– Сдает он, стало быть, подельницу. Остроумно. Что ему остается, кроме унылой участи нашего осведомителя. Слушай, Сереж, вроде появился наконец мотив?
– Работаем, проверяем, по-прежнему ничего не исключаем. Извини, на звонок отвечу. Да. Кольцов слушает. Здравствуйте, Алиса Георгиевна. Да, конечно, все нужно. Так, пишу, спасибо, посмотрим обязательно. А нельзя ссылочку мне на почту сбросить? Спасибо. Буду признателен и в дальнейшем. Мы все-таки не профессиональные читатели. Я вас проинформирую. – Сергей положил трубку и задумчиво посмотрел на Толю. – Поспешил я, друг мой, освободить тебя от чтения нашего увлекательного форума. Звонила Алиса Голицына, она же Голд. Она сейчас мне сбросит ссылку на тему, где какая-то девушка сообщает о ночи, весело проведенной в компании ТИМ. То есть вроде подруга обнаружилась. Наверное, что-то может рассказать. Ссылку я тебе переброшу. Вызывай ее. После допроса заходи. Поведаешь очередную женскую драму. Утру своим клетчатым платком твою скупую мужскую слезу.
* * *– А-а-а-а-а!!! – Ирма так давно и громко кричала, что сама не слышала своего голоса. Только страшный звон стоял в голове. Из другой комнаты приползли две собаки – одна с парализованными задними лапками, другая с белыми пузырями вместо глаз. Обе тревожно подняли головы, прислушиваясь. Кот смотрел на нее, не моргая, как Кашпировский. Как будто хотел остановить ее приступ. Ирма заметалась по комнате, налетая на стены, мебель. Потом сорвала со стола тяжелую скатерть и стала биться лбом о массивную поверхность. Только когда лбу стало горячо и она увидела пятно крови на столешнице, вой перешел в обычный горький плач.
– Подонки, – запричитала она. – Какие же мерзавцы! Убийцы, воры проклятые. – Она в который раз бросилась к дивану, далеко отодвинутому от стены, судорожно и безнадежно стала шарить в заветной прорехе, в сотый раз убедилась, что там ничего нет, и бессильно повалилась на пол. К телефону она ползла на четвереньках. Долго смотрела на него, не соображая. Потом набрала «02», ей ответили, она сбросила. Стала что-то искать в телефонной книге, наткнулась на одну запись, вздохнула прерывисто и позвонила.
– Кольцов слушает.
– Это я говорю, – прохрипела она. – Ирма Георгадзе. Я была у вас. Насчет Наташи ТИМ. Эти убийцы нашли и меня. Они ограбили меня, мою дочь, мою внучку. – Она громко зарыдала в трубку.
– Одну минуточку, успокойтесь, вы не могли бы немного конкретней… Впрочем, понятно. Не можете. Говорите адрес. Мы приедем.
– Не надо звонить в дверь. Она будет открыта. У меня звенит в голове, я не услышу.
Сергей и Толя вошли в распахнутую настежь дверь, аккуратно закрыли ее за собой, прошли мимо двух сжавшихся в комочки собак в гостиную и увидели Ирму, по-прежнему сидевшую на полу с телефоном в руках. Ее лицо опухло от слез, но глаза уже горели сухим огнем, растрепанные черные волосы делали ее похожей на самую несчастную ведьму на свете.
– Добрый вечер, Ирма, – Сергей легонько коснулся ее плеча. – Может, вам нужно воды? Или капель каких-нибудь? Вы в состоянии встать?
– Помогите мне, – сказала она. – У меня ноги, похоже, отнимаются.
Сергей и Толя осторожно подняли женщину с пола, посадили на диван. Толя сходил на кухню и вернулся с большим стаканом воды. Ирма послушно взяла его, долго пила.
– Я не могу поверить, – растерянно произнесла она, протягивая Толе стакан.
– Что все-таки случилось?
– Фамильные драгоценности. Старинный, безумно дорогой гарнитур, переходил от матери к дочери в нашей семье больше ста лет… Я подарила его на свадьбу дочке, но он должен был находиться у меня. Пока внучка не родится… Ой-ой-ой. – Она закрыла лицо руками.
