Пока стоим — историю расскажу, смешную и в тему. Одна авиакомпании ввела новое правило — те, кто весят больше ста шестидесяти килограмм (два веса среднего человека) должны покупать два билета. Толстяки обиделись, подали в суд. И выиграли. А вот как скажите компании разменять жирных пассажиров в салоне, если они и впрямь своей тушей два места занимают, да и топлива на их перевозку соответственно тратится…
Починили — на электрокаре приехал техники и буквально за минуту все починил — видимо просто где-то не разобрались. Какой-то техник в летной форме встал у весов, махнул рукой — мол, можно. Николь забрала сумку, ноутбук, первой шагнула на весы — и никто надо сказать не протестовал. Может с адвокатом связываться не хотели? Техник жадным взглядом оглядел ее, что-то записал в тетрадь, махнул рукой к трапу — проходите. Мне же пришлось ждать в общей очереди…
Надо сказать, адмирал предупредил меня, что самолет идет без досмотра пассажиров и оружие брать с собой можно. Главное ограничение здесь вес — этим же рейсом летели спецназовцы переброшенные сюда из Форт-Брэгга и у каждого с собой было до черта оружия, снаряжения и два парашюта — основной и запасной. Поэтому оружие я взял с собой по минимуму. Взял Мк23 с парой запасных магазинов и отдельно, в мягком чехле — короткоствольный М6А2 — по виду ничем не отличающаяся от привычного карабина М4 Commando, но с отводом газов на поршень. Производила эти винтовки фирма LWRC и стоили они намного дешевле Хеклер-Коховских. Кроме того, такая винтовка нужна, если не хочешь сильно выделяться из толпы, вооруженной М4, но при этом нужна надежная винтовка. Эту винтовку я держал при себе в отдельном мягком футляре и в багаж сдавать не собирался.
Записали и мой вес, после чего я поднялся во вторую кабину, расположенную в горбе самолета — первый класс, однако. Она была практически пустой, у самой двери сидели два человека, похожие на борзописцев — оба в очках, уже открыли ноутбуки, а один еще и снимает через миниатюрную камеру. Им — ноль внимания, максимум презрения — с прессой я уже сталкивался и ничего хорошего от нее не ждал. Николь же расположилась чуть подальше, у окна. Она уже спрятала свою сумку в багаж и даже успела отгородиться легкой шторкой, намекая что общаться не желает. Разговаривать с ней мне тоже не хотелось, я бросил свои пожитки в огромное кресло рядом с ней и направился обратно к выходу. Кое-кого из Форт-Брегга я знал, может, удастся увидеть старых друзей.
«Спецов» уже привезли и не штатной армейской технике, а на обычных трехосных серебристого цвета автобусах «Грейхаунд». Сойдя с трапа и наскоро оглядевшись, я сразу нашел с кем потрепаться — мастер-сержант, здоровяк лет сорока, который судя по всему, и командовал на данный момент этими орлами. Подошёл, поздоровался, разговорились. Корочками флотской контрразведки, которым меня снабдил адмирал, я козырять не стал, представился контрактником, бывшим флотским спецназовцем. Принял эту новость сержант на удивление добродушно (армейские и флотские друг друга недолюбливают, что выливается в частные драки). Оказалось, что Джим Пикетт (так звали мастер-сержанта) на данный момент исполняет обязанности командира спецподразделения, его две роты, дислоцированных в Вирджинии, отправлялись в Ирак на замену. Офицерский состав весь там, у них другой график сменности. Вообще, надо сказать, что многие спецподразделения работали в Ираке вахтовым методом по три и шесть месяцев. С одной стороны я их понимал — за год в Ираке можно элементарно свихнуться. С другой стороны — постоянное появление в зоне боев необученных бойцов влияло на статистку потерь совсем не в лучшую сторону.
