– Привет, – отозвалась я, сворачивая в ближайший переулок. К великому сожалению, та же мысль посетила еще с десяток граждан, машины и здесь едва двигались.
– А у меня новость, – сказал Юра. – Бомжа твоего хоронят.
– Когда? – слегка растерялась я.
– Думаю, как раз сейчас и предают земле.
– А почему вдруг такая спешка?
– Ночью в морге случилось короткое замыкание, ну, и как водится, пожар. Слава богу, живые не пострадали. Сторож оперативно среагировал, и пожарные примчались через десять минут. Но все равно уже вовсю полыхало. Пришел я на работу, а она частично выгорела.
– Труп бомжа пострадал?
– Не только он. У нас тут было еще два жмурика. Их спешно выдают родне для похорон, родня в возмущении от вида дорогих и любимых, начальство на нервах. Бомжа отправили на кладбище, потому что хранить его негде, да и, собственно, уже незачем. Вот такие новости.
– Замыкание, случайно, не произошло как раз в том месте, где наш бомж лежал? – спросила я, Юра хмыкнул:
– Догадливая.
– Что ж, не могу сказать, что меня это удивило, – подумав, заметила я.
– Да? А я вот голову ломаю, что происходит? Что это за бомж такой?
– Голову ломай на здоровье, но будь поосторожней, – посоветовала я. – Скажи-ка, ты ничего не слышал о «Братстве знающих»?
– Что за фигня?
– Значит, не слышал. Жаль. Я было подумала, они в вашем городе окопались.
– У нас только братство пьющих и отчаянно дерущихся, в основном в приступе белой горячки. Ладно, пока.
Юрка отключился, но почти сразу мобильный опять зазвонил. На этот раз беспокоила сестрица.
– Я в пробке торчу, – сказала я, предваряя вопрос, где меня черти носят.
– Вижу. Сама следом плетусь. – В зеркале заднего вида я поискала машину Агатки, безрезультатно. – Я видела, как ты в переулок свернула, а мне до него еще тащиться минут десять.
– Утро удачным не назовешь, – посетовала я.
– Попробуем дотянуть до супермаркета и бросим машины на парковке, – вздохнула Агатка, предложение показалось дельным.
Когда я наконец добралась до парковки, движение вдруг возобновилось, машины сновали туда-сюда, а я, прибившись к тротуару, ждала сестрицу. Она проехала мимо, махнув рукой, предлагая следовать за ней.
Минут через пять мы выходили на стоянке возле нашей конторы. Агатка была в белом пальто нараспашку, волосы, против обыкновения, рассыпаны по плечам, а не собраны в замысловатый узел на затылке. Минимум косметики и бездна обаяния.
– Классно выглядишь, – сказала я, когда мы поднимались на крыльцо.
– Единственный способ противостоять неприятностям – отправиться к косметологу и на полтора часа попросту на них забить, – хмыкнула она.
– Надо и мне попробовать.
Вера и Кристина уже были на своих местах, а вот Ирка задержалась, и это явилось единственным светлым событием утра. Ирка пунктуальна до идиотизма, а тех, кто подобной манией не страдал, считала людьми несерьезными и даже бесполезными, о чем заявляла неоднократно и приводила в пример меня. Тут Ирка влетела в приемную и завопила с порога:
– Агата Константиновна!
Сестрица махнула рукой:
– По всему городу пробки… – сняла пальто и кивнула в сторону своего кабинета, обращаясь ко мне: – Идем.
Верка принесла нам кофе, а я спросила:
– Что там с Тимохой?
Агатка досадливо нахмурилась, стало ясно: данной темы лучше не касаться.
– А у меня новости. Бомжа, похоже, похоронили. – Я рассказала о звонке Юры, сестрица слушала не перебивая, при этом вертела чашку в руках, явный признак дурного расположения духа.
