И вот теперь этот сказочный эльф наконец материализовался из небытия, сбросил крылышки и очень профессионально управлялся с какой-то иномаркой, названия которой Дина Сергеевна не знала.
– Ты поэтому больше никогда не интересовался мной? – наконец спросила она.
Виктор кивнул, глядя на дорогу.
– Лена заболела через неделю после того, как я вернулся из той командировки, – сказал он.
– Чем?
– Тем самым, от чего всегда умирают…
– Значит, это сидело в ней раньше, Витя…
– Понятно… – согласился он. – Потом выяснилось, что метастазы поразили почти все органы. Болезнь просто затаилась и не давала о себе знать. И все равно мне это тогда показалось мистическим. Я ей изменил, сказал тебе, что одну тебя и любил всю жизнь, и Леночка, будто почувствовав свою ненужность, взяла и умерла… Это было неправильно. По отношению к ней совершилась чудовищная несправедливость, и я как бы оказался в этом виноват… Лена была самым светлым и чистым человеком из всех, кого я знал, а я ее предал… предал!
– Не накручивай себя, Витя, хоть сейчас! Ты прекрасно понимаешь, что на самом деле вовсе не мы с тобой виновны в ее болезни! – резко сказала Дина Сергеевна, которой очень не понравилась речь Виктора. Он не в ту ночь предал свою Леночку. Он обманул ее сразу, когда позвал нелюбимую замуж. И каждую ночь предавал, когда спал с ней, а думал о Дине. Впрочем, сейчас это уже не имеет ровным счетом никакого значения…
– Кто его знает, Дина, в чем мы на самом деле виновны… – еле слышно проронил Задорожный.
Дина Сергеевна надолго замолчала, а потом сказала:
– Да-а-а… всяческих вин на всех нас много, но нельзя всю жизнь казниться, Витя. Живым – живое…
– Да, живым – живое… Но вот теперь с Машенькой беда! И мне, понимаешь, кажется, что я опять что-то сделал не так… что-то проворонил… Почему с моими любимыми женщинами непременно случается что-нибудь ужасное?
– Не со всеми… – ответила Дина, но Виктор, похоже, ее не услышал, потому что уже сосредоточенно парковался возле высотного двенадцатиэтажного дома.
Дина Сергеевна не сомневалась, что на самом видном месте в квартире Задорожных должен висеть большой портрет Леночки. И он висел. Красивый, будто выполненный маслом на старом холсте. Леночка на нем мало походила на себя настоящую, но Виктору наверняка уже казалось, что она такой и была.
– Ты отдавал художнику фотографию Лены? – спросила Дина Сергеевна.
– Нет… впрочем, конечно, это сделано с фотографии, но занималась портретом Маша, – ответил Виктор и, в свою очередь, спросил:
– Чаю хочешь?
– Нет. Нервно как-то… Давай чуть позже…
– Давай, – согласился Задорожный и устало опустился на диван.
Дина Сергеевна пристроилась в кресле напротив него. Виктор оглядел ее, улыбнулся и сказал:
– А ты, Дина, все так же хороша, как тогда… Сашка это сразу отметил!
– Как когда? – спросила она.
Виктор махнул рукой и согнал улыбку с лица:
– Да… как всегда… Расскажи лучше, как живешь. Конечно, замужем. Наташа уже должна быть совсем взрослой. Они ведь с Машкой почти ровесницы. И тоже, понятно, замужем… У тебя все хорошо, ведь правда, Дина!
Задорожный не спрашивал. Он утверждал. Дине Сергеевне казалось, что он хотел убедить себя в том, что она по-прежнему для него недоступна, а потому прошедшие годы вовсе не были потерянными. Даже если бы он искал ее и нашел, она, чужая жена, все равно ему не досталась бы.
– Похоже, Витя, ты до сих пор готов меня уступить любому, – усмехнулась она.
– О чем ты? – встревожился он.
– Извини, что приходится повторяться! Я все о том, что ты своих любимых всегда готов кому-то уступить! – опять излишне резко сказала она. – Сашке Павловскому, другим! Все равно кому!
