Стена была узковата даже для кота, его мохнатое пузо на ней не умещалось. Хозяину наверняка было не слишком удобно ползти. Я чуть не скончалась от хохота. Мужчина не замечал меня, он был слишком целеустремлен. Но Барсик взирал на него весьма надменно.
– Барсик, поешь, я тебя умоляю!
Тут уж я не выдержала.
– Послушайте, он не похож на голодающего, ваш Барсик! – сказала я и тут же испугалась, что мужик сейчас свалится с ограды. Но ничуть не бывало.
– Здравствуйте, – невозмутимо сказал он. – Ради бога извините, просто кот третий день ничего не ест, а вчера залез сюда и сидит… Хозяева уехали, и мне его поручили… Я за этим поганцем ползаю, а он как будто смеется. Извините еще раз.
Мне стало жалко бедолагу. Наверное, больно лежать пузом на кирпичной ограде. И тут я приметила у гаража лестницу-стремянку. План созрел мгновенно.
– Попробую вам помочь. Вы зовите его, отвлекайте, а я зайду с тыла.
Я прислонила стремянку к стене позади кота, тихонько влезла и затаилась, чтобы не спугнуть его. Он сперва беспокойно вертел головой, но потом, видно, решил, что я никакой опасности для него не представляю. А мужик продолжал подлизываться к коту:
– Барсик, Барсинька, хороший, ну иди сюда, иди!
И тут я схватила кота. Он возмущенно взвыл, но я умею обращаться с котами.
– Ну, тихо, тихо, ничего плохого я тебе не сделаю. – Я прижала его к себе, он, как ни странно, не пытался выдраться, а доверчиво прильнул ко мне. Видимо, он не только из вредности сидел на стене, а, забравшись туда, боялся слезть. С моим Мойшей вечно происходит то же самое. Уж сколько раз я доставала его с деревьев… А Барсик вдруг громко запел. – Ах ты, умница, какой чудный кот.
Мужик на стене кашлянул, словно напоминая о себе.
– Э… вы позволите спрыгнуть к вам? Чтобы я мог его забрать.
– Пожалуйста!
Он довольно ловко соскочил с высокой ограды. И еще помог мне слезть со стремянки. Но Барсик не пожелал идти к нему, а судорожно вцепился в меня.
– Вот сволочь! – в сердцах сказал мужик. – Простите… это я про него.
– Не волнуйтесь, я поняла. Да что вы тычете ему мясо, он пережил стресс и совсем не хочет есть.
– Какой еще стресс? – В его голосе послышалось возмущение.
– Я вам потом объясню.
– Но что же мне делать?
– Я отнесу его к вам, он окажется дома, в спокойной обстановке, и через час-другой попросит есть.
– В самом деле? Я вам страшно благодарен. Идемте.
Попав на соседний участок, я сразу поняла – кирпичную стену воздвигли не Мура с Васей. Дом соседей был новый, с иголочки, и поражал великолепием и безвкусицей.
Едва мы поднялись на террасу, похожую на круглый аквариум, Барсик сразу успокоился и охотно перешел с рук на низкое леопардовое кресло. И сразу начал умываться.
– У меня нет слов! – воскликнул мужик, а я наконец посмотрела на него. А он на меня. Он был большой, рыжий, синеглазый и показался мне весьма привлекательным. И при этом он очень серьезно, и я бы даже сказала потрясенно, смотрел на меня.
– Как вас зовут? – спросил он вдруг.
– Дина.
– А меня Сергей. Вот и познакомились… Вы тут постоянно живете?
– Где?
– На даче.
– Нет, я тут в гостях.
– У вас комар…
– Что? – не поняла я.
Он вдруг довольно сильно хлопнул меня по лбу.
Я отшатнулась:
– Вы с ума сошли?
– Комар же! – Он протянул мне огромную раскрытую ладонь с кровавым трупиком комара. – Простите, я сделал вам больно?
– У вас тяжелая рука!