– Если замыкание случайность, то из разряда своевременных, – заметила она. – А если нет… чего они пытаются скрыть?
– Чего-то пытаются, – пожала я плечами.
– Ты с бывшим виделась?
– Нет. Звонила пару раз, он ушел в подполье. Очень его задело наше предыдущее расследование.
– В принципе есть и без него к кому обратиться…
– Ну, так обратись. Фотки у тебя в компьютере. Кстати, о компьютере. Помнишь, я заметила у одного из типов татушку на руке?
– Ну… – кивнула Агатка. – Вроде глаз и надпись какая-то.
– «Он видит».
– Он видит? – подняла Агатка брови. – Кто он?
– Ты у меня спрашиваешь? Короче, вчера малость покопалась в Интернете и нашла похожий глаз на главной странице сайта «Братство знающих».
Чтобы особо не утруждать себя рассказом, я включила ноутбук и открыла нужную страницу. Глаз замерцал, баритон замурлыкал. Агатка слушала с завидным терпением.
– Разводилово чистой воды, – сделала она вывод, потратив на изучение сайта минут десять.
– Кто ж спорит.
– И наш бомж на это купился?
– Такое сплошь и рядом.
Агатка кивнула и задумалась.
– Все вроде бы ясно, – проворчала она. – Но эта ясность и смущает. Смерть не криминальная. Ну, выяснили бы, кто такой наш бомж, заодно узнали, что был в какой-то секте. Лишился кровных сбережений и начал бомжевать. Да кому до этого дело? Сектанты эти заявят, что ничегошеньки у него не просили, там, как правило, орудуют далеко не дураки.
– Он был для них чем-то опасен, – заметила я. – Оттого и оказался в кандалах. Мало того, после его кончины ничего не изменилось, то есть повод для беспокойства у них остался. Поэтому парня и поспешили похоронить. Уверена, опознать его сегодня утром было практически невозможно, и не удивлюсь, если выяснится, что никто из ментов запечатлеть его светлый образ до пожара не потрудился.
Агатка потерла нос:
– А ты не увлеклась? В конце концов, проводка могла замкнуть, знаю я эти районные больницы, проводку лет пятьдесят никто не менял, денег на это никогда не было и, как видно, не будет. И как, скажи на милость, могут быть связаны доморощенные деятели от религии и майор полиции?
– Ну, это проще простого, – хмыкнула я. – Он закрывает глаза на их делишки за свой кровный процент.
– Выходит, они действуют на его территории?
– Ага. Вот только Юрка о них ничего не слышал.
– И это странно. Подобная публика не чуждается рекламы. Сайт, кстати, сделан весьма профессионально. Отсутствие адресов, паролей и явок тоже выглядит странно.
– И никакой истории, – кивнула я. – Ни тебе чудесного озарения брата или сестры, обретения божественной мудрости, которые он или она поспешили донести до желающих услышать. У каждой секты есть основатель, а здесь одни отцы-проповедники.
– Может, придумать себе впечатляющую историю они еще не успели. Ты этому Константину звонила? – кивнула она на монитор, как и я, сразу же обратив внимание на код города перед номером телефона.
– Вчера мне не ответили.
Я сняла трубку и набрала номер Константина, шесть гудков и автоответчик.
– В спасении душ решили сделать перерыв, – возвращая трубку на место, вздохнула я.
– Думаешь, у них наметилась работенка поважнее?
Я пожала плечами.
– Не будем спешить с выводами. Татуировка не является доказательством, что парень связан с сектой. – Агатка быстро набрала текст в поисковой строке и удовлетворенно кивнула. – Вот, взгляни. Самые популярные тату. Глаз отнюдь не на последнем месте. Еще древние египтяне использовали этот символ. Потом масоны и черт знает кто еще.
– Да я не спорю. Ясное дело, что версия за уши притянута, но… назовем это интуицией.
– Назовем, – кивнула Агатка без намека на иронию. – Гадать мы можем сколько угодно, но пока личность парня не установлена… – Она развела руками.
