Евгения сидела у монитора, сосредоточенно разглядывала вчерашние фотографии. Большая их часть никуда не годилась – то свет падал неправильно, то композиция неидеальна… Такие неудачные снимки Евгения сразу же удаляла. Иногда из ста кадров удавался только один. Над ним можно работать дальше.
Вот набережная – вереница сталинских домов… Почему-то от этих старых, прочных сооружений в стиле ампир веет покоем, надежностью, счастьем. Сразу вспоминаются фильмы с участием Любови Орловой. Безмятежность, чистота, уверенность. Вера в светлое будущее. «Журчат ручьи, кричат грачи, и тает снег, и сердце тает…»
Посмотришь на такой дом – и преисполняешься оптимизма…
Или вот – домик в стиле модерн, построен в конце девятнадцатого – начале двадцатого века. Модерн тоже завораживает. «Дыша духами и туманами, она садится у окна…» Тоже счастливое время, вернее – тоже обманчиво счастливое, и пик его приходится на тысяча девятьсот тринадцатый год.
Ограда, увитая диким виноградом, деревья по периметру небольшого дворика. Уютно – до невозможности!
Какая-то ностальгия по домам, в которых никогда не будешь жить. Ностальгия по улицам, которые никогда не станут тебе родными…
Евгения любила свой дом (несмотря на трассу под окнами), свой район, но в ней постоянно присутствовала эта тоска по чужим закоулкам. Может, поэтому она и избрала профессию фотографа – чтобы запечатлеть все и всех, чтобы любой уголок становился родным, принадлежал только ей.
«Мое. Все мое. Весь мир – мой. Потому что лишь я владею этим даром – ловить время и превращать мгновение – в вечность!»
Она считала себя самым лучшим фотохудожником Москвы. Уж чего-чего, а честолюбия в Евгении было – хоть отбавляй… Или это называется по-другому – тщеславие?
Евгения предпочитала работать в технике сепии.
Что такое сепия? Изначально так называли коричневое красящее вещество, вырабатываемое каракатицей. Но для фотографов сепия – это мягкий тонирующий коричневатый эффект. Нечто среднее между черно-белым и цветным фото.
Сепия – это декаданс. Романтическая грусть. Дух истории…
Поэтому большинство фотографий Евгении были сделаны именно так.
…Она щелкнула «мышкой», и на экране появился портрет мужчины. Евгения вздрогнула. «Я его сняла? Да, выходит, что сняла… Как его зовут? А, Глеб. Глеб…»
Глеб сидел на боковой скамейке катера, за его спиной – гранитная набережная и какой-то шикарный особняк, наверное, чье-то посольство. (И почему все посольства в Москве размещаются в таких старинных, уютных домиках? Законы гостеприимства? А наши послы за рубежом тоже антикварной красотой наслаждаются или как?..) Одна рука у него лежит на коленях, другая – на бортике. Глеб смотрит в сторону, его лицо – в три четверти.
Евгения щелкнула несколько раз «мышкой», увеличив изображение.
Черты лица Глеба – правильные, классические, что называется. Чуть впалые щеки, под глазами уже явно наметились небольшие мешки. Ему около сорока, но правильность черт всегда молодит… Сорокалетний юноша.
Странные у него глаза – печальные и одновременно спокойные. Он смотрит не на мир, он смотрит внутрь себя и видит только те картины, что проплывают перед его внутренним взором.
Евгения вчера, фотографируя все подряд, случайно сфотографировала и Глеба, в тот момент, когда он отвернулся. Поскольку все остальное время он смотрел только на нее, на Евгению. Смотрел не отрываясь. Но ее ли он видел? Кого он в ней узнал? Кого вообразил?
