И теперь шейх думал. В его руках была карта — которую нужно было правильно разыграть. Противник заходил сразу с козырей.
Итак, бериллий. Он существует и он находится в руках кяфира, которого зовут Майкл Томас Рамайн. У него есть еще бериллий — скорее всего — есть отработанное ядерное топливо и есть реакторный графит. Все это — основа для создания не только "грязной бомбы" — но и настоящего ядерного оружия. Если у него есть доступ к ядерным материалам — стоит посулить ему большие деньги и он, скорее всего, достанет плутоний. Два последних дня шейх читал книгу по ядерной энергетике и ядерному оружию и теперь мог сказать, что типы ядерных реакторов бывают разные. Есть реакторы работающие на ТВЭЛах — топливных сборках, заполненных ядерным топливом, есть новейшие реакторы, работающие на обычном желтом кеке — необогащенном уране, а есть специальные реакторы, вырабатывающие плутоний — исходный компонент для производства ядерного оружия. Если у кяфира в принципе есть доступ к ядерным отходам и ядерным материалам — рано или поздно у него будет оружейный плутоний. От него до готового ядерного оружия — один шаг.
Другой вопрос — что теперь с этим со всем с этим делать?
Для того, чтобы до конца понимать эту ситуацию нужно было знать два ключевых пункта в раскладе. Первый пункт — Пакистан уже имел ядерное оружие, причем его было много. На тот момент, пока шейх размышлял у себя в кабинете, поглаживая контейнер с бериллием, у Пакистана было двенадцать готовых ядерных взрывных устройств и еще четыре были в стадии сборки. Второй пункт — у Пакистана были только тактические, да и то ненадежные средства доставки. Пакистанское ядерное оружие было пригодно для удара по территории Индии, главного врага Пакистана за все время его существования — и в то же время не было пригодно для удара по логову "главного Сатаны", по Соединенным штатам Америки. А это значило — что первое в мире исламское ядерное оружие обезопасило Пакистан от внезапного удара США, почти обезопасило. Но на равных разговаривать с США, угрожая ядерным ударом, Пакистан не мог. Ядерным терактом — например, погрузить атомную бомбу на какой-нибудь сухогруз, доставить в тот же Лос Анджелес и взорвать в порту — он мог, а вот полноценным ядерным ударом — не мог. Только поэтому, исламские экстремисты не захватили еще власть в Пакистане — хотя могли, силы и средства для этого были — они выжидали. Шейх Салакзай выжидал.
В самом Пакистане общество на данный момент было расколото. К американцам — хотя они и вливали огромные деньги в эту страну, подавляющее большинство граждан Пакистана относились с настороженностью, а многие — вдобавок и с ненавистью. Американский вектор политики не поддерживал практически никто — кроме нескольких богатых и влиятельных людей, имевших бизнес-интересы в США и политиков — им американский вектор нужно было поддерживать по должности. Большая часть армии, в том числе генералитет, разведслужбы, среднее офицерское звено, значительная часть крупного, почти поголовно весь средний и какая-то часть мелкого бизнеса поддерживали прокитайский вектор политики Пакистана. Китай вед себя осторожно — предельно осторожно, он старался ни словом ни делом не раздражать США — и тем не менее, он медленно и неотвратимо продвигался вперед. Китай шел к нефти, ему нужен был прямой выход на Персидский залив, ему нужны были не меньшие гарантии снабжения самого себя нефтью и газом, чем США. Китайская экспансия была в корне отличной от американской — они не искали врагов, не рисовали "оси зла", не вводили никуда войска — и тем не менее продвигались. Еще десять лет назад, например в Пакистане китайский автомобиль был редкостью, а теперь гляди-ка — на каждом углу. Если Пакистан покупает оружие за свои деньги, у кого он будет покупать? Правильно, у Китая. Где учатся офицеры пакистанской армии? В академиях НОАК, народно-освободительной армии Китая. Кто продал Пакистану ракетные технологии, позволившие создать средства доставки ядерного оружия? Да Китай же, достаточно положить рядом изображения и чертежи китайских и пакистанских ракетных комплексов и сравнить. С прошлого года отношения в военном и военно-техническом сотрудничестве вышли на принципиально новый уровень — теперь в пакистанском Генштабе постоянно сидела группа старших офицеров НОАК и их численность увеличивалась. Помимо нефти, Китай, продвигаясь в Пакистане решал еще одну задачу — он максимально усиливал врага своего конкурента за ресурсы и рынки в двадцать первом веке — Индии! Пакистан всегда был, есть и будет извечным врагом и головной болью Индии, поэтому Китаю сильный и агрессивный Пакистан был чрезвычайно выгоден и в этом плане.
