На этот раз врата открылись точно по графику. Вилен обратил внимание на то, что сегодня сквозь радужную плёнку видно было намного лучше. Когда его только закинули сюда, разглядеть, что происходит по ту сторону портала, было невозможно. А теперь он без проблем видел стоящего в коридоре Рябова.
– Здорово, Вилен, – обрадованно крикнул тот. – Мы тут тебе посылку собрали. Все ребята передают привет.
Тут же за спиной Валеры появились долговязый Иван и бородатый Эдик, похожий на барда в своём неизменном свитере. Только гитары не хватает. Ильичу всегда казалось, что сотрудников лаборатории подбирали на Грушинском фестивале. Лаборанты радостно замахали руками. Вилен с широкой улыбкой помахал в ответ. Этих людей он хорошо знал, именно они, рискуя всем, переслали ему в первый раз продовольствие и боеприпасы.
– Вот, лови. Здесь всё, что вы просили, – крикнул Валера, и они втроём потолкали к порталу довольно внушительную тележку, груженную мешками и коробками. – Тележку себе оставьте. Если ещё что будет нужно, обращайся, все подробности – в письме, оно между мешками лежит. У тебя теперь очень внушительный счёт в национальном банке, туда уже перевели премию, которую назначил тебе президент. Быков был очень рад, что ты выжил. И он весьма заинтересован в контакте с отцом Марины. Думаю, нам надо попробовать организовать что-то вроде прямой линии. Ты как насчёт завтра?
Вилен покачал головой:
– Завтра не выйдет. У нас, – он усмехнулся, – с твоей «дочуркой» охота намечена, крайне важная. А вот послезавтра – без проблем. Во сколько?
– Давай в это же время, – ответил Валера. – Президент предполагал, что может возникнуть пауза, поэтому освободил в своём расписании сразу несколько дней. Если не выйдет послезавтра, пробуем на следующий день.
– Договорились, – кивнул Вилен.
Он махнул на прощание рукой.
Врата исчезли. Вилен подошёл к тележке, которая стояла на дорожке, ведущей к дому. Марина уже внимательно осматривала содержимое посылки.
– А «папа» не поскупился, – улыбнулась она. – Шесть поддонов с замороженной курицей, ещё столько же – с мясом. Четыре коробки всяких консервов, два мешка муки, сахар, рис, гречка, горох… макароны, вот здорово! Сто лет их не видела! И картошка! Неслабо тебя проспонсировали… килограммов триста, наверное.
– Не «тебя», а – нас, – выуживая из-под мешков три цинка «семерки», цинк ВОГ и пять пачек патронов для «Гюрзы», поправил девушку Вилен.
Рация, стандартный «Северок», лежала сверху. И это радовало. А самым большим подарком были пять блоков сигарет, о которых он совершенно забыл попросить. Его друг сам позаботился о том, чтобы Вилен смог продолжать наслаждаться своей вредной привычкой.
– Ну что, надо теперь готовить разговор с твоим отцом, – напомнил Ильич, глядя на девушку, которая, устроившись на лавочке и вскрыв банку консервированной клубники, таскала оттуда ягоды длинными тонкими пальцами. Она явно не собиралась в ближайшее время заниматься чем-либо ещё. Всё, что её сейчас интересовало, находилось внутри банки.
– Погоди, дай насладиться, – попросила она. – Господи, как же это вкусно! А насчёт переговоров – сейчас доем, затолкаем тележку внутрь, и я налажу связь с отцом.
Вилен кивнул и устроился рядом с Ведьмой на лавочке. Достав сигарету, он прикурил и блаженно закрыл глаза. Пробыв в этом мире больше месяца, он научился ценить такие минуты спокойствия. Ароматный дым сигарет радовал его. Табак, который выращивала Марина, с непривычки был слишком крепок, что мешало наслаждаться процессом вдыхания и выдыхания дыма в полной мере.
Марина не стала растягивать удовольствие, отложив полупустую банку в сторону, она пихнула Ильича локтем в бок:
– Чего расселся? Пошли таскать подарки.
Вилен раздавил бычок каблуком и поднялся. Солнце быстро бежало на запад: ещё несколько часов – и станет совсем темно, нужно поторапливаться.
Тележку пришлось частично разгрузить: в отличие от гладкого пола с другой стороны врат, выложенная старой плиткой дорожка не давала возможности толкать перегруженную платформу. Мешки с крупами Вилен перетаскал на своём горбу. Наконец всё было убрано и рассортировано.
– Ещё одна такая поставка – и зиму переживём без проблем, – практично заявила Марина.
Вилен был с ней полностью согласен. Учитывая огород, который возделывала Ведьма, и счёт в банке с другой стороны портала, никаких вопросов с питанием не должно было возникнуть.