Сам Джим летел в Ирак третий раз и об этой стране без крепкого слова не отзывался…
Уточнил маршрут самолета — летим на гражданский аэропорт в Ларнаке, Кипр, оттуда автотранспортом на кипрскую базу в Акротири и уже оттуда самолетом военно-транспортной авиации на Багдад.
С мастер-сержантом Пикеттом поболтали весьма приятно, как и у любых двух «спецов» нашлись общие друзья. Оказалось, что Джимми как и я участвовал в событиях в Сомали, правда, друг друга мы не помнили. Впрочем, через этот адский котел немало людей прошло…
Решили мы и еще одну проблему. Согласно условиям контракта, спиртное на борту военным не подавалось, я же был гражданским и имел право на спиртное в полете, кроме того отправляясь на войну прихватил и с собой — в мусульманской стране бутылочка джинна, виски или водки для служивого человека почти что заменяет валюту и с ее помощью можно открыть очень многие двери. Я естественно, тормозить не стал и после первого же намека пригласил Джимми и весь командный состав к нам наверх после взлета, после чего Джим совсем раздобрел, и сказал, что если у меня в Ираке будут какие-то проблемы — всегда можно будет обращаться к нему. Запомним…
Погода начала ощутимо портиться — тучи висели еще с утра, иногда закрывая солнце — а вот тепекрь и начал дуть ветерок, причем усиливающийся. Переместились под трап, там не так дует…
Когда солдатня почти вся взвесилась — по трапу спустился лётчик в форме с тремя полосками на рукаве — как оказалось капитан зафрахтованного борта. Хлопнув меня по плечу — мол, извини, потом договорим — Пикетт отошел к нему, вручил толстую пачку провозных документов, толщиной примерно с большое, полноразмерное издание Библии. Командир нахмурился и начал перебирать бумаги. Потом мрачным взглядом окинул кучу оружия и снаряжения, которую «спецы» уже успели выгрузить из автобусов и свалить у трапа — и начал что-то доказывать, экспрессивно размахивая руками. Куча была размеров очень и очень немалых…
Пока Джим пререкался с командиром корабля по каким-то техническим вопросам, я подошел к куче снаряжения, чтобы взглянуть на оружие и снаряжение наших спецов.
Парашюты меня особо не интересовали — напрыгался в свое время. Граждванские планирующие парашюты сейчас все равно лучше выпускают, что ни говори — армейские парашюты более дубовые и хуже управляются в воздухе. Сейчас они лежали плотным рядом — я едва удостоил их взглядом…
Оружие… Каждое отделение складировало свое оружие отдельно, делая из него пирамидку. Основой пирамидки были конечно же потрепанные рабочие М4 SOPMOD с самыми разными обвесами. Единственно, чему я завидовал — так это подствольным гранатометам — частному лицу официально разрешение на него не получить, доступны только тридцатисемимиллиметровые с газовыми и резиновыми гранатами. А все остальное — от гражданского рынка опять-таки отстает Я уж не говорю о том, что сам М4 — это не оружие, это нездоровая пародия на него. Разговоры о том, чтобы заменить его на FN SCAR хотя бы для начала в спецподразделениях шли — но пока это были только разговоры. Ни шатко ни валко шел конкурс, Colt стриг дивиденды с эксклюзивного, заключенного до 2009 года контракта — ну а наши солдаты вынуждены были воевать с М4. Человека, который написал в Army Times статью о гибели наших солдат при отказах их М4 просто заклевали…
Рядом с основным оружием лежали немецкие пистолеты-пулеметы НК МР5 с интегрированными глушителями и зачехлённой оптикой. На парочке — специальное «полицейское» цевье с встроенным фонарем и — модификация для спецназа — с инфракрасным фильтром, установленным на этот фонарь. Подсветка для прибора ночного видения, правда если такой же прибор есть у противника — светит как фара. Почему-то специальный вариант МР5SD с интегрированным глушителем в наших спецвойсках не сильно прижился, все предпочитали обычный MP5N с отделяемым глушителем. Пистолет-пулемет не самый лучший, чтобы о нем не говорили. В городских, полицейских операциях он еще куда ни шло, а для войны — не годится совершенно. Некоторые таскали его как второе оружие — но тогда уж лучше глушитель к основной винтовке раздобыть и к ней побольше патронов взять…
Отдельно были сложены громоздкие темно-зеленые трубы переносных одноразовых реактивных гранат АТ-4 и тяжелых многоразовых SMAW Мк153. И в этом можно армии позавидовать — частным охранным компаниями такие вещи иметь не положено…
