Матка неплодная и плодная
Для развития самой матки необходимо более 2 недель – матка выводится на 16-й день после откладки яйца. Только что народившуюся матку называют неплодной.
В первые дни жизни (приблизительно на 2–3-й день) она вылетает из улья для ознакомления с местностью, в так называемый ориентировочный облет, дальность которого может достигать 10 км.
На 5–7-й день матка достигает половой зрелости и при теплой солнечной погоде, обычно между 12 и 17 часами, вылетает для спаривания с трутнями – т. е. совершает брачный вылет. Вторичный вылет для спаривания может повториться на следующий день, а в плохую погоду оттягивается на несколько дней.
Спаривание происходит в полете многократно (установлено, что матка спаривается с 6–8 трутнями), до полного заполнения семяприемника спермой (50–70 млн сперматозоидов); матка становится плодной.
При удачном спаривании матка возвращается со шлейфом, а покрывший ее трутень погибает.
Развитие и жизнь трутня в пчелиной семье
Развиваются трутни из неоплодотворенных яиц через 24 дня после кладки. Появляются обычно в мае – июне, когда у семьи пробуждается инстинкт роения, и живут до конца лета, пока пчелы имеют хороший взяток. Пчелы кормят их, проявляют заботу.
Ни в поле, ни внутри улья трутни никаких работ не выполняют. Они не могут добывать себе пищу, поскольку не имеют приспособлений для сбора нектара и пыльцы. Сидя на сотах с запечатанным кормом, трутень умрет от голода, ибо у него нет приспособления, чтобы открыть даже готовый мед. Трутень не имеет зобика и каких бы то ни было средств самозащиты. Тем не менее трутни – неотъемлемая часть семьи медоносной пчелы.
На воспитание трутня тратится в 3 раза больше корма, чем на рабочую пчелу. Взрослый трутень поедает много готового меда. По имеющимся данным, трутни общим весом в 1 кг за 3–4 месяца жизни (май – август) съедают 15–20 кг меда.
Способность трутней оплодотворять матку
Половой зрелости трутни достигают на 8–14-й день жизни. Оплодотворять матку могут лишь те из них, которых кормили молодые пчелы, способные выделять специальные гормоны, вызывающие развитие половых органов. Трутней, не получивших этих гормонов, спустя какое-то время после выхода из ячеек пчелы изгоняют из ульев.
Хорошо развитое зрение дает трутню возможность зорко выслеживать молодых маток, вылетающих на брачную проигру, а сильные крылья помогают ему быстро догнать замеченную самку, с которой он спаривается в воздухе. Трутень после спаривания погибает. Трутней, выросших в одной семье, достаточно для оплодотворения 25 пчеломаток.
Спаривание матки с трутнями
Спаривание большей частью происходит в местах скопления трутней на высоте 14–22 м (на уровне ниже 10 м трутни на маток внимания не обращают). Во время брачной игры матка и трутни могут улетать от пасеки на расстояние до 5–6 км. В улье пчелы не спариваются.
Случаи повторного спаривания уже плодных маток довольно редки, но они все же бывают. При этом нельзя рассчитывать на исправление старых, уже износившихся, маток.
Продолжительность жизни трутней
Своей естественной смертью трутни не погибают. Осенью при подготовке к зиме пчелы изгоняют трутней из гнезда, и они погибают. Наличие же трутней в семьях в сентябре – октябре говорит о явном неблагополучии – в том случае, если в семье осталась неплодная матка или семья совсем ее не имеет, из улья трутни не изгоняются.
Осеменение матки
При спаривании матки с трутнем происходит не оплодотворение, а осеменение матки, т. е. получение ею сперматозоидов. В течение суток сперматозоиды из яйцеводов матки переходят в семяприемник, в котором их вмещается 8–10 млн. Остальные сперматозоиды вместе со спермой выбрасываются из яйцеводов. В семяприемнике сперма сохраняется в течение всей жизни матки, постепенно расходуясь на оплодотворение откладываемых яиц. Большой разрыв во времени между осеменением и оплодотворением возможен благодаря тому, что сперматозоиды трутней, попав в семяприемник матки, сохраняют свою жизнеспособность в течение нескольких лет. Они живут за счет питательных веществ, вырабатываемых придаточной железой, находящейся на семяприемнике матки.