– Мне это уже говорили, – смущенно улыбнулся он.
– Смотрите, Барсик спит. Вот что значит родные стены, – предпочла я перевести разговор.
– Вы иностранка? – вдруг спросил он.
– С чего вы взяли?
– Сам не знаю, вдруг показалось… Я не прав?
– Да нет, в общем-то, правы, я больше двадцати лет иностранка…
– И где вы живете?
– В Бельгии.
– Дина, я сам не знаю… Ерунда какая-то… Кажется, я в вас влюбился. С первого взгляда… Я, наверно, веду себя как полный идиот, да?
И вдруг я услыхала громкий голос Муры:
– Дина! Ди-и-ина! Где ты? Дина!
– Простите, мне пора, меня уже ищут!
– Что ж, вы так и уйдете?
– А что вы предлагаете?
– Сколько вы тут пробудете?
– Собираюсь завтра вернуться в город.
– У вас есть мобильник?
– Разумеется.
– Диктуйте номер, я вам завтра позвоню! А может, еще сегодня, если будет невмоготу.
– Вася! Вася! Дина куда-то пропала! Дина! Дина!
– Иду! – крикнула я и побежала к калитке.
– Господи, детка, куда ты делась? Я уж не знала, что и думать! – кинулась ко мне Мура.
– Понимаешь, кот соседский на забор залез, пришлось помочь его оттуда снять!
– Барсик?
– Ну да, Барсик.
– С ним это не первый раз, и он почему-то идет на руки только к их шоферу.
– Вот и ко мне пошел.
– А кто там был, Рита?
– Какой-то знакомый хозяев. Они в отъезде.
– А! Ну слава богу, я уж испугалась… Ты хоть поспала? Удалось?
– Да, спасибо, чудесно поспала.
– Тебя комар укусил. Странно, в этом году мало комаров.
Поздним вечером, отправив Васю спать, мы с Мурой сидели вдвоем, пили чай и говорили, не могли наговориться, но разговор был сумбурный, стройного рассказа о жизни ни у меня, ни у нее не получалось. Мы то и дело сбивались на общие воспоминания о маме, о моем детстве и юности, о ее молодости, ее романах. Я вспоминала ее подруг, она моих.
– Ох, Динка, уже второй час! Надо ложиться, мы рано тут встаем, а ты спи сколько влезет.
– Нет, я вообще плохо сплю и встаю рано…
– Плохо спишь, потому что одна!
– Ерунда! А ты мне так ничего и не рассказала.
– Естественно, слишком много нахлынуло… Но мы же не последний раз разговариваем! Ты должна приехать к нам на несколько дней, тут ведь хорошо, правда?
– Да если б даже тут было плохо, я все равно ни за что не хочу снова тебя потерять. И мне очень нравится твой Вася, а Майка просто прелесть. Вы должны все приехать ко мне! У меня большой дом…
– Обязательно приедем, но лучше я приеду одна! Хоть отдохну от домашних дел, вот тогда-то мы и наговоримся. У тебя есть камин?
– Есть!
– Сядем с тобой у камина и будем говорить без помех… А с отцом ты все же повидайся. Надо, детка.
– Не уверена.
– И с бабкой повидайся, а то, не дай Бог, помрет, будешь жалеть. А кстати, почему вы с отцом только один раз виделись?
– И то случайно.
– Случайно?
– Ну да, совершенно случайно столкнулись в Париже, в ресторане, он там был не один, с какими-то французами, и договорились встретиться на другой день…
– И не встретились? – ахнула Мура.
– Ну почему же, встретились. Но как совершенно чужие люди… Он словно испытывал неловкость, ему это общение было в тягость…
– А тебе?
– И мне тоже, но как бы это объяснить… Мне было тяжело… в ответ.
