Шестнадцать лет: был на волоске от смерти, возвращались с рождественского базара со старшим братом и сестрой. Мы пересекали границу с Висконсином. За рулем была моя сестра. Мы проезжали мост через Миссисипи, когда она потеряла управление в гололед, и автомобиль занесло так, что нас мотало туда-сюда, и мы несколько раз ударились в бетонное ограждение. Машина превратилась в металлолом, но мы остались целы. С тех пор моя сестра ненавидит водить машину зимой.
Семнадцать лет: мамина вера в мои спортивные успехи окупилась: я выиграл чемпионат штата по плаванию. Был вечер пятницы, соревнования проходили в бассейне YMCA в Висконсине. Мы плыли на скорость расстояние в 1,5 километра. Чуть больше 17 минут я плыл бок о бок с семью лучшими пловцами штата. Закончив, я взглянул на табло и увидел надпись: «Коннор Франта – первое место». Я завопил от радости и в тот вечер съел огромную тарелку спагетти.
Такая разная дружба
Ладно, давайте погрузимся в тему, которую все ненавидят – школа.
Мои школьные годы можно описать двумя словами: приятный транс.
Едва ли я получал удовольствия от выполнения бессмысленных заданий, которыми славится общее образование. От меня вы точно не услышите фразу: «Школа была лучшим временем моей жизни». Но я также не могу сказать, что это было отвратительно. Школа была школой – необходимым переходом от ребенка ко взрослому. Всем нам приходится пересекать этот мост; а в моем случае это была прогулка вразвалочку.
Я могу написать школьную характеристику, которая расскажет о том, каким я был учеником: «Коннор легко отвлекается, все время витает в облаках и постоянно болтает. Но учеба дается ему удивительно легко». Да, я из тех надоедливых детей, которые слушают учителя лишь половину урока, но при этом умудряются понять весь материал и учится на пятерки. Если вдуматься, то важнейшей частью школьной жизни было развитие моих интересов и, конечно, друзья. Если вы уже видели хотя бы парочку моих роликов, то вероятно решили, что мне всегда было легко заводить друзей. И окажетесь правы: да, я могу быть немного, хм, приставучим, но со мной легко иметь дело. А еще я невероятно милый *улыбаюсь и хлопаю ресницами*. У меня есть друзья, и я не провожу все время за компьютером.
Я учился в школе Святого Петра, начиная с детского сада и до 8 класса. Это здание из красного кирпича, притулившееся на углу улицы, с виду напоминает церковь – наверное, потому что это и есть наполовину церковь, наполовину школа. Это центр города Хока, штат Миннесота (население: 543 человека). Нет, я не прикалываюсь, называя эту цифру. И поверьте, в моей школе было всего 60 учеников, а в классе ПЯТЕРО.
Точно, пять ребят: Глен, Винс, Энди, Джейкоб и я. У каждого своя старая, потертая парта. Помните сериал «Маленький домик в прериях»? Вот и у нас так.
Это объясняет, почему учеба в школе Св. Петра была однообразной. Вскоре общение только с пятью одноклассниками показалось мне недостаточным, захотелось большего, и моя неугомонная натура взяла верх. «Ты был таким негодником, когда рос», – любит напоминать мне миссис Льюис, моя первая учительница. И это еще мягко сказано – негодник. Уверен, половина педсостава мечтала уйти на пенсию, когда мы впятером врывались в кабинеты – словно мини ураган, приносящий разрушения. Но не могу не признать, что школа Св. Петра оставила на мне свой отпечаток, воспитав меня добрым, умным и нравственным. «Поступай с другими так, как хочешь, чтобы они поступали с тобой» – это золотое правило было написано на стене школы. Прочти. Запомни. ВОПЛОЩАЙ! Все это перекликалось с тем, чему учили меня родители. Быть «хорошим мальчиком» – вот главное ожидание. Это хорошее требование, даже если я не сразу его понял. Прошло несколько лет, прежде чем я по-настоящему осознал строгую букву морали, и мой одноклассник Джейкоб может это подтвердить.
Стоял погожий зимний денек, и мы возились на школьном дворе. Джейкоб огрызнулся на миссис Льюис, которая присматривала за всеми 60 учениками, пока они играли в догонялки или строили снежную крепость. За такую наглость она наказала его, заставив одного сидеть на скамейке целых 15 минут. «Это нечестно!» – твердил Джейкоб, и я был с ним согласен. Большинство ребят просто рассмеялись бы, увидев, как их друга отправили на скамью запасных, и продолжили бы играть. Нет. Только не я. Джейкоб был моим лучшим другом, и я просто не мог его бросить. Он либо умер бы от скуки там, либо замерз насмерть, превратившись в сосульку. В знак поддержки я направился к нему, намереваясь с честью разделить с ним наказание. Но вмешалась миссис Льюис.