Меня, как снайпера-любителя особенно заинтересовало оружие коллег — громоздкие винтовки М107 и М95 под 12,7 мм патрон от крупнокалиберного пулемета Браунинг М2, с большими дульными тормозами как у авиапушек. Были и более легкие полуавтоматические снайперские винтовки SASS M110 и Mk12 mod0 с интегрированными глушителями и простой оптикой. Тут сказать было нечего — все то же самое имелось у нас (разве что вместо M110 у нас была гражданская версия SR-25 без глушителя, да и выбор у нас был побогаче) и лучше американского снайперского оружия нет ничего на свете…
Дальше, опираясь на сошки, в ряд стояли лёгкие пулеметы Minimi М-249 с различными оптическими прицелами и подствольными лазерными целеуказателями. Все — старые, потертые, ни одного нового Мк46 или Мк48. Было также и несколько тяжеленных М240 — бельгийских единых пулеметов, которыми ныне вооружена американская армия и которые в одиночку с надлежащим боекомплектом мог перенести… Терминатор, наверное…
Дальше, опираясь на сошки, в ряд стояли лёгкие пулеметы Minimi М-249 с различными оптическими прицелами и подствольными лазерными целеуказателями. Все — старые, потертые, ни одного нового Мк46 или Мк48. Было также и несколько тяжеленных М240 — бельгийских единых пулеметов, которыми ныне вооружена американская армия и которые в одиночку с надлежащим боекомплектом мог перенести… Терминатор, наверное…
Выглядело все это армейское оружие, как и полагается внушительно и грозно, но я только хмыкнул — то оружие и снаряжение, которое я вез в Ирак, было несравнимо лучше. Хотел бы я посмотреть на М4 и М249 этих парней после первой же пыльной бури… Чем проще (до определенного конечно предела) — тем надежнее и лучше! А навороченная оптика и лазерные целеуказатели ничем не помогут, если оружие элементарно откажет в бою, забитое грязью и песком. Случаи такие уже были.
В том то и наше преимущество, частных контрактников в смысле оружия. Пусть оно не достается нам бесплатно со складов, пусть у нас нет гранатометов — зато мы комплектуем группы как хотим и чем хотим. Появилось, например, оружие телохранителей — PSD от LWRC под патрон 6,8 remington — так пока армия испытания проводит, пока лоббисты по кабинетам шныряют — мы проводим испытания и если надо, если дельное оружие — закупаем. У меня в арсенале было несколько Barrett М468 — прекрасная винтовка, лучше и желать нельзя. Единственно что — патрон нестандартный, дорогой и со снабжением в боевых условиях будут проблемы. А АК-SOCOM делает все то же самое — только патрон — старый добрый 7,62*39, русский, каких в Ираке полно. Вот так вот…
Сами спецы тоже выглядели внушительно и грозно — не чета нам, убогим частным контракторам. У всех на снаряжении висели боевые ножи, в основном AL Mar (особо в боевых условиях не нужные, как я успел убедиться), у некоторых (видимо авианаводчики по штату) специальные лазерные прицельные системы, совместимые с приемниками систем наведения всего, что летает (а смысл, если почти у каждого солдата на оружии — система лазерного наведения). Кое у кого прямо на шее (видимо как приманка для снайпера) были чехлы с биноклями. У каждого — пистолет, причем не штатные Beretta M9 или HK Mk23, а купленные за свои деньги, некоторые даже хромированные (вот дурь то). Глядя на это, я только нехорошо ухмылялся — снаряжение явно указывало на непрофессионализм его носителей. Например, мои оперативники носили складные ножи и тулы[14] в кармане. Боевой нож это сейчас скорее аксессуар, призванный показать крутость и кровожадность владельца, нежели полезный в бою инструмент. Из боевых ножей у моих оперативников были только штатные штыки к винтовкам — крайне полезная вещь. Очень удобно при штурме здания отодвигать шторы и занавеси, толчком штыка открывать двери. Очень удобно держать от себя на расстоянии невооруженных, но агрессивных личностей, удобно контролировать задержанных — команду "не двигаться" подкрепленную штыком понимают очень хорошо, даже если не владеют английским. Чехол с биноклем, висящий открыто на шее — явная приманка для вражеского снайпера, моего первого командира убил вражеский снайпер именно из-за открыто висящего на шее бинокля. И так далее.