– Думаю, ты неверно расставила акценты. Ему было тяжело оттого, что ты сама не пожелала поддерживать отношения с ним, со всеми нами… Думаешь, я не поняла, что ты во многом нас винила? Сколько лет прошло, я до сих пор помню твои глаза несчастного котенка, которого неведомо куда тащат и неведомо, что с ним будут делать… Я, когда вас провожала в Шереметьеве, вдруг страшно пожалела, что уговорила тебя выйти замуж, уехать, мне показалось, что ты нас всех ненавидишь. И не слишком удивилась, когда ты исчезла, не стала отвечать на письма и звонки…
– Это правда, я тогда ненавидела весь мир… И больше всех себя и своего дурацкого мужа… Я через три месяца бросила его…
– И что? – немного испуганно спросила Мура.
– Не поверишь… Подалась к рокерам.
– К каким рокерам?
– Сейчас они, кажется, называются байкерами… Ну, которые гоняют на мотоциклах. В Союзе их, по-моему, тогда еще не было, а там… Сошлась с парнем, студентом, он изучал славистику, неплохо говорил по-русски и меня тоже изучал как занятный экспонат… А я и его ненавидела, потому что это было не мое, вся эта рокерская жизнь… Она была мне не менее противна, чем все остальное. А потом… Не знаю, что было бы со мной, если б я на своем дряхлом мотоцикле не сбила Янека… Он был старше меня на десять лет. Его родителей, польских евреев, еще Гомулка выслал в Израиль, но он потом перебрался в Германию и преподавал в Гейдельбергском университете. И он в меня влюбился.
– За то, что ты его сшибла?
– Я так тогда испугалась… А он меня пожалел… Все про меня понял и увез в Египет, на раскопки… Он говорил: «Тебе надо окунуться в далекое прошлое, погрузиться с головой, тогда ты успокоишься…» И оказался прав. Прошлое и пустыня вылечили меня. Не сразу, но вылечили. И еще любовь… Он любил меня, не стремился отделаться от меня и моих проблем, он просто их решал. Заставил меня пойти учиться, заниматься языками.
– Ну, ты же очень способна к языкам. С детства на лету все хватала.
– Да, языки мне даются легко.
– А где этот Янек теперь?
– Не знаю. Когда я встала на ноги, он ушел от меня. Взялся спасать еще какую-то девицу, на сей раз из Бразилии…
– И сколько лет ты с ним прожила?
– Восемь.
– Но ты не любила его?
– Я? Я-то любила, и, когда он ушел, мне показалось, что мир рухнул… Но я поехала на раскопки, окунулась в далекое прошлое и вылечилась, на сей раз уже сама. И заодно поняла, что, собственно, все вполне логично. Янек был спасателем по призванию. И когда меня спасать уже было не от чего, он просто утратил ко мне всякий интерес, в том числе и сексуальный. Ну что ж, я его забыла, как забыла Москву, потом рокерские скитания… Я взялась за голландский и задалась целью найти достойную работу в Голландии, потому что там скапливалась потихонечку группа русских эмигрантов. Существовал даже такой спорт: студенты-слависты ездили стажироваться в Россию, женились там по рекомендации на русских и, соответственно, выходили замуж и так вывозили людей в свободный мир. А я еще в Гейдельберге познакомилась с одним таким вывезенным из Ленинграда парнем, мы очень подружились и до сих пор дружим.
– Только дружите?
– О да, он герой не моего романа, но близкий мне человек по духу. И у меня все получилось, я переехала в Голландию, стала работать там, меня неплохо приняли в эмигрантских кругах… Мне казалось, что жизнь наконец наладилась, и я стала мечтать о ребенке. Придумала, что найду себе красивого, а главное – здорового и с высоким ай-кью парня, забеременею и рожу себе ребенка. Голландия весьма подходящая для этого страна, там социальные структуры так высоко развиты, что… Одним словом, там мать-одиночка вполне может прожить даже без работы, а у меня была хорошая работа, но тут…
– Что? – испуганно выдохнула Мура.
– Я встретила человека, которого звали точно так же, как героя моей любимой детской книжки… Помнишь, «Серебряные коньки»?
