От всех этих слов я таяла — значит, эти предатели все-таки искали меня и волновались, а я вот она, тут, брожу у них под носом, и никто — никто! — меня не узнает!
«Молодец, Сашуля! — похвалила я сама себя. — Высший пилотаж маскировки!»
Ликование так распирало меня, что надо было срочно с кем-нибудь поделиться. И я решила снять маску и раскрыться перед Братством, чтобы нам всем вместе посмеяться — пока народ и в самом деле не обратился к взрослым.
Моим намерениям помешал злосчастный апельсиновый сок. Я увидела на стойке у бара горку апельсинов и бросилась к ним, на ходу залезая в правый верхний кармашек жилетки за деньгами.
На этот раз мне никто не помешал и никаких наглых рыжеволосых девчонок (кроме меня самой) вокруг не было. Произошло другое — мне не хватило денег. Пересчитывая последние монетки, я чуть не плакала. Если бы я тогда не купила минералку, мне бы хватило! Это все ты, рыжая, все из-за тебя!
Как назло, жажда вдруг резко усилилась — как будто я только что пешком пересекла Сахару. Мне казалось, если я сейчас же не выпью апельсинового сока, то засохну, как кактус около Танюсикова компьютера.
А потом… А потом произошло чудо. Так всегда бывает — после грозы должно появиться солнце, непременно!
«Солнце» появилось рядом со мной в виде незнакомого парня в футболке «Gap» и с большим бумажным пакетом. Вначале я почувствовала аромат его одеколона: «Сalvin Кlein», любимый запах Лехи.
А потом я услышала голос:
— Зачем же так расстраиваться по пустякам?
Голос был приятным — уверенный бархатистый баритон, такой же, как у Лехи. Или у доброго доктора. Или у смелого пожарного, спасающего ребенка из огня. Или у спасателя, вытаскивающего из воды утопающего. Или просто у ангела-хранителя.
Поэтому я оробела и не поднимала глаз — к тому же они покраснели, да и вообще я была не я и выглядела не лучшим образом. Меня хватило только на то, чтобы шмыгнуть обклеенным пластырем носом и что-то хрюкнуть — надо же было хоть как-то отреагировать!
А потом я почувствовала нежный аромат — апельсиновый — и увидела перед собой стакан сока — того самого, свежего-свежего, ярко-желтого, с крапинками мякоти.
— Угощайся! Ты ведь такой хотела? — поинтересовался Добрый Доктор. — Я угадал? Или ты предпочитаешь морковный?
Мысли сшибло… Позабыв об этикете и достоинстве, я схватила восхитительно холодный стакан и, все еще не поднимая глаз, одним махом осушила его.
О, это было незабываемо! Сок оказался именно таким, какой я и представляла, — в меру кислый, в меру сладкий, чуть с горчинкой и с упоительным апельсиновым ароматом.
Утолив жажду, я опомнилась, пробормотала «спасибо» и, высыпав на прилавок горстку мелочи, подвинула ее спасателю.
— Негусто! — хмыкнул он. — Кризис?
— Ага! — Я наконец-то подняла на него глаза….
И тут же зажмурилась. Потому что чуть не ослепла.
— Что? Неужели такой страшный? — всполошился мой спаситель. — Или испачкался где-нибудь? У тебя есть зеркальце?
Я кивнула, достала из левого верхнего кармана жилета мобильник и протянула ему. Пока он разглядывал свое отражение в поисках несуществующих изъянов, я исподтишка изучала его. И еще раз убеждалась — все правильно, это не обман зрения, не мираж и не галлюцинация. Я не ошиблась и не сошла с ума.
Пока еще.
Потому что передо мной был не кто иной, как мой Леха, собственной персоной. В футболке из «Gap».
Мой единственный, ненаглядный, милый и нежный возлюбленный.
Тот, к которому были устремлены все мои помыслы.
Который ждал меня сейчас в Москве.