– Почему ты так зло говоришь?
– Да потому что вовсе у меня не все хорошо! Более того, у меня все плохо! Отвратительно! Я не замужем! И замужем после Сашки никогда больше не была! Мне даже противно было об этом думать, так я наелась твоим дружком! Меня только от одного слова «любовь» тошнить начинало!
– Как… – В голосе Виктора вопрос даже не прозвучал. Он был ошарашен. Похоже, его стройная система представлений о всеобщей безусловной счастливости окружающих дала трещину, и он не знал, что с этим делать, что еще спросить и как помочь Дине, у которой, как вдруг выяснилось, все плохо. Он еще раз оглядел ее в полной растерянности и сказал: – Ты же такая красавица…
Дина Сергеевна презрительно хмыкнула и ответила:
– Не родись красивой, а родись счастливой… Слыхал такую народную мудрость?
– Да-да… конечно, – поспешно согласился Виктор. – Моя Машенька тоже красавица, а вот ведь что приключилось…
Дина Сергеевна встала с кресла и села на подлокотник дивана поближе к Виктору. Он испуганно отшатнулся.
– Вить, да ты что? – усмехнулась она. – Боишься меня, что ли? Тогда, в Москве, не боялся! О любви говорил…
– Но ты ведь знала, что я не смог бы оставить Лену! – взвился он.
– Как выяснилось, Леночки давно нет…
– Да, но я даже не мог подумать, что ты как-то не устроена…
– А о том, что после той ночи, которую мы с тобой провели в Москве, могут случиться дети, ты тоже никогда не думал?
Лицо Виктора побелело.
– Нет… не хочешь же ты сказать… – начал он и замолчал, не в силах назвать словами то, что вдруг пришло на ум.
– Хочу, Витя, хочу… – устало произнесла она и опять отсела от него в кресло.
В комнате повисло тягостное молчание. Дина Сергеевна решила, что больше не произнесет ни слова. Пусть говорит он. Она дала Виктору самую прямую наводку.
Задорожный долго глядел в пол, потом вскинул на нее совсем больные глаза и спросил:
– У тебя есть от меня ребенок?
– Есть, Витенька, есть. Зовут Денисом. Ему семнадцать лет, последний год учится в школе. В институт надо поступать, а мы так и не выбрали, в какой. А отчество у него – Александрович!
– Почему? – односложно спросил Задорожный.
– А чтобы у детей было меньше ко мне вопросов, ясно?
– Но почему ты мне никогда…
– Да потому что и ты мне с тех пор – никогда и ничего! Будто и не было той ночи! Будто ты подшутил надо мной, Витька! Показал, как мужчины умеют любить, дал насмотреться, налюбоваться и опять унес с собой эту любовь, Леночку свою обманывать! Я именно с тех пор больше и слышать ничего не хочу о любви! Будь она трижды проклята!!!
Дина Сергеевна не заметила, как перешла на истеричный крик. Всю жизнь она убеждала себя, что надо принимать действительность такой, какова она есть, и не ждать никаких подарков судьбы, и теперь ей вдруг стало жутко жаль себя. Почему она, действительно еще очень привлекательная женщина, живет одна, волочет на себе семью, вынуждена зариться на чужие квартиры и даже спать с их хозяевами, потому что нет никакой надежды что-то выторговать для себя другим способом! Да, она грешна! Да, она была любовницей юнца, которого потом спихнула дочери, зная, что он вовсе не любит ее дочь и, возможно, не полюбит никогда! Но пусть тот бросит в нее камень, кто сам безгрешен! Даже Витька, почти святой, и тот без конца предавал свою Леночку, сначала в мыслях, а потом – и поступком…
– Да! Безгрешные Леночки умирают! – продолжала кричать Дина Сергеевна. – Им не вынеси жестокостей этой жизни! И их все оплакивают! Их все жалеют! Им молятся! – Она резко махнула рукой в сторону портрета жены Виктора. – А мы, великие грешники, мы все сможем, все преодолеем! Нас трудности и несчастья только закаляют! Нас некому пожалеть! Нам никто не сочувствует! И мы становимся жесткими и изобретательными! Злыми и циничными! Лживыми и расчетливыми… как я… и трусливыми… как ты…
На этом Дина Сергеевна вдруг выдохлась. Она закрыла лицо руками и с удовольствием разрыдалась. Как же сладко она оплакивала свою неудавшуюся жизнь, с каким мазохистским удовольствием размазывала по щекам слезы! Она даже умудрилась подумать о том, что если бы в ее жизни все было хорошо, она не смогла бы получить такого кайфа от рыданий. Вот оно, оказывается, как в жизни устроено: одни ловят кайф от удовольствий, а некоторые, вроде нее, – от осознания полной безысходности собственной жизни.
