– Я все поняла, – усмехается Джеми. – Чисто технические вопросы, которые ты хорошо осветила. И выставила Таннера простофилей.
– Ты правильно уловила суть, – признаюсь я. – Но я не выставляла его простофилей, всего лишь человеком, который упустил некоторые весьма важные детали.
– И это значит, что банк не захочет брать себе на полгода такого специалиста.
– Посмотрим, как решится этот вопрос. Но мне противно работать с ним бок о бок. Не хотелось бы из-за него увольняться с работы.
– И я не хочу, чтобы ты увольнялась. В наше время миллион долларов – это гораздо меньше, чем было, скажем, век назад.
Я бросаю в нее салфеткой и смеюсь.
Подходит бармен, и Джеми заказывает еще один мартини, а я воду с газом.
– Так когда ты получишь свои деньги? – спрашивает подруга.
– Считай, что уже получила. Мне осталось только сказать Дэмиену, куда их перевести.
Миллион Дэмиена… Я очень боюсь потерять эти деньги. От них слишком многое зависит, а у меня перед глазами печальный опыт матери, которая неудачно вложила и осталась ни с чем. Бесспорно, мать очень глупо управляла семейным предприятием и слишком много тратила. Но где взять уверенность, что я смогу лучше…
– Я переговорила с двумя брокерами по поводу того, как можно использовать эти деньги. – На самом деле я переговорила с двумя секретаршами брокеров о том, чтобы назначить время встречи. – Ладно, довольно о деньгах.
Лучше всего оставить эту тему, потому что Джеми быстро выведет меня на чистую воду. Бармен приносит наши напитки, и я поднимаю свой бокал:
– За тебя. Сегодня рекламный ролик, а завтра «Оскар».
– Вот за это я выпью с большим удовольствием.
– Да ты за все выпьешь с большим удовольствием.
– Это точно, – соглашается Джеми, залпом выпивает полбокала и говорит: – Ты когда-нибудь могла это представить?
– Что именно?
– Помнишь, когда мы были в старших классах школы, ты ходила на конкурсы красоты «Мисс Местный супермаркет», а я – в класс актерского мастерства. Могли мы предположить, что окажемся в Лос-Анджелесе, я буду сниматься в рекламе, а ты откроешь свой бизнес? К тому же ты можешь выйти замуж за самого завидного жениха в городе.
– Нет, – отвечаю я. – Я бы вряд ли поверила, если бы мне сказали, как оно все будет.
– Тогда за нас, – торжественно улыбается Джеми и поднимает свой бокал. – За двух девчонок из Техаса, которые приехали в Лос-Анджелес и дела у которых идут в гору.
Джеми пришла в бар пешком, и поэтому мы едем домой на моей машине. На дорогу уходит чуть больше времени, чем я рассчитывала, потому что моя «Хонда» глохнет на светофорах.
– Слушай, Ник, – говорит подруга, – настало время поменять автомобиль.
Я с ней согласна, но мне жаль расставаться с «Хондой». Это моя первая машина, которую я купила на свои деньги. Я люблю ее, и мне очень горько, что она начинает умирать именно тогда, когда моя жизнь, кажется, налаживается.
– Надо просто отвезти ее в автосервис.
– Послушай, Ник, посмотри правде в глаза. Это была прекрасная маленькая машинка, но очень скоро ты потеряешь управление на скоростном шоссе, и в одиннадцатичасовых новостях сообщат, что девушка миллиардера погибла под обломками машины двадцатилетней давности. И не говори мне потом, что я тебя не предупреждала.
Я закатываю глаза, но не спорю. Я и сама понимаю, что подруга говорит правильные вещи.
– И развивая тему девушки миллиардера, – продолжает она, – кто будет на вечеринке завтра? Я, наконец, познакомлюсь с Эвелин?
– И с ней познакомишься, и с Блейном. Кроме нас с тобой и Дэмиена, это единственные люди, которые знают, что я была моделью для портрета. Так что об этом не стоит распространяться…
Джеми фыркает, и я продолжаю:
– Потом к восьми подтянутся остальные гости. Все будут смотреть картины Блейна и тусить.