Конечно, при ближайшем рассмотрении стало ясно, что это не Леха. Стоявший рядом со мной парень с пакетом был удивительно на него похож, просто близнец, однако глаза его были светло-карими, а не серо-сине-зелеными, как у Лехи.
И тем не менее сходство оказалось таким сильным, чтобы мое сердце вдруг забилось вдвое быстрее.
— Не переживай, у тебя все в порядке, — выдавила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Ты не страшный, а совсем даже наоборот.
— Да? — Он с живым интересом посмотрел на меня и вернул мобильник. — Еще по соку?
Конечно же, я не отказалась. Я готова была выпить тонну сока, переполняться им, давиться и булькать, лишь бы стоять вот так рядом с этим парнем, вдыхать аромат его одеколона, исподтишка любоваться веселым лицом… И представлять, что это Леха.
После стольких злоключений судьба сделала мне неожиданный подарок. Я забыла обо всем на свете: кто я, где я, КАКАЯ я сейчас — и во всем аэропорту не было в эти минуты человека счастливее меня!
Я бы так и укоренилась там, за стойкой, со стаканом сока, если бы мой новый знакомый не поинтересовался:
— А ты вообще чего тут приземлилась? Летишь куда-нибудь?
«Летишь?» Я опомнилась и посмотрела на часы. И — о ужас! — поняла, что опаздываю на посадку.
И тогда я сорвалась с места и с криком:
– Лечу! Еще как лечу! – послала воздушный поцелуй одной Прекрасной Мечте, чтобы на всех парах устремиться к другой.
Роковая оплошность Сашули
Я надеялась, что народ еще в кафе, однако пока я барахталась в розовых облаках, ситуация переменилась: никого из наших там не оказалось. Надо было найти их, и я быстренько обежала окрестности, заглядывая во все забегаловки и магазинчики. Однако Братство как сквозь землю провалилось!
Беспокойство усиливалось, пока не достигло высшей точки. В последней надежде я ринулась к воротам, надеясь поймать Братство там.
Но их не было. Очередь на посадку таяла, часы отсчитывали последние минуты, и я решила никого больше не искать и не ждать. В конце концов, они уже не маленькие, не потеряются. И мы все прекрасно встретимся в самолете!
Ах, если бы можно было предвидеть будущее! И если бы все всегда было так просто! И ход событий был бы плавным и безоблачным! Тогда, наверное, с нами никогда не произошло бы то, что случилось потом.
Потому что случившаяся со всеми нами катастрофа началась именно в этот самый момент.
Но я ни о чем таком в тот миг не подозревала. Беспечно притоптывая в такт музыке из плеера, я ждала своей очереди на посадку. Когда передо мной оставалось несколько человек, я залезла во внутренний карман жилетки. Потом в рюкзачок. Потом открыла «Киплинг» пошире, засунула туда голову. Потом вытащила ошалевшую голову наружу, выскочила из очереди и помчалась к ближайшему креслу, на которое вытряхнула все содержимое рюкзака и карманов, молясь, чтобы рядом не оказалось въедливого уборщика, — но все еще ни о чем более серьезном не беспокоясь.
А зря. Потому что я вдруг обнаружила… Вернее, кое-чего не обнаружила. Передо мной лежали: золотой дневничок, айфон, ключи, «шпионская» ручка, лупа, пустой кошелек, обертки от запрещенной в Сингапуре жвачки, огрызок от яблока, косточка от манго, очечник от очков (пустой! И я даже не сразу вспомнила, что очки-то сейчас на мне!), кучка мелочи разных стран Юго-Восточной Азии — в подарок знакомым парням, черные резинки для волос — в общем, полный ассортимент экспонатов из музея под названием «Карманы и Сумочка Сашули» — все, кроме двух вещей.
Самых важных.
В этой куче не было паспорта и посадочного талона.
Мою оторопь описать невозможно.
