Рядом с винтовкой лег пистолет — странный, громоздкий, с длинной рукояткой и плавными линиями. Изящный, точный, с автоматическим режимом стрельбы — их выдали нам только сегодня утром. Крайняя мера на случай, если что-то пойдет не так… Последним, рядом с собой я положил увесистый прямоугольник рации с мигающей зеленой кнопкой, едва различимой в темноте шкалой настройки и удобным колесиком для настройки. Эфир привычно шумел, стрелял помехами, сквозь неумолкающий треск которых прорывались сигналы беды. Этим каналом русские не пользовались — словно специально оставили его для нас…..
— Главному — Третий на месте. Готов.
— Принял!
Капище… Арена для гладиаторских боев, которая еще не окропилась кровью — но уже замерли в предвкушении патриции и сходятся на золотистом песке Колизея бойцы. Площадь беды…
Принесение жертв — это всегда зрелище. Зрелище, которое будит в нас древние, темные, неподвластные нам инстинкты, заставляет жадно смотреть на бьющуюся в агонии жертву, не пропускать ни единого мгновения из ее страданий. Зрелище, что в Средние Века доступно было всем, сейчас же — лишь немногим. Но то зрелище, свидетелем которого нам предстояло стать, можно было видеть раз в тысячелетие — ибо здесь, на площади, предстояло убить не человека — предстояло убить страну. Державу. Империю…
Освещенная мерцающим светом фар, костров и уличного освещения посреди кровавого капища жертвенным столбом высилась башня Вильнюсского телецентра, ее верхние этажи терялись в ночной тьме — и со всех сторон она была окружена зыбким людским морем. Развевались какие-то флаги — ни одного красного, какие то странные, похожие на радугу или на флаг какого-то маленького бананового государства, люди пытались возводить баррикады. Где-то в стороне, на самом краю площади перед телецентром, ночь была расцвечена синими всполохами милицейских машин — маяком беды…
— Главный — всем! Доложить о готовности по порядку…
Четкие, короткие, рубленые фразы сменили сумятицу помех, дождавшись очереди, внес свою лепту и я. Ферзи на позициях…
— Главный — всем внимание! Начинаем работать по условному сигналу! Рации на прием, оставаться на частоте два.
Тени появились в Вильнюсе, когда уже было неспокойно. Несколько сотрудников ЦРУ и спецгруппа из "команды 6" спецназа ВМФ США, все под видом моряков торгового флота. Прибыли из Финляндии, на зафрахтованном грузовом корабле — и так же должны были уходить. Если удастся…
Задачу поставили только утром двенадцатого, все делалось в спешке, ситуация менялась с сумасшедшей скоростью. Восемь снайперов с наступлением темноты должны были рассредоточиться и окружить телецентр, где ожидались массовые столкновения демонстрантов с армией и милицией. После прибытия подразделений советской армии снайперы должны были открыть огонь — прежде всего по офицерам. Разрешалось также стрелять и по гражданским — в общем, нужно было сделать все, чтобы спровоцировать столкновение демонстрантов с военными. Оружие было под советские патроны — для того, чтобы в произошедшем можно было обвинить советских военных…
Лишних вопросов никто не задавал и в правомерности приказа не сомневался. В конце концов — мы были на земле Империи Зла — и должны были сделать все, чтобы ее уничтожить…
— Главный — всем! Вспышка, повторяю — вспышка! Зеленый свет!