– Мистер Франта, идите поиграйте, – сказала она. – Сюда нельзя.
– Я могу подойти к Джейкобу?
– Нет, – ответила она. – Это место для провинившихся.
– Ладно, – ответил я.
И тут во мне пробудился злой гений. Я взял пригоршню снега, слепил идеально-круглый снежок и запустил им в лицо ближайшего ученика, которому не посчастливилось проходить неподалеку. БАМ! В яблочко.
Я повернулся и посмотрел прямо на миссис Льюис: «Упс, кажется, я тоже провинился». Маленький Коннор был тот еще фрукт!
Конечно же, разозлившись, мисс Льюис наказала меня, и я присоединился к Джейкобу. Этот поступок укрепил нашу дружбу, которая длится и по сей день. Я не говорю, что надо закидывать снежками первого встречного ребенка, чтобы завоевать друга. Или говорю? Нет. Точно, нет.
Я так не думаю…
Эта история про то, что есть очень мало людей, ради которых я готов на такие поступки. Школа научила меня крепкой дружбе. Очень важно, взрослея, делить с кем-то свою историю. Год за годом дружба, начавшаяся в детстве, становится богаче и все более незаменимой.
Дружба – очень интересная тема. Окружающим всегда казалось, что у меня море друзей, но внешность бывает обманчива. Конечно, я знаком со многими, здороваюсь с ними на улице, предлагаю встретиться за чашкой кофе или поздравляю на Facebook с днем рождения. Но все ли они друзья?
Я делю дружбу на несколько уровней.
ЛУЧШИЙ ДРУГ: очень близкий человек, с которым можно заниматься чем угодно, болтать обо всем на свете, рассказать секрет или просто посидеть в уютном молчании; эти люди как члены семьи.
ХОРОШИЙ ДРУГ: человек, с которым тебе приятно встретиться время от времени и поболтать. Кто-то, с кем можно поделиться опытом, но не самыми сокровенными тайнами и переживаниями.
ДРУГ: кто-то, с кем периодически проводишь время в компании.
ЗНАКОМЫЙ: тот, кого ты знаешь и с кем здороваешься, но видишься редко.
НЕЗНАКОМЕЦ: весь остальной мир (и потенциальные будущие лучшие друзья).
Я бы предпочел одного лучшего друга 100 обычным друзьям.
Дело не в количестве, а в качестве.
За последнее время я как никогда осознал, что в моей жизни есть три лучших друга, десяток хороших друзей, куча просто друзей и еще большее количество знакомых, а также миллион незнакомцев.
Осознание, какое место в твоей жизни занимают те или иные люди, помогает понять, кого ты ценишь больше всего и где лучше проводить время. Честно говоря, у меня не так много близких людей. Эта мысль сперва испугала меня, но теперь наоборот успокаивает. И знаете почему? Сейчас расскажу.
Друзья не исчисляются в цифрах. Это не коллекция. Нельзя однажды проснуться и просто сказать: «Мне нужны друзья». *сходил в магазин, прошерстил ленту друзей в соцсетях*
Не исчисляйте друзей цифрой на Facebook или количеством подписчиков в Twitter, Tumblr или Instagram. Истинная дружба складывается из воспоминаний, совместного опыта, бед, через которые вы прошли вместе. Это крепкая, проверенная годами связь с живым человеком, а не парнем-из-Интернета. Не надо ее искать, она сама найдет тебя. Отношения крепнут, ты находишь все больше общих интересов и вдруг понимаешь, что эта связь – самое близкое к тому, что можно назвать романтикой. Да, так и есть – истинная дружба это отношения без секса и влечения. Друг не осудит, не станет сплетничать и завидовать. Он будет рядом во что бы то ни стало. Он поддержит тебя в трудную минуту и искренне порадуется всем твоим достижениям. Он позволит тебе быть самим собой, хорошим и плохим. Это как улица с двухсторонним движением – ты не только берешь, но и даешь.
По мере взросления твои жизненные цели порой отдаляют тебя от друзей. Буквально. Двое моих лучших друзей сейчас живут в других странах. Вы, наверное, думаете: «Коннор, должно быть это так сложно, поддерживать отношения на расстоянии». Ошибаетесь. Лучшее в дружбе то, что вы можете оставаться на связи в любой точке мира. В наше время есть Skype, FaceTime, эсэмэс, аудио– и фотопослания и всевозможные социальные сети. Мы с друзьями постоянно кидаем друг другу фотки и созваниваемся каждую неделю. Это не так уж трудно. Мы болтаем обо всем на свете. Я могу доверить своим лучшим друзьям самые сокровенные тайны и при этом знать, что они не осудят меня. Это круто. И когда по воле случая мы оказываемся вместе, наше общение возобновляется, как будто мы и не расставались. Какая разница, где мы и чем заняты. Мы счастливы быть вместе, а все остальное не имеет значения.
