– Ну как, поговорили? – дернул меня за рукав Сашка Большаков. – Он очень сердился?
– Сердился? – вздрогнула я. Оказывается, все это время я так и стояла в коридоре, тупо уставившись на то место, где только что стоял Шувалов. Мой Шувалов с задумчивым, обескураженным лицом.
Стасик, дорогой, что же это происходит. И все это из-за какого-то барреля? Или это действительно наша фирма разорилась? Нет, только не под управлением Стаса!
– Ну, чего ты молчишь? Все совсем плохо?
– Хуже некуда. Ты понимаешь… – начала было я, но вспомнила, что это страшная тайна – что «Титаник» уже встретился с айсбергом и теперь неминуемо потонет.
– Что? Ну, что ты как рыба об лед? – тормошил меня Сашка.
– Ничего. Скажи клиенту, чтобы подавал в суд. Скрывать правду в нашем случае будет неразумно, – заверила я его и ушла к себе в кабинет.
Все это не укладывалось в голове. Столько лет, практически скоро юбилей, десять лет! И вот, пожалуйста, мы разорены. И, если верить Интернету, не только мы. По всей стране зализывали раны фирмы, пострадавшие от падения нефти. Да что там по стране, трясло весь мир! То и дело в «Новостях» передавали о крахе то одного, то другого крупнейшего мирового банка. Кто-то держал все в акциях ипотечных фондов, кто-то играл на топливных ценах, а где-то просто происходили волновые панические оттоки клиентов – держателей денег. Реакция людей была медленной, но неизменной. Деньги снова прятали под матрасами. Все помнили, что стало с банками в прошлый кризис. И что стало с деньгами.
С момента нашего со Стасом разговора прошла неделя, а я все никак не могла перестать думать. Обычно мысли не задерживались в моей голове подолгу, а тут меня как заклинило. Я думала, думала, думала. О том, как буду жить без денег, как оплачу следующий платеж за Никины курсы. Как мама будет жить на одну пенсию, без моей помощи. Да что там, я стала ждать программу «Время»!
– Надюха, ты смотришь «Новости»? – поразилась Машка, моя подруга с Таганки, с которой мы вместе растили рожденных в один год детей. Я сидела у нее дома и переключала телевизионные каналы, все время зависая на кнопке «Евроньюс». No comment.
– Я вот-вот потеряю работу. Мне вдруг стало интересно, что происходит в мире, – развела я руками.
– Потеряешь работу? Кошмар. И что будешь делать? – озабоченно посмотрела на меня Машка.
– Куплю себе маленькую обезьянку и буду выступать на улице. Как думаешь, я смогу пройти по канату? – поинтересовалась я.
– Если тебе еще чуть-чуть схуднуть, ты можешь показывать фокус «человек-невидимка». В фас тебя еще можно заметить, но если повернуться к зрителю в профиль – эффект исчезновения обеспечен, – Машка рассмеялась и сунула мне в руку огромный бутерброд с колбасой. Я покосилась на него и осторожно откусила с краю маленький кусочек.
– У меня вообще-то нет аппетита.
– У тебя никогда нет аппетита, сколько я тебя помню. Ты очень экономичная жена. Три зернышка в год! – усмехнулась подруга.
Я кивнула.
– Именно поэтому на мне и женился Кирилл. На меня не надо было тратиться.
– На тебе можно было даже нажиться! – добавила Машка и плюхнулась рядом. – Все-таки Кирилл – дурак. Такая у вас была свадьба, такие салатики. Ты в белом платье, в фате! И Ника в виде ангелочка, с этим рисом, на котором потом все спотыкались. Помнишь?
– Красиво было. На это ушли все деньги с папиной книжки. Все, что он мне оставил. Но было красиво, да, – согласилась я. Кирилл тогда долго сопротивлялся, но мне казалось, что моя свадьба должна быть не хуже, чем у других. И она таки была не хуже. Зато развод был ужасен. С этой дурацкой кассиршей…
– Слушай, а может, нам выпить? – осторожно поинтересовалась Машка, кивая в сторону своего буфета.
