Мне же хотелось осознать сам механизм улавливания этой энергии, понять, как я ощущаю нужное тепло, как умудряюсь притягивать его. Пока я не могла разобраться в этом, действуя как-то ассоциативно, представляя себе процесс образно, где тепло было скрученной спиралью веревочкой, которую я хватала и тянула к себе.
Училась я и чтению с письмом. Муж пользовался каждой минуткой, даже во время мытья в душе заставлял меня повторять межгалактический алфавит. А спать меня не отпускали без практического чтения. Читать приходилось, что попало. Например, инструкцию к насосу! Первоначально я очень стеснялась, совершая грубые ошибки и произнося что-то несуразное, но Рид очень спокойно и терпеливо поправлял меня, не смущая замечаниями или критикой. Так постепенно я расслабилась и, почувствовав себя уверенней, сразу заметила, что появилась положительная динамика. За две недели уже достаточно складно читала по слогам и выучила написание почти всех букв.
Сосредоточившись, вчитывалась в очередную инструкцию, когда кто-то постучал в дверь. Следуя наказу мужа, предварительно взглянула на маленький экранчик сбоку от двери и, только удостоверившись, что за ней Гриф, открыла.
– Витара, – горбатый старх кивнул в направлении дальнего зала, – пойдем, польем травку (так он обзывал все наши всходы!) и устроим им сумерки.
– А уже так поздно? – удивилась я. За старательным чтением время пролетело незаметно.
Мы быстро отправились совершать наш ежедневный ритуал по уходу за растениями. Гриф в обязательном порядке все касаемо посадок предварительно согласовывал со мной. Да и остальные стархи очень бережно и в каком-то смысле трепетно относились к отважной флоре, рискнувшей вырасти на Иволоне.
Ужин тоже пролетел стремительно. Настроения на болтовню ни у кого не было, поэтому, быстро поев, все разошлись по своим спальным местам. Мы так же ушли к себе в комнату.
– Рид, я завтра тоже в убежище хочу, мешать не буду, но послушаю, что будут говорить, – предупредила мужа, когда мы после душа ложились спать.
– Нет, – всего одно слово, но четко и безальтернативно.
Я растерялась от неожиданности.
– Нет, в смысле не возьмешь меня? – переспросила я.
– Да, – муж кивнул и пояснил. – Мне некогда будет, тут безопаснее, поэтому останешься дома. Мы все потом расскажем. Со мной Зогал и Тин собираются.
И я по тону поняла, что просить и переубеждать бесполезно – он уже все решил. Таким Рид меня немного пугал, не он сам, а эта его категоричность. Надеюсь, не доведется мне пытаться его в чем-то переубеждать в схожей ситуации. Поразмышлять на эту тему мне не дали – муж уверенно притянул ближе, полностью переключая мое внимание на себя.
Глава 22
День встречи в убежище выдался нервным. Все оставшиеся в нашей шахте с тревогой и нетерпением ожидали возвращения Рида, Тина и Зогала. Помимо меня дома остались еще пятеро стархов, включая Грифа. Причем двое из них вниз на работу не отправились, проведя весь день в общем зале, что навело меня на мысль о том, что муж оставил их приглядывать за мной, обеспечивая дополнительную безопасность.
Такая забота угнетала. Рид и все остальные воспринимали меня после случая с охлаждением компрессоров излишне серьезно, как казалось, испытывая завышенные ожидания в отношении моих перспективных возможностей. Пока же у меня ничего толкового не выходило. Необходимость в экстренном охлаждении оборудования отпала – сейчас его не использовали на пределе мощности – а чего-то другого я делать не могла. Поэтому мучилась чувством неуверенности: мне казалось, что я заведомо не оправдаю надежд своих стархов.
Судя по реакции на меня окружающих, проводники были могущественные и крайне полезные. А я... толку от меня не было никакого.
Вот хотя бы сейчас, будь я полноценным потомком представителя древней касты, смогла бы как-то помочь в этой беде с изоляцией. Древние проводники миры планет меняли так, что на них могла существовать раса стархов, а я... даже не представляю с какой стороны к этому подойти. А возможно, способ помочь иволонцам и спасти от голода в моих руках. Тем тяжелее было осознавать свою неумелость. Окружающие ждали от меня чуда, а я не способна даже на фокус.
