Моё сердце ухает вниз. «Что же я такого сказал?»
— Чарли,… не уверен, что понимаю тебя.
Она делает шаг назад. Прикрывает рот на секунду, а затем указывает на меня:
— Откуда ты знаешь, что твоя спальня наверху, если ты ещё не был дома?
Чёрт!
Покачав головой, она добавляет:
— И в тюрьме ты кое-что сказал… О том, что в последние дни молился чаще, но мы же помним только сегодняшний день. А утром,… когда я сказала, что меня зовут Дилайла? Я видела, что ты пытался не улыбнуться. Потому что знал, что я вру, — ее голос одновременно выражает подозрение и испуг. Я обнадеживающе поднимаю руку, но девушка начинает пятиться к дому.
Это проблема. Не знаю, что ей и ответить. Мне не нравится, что она бы предпочла убежать в дом, который еще пять минут назад вызывал в ней ужас, чем остаться со мной. «И зачем только я наврал ей этим утром?»
— Чарли, пожалуйста, не бойся…
Но я вижу, что уже слишком поздно.
Она кидается к входной двери, но я догоняю и обхватываю девушку, прижимая ее к груди. Она начинает истошно кричать, и я зажимаю ей рот ладонью.
— Успокойся, — шепчу ей на ухо. — Я не причиню тебе вреда.
Последнее, что мне нужно, это чтоб она перестала мне верить. Чарли хватается обеими руками за мою ладонь, пытаясь высвободиться из моей хватки.
— Ты права, Чарли, ты права. Я соврал. Но если ты успокоишься хоть на две секунды, я объясню почему.
Она поднимает ногу, опираясь на меня спиной. Затем со всей силы отталкивается ею от дома, и мы оба падаем назад. Я выпускаю ее из рук, и она начинает уползать, но мне удается в последний момент ухватить ее и прижать к земле. Девушка поднимает голову и смотрит на меня круглыми глазами, но уже не кричит. Я прижимаю ее руки к земле.
— Перестань! — приказываю я.
— Зачем ты соврал? — говорит она на повышенных тонах. — Зачем притворялся, что с тобой происходит то же самое?!
Она снова брыкается, но я усиливаю хватку.
— Чарли, я не притворяюсь! Я тоже всё забывал! Но сегодня этого не произошло. Не знаю, почему. Я помню лишь последние два дня, всё! Клянусь, — я смотрю ей в глаза. Девушка продолжает бороться, но как-то неохотно, словно хочет услышать мое объяснение. — Утром я не хотел, чтобы ты меня боялась, потому сделал вид, что это случилось вновь. Клянусь, до сегодняшнего утра это происходило с нами обоими.
Она успокаивается, опускает голову на землю и закрывает глаза от усталости. Эмоциональной и физической.
— Почему это происходит, — шепчет она, примирившись с поражением.
— Не знаю, Чарли, — говоря это, я отпускаю одну ее руку. — Не знаю. — Убираю волосы с ее лица. — Сейчас я тебя отпущу. Затем встану и сяду в машину. После того, как отвезу Лэндона, я вернусь за тобой, ладно?
Она кивает, но глаз не открывает. Я отпускаю вторую руку и плавно поднимаюсь. Освободившись, Чарли быстро садится и отодвигается от меня, прежде чем встать.
— Я врал, чтобы защитить тебя. А не чтобы навредить. Ты же мне веришь, да?
Она трет место на руке, где я ее держал. Затем слабо кивает и, прочистив горло, говорит:
— Возвращайся через час. И никогда больше мне не ври.
Я жду, пока она зайдёт в дом, прежде чем направиться к машине.
— Что это, чёрт возьми, было?! — интересуется Лэндон.
— Ничего, — отвечаю я, глядя в окно, пока мы проезжаем мимо дома Винвудов. — Просто пожелал ей спокойной ночи. — Я тянусь на заднее сидение за нашими вещами. — Я собираюсь вернуться в «Jamais Jamais» за Ленд Ровером.
Братец смеется.
— Вчера мы немного его покорёжили. Помнишь, мы ворота сносили?
Помню. Я там был.
— Но он всё ещё может ездить. Попытаться стоит, да и не могу я постоянно пользоваться. А чья это вообще машина?
— Мамина, — отвечает он. — Утром я написал, что мы сдали твою в мойку, и нам нужна ее тачка.
Я знал, что он хороший парень.
— Значит… Джанетт, да? — спрашиваю я.
Лэндон отворачивается к окну.
— Заткнись.
Капот Ленд Ровера был смят до такой степени, что превратился в массу искореженного металла и осколков. Но, судя по всему, повреждения были только внешними, поскольку машина завелась с первого раза.