Последний раз я испытала похожие чувства, когда первый раз пришла в первый класс и отстала от остальных малышей, которых за ручку увели в школу одиннадцатиклассники. Почему-то мне не досталось старшеклассника, и я осталась в школьном дворе совершенно одна. Нет, вокруг, конечно, толпились люди, ученики и родители, однако никто — никто! — не мог мне помочь…
Как и сейчас. Я была в толпе — и совершенно одинока. Да-да, храбрая Сашуля вдруг куда-то испарилась, и вместо нее осталась маленькая несчастная девочка в чужой стране, растерянная, беспомощная, и весь мир окрасился в черные краски, потому что она вдруг отчетливо поняла, что Братство уже давно в самолете и теперь ждет ее там, потому что думает, что она просто опаздывает, а если что и случилось, то она уже достаточно взрослая и самостоятельная, чтобы справиться самой…
И при всем при том эта девочка понимала, что если она сейчас обратится к взрослым, то начнется канитель, разбирательство, ее задержат, и она в любом случае не попадет на свой рейс, а значит, не увидит сегодня Леху — И ТО, ЧТО ОНА ЗАГАДАЛА, НЕ СБУДЕТСЯ!
Очередь растаяла. Служащая нетерпеливо постучала по часам и поманила меня — истекали последние минуты. Кое-как запихав вещи в сумку, я повернулась и неверными шагами двинулась к выходу на посадку.
Будь что будет, решила маленькая девочка, всецело положившись на судьбу.
И судьба не подвела.
Я уже подбирала английские слова, чтобы рассказать о потере паспорта, как вдруг кто-то подхватил меня под руку и ласковый женский голос произнес по-русски:
— Так, значит, ты не заболела ветрянкой? Вот и прекрасно! Вот и умница!
— Так, значит, ты не заболела ветрянкой? Вот и прекрасно! Вот и умница!
Ветрянкой?! Не успела я упасть в обморок, как с другой стороны меня подхватила другая рука.
— А вот и наша деточка! — пропел второй женский голос — тоже по-русски. — А вот и наша малышка! Целенькая и невредименькая! Теперь все будет очень-очень-очень хорошо!
Впав в оцепенение, я не сопротивлялась, когда какие-то незнакомые старушки потащили меня за собой. И когда они начали тыкать под нос служащей свои паспорта и что-то быстро наперебой говорить на незнакомом языке, показывая на меня, я все еще не очнулась. Я просто стояла с разинутым ром и тупо смотрела перед собой. Потому что до меня только сейчас дошло, ЧТО Я ВСЕ ЕЩЕ В ГРИМЕ!
И ЧТО МЕНЯ НЕ ПРОПУСТИЛИ БЫ В САМОЛЕТ ДАЖЕ И С ПАСПОРТОМ!!!
Семь бед — один ответ!
Одурев от потрясения, я пришла в себя только в рукаве, ведущем в самолет. Надо было что-то делать, и немедленно! Я начала брыкаться и попыталась вырваться, но бабульки оказались крепкими, как танки. Не обращая на меня внимания, они тянули «внучку» за собой, о чем-то оживленно переговариваясь.
И тогда в последнем отчаянном усилии я уперлась и решительно тявкнула:
— Послушайте! Куда вы меня тащите?
Бабушки замолчали и переглянулись.
— На са-мо-ле-тик, — по слогам произнесла правая бабушка, крепко сжав мою ладонь.
— Там мы поедим обедик, почитаем журнальчик и немножечко поспим, — ласково пропела левая бабушка, крепко сжав другую мою руку.
Они, наверное, думали, что мне три года!
— Но я вас не знаю! Я вас в первый раз вижу! — отпиралась я.
— Да? Но почему? — занервничали бабушки. — Это же мы, баба Соня и баба Аня!
Я так и не поняла, кто из них был кто, но это ничего не меняло.