Бывают мужчины, активно погруженные в жизнь, в реальность. Они всегда здесь и сейчас. Много болтают и находятся в вечном движении. Стараются взять от жизни все. Много обещают, но, как правило, обещаний своих не сдерживают – не потому, что обманщики, а потому, что уже увлеклись какой-то новой целью, новым проектом, более важными и интересными. Они влюбляются до безумия. Лазят в окна к любимым женщинам, дарят цветы охапками, устраивают сцены и в припадке чувств (но это уже крайний случай) могут даже убить.
Но едва страсть утихнет, они – равнодушны и даже циничны. Начинают откровенно скучать.
Вот именно такой – Толик, бывший муж. Сначала сходил с ума от любви – безумствовал, падал на колени, а теперь вот корчится от злости и отвращения. И ладно бы она, Евгения, ему рога наставила или придумала какую-то невероятную подлость… Нет! Толик просто – разлюбил. Устал. Заскучал. Ведь такие, как Толик, не способны на вечную любовь.
Сейчас у Толика какая-то Ася, судя по всему, клиническая идиотка. Дитя природы, наивное и романтичное. Толик считает ее неординарной девушкой, необыкновенным, каким-то особо талантливым созданием. (А какая она талантливая, эта Ася, подумаешь, дизайнер одежды! В рвань какую-то людей заворачивает!)
А еще Ася – вегетарианка, мяса не ест, одни орехи щелкает, точно белка, и одевается в этническом стиле: юбки до полу, деревянные бусы, серьги из павлиньих перьев. Самовыражается. Сколько стоит пакет молока – не знает, не умеет заполнять квитанции на оплату электричества, исполняет на гитаре бардовские песни (как затянет «есть город золотой» – хоть вешайся), обожает валяться на газонах в парках. А самой – тридцать четыре года уже, не девочка!
Толик с Асей уже год вместе. Начался их роман, когда между Толиком и Евгенией шел самый жестокий этап войны, они собирались разводиться… Разлучницей Ася не являлась, но все равно… неприятно. Ничего-ничего, скоро он от этой Аси плеваться начнет, Евгении ли не знать бывшего мужа!
Вот этот, что на фотографии, Глеб, другой. Он, кажется, из тех, кто способен любить долго и преданно. Он не говорит трескучих, напыщенных фраз, он не бьется в истерике (фу, какими истеричными стали московские мужчины!). Он сдержан. Цветы дарить – обязательно будет, но миллион алых роз на площади перед окном любимой женщины никогда не выложит, потому что пафос и публичность ему чужды. Зато он будет с женщиной до конца жизни и, что самое главное, будет любить ее, свою избранницу!
Но бабы – дуры, им подавай миллион алых роз… На что, собственно, и купилась Евгения – тогда, десять лет назад, когда впервые встретила Толика.
Евгения еще приблизила изображение. Лицо Глеба теперь было во весь экран монитора. Евгения больше доверяла своим фото, чем себе. Потому что в жизни она ошибалась нередко, ее могли обмануть, а вот на фотографиях всегда проявлялась истинная сущность людей, с которыми ей приходилось общаться.
Для того чтобы понять человека, она снимала его на фотоаппарат. И только тогда делала вывод, стоит ли этому человеку доверять, любить его, дружить с ним.
Глебу – можно было доверить душу.
Евгения завороженно смотрела на экран. Фотография Глеба рассказала ей о нем все. Он – добрый. Верный. Внешне спокойный, но вовсе не равнодушный. Он нежный и благородный. Он защитит, и он пожалеет. Он чувствительный, хотя чувствительность считается не вполне мужским качеством. Но Евгения ненавидела так называемых «настоящих мужиков». Вот уж от кого ни верности, ни преданности не дождешься! Они не способны выслушать и понять женщину, они дико закомплексованы: а ну, не дай бог, кто засомневается в их мужественности!
– Надо тебя найти, – прошептала Евгения в экран.
Отодвинула изображение, чтобы взглянуть на всю картинку целиком.
Евгения была уверена, что Глеб поймет ее. Вчера она находилась в тяжелом положении. Она не собиралась красть чужой телефон, выманивать деньги… Так получилось. Тем более что телефон она вернула.