Дружба – это настоящее сокровище, и неважно, идет ли речь о друзьях, которых ты знаешь много лет, или тех, что ждут тебя в будущем. И вот еще что: некоторым людям вы можете не понравиться. Да и вам нравятся далеко не все. Ничего страшного. Это не имеет значения. Важно встретить тех, кто понимает тебя, принимает и на все готов ради тебя. Даже если придется залепить снежком в лицо какому-то бедолаге, а потом сидеть на скамейке провинившихся зимним морозным днем.
Любуясь лунойПомню прохладные осенние вечера, когда мы с друзьями ходили в парк недалеко от моего дома – впереди детская площадка, справа бейсбольное поле, слева – футбольное. Мы всегда шли налево, в центр поля, где было темнее и тише. Ложились на траву, закидывали руки за голову и смотрели в небо – чистое и ясное.
Это было одно из моих самых любимых занятий в детстве. Было и есть.
Когда ты лежишь там, кажется, будто тишина пронизывает тебя насквозь, проникая в твои мысли и чувства. Холодными ночами в Миннесоте видно каждую звездочку, что мерцает в бесконечной вышине. Это не только отрада для глаз, но и напоминание о том, насколько мы малы – крупинки, рассыпанные в крошечных городах, на крошечном шаре, что затерялся в огромной Вселенной. Мы едва заметны, если брать все в целом.
Это напоминает сцену из «Виноваты звезды» – если вы читали книгу или смотрели фильм, то представляете себе, о чем я. И тут я – Шейлин Вудли. Ну а если без сантиментов, то это прекрасный способ провести время с друзьями, а также чудесная возможность поразмышлять и пооткровенничать. С друзьями мы обычно часами говорим обо всем на свете. И все остальное не имеет значения; это время беззаботности. Чувства, мнения, мысли, эмоции – можно все. Никто тебя не осудит. Мне нравятся такие долгие вечера в парке. Они пробуждают душу и освежают взгляд на жизнь.
Страх пропустить что-то важное
Ненавижу пропускать что-то важное – так всегда было и будет. Особенно сильно я переживал это в детстве, и следующая история лишь тому подтверждение.
Мне восемь лет, выходные, вся семья дома – каждый занят своими делами. Мой папа, будучи прекрасным отцом, решил порадовать меня поездкой: только мы вдвоем. Я играю в своей комнате, заходит папа и с улыбкой рассказывает о своей задумке: «Кон! Давай вдвоем отправимся на озеро, порыбачим, а потом поедим мороженого! Как тебе идея?»
«Прекрасная идея», – думаю я. Есть лишь одно НО. «А что будут делать остальные, пока нас нет?», – недоверчиво спрашиваю я. Папа смеется: «Не знаю! Но уж точно им будет не так весело, как нам». Именно это я и хотел услышать. «Отлично, – отвечаю я. – Никакого веселья. Пусть не занимаются ничем интересным, пока нас нет. Просто сидят и не шевелятся». Папа, наверное, подумал, это звучит мило, но я-то говорил всерьез. Я не хотел, чтобы кто-то веселился в наше отсутствие, ведь так я не смог бы разделить с ними эту радость. Каким же я был вредным в детстве!
Я редко пропускал важные события… и это все еще напрягает меня.
Забавно, но ничего не изменилось с тех пор (нет, я больше не маленький вредина, но я по-прежнему не люблю, когда другие веселятся без меня). У меня начинается мандраж от мысли, что мои друзья или родные отлично проводят время в мое отсутствие. (Кстати, а люди все еще используют это слово – мандраж? Я вроде нет. Кто я? Кто вы?? Как я сюда попал??? УХОДИТЕ!)
Я часто задумывался, что же это за черта характера такая, и недавно разобрался благодаря моему другу.
– Так у тебя типичный СПЧВ, – сказал мой друг таким тоном, будто это самый обычный медицинский диагноз.
– Что у меня?! – переспросил я, решив, что это смертельная болезнь.
– СПЧВ. Страх Пропустить Что-то Важное.
Он не шутил. Это даже в Википедии есть. Такая штука существует. Сами проверьте.
ЖЛР (Живем Лишь Раз) напоминает нам о том, что надо отрываться по полной. А вот СПЧВ – как раз наоборот. И это чувство сидит во мне. Знаю, я не одинок. Мы все прошли через это. Вспомните те вечера на выходных, когда вы сами решили отсидеться дома, а потом, просматривая в социальных сетях фотографии веселых похождений своих друзей, вы корчитесь от зависти.