Почти на самой высокой ноте Дине Сергеевне пришлось приостановить стенания, потому что она вдруг почувствовала на своих волосах прикосновение Виктора. Вот еще чего выдумал! Он собирается гладить ее по головке, как маленькую девочку! Она не девочка! Она железная женщина! А то, что вдруг расплакалась перед ним, так и на железе, бывает, проступает ржавчина… Особенно если вокруг все прогнило…
Дина Сергеевна оттолкнула руку Виктора, а он срывающимся голосом проговорил:
– Я же не знал, Дина… Да если бы я только знал… Если бы ты хоть намекнула…
– И что?! Что бы ты сделал?!
– Я… Я все для тебя сделал бы… для вас… Все это время я любил тебя… Ты зря называешь меня трусом. Я всегда боялся помешать… кому-нибудь, что-нибудь испортить. А уж тебе… Дина… Прости меня… Если я только смогу все как-нибудь исправить…
– Я же не знал, Дина… Да если бы я только знал… Если бы ты хоть намекнула…
– И что?! Что бы ты сделал?!
– Я… Я все для тебя сделал бы… для вас… Все это время я любил тебя… Ты зря называешь меня трусом. Я всегда боялся помешать… кому-нибудь, что-нибудь испортить. А уж тебе… Дина… Прости меня… Если я только смогу все как-нибудь исправить…
Она с судорожными всхлипами расхохоталась, а отсмеявшись, спросила:
– И как же ты собираешься это исправлять? Ну-ка, ну-ка расскажи… Очень интересно послушать!
Задорожный за руку поднял ее с кресла и, глядя прямо в глаза, неожиданно сказал:
– Выходи за меня замуж, Дина…
– Ты спятил?! – мгновенно отозвалась она и всхлипнула как-то особенно смешно и громко.
– Я спятил уже давно. Ты знаешь это… Я всегда мечтал о сыне…
– Да какой он тебе сын?! Ему восемнадцатый год! Он пошлет тебя подальше! Я даже знаю, какими словами… И главное, он будет прав!
– Это ничего… я перетерплю, Дина… Я всегда любил тебя. И это чувство никуда не делось… И я наконец могу сказать это, не опасаясь причинить кому-нибудь боль и страдания. Впрочем, я не требую от тебя ответа сейчас… Да и вообще, что я могу требовать… У меня голова кругом от собственных бед… Что-то даже во рту стало как-то сухо и горько…
– Ты предлагал мне чаю…
– Да, но… думаю, что его нет… В смысле… заваривать надо… Маша не любит пакетики.
– Хочешь, я заварю? А ты пока посиди… У тебя был нелегкий день…
– Да я и сам могу…
– Сядь, Витя! – Дина Сергеевна легонько подтолкнула его к дивану. – Я все найду у тебя на кухне. Не беспокойся. Да и себя заодно приведу в порядок… Умоюсь хоть… Представляю, что за косметическая вакханалия у меня на лице!
Задорожный неохотно опустился на диван, но потом сразу положил голову на его спинку и даже закрыл глаза. Дина Сергеевна всмотрелась в его лицо. Да, пожалуй, сегодня он выглядит старше своих лет, но кто бы выглядел лучше, если бы его единственная дочь находилась в реанимации.