Стало ясно, что из кабинета сестрицы пора выметаться, она и так сегодня на редкость терпелива. Но я все-таки задержалась, правда, на сей раз интересовал меня вовсе не наш бомж.
– А ты не знаешь, Берсеньев у нас случаем не католик? – Агатка с минуту таращилась на меня, должно быть, прикидывая, что это на меня нашло. – Димка вчера видел, как он в костел направился. И очень разволновался, решив, что у Сергея Львовича серьезные проблемы. Мне позвонил, предлагая бросить все силы на спасение друга.
– У твоего Димки случайно не сотрясение мозга?
– Он всегда такой.
– То есть это врожденная глупость? И что Берсеньев?
– Сидел в костеле, когда я приехала.
– Просто сидел и все?
– Просто сидел. Но Димка считает, что и этого делать ни к чему.
– Сам-то Берсеньев как это объяснил?
– Сказал, забрел в костел, чтобы подумать в тишине и принять важное решение.
– Вот как… в оригинальности ему не откажешь. Хотя я, бывает, тоже туда захожу.
– Серьезно? – удивилась я.
– Пару раз точно была.
– Тобою двигало любопытство?
– Чего любопытного в костеле? Просто захотелось зайти и зашла. Берсеньев справится со всеми своими проблемами, и наша помощь ему не нужна. Скажи Димке, пусть беспокоится о ком-нибудь другом.
– Не скажу. Он начнет беспокоиться обо мне, а это куда хуже.
Через несколько минут я сидела за своим столом и пробовала сосредоточиться на бумагах. Мне и в лучшие времена не всегда это удавалось, а сейчас и вовсе смысл прочитанного ускользал, а я, подперев рукой щеку, упорно пыталась до него докопаться. Мои мытарства были приостановлены звонком на мобильный. Звонил бывший, я от души порадовалась: есть все-таки совесть у человека.
– Чего звонила? – ворчливо поинтересовался Олег Викторович, бывший супруг под номером три и начальник следственного комитета нашего города в одном лице.
– Меня переполняет чувство вины, – сказала я без намека на иронию, точно зная, что бывший иронию не жалует.
– Да? – произнес он недоверчиво.
– Да, – повторила я. – Хотела бы ее загладить.
– Придется идти навстречу.
– Сделай милость. Желательно сегодня.
– Можно прямо сейчас, – осчастливил бывший. – Я неподалеку от твоей конторы. Выпьем кофе.
– Услышал бог мои молитвы, – вешая трубку, пробормотала я, договорившись с Олегом о месте встречи. Кристина взглянула с подозрением.
– Господь любит грешниц, – подмигнула я, она покачала головой и отвернулась. А я заглянула в кабинет Агатки. – Олег Викторович объявился. Стрелку забил. Пойду и обаяю.
– Давай.
Я прихватила пальто с вешалки и вышла из конторы. Олег сказал, что будет ждать меня возле сквера, туда я и направилась. Не успела сделать и десяток шагов, как услышала автомобильный сигнал. Повернулась и на светофоре увидела джип бывшего. Подождала, когда он поравняется со мной, и села в машину. Олег, взглянув на меня с некоторым недовольством, сказал: «Привет», – но все ж таки меня поцеловал: куда-то в лоб, и видно, что без особой охоты, но все равно порадовал. Вообще-то он страшный зануда, потому мы некогда и расстались. Правда, те времена теперь кажутся полулегендарными, не имеющими ко мне никакого отношения. И наша с ним семейная жизнь начисто выветрилась из памяти. Иногда я пыталась вызвать воспоминания, хотя бы для того, чтобы быть уверенной: все это точно когда-то было, но только разводила руками в досаде. Мне казалось, даже внешне в те годы Олег выглядел так же, как сейчас, несусветная глупость, подтверждением чему служит его фотография времен моего замужества, которая до сих пор украшает стену моей комнаты. На настойчивые вопросы Агатки, с какой стати я держу на стене фотографии бывших мужей, я отвечала, что прикрываю ими разводы на обоях. Разводы в самом деле имеются, но, думаю, вовсе не они тому причина, и даже не моя выдающаяся лень и, как следствие, отвращение к переменам. Это скорее напоминание, что до встречи со Стасом у меня тоже была жизнь. Хотя теперь в это почти невозможно поверить.