Но большая часть общества — прежде всего нищие крестьяне, большая часть солдат, больше половины младших командиров, все духовенство, все афганские беженцы и мусульмане-беженцы из Индии, которых в стране было море, некоторая часть интеллигенции, и даже какая-то часть среднего и крупного бизнеса — небольшая — ориентировались на исламский путь развития. И даже не на исламский — а на путь исламского экстремизма, на путь тотального джихада. Надо сказать, что путь этот тоже имел под собой весьма серьезную основу, финансовую и геополитическую. Монархии стран Персидского залива были очень сильны в финансовом плане, но откровенно слабы в военном. Поддерживая нестабильность в Афганистане, Пакистане, Ираке они достигали сразу нескольких целей. Первая — за счет нестабильности и создания постоянного ощущения угрозы поддерживали на высоком уровне цены на углеводородное сырье. Вторая — втравив США в две длительные, бессмысленные и кровавые войны они добивались ослабления и деморализации единственной державы, способной силой взять их богатства — нефтяные поля. Третья — на случай того же вооруженного вторжения они создавали армию фанатичных воинов Аллаха, способных сделать каждый шаг возможных захватчиков по святой земле Мекки и Медины тяжелым и кровавым. Четвертая — создавая источник исламского экстремизма в Пакистане и Афганистане, они создавали угрозу границам, как Китая, так и России — второй и третьей державы в мире. Пятая — пассионарная энергия масс, нищих и обездоленных, способных задать вопрос — почему одни последователи Пророка купаются в золоте, а другим нечего есть, находила выход в джихаде, в войне против неверных. И шестая — видя ослабление и деморализацию стран севера, шейхи на самом деле готовились к всемирному джихаду, к торжеству зеленого знамени во всем мире. Такие планы были — подготовленные, тщательно просчитанные.
Шейх Хасан Салакзай был одним из немногих влиятельных фигур на этой доске, которая, по сути, играла в свою игру, лавируя между интересами персидских шейхов, которых он считал муртадами и мунафиками, США, которые он ненавидел, русских, которых он презирал, китайцев, которых он опасался. Конечной целью шейха был также всемирный халифат — но вот кто станет у его руля — в этом вопросе с мнениями арабских монархов он расходился кардинально…
Из всех держав мира, чьи интересы столкнулись в геополитической игре в Пакистане, шейх Салакзай больше всего опасался именно Китая. Он не боялся так России — Советского союза он боялся смертельно, последняя встреча с русскими солдатами лишила его руки — но Россию он боялся меньше. Как то враз, из достойных уважения воинов они превратились в свиней — жалких, грязных, забывших о чести. Он не боялся так США — при всем подавляющем технологическом превосходстве американцы сочетали в себе продажность, наивность и дремучее невежество — обыграть их, обмануть было проще, кем кого бы то ни было. Он не так боялся арабских монархов — каждый из них в большей или меньшей степени был под угрозой исламской революции и понимал, что в этом случае его, его жен и детей растерзает разъяренная толпа. Но шейх опасался Китая. Из всех наций мира китайцы были больше всего способны к изощренной, звериной, нечеловеческой жестокости. В китайцах накопленная веками мудрость, способность к сложной, изощренной игре соседствовала с огромной численностью населения, с увеличивающейся с каждым годом экономической мощью, с армией, чья боеспособность была связана с идеологией, а не с деньгами. Китайцы, китайская нация была единственной, способной решить проблему и Пакистана и Афганистана — просто оккупировать и физически уничтожить всех исламистов, до последнего человека.