Теперь настала очередь вызывать настоящего отца Марины, Валеру Рябова номер два. Девушка сходила в дом, её не было минут пять, видимо маяк хранился в тайнике. Вернувшись, она продемонстрировала Вилену штуковину размером с тарелку и толщиной сантиметров пять. Она аккуратно установила маяк на дорожку и, набрав какую-то комбинацию на маленькой клавиатуре, отошла в сторону. Прошло минут пять, прежде чем из штуковины раздался незнакомый Вилену голос:
– Маринка, давай чуть позже, у меня тут важный вопрос.
– Насколько позже? – немного погрустнев, спросила Ведьма.
– Минут двадцать, – сообщил невидимый собеседник. – Оставь маяк в режиме, я сам к тебе перейду, вместе с Денисом Сергеевичем.
– Хорошо, папа, буду ждать в доме.
Связь оборвалась.
– Странно это, – озадачено произнесла девушка. – Денис, или, как его все называют за глаза – Рентген, начальник нашей службы безопасности, которая одновременно и армия. Что ему от меня понадобилось?
– А чего от него можно ждать? – мгновенно насторожился Ильич. Ко всякого рода «генералам госбезопасности» он уже давно относился с большим подозрением.
– Мы ему точно неинтересны, – улыбнулась Марина. – Но, если он идёт вместе с моим отцом, значит, есть проблема, о которой я должна знать. И я уже догадываюсь, что это за проблема.
– Зэки?
Ведьма кивнула.
– Скорее всего, наши поисковики столкнулись с ними. Отец наверняка будет уговаривать меня вернуться в тот мир, поскольку здесь становится небезопасно.
– А мутанты и ренегаты, которые были здесь и до зэков, это так, семечки, – усмехнулся Вилен. – Впрочем, логика есть. Пойдём в дом. Кстати, а маяк неопасно вот так оставлять?
– Оставим Пепла. Но, если хочешь, можем подождать их снаружи.
Они сели на лавочку и обнялись. Погода была прекрасная, солнце ярко светило весь день, температура – плюс двадцать пять, поэтому Вилен и щеголял в тельняшке, выданной ему Мариной. Так они и сидели до тех пор, пока из маяка внезапно не вырос экран размерами два на три метра. Прямо из него, как чёртик из табакерки, выскочил боец с автоматом в руках, который тут же взял Вилена на прицел.
– Марина Валерьевна? Кто этот человек? Он угрожает вам?
– Нет, Федя, всё в порядке, – поднимаясь с лавочки, произнесла Ведьма. – Это мой друг. Зови командиров.
Через секунду из портала вышел невысокий сухой мужик с цепким взглядом профессионального сыщика. Он держал в руке точно такую же «Гюрзу», как и та, что была в кобуре у Вилена. А за ним вышел – Валера. Очень похожий на Валеру из другого мира, только этот Рябов носил более модные очки, да и был сантиметров на десять повыше и килограммов на сорок тяжелее, чем друг-«ботаник» Вилена. Глаза Рябова расширились от удивления:
– Ильич?
– Да, Валера, Ильич. Только – не тот, – ответил разведчик. – Я – Вилен Ульянов, но из параллельного мира.
– Интересно, – произнес второй мужик, который, скорее всего, и был обладателем клички Рентген. – Но давайте поговорим об этом в доме, – он набрал код на маяке, и проход пропал. – Федя, посиди на лавочке, посторожи.
Боец с АК-74 послушно кивнул и занял только что освободившуюся скамейку.
Через пару минут все сидели у стола. Гости пристально рассматривали Вилена.
– Ну что же, Вилен из другого мира, рассказывай – как ты тут оказался? – взяв на себя инициатив у, спросил Денис Сергеевич.
– Да вот, шёл мимо, смотрю – дом стоит. Перелез через забор, а тут смуглянка-молдаванка собирает виноград.
Марина звонко расхохоталась, причём искренне, до слёз. Валера тоже улыбнулся, а вот Рентген от такой наглости опешил. Видимо, привык к тому, что его все боятся. Даже растерялся. Положение взялся спасать Валера:
– Что, Денис Сергеевич, забыли, каково общаться с Виленом Ульяновым? Похоже, этот парень одинаков в любой вселенной. Рад тебя видеть, Ильич.
– И я тебе рад, Ботан.
– А теперь серьёзно, – попросил Валера, – как ты оказался здесь?
– Пришёл во Владимир, когда выяснилось, что в родной мир вернуться не могу. Попался на зуб мелким, но очень пакостным мутантам. Марина меня спасла.
– Ясно. Значит, ты из того же мира, что и бандиты, застрелившие трёх наших искателей, – снова вклинился в разговор Рентген, он явно был очень недоволен, что над ним подшутили.
Вилен только кивнул.
Вилен только кивнул.