– Фенька, ты – ведьма, – заявил Олег, а я нахмурилась:
– Что, плохо выгляжу?
– Выглядишь ты слишком хорошо.
– Так не бывает, – покачала я головой.
– У тебя мания противоречить.
– Нет у меня мании. Сам подумай, как можно выглядеть слишком хорошо?
– Очень даже можно. Мужчине всегда приятно, когда его женщина привлекательна, он испытывает гордость и все такое… Но когда она слишком хороша, это уже предмет не гордости, а постоянного беспокойства.
– С какой стати тебе обо мне беспокоиться? – удивилась я. – Мы ж сто лет в разводе.
– Про развод я помню. Ты просила объяснить, я объяснил. К тому же, несмотря на наш развод, я все равно переживаю, потому что ты в самом деле ведьма.
– А где связь? – удивилась я.
– В Караганде. От тебя одни пакости и беспокойство, а я по первому звонку продолжаю бегать к тебе на свидание. Не иначе как черная магия.
– Вот ты в каком смысле… ей-богу, я невинна. Умей я ворожить… в общем, пострадал бы кое-кто другой, а в семействе бытовало бы мнениие, что я прекрасная дочь, замечательная сестра и отличный работник. Ладно, давай мириться, – предложила я, он как раз припарковался возле кафе, что позволило мне запечатлеть на его щеке сестринский поцелуй.
– Я подожду, – серьезно ответил Олег, выходя из машины. – Подозреваю, ты не просто так позвонила.
– Не просто, – покаялась я и добавила подхалимски: – Очень нужен твой совет.
Мы устроились за столом в кафе, в это время здесь было чересчур оживленно. Я бы предпочла место поспокойнее и гадала, чем оно так приглянулось бывшему, пока не заметила красочное объявление. Бизнес-ланч тут предлагали за смешные деньги, а бывший не только зануда, он еще и экономный. Жмот, одним словом. Зато взяток не берет, а это, по моему мнению, перевешивало все его недостатки.
– Ну, рассказывай, – вздохнул Олег, когда официантка принесла нам заказ и удалилась.
– История вроде бы глупая, но вместе с тем загадочная.
Я подробно рассказала о бомже и его посмертных приключениях. Олег сначала хмурился, но, узнав, где все это происходило, заметно повеселел, как видно, решив, что, если дело касается соседей, его крови я много не выпью, а тамошних ментов ему, похоже, не жалко.
– Н-да, – произнес он с сомнением, когда я закончила. – История действительно странная. Фотка парня есть? – спросил он.
– Конечно. – Я достала распечатанную на принтере фотографию бомжа и протянула Олегу. Он взглянул с интересом.
– Что ж, попробую узнать, что за тип. Но особенно не надейся, если он не привлекался…
– А соседям ты можешь позвонить?
Олег едва заметно поморщился.
– Так ведь батя твой уже звонил…
– Мне кажется, после его звонка и моего приезда от трупа и поспешили избавиться. Что-то за парнем есть. И если ты позвонишь…
– Они перепугаются и еще кого-нибудь похоронят? – хмыкнул бывший. – Главное, чтоб не тебя и не твою сестрицу. Я бы решил, что все это твои фантазии и легкое помешательство на частном сыске, но у Агатки с головой проблем нет…
– А у меня с головой какие проблемы? – обиделась я.
– Серьезные. Оттого ты уже дважды по ней и получала. И это, как я понимаю, не предел.