– Вы не обнаружили гарнитура у себя, – мягко прервал ее плач Сергей. – Когда увидели, что его нет? Где он был?
– Только что. Или час, или сутки назад, не знаю, сколько я уже тут вою, как волчица. Вот здесь лежала коробочка. Старинный футляр из лакированного дерева…
– Вы прятали столь дорогую вещь в обшивке дивана? Заклеивали скотчем?
– Да, я так делала. Причем с того дня, как у меня родилась дочь и я получила этот подарок от мамы… А что? У меня нет врагов. Кроме этих подонков. А от них я не спрятала бы свое сокровище, даже замуровав его в стену. Их ничто не остановит. Они убили Наташу, несмотря на то что у нее была охрана. Но меня им мало убить. Меня нужно морально уничтожить, чтобы я страдала, чтобы моя внучка, моя внучечка… моя бедная деточка… Она стала нищей еще до того, как родилась…
– Ирма, вы связываете кражу ваших драгоценностей с убийством Натальи Сидоровой? – Сергей был явно озадачен.
– А что тут связывать? Разве это не очевидно? Сначала она, моя подруга, затем я… Они не промахива-ются.
– Сережа, – тихо сказал Толя, – мой совет: ты эту тему не развивай. Я потом тебе объясню, где логика. Я читал… Давай по делу, раз мы сюда приехали. Скажите, пожалуйста, Ирма, кто знал о вашем тайнике?
– Кто взял, тот и знал, – саркастически произнесла Ирма.
– Это верное замечание. Грабитель явно знал. Но я спрашиваю, кто из близких и знакомых знал, где хранятся драгоценности. Мы просто обязаны об этом спросить. Чтобы исключить другие варианты.
– Моя дочь знала! Это теперь ее драгоценности… Были. Ее муж, разумеется, знал. Ну, приятельницы, наверное…
– Точнее. Какие приятельницы?
– Ну, я не помню, кому я показывала. Ну, Настя Кокошанель у меня как-то была, лекарства моим инвалидикам привозила. Я ей показала. Она обомлела, конечно. Ну, еще девочки были.
– Не помните, кому вы показывали их последний раз?
– Кому? Стелла была. Да, Стеллочка приезжала недавно, но мне показалось, что ей не понравилось, она плохо себя чувствовала.
– Стелла? – заинтересованно спросил Сергей. – Серафима… Я вызывал ее несколько раз, она все никак не может время найти. А вам почему-то казалось, что я вас вместе вызывал, да?
– Да, она мне сказала, что мы поедем вместе. В три. Когда это было… Ну три дня назад. Но она не смогла. Я не дозвонилась, а вы объяснили, что ее с работы не отпускают вроде… Ну, при чем здесь Стелла?
Сергей набрал номер.
– Юра, возьми ребят. Быстро по адресу из списка свидетелей по делу ТИМ. Серафима Ивановна Гулькина. Будете на месте, подождите. Мы подъедем. Да, и наряд по адресу Ирмы Георгадзе. Ограбление. Ну, возможно, имеет отношение.
– Вы что? Я не поняла, что вы делаете?
– Все нормально, Ирма. Просто уточняем ситуацию. Разрешите еще пару вопросов. У кого есть ключи от вашей квартиры?
– У дочери, конечно.
– Соседям, знакомым не оставляли?
– Нет.
– Вы могли бы сейчас позвонить дочери?
– Что сказать?
– Ну, все равно нужно поставить ее в известность. Потом дадите трубку мне. Понимаете, есть одна очень нормальная версия. Ваша дочь, к примеру, беспокоясь, что драгоценности, которые принадлежат ей, хранятся не слишком надежно, просто берет их и прячет в другом месте.
– Да вы что! Манана? Никогда!
– Но в этом ничего дурного нет. Немного неприятно для вас, что не предупредила, но нужно проверить. Вдруг ничего не пропадало на самом деле.
Ирма набрала номер.
– Манана… Не знаю, как сказать. Я в шоке. Слушай, у меня следователи, говорят, чтобы я спросила у тебя… Я знаю, что ты ничего не понимаешь. Но я просто не могу сказать. Я передам трубку…
Сергей успел одной фразой сообщить о том, что произошло. Вопросы были излишни. Громкий, длинный вопль вырвался из трубки и заполнил комнату. Ирма посерела и сползла на пол.