Знак осеменения матки
После спаривания матка возвращается в свой улей со «знаком осеменения» – шлейфом – так на языке пчеловодов называется совокупительный орган трутня, оставшийся в половых органах матки и хорошо видимый даже невооруженным глазом на конце ее брюшка. В улье матка освобождается от него, в чем ей помогают рабочие пчелы.
Через 2–3 дня после осеменения брюшко матки заметно увеличивается, становится блестящим и гораздо длиннее крылышек.
Откладывание яиц пчеломаткой
Через 2–3 дня (иногда чуть позже) после спаривания матка начинает откладывать яйца. Прежде чем сделать это, матка осматривает ячейку – если она неправильной формы или недостаточно вычищена, матка яйцо в нее не откладывает, а переходит к осмотру следующих ячеек.
Чтобы отложить яйцо в подготовленную пчелами ячейку, матка, крепко цепляясь коготками лапок за стенки смежных ячеек, опускает в нее свое брюшко. В таком положении она остается 10–15 секунд, после чего быстро переходит к осмотру другой ячейки. Таким образом в течение 1 минуты откладывается 2–3 яйца. После 20–25 минут кладки матка минут 7 отдыхает, принимая пищу от пчел-кормилиц.
Оплодотворенные яйца матка откладывает по одному в пчелиные ячейки или в Маточные мисочки (из них выводятся исключительно женские особи – рабочие пчелы из пчелиных ячеек или матки из маточных мисочек), неоплодотворенные – в трутневые (из них соответственно выводятся только трутни).
Плодовитость пчелиной матки
Единственная и основная роль матки – это яйцекладка. От плодовитости пчелиной матки и ее наследственных свойств в большой степени зависит характер развития продуктивности семьи. В свою очередь и яйценоскость матки зависит от силы семьи, условий медосбора, наличия кормовых запасов и свободных сотов в гнезде, его температурного режима.
Плодовитость матки определяется степенью развития яичников, а следовательно, величиной тела. Чем крупнее матка, тем больше яйцевых трубок в ее яичниках, тем больше расплода и пчел в семье. Мелкие матки откладывают мало яиц. (Хотя некоторыми авторами это оспаривается.)
Полноценная плодная матка способна откладывать летом от 1000 до 2000 яиц в сутки (за сезон 150–200 тысяч), а матка-рекордистка – до 3500 яиц, общий вес которых почти вдвое больше ее собственного. Эти колебания обусловлены качеством матки, ее возрастом, влиянием на нее окружающей среды.
Каждое яйцо весит 0,1 м г, а все яйца, отложенные за сутки хорошей маткой, – около 300 м г, т. е. больше, чем весит сама матка.
Питание пчеломатки
В период большой яйцекладки матка должна усиленно питаться. Пчелы-кормилицы, находящиеся постоянно возле нее, все время кормят матку особым высококонцентрированным веществом – маточным молочком. В случае голода матка умирает последней: ослабевшие пчелы до последней секунды берегут имеющуюся в улье капельку корма и, погибая, передают ее матке.
Режим жизни пчеломатки
Молодая, спарившаяся с трутнями матка не покидает свое жилище и находится в нем всю жизнь. Экскременты матка выделяет в улье; пчелы удаляют их из гнезда. Только лишь в роевую пору она вылетает из улья вместе с роем, но за несколько суток до выхода роя пчелы перестают кормить матку молочком, и она вынуждена питаться медом. Ввиду этого брюшко матки резко уменьшается, она становится легкой, более подвижной, способна подниматься в воздух и лететь вместе с роем. В нормальной семье обычно с первым роем вылетает старая матка, а со вторым и третьим выходят молодые матки, чаще неплодные.
Свита матки
Во время откладки яиц матку сопровождает группа пчел, которые регулярно снабжают ее молочком. Эту группу пчел принято называть свитой матки. С прекращением кладки яиц маткой свита распадается, и матка питается самостоятельно медом из ячеек.
Тихая смена пчеломатки
Пчелиная семья иногда заменяет матку, не способную класть яйца. Происходит это, когда появляются признаки старения матки. Пчелы обычно строят 2–3 маточника, которые отличаются большими размерами, обилием маточного молочка. Ячейки имеют белый цвет, расположены вертикально, находятся на небольшом расстоянии одна от другой на поверхности сотов, в хорошо охраняемом месте.