Я пожала плечами:
– Если это кончится, как в прошлый раз – я не против!
– Только не надо пугать моего мужа. Он потом несколько дней спрашивал, все ли с тобой в порядке! – напомнила Машка.
В прошлый раз я позвонила от нее Шувалову. Все бы ничего, если бы я не была совершенно пьяной, время было – около двух часов ночи, а Шувалов в то время был для меня совершенно посторонним мужчиной, боссом. Эх, пьяная женщина может горы свернуть. Тогда Шувалов приехал за мной на своей красивой новенькой «БМВ». Тогда-то все и началось. Может, снова напиться и позвонить Шувалову? Он опять приедет за мной и заберет к себе. Это было так прекрасно, так… Но что-то подсказывало мне, что в этот раз все будет по-другому.
– Наливай, – кивнула я, глядя на бутылку красного вина. – А лучше давай сварим глинтвейн.
– Глинтвейн, в мае? Его же делают зимой.
– Ага. Чтобы за окном завывала вьюга, а в камине весело потрескивали дрова, а ты сидела в кресле-качалке и смотрела на огонь, грея руки о бокал горячего глинтвейна.
– Слушай, ты поэт! – восхищенно вытаращилась на меня Машка. – Иду разогревать плиту. Черт, прямо так и хочется сесть у камина!
– Поехали ко мне на дачу. У меня камина нет, но можно не закрывать печку. Эффект примерно тот же. Тем более у меня скоро землемеры приедут границы мерить, так что мне все одно придется ехать. Я теперь воюю!
Я рассказала Машке, что у нас с новыми соседями спор по поводу елочки. Мама, почувствовавшая внезапный вкус жизни, теперь все разговоры вела только вокруг этой самой елочки. Она решила во что бы то ни стало отбить елку у бабы с животом, а после этого огородить ее высоким забором.
– Слушай, вот люди пошли. Нет, чтобы познакомиться, с тортиком зайти, чаю попить. Сразу скандалить! – возмутилась Машка, потягивая горячее вино с корицей.
– Какой там чай! Я боялась, что они с мамой друг другу последние волосья вырвут. Теперь обратного пути нет. Мама уже нашла какого-то мужика, который забор будет делать. А мне надо какие-то столбы закупить. А денег-то нет. И вообще, все на волоске. А Стас не звонит.
– Да, дела! – вздохнула Машка. Ее семью рухнувший баррель пока не затронул, но общее паническое настроение передалось и ей.
– И по анкетам моим ни черта не звонят. Никому не нужны сейчас ни менеджеры, ни секретари. И Стас не звонит.
– Да не до тебя сейчас Стасу! – отмахнулась от меня Машка. – Думаешь, ему не о чем подумать? Думаешь, ему легко, что его фирма – банкрот?
– Но не по его же вине! – возмутилась я.
– И что? Может, он ее пытается спасти сейчас!
– Но почему не позвонить мне? Ведь я же переживаю. Я скучаю. Мы бы сели рядом, я бы уткнулась ему в плечо… почему он не хочет меня даже услышать? Может, он меня уже бросил, а я об этом даже не знаю.
– Не паникуй! – разозлилась Машка, но я не собиралась ее слушать. Все это время, всю эту неделю я старательно оттаскивала свои руки от телефонов, которые попадались мне на глаза буквально везде. На работе, где стояла гробовая паническая тишина. Никто не приходил ко мне, никто не жаловался. Даже Иришка и та перестала трещать без умолку, а только стояла молча и курила. Думала. Все о чем-то думали, и я подозревала, что об одном и том же. А я не хотела мешать Стасу. Или, наверное, я не хотела сама создавать ситуацию, в которой он скажет:
– Знаешь, дорогая, сейчас мне совсем не до тебя. И не до любви. Мне надо побыть какое-то время одному. – А он бы обязательно так сказал. Ведь смог же он тогда, на даче, сказать, что не готов ничего обещать и что если меня что-то не устраивает, то я могу… что могу? Убираться ко всем чертям? Фактически он признался, что он без меня не умрет. И теперь я сидела и мучительно думала, а смогу ли я без него? И пока не находила ответа на этот вопрос. Поэтому ни с одного телефона – ни с мобильного, ни со стационарного – я не набирала его номер. Чтобы не будить лиха.