В общем и целом — «спецы». Не хочу ничего плохого говорить про родную американскую армию — но их отделение в лесу или джунглях против моих контрактников и без авиа или артиллерийской поддержки не продержалось бы и часа — положили бы всех. Лучшие из армии сейчас на гражданку ушли — факт…
Долго ли коротко ли — а подошла и наша с Пикеттом очередь подниматься в салон — поднимались последними. Бойцы спецназа уже уютно расположились в салоне, сгруппировались по кучкам, сняли с себя бронежилеты и каски, рассовали их по багажным ящикам. По проходам ходили весьма и весьма привлекательные стюардессы, помогали солдатам размещать свое барахло, отпускали шутки и строили глазки бойцам. Те, разумеется, в долгу не оставались, но открыто не приставали. Не спецназ ВМФ, сразу видно. Моряки бы шанс не упустили. Нецензурная брань вперемешку с крепким армейским жаргоном отчетливо слышалась по всему салону. Милая армейская атмосфера — как ее мне не хватало…
Временно попрощавшись с Джимом и договорившись встретиться в салоне первого класса через полчаса, я по узкой винтовой лестнице полез в верхний салон. Место мое, отмеченное лежащим на сидении барахлом никто не занял, я быстро распихал все что нужно по багажным полкам, удобно уселся в кресле, пристегнул ремни. Черт, не первый раз вылетаю и даже не десятый — а нервничаю…
Через несколько минут громадный 747-ой глухо зашумел турбинами и вырулил в очередь на взлет, выстроившуюся из самолётов на рулежной дорожке параллельно взлетной полосе. Очередь на взлет — довольно частое явление в перегруженных и давно не реконструировавшихся из-за ограничения средств американских аэропортах, самолеты порой взлетают и садятся чуть ли не «хвост-в-хвост», рискуя в любой момент столкнуться. Двигались рывками — прошли несколько десятков метров и снова стоп, очередь настоящая. Пройдя наконец очередь, наш самолет быстро разбежался по бетонке, и я ощутил знакомое чувство, как будто пол уходит из-под ног. Подождал несколько минут, глянул в иллюминатор — самолет карабкался вверх под углом градусов сорок пять чтобы занять трансатлантический коридор. Под крылом уже синела водная гладь Атлантического океана — самолёт взял курс на аэропорт Ларнака, Кипр.