Понимание проблемы собственной несостоятельности уверенности в себе не добавляло и гнетущего настроения не повышало. Поэтому, чувствуя, что пребываю во взвинченном состоянии, которое грозит обернуться головной болью, решила сходить к оленям. Общение с нашими питомцами очень полюбилось мне – искренняя привязанность олених заряжала умиротворением и настраивала на позитивный лад. Так и сегодня, поглаживая две мордочки одновременно, радовалась тому, что муж решил обзавестись домашними животными. На днях Гриф сказал мне, что одна из олених ожидает малыша. На мое сомнение уверенно кивнул, припечатав данностью:
– Чую!
Это было аргументом. Сейчас, проводя ладонью по короткой шерстке оленьего бока, неожиданно подумала о том, какое это чудо – появление новой жизни. Легко ли дать жизнь новому существу? А отнять? Мысль странным образом переключилась на совершенно другой лад. Смогла бы я отнять чью-то жизнь? Вряд ли... Хотя, нет. Был человек, убить которого я смогла бы, по крайней мере, думала, что смогла бы. К счастью, его уже не существовало в этом мире – как и прочих членов нашего пиратского экипажа должны были давно развоплотить в изоляторе.
А что такое вообще жизнь? Мысль меня не отпускала. Дыхание жизни. Не зря же говорят так. Получается, это тоже энергия... тепло? Тепло, которое согревает наши души и позволяет телам существовать. Тепло! Я застыла, осененная догадкой – был способ, которым я смогла бы лишить кого-то жизни, если думать о ней как об энергии, о тепле, которое я могу забрать...
Передернувшись от ужаса, постаралась абстрагироваться от такой кошмарной вариации на тему использования моих способностей. Но идея не хотела исчезать, вновь и вновь возникая в голове, настойчиво донимая меня весь путь наверх в подъемнике. Вот ведь гадость! Подумается же такое.
Стремясь убежать от собственных необъяснимых мыслей, заглянула к подрастающим посадкам. Вот уж где думать о смерти совсем не хотелось. Однако, думалось! Более того, мысль, трансформировавшись, привела к неожиданному выводу: а жизнь растений – это тоже энергия, тоже тепло? И я тоже могу забрать его? Как узнать...
Развернувшись, снова побежала к подъемнику. Попробую! Вот прямо сейчас выберу внизу кустик мха и попробую. Вот только почувствую ли я это тепло, распознаю ли эту жизненную энергию? Вновь оказавшись на пастбище, присела возле стены, сосредоточив взгляд на небольшом кустике черного мха. А что если сейчас не буду искать кончик туго скрученной раскаленной спиральки? Закрыла глаза и, протянув ладонь, коснулась мохнатой верхушки растения, вслушиваясь в его движения, в пульсацию жизни, стремясь поймать его дыхательный ритм...
И стоило представить это тепло в ином виде, как я сразу ощутила робкие язычки энергии крохотной жизни, внутренние согревающие потоки маленького растения. И... вдохнув полной грудью, втянула его в себя!
Открыла глаза и неверяще уставилась на то, что несколько минут назад было пышным темным кустиком. Или в сумерках пещеры меня подводило зрение, или... прямо на моих глазах мох стремительно разлагался вопреки всем законам физики и химическим процессам. Вот так, проскакивая этап за этапом, словно в режиме убыстренной прокрутки, листья вяли, сжимались, расслаивались и начинали превращаться в нечто неприглядное. Я изумленно подпрыгнула на месте! Невероятно...
А наоборот, можно? Вновь окрыленная предположением, сорвалась с места и побежала к подъемнику. На сей раз рванула на склад. Отыскав в мешочке с разовой порцией ссохшийся боб, осторожно обхватила его руками, надеясь... Получится или нет? Неимоверно разволновалась. Ведь, если получится, это будет значить так много...
Сосредоточенно зажмурившись, поднесла ладони с сухим бобом к губам и... выдохнула, обдавая его своим теплым дыханием, представляя, как наполняю его теплом, живительной энергией... дарю жизнь.
– Витара, – вопросительный голос Грифа вырвал из отрешенной нирваны, заставив вздрогнуть. – Ты чего это делаешь?
Я, встрепенувшись, отняла ладони от лица и, разжав их, взглянула на семечко. В месте соединения двух половинок, составляющих семя боба, виднелся четкий проклюнувшийся росток. Получилось! Получилось! Получилось! Я поняла, как древние проводники 'оживляли' суровые, лишенные жизни миры! Вскочив на ноги, не помня себя от счастья, бросилась к горбатому старху, обнимая его за плечи и шепча:
– Получилось! Я смогла! Мы все выживем! Точно выживем!!!
– Получилось! Я смогла! Мы все выживем! Точно выживем!!!