– Ты бы не каркал… – разозлилась я и спросила: – О «Братстве знающих» ты ничего не слышал?
– Все подобные организации, или как их лучше назвать, под колпаком у соответствующих служб. Нет уверенности, чем они там в действительности заняты. Если ведут себя пристойно, их предпочитают не трогать, все ж таки у нас демократия и свобода воли. В нашем городе всяких сект наберется с десяток. Есть солидные, а есть такие, где два с половиной человека. Кое-кого финансируют наши заклятые друзья из-за океана, за ними пригляд особый, неизвестно, на что они бабло здесь тратят. Судя по всему, твое братство бредовое порождение какого-нибудь придурка, напуганного концом света.
– На сайте полно народу тусуется… А вот адреса, где братство находится, нет.
– Может, и вправду нет, и существует оно лишь в Интернете. Я, конечно, проверю и у знающих людей спрошу, но… – тут он погрозил мне пальцем. – Как полупрофессионал, ты должна понимать: твоя версия притянута за уши. – Фразу мы закончили дуэтом.
– За полупрофессионала спасибо.
– Это я так, пилюлю подсластил. А что за татуировка была на руке у парня? – вдруг нахмурился Олег.
– Глаз. Вот такой, – я взяла салфетку и авторучкой нарисовала глаз по памяти. – А под ним надпись: «Он видит». Правда, татуировку я видела мельком.
Олег откинулся на спинку стула, усмехнулся, а потом и вовсе принялся смеяться, благопристойно, негромко, но с душой.
– И чем я тебя насмешила? – не выдержала я.
– Не ты… – махнул рукой Олег. – Был в городе придурок с манией величия, крышевал торговцев на рынке, тамошних шлюх и прочую шушеру. Потом заметно поднялся… и в собственном мнении тоже. Кличка у него была Лазарь, от фамилии Лазарев, но со смыслом. Однажды этого типа вроде бы похоронили, но он вдруг оказался жив. История темная и слухов породила немало. То ли его правда кто-то зарыл еще живого, то ли он свою смерть придумал, чтоб врагам головы заморочить, а затем внезапно воскрес, но упорно ходили слухи, что поднялся он из гроба, получив второе рождение. Похоже, после этого у него крышу и снесло. Он уверял, что может читать чужие мысли, все видит и все знает. Короче, все тайное для него вмиг становится явным. Кстати, многие в это верили, страха он умел нагнать. В банде его боялись до судорог и ослушаться не смели. Вот у него как раз и была татуировка: глаз и надпись «Он видит». Надо полагать, от избытка самомнения себя он именовал в третьем лице. И своих, и чужих он стрелял весьма охотно…
– Чужих, понятное дело, в целях сокращения поголовья, а своих зачем? – удивилась я.
– Для устрашения. Публичные казни устраивал, собирал всю банду и на глазах у соратников убивал отступников самолично, чаще всего каким-нибудь зверским способом. Конченый психопат и отморозок. Особо приближенные соратники тоже наколки делали, чтоб на прочих граждан страх нагонять, демонстрируя свою принадлежность к банде.
– И где теперь этот Лазарь?
– Схоронили, что собрали, – хмыкнул Олег. – Еще одиннадцать лет назад. Взорвали проклятые конкуренты, не спас ни «Мерседес» бронированный, ни всевидящее око. Обмишурился, одним словом, и свою близкую смерть проглядел. Банда была разгромлена, но не все, само собой, в боях полегли, и не все, к сожалению, сели. А кто сел, тот мог уже выйти. Сколько на вид мордастому лет от роду?
– Ну, не больше тридцати, – подумав, ответила я.
– Подходяще. Банда в основном состояла из малолеток, совершенно озверелых. Лазарь умел внушать им страх, а он, как известно, порождает дикую агрессию, вот они ее и выплескивали на кого ни попадя.