– Папа, – неожиданно вклинилась в разговор Марина, – Олег погиб. Вилен пришёл сюда с Ворохом… который теперь откликается на другую кличку.
На секунду все замерли, но Валера сумел справиться с собой:
– Ты видел, как это случилось?
Ильич покачал головой:
– Нет. Пёс вышел ко мне под Москвой, примерно три недели назад, когда я прятался от бури. Не знаю, что случилось с твоим сыном. Но тела я не видел и на твоём месте не торопился бы отчаиваться.
– «Монархи» никогда не покидают своего хозяина, – грустно сказал Рябов. – Он бы не ушёл, даже если бы Олег ему приказал, для этих псов преданность и жизнь – одно и то же.
Вилен кивнул, он уже успел в этом убедиться. Когда его рвали «парализы», Пепел не оставил его, несмотря на приказ, и готов был сражаться до конца. Все молчали. Вилену показалось, что Рябов-второй вот-вот заплачет, но тот сумел сдержаться.
– Мой сын был поисковиком, – наконец произнес он. – Из всех наших детей только Игорёша решил, что ему интересней административная работа. Олег, как и моя дочь, предпочитал жизнь, полную опасности, сонному и спокойному Спасу. Марина, возвращайся домой. Мы пришли, чтобы уговорить тебя вернуться. Здесь стало слишком опасно.
– Здесь всегда было опасно, папа, – мягко заметила девушка.
Вилен уловил в последней фразе отголоски старых споров. Похоже, они часто разговаривали на эту тему.
– Но теперь появились люди, которые намного опаснее мутантов, – бесцеремонно влез в разговор Денис. Вероятно, он считал, что если дело касается каких-либо опасностей, то он автоматически получает право указывать – кому, как и что нужно делать.
Вилен незаметно усмехнулся. Рентген очень сильно заблуждался, этот мир не был его территорией. Правда, Ильич недооценил спутника Рябова.
– Чего скалишься? – холодным и скучным голосом поинтересовался Рентген, перехватив едва заметную ухмылку. – Ты здесь вообще никто и права голоса не имеешь.
– Ты уверен? – Вилен прищурился.
Валера озадаченно смотрел на него, явно не понимая сути происходящего. Ильич прекрасно знал своего приятеля – Валеру номер один. Он был гениальным физиком, но в человеческих отношениях не разбирался совершенно. Всё, что не касалось науки, ему приходилось разжевывать буквально по нескольку раз. Как шутили парни из лаборатории, то, что при этом Валера умудрился жениться и заделать троих детей, само по себе начисто опровергало все законы физики.
– Папа, Вилен имеет право голоса, – вступила в разговор Марина, – мы решили жить вместе… вроде как.
– В смысле? – опять не понял Рябов-второй.
– В смысле теперь она моя жена, – усмехнулся Вилен. – Приятно познакомиться, тесть.
Денис Сергеевич напрягся, но промолчал. Похоже, у него был разработан целый план, как уговорить дочку главного вернуться домой. С появлением же чужака всё полетело к чертям. Правда, Вилен не понимал – зачем это было нужно начальнику службы безопасности? А может, Валера просто взял Рентгена с собой, чтобы тот давил на дочь? Ведь необязательно везде должны скрываться подвох и какие-то интриги.
– Ты… вы теперь вместе? – ошарашенно поинтересовался Рябов, переварив новость.
– Да, Валера, я теперь с ней. Куда она, туда и я.
– А поскольку ему нечего делать там, куда ты меня зовёшь, – вклинилась Марина, – то и я не пойду.
– Но… теперь здесь бродят тысячи уголовников, – вяло возразил Рябов.
– Они – как дети, – возразила Ведьма. – Четверть из них не доживет до зимы, вторая четверть – её не переживет. Кроме того, здесь есть вполне нормальные люди, с которыми мы уже заключили что-то вроде союзного договора. Да, кстати, – мы, наконец, подошли к вопросу, ради которого я тебя и вызвала.
– А разве это не я к тебе пришёл? – растерянно спросил Рябов, посмотрев на Дениса.
Тот отрицательно покачал головой.
– Прости, совсем замотался, – улыбнулся он дочери. – Так о чём ты хотела поговорить?
– Это к Вилену, – пояснила девушка, – здесь я лишь посредник.
– Валера, послезавтра, в шесть вечера, я могу организовать тебе встречу с «тобой» из другого мира. Ну и заодно – с президентом тамошней России. Он уже подтвердил своё согласие. О чём вы будете говорить, мне не слишком интересно, но, с моей точки зрения, вы могли бы наладить выгодный обеим сторонам товарообмен.
– Наши поисковики и так могут достать всё, что нам нужно, – буркнул Денис.
– Я думал, ты умнее, – заметил Ильич.
Безопасник мгновенно напрягся, покраснел, но спорить не стал.