Когда она вернулась в кафе, Глеба уже не было, правда, официант сказал, что Глеб еще придет сюда завтра… Евгения отдала телефон официанту, предварительно переписав на листок бумаги номер абонента.
Повод пересечься с Глебом был. Вернуть деньги!
Она позвонит ему и скажет: «Послушайте, нам надо еще раз встретиться…»
Евгения потянулась за своим сотовым, набрала нужные цифры и зачем-то еще раз метнула взгляд на экран компьютера.
И едва не выронила телефон.
На правой руке Глеба, на безымянном пальце – блеснуло что-то. Кольцо?
Евгения выделила эту часть фото, увеличила изображение и с величайшим разочарованием обнаружила обручальное кольцо. Глеб был женат. Странно, что раньше она этого не заметила. Хотя чего тут удивительного – вчера Евгения хотела от Глеба только одного – денег и возможность воспользоваться сотовой связью. Лишь сегодня она, глядя на фото, по-настоящему заинтересовалась этим мужчиной.
Фотографии никогда не обманывали Евгению.
Глеб и в самом деле был нежным и преданным, способным на любовь до гроба. Он являлся таким – но для своей супруги! Ну а то, что глазел вчера на нее, Евгению, – так это ерунда. Абсолютно верных мужчин тоже не бывает.
Евгения никогда не водила знакомства с женатыми. Это – пошло. Это – плебейство. Дурной тон.
Евгения медленно и тщательно разорвала бумажку с телефоном на клочки. Потом открыла окно, выставила ладонь и позволила ветру унести обрывки бумаги – далеко-далеко…
«Я, конечно, должна вернуть ему деньги. Но ничего, обойдется. Авось не обеднеет!» – мстительно подумала она.
* * *– Сюда, прошу… – Секретарша вела Глеба по коридорам. Офис «Урбанис-холдинга» как внутри, так и снаружи выглядел весьма представительно. Безупречный дизайн, все идеально чисто и красиво. Орхидеи в вазах. Вышколенные, лощеные сотрудники… – Проходите. Анатолий Романович ждет вас.
Глеб, заходя в кабинет, скользнул взглядом по табличке на двери – «Вице-президент Полонский Анатолий Романович». Ого, вице-президент…
– Добрый день… – из-за стола вышел молодой (по крайней мере, молодой для должности вице-президента) мужчина. Едва ли бывшему мужу Евгении исполнилось больше тридцати.
Анатолий был довольно высоким, сухощавым, в потертых узких джинсах и клетчатой рубашке. Светлые, почти белые волосы до плеч, очки без оправы. Судя по всему, Полонский принадлежал к новой когорте бизнесменов, что называется, продвинутых и креативных.
Анатолий и Глеб пожали друг другу руки.
Полонский представился:
– Анатолий. Садитесь, прошу. Так что вас сюда привело, э-э… Глеб?
Как ни странно, но Анатолий Полонский монстром не выглядел. Даже больше того – он чем-то импонировал Глебу. Нормальный парень… И чего Евгения не смогла договориться с бывшим мужем? И пустили к нему Глеба без всяких проволочек…
– Странная история со мной вчера приключилась, – начал Глеб. – Тут кафе в подвале неподалеку, в том же доме, где художественная галерея…
– Знаю. Был. Кормят неплохо, но кофе у них отвратительный, – серьезно кивнул Анатолий.
– Ко мне подошла девушка… молодая женщина, – продолжил Глеб. Как они ехали на катере и как он пытался с ней познакомиться, Глеб пропустил. К чему лишние подробности? – Ее звали Евгения. Она рассказала мне свою историю…
И Глеб кратко передал Анатолию события вчерашнего вечера и то, что сообщила о себе Евгения, – о ребенке, которого хочет увидеть, о том, что ее к ребенку не пускают, о том, что не может даже позвонить бывшему мужу, о том, что ей нужны деньги (впрочем, пункт о подкупе охраны Глеб благоразумно пропустил…). Анатолий слушал внимательно, очень серьезно, не меняя выражения лица, и ни разу Глеба не перебил.