– Ну еще бы! И как же его звали? Неужели Питер ван Хольп?
– Совершенно верно, – рассмеялась я, – Питер ван Хольп.
– Он был красивый?
– Да, пожалуй, его можно было назвать красивым. Высокий, статный, голубоглазый. Мы познакомились в доме одной эмигрантки, любовницы богатого еврея из Ирака. У них были какие-то общие дела. Начался бешеный роман, и через полгода мы поженились. И вот этого мне не простили.
– Кто?
– Эмигрантские круги. Я прекратила с ними всякое общение, со всеми, кроме Додика… А когда Питер внезапно умер, они придумали эту жуткую историю… Питер ведь был довольно богатым человеком, и все наследство досталось мне. Короче говоря, там сплели такую паутину, что будь здоров! Мол, я хотела получить наследство и отравила Питера каким-то таинственным ядом…
– И что?
– В результате ничего, но нервы мне потрепали изрядно. Одно могу сказать – эмиграция штука ох какая несладкая! И движущая сила там – зависть, ну а у нас еще нашлись люди редкостно гнусные, особенно один незадачливый музыкант с сестрой. Они больше всех старались, даже в полицию написали, что я отравила и своего первого мужа, но тут им не повезло – тот был живехонек—здоровехонек, короче, вся история разъяснилась в три дня, но знаешь, как в старом анекдоте – то ли он украл, то ли у него украли, но осадок остался. И в результате я продала дом и перебралась в Бельгию, в маленький уютный городишко, подальше от этой паучьей компании. Я, знаешь ли, археолог, и арахнология не моя наука. Но, как я вижу, слухи дошли и до Москвы.
– Погоди, раз уж ты об этом сама заговорила… Отчего все-таки умер твой муж?
– У него, как выяснилось при вскрытии, была какая-то редкая болезнь, он подцепил ее в джунглях Амазонки. Но я ничего об этом не знала, он никогда не говорил, да, наверное, и сам не знал… Он вдруг плохо себя почувствовал, у него поднялась температура, ну, мы решили, что это простуда, он выпил аспирин, я даже не волновалась особенно, а утром он стал задыхаться и как-то страшно распух в течение получаса, когда врач приехал, все было кончено. И он сказал, что это похоже на отравление… Ну и закрутилось… Одна дамочка даже ухитрилась сообщить в газеты, что меня подозревают в убийстве. Но подозревали меня ровно сутки… А вони было, вони… Говорили, что я дала взятку патологоанатому. Они в своем рвении как-то забыли, что это не Россия…
– Господи, неужто все эмигранты такие сволочи?
– Боже упаси, там масса хороших людей, но очень многие, даже большинство, стали как-то странно на меня посматривать, держались весьма сухо, и за моей спиной часто возникал шепоток. Мол, дыма без огня не бывает и все такое… Да что говорить, меня не одну там подвергали остракизму. Например, про очень милую даму из Риги говорили, что ее дочь, оставшаяся в Латвии, собирается отнять квартиру у еще одной рижанки, попавшей в Амстердам… Выдумки чистой воды, но и эта дама тоже предпочла уехать, не выдержала, так что сама понимаешь…
– Тьфу! Не желаю больше говорить на эту тему. Но с отцом все же хотя бы созвонись, а лучше бы повидаться. Если тебе сложно, я могу сама ему позвонить, хочешь?
– Нет, я уже большая девочка…. А кстати, кто тебе-то сказал про мою историю, а?
– Да какая разница? Ты мне лучше скажи, после смерти мужа у тебя кто-нибудь был?
– Бывали, я бы так сказала, но если честно, что-то мужиков нет на горизонте. Перевелись, что ли, вымерли? Мужик – это ж не только член…
– Ты, как всегда, зришь в корень! – засмеялась Мура. – Ну все, смотри, уже светает, спи давай!
– Попробую. Ты прости, что так тебя заболтала, ты же рано встаешь…
– Не страшно, могу и днем поспать, не развалюсь.
