быстро. Доктор был слишком умен, чтобы польститься на сотню.
— Тысяча фунтов.
— Маловато, чтобы меня заинтересовать, — заулыбался доктор Мартин. — Работа предстоит опасная, а я слишком стар, чтобы размениваться по пустякам.
Взбешенный Ролло отшвырнул поднос.
— Столько, сколько я сказал, или ничего. Слышите?!
— Вы отлично знаете, что без меня вам не обойтись, — покачал головой доктор. — Он легко выдержал злобный взгляд гангстера. — Треть от того, что вы намерены заполучить от миллионера.
Ролло откинулся на подушки.
— Не следует настаивать, доктор, — сказал гангстер, — ведь я могу отправить вас туда, откуда выудил.
— Думаю, что вы так не поступите, — Мартин подошел к столу и уселся сверху. — Ведь я вам полезен и к тому же мне можно доверять. Может быть, я единственный, кому вы можете доверять.
— Что вы имеете в виду? — Ролло внезапно охватили подозрения.
— Я стар, а вероломство — удел молодых.
— Вы хотите сказать, что я не могу полностью доверять даже Батчу?
— Я ничего не знаю о Батче, — ухмыльнулся доктор. — Он мне неинтересен. Итак, мы остановились на трети?
— На четверти, — недовольно буркнул Ролло.
— Нет на трети! — топнул ногой старик.
— Что вы с ней станете делать? — пробормотал гангстер, но плечи его поникли, что говорило о безоговорочной капитуляции перед напором доктора.
— Это мое дело, — отрезал Мартин. — А сейчас мне нужно много прочитать, я не слишком много знаю о гаитянских ритуалах. Но даю слово, к вечеру буду знать куда больше…
— Вайдеман придет завтра, — напомнил Ролло. — Будьте во всеоружии, доктор.
— Безумный миллионер — замечательное сочетание! — хохотнул Мартин. — Если хорошенько поторговаться, можно выцыганить из него миллион.
— Что вы несете? Какой миллион? — Глаза Ролло потемнели. В своих устремлениях гангстер не поднимался выше одиннадцати тысяч.
— Я разбираюсь в сумасшедших, — пожал он плечами. — Если вы правильно поведете себя с ним, то вытяните из него все, что хотите. Вайдеман стоит миллионов тридцать.
Ролло посмотрел на Мартина, но ничего не ответил.
— Естественно, мы должны быть предельно осторожны, — продолжал Мартин. — Вайдеман хорошо защищен. К его услугам законники, бухгалтеры, полиция. А ведь есть еще Батч. Он может захотеть взять дело в свои руки.
— Почему вы все время упоминаете Батча? — Ролло сжал кулаки. — Это дело его не касается! Он беспрекословно подчиняется мне и сделает все, что я прикажу.
— В данный момент да, — Мартин покачал головой. — Все же понаблюдайте за ним. — Он направился к выходу, бросив через плечо: — И все же пока ничего ему не сообщайте. Миллион — это очень большие деньги.
Сьюзен Хедцер сошла с автобуса прямо напротив кафе «Зеленый человек» в Путин Хич чуть раньше десяти часов. Она была одновременно в ужасе и восторге от своего ночного приключения. Теперь, когда все уже было позади, Сьюзен была рада, что все это с ней случилось. Самым же главным в этой истории было то, что девушка перестала чувствовать себя несчастной при воспоминании о Георге. Правда, времени на воспоминания у нее почти не было: когда Сьюзен легла спать, было уже больше двух часов ночи, и она чувствовала себя такой усталой, что ни о чем не могла думать. Утром она с удивлением подумала, что боялась остаться одна, потому что мысли о Георге ее замучают, но прошло уже много времени, а она даже и не вспомнила об этом.
Человек в черном, поездка по Лондону под покрывалом в огромном «паккарде», страх быть обнаруженной, странный разговор, доносившийся из квартиры Селии, создавало такое фантастическое впечатление, что Георг сделался вдруг чем-то далеким и совершенно неинтересным.
Думая об истории, в которую она попала, Сьюзен поняла, что не много нашлось бы девушек, способных на такой же поступок. К тому же она сумела за один вечер заработать десять фунтов! Интересно, что сказал бы на это Георг? Может быть, что она была не слишком осторожна?