Глава 15
Алиса придвинула к кровати инвалидное кресло, легко в него пересела, подъехала к окну. Раздвинула шторы, открыла ставню, подставила лицо весеннему ветру. У природы нет плохой погоды. Как, впрочем, и хорошей. Для нее. Для узницы этой тюрьмы. Мир в стеклышке. Все нереально в ее жизни. Все происходит как будто совершенно с другим человеком. Она лишь подсматривает. Она себе говорит, что только так ей можно существовать… Но у нее отобрали эту игру, это спасение. Кто? Тот, кто отбирает у нее все. В данном случае с ее же помощью. Неужели случилось? Неужели она способна выносить столь острую боль? Неужели она так обессилела, что не прервет ее…
Она приложила холодную ладонь к своему гладкому лбу, провела по волосам… Как будто прощаясь с восковой фигурой, в которой болит ее сердце. «Сделай это, Лиса, только не вспоминай ничего». И тут же, конечно, ее затопило воспоминание. Она с ним живет не год и не сто лет. Это произошло сегодня утром, два часа назад. Вошел Алекс, но не сел, как обычно, рядом с ней. Он остался стоять. Он смотрел мимо нее и говорил: «Ты права. Я понял давно. Нет у меня больше сил терпеть это истязание, да и мучить тебя я больше не могу. Помощь моя тебе не нужна. Ты ее просто отталкиваешь брезгливо. Ты не хочешь, не можешь или боишься видеть во мне мужчину. Мужчину, чьи чувства совершенно не изменились из-за того, что с тобой произошло. Ты понимаешь, Лис, я как-то совсем потерял себя, потеряв тебя. У меня нет жизни без твоей любви, откровенности, желания… У меня ничего нет. Ну да, с тобой произошла беда. Ты не можешь танцевать, ходить. Но ты осталась прекрасной, желанной, полноценной женщиной. Я бился столько времени, чтобы тебе это доказать… Слишком долго, слишком сильно бился. Я перестал чувствовать себя человеком. Я захожу в квартиру, лежу там за стеной и чувствую только одно: я тебе в тягость. По той или иной причине, но в тягость. Я уйду, Лис. Не вернусь сегодня. Не справился я с испытанием».
Она слушала и думала только о том, как держать лицо, чтоб его не скомкало рыдание, чтоб оно не выдало ее… И оно не выдало. Она сумела кивнуть, улыбнуться уголками губ, прикрыть глаза. Когда она их открыла, его в комнате не было. Вот и все, что случилось с ней. А до сегодняшнего утра казалось, что все самое страшное уже произошло.
Алиса сильными руками вцепилась в подоконник, подтянулась немного, посмотрела вниз с пятнадцатого этажа. Там был серый город, которому совершенно все равно, что с ней происходит. Он не замечает ее присутствия, как не заметит отсутствия. Полет. Она очень любила это ощущение на сцене. В принципе, если не брать в расчет страшную, тянущую, отравляющую кровь тоску, останется всего лишь простая целесообразность. Жизнь пришла к логическому концу, нужно быстро и четко принять решение. Кстати, почему не брать в расчет тоску… Ведь это душа мается, просит отпустить ее на свободу…
Алиса подтянулась на руках, легко села на подоконник. Нужно лететь с открытыми глазами. Она так давно не была на улице. Она хочет увидеть напоследок чьи-то окна, деревья, птиц… Она хочет? Что это… Она хочет это видеть? Значит, в ней теплится еще жизнь? Жизнь, которую нужно убить? Алиса прямо и бесстрашно посмотрела вниз. Несколько минут – и все, что было ее судьбой, ее прошлым, ее любовью, вдохновением и страданием, превратится в кучку переломанных костей. Отвратительное, никому не нужное зрелище. Она не любит зрелищ. Боже мой, как много в ней протестует. Она и не представляла. Даже вкус голос подает. Но господи боже мой, что же ты-то молчишь, ничего не подскажешь. Меня просто надо толкнуть – вперед или назад… Через минуту страшный спазм сдавил ее горло. Она сжалась в комок уже в своем кресле. В ней дрожала каждая жилочка, трепетал каждый нерв. Алиса отъехала от окна, добралась до кровати, упала на нее, как будто вернулась из космического полета. Провалилась на пару минут то ли в обморок, то ли в сон и вдруг широко и тревожно открыла глаза. Одной сейчас нельзя оставаться. Можно сойти с ума. Но ей некого позвать, кроме Алекса. Сестра, домработница Рая не должны ее видеть в таком состоянии. Алекса она не позовет. Она достала с тумбочки телефон, пролистала записи, нажала один номер.