– Из моего мира вы сможете получить то, чего здесь никогда не смогут найти ваши сталкеры. Например, лекарства и продукты.
– Хорошая идея, – немного подумав, ответил Валера. – А что они потребуют взамен?
– Скорее всего, то, чего у вас в избытке. И что вам совершенно не нужно, – предположил Вилен. – Марина сказала, что ваш мир богат драгоценными и редкоземельными металлами. Например, золотом. Ведь именно за ним в этот мир закинули зэков, они должны собирать здесь всё ценное. Устаревшие телевизоры и компьютеры, которые по-прежнему лежат на полках здешних магазинов, в моём мире не нужны, там этого добра хватает. Им нужно то, что сможет увеличить мощь России.
– Думаю, это возможно, – кивнул Рябов. – Рядом с тремя поселениями есть открытые золотые россыпи, мы почти не ведём добычу, так как золото цены особой не имеет и используется на одном небольшом предприятии. Говоришь, послезавтра, в шесть вечера?
Вилен кивнул.
– Хорошо, мы будем, – не спрашивая мнения Дениса Сергеевича, подвёл итог разговора Валера. – Теперь, что касается вас двоих…
Вилен накрыл ладонь Марины своей, успокаивая девушку, которая уже было решила высказать всё, что думает по этому поводу.
– А вот это вас, дорогой родитель, не касается, – ехидно заметил он. – Дочка ваша выросла и сама решает, с кем ей жить и спать. Долгие годы она выживает в этом мире сама по себе и заслужила право самостоятельно принимать решения. Так что, Валера, отвали.
Денис Сергеевич сидел, выпучив на Ильича глаза, и, похоже, стискивал правой рукой рукоять «Гюрзы». Валера же какое-то время переводил взгляд с улыбающейся дочери на Вилена и обратно.
– Зря ты так, – наконец произнёс он. – Я и не собирался что-то кому-то запрещать. Моя дочь, как ты выразился, взрослая женщина, и я уже лет двадцать не говорю ей ничего по этому поводу. И сейчас не собирался. Я только хотел сказать, что рад, если она и вправду нашла человека, с которым ей будет хорошо и который сможет её защитить. И я не знаю никого, кто смог бы сделать это лучше, чем Вилен Ульянов.
Вилен благодарно кивнул, хоть ни на секунду не поверил Рябову. Тот просто сделал хорошую мину при плохой игре. И это всех устроило. Рябов некоторое время смотрел на Вилена, затем попросил:
– Ильич, сделай одолжение, покури с Денисом на улице? Мне надо поговорить с дочерью наедине.
Вилен поднялся, Рентген последовал его примеру, правда, гораздо более неохотно. На улице стало заметно темнее, солнце уже готово было спрятаться в руинах Владимира. Боец скучал на лавочке, баюкая на коленях автомат.
– Ты чего такой злой? – угостив сигаретой Дениса и прикурив сам, в лоб спросил того Ильич.
Безопасник не ожидал вопроса. Привык, наверное, что только он имеет право спрашивать людей, и от растерянности сломал сигарету. Чертыхнулся, отбросил в сторону и попросил ещё одну. Вилен усмехнулся и протянул ему открытую пачку.
– Не принимай на свой счёт, – наконец вполне миролюбиво ответил Денис. – У меня сейчас великий бардак на работе, вся служба на ушах стоит. А тут ещё Валера истерит. Бегает, орёт – уговори, мол, детей вернуться, опасно очень стало! Короче, достал он меня. Если бы не ты, я, может, и надавил бы на Ведьму, она же вроде бы как негласно мне подчиняется. А теперь – вот оно как вышло. Олег погиб, а Маришка тебя встретила. И похоже, у вас всё серьёзно.
– А бардак на службе в чём заключается?
– Мы за две недели троих потеряли убитыми. Ещё с двумя связь оборвалась, и никаких следов – короче, без вести пропали. Причём вместе с ними пропали и маяки. У меня таких потерь уже лет пять не было. И люди все опытные, да и ренегатов здесь мало осталось. А тут – такое. Я ещё Олега не посчитал, а с ним – уже четыре подтверждённых трупа. Слушай, а могли его зэки убить?
– Хреновато, – согласился с Рентгеном Вилен. – А насчёт брата Марины – не думаю. Когда меня нашёл Пепел, в Москве ещё не было людей, во всяком случае я следов не видел. Если Олег и погиб, то не от рук моих земляков. Там и без людей хватает всякого…
– Знаю. Мы там многих потеряли, но это уже давно было. Москва тогда казалась немыслимой сокровищницей. А потом поняли, что всё это можно найти и в других местах. Но ты прав, контакт с вашим миром был бы для нас очень выгоден. Как думаешь, удастся уговорить президента прекратить закидывать сюда заключённых?