– Маш, а твой муж на тебе женился легко? – спросила я после третьего бокала глинтвейна. Почему-то я совсем не пьянела. Может, беспокойные мысли нейтрализуют алкоголь?
– Не-а. Только из-за пуза, – шепнула мне на ушко она.
– Да? Ты никогда не рассказывала.
– А ты никогда не спрашивала. Между прочим, он мне впервые сказал, что меня любит, только когда прошло лет пять после свадьбы.
– А как тогда ты узнала, что он тебя любит? – удивилась я.
– Ну… по глазам. И потом, я его любила.
– И этого было достаточно? – возмутилась я.
– Достаточно было, что мы были вместе, – отрезала она. – Это максимум, на что способны многие мужчины. Соловьем заливаются не все.
– Стас – точно не соловей, – согласилась я.
Добиться от него хоть пары слов о чувствах – это утопия. Он будет молчать, как партизан. Но как же я устала ждать его звонков. Ведь мне тоже тяжело! Я тоже по вечерам, закрывая глаза, думаю, что будет дальше. Я тоже чувствую себя маленькой песчинкой, попавшей под жернова какой-то огромной машины, всей сути которой я даже не могу понять. Мне страшно, что меня перемелют в муку, изменив мою жизнь до неузнаваемости. А ведь я всегда бежала от любых перемен. Я боялась поставить на кон даже три копейки. Даже если мне обещали, что я выиграю много и выиграю обязательно. Сидеть спокойно, пока не началось, – я поступала так всегда. Почти всегда. Если честно – мой ночной звонок Шувалову, тогда, в прошлый раз, когда мы с Машкой так безобразно напились, – это чуть ли не единственный поступок, который я совершила в жизни. И вот теперь мою жизнь вдруг поставили на кон, даже не спросив моего разрешения. И мне кажется, что Стас мог бы хотя бы набирать иногда мой номер. Хотя бы один звонок в неделю, чтобы я знала, что не совсем уж одинока в этом мире.
– Не-а. Только из-за пуза, – шепнула мне на ушко она.
– Да? Ты никогда не рассказывала.
– А ты никогда не спрашивала. Между прочим, он мне впервые сказал, что меня любит, только когда прошло лет пять после свадьбы.
– А как тогда ты узнала, что он тебя любит? – удивилась я.
– Ну… по глазам. И потом, я его любила.
– И этого было достаточно? – возмутилась я.
– Достаточно было, что мы были вместе, – отрезала она. – Это максимум, на что способны многие мужчины. Соловьем заливаются не все.
– Стас – точно не соловей, – согласилась я.
Добиться от него хоть пары слов о чувствах – это утопия. Он будет молчать, как партизан. Но как же я устала ждать его звонков. Ведь мне тоже тяжело! Я тоже по вечерам, закрывая глаза, думаю, что будет дальше. Я тоже чувствую себя маленькой песчинкой, попавшей под жернова какой-то огромной машины, всей сути которой я даже не могу понять. Мне страшно, что меня перемелют в муку, изменив мою жизнь до неузнаваемости. А ведь я всегда бежала от любых перемен. Я боялась поставить на кон даже три копейки. Даже если мне обещали, что я выиграю много и выиграю обязательно. Сидеть спокойно, пока не началось, – я поступала так всегда. Почти всегда. Если честно – мой ночной звонок Шувалову, тогда, в прошлый раз, когда мы с Машкой так безобразно напились, – это чуть ли не единственный поступок, который я совершила в жизни. И вот теперь мою жизнь вдруг поставили на кон, даже не спросив моего разрешения. И мне кажется, что Стас мог бы хотя бы набирать иногда мой номер. Хотя бы один звонок в неделю, чтобы я знала, что не совсем уж одинока в этом мире.
