Но я решил довершить начатое. Всеми силами выворачиваясь наизнанку, чем ещё более раззадоривал крикуна на душераздирающие вопли, я продолжал своё чёрное дело.
В конце концов, видя, что вибростенд не даёт должных результатов, взволнованная мамаша применила последнее средство: моё тело приняло нужную позу. Наполовину лёжа животом на её груди, а наполовину высунувшись непослушной качающейся головой за её спину. В общем, как в прошлый раз.
Ну, теперь давай! Напряги свои буркалы. Надо, Федя!
Сосед по камере почувствовал моё удовлетворение, немного поорал для порядку и затих.
— Ну что ж ты? — ласково запричитала обрадованная мамаша, удобнее устраивая меня на плече. — Сказал бы, что так хочешь…
Ага, "сказал бы"… Чем?
Ладно, займёмся делом…
Несколько раз календарь попадал в поле моего неверного зрения, но проскальзывал уж очень быстро. Я не успевал произвести настройку корявых глаз. Слушались они просто отвратительно. Если не сказать ещё хуже. В конце концов они просто закрылись! Я не рассчитал запас прочности моего теперешнего организма. Да и моё бесплатное дополнение всё время норовило ускользнуть в страну грёз. Само собой — на пару со мной. Народ и партия — едины!
Ладно. Будем считать эту попытку неудачной. Чёрт бы его побрал, этого подселенца. Одно спать, да спать! Я, кстати, тоже буквально вырубался. Сморило нас обоих. Уходила мамаша беспокойное хозяйство…
******
Проснулся я от звука голосов. Кто-то ещё находился в комнате, кроме мамаши. Разговор шёл вполголоса и доходил до меня через пятое на десятое. Мало того, что глаза у меня были "не айс", так ещё и уши как-то избирательно воспринимали информацию. В основном, если исходить из недавно приобретённого опыта, до меня доходила речь, обращённая непосредственно ко мне. И то, сомневаюсь, что весь смысловой пакет. Организм не желал приходить в свою обычную норму. И, чтобы понять, о чём шла речь между мамашей и женщиной, что находилась где-то рядом, мне приходилось ужасно напрягать внимание. Что это была женщина, я понял сразу. Разговор шёл о каких-то покупках и приготовлениях. Вся речь была крепко приправлена сожалеющими и сочувствующими словоизвержениями, среди которых трудно извлечь полезную для себя информацию. Что-то типа "бедная ты моя, несчастная". И всё в таком духе.
Но стоило мне напрячь слуховой аппарат, это не прошло незамеченным для моего сокамерника. Он тут же закочевряжился и на полном серьёзе вознамерился опять заполнить собою звуковое пространство. Надо было срочно принимать меры. Иначе ориентация в пространстве и во времени с его неуправляемой помощью неимоверно затянется.
Меры, но какие? Исходить надо, видимо, из того, что, как бы оно мне ни было противно, но мы с ним — единое целое (мне хватило ума на данный момент это осознать), а потому вся внутренняя кухня у нас тоже единая. Хотя бы на подсознательном уровне. Что нравится мне, нравится и ему. И наоборот.
Следовательно, если я сам буду пребывать в хорошем состоянии духа, то и этот поганец тоже не найдёт причины портить жизнь окружающим. В первую очередь — мне.
Или найдёт? Надо попробовать.
Для начала просто хотя бы улыбнуться ему. Конечно, в моём далеко не идиллическом расположении духа корчить из себя весельчака довольно затруднительно. Но — всё-таки.
Я скорчил умильную рожицу и направил внутренний посыл лично ему.
Вместо дикого рёва раздался какой-то булькающий звук, значение которого я не сразу распознал. И только мгновение спустя я понял, что это на языке младенца, в которого я превратился по чьей-то дурной воле, всего лишь маленький смешок. Смешно ему, видите ли!
Ладно-ладно, не будем о плохом. Надо срочно закрепляться на достигнутых рубежах. Кто его знает, сколько ещё мне здесь куковать, так хоть криком не будет донимать. Ну-ка, что у нас есть смешного?
Блин! Дурдом какой-то: самому себе надо анекдоты травить.
Но — что не сделаешь ради искусства? Искусства выживания.
Я припомнил пару анекдотов неприличного содержания и прислушался. Но булькающего "Кхе-хле!" пока не прозвучало. Как до жирафа, что ли, доходит?..