Именно китайский фактор был тем фактором, благодаря которому в Пакистане до сих пор не свершилась исламская революция, исламские фанатики не захватили ядерное оружие и не предъявили ультиматум всему цивилизованному миру. Балансируя на тонкой грани интересов разных игроков, фактически держа под контролем лидеров Аль-Каиды и значительную часть сил исламского сопротивления, шейх умело поддерживал ситуацию около точки кипения — но до самого кипения он дело так и не доводил. Более того — в данный момент он вел тайные переговоры с некоторыми силами в Вашингтоне. Его эмиссары представляясь "умеренными лидерами исламского мира", способными стабилизировать ситуацию в регионе — и американцы, отчетливо уже осознававшие что попали в капкан, уставшие биться в нем истекая кровью, шли на переговоры, готовые на все лишь бы им дали "сохранить лицо", дали возможность уйти из региона и дали хоть какие то гарантии. Они готов были сдать любое поставленное ими же самими правительство, они готовы были "сдать" Израиль — только бы создать некую видимость замирения и гордо уйти. Переговоры продвигались успешно — до недавнего времени…
Именно китайский фактор был тем фактором, благодаря которому в Пакистане до сих пор не свершилась исламская революция, исламские фанатики не захватили ядерное оружие и не предъявили ультиматум всему цивилизованному миру. Балансируя на тонкой грани интересов разных игроков, фактически держа под контролем лидеров Аль-Каиды и значительную часть сил исламского сопротивления, шейх умело поддерживал ситуацию около точки кипения — но до самого кипения он дело так и не доводил. Более того — в данный момент он вел тайные переговоры с некоторыми силами в Вашингтоне. Его эмиссары представляясь "умеренными лидерами исламского мира", способными стабилизировать ситуацию в регионе — и американцы, отчетливо уже осознававшие что попали в капкан, уставшие биться в нем истекая кровью, шли на переговоры, готовые на все лишь бы им дали "сохранить лицо", дали возможность уйти из региона и дали хоть какие то гарантии. Они готов были сдать любое поставленное ими же самими правительство, они готовы были "сдать" Израиль — только бы создать некую видимость замирения и гордо уйти. Переговоры продвигались успешно — до недавнего времени…
Шейх зачем то взял стальной цилиндр, взвешивая его в руке и смотря на него так, будто видел его впервые. Майкл Томас Рамайн. Майкл Томас Рамайн…
В то, что Рамайн, бывший, а возможно и действующий офицер американских специальных сил сказал всю правду, даже во время допроса с использованием полиграфа и сыворотки правды, шейх не поверил. Да, многое из того, что он сказал было правдой — но что-то он скрыл. Вопрос был в том — что именно он скрыл, что ему нужно и на кого он работает…
Так ничего и не придумав, шейх прошел к сейфу, набрал код. Сейф этот был сложным — с двойным кодовым замком, позволяющим менять код произвольное количество раз. Просто с той стороны дверцы находилась точно такая же кодовая панель и какой код был набран там — точно такой же должен был быть набран при следующем открытии дверцы сейфа. Шейх менял код каждый раз, когда открывал сейф…
Салакзай положил стальной цилиндр в сейф, неспешно набрал новый код на обратной стороне дверцы сейфа, пристально вгляделся в него, запоминая и… резко захлопнул дверцу. На столе пронзительно и отрывисто звякал телефон. Прямой.
Шейх неспешно подошел к столу взял трубку…
— Да?
— Сэр, это консульский отдел посольства Соединенных штатов Америки. Вы подавали заявку на визу?
— Да, для своего родственника.
— Проверка пройдена успешно, поздравляю, сэр.
— Когда я могу ее забрать?
— Через два дня, сэр. Адрес…
— Я знаю, благодарю…
— Спасибо, сэр…
Абонент отключился…
. Даже если этот звонок перехватят — ничего странного в нем не найдут — просто кто-то из сотрудников посольства США звонит и говорит о том, что виза готова. Максимум, что можно предположить в такой ситуации — что этот сотрудник похлопотал о визе за взятку. Обычная, часто встречающаяся ситуация не содержащая никакой серьезной угрозы для национальной безопасности США. Но кому надо — тот подтекст разговора поймет и информацию о необходимости срочной встречи получит и усвоит…
Встреча с высокопоставленным контактером вашингтонской группы состоялась через два дня, ближе к вечеру примерно в сорока километрах севернее Кветты, в окрестностях городка со странным названием Кушлак. Место это было выбрано потому что с одной стороны это был Пакистан, за пределами Пакистана шейх отказался бы встречаться со своими контрагентами по переговорам наотрез, а с другой стороны северо-западнее, километрах в двухстах был афганский Кандагар. Там стояли Канадцы, а в соседних провинциях, в Калате, Пактике и в Газни были американские базы и американские зоны ответственности. Это давало уже некую гарантию безопасности американцам.
И с американской и с пакистанской стороны количество охраны не ограничивалось, ограничением была только целесообразность, а также возможность переправить силы через границу. Для американцев дополнительной проблемой было легендирование присутствия своих сил по ту сторону границы. После того, как генерал Первез Мушарраф был вынужден уйти, а американцы начали наносить удары по лагерям талибов по ту сторону границы, отношения между США и Пакистаном сильно охладились и вооруженную группу американских военных по ту сторону границы уже не ждали с распростертыми объятьями. Скорее можно было нарваться на вооруженный пограничный инцидент.