Мне так и хотелось снова зайти за ворота и накричать на ту безумную женщину, что сбила нас с верного пути, но я не стал этого делать. Папа Чарли и так перевернул ее мир с ног на голову.
Я неторопливо еду к дому Чарли и жду ее в конце дороги, как мы и договаривались. Отправляю ей сообщение с описанием этой машины.
Пока жду ее, начинаю мысленно продумывать различные теории. Единственное объяснение нашей ситуации, которое мне удалось найти, имело сверхъестественный характер.
Проклятье.
Похищение инопланетянами.
Путешествие во времени.
Опухоль головного мозга?
Бредятина полная.
Тем не менее, все эти идеи я записываю, и в этот момент открывается пассажирская дверь. Меня обдувает порыв ветра, и Чарли садится внутрь. Мне невольно захотелось, чтобы этот ветерок принёс её прямиком в мои объятия. Ее волосы влажные, а одежда свежая.
— Привет.
— Привет, — она застегивает ремень безопасности. — Что пишешь?
Передаю ей блокнот с ручкой, а затем выезжаю со двора. Девушка читает мой краткий список.
Затем говорит:
— Это полный бред, Силас. Мы поссорились и расстались за ночь до того, как это случилось. На следующий день мы ничего не помнили, кроме всяких мелочей, типа книг и фотографии. Так происходит неделю, пока я опять не теряю память, а ты — нет. — Она подбирает под себя колени и стучит ручкой по блокноту. — Что мы упускаем? Что-то важное. Я ничего не помню до сегодняшнего утра, значит, вчера случилось что-то, из-за чего ты перестал забывать. Что вчера было?
Я отвечаю не сразу. Обдумываю ее вопрос. Всё это время мы предполагали, что к этому имеют отношение другие люди. Например, Креветка и ее мама. С какой-то период я думал на отца Чарли. Но, возможно, мы ошибались. Может, всё дело в нас самих.
Когда мы доезжаем до моего дома, к правде мы не приблизились ни на шаг. Ни ближе, чем сегодняшним утром. Ни ближе, чем два дня назад. Ни ближе, чем неделю назад.
— Войдем через заднюю дверь, а то родители могут еще не спать.
Последнее, что нам сейчас нужно, это чтоб они увидели, как я тайно провожу Чарли к себе в комнату. Если войдем через заднюю дверь, то сможем обойти кабинет отца.
Она оказывается открытой, и я захожу первым. Убедившись, что внутри никого нет, я беру Чарли за руку и спешно веду ее по лестнице в свою комнату. К тому времени, как я закрываю за нами дверь, мы оба тяжело дышим. Девушка смеется и падает на мою кровать.
— Это было весело! Могу поспорить, мы и раньше так делали.
Она садится и с улыбкой убирает волосы с глаз. Затем оглядывает комнату, в очередной раз видя её впервые. В моей груди зарождается тоска по тем ощущениям, которые накатили на меня в отеле, когда она заснула на моих руках. По чувству, что я сделаю абсолютно всё, чтобы вспомнить, каково было её любить. «Господи, как я хочу всё вернуть. Почему мы расстались? Почему позволили ссоре наших семей встать между нами? Глядя на нас со стороны, я даже верю, что мы были родственными душами, пока не разрушили наши отношения. С чего мы взяли, что можем перечить судьбе?»
Я замираю.
Взглянув на меня, Чарли сразу понимает, что мне в голову пришла идея. Она придвигается к краю кровати и склоняет голову набок.
— Ты что-то вспомнил?
Я сажусь на кресло и качусь к ней. Беру ее за руки и сжимаю их.
— Нет. Но… у меня появилась одна теория.
Девушка выпрямляется.
— Что за теория?
Уверен, вслух это прозвучит более безумно, чем в моей голове.
— Ладно, итак,… наверное, это покажется тебе глупым. Но прошлой ночью,… когда мы были в отеле…
Она кивает, как бы позволяя мне продолжать.
— Последняя мысль, промелькнувшая в моей голове перед сном была о том, что, пока ты считалась пропавшей, я не чувствовал себя целым. Но, найдя тебя, я впервые ощутил себя Силасом Нэшом. До того момента я никем себя не чувствовал. И я помню, как поклялся себе, что больше никогда не позволю нам разделиться. Поэтому… я подумал… — отпускаю ее руки и встаю. Пару раз обхожу комнату, пока Чарли тоже не встает. Мне не должно быть стыдно произнести следующую часть вслух, но, увы. Это глупо. Как и всё остальное, что происходит сейчас в нашей жизни.
Я нервно потираю затылок и смотрю Чарли прямо в глаза.
— Чарли? Что если,… когда мы расстались,… то пошли наперекор судьбе?
Я жду, что она рассмеется, но вместо этого руки девушки покрываются мурашками. Она трет их и плавно опускается обратно на кровать.