Несмотря на все эти рассуждения, мысль о деньгах все же смущала Сьюзен. Она даже решила, что отдаст эти деньги шоферу, если он не будет доволен теми сведениями, которые она ему сообщит.
— Вы легко нашли дорогу, — раздался вдруг за ее спиной знакомый невыразительный голос.
Сьюзен быстро обернулась, сердце ее замерло, а потом заколотилось с удвоенной силой. Перед девушкой несомненно стоял вчерашний шофер, но она едва узнала его. Без униформы он выглядел еще моложе. Если бы не этот холодный, мрачный взгляд, его можно было бы принять за студента или просто человека, у которого за душой нет никаких тайн.
Но этот взгляд… Он волновал Сьюзен: ледяной, враждебный… Почему он так смотрит?
— Привет! — произнесла она, пожалуй, слишком оживленно. — Я думала, вы уже не придете.
Молодой человек искоса посмотрел на дорогу, он выглядел обеспокоенным.
— Пошли, поговорим на ходу, — и он большими шагами направился к пустырю.
Сьюзен было очень трудно поспевать за ним в туфлях на высоких каблуках, да и платье ее было мало приспособлено к хождению по земле, покрытой колючками.
Несколько минут Сьюзен изо всех сил старалась не отстать, но вскоре усталость и гнев, что этого странного человека не трогают ее трудности, заставили девушку остановиться.
Он нетерпеливо посмотрел через плечо.
— Пошли, а то нас могут заметить с дороги.
— Я не могу идти так быстро, — возразила она.
Взглянув на ее маленькие ноги, обутые в изящные туфельки, он скривился.
— Ладно, идите как можете, — разрешил он и тут же добавил: — Вы не слишком умны, раз носите такую неудобную обувь.
Сьюзен почувствовала, как на глаза навернулись слезы, и она отвернулась.
— Я совершенно не нуждаюсь в вашей компании, — бросила она через плечо. — И раз вы так нелюбезны, я вполне могу вернуться.
Услышав эти слова, шофер сжал кулаки и заставил себя сдержаться, чтобы не выложить все дерзости, которые вертелись у него на языке.
— Не будем ссориться.
Сьюзен заколебалась, но потом вздохнула и попыталась идти со своим обидчиком в ногу. Молча они продолжали путь, направляясь к небольшому леску, который виднелся невдалеке.
Как только они вышли с открытого места и укрылись за деревьями, молодой человек указал на грубую деревянную скамью, которая стояла посередине лужайки.
— Мы можем поговорить здесь, — предложил он, усаживаясь.
Сьюзен села на другой конец скамейки.
— Ну, и что же произошло? — нетерпеливо спросил он. — Вам удалось выследить этого типа?
— Да, — сказала Сьюзен и, набравшись храбрости, вдруг заявила: — Но прежде, чем я расскажу, вы должны хотя бы назвать себя. Кто вы такой? Мне кажется, я имею право узнать это. Вчера я поступила довольно глупо: со мной могли произойти… большие неприятности.
С этими словами Сьюзен раскрыла сумочку и вынула десять фунтов.
— Вот, — твердо сказала она. — Возьмите это обратно… Я не должна была брать эти деньги.
Молодой человек, не понимая, уставился на нее.
— Берите же, — настаивала девушка.
С этими словами Сьюзен раскрыла сумочку и вынула десять фунтов.
— Вот, — твердо сказала она. — Возьмите это обратно… Я не должна была брать эти деньги.
Молодой человек, не понимая, уставился на нее.
— Берите же, — настаивала девушка.
— Что это с вами, крыша поехала? — не выдержав, грубо поинтересовался он. — Вы не хотите зарабатывать деньги?
— Конечно, хочу, но не таким образом.
— Каким же, позвольте спросить?
Сьюзен почувствовала, что краснеет, и сунула деньги в руку молодому человеку. Рука его осталась неподвижной, и банкноты упали на траву.
— Значит, вам не удалось выследить того типа? — его глаза сделались ледяными. — Вы испугались. Но тогда зачем вы сюда пришли? Только затем, чтобы отдать деньги?
Румянец залил все лицо Сьюзен.
— Нет, нет. Я его выследила, но прежде хочу узнать, кто вы такой? Я ничего не скажу, пока не узнаю этого. Мне вообще не нравится вся эта история. И тот тип мне тоже совсем не нравится.