Молчит. Не въезжает, видать… Ну, хоть молчит, и то дело…
А что ты хочешь от грудного младенца? Какие, к чёрту, анекдоты? Ты просто улыбнись ему, помахай перед физиономией погремушкой — вот это ему будет понятно. А то: "хахали", "трахали"… Где ему? Опыт ведь практически на нуле.
"Помахай". Чем? Ни рук, ни ног.
А если просто представить?
Я напряг фантазию, припомнил свои ночные бдения, когда росли собственные дети, и представил себя агукающим и терзающим несчастную белочку с кольцом вместо туловища, почему-то зелёного цвета и из некачественной китайской пластмассы.
Результат не заставил себя ждать! В ответ прозвучала целая рулада булькающих "хе-хлеков". Пацан раскатился неудержимым смехом! Во как! Дошло насилу!
А ты — анекдоты! Спустись на землю! Воспитатель доморощенный!
Ну вот! Уже что-то! Хоть какой-то опыт в управлении собственным хозяйством появился.
Хотя — какое там, на фиг, собственное, да ещё и хозяйство! Попал в ловушку, выхода даже и не предвидится, а он чему-то радуется! Дебил!
— Ну-ну-ну! Тихо-тихо! Дядя пошутил. Пошутил дядя, не ори! Вот тебе твоя белка! Вот, вот она, видишь, как она звенит, мать её за ногу, а? Видишь? Ну вот!
Пацан, зашедшийся было криком, раскрыл глаза и заулыбался. Ну и дела! Приходится держать себя на привязи, не давать ни нервничать, ни грубо высказываться. Колония строгого режима с шутовским уклоном.
Опа! А на нас, оказывается, смотрят! Да ещё и в четыре глаза. Ну, одну пару глаз я сразу узнал, как только муть рассеялась и удалось зафиксировать взгляд. Их выражение, ласковое и обожающее, мне уже знакомо и вызывает такую же ответную реакцию (дожил!), а вот вторую пару мне лично не доводилось видеть до сих пор. Понятно, что это наша гостья, разговор с которой меня и разбудил. Вернее, нас.
— Какой хорошенький! — умилилась гостья. — Тьфу на тебя!
— За комплимент, конечно, спасибо, но зачем сразу плеваться? — улыбнулся я, прекрасно понимая, что относится похвала вовсе не ко мне. Этот своеобразный сторожевой код мне давно знаком. Это от боязни сглазить, но и ещё потому, что невозможно удержаться, глядя на младенца, чтобы не сказать о своём к нему отношении.
Мой напарник тоже расплылся в улыбке и замахал руками-ногами от избытка чувств. Слава Богу, мы с ним вроде как поладили. Нашлись ниточки, с помощью которых можно регулировать звуковые атаки, исторгаемые горлом несносного соседа по квартире.
— Какой спокойный он у тебя, — переглянулась гостья с мамашей и та ответила ей благодарным кивком. — Улыбается, гукает. А мой же! Ночи напролёт!..
— Ага, спокойный, — хмыкнул я. — Видели бы вы этого "спокойного" чуть раньше!
Само собой, перевод прозвучал в виде пузырей и тихого бормотания, сопровождаемого невразумительной жестикуляцией.
Ничего, решим и эту проблему. Дайте срок…
Подлой змеёй проползла мыслишка: "Ты собрался здесь обживаться на полном серьёзе? Похвалили и ты уже расклеился?"
Настроение моментально испортилось. Решения не было. Но от этого положение лучше не становилось. Я только глубже погружался в новое для себя состояние. Уже другими глазами на мамашу смотрю…
Перемена во внутренней погоде не замедлила сказаться на поведении моей телесной оболочки. Сосед по квартире с пол-оборота завёлся и принялся донимать меня и присутствующих своими аккордами. Проклятье! Он и мысли мои контролирует!
Раз такое дело, надо тогда насчёт календаря до конца разузнать. Погода всё равно испортилась. А сил душевных улыбаться и развлекать его у меня пока нет. Пусть кричит! Мамаша не утерпит и опять начнёт путешествовать по комнате. Что нам и требуется.
Только бы опять не сплоховать. Глаза надо беречь. Раньше времени не пялиться на что попало.
Ну, мой вредитель понял мои мысли, как разрешение основательно прокричаться и взялся за дело со всей присущей ему энергией. Э, милок, тебя так надолго не хватит! Мы с тобой спечёмся ещё раньше, чем в прошлый раз. Ну-ка, сбавь обороты! Заткнись, говорят тебе, мразь мелкая!