– Витара?! – Гриф был изумлен моим поведением, но я уже не думала об этом, развернувшись, понеслась в нашу комнату. Надо было успокоиться, обдумать все и дождаться мужа. Теперь у меня есть способ помочь нам всем.
Глава 23
Следующий день неожиданно для меня сложился очень продуктивно. Стархи как обычно занимались насущными делами, причем никакого опускания рук или расслабленного волнением жизненного ритма не было и в помине. Наоборот, и добыча гелия-3 шла полным ходом, и тоннель к соседям прорубали и укрепляли, да еще нам с Грифом в помощь с обеда был выделен Нил. Как проинформировал повар, Рид поставил перед нами задачу создания неприкосновенного запаса – заполнить отдельный склад, куда мы должны собрать все излишки продуктов. Мне предстоит ход Данной ревизии контролировать, а так же поломать голову над тем, что предпочтительнее отложить.
Выяснилось, что проснулась я опять последней. Даже вчерашние гости уже уехали. Пока Гриф наливал мне на завтрак теплый напиток с оставшимся от вчерашнего гостинца Кривоны ломтем хлеба, как раз все планы на сегодня и озвучил.
– Вкусно, – вдохнув аромат пусть уже и подсохшего. хлеба, с некоторой долей зависти призналась я. – Умеет же она печь!
– Да, ей бы еще сердце доброе и умение прислушиваться к окружающим, так отбою бы от женихов не было, фыркнул признаться, одно время думал, что именно она...
Оборвав себя на полуслове, горбатый старх намного испуганно на меня взглянул и, тут же засуетившись, переключился на приготовление похлебки.
– Если ты насчет ее видов на Рида, то я и сама заметила,– успокоила я забывшегося повара, и туг же, решив сменить тему, спросила. – А до обеда меня отпустишь?
Гриф оглянулся, бросив любопытный взгляд через плечо.
– Надо перегной «проведать», есть кое-какая задум... – мой ответ был прерван звуковым сигналом, известившим о прибытии гостей.
Переглянувшись, вместе поспешили к двери посмотреть, кто к нам пожаловал. К моему изумлению, визуальный экран отобразил нам прибывший чужой терг, из которого выскочили двое стархов в привычных меховых облачениях и принялись выгружать что-то. Почти сразу я сообразила, что плоские разноразмерные прямоугольники, которые они убористо приставляли к стене, – это зеркала. Целых семь штук довольно крупных плоских упаковок! Разгрузив, так же быстро заскочили в терг и покинули нашу шахту.
– Это зеркала, – пояснила своему спутнику. – Рид вчера договорился, что все кто смогут – привезут. Будем теплицу у нас делать,
Гриф понятливо кивнул и засеменил обратно на новую и широкую кухню.
– Это хорошо, своевременно, – на ходу одобрил он.
– Сегодня, когда будем запасы сортировать, надо и для посадки семян отобрать. Я вчера научилась кое-чему полезному, что позволит нам получить первый урожай быстрее, – похвасталась я. Вот так: кто-то хлеб вкусный печет, а я тоже кое-что умею.
Старх промолчал, но быстрый, несколько благоговейный взгляд сказал больше любых восхищенных речей. Поэтому, в два глотка допив напиток, проглотила последний кусок и поспешила вниз – навещу оленей и займусь компостом.
– К оленям не ходи! – крикнул мне в спину Гриф. – Забыл предупредить тебя. Там вторая олениха разохотилась, так что Ярик опять буйный!
Впечатлившись угрозой, со смехом пообещала держаться сегодня от пастбища подальше и, сменив курс, отправилась проведать наши растения.
Первые посадки – бобы, фасоль и твыя проявляли завидное стремление выжить. Было очевидно: окружающие условия молодую поросль вполне устраивают, что отражалось на пусть не стремительном, но неуклонном увеличении биомассы. Заботливо полив наши первые опытные образцы, настроившись на пойманные накануне ощущения, замерла, расположив ладони над верхушками растений. Отрешившись от всех окружающих шумов, принялась чутко вслушиваться в собственные ощущения, стремясь уловить пульсацию их жизненной энергии. Постепенно получилось. Невероятно, но эти, казалось бы, внешне хрупкие и уязвимые травинки ощущались невероятной, какой-то неукротимой жизнеспособностью, стремлением тянуться вверх, преодолевай любые преграды. И пусть их «дыхание» в общем круговороте окружающей жизни воспринималось крохотными, едва различимыми искорками, но целеустремленная жизненная концентрация на единственной цели меня потрясла! За внешней хрупкостью может скрываться вот такая несгибаемая жизненная сила!