Социальные сети только усугубляют дело. Все постоянно публикуют новости в режиме онлайн, чтобы показать то, что другие люди пропустили. Я всегда знаю, где и когда моя семья, друзья и просто знакомые наслаждаются освежающим соком или бургером, повышающим уровень холестерина. Это ужасно. В Интернете негде спрятаться. Нельзя выходить в Интернет. Надо заставить себя делать что-то… например, книгу почитать. У-Ж-А-С.
Я узнал этот социальный недуг, как только мой друг назвал его. Внезапно у неизвестного чувства, к которому я привык, появилось имя. «Да, в этом есть смысл», – подумал я. После глубоких размышлений, вызванных этим моментом озарения, я разобрался, откуда все идет. Синдром среднего сына. (Всегда на кого-то можно свалить вину, да?)
Говорю вам как средний сын: быть средним в семье – отстой. У тебя ни ответственности старшего, ни привольности младшего ребенка. У тебя нет НИЧЕГО. Никакого предназначения. Ничего особенного. Я уж не говорю, что мой товарищ по несчастью, Николь, была единственной дочкой в семье. Видите! Ничегошеньки! Ты промежуточное звено, втиснутое жизнь. Ты Айдахо между Нью-Йорком и Лос-Анджелесом. Ты стандартный стаканчик между большим и маленьким. (Хотя, если честно, я люблю напитки среднего размера, но суть вы уловили.)
Ох, и сложная у нас, средних детей, жизнь. Посочувствуйте нам, ладно? ЛАДНО?!! Хорошо.
Вот и мама подтвердила, что когда мне надо было куда-то собираться, я всегда с беспокойством спрашивал: «А что будут делать остальные?»
«Мы заметили перемену в твоем характере, когда родился Брэндон. Это совпало с нашим переездом в Ла-Крессент, тебе было всего два года, – недавно рассказала мне мама. – Мы с отцом пытались проводить время с тобой наедине, но ты всегда боялся пропустить что-то важное дома. Никто не должен был веселиться в твое отсутствие!»
Бедные родители. Через что я заставил их пройти?!
Но я всерьез переживал. Я так сильно боялся что-то упустить, что, даже участвуя в этих событиях, не переставал волновался.
Откровенно говоря, мое положение в семье не было таким уж страшным, как я обрисовал. Я немного сгустил краски (добавил капельку драматизма, так сказать). Но сама история не выдумка. Были случаи, когда я терял время, боясь пропустить что-то значимое, вместо того, чтобы наслаждаться моментом. И это – важный урок.
Надо проживать каждый момент здесь и сейчас и не думать, что же происходит за его пределами. Нужно делать то, что тебе действительно хочется, независимо от того, чем заняты другие. Не стоит волноваться о вещах, которые от тебя не зависят.
Мне хочется верить, что с годами я научился контролировать СПЧВ, но я отнюдь не избавился от него. Меня все равно порой передергивает от мысли, что мои друзья веселятся, в то время как я сижу дома в одиночестве. Но я тут же говорю себе: «Не хочешь быть один – не будь, дурашка. Напиши эсэмэс друзьям и иди тусуйся». Вот так просто. И если кто-то откликается, я рад разделить с ним этот момент, а если нет, то я наслаждаюсь одиночеством и тишиной. Нет ничего страшного в том, чтобы побыть одному. Это хороший повод утолить свое пристрастие к сериалам. Сплошные плюсы!
Короче говоря, я стараюсь приручить темного демона зависти, который живет во мне с детства. Частенько необъяснимый страх вызывал во мне чувство ненависти, и все лишь потому, что мне казалось, что есть места получше, чем то, где был я. Средний ребенок поднимал голову и начинал с беспокойством озираться.
Для таких случаев у меня есть два решения.
1. Расслабиться и получать удовольствие от того, что имею на данный момент.
2. Постараться оказаться там, где хочется, а не тратить время впустую.
Теперь я стараюсь не упускать возможность быть там, где действительно хочется. Просто и ясно. Мы не можем делать все сразу. Мы не можем быть везде. Если хочешь отлично провести время, сделай это! Если хочешь сидеть и ныть, как тебе скучно – круто. Наслаждайся! Это странновато и мрачновато, но тоже отлично в своем роде. Я так делал. Я напрасно волновался. Сомнения и волнения о том, что и где происходит – все это надумано. Пустая трата сил. Хватит. Я заявляю: НИКАКОГО БОЛЬШЕ СПЧВ. И вам того же желаю.
Дневник Коннора Франты, 22 сентября 2006 г.
«Я с нетерпением жду окончания средней школы в этом году. Думаю, в старшей школе будет прикольно. Уже предвкушаю все школьные экскурсии этого года – лыжи и поездку на ярмарку в долину. Но вот чего не хочется, так это тестов по истории».