– Должна тебе заметить, что ты прекрасно выглядишь! Никогда не дала бы тебе твоих лет!
– Наверное, оттого, что на воздухе живу! Спокойной ночи, детка, я сегодня просто счастлива. Спи!
И она ушла. А у меня сна не было ни в одном глазу, слишком все разбередилось, ожило… Наверное, все же Мура права, надо встретиться с отцом и бабкой, так сказать, для очистки совести. Хотя и страшновато… Но тут в памяти всплыли слова незадачливого котолова: «Кажется, я в вас влюбился…» Смешно, ей-богу. Влюбился он… Видали мы таких. Хотел вечером позвонить и не позвонил! Ну и не надо, это ведь он влюбился, а не я. Интересно, я еще способна влюбиться? Додик перед отъездом меня предостерегал: «Смотри, подруга, надышишься дымом отечества, могут всякие несвоевременные мысли появиться, о любви например. Романтика всякая полезет в твою преподавательскую голову, и как теперь говорят в России, крыша съедет, глупостей наделаешь…» Нет, не наделаю я глупостей, и никакая романтика в голову не полезет. Мне тут и без любви хватает эмоций, а ведь это еще только начало, так что рыжий ловец котов пусть спит спокойно.
Глава четвертая Мне оно надо?
Утром Мура потребовала, чтобы Вася отвез нас обеих в город, она хотела во что бы то ни стало видеть, где и как я устроилась.
– Заодно и к Майке нагряну, посмотрю, не заросла ли грязью… Доверяй, но проверяй. А вообще-то я просто не хочу так сразу с тобой расстаться, – призналась она тихо.
Я была рада, но сочла своим долгом уединиться в сортире и позвонить Майке, предупредить о визите матери.
– О, Дина, ты настоящий друг! Спасибо тебе! А то тут могли такие тайфуны и торнады возникнуть… Класс! Еще раз спасибо! Будем держать связь! Я тебя обожаю!
Мне это было приятно слышать, у меня никогда раньше не было кузины, а эта мне нравилась.
В машине у меня вдруг зазвонил мобильник. Номер высветился совершенно незнакомый.
– Алло!
– Дина, с добрым утром!
– Кто это?
– Телохранитель Барсика, помните?
– А, здравствуйте! – более неподходящего момента нельзя было выбрать. Но, как ни странно, я вдруг заволновалась. – Как поживает ваш подопечный?
– Вашими молитвами! Дина, когда мы увидимся?
– Понятия не имею.
– Тогда вечером я вам позвоню часов в шесть, и мы договоримся точнее. У вас вечер не занят, надеюсь?
– Пока нет.
– Отлично! До свидания. Между прочим, я из-за вас всю ночь не спал. Пока!
И он отключился.
– Это кто звонил? – полюбопытствовала Мура.
– Мураша, задавать такие вопросы неприлично! – напомнил жене Вася.
– Почему это? Она – моя родная кровь, и мне не безразлично… какие мужики ей звонят.
– С чего ты взяла, что это был мужик? – удивился Вася.
– Ты сидишь за рулем и смотришь на дорогу, а я смотрела на нее, и она слегка вспыхнула. Разве не так, Динка?
– Совершенно не так! Я не вспыхнула, а рассердилась, это звонил родственник одной знакомой, я привезла ему посылочку, а он ее должен забрать… – забормотала я, сама не зная почему. Ну сказала бы я правду, не упоминая о дурацких любовных намеках, так нет, с ходу стала врать… Интересно, почему? Он что, нравится мне, этот рыжий? Да нет, наверное…
Мура очень внимательно на меня смотрела, потом удовлетворенно улыбнулась, как будто разглядела то, что ей хотелось увидеть.
Вася довез нас до Сухаревки, а сам собрался поехать в автосервис.
– Вася, только по дороге загляни к Майке, посмотри, что там и как…
– Мураша, ну ты же знаешь, я ничего не замечу! – жалобно произнес Вася. – Это же ваши женские дела…