– Настя, это Алиса Голд. Вы не могли бы ко мне приехать? Нет, ничего не случилось. Просто мне нужно… Не знаю, как сказать.
– Ой, да никак не говорите. Я быстро. Вот только ребят своих домой заведу, лапы помою… И сразу к вам. Адрес скажите, пожалуйста. Может, привезти чего-нибудь?
* * *Стелла смотрела на мужчин, которые рылись в ее вещах, гневным взглядом.
– Эй, повесь на место, придурок! Лапами не трогай. Это платье стоит столько, сколько вы усей своей командой в руках не держали.
– Повежливее никак нельзя? – Толя Стрельников деликатно присел на диван рядом со Стеллой, и лицо его, как обычно, выражало только добродушие.
– Это ты мне – повежливей? Разве я в чужих шкафах вещи лапаю? Башмаками вонючими по дорогому паркету шаркаю, нос сую в каждую дырку?
– Сережа, – обратился Толя к невозмутимому и сосредоточенному Сергею, сидящему за компьютером, – что-то с памятью моей стало. Вроде бы я эту девушку вижу в первый раз. А по ее разговору получается, что и брудершафт у нас был, и, может, не только.
– Размечтался. Что, на понт пришли брать? Думаешь, у меня нет адвоката, которому я сейчас позвоню? Ордер где на обыск? Да вы у меня за налет на частную квартиру сами в ментовку сядете! – заорала Стелла.
– Ордера нет, вы правы, Серафима Ивановна, – негромко произнес Сергей. – Обыск – оперативная необходимость. Вы правы и в том, что иногда нам приходится нести за это ответственность… Но вы рановато обрадовались. Я тут почту вашу просмотрел, извините, тоже посамовольничал. Письмо интересное есть в «отправленных» по адресу: Борис-собака-рамблер. ру. С вложенным файлом. Это ведь и есть гарнитур Ирмы Георгадзе, не так ли? Она нам это фото показывала сорок минут назад. Отвечайте, Серафима Гулькина.
– Ну, и что? Я знакомому послала посмотреть. Из темы на форуме фотку скопировала. Эта полоумная по всему Инету разбросала свои фотки. Может, их люди в альбомы копируют, как открытки поздравительные. Всех шмонать, брать будете?
– Вы девушка находчивая, что и говорить. Просто мы сейчас пробьем по адресу вашего знакомого… Он может быть кем угодно, конечно, например, балетмейстером Большого театра. Только мне сдается, что он либо ювелир, либо директор антикварного магазина. Толя, ты набираешь Аню? Серафима Ивановна, дело прояснится в течение пятнадцати-двадцати минут. Может, не будем терять время и поговорим?
– Не о чем мне с вами разговаривать.
– Какой стереотипный ответ. И все же попробуем…
Через пятнадцать минут телефон Толи зазвонил. Он выслушал и коротко сказал: «Спасибо».
– Борис Абрамович Либерман, – произнес он безучастно, ни к кому конкретно не обращаясь. – Свой ювелирный магазинчик в тихом центре, приглашается как эксперт музеями и вроде бы даже следствием. Девушка действительно с умом подбирает знакомых. Не удивлюсь, если и адвокат у нее есть. На всякий случай.
– Ну, и че вы добились? – Стелла демонстративно забросила ногу за ногу. – Ну, есть у меня знакомый, который камешками торгует, ну, послала я ему фотку, дальше-то что? Я какой закон нарушила? Вы у меня эти побрякушки нашли, что ли?