Через полчаса пришел и Джим с двумя своими замами — тоже сержантами, назвавшимися Пол и Стив — без званий, без фамилий, по-простому. Расселись, я уже успел заказать у стюардессы пару бутылочек аргентинского красного сухого, и огромную бутылку тоника, присовокупил к этому благолепию бутылочку «Дьюар» (известная марка виски — прим автора) из собственных запасов. Не привыкшие к такому великолепию, сержанты сглотнули слюну. Уже через полчаса мы наверное были лучшими друзьями на свете (при этом никто не заметил, что я пил намного меньше всех — вот она, крутая закваска из спецназа ВМФ и ЦРУ), болтали о том, о сем, в основном про то, что происходит в Ираке. Все трое побывали там не по одному разу и им было что мне рассказать. Мне же соответственно — было что послушать…
Судя по их рассказам, выходило, что на базы и укрепленные районы иракцы нападают нечасто, предпочитают обстреливать из минометов и запускаемыми с самодельных установок НУРСами (неуправляемый ракетный снаряд — прим автора). С чек-пойнтами хуже — там немного народа и массированное нападение вполне может привести к успеху. Погибших от обстрелов было мало, чаще всего применялись легкие 60 миллиметровые минометы, установленные в кузовах легких японских пикапов. Один два быстрых выстрела — и ноги, а погибнуть от разрыва 60 мм мины можно, только если она разорвется совсем рядом. Или если мина попадет, например, во временный склад горючего — одно такое попадание мои собеседники вспомнили, и полыхало, судя по их рассказам очень и очень неслабо.
С проводкой конвоев было хуже. Куча слабозащищенных машин, неповоротливые «наливники» с топливом идущие по одним и тем же маршрутам — прекрасная цель для РПГ. В последнее время появилось много фирм, срочно менявших кабины на грузовиках и тягачах с штатных на бронированные, после этого стало немного легче. От АКМ это спасало — но от РПГ не могло спасти ничего. Некоторые улицы в городах так и назывались — "аллеи РПГ". Ни Хаммер ни Страйкер, ни даже Бредли без дополнительного бронирования от современных гранат РПГ не спасали. Хорошо было только то, что гранаты к РПГ в Ираке были в основном старого образца, с истекшим сроком годности. Тот же Стив рассказал мне, как во время патрулирования в Хаммер в котором он сидел, буквально рядом с ним воткнулась граната от РПГ-7 и не разорвалась. Повезло — считай, в рубашке родился. Правда, в последнее время запасы старых гранатометных выстрелов кончались — а поступавшие неизвестно откуда новые были вполне современными. Вообще оружием, по воспоминаниям моих собеседников торговали практически на каждом углу, автомат Калашникова был непременным атрибутом настоящего иракского мужчины.
Слушая их, я только ухмылялся про себя — надо же проблему нашли — провести по ровной как стол пустыне конвой. Архаровцы… А не хотите, к примеру, прогнать конвой по разбитой в хлам проселочной дороге где-нибудь в Латинской Америке или экваториальной Африке. Когда на дороге заполненные водой ямы — не вылезет и слон, а от края дороги до ближайших кустов несколько сантиметров. И что там, в кустах — слон листья жрет, фугас на дереве висит или партизан с РПГ стоит — не видно и за десять метров. Вот в этих условиях прогнали бы пару конвоев — а потом бы мы и поговорили о сложностях.
Доставалось нашей армии и от фугасов — причем фугасов мощных, состоящих из нескольких, связанных взрывной цепью снарядов от гаубиц. Неразорвавшихся боеприпасов вообще было много, армейские саперные команды работали — но иракцы едва завидев неразорвавшийся снаряд, тащили его домой и потом продавали той же Аль-Каиде за пятьдесят — сто долларов. Иногда и пытались воровать с полевых складов, погибали от пуль охраны, иногда эти неразорвавшиеся снаряды взрывались в руках — но движение по сбору снарядов росло и ширилось. Правильно заложенный фугас мог «грохнуть» даже основной боевой танк М1А2 Абрамс. Сначала выручала грамотная инженерная разведка и розданные всем патрулям всечастотные излучатели помех, глушащие сигналы радиовзрывателей, а заодно и собственную связь. Но хаджи[15] учились быстро, и фугасы становились все более изощренными — инициирование взрывателя происходило по замаскированным проводам, сами фугасы тоже маскировались, закладывались в разбитую и сожженную технику, которой вокруг дороги валялось немало, и которую никто не убирал. В последнее время фугасы закладывали прямо под асфальт — если дорогу ремонтируют законтрактованные иракцы — жди сюрприза…