– …сегодня официант в кафе вернул мне мой телефон. Он сказал, что Евгения собиралась еще раз вернуться отдать мне деньги, но она… так и не появилась там, – наконец закончил свой рассказ Глеб.
– Вполне в духе моей бывшей женушки. Деньги она вам не вернет, и не надейтесь. Я еще удивляюсь тому, что телефон снова у вас… Вы надеетесь получить деньги назад?
– Меня беспокоит ее судьба. Все ли с ней в порядке…
– А что с ней может случиться? – устало, недовольно вздохнул Анатолий. – Такие, как она, непотопляемы.
– Вы не понимаете. Она очень переживала из-за сына…
– Да, из-за сына, – уныло закивал Анатолий. – Да-да-да… И как я мог забыть о сыне… Глеб, вы взрослый мужчина, – произнес он вдруг совершенно другим тоном, жестко. – Вы не допускаете возможности, что Евгения морочила вам голову?
– Она не могла…
– Бросьте! Все она могла! Для нее же ничего святого нет! – с мрачным отчаянием воскликнул Анатолий. – Послушайте, Глеб. У Евгении нет никакого сына. У нее нет детей! Мы с ней так и не собрались родить ребенка, и слава богу… Хотя, если бы у нас был ребенок, я бы у нее его выкрал. Истинная правда.
У Глеба сжалось сердце.
– Вы вчера встретились с ней? – спросил он.
– Да. Ей все-таки удалось прорваться… Благодаря вам, добрый человек. Она ведь деньги у вас именно для этих целей выпросила! Я уже подписал приказ об увольнении одного охранника…
– Зачем же она так стремилась встретиться с вами? – нахмурился Глеб. – Если никакого сына нет…
– Вы не поверите. Глупая история, вполне в духе Евгении… Мы разъехались где-то около года назад, разводились потом долго и муторно, она без конца все делила, перевозила коробки с вещами с места на место… Что называется – ни пяди врагу (она меня почему-то врагом считает). И в результате передала мне коробку с моим барахлом, но – нечаянно положила туда и свой любимый фотоаппарат.
– Фотоаппарат? – переспросил Глеб.
– Да! Фотоаппарат! – с жаром воскликнул Анатолий. – И ладно бы какой крутой, современный… Это обычный пленочный фотоаппарат, которыми сейчас уже никто не пользуется! Ему лет шестьдесят, а то и семьдесят… Каменный век! Нет, антикварная вещь, безусловно, и фирма приличная – «лейка». Но зачем так сердце рвать из-за этой рухляди! У нее ж, у Евгении, куча всякой современной аппаратуры, дорогой, профессиональной, самой лучшей, супер-пупер… Нет, возвращай ей ее «лейку»! Немедленно возвращай, ворюга… а то, что она сама, по собственной рассеянности и бестолковости перепутала коробки с вещами…
– Значит, она придумала про сына… – пробормотал Глеб. – Все из-за «лейки»?!
Глеб слышал про фотоаппараты этой фирмы. Раньше они были очень популярны – предел мечтаний в двадцатом веке. Фотоаппараты фирмы «Leica».
– Так что же вы ей не отдали «лейку»? – спросил Глеб.
– Я вам объясню. Мне совершенно не трудно. А то она, моя бывшая женушка, хочет, чтобы люди меня за монстра считали… Я объясню! – угрожающе повторил Анатолий. – Она вспомнила о «лейке» совсем недавно… Кое-что сопоставила, догадалась, где ее любимый фотоаппарат может находиться. А я что, буду я в старье копаться… Лежат коробки где-то в гардеробной и лежат… Я-то не знал, что фотоаппарат у меня! Евгения говорит: верни «лейку». Я ей: у меня нет твоей «лейки». И понеслось! Причем, повторяю, она совсем недавно спохватилась, Евгения! А до того ей все до лампочки было… Я лишь на днях нашел у себя эту ее дурацкую «лейку»! И я ей камеру верну, обязательно верну… При первом же удобном случае!