Молодой человек задумчиво посмотрел на Сьюзен, и той вдруг сделалось страшно под этим ничего не выражающим взглядом. Вокруг было совершенно безлюдно, а что-то в этом человеке настораживало.
Когда Сьюзен уже начала замышлять бегство, он вдруг заговорил.
— Так тому и быть, — сказал он. — Ведь рано или поздно мне придется рассказать вам, — он нагнулся и подобрал деньги. — Прежде всего заберите это, вы честно заработали свои десять фунтов.
Сьюзен отрицательно покачала головой.
— Не раньше, чем смогу убедиться, что действительно заработала их.
Он неопределенно посмотрел на девушку и, пожав плечами, сунул деньги в карман, и Сьюзен с сожалением подумала, что, пожалуй, больше их не увидит.
— Меня зовут Джое Краффорд, — начал шофер, глядя прямо перед собой. — Я работаю у Кестера Вайдемана. Это очень богатый человек, вы даже не представляете, насколько богатый. У него есть брат, к которому я очень привязан. Однажды он оказал мне большую услугу, — он повернулся к Сьюзен и произнес, глядя ей прямо в глаза: — А когда мне оказывают услугу, я этого не забываю.
Сьюзен порадовалась, что сидит достаточно далеко.
— Что за услуга? — поинтересовалась она, лишь бы не молчать.
Взгляд его сделался отсутствующим.
— В те дни, когда я тянул за хвост самого дьявола, Корнелиус Вайдеман, брат моего нынешнего хозяина, привел меня к себе домой и уговорил Кестера дать мне работу. У них я научился водить автомобиль и с тех пор работаю шофером. Трудно поверить, что такие богатые люди могут беспокоиться о судьбе какого-то бедняка, но тем не менее это так. Корнелиус всегда был очень добр со мной.
— Был? А разве его больше нет?
— Он умер, — тихо сказал шофер, и глаза его погрустнели. — Шесть недель назад он простудился, слег и больше не встал с постели. Это надо же! Умереть из-за такого пустяка. Но он был слабым человеком.
Сьюзен сцепила пальцы и подумала, что странный собеседник так ничего ей и не объяснил.
— Кестер не может жить без Корнелиуса, — продолжал шофер. — Вы, наверное, никогда не думали, что один человек может так сильно любить другого?
— Ему действительно очень плохо? — спросила Сьюзен, пораженная грустным тоном собеседника и его неожиданно потеплевшими глазами.
— Я в полной растерянности, — продолжал Джое Краффорд. — Мне кажется, что Кестер лишился рассудка. Правда, он ведет себя, как обычно: приветлив, спокоен, но почти не выходит из дома. Вчера вечером он впервые попросил меня подать машину, и поехал в Шепард Маркет. Зачем?
Сьюзен нахмурилась.
— Я ничего не понимаю. Объясните, пожалуйста, прошу вас.
И тогда шофер рассказал ей о посещении Кестером «Золотой Лилии» на Шепард Маркет.
— Но зачем он поехал в этот клуб и почему интересуется каким-то Ролло? Меня это очень беспокоит.
— Почему? — удивилась Сьюзен. — Я хочу сказать, что это совершенно не ваше дело, это ведь вас не касается.
— Ошибаетесь. Эти люди в свое время оказали мне услугу, теперь моя очередь сделать для них то же. Мистер Вайдеман ненормален, он не понимает, что делает. Но не забывайте: он очень богат, и сейчас на его деньги вполне могут слететься тучи жуликов, которые воспользуются его слабостью.
— Но, может быть, ничего плохого и не происходит? — предположила Сьюзен, чувствуя невольное восхищение молодым человеком.
— Происходит. Они знают, что Кестер очень богат.
— Они? Кто это «они»?
— Ролло, кто бы он ни был, и еще человек в черной рубашке.
— Да, да. Я совершенно о нем забыла.
— Вы что-нибудь узнали?
— Да. Я сделала все так, как вы велели: спряталась в машине и только успела прикрыться покрывалом, как появился тот самый человек в черной рубашке. Он сел в машину, и мы сразу поехали. Я не решилась посмотреть, куда мы едем, но это было довольно долго.
— Этот тип следил за мной. Мистер Вайдеман был в своем клубе, я заехал за ним, чтобы отвезти домой, а «паккард» все время крутился позади нас! — воскликнул Джое.