Сигнал…
Первым на площади появился танк — он медленно выплыл из окружающего площадь полумрака, словно какое-то доисторическое бронированное чудовище, совершенно неуместное здесь, в большом современном городе, в только что наступившем последнем десятилетии двадцатого века. Танк повел орудием, словно оглядывая поле предстоящего сражения. Передние ряды толпы в едином порыве отшатнулись назад — но сзади напирали, не давая уйти — и людское море, колыхнувшись, еще больше приблизилось к танку…
Второй танк взял чуть левее, по пути легко, словно банку из под шипучки смяв попавшую под гусеницы легковую машину — и тут толпа не выдержала, начала колыхаться, распадаться на молекулы, на атомы. Танк в городе — это само по себе страшно, а когда танк идет на тебя пусть и со скоростью пешехода… Танки наступали на площадь, на колышущуюся людскую массу, освещенные прожекторами и кострами, они не стреляли — но Молох уже ждал жертвоприношений, и площадь должна была окраситься кровью…
Следом за танками, рыча моторами, на площадь выползали крытые армейские грузовики, с них прыгал десант, разворачиваясь и готовясь к штурму телецентра. Казалось я был там, на этой самой площади, в скопище белых и черных пешек, перемешавшихся на этой дьявольской доске, разъяренных, ненавидящих друг друга — хотя и черные и белые были сынами одного народа и лишь безумный гроссмейстер раскрасил их в черные и белые цвета и бросил умирать на этой площади…
Со стороны десантников застучали автоматы — со стороны это было похоже на трещотку шарманщика, красные трассы распороли небо. Толпа немного отхлынула…
Огонь…
Линии прицела метались, выбирая жертву там, среди пешек на площади. Этот? Или этот? Приказ был не убивать гражданских, а только ранить. Пешки, оставшиеся в живых, должны были говорить — обо всем, кроме гроссмейстеров…
Выстрел…
Высокий молодой парень в кожаной куртке — он размахивал каким-то странным, цветов радуги флагом, древко которого заканчивалось зловеще поблескивающим острым стальным наконечником. Пешка, которая изо всех сил хочет стать ферзем и которую нет, даже не гроссмейстер — судьба принесла в жертву. Пешка, которой ферзем стать уже не суждено…
Пуля попала в бедро — и демонстрант рухнул на грязный асфальт, выронив флаг. Толпа глухо заворчала, в наступающих солдат полетели бутылки и камни…
Спецназ
Черные ферзи, стоящие на другой стороне доски. Советский спецназ был здесь — хотя он был одет в обычную форму Советской армии — но бронежилеты и, самое главное — специальные пулестойкие каски с забралом, каких у обычных мотострелков не бывает, говорили о многом. Командовал ими среднего роста, плотный офицер, он постоянно передвигался — и ни один из ферзей не мог атаковать его, выбить с доски. Адскими вспышками громыхнули взрыв-пакеты и пока толпа не пришла в себя — спецназовцы, разбившись на группы по несколько человек, отмахиваясь руками и прикладами, врезались в людское море, прокладывая путь к осажденной башне телецентра…
— Третий, четвертый, пятый — работать по противнику! Остальные — свободная охота…
Пуля врезалась прямо в толпу — но скучившиеся люди невольно стали лучшей защитой для спецгруппы, прорывающейся к зданию. Там, где шли бойцы спецназа, черное людское море волновалось, мелькали кулаки, палки — но сделать точный выстрел было просто невозможно…
Шанс был только один — у самых дверей телецентра был ярко освещенный парапет, людей там не было — а пройти в здание, минуя его, было невозможно. Его надо было проходить на рывке — но не каждый мог это сделать пробившись через людское море. И когда громоздкие фигуры в зеленом показались в лучах света — прогремели выстрелы. Один из спецназовцев, дернулся, упал — но мгновенно вскочил и снова побежал — а через секунду вся штурмовая группа уже скрылась в дверях телецентра…
— Пятый! Пятый, внимание! Опасность в твоем секторе!
Метка прицела замерла на одном из окон, за которым угадывалось движение — и плюнула смертью. Освещенное неверным светом костров и фар, стекло мгновенно покрылось паутиной трещин с аккуратной черной дыркой посередине…
— Второй — внимание всем! В секторе пятого движение! Пламя!
Ферзи черных начали контратаку — игра была им уже понятна и о нашем присутствии они знали. Промедлил пару секунд, выискивая новые цели за стеклами — а когда просек, было уже поздно…
— Трупы где? Мне нужны трупы! Синий, белый, что копаетесь?
— Будем через три минуты, в морге задержались…
— Хорошо
— Главный, я — сектор три. Журналистов скорее ко мне, здесь кого-то танком раздавило.
— Я седьмой. Пятый выбыл, пятый выбыл. Главный, смените частоту.
— Всем на частоту шесть.
Игра шла по максимальным ставкам — сигнал "пламя" означал зачистку. Зачистке подлежал любой — при угрозе пленения противником. Как бы мы ни были подготовлены для действий на территории противника в условиях особого периода, правила были просты и незамысловаты — ни один из нас, ни один из спецгруппы не должен был попасть в руки противника живым. Если станет известно, что в акции участвовал хоть один американец — это станет катастрофой. Поэтому любой из нас должен был ликвидировать любого из своих сослуживцев, если тот попал или может попасть в плен. Такова была игра…
— Главный — я Второй. Сектора два и четыре — опасность…
Фактор внезапности был отыгран полностью — ферзи черных, попавшие под огонь, в любой момент могли начать поисковую операцию. По сути, они уже ее начали. Раненые и убитые — и военные и гражданские, попавшие в мясорубку геополитической шахматной игры, сломанными куклами истекали кровью на площади под беспощадным светом прожекторов. Это были пешки, отброшенные с доски и теперь бессильно лежащие рядом с ней. Отыгравшие, выполнившие свое предназначение фигуры. И будут они жить или умрут — это уже никого не волновало…
— Главный всем — отход! Эксфильтрация, вариант три!