– Мы их не нашли, – задумчиво начал Толя и пошел навстречу сотруднику, который нес из другой комнаты сафьяновый футляр для украшений. – О! Сюрприз! – Он повернулся к Стелле. – Мы не нашли гарнитура Ирмы, но чтоб я провалился, если это не бриллиантовое колье Натальи Сидоровой. Белые, желтые бриллианты, звезда, крупный черный в центре…
Он передал коробочку Сергею. Сказал сотруднику:
– Саня, пакуй все. Потом разберемся, откуда что появилось. Хозяев поищем. Может, подозреваемая даст признательные показания.
– Да ты что! – Стелла вскочила. Лицо ее покрылось красными пятнами. – Какая подозреваемая? Какая Сидорова? Это все мое!
– Ну, раз мы все-таки перешли на «ты», обойдемся без официоза, – лениво произнес Толя. – Ты попала, Стелла-Серафима. Мы, как невинные тупые менты в вонючих башмаках, пришли искать у тебя украденные драгоценности, а нашли вещь, хозяйка которой зверски убита в той самой комнате, откуда пропала эта самая вещь.
– Вы задерживаетесь по подозрению в краже и причастности к убийству, Серафима Гулькина, – сурово сказал Сергей. – Ведите ее.
Глава 16
Настя не успела позвонить, как дверь квартиры открылась. На нее внимательно смотрела женщина с бледным, утонченным, трагическим лицом, сидящая в инвалидном кресле.
– Ой, Алиса. Ну наконец увиделись, а то переписываемся, словно с разных планет. – Настя вошла в прихожую и стала деловито стаскивать сапоги. – Не говори, что не надо. Я в них с собаками гуляла. Знаешь, – она повесила куртку и посмотрела на Алису, – ты точно такая, какой я тебя представляла. Красивая, строгая, благородная, в общем, я к тому, чтобы ты не обращала внимания на мои поцарапанные руки и обломанные ногти. Это только кажется, что они не очень чистые. Я их тру, как хирург. Просто все впиталось намертво, будто татуировка.
– Да и я бы тебя узнала, – ответила Алиса. – С кем тебя перепутаешь, Кокошанель? Проходи в гостиную. Ты, наверное, чаю или кофе хочешь? Не стесняйся. Я легко справляюсь с некоторыми обязанностями.
– Нет, это ты мне скажи, чего ты хочешь и где у тебя что. Я привезла пирожки с капустой. Свежие. Полночи возилась. Не потому, что я кулинарка помешанная. Наоборот. Терпеть не могу на готовку время тратить. Хотя умею. Мама научила. Просто, когда у меня деньги кончаются, я всегда разносолы готовлю. Пять литров украинского борща, например, пальчики оближешь. Котлет там штук пятьдесят. Пирожки. Могу торт огромный вкуснейший сделать. И все за гроши сущие. И надолго. Это я для племянницы. Она у меня очень пожрать любит. Ну, когда деньги есть, тогда, конечно, все просто: колбаса, сыр, пирожные из магазина. Ты знаешь, все очень невкусно. Так я на кухню? Пирожки разложу. Слушай, ты даже можешь не рассказывать, где что. Сама найду. Тебе – чай, кофе?
– Я не знаю, Настя, – растерянно сказала Алиса. – Дело в том, что я вообще не знаю, зачем это: чай, кофе…
Она, никогда не плакавшая при свидетелях с раннего детства, вдруг с изумлением почувствовала, как из глаз хлынули горячие, обильные слезы.
Странное чудо случилось в этот день с Алисой. Она все-все выложила чужому в принципе человеку. И все терзания, и всю боль, которой сама старалась не касаться мысленно, и свою неуверенность, и, что странно, свою надежду… Она сама не знала, что ее замученная надежда еще жива.
Настя помогла ей умыться, уложила в постель, бегала за водой со льдом, горячим чаем с лимоном. Плакала навзрыд, закрывая лицо руками, становилась на колени рядом с кроватью Алисы и гладила ее ноги. Она стащила с себя неуклюжий толстый свитер, осталась в черной обтягивающей майке, завязала волосы узлом на затылке. Сходила за мокрой тряпкой, протерла пол. Затем заставила Алису подняться и поменяла постельное белье.