— Представьте только, что я пережила за это время: ведь я даже не знала, куда мы едем…
— Что же было дальше?
— Но, в конце концов, машина все-таки остановилась, и я услышала, как этот человек с кем-то говорил. Кажется, это была женщина, которая прогуливала собаку. Он спросил: «Что, мистер Гранрэм живет в этом доме?» И женщина ответила: «Нет, это дом мистера Кестера Вайдемана, интернационального банкира!».
— Вот это настоящая ведьма, которая сует свой нос, куда не следует! — злобно крикнул Джое. — Почему люди лезут в чужие дела?
— Она именно так и сказала! — живо продолжала Сьюзен. — А тот, в черной рубашке, и говорит: «Кестер Вайдеман? Это совсем неплохо!» Или еще что-то в этом роде, а женщина засмеялась: «Если бы у меня было столько денег, сколько у него, я бы купила себе бриллиантовое ожерелье, которое стоит миллионы».
Мужчина тоже засмеялся, и мы уехали. Машина ехала довольно долго, потом остановилась, но я боялась выглядывать. Он два раза просигналил, а потом въехал в гараж, вышел из машины, а я осталась в темноте.
Джое слушал с большим интересом.
— Вы удачно выкарабкались из этого положения. Я не думал, что все пройдет так гладко.
Сьюзен зарделась от похвалы.
— Постойте, это еще не все. Я решила, что останусь и еще послежу за ним. В общем, я поняла, что квартира, куда он ходил, находится над бывшими конюшнями «Мьюс». Это на Крафто-Плейс, позади Брайтон-стрит, номер сто сорок шесть.
Сьюзен рассказала Джосу все, что ей удалось услышать, прогуливаясь под окнами Селии.
— Потом они начали ссориться и даже подрались. Все это было так гадко, что я не захотела слушать и заткнула уши. Вскоре после этого он спустился, и я едва успела снова спрятаться в машине. Мы поехали в «Маркет Мью» на Шепард Маркет. Там он вышел из машины, открыл гараж и въехал в него. Над гаражом находится семьдесят девятая квартира. Пока он зажигал свет, я тихонько выбралась из укрытия и забилась в темный угол. Он запер машину, и вскоре я увидела, как зажегся свет на верхнем этаже. Тогда я оттуда выбралась и вернулась домой.
Сьюзен, слегка задыхаясь, умолкла, ожидая, что скажет Джое. Тот смотрел на нее с нескрываемым восхищением.
— Я сразу поверил в вас, как только увидел! Я знал, что вы отлично справитесь!
Сьюзен почему-то почувствовала себя счастливой.
— Я рада. Мне, конечно, не хотелось бы снова пережить все это, но сейчас, когда все позади…
Джое не слушал, взгляд его сделался отсутствующим. Он был погружен в свои мысли.
— Вы не видели ту женщину? — вдруг спросил он.
— Нет.
— Но он называл ее Селией?
— Да.
— Послушайте, — неожиданно горячо заговорил он. — Мне очень нужна ваша помощь. Если вы согласитесь, я буду вам платить.
Сунув руку в карман, он вытащил деньги, которые отдала ему Сьюзен.
— Вы заработали их, возьмите.
Она взяла банкноты и спрятала их в сумочку.
— Они делали мне подарки, — объяснил Джое. — Мистер Вайдеман время от времени дает мне по пять фунтов, и я смог сделать некоторые сбережения. Я стану платить вам, если вы согласитесь мне помочь.
Сьюзен растерялась.
— Но только, если эта помощь действительно вам необходима, — сказала она. — Я не могу брать деньги просто так. Сейчас я без работы, иначе никогда не взяла бы от вас деньги. Мне многого не нужно: я вполне могу жить на три фунта в неделю, а на то, что вы дали мне сейчас, я прекрасно проживу почти месяц, — она нервно сжала сумочку.
— Если я найму частного детектива, — объяснил Джое, — это обойдется мне в сотню фунтов. Вам же буду давать по пять фунтов в неделю. Надеюсь, вы их честно отработаете.
Сьюзен подумала, что только сумасшедшая согласится на такое. Ведь еще неизвестно, какими неприятностями грозит эта работа. Но в глубине души она понимала, что уже приняла решение и не отступит от него.