Безматочная пчелиная семья
Если в пчелиной семье нет открытого расплода и маточных ячеек с личинками из оплодотворенных яиц, то она является безматочной. В ней можно заметить также слабый принос пыльцы в обножках, на сотах есть запасные маточники, в которых имеются личинки. Отсутствие матки можно определить, установив в улье соты с открытым расплодом. Если пчелы на нем строят маточники, то пчелиная семья безматочная.
Безматочная пчелиная семья
Если в пчелиной семье нет открытого расплода и маточных ячеек с личинками из оплодотворенных яиц, то она является безматочной. В ней можно заметить также слабый принос пыльцы в обножках, на сотах есть запасные маточники, в которых имеются личинки. Отсутствие матки можно определить, установив в улье соты с открытым расплодом. Если пчелы на нем строят маточники, то пчелиная семья безматочная.
Без матки пчелиная семья нормально жить и развиваться не может и в течение 2–3 летних месяцев полностью вымирает, так как нет вновь народившихся пчел.
Пчелы-трутовки
Рабочие пчелы не могут спариваться с трутнями и в нормальной семье яиц не откладывают. Только тогда, когда они лишены возможности вывести себе новую (свищевую) матку и при отсутствии молодого расплода в гнезде, некоторые из пчел при усиленном питании (поедая маточное молочко) приобретают способность откладывать яйца, из которых выходят только трутни. Таких пчел, которые откладывают яйца в безматочной семье, называют пчелами-трутовками.
Горбатый расплод
Горбатый расплод бывает в том случае, если в пчелиные ячейки отложены неоплодотворенные яйца, из которых выходят трутни. Для них пчелиная ячейка мала, пчелы ее подстраивают, и крышечки получаются выпуклыми. Такой расплод можно встретить особенно ранней весной в небольшом количестве и у хороших плодных маток, но он обычно вскоре исчезает.
Пчелы-трутовки в семье, где есть неплодная матка
Трутовки могут появиться в такой семье, где неплодная матка долго не спаривается. Но после того, как матка оплодотворится, трутовки некоторое время продолжают откладывать яйца, однако с увеличением расплода, когда все пчелы подключаются к его выращиванию, трутовки пропадают.
Медопроизводительность пчел-трутовок
Пчелы-трутовки вылетают из улья за взятком, но нектара приносят значительно меньше, чем нормальные летные пчелы. Поэтому в семьях, где в трутовки переходят 50–60 % рабочих пчел, выход меда резко снижается.
Функциональные особенности особей пчелиной семьи
Пчелы летные и нелетные
Выполнение пчелой той или иной работы в семье зависит от ее физиологического состояния, состояния и потребности семьи и комплекса внешних условий. Весь цикл работ пчел можно разделить на два основных участка: работы, выполняемые внутри улья, и работы по сбору нектара, пыльцы и воды, выполняемые вне улья. В соответствии с этим в практике пчеловодства различают нелетных (ульевых) рабочих пчел и летных (сборщиц).
К группе нелетных относятся пчелы в основном в возрасте 14–20 дней. Они выполняют работы внутри улья и вылетают из него только для того, чтобы освободить кишечник от кала и ознакомиться с внешним видом и местоположением своего жилища.
К группе летных относятся пчелы старшего возраста. Они способны к полетам на дальние расстояния и при благоприятной погоде вылетают в поле для сбора пыльцы и нектара по нескольку раз в день, обеспечивая тем самым всю семью кормом.
Последовательность выполнения пчелами различных функций в улье
В нормальной семье наблюдается определенная последовательность в выполнении пчелами отдельных функций. Молодая пчела, прогрызая крышечку ячейки, выходит из нее, получает корм от взрослых пчел и приводит себя в порядок – чистит ножками глаза, крылья, все тело. В течение первых 3–4 дней жизни она сравнительно малоактивна, часто залезает в ячейку и там отдыхает. В это время ее организм крепнет, становится более твердым наружный хитиновый покров, развиваются железы. Постепенно она начинает трудиться уборщицей (чистит и полирует прополисом ячейки сотов, из которых вывелись пчелы, затем смачивает их слюной).
В возрасте 3–6 дней пчелы обогревают расплод и выполняют обязанности кормилиц (по отношению к личинкам старше 3-дневного возраста, кишечник которых уже может усваивать кашицу из меда и перги), а также чистят стенки и сглаживают края ячеек. В это время молодые пчелы активно питаются и сами.