– Почему ты боишься? Позвони ему сама! – подбодрила меня Машка.
– А вдруг он… меня пошлет.
– Если так, значит, ты все равно напрасно ждешь. И маешься. Налить еще вина?
– Слушай, почему все дикие поступки я совершаю у тебя дома? – запоздало удивилась я.
– Я плохо на тебя влияю, – хохотнула Машка. – Давай, звони.
– Нет. Не могу, – я замотала головой, косясь на телефон.
– Ага, а потом ты позвонишь ему посреди ночи. Нет уж, давай сейчас! Ну, набирай. Это же так просто! – нетерпеливо вертелась вокруг меня Машка.
Я схватила телефон и зажала в руке.
– Не хочу. Я не хочу столько волноваться, чтобы услышать что-то вроде «я сейчас занят, ты мне мешаешь».
– Тогда все просто – пошли ему СМС! – хлопнула в ладоши Машка. – А что? Почему нет?
– Ты знаешь… – подумала я, – в принципе…
– Давай! Ну же!
Я вздохнула и решилась. Сколько, в конце концов, можно делать вид, что меня это не волнует? Я открыла телефон и набрала то, что давно хотела ему сказать: «Стас, не хочу тебя отрывать от дел, но мне очень одиноко. Разве одно СМС в день – это так много для того, чтобы я знала, что наши отношения еще живы?»
– Отправлять? – на секунду засомневалась я.
– Конечно, отправляй! – заверила меня Маша, но я сидела на месте.
Тогда она выхватила телефон у меня из рук и сама нажала на «О’k».
– Машка, дай сюда! – взвизгнула я, и она бросила мне аппарат обратно.
Сообщение было отправлено, потому что современная техника работает на грани фантастики. Все делается практически молниеносно. Я вздохнула. Ну и ладно. Я же все равно собиралась его отослать. Пусть теперь он знает, что я думаю о нем. И что мои мысли полны грусти. Я покосилась на телефон. Он тихо лежал у меня на коленях.
– Так быстро он даже не успеет прочитать! – заверила меня подруга.
Я кивнула, но взгляд сам собой опускался на телефон.
– Ну-ка, пойдем на кухню. Посмотришь через час! – строго сказала она и потащила меня за собой. Я покорно потащилась за ней, по пути уже начиная потихоньку сомневаться, переживать и жалеть о том, что сделано. Это так типично для меня – ни на что не решаться, а потом мучиться и крутить все в голове. Я сидела, пила вино и делала вид, что мне все равно. Сколько сил надо, чтобы убедить в этом окружающих, а особенно себя. И все же, когда из гостиной (примерно минут через двадцать) раздалось тихое «чирик» моего телефона, я моментально побледнела и вскочила с места.
– Только не нервничай, – предостерегла меня Машка.
Но я уже убежала и схватила в руки телефон. Однако СМС было не от Шувалова. Я вздохнула – такое напряжение, а СМС пришло от Ники.
– Что там? – Машка попыталась заглянуть через плечо.
– Это от Ники, – ответила я и открыла СМС.
«У меня две полоски. Позвони мне срочно. А лучше приезжай».
– Что это? – с недоумением спросила Машка.
Я же не нашла слов, чтобы ей ответить. Их у меня просто не было!
Часть вторая Вся в меня!
Глава 1 Те же страхи, только в профиль
Наша компания развалилась примерно через месяц. И ровно через два дня после того, как я передала почти все имеющиеся у меня деньги маминому строительному мужику. Экспертиза земельного комитета показала, что елочка законно зеленеет в тридцати сантиметрах от границы нашего участка, и таким образом наши новоявленные соседи не имеют никакого морального и материального права любоваться ее вечнозеленостью.