Каковы же возможности совокупной жизнеспособности окружающего живого мира? А если в масштабах Вселенной? Представить это я не в состоянии... Но, неужели, будучи способной ощущать и притягивать эту мощь, я смогу ею воспользоваться при необходимости? Мысль находилась за гранью моих представлений о возможностях живых существ. Кем были те загадочные проводники, чья кровь позволила мне делать это? И почему отец никогда не заговаривал со мной об этом?...
Почувствовав неожиданную вспышку слабости, удивленно сосредоточилась на ней, стремясь вычленить источник. Стремительно перескакивая с «жизненного пульса» крохотных травинок, с одной на другую, выявила источник. Распахнув глаза, поняла – один из ростков твыи, пусть пока незаметно снаружи, слабел... Встревожено вслушавшись в колебания его периодически натужно замиравшего «огонька жизни» поняла, что растение чахнет? По каким– то причинам ему не хватало имеющихся сил для рывка вперед. Не раздумывая, собрав те крохи чужой жизненной силы, что остались со мной после вчерашнего «грабежа» кустика мха, выдохнула их к основанию ростка, стремясь раздуть пламя его жизни. И сразу же робкий язычок жизненного тепла отреагировал, воспрянул, окреп...
Распахнув глаза, обычным взглядом обежала свои посадки, уже не сомневаясь, что все растения сумеют вырасти, смогут прожить пусть и короткую, но такую бурную и полезную жизнь.
– Витара, – одновременно с голосом я ощутила руки Рида, плавно обхватившие меня за талию – Ты что-то делаешь сейчас?
– Да, – шепнула в ответ, понимая, о чем он спросил.
– От тебя повеяло светом «сияющей»... крошечный лучик, но я заметил, – восхищенно сообщил муж.
– Серьезно? – теперь я с удивлением развернулась к нему лицом.
Возможно... эта их сияющая энергия – это форма «энергии взаимопомощи», которой может обмениваться все живое во Вселенной. Ведь живыми являются и камни, и планеты... в каком-то смысле. А сейчас я помогла травиночке... Вдруг, именно так проводники могли преобразовывать любую энергию в сияющую? Возможно, ею становится любая энергия, направленная на созидание, та, что несет отпечаток помощи, добра?
– Спасибо, что сказал мне об этом, – задумчиво пытаясь ухватить суть озарившего откровения, поблагодарила мужа. Подобрать слова, чтобы объяснить ему, не могла. Знание воспринималось чем-то сокровенным, непостижимым другими.
Рид с любопытством и пониманием несколько секунд всматривался в мое лицо, прежде чем успокаивающе кивнуть и, на миг прижав теснее к себе, порадовал:
– Мы теплицу начали делать, зеркала привозят все, кто может. Нам нужны твои инструкции. Пришел увести тебя вниз.
Мы, не теряя времени, спустились па подъемнике, к нужной пещере. Работа там шла полным ходом: стархи явно занимались осветительным вопросом, потому что «мудрили» с различными потоками энергии, подтверждением чему служили уже виденные мною белые светящиеся «вены», разбегающиеся по потолку.
– Витара, – остановив меня у входа в весьма приличных размеров пещеру с вдумчивым видом уточнил муж, – давай нам все в деталях. Как ты хочешь тут все устроить? Надо заранее все распланировать.
Озадачил! Когда я все это обдумывала, об этапе создания теплицы не размышляла, все как-то больше о процессе выращивания будущего урожая...
– Желательно максимально продуктивно всю площадь использовать, – собралась я с мыслями, – пусть не в первый раз, но со временем будем увеличивать и количество почвы, и объемы собственного сельскохозяйственного производства. В той теплице на звездолете, что я видела, не только на полу, но и до потолка были сооружены несколько ярусов, тоже занятые посадками. Это и растениям на пользу. Какие-то предпочитают освещение поярче, а какие-то – благополучно растут в более затемненных условиях. Тот же морус на Ридане в подземных темных пещерах произрастает. И несколько зон нужно... Ну, хотя бы две!
Рид с вниманием следил за потоком моих мыслей и результатом суммированных знаний о растениеводстве, что скопились за жизнь и подсказаны логикой.
– Да, пусть в одной части теплицы будет более влажно, чем в другом ее конце. И вообще, систему аэрации отладить надо качественно, чтобы не было проблем с поливом. Освещение желательно регулировать: то увеличивать, то приглушать, имитируя смену суток. И тепло чтобы было... желательно.