— Бессмыслица, — бормочет она. Но в ее речи нет убежденности, а значит, часть её считает эту теорию достойной рассмотрения.
Я тоже сажусь в кресло и придвигаюсь к ней.
Я тоже сажусь в кресло и придвигаюсь к ней.
— Что, если мы должны были быть вместе? А своим поведением мы спровоцировали своего рода,… не знаю,… раскол.
Девушка закатывает глаза.
— То есть, ты хочешь сказать, что вселенная стёрла наши воспоминания, потому что мы расстались? Звучит немного самовлюблённо.
Я качаю головой.
— Знаю. Но да. Гипотетически… представь, что родственные души существуют. И когда они сходятся, им уже нельзя расставаться.
Она складывает руки на коленях.
— И как это объясняет, что ты на этот раз ничего не забыл?
Я снова начинаю мерять шагами комнату.
— Дай мне минутку на раздумья.
Она терпеливо ждет, пока я брожу туда-сюда. Затем поднимаю палец.
—Обещай меня выслушать, ладно?
— Я слушаю.
— Мы любили друг друга с детства. Между нами определенно была связь, длиной во всю нашу жизнь. До того момента, как на нашем пути не возникли внешние факторы. Ссора отцов, ненависть наших семей. Ты точила на меня зуб, потому что я считал твоего папу виновным. Здесь есть некая схема, Чарли. — Я беру блокнот и просматриваю список вещей, которые мы не забыли. — Мы помним то, что определяло нашу личность. Наши страсти и увлечения. Ты помнишь книги. Я помню, как работать с фотоаппаратом. Помним тексты наших любимых песен. Исторические и общеизвестные факты. Но мы забыли то, что навязывали нам другие. Например, я забыл, как играть в футбол.
— А люди? — спрашивает она. — Почему мы забыли всех знакомых?
— Они имплицируют слишком много побочных воспоминаний. Мы бы помнили, как познакомились с ними, какой отпечаток они оставили на нашей жизни. — Снова чешу затылок. — Не знаю, Чарли. Многое из этого кажется бредом. Но прошлой ночью я снова почувствовал с тобой связь. Словно я любил тебя годами. А этим утром… я не потерял память, как ты. Это должно что-то значить.
Чарли встает и начинает шагать по комнате.
— Родственные души? — бормочет она. — Это почти так же глупо, как проклятье.
— Или как синхронная амнезия у двух человек?
Она прищуривается. Я вижу, как крутятся шестерёнки в её голове, пока она жует подушечку большого пальца.
— Хорошо, тогда объясни, как ты влюбился в меня всего за два дня? И если мы родственные души, то почему я не влюбилась в тебя? — она останавливается и ждёт моего ответа.
— Большую часть времени ты провела взаперти в своём старом доме. Я же весь этот час искал тебя. Читал наши любовные письма, копался в твоём телефоне, читал твои дневники. Когда я нашел тебя, то уже чувствовал, будто мы знакомы. Пока я читал записи из нашего прошлого, то снова ощутил себя связанным с тобой, словно вернулась часть моих былых чувств. Для тебя же я был практически незнакомцем.
И снова мы сидим, думаем. Пытаемся представить возможность, что в этом есть какая-то логика.
— Значит, ты предполагаешь,… что мы были родственными душами. Но затем внешние факторы уничтожили наши личности, и мы перестали любить друг друга?
— Да. Возможно. Думаю, что да.
— И это будет продолжаться, пока мы не вернём всё обратно?
Я пожимаю плечами, поскольку не чувствую никакой уверенности. Это просто теория. Но пока она самая логичная из всех других наших объяснений.
Пять минут никто из нас не говорит ни слова. Наконец, Чарли ложится на кровать и тяжко вздыхает.
— Знаешь, что это значит?
— Нет.
Она приподнимается на локтях и смотрит на меня.
— Если это правда,… у тебя есть всего тридцать шесть часов, чтобы снова влюбить меня в себя.
Не знаю, на верном ли мы пути, или остаток времени мы ещё больше заведём себя в тупик, но я улыбаюсь, поскольку готов пожертвовать следующими тридцатью шестью часами на эту теорию. Я подхожу к кровати и опускаюсь рядом с Чарли. Мы оба смотрим в потолок, затем я говорю:
— Что ж, малышка Чарли. Пора начинать.
Она закрывает рукой глаза и стонет.
— Я плохо тебя знаю, но могу точно сказать, что ты получаешь от этого удовольствие.
Я улыбаюсь, ведь она права.
— Уже поздно. Нужно попытаться поспать, поскольку завтра твоё сердечко будет усиленно работать.