Какой там! Оно и не подумало! Только жару поддало!
— Ой, Поленька, пойду я! — расслышал я сквозь доминирующий вокал. — Не буду мешать!
Я невольно вздрогнул:
— Поленька?
До сих пор никаких имён не разу не прозвучало. Оказывается, мамашу Поленькой зовут. Это что, дурная шутка? Мою мать тоже Полиной звали! А папочку нашего, случайно, не Павликом звали? Во, будет прикол!
— Да заткнись ты! — не выдержал я. — Не до тебя сейчас! Дай с мыслями собраться!
Но воздействие сработало в точности до наоборот.
— Господи! — забеспокоилась мамаша и подхватила меня на руки. — Что с тобой? Маленький мой! Ты чего так испугался!
Но воздействие сработало в точности до наоборот.
— Господи! — забеспокоилась мамаша и подхватила меня на руки. — Что с тобой? Маленький мой! Ты чего так испугался!
Она, как и было задумано, заходила туда-сюда со мною по комнате, стараясь угомонить "спокойное" дитя. Только поза меня опять не устраивала.
Я дал стервецу ещё немного покричать, чтобы мамаша, всё-таки, поняла, что поза в стиле "люлька из рук" мне не по нраву. И, когда желаемое было достигнуто, в ход пошли успокоительные средства в виде разных там белочек и зайчиков неправильного цвета. Мне стоило немало попотеть, представляя, как они трепыхаются у меня перед мордой и какую при этом радость я испытываю, прежде чем маленький террорист соизволил заткнуться и в недоумении стал оглядываться по сторонам: где, мол, обещанное? Мамаша в это время уже из сил выбилась, наматывая круги по миниатюрной комнате. Большой она мне уже не казалась. Три шага туда и столько же обратно.
— Миленький мой, хорошенький мой, да что ж ты так разоряешься? — непрерывно приговаривала она, вышагивая взад-вперёд и тряся меня, как липку. — Что у тебя болит, мой маленький, а?
— Да ничего у меня не болит! — фыркнул я и стервец в качестве перевода вырыгнул ей на плечо недавно съеденное. — Понимать надо, что ребёнку требуется!
Перевод шёл параллельным потоком в виде пузырей и бессмысленного агуканья, несказанно радовавшего родительницу, затаившую дыхание, когда ненаглядное дитя всё-таки заткнулось. Будто и не было того взрыва недовольства за минуту до этого.
— Вот так, поноси немного в такой позе! — распорядился я, настраивая непослушные органы зрения.
И вот оно, свершилось! Мать как будто почувствовала, что нам с квартирантом надо было. Чем-то отвлечённая, она замерла у той стены, где висел вожделенный прямоугольник. Я собрал последние силы и, сощурившись, насколько позволяла неразвитая мимика, посмотрел в верхнюю часть календаря.
Силы покинули меня, когда я увидел, что на нём было написано!
Листок предыдущего дня был оторван неаккуратно, но, будто именно для меня, огрызки предыдущего куска бумаги в месте, где был написан текущий год, делали изгиб и открывали надпись: "1957".
ЭТО ГОД МОЕГО РОЖДЕНИЯ!!!
И я всё понял…
******
Что было потом, я плохо помню. Видимо, спать в эту ночь матери не пришлось. Дитя просто черти мучили! Орал, не переставая, несколько часов подряд!
Я не подавал признаков жизни. Я был шокирован. Нет, я был просто убит. Самые мои худшие подозрения оправдались. Я догадывался о чём-то таком, но до последнего момента не хотел в это верить. Искал другие объяснения.
А их нет, других. Оно одно. Чьей-то жестокой волей моё сознание закинуто в моё же прошлое, в тело меня самого, но ещё пребывающего в младенческом состоянии. Мне был великодушно оставлен весь мой жизненный опыт, ощущения себя, как цельной личности. Личности, прожившей без малого пятьдесят пять лет! Создавшей многодетную семью, и семью неплохую. Мне было, кем гордиться. Детки получились неплохими людьми. Я сам состоялся, как личность. Жил, творил, работал. И вот теперь, как неумелый двоечник вынужден второй раз войти в одну и ту же реку, как говорят на Востоке. Там, правда, речь шла о том, что невозможно дважды войти в одну и ту же реку, так как вода всё время течёт и её состав каждый раз иной. Но, оказывается, нет ничего невозможного. Я опять оказался в начале пути.