— Третий! Третий, опасность! Третий, внимание, слева!!!
Я дернулся — пытаясь успеть, сменить длинную снайперскую винтовку на АПС — и…
— Черт — тихо, тихо…
Лицо Старого было едва заметно во мраке…
— Что? — я все еще не понимал, что происходит, где я. Перед глазами стояли танки и переполненная людьми площадь…
— Нормально все. В Афгане мы, понимаешь… В Афгане. Вспомнил?
И тут я вспомнил — и где я, и что я тут делаю. Привстал — и меня вдруг затрясло как в лихорадке. Намертво сжал зубы, чтобы ничем не выдать своего состояния.
— Что с тобой?
— Нормально… — взглянул на часы — до моей смены было еще полчаса, но спать я уже не мог…
Афганистан, провинция Нанхаргар Окрестности Хела 21 июня 2008 года
Просыпался тяжело. После того, как отдежурил свою смену, снова завалился спать, проспал два часа — и подскочил, словно укололи иглой в мягкое место. Снова трясло как в лихорадке, липкий, холодный пот — как будто заболел. Жара, духота — хоть помирай. Взял аптечку, сожрал две таблетки — аспирина и антибиотик еще — полегчало немного. Блин, если так и дальше будет…
Остальные уже проснулись и обживались в здании как могли. Спецназ вообще может обжиться в любом, даже самом неприспособленном для этого месте. Это пехота пошла в атаку, вышла на намеченный для нее рубеж — и ждет, пока интенданты лагерь соорудят, быт наладят, пока повар жрать приготовит. А в спецназе — как ты сам обустроился — так и жить будешь, никаких интендантов нет…
Первым делом, проверили всю окружающую местность на наличие мин, две нашли и сняли. Итальянские противопехотные мины, опасная штука, могли бы вчера напороться. В этой неприветливой, каменистой земле мин вообще — миллионы, а карт минных полей давно и нет.
Прямо в здании оборудовали два помещения — в бывшей столовой (здание строили по советскому проекту, а там обязательно столовая должна быть) оборудовали что-то типа походной кухни, в соседнем помещении — как смогли, заделали оконные проемы и затащили туда весь скарб. В открытую с оружием ходить было нельзя — но все оружие мы достали, как смогли (без стрельбы) проверили и зарядили. Большую часть оружия перенесли на второй этаж, там у нас что-то типа комнаты отдыха будет, там же и оружие пусть лежит. Поближе к рукам.
Оборудовали ослятник. Кстати, почему я про ослов так долго молчал…. Видели бы вы этих тварей — дико орущих, загадивших вертолет и машину, склочных, тупых — поняли бы. Таскать их — ведь ни в вертолет, ни в машину они не идут, пришлось связывать и перетаскивать. От самого слова "осел" тошнит уже…
Оставалось только одно — купить пару машин. Причем сделать это надо было срочно…
Но первым делом мы купили себе местную одежду — если хочешь выжить, не выделяйся на общем фоне. Прямо там купили, на местном базаре в Хеле — вообще, рядом с дорогой в каждом населенном пункте было два бизнеса, от которых кормилась вся деревня — стоянка для дальнобойщиков и базар, на котором в основном торговали для тех же дальнобойщиков и солдат НАТО. Это, да выращивание опиумного мака — вот единственные доступные источники дохода для трех четвертей жителей страны. А, нет, забыл еще один источник — талибы платили за участие в налетах и подложенные на дорогу фугасы…
Одежду купили самую обычную, в какой ходят афганцы — серые камисы, длинная рубаха. Поверх всего этого — толстая вязанная накидка из овечьей шерсти, которую используют в горах — и как одежду, и как матрас и как одеяло. В ней можно спать даже на снегу. Афганцы довольно быстро переориентировались на обслуживание покупателей, у которых есть деньги — поэтому нашлись как раз подходящие для нас размеры. Ботинки оставили те, в которых мы приехали — большая часть афганцев ходила в таких же. Вообще, большую часть имущества НАТО, поступавшую в страну, вскоре можно было приобрести в любом дукане…