Я ставлю будильник на шесть утра, чтобы мы проснулись и убрались из дома до пробуждения родителей. Чарли ложится у стены и засыпает в считанные минуты. Я же вряд ли засну в ближайшее время, потому достаю из рюкзака один из ее дневников и решаю прочесть какую-нибудь запись.
Силас сумасшедший.
В смысле… действительно сумасшедший. Но, боже, до чего же с ним весело! Он заставил меня участвовать в игре под названием «Силас Говорит». То же самое, что «Саймон Говорит», но… только с Силасом. Неважно. Он куда круче Саймона.
Сегодня мы гуляли по Бурбон-стрит, и на улице стало до того жарко, что мы были потными и несчастными. Наши друзья куда-то ушли, до встречи оставался целый час. Из нас с Силасом именно я являюсь нытиком, но сегодня даже он начал ныть из-за жары.
В общем, мы проходили мимо парня на стуле, который выкрасился в серебряную краску, как робот. Возле его стула стояла табличка: «Задайте мне вопрос. Получите честный ответ. Всего 25 центов».
Силас дал мне мелочь, и я опустила ее в ведерце.
— В чем смысл жизни? — спросила я серебряного человека.
Он напряженно повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза. Затем ответил механическим голосом:
— Зависит от жизни, чей смысл ты ищешь.
Я закатила глаза. Очередной шарлатан, разводящий на деньги туристов. Я уточнила вопрос, чтобы четвертак не пропал даром:
— Ладно. В чём смысл моей жизни?
Он неловко опустился со стула и согнулся под прямым углом. Затем достал своими серебристыми пальцами мой четвертак и вернул его мне в ладонь. Посмотрел на нас с Силасом и улыбнулся.
— Ты, моя дорогая, уже обрела свой смысл. Теперь остается только… танцевать.
После чего этот парень пустился в пляс. И даже не в стиле робота. На его лице расплылась глуповатая улыбка, и он поднял руки, как балерина, танцуя, словно никто не смотрит.
Силас взял меня за руки и спародировал механический голос:
— Потанцуй. Со. Мной.
Он потянул меня танцевать на улице, но я воспротивилась. Вот уж нет! Какой стыд! Я попыталась отстраниться, но он обхватил меня руками и прижался губами к уху. Он знает, что я это обожаю, так не честно!
— Силас говорит танцуй, — прошептал он.
Не знаю, что я такого в нем увидела в этот момент. Может, дело в том, что ему действительно было плевать на мимо проходящих зрителей, или в том, как он говорил со мной глупым механическим голосом. Что бы это ни было, я уверена, что влюбилась в него сегодня.
Снова. Уже в десятый раз.
И я прислушалась к его словам. Мы танцевали. И знаешь что? Было весело. Очень. Мы танцевали по всей площади, и даже когда наши друзья наконец нашли нас. Мы были мокрые от пота и совсем выбились из сил. Если бы я смотрела на нас со стороны, то наверняка была бы той девчушкой, которая морщила нос и бормотала: «мерзость».
Но я не та девчушка. И никогда не хочу ею быть. Я хочу провести остаток жизни, будучи той девушкой, которая танцует с Силасом на улице.
Потому что он сумасшедший. Поэтому я люблю его.
Я закрываю дневник. Неужели это действительно происходило? Мне хочется читать дальше, но боюсь, что смогу натолкнуться на записи тех событий, которые мне не хочется вспоминать.
Кладу дневник на тумбочку и перекатываюсь, чтобы обнять Чарли. Когда мы проснёмся, у нас останется всего один день. Я хочу, чтобы она смогла забыть обо всём, что происходит между нами, и полностью сосредоточиться на мне и нашей связи.
Зная Чарли, — это будет трудно. Понадобятся сумасшедшие способности, чтобы справиться с таким заданием.
К счастью,… я сумасшедший. Поэтому она меня и любила!
9 — Чарли
— Ладно, и что конкретно ты задумал? — спрашиваю я по дороге к машине. — Будем плавать в лодке по протоке, пока мелкие зверушки будут петь «Поцелуй девушку»1?
— Не умничай, — улыбается Силас. Затем, когда мы почти доходим до автомобиля, тянет меня за руку. — Шарлиз, — смотрит на мои губы, затем в глаза. — Если ты дашь мне хоть небольшой шанс, я сделаю так, что ты влюбишься в меня.
Я прочищаю горло и пытаюсь не отвернуться, хоть и хочется.
— Ну,… начало положено неплохое.
Он смеется. До чего же мне неловко! Не знаю, что с собой делать, потому притворяюсь, что чихаю. Силас даже не говорит мне «будь здорова». Просто улыбается, будто знает, что я всего лишь делаю вид.
— Перестань на меня пялиться, — говорю я.
— Но в этом и весь смысл, Чарли. Посмотри мне в глаза-а-а.