Анатолий Полонский выглядел взволнованным, злым и несчастным, рассказывая перипетии своей семейной жизни чужому человеку.
– Вы понимаете, Глеб, насколько она беспринципная особа, моя женушка бывшая? Даже ребенка какого-то придумала! Хотя, с другой стороны, стали бы вы ей помогать, если б она призналась, что рвется ко мне из-за обычного фотоаппарата?
– Пожалуй, я пойду… – Глеб хотел подняться. Ему была неприятна эта ситуация. Неприятна роль, которую Евгения заставила его играть.
– Нет, останьтесь! – горячо воскликнул Анатолий. – Я вас очень прошу! Мы, в сущности, собратья по несчастью… Евгения нам обоим головы задурила! Я без обид, честно. Рита, кофе нам принесите… – Анатолий склонился к переговорному устройству. Потом повернулся к собеседнику: – Понимаете, так прижало, что надо кому-то выговориться.
Глеб молчал. У него не было причин не верить Анатолию Полонскому. Но оказаться по собственной глупости в центре чужих семейных дрязг…
Секретарша вкатила в кабинет сервировочный столик.
– Спасибо, Рита, вы свободны.
– Анатолий Романович, к вам пришли…
– Ася? Рита, конечно, пригласи ее, зачем ты спрашиваешь! – Анатолий сел в кресло напротив Глеба. – Угощайтесь. Такой кофе вы вряд ли где попробуете…
«Только Аси какой-то тут не хватало!» – мрачно подумал Глеб.
– Пожалуй, я пойду.
– Нет-нет, останьтесь. Сейчас я вас с Асей познакомлю. Пусть она вам все расскажет, если вы мне не верите…
Глеб не успел ничего ответить – в кабинет вошла эта самая Ася. Довольно-таки молодая особа, одетая более чем странно. Пестрые юбки (именно юбки, поскольку их было несколько, одна на другой), жакет, расшитый золотыми нитками, украшенные стразами лапти… Волосы у особы были заплетены в множество разноцветных косичек. И все – в перьях, фетровых шариках, монетках…
Но при всем при том Ася не выглядела городской сумасшедшей. Довольно милая девица. Из-под косиц выглядывало фарфоровое, нежно-розовое личико. Прелестные светло-зеленые глаза… Очень тощая, правда.
Сейчас таких странных созданий полно. Самовыражаются.
– Познакомьтесь, Ася. Ася занимается дизайном одежды. Ася, это Глеб.
– Глеб? – пропела девушка, растягивая гласные. – Здравствуйте, Глеб…
«Точно, дизайнер, – мрачно подумал Глеб. – С первого взгляда видно!»
– Ася, скажи, у нас с Евгенией есть дети? – сурово спросил Анатолий свою подругу.
– Дети?! – изумилась Ася. – Какие дети?..
– Ася, ты не представляешь, до чего докатилась Евгения… Вот, очередная ее жертва! – взволнованно произнес Анатолий, указав на Глеба. – Евгения заморочила человеку голову! Утверждает, что я отнял у нее сына!
– Бре-ед! – с восторгом и ужасом протянула Ася.
– Извините, но мне правда некогда… – Глеб сделал очередную попытку уйти, но Ася его перехватила. Взяла его руки в свои – нежные, цепкие – и уставилась прямо в глаза. Не вырываться же?
– Глеб, вы даже не представляете… – пропела Ася, – что нам с Толиком вчера пришлось пережить, – это ад, самый настоящий ад… Она ворвалась, она нас оскорбляла…
– Елки зеленые, так давно бы «лейку» ей отдали! – вырвалось у Глеба.