Что это? Указание на то, что я наделал кучу ошибок, или нечто другое? Шанс подкорректировать несостоявшиеся, упущенные варианты в прошедшей жизни?
Как понимать? Это дар или наказание? Плюс заточение?
Ответа я не знал. Я понимал только одно: свою семью я теперь не увижу. Вернее, увижу, но через много лет, когда опять пройду той же дорогой, ничего не меняя.
Знать бы, кто принимает подобные решения?
"Кто"! А ты ещё не догадался?
Или старательно придуриваешься?
Это тебе ответ на вопрос, есть ли Бог на самом деле?
Тебя это интересовало?
Узнал ответ?
Ну, и какова будет реакция?
А какая может быть реакция? Кто мы по сравнению с Ним? Кто я, в данном случае? Вошь подковёрная.
Он — Сила! И правит нами без сомнения и по справедливости.
Только вопрос весь в том, в чём она, эта справедливость? Как осознать, за что тебя так? За какие такие прегрешения?
Или за заслуги?
Ага, заслуги… Вон, и орден как раз подоспел. Дерёт глотку всю ночь. Матери спать не даёт…
Так вот ты какой, цветочек аленький…
Н-да… Попал…
И что будем делать?
— М?..
А что тут будешь делать? Жить. Учить вот этого сыкуна и серуна Родину любить…
Да… Вот, значит, куда я попал. На похороны своего отца. Третьего сентября 57-го года — это дата его смерти.
Это что ж получается? Мне теперь самому для себя предоставляется возможность быть отцом? Ну, если не отцом, то уж точно наставником, старшим товарищем, вооружённым богатым жизненным опытом. Это позволит мне вот этому стервецу, что сейчас орёт благим матом, не повторять собственных ошибок? Чётче спланировать и понять предстоящие события на базе знания будущего? Которое для меня самого — уже прошлое?
Хм… А в этом ведь что-то есть…
Эту мысль надо будет додумать…
Не сейчас, конечно, не под аккомпанемент истерических завываний. И чего, спрашивается, кричит? Ну плохое настроение, понятно. Но зачем же об этом так громко? Мать вон вся испереживалась по поводу, что у разлюбезного сыночка что-то болит. А он просто дурью мается. Депрессия у него, видите ли! То есть, у меня. А моё состояние передаётся и ему. Если я давно научился держать себя в руках, то ему это ещё предстоит.
Пора бы и пожалеть женщину. Мать она мне всё-таки…
А я-то думаю, почему мне знакомы эти черты лица? Мать не признал. Ну да, я-то её видел, в основном, уже в возрасте, общий образ несколько изменился. А здесь она ещё молоденькая девочка. Такую её я уже забыл. Это сколько ей сейчас? Двадцать три. И на голову этой девочки свалилось такое несчастье: муж попал под поезд. Отрезало обе ноги. Всю ночь провалялся на железной дороге, истекая кровью и призывая на помощь. Но никто так и не отозвался. Побоялись подойти. Думали, хулиганьё дурью мается. Нашли только под утро.
Я всё это помню лишь с её слов. Рассказывала не единожды про весь свой ужас.
Вот оно, значит, как.
Ну что ж…
Где там наша погремушка? Где наша белочка-заечка? Ага, вот она, вижу. Представил. Ну давай, что ли, выкарабкивайся из ямы депрессии. Начинай свою новую жизнь. Вернее, жизнь по новой.
Легко сказать! Шок ещё не прошёл. Открытие, прямо скажу, ошеломляющее!
Ладно-ладно, проехали. Улыбаемся и машем! Улыбаемся! Вот как мы улыбаемся! Нам хорошо! И погремушка так забавно звучит! Ой, какая у нас погремушечка! Да какая интересная! Да красивая! Ой, какая красивая!..
Этот стручок после многочасового марафона сейчас срочно отрубится. Следовательно, и я тоже. Так что думать и планировать будем потом, после восстановления сил. Времени впереди — воз и маленькая тележка.
Да-да, мой маленький! У-тю-тю! Чш-ш-ш! Спать пора! Хватит орать! Хватит…
Вот… Вот так… Уже хорошо… Нам с тобою хорошо… Просто замечательно…
Ещё тише… Хорошо… А теперь давай баиньки… Вот-вот… Вот так…