— Поймите, я — не ваша внучка! Я совсем другая девочка! — Я попыталась сдернуть парик, но он был прикреплен так основательно, что даже не сдвинулся. Тогда я попыталась отклеить пластырь, но он тоже намертво прилип. И тогда я сорвала с носа очки и воскликнула:
— Вот! Теперь вы видите?
Бабушки молчали, не сводя с меня испуганных глаз. Потом одна из них пролепетала:
— Да? Значит, ты не Женечка Коростелева? А ведь так похожа! Ну просто вылитая!
— Нет! Это ошибка! Я — не я! То есть я — не она! — закивала я, и тогда одна из бабушек спросила:
— Так значит, это не твой паспорт? — и протянула мне заветную красную книжечку, из которой торчал посадочный талон.
В нетерпении я схватила паспорт, открыла… и с разочарованием захлопнула. Это был не мой паспорт. Фотография на развороте принадлежала ТОЙ САМОЙ НАГЛОЙ РЫЖЕЙ ДЕВЧОНКЕ. Именно она была внучкой этих милых бабушек.
— Это не мой паспорт, — произнесла я убитым голосом, возвращая документ.
В ответ мне на лоб легли две сухие ладошки:
— К врачу! Немедленно! Деточка, ты же серьезно больна!
К врачу?! Я замолчала на полуслове, потому что до меня кое-что дошло. Что это я? Зачем устраиваю разборки? Вот же он, мой реальный шанс попасть в самолет! И встретиться с Лехой! И закрепить нашу с ним любовь навечно! А я сопротивляюсь, устраиваю какие-то представления… И вправду ненормальная!
Не колеблясь более, я вырвала паспорт из рук оторопевшей старушки и гаркнула:
— Не надо к врачу! Я уже выздоровела. И все вспомнила! Вы — мои бабушки! Баба Соня и баба Аня! Правильно? А я — ваша внучка — Женечка… Как меня там? Коромыслова!
— Коростелева, — с облегчением поправили бабушки и снова потащили меня к самолету. — Вот и умница! Вот и славно!
Я не возражала. Наоборот, с радостью семенила за чужими бабушками. Хе-хе… Так тебе и надо, мое alter ego! Я достойно тебе отомстила! На будущее сто раз подумаешь перед тем, как перебегать кому-нибудь дорожку!
Паспорт Женечки не подвел. Моя маскировка — тоже. Я благополучно миновала все контрольные пункты, и никто ни в чем меня не заподозрил. Войдя в самолет, я отдала паспорт одной из бабушек и с облегчением перевела дух.
Вы только не подумайте, что я такая стерва или бесчувственная. Просто я, как Алиса в Стране чудес, уже ухнула вниз головой и не особо задумывалась, что будет дальше. Семь бед — один ответ! А сейчас моей путеводной звездой было одно-единственное имя: ЛЕХА! Какая разница, КАК я попаду сегодня в Москву, главное — ВСЕ-таки ПОПАДУ!
Радости и горести воздушного зайца
В самолете на меня сразу же обрушилась новая порция позитива: оказалось, что мы с бабушками летим в бизнес-классе. Неплохо устроилась Женечка Коростелева! Пока я располагалась на кресле, где мы с моим рыжим близнецом могли бы поместиться вдвоем, настроение набирало обороты. Если рядом никто не сядет, я смогу поспать на этих двух великанских сиденьях — но попозже, когда пересмотрю все двадцать программ на светящемся перед глазами экране. В таких условиях можно целые каникулы провести, а не только каких-то четырнадцать часов! Тем более что сидящих впереди бабушек совершенно не было видно.
Я любовно погладила свой новый трон, потом забралась на него с ногами, потом свернулась калачиком, а потом, наконец, пристегнула ремни.