Американцы прибыли первыми — на пяти почти одинаковых бронированных внедорожниках Шевроле Субурбан белого цвета. Официально эти внедорожники принадлежали известной частной военной компании Triple Canopy Ink и были приписаны к группе охраны президента Афганистана. На самом деле под этой крышей действовали не бывшие, а действующие оперативники Дельты, выполняющие самые разные задания на территории Афганистана и Пакистана. Сейчас им ничего не объясняя поручили еще одно — обеспечить встречу двух высокопоставленных лиц на территории Пакистана, недалеко от афганской границы. Такие задания редкостью не были — в последнее время американские посредники контактировали со многими как по эту, так и по ту сторону границы. Кроме этих пяти машин группе придали воздушную поддержку — беспилотный аппарат Predator, управлявшийся с Баграма и способный контролировать местность на предмет неприятных сюрпризов.
Охрана шейха Салакзая на первый взгляд уступала американской — всего три внедорожника Toyota Land Cruzer черного цвета, считая тот, на котором ехал сам шейх — но это если не считать трех пулеметных бронеавтомобилей, битком набитых бойцами антитеррористического подразделения пакистанской полиции — они заняли позиции в трех километрах от точки встречи. Хотя шейх не ожидал ничего плохого — меры предосторожности предпринял.
Как это и было предписано никем не оговаривавшимся протоколом автомобили замерли в полукилометре друг от друга — в нескольких сотнях метров от дорожного полотна была плоская, едва ли не километровой длины площадка для такого рода встреч. Затем два автомобиля, включив фары, двинулись один навстречу другому.
Говорить пришлось на воздухе, между капотами машин — ни один из собеседников не доверял другому настолько, чтобы сесть в его машину. Один из охранников шейха открыл тому дверь — и он несколько неуклюже — сложно выбираться из автомобиля с одной рукой — выбрался из машины и… Салакзай едва не упал, сердце бешено заколотилось. Того, кто вышел из машины он никак не ожидал здесь увидеть. Он даже не был американцем, этот человек, один из немногих людей на этой земле, которого шейх смертельно боялся. Боялся потому что знал, на что тот способен. Именно его шейх не без оснований считал основным организатором и вдохновителем изуверских терактов одиннадцатого сентября. Он не был уверен, что ему удастся обманывать этого человека так, как он обманывал американцев. Ходили слухи, что этот человек умеет читать мысли.
— Я удивлен, что вы приехали лично, эфенди… Как ваше здоровье?
Араб, одетый в шикарный, дико смотрящийся в здешнем захолустье, костюм с лондонской Сэвилл-Роу, погладил коротко постриженную, с проседью бородку…
— Да продлит Аллах твои дни, Хасан, да направит он стопы твои к победе в великом джихаде. Ты не поверишь, но я только на днях видел во сне твоего отца…
Славословие гостя не успокоило шейха. Он буквально кожей чувствовал опасность — так опытный охотник чувствует залегшего рядом крупного хищника. Если американцы послали этого человека на встречу — это могло означать, что ему больше не доверяют. Значит — можно ждать всего, что угодно и в самое ближайшее время.
— Я польщен тем, что вы помните моего отца, эфенди.
— Твой отец Хасан, пал как истинный мусульманин, умер от рук безбожников на пути джихада. Но ты, его сын достойно заменил его.
— Ваши слова заставляют мое сердце трепетать от радости, эфенди…
Араб улыбнулся — льстивые слова на него не действовали. Как и его собеседник, он вырос на Востоке, причем в королевской семье и он отчетливо понимал: лесть — это халат, в рукаве которого до поры до времени скрывается кривой кинжал. Лесть — это оружие, призванное усыпить бдительность врага.
— Когда мы предстанем перед Аллахом, чтобы дать отчет в делах наших земных, пророк укажет тебе место по правую руку от него. Но братья нуждаются в твоей помощи.
— Помочь тем, кто идет по пути священного джихада — мой долг
Араб кивнул, удовлетворенный ответом
— У меня есть вопрос. Несколько дней назад вы упомянули в запросе одно имя. Майкл Томас Рамайн. Следует ли это понимать так, что он у вас в руках?
Вот оно что…
— Нет — спокойно сказал Салакзай — так понимать не следует.
— Известно ли вам его местонахождение?
Шейх лихорадочно думал. Ага, так он ему и сказал — пока сам не разобрался до конца в ситуации…