– Этот вопрос надо решать немедленно! – скомандовала моя мама. – Они там под шумок снимут вешки, и потом придется все делать заново.
– Мам, зачем им это надо?
– Потому что все люди – сволочи, которым только дай хапнуть чужое. А елочка – моя!
– Мам, но мы же ее не отгородим всю. Все равно она же будет видна из-за забора, – взывала я, потому что денег на забор, особенно такой, какой хотела мама, двухметровый, на бетонных столбах, мне было ужасно жаль.
– Ничего. Зато мы там лавочку поставим. Будешь костерчик жечь.
– Я и так могу костерчик жечь, без забора!
– Не возражай! Это моя последняя воля! – вскричала мама, и я тут же послушно созвонилась с ее мужиком.
Хотя эта последняя мамина воля была уже где-то двенадцатой по счету за последние пять лет, я не решилась возражать. Деньги были переданы, причем, каюсь, безо всяких расписок, и мужик отбыл к нам на дачу строить забор. А через два дня случилось это – наша фирма прекратила поставки и платежи, так как ряд банков и фирм-партнеров тоже разорились. Тут и наша фирма объявила себя банкротом. Она, конечно же, не впервые переживала трудные времена. Просуществовав почти десять лет (это только то, что я помню лично), она многократно меняла названия, юридические адреса, имена генеральных директоров и печати. Неизменными оставались только мы, сидящие за серыми столами в нашем офисе недалеко от МКАД. И вместительные склады, расположенные прямо под нами, где лежали горы всевозможного оборудования, от компьютерных шнуров до полиграфических станков. Мы пережили множество налоговых проверок, в процессе которых наша главная бухгалтерша, покрытая багровыми пятнами, бегала туда-сюда с выпученными глазами, а налоговая инспекторша (почему-то всегда женщина средней упитанности и благообразной внешности) закатывала глаза к небу и грозила страшными штрафами, превышающими наш годовой оборот. Потом звучало сакраментальное:
– А может, договоримся? – Это была реплика генерального, который уже получил указания учредителей с ограничением лимита «чемодана».
– О чем? – презрительно усмехалась инспекторша, всем своим видом показывая, что она – честнейшая государственная служащая, даже не помышляющая о приобретении, м-м-м, скажем, домика в загородном элитном поселке в свою личную, индивидуальную собственность. Но домик был, и чемодан был, и рано или поздно они встречались, как возлюбленные около памятника Пушкину, и происходил обмен. Мы получали сверку налогов, а она – инспекторша – чемодан. Фирма после этого скоропостижно меняла явки и пароли, а мы работали дальше. Бухгалтерское лицо приобретало нормальный ровный оттенок. Также на нашу долю выпадали наезды братвы, которые повергали всех в ужас и заставляли половину офиса брать больничный. Но потом выяснялось, что нами в глобальном смысле владели люди из ФСБ, поэтому бандиты, жалобно скуля и зализывая раны (кто выжил и кого не поймали), отползали назад.
Что еще? Были случаи хищения со стороны нашего собственного руководства, вступившего в преступный сговор с бухгалтерией, но это прошло мимо нас, оставив только сплетни и перешептывания. Учредители быстро сменили верхушку и снова зажили спокойно. Верхушка же крала потихоньку, не больше суммы отката от клиентов. Это было нормально, и нас, обычных менеджеров, совершенно не касалось. А уж с тех пор, как меня повысили до должности выслушивателя воплей и решателя конфликтов, все это вообще проходило мимо меня. И очень меня устраивало, пока… пока не случилось то, о чем так дальновидно предупреждал Шувалов. Чтоб ему пусто было. В конце концов, именно под его чутким руководством наша милая контора окончательно разорилась. И не так, чтобы просто перерегистрировать ее на другое ООО и снова продолжать бойкую торговлю высокоинтеллектуальным железом, а как раз наоборот. На сей раз от нас реально остались рожки да ножки.