Ко мне подошла стюардесса. Невероятно красивая девушка наклонилась ко мне и по-английски спросила, не нужно ли мне чего-нибудь. И я ее даже поняла! На радостях я забыла, кто я теперь, и брякнула первое, что пришло в голову. По-русски это звучало так:
— Да, нужно. Я хочу, чтобы меня иногда навещали друзья из эконом-класса!
Стюардесса мгновение колебалась — и я уже заволновалась, что неправильно все это сказала, — а потом ослепительно улыбнулась и милостиво кивнула:
— Только если они будут приходить по одному, а не все сразу! И вести себя тихо!
— И еще чтобы я могла свободно гулять по всему самолету! — быстро добавила я, радуясь, что удалось завязать беседу и слова текут легко и свободно.
Стюардесса снова кивнула и протянула мне подарок — сумочку с наушниками и игрой «пятнашки».
Жизнь была прекрасна!
И лишь когда в душе угасли восторги по поводу английского, я вдруг поняла, что ко мне все равно никто не придет. И мне ни к кому нельзя пойти в гости!
Это было так грустно, что я чуть не разревелась. Но самолет уже вырулил на взлетную полосу, и моя знакомая стюардесса начала разъяснять правила безопасности. И пока она примеряла кислородную маску и спасжилет, я вдруг услышала знакомые голоса. Они доносились из салона эконома через неплотно задернутые занавески.
Это было Братство! Только они могли так орать, заглушая все остальные звуки, включая шум двигателей. И как же я взбодрилась, услышав милые вопли! Особенно когда среди них прозвучала моя фамилия.
Блаженно улыбаясь, я замерла, навострив ушки. Судя по всему, народ за занавесками был всерьез занят наставлениями стюардессы. В том числе и Сеня — по ехидным замечаниям остальных я поняла, что он внимательно слушает и даже что-то записывает, — и не сойти мне с этого места, если он когда-нибудь вел себя так на уроках!
— Зачем тебе это? — донесся до меня голос Танюсика, и я сразу же представила, как она теребит приятеля. — Тут же все в брошюре описано! — В этот момент она наверняка сунула под нос своему «отличнику» пластиковую страницу с описанием правил безопасности.
— Некоторые нюансы здесь не отражены, — отозвался тот, значит, уже изучил «учебное пособие».
— Пять баллов за «нюанс»! — объявил Смыш — еще месяц назад Сеня не знал этого слова.
— Чья школа! — бодро откликнулся Брыкала, наверняка с такой силой ткнув «учителя» в бок, что тот всхлипнул и на несколько секунд перестал дышать. — Вот было б здорово закрепить эти навыки на практике! Подышать через маску, поплавать в жилете…
— Типун тебе на язык! Накаркаешь! — одернула «ворону» Танюсик.
Эх! Хорошо им, они вместе. А я… Только сейчас до меня начало доходить, в какое опасное положение я попала. А обратиться за помощью было не к кому!
Я уже собралась заплакать, но потом передумала, вспомнив еще об одном испытанном средстве поднять настроение. Устроившись поудобнее, я вынула из рюкзака золотой дневничок. «Я одна, совершенно одна! Никогда со мной такого не было! — написала я, стараясь, чтобы дрожь самолета не отразилась на почерке. — Даже когда в прошлом году все лето просидела на даче… Хотя нет, там же был еще дедушка. И кот!
Но сейчас нет ни кота, ни дедушки, а только чужие бабушки. Не утешает даже мысль, что я скоро увижу Леху, — нелепая ситуация, в которой я оказалась, окрасила мои эмоции в черные тона».
Испытанное средство не помогло. Наоборот, при воспоминании о Лехе и дедушке с котом защипало глаза.
Оставалось только одно: сжаться в комочек, накрыться с головой пледом и уснуть. По возможности до самой Москвы.
Однако даже это у меня не получилось. Не успела я досмотреть до конца первую серию сна про Леху, как рядом со мной приземлилось что-то потное и увесистое и чьи-то мокрые губы чмокнули меня в щеку.