Прокатиться до Джелалабада решили вдвоем — я и Седой. Оба знаем русский язык, то что на афганцев не похожи — так мало ли народа сейчас по стране мотается. Если попадаем в руки какого-нибудь патруля НАТО — говорю я, если нужно будет пообщаться с афганцами — говорить будет Седой. Он пушту знает — хоть и в пределах офицерского разговорника, а знает. Я же не знаю пушту совсем…
Переоделись — надели свежекупленную афганскую одежду — оказалась непривычной, но удобной. Странно — но несмотря на то, что она была теплой — жара в ней почему то не так чувствовалась. Из оружия взяли с собой два складных ножа — почему то их не воспринимают как оружие в отличие от обычных, нескладных. Хотя опытный человек и со складным ножом дел наделает — не разгребешь. Я надел под куртку пластиковый пояс с деньгами — сколько стоят здесь машины, я не знал, может меньше — а может и больше чем в Пакистане. Еще немного рассовал по карманам — чтобы не светить пояс без необходимости. Единственное, в чем я был уверен — что здесь примут доллары. Самое гениальное изобретение американской цивилизации — это, конечно же, доллар…
Мы неспешно шли вниз, направляясь к дороге, серой змеей тянущейся вдали. Слева тек какой-то ручей и женщины — невысокие, закутанные в черные покрывала, похожие на каких-то диковинных птиц, набирали воду в кувшины. Водопровода здесь никогда не было, а труд наносить из речки воду для семьи лежал на женщине. Слева играли чумазые, почти голые несмотря на прохладную погоду дети…
— Ничего здесь не меняется… — тихо, по-русски проговорил Седой
— Тогда было так же?
— Да. Здесь вообще ничего не меняется. Возможно, и не изменится никогда…
Настроение было хреновое…
— А зачем вы тогда сюда пришли? — поинтересовался я
— А вы зачем?
А действительно — зачем? Можно было начать нести всякую чушь про то, как мы всеми силами приближаем момент торжества демократии во всем мире — но эта чушь хорошо проходит в уютной телестудии где-нибудь в Вашингтоне. А здесь — стоит только посмотреть на это на все — на нищие хижины, на чумазых детей, на женщин, на вереницу чихающих и кашляющих дымом машин вдалеке на дороге — и сразу становилось ясно, что кому-кому — а местным жителям демократия наша и нахрен не нужна…
— Потому что придурки — честно ответил я — сами придурки и "ДаблЮ" — придурок из придурков, который не может пройти мимо кучи дерьма без того, чтобы не наступить в нее. Но ты не ответил на мой вопрос…
— Знаешь, сколько мы поставили сюда тракторов? — внезапно спросил Седой
— Сколько?
— Больше пяти сотен. И строили мы здесь — половина домов, которая здесь выше одного этажа, построена нами. Они стреляли в нас — а мы строили. В основном бесплатно. И не только здесь.
— Так на кой же черт вы это делали? — изумился я
— Потому что мы русские…
С попутной машиной все оказалось проще простого — на поднятую руку с зажатой в ней десятидолларовой бумажкой остановился первый же грузовик. Даже не знаю, какой марки был этот грузовик — по моему, когда то он был "носатым" длинным трехосным Мерседесом семидесятых годов выпуска — в теперь превратился в нечто, отдаленно напоминающее филиал индийского храма. Водитель — пожилой на вид афганец в зеленой армейской НАТОвской куртке со споротыми шевронами посмотрел на нас…
— По-русски ни слова! — шепнул Седой и направился к водителю. Глотая дорожную пыль вперемешку с дизельной гарью, которая над трассой буквально висела, я направился следом…
Последовали короткие переговоры с водителем — из всего, что я услышал понял только слово Джелалабад. После нескольких фраз Седой удовлетворенно кивнул и повернулся ко мне…
— Двадцать долларов с каждого…
— Ты уверен, что эта развалюха вообще доедет? — спросил я по-английски, с подозрением вслушиваясь в шум работающего двигателя, больше напоминающий кашель чахоточного больного
— Другие здесь не лучше…
Отдал сорок долларов — афганец поглядел каждую засаленную купюру на свет (вот придурок, как будто кто-то будет десятки подделывать…), и только после этого молча показал на сидения рядом с собой…
Один за другим мы забрались в кабину — и только тогда я понял, чем будет путешествие до Джелалабада. Пыткой, не иначе…