Она заваривала чай бездумно, будто все в ее жизни наконец решилось и ни о чем больше размышлять не надо. А может быть, события сегодняшнего дня измочалили ее так же, как Виктора, и она действует на автопилоте, как бывало дома, когда следовало накормить детей, а сил почти не оставалось.
Отыскав в кухне расписной поднос с уже слегка облупившимися розами, Дина устроила на нем два бокала с дымящейся густо-янтарной жидкостью, сахарницу, початую пачку печенья, пару бутербродов с колбасой, которую нашла в холодильнике, и осторожно понесла все это сооружение в комнату.
Виктор спал в самой нелепой позе, которую только можно было придумать. Его голова сползла со спинки, и он, согнув в локте руку и опираясь на нее, полувисел над сиденьем. Дина улыбнулась и, вспомнив заснувшего Задворьева, подумала о том, что с возрастом стала действовать на мужичье гипнотически. Она поставила поднос на журнальный столик и подошла к дивану.
– Вить… ты ляг… – шепнула она и попыталась его уложить.
Задорожный, опять-таки как Лешка тогда, открыл совершенно бессмысленные глаза, что-то пробормотал и, окончательно обессиленный, упал на диван. Дина подсунула ему под голову подушку, села на пол и уставилась на него, почти не мигая. Перед ней лежал человек, который позвал ее замуж. Она не столько смотрела на него, сколько думала. Нет, конечно же, она не станет обманывать себя тем, что мечтала о замужестве с ним всегда. Если честно, то вообще никогда не мечтала. Но она помнила ту московскую ночь. Она вспоминала ее, когда на душе было особенно темно и страшно. И даже тогда, когда ее обнимал Задворьев. Она сравнивала и понимала, что Лешка – это так… это подарок изголодавшемуся без мужских ласк телу и… вечные терзания душе. А с Виктором она, пожалуй, могла бы быть по-настоящему счастлива.
А еще Дина Сергеевна вспомнила, как сама выбрала Задорожного, придя в их десятый класс в новую для себя школу. Витя сразу понравился ей – интеллигентный мальчик с ровным пробором, честными карими глазами и четким красивым почерком, которым он писал даже на доске. Дина все время старалась оказаться рядом с ним. На одной из экскурсий она будто бы от страха схватилась за его руку, когда они всем классом ввалились на смотровую площадку телевизионной башни. Витя ответно пожал ее пальцы, и все оставшееся время экскурсии они так и проходили, взявшись за руки. Дина мечтала о том, как Задорожный поцелует ее не в щечку, а в губы, и именно в это время вдруг откуда ни возьмись вынырнул бесноватый Павловский.
При воспоминании о бывшем муже Дина Сергеевна скривилась. Как она могла поддаться на его лживую улыбку? Впрочем, не надо врать хотя бы себе. Сашка ошеломил ее своим открытым эротизмом. Он сразу позволил себе интимные прикосновения к ее телу, уже вполне созревшему для ласк. И скромный Витя сразу отошел на второй план. Когда бы он еще раскачался! А Сашка – вот он, рядом: горячий, страстный, смелый!
Надо же! Теперь Витина дочка купилась на происки пройдохи Павловского! Как же перепутались и переплелись их жизни! Что ж, пора обрубать излишне запутавшиеся концы. И она сделает это! Во-первых, она выйдет замуж за Задорожного и будет счастлива назло врагам! И Денису придется принять своего отца! И он примет! Какой парень, всю жизнь прокантовавшийся среди бабья, не обрадуется настоящему отцу! Не отчиму! Она, Дина Сергеевна, постарается все правильно объяснить сыну. Во-вторых, она не допустит, чтобы Маша опять сошлась с Павловским. Она откроет ей глаза на этого человека! У Маши все обязательно получится с Задворьевым! Получится? А как же Туська?! А никак! Не любят они с Лешкой друг друга! Так… пытались сдружиться-слюбиться от неприкаянности да по чужой указке! Найдет еще Туська свое счастье! Какие ее годы по сравнению с материнскими! Ей, Дине Сергеевне, например, через два месяца – полтинник…
Виктор мирно спал, как ребенок, подложив под щеку ладонь. Дина Сергеевна привстала с полу, наклонилась к нему, поцеловала в теплую щеку, и по всему ее телу разлилась такая благость, тепло и умиротворение, что она поняла: все в ее жизни наконец складывается правильно. Конечно, им всем будет нелегко, особенно первое время, когда придется разбираться, кто есть кто, и смотреть друг другу прямо в глаза. Но потом все обязательно устроится и утрясется. Старое, натужное и ненужное, будет смято и отброшено. Они все начнут жить с чистого листа!