Пчелы-кормилицы в возрасте 6–13 дней кормят также молодых, неокрепших пчел, маток и трутней. Пчелы-кормилицы постоянно находятся на сотах с расплодом, обогревают его и снабжают личинок кормом, посещая их за весь период развития до 10 тысяч раз. Часть из них принимает участие в запечатывании ячеек с личинками, поддержании чистоты внутри улья, охране летка. В это время у пчел интенсивно развиваются восковые железы, и они принимают участие в строительстве новых восковых сотов и в исправлении старых, поврежденных (пчелы-строительницы).
Пчелы, поддерживающие чистоту в улье
Пчелы-уборщицы в возрасте 12–18 дней очищают улей от различного сора (мертвых пчел, заплесневевшей перги и т. п.) и относят его за 10–15 м. Правда, тяжелый мусор пчелы роняют рядом с ульем. По его составу можно судить о состоянии семьи: кусочки заплесневелой перги – признак сырости в улье, наличие в мусоре куколок рабочих пчел свидетельствует о прекращении взятка и отсутствии корма в семье, мертвая матка – о прекращении роения, мертвые трутни – об окончании взятка перед уходом семьи в зимовку.
Пчелы-резервуары
Пчелы, приносящие в улей воду, передают ее другим пчелам, которые являются как бы резервуарами для ее хранения. Пчелы-резервуары находятся большей частью возле расплода и не выполняют никаких других работ. Через какое-то время пчелы, имеющие в зобиках мед, начинают прибавлять к воде мед и складируют получившийся жидкий мед в виде напрыска в ячейки, окружающие расплод.
Первый ориентировочный облет молодых пчел
Молодые пчелы уже на 4-й день жизни находятся в таком физиологическом состоянии, что могут покинуть свой улей и улететь на небольшое расстояние (не дальше 2–3 м), затем постепенно, день за днем увеличивают его и доводят время полета до 25 минут. В полете пчелы освобождаются от накопившегося кала. Во время ориентировочного облета пчела запоминает окраску и форму улья, расположение летка, местоположение улья на пасеке, ориентировочные предметы по маршруту полета – кусты, деревья и др. На ровных местностях, без характерных предметов, в степи пчела ориентируется по солнцу.
Флороспециализация пчел
В зависимости от состава медоносной растительности и условий медосбора пчелы-сборщицы приносят в улей только нектар или пыльцу, а иногда то и другое одновременно.
Пчелы различают запахи в тысячу раз сильнее, чем человек. В поисках медосбора пчела различает ароматы цветов и среди них определяет лучшие по содержанию нектара более чем за 1 км.
При хорошем выделении нектара и высокой его сахаристости у пчел вырабатывается устойчивое постоянство к растениям, так как работа на одинаковых цветках сопровождается повторением одних и тех же приемов, и поэтому она более производительна, чем беспорядочное посещение разных видов растений.
Приверженность пчел к одному или нескольким медоносным растениям называется флороспециализацией. Пчелы в состоянии запоминать 2–3 и более запахов растений и посещать их либо одновременно, либо в разные часы на протяжении дня.
Рабочие вылеты пчел
Летными пчелы становятся недели через три после выхода из яйца и вылетают для сбора нектара и пыльцы. При обильном взятке и нехватке летных пчел молодые пчелы становятся летными с 6–8-дневного возраста. Из сильной семьи, насчитывающей 60–70 тысяч пчел, в период обильного главного медосбора ежедневно за нектаром или пыльцой вылетает более половины пчел (около 35 тысяч), совершая по 9–10 вылетов.
Взаимозаменяемость рабочих пчел
В процессе эволюции у пчел выработалась способность быстро переключаться с одних работ на другие, если они вызываются внезапно изменившимися условиями. Во время обильного взятка, когда семья старается запасти как можно больше корма, на медосбор выходят не только летные пчелы старших возрастов, но и молодые, нередко 5-дневные, только что окрепшие, еще не принимавшие участия даже в строительстве сотов.
Если семья потеряет значительное количество пчел-сборщиц, случайно погибших при полете за взятком (ливень, отравления ядохимикатами и т. п.), то в этом случае возрастные функции нарушаются, и за взятком летят более молодые пчелы.
Превращение нектара в мед
Цветочный мед – это продукт, получаемый в результате переработки цветочного нектара пчелами, сгущенный и запечатанный восковыми крышечками в ячейках сотов. Основными моментами переработки нектара в мед являются испарение воды и превращение (инвертирование) тростникового сахара в виноградный и плодовый под воздействием фермента инвертазы.