Дина Сергеевна еще раз взглянула на спящего Виктора и поехала домой. Дети там, наверно, с ума сходят. Странно, что еще не позвонили. Позвонить, что ли, самой… Дина Сергеевна порылась в сумке, потом в кармане, но мобильника не обнаружила. Ну, конечно, она же трясла своим телефоном перед милиционером в квартире Задворьева. Видимо, машинально положила на стол.
Дома Дину Сергеевну ждала испуганная Туся. Она сидела посреди кухни на табуретке и очень напоминала нахохлившегося, измочаленного крупными птицами воробья. Глаза ее были мокры и несчастны.
– Ты что, девочка моя? – осторожно начала Дина Сергеевна, потом подошла к дочери и, обняв ее за плечи, сказала: – Все хорошо, Туська! Все у нас будет хорошо!
– Я думала, ты никогда не придешь… – хрипло проговорила Туся.
– Как же я могла не прийти! Дурочка! Да вы с Денисом – самое главное в моей жизни! Он сейчас, конечно, режется в очередную мочиловку?
Туся кивнула и заплакала.
Дина Сергеевна прижала к себе голову дочери, погладила по волосам и сказала:
– Ты поплачь немного, Туська, а потом мы с тобой поговорим. Я расскажу тебе про одного человека. И вообще все-все расскажу про свою жизнь. И ты перестанешь считать себя несчастной. Ты поймешь, что счастье может прийти к человеку в любом возрасте. И я больше не буду искать и навязывать тебе женихов. Они сами найдутся! Вот увидишь! Мы станем везде бывать: в театрах, в концертных залах, а иногда, возможно, даже ужинать в ресторанах. Там полно мужчин, а ты у меня – красавица! А еще мы обязательно будем выезжать за город, а может быть, даже съездим за границу. Например, в Баден-Баден! А, Туська! Ты хочешь в Баден-Баден?
– Ма, ты что, нашла на улице волшебную палочку? – невесело усмехнулась Туся.
– Лучше, Туська, лучше! Я нашла человека… Я его однажды потеряла, а теперь нашла! Но сначала давай-ка мы с тобой выпьем чайку, потом турнем Дениса спать, сами устроимся на моем диване, и я расскажу тебе историю своей жизни. Пора тебе все узнать, Туся! С завтрашнего дня мы начнем жить совершенно по-другому! Все у тебя будет хорошо, Туська! Ты, главное, верь мне!
Туся посмотрела на мать все же очень недоверчивым взглядом, шмыгнула носом, встала с табуретки и принялась наливать в чайник свежую воду.
* * *Александр Григорьевич остановил машину за огромной фурой на приличном расстоянии от игорного зала, который по привычке еще называл своим. Возле входа торчала ментовская машина и часто-часто моргала своей идиотской мигалкой. Этого еще не хватало! Чего ментам здесь-то надо? Это не «Опал»! Его зал чист, как слеза ребенка! Ему, Александру Павловскому, не нужны проблемы с органами. Он с юности хотел спокойно спать. Игорные заведения разрешены государством, значит, он ничего не нарушает. Налоги всегда платит вовремя. Никаких электронных прибамбасов на свои автоматы не ставит. Одного такого кретина, который пытался навернуть на один из столбов электронную игрушку, он быстро вытолкал из зала без выходного пособия! В зале даже скромного бара нет, а потому быть не может просроченного товара и пойла без акцизов. Есть, конечно, стойка с сигаретами, минералкой и жвачкой, так поставщики – давно проверенные люди.