– Супер! А Оли?
По ее тону я не понимаю, закончился их роман или нет. Наверное, лучше спросить об этом прямо, но язык не поворачивается.
– Его не будет, – отвечаю я.
– На первой части вечера? – уточняет Джеми. – Я знаю, что ты ничего не говорила ему про портрет. Или говорила?
– Не говорила.
– Так на вторую часть вечера он придет? После демонстрации портрета?
– И на вторую часть он тоже не придет, – отвечаю я, паркуя машину. – Мне кажется, у них с Кортни были какие-то планы. – Я откровенно вру, потому что не хочу говорить подруге, что Дэмиен отказался приглашать Оли к себе домой. Мне неприятно, что Дэмиен недолюбливает одного из моих лучших друзей, но я ничего не могу с этим поделать.
Первая встреча Дэмиена и Оли была напряженной, но потом они заключили перемирие. Однако вскоре Дэмиен выяснил, что Оли разузнал некоторые его секреты и, нарушив адвокатскую клятву о неразглашении, рассказал о них мне. Дэмиен понял, что Оли хотел уберечь меня от беды, и оставил это без последствий. Поэтому Оли все еще работает адвокатом и вообще находится со мной на одном континенте. Однако Дэмиен не хочет приглашать Оли в свой дом, и я не могу его за это судить. Я надеюсь, рано или поздно они помирятся, потому что я не хочу терять ни того ни другого. Просто им надо поостыть и позабыть свои обиды.
Джеми всех этих хитросплетений не знает, и я не собираюсь их рассказывать. Не люблю секретов от лучших друзей, но в этом случае ничего не могу поделать.
Я достаю из сумочки ключ, открываю дверь нашей квартиры и застываю на пороге как вкопанная.
– Елки-палки, – произносит Джеми, заглядывая мне через плечо.
Я молчу, потому что у меня нет слов.
В центре нашей гостиной стоит кровать. Та самая кровать, рядом с которой я позировала для портрета. Та самая, на которой Дэмиен прошлой ночью так жарко меня трахал. Да и не только прошлой ночью.
Мы замираем в нерешительности на несколько секунд, потом я вхожу в комнату. На кровати лежит большой фирменный пакет магазина «Фред’c». К пакету приколот конверт. Одного взгляда на почерк на конверте достаточно, чтобы понять, от кого это послание. Я медленно вынимаю сложенный пополам листок бумаги из конверта и читаю:
«Мисс Фэрчайлд, буду рад, если вы окажете мне честь и наденете это завтра вечером. Буду еще больше рад, когда позже вы это снимете».
Я понимаю, что у меня за плечом стоит Джеми и видит текст письма.
– Тебе повезло, – говорит она. – Твой парень во всех отношениях исключительный.
– Это точно.
Джеми падает на кровать, а я достаю из пакета платье и смеюсь. Мы вчера ходили по магазинам, и это платье понравилось мне с первого взгляда. Оно сшито из серо-синего шифона, длиной почти до колена, на вид очень легкомысленное. Мне не терпится надеть к нему мои любимые босоножки серебристого цвета и серебряные сережки.
Я показываю платье Джеми.
– Что скажешь?
– Думаю, ты сможешь соблазнить даже папу римского, – отвечает она. – А я могу порыться в твоем гардеробе и поискать что-нибудь для себя? Мне ужасно надоели все мои шмотки.
– Джеми, ты на два размера меньше меня. Я не была такой худой с тех пор, как съехала от матери и узнала о существовании таинственной субстанции под названием «еда».
– Мне необходим мой собственный бойфренд-миллиардер, – сокрушенно вздыхает подруга, глядя на мое платье.
– Полностью согласна, – смеюсь я. – Крайне полезный аксессуар.
– Давай пробежимся по магазинам, – предлагает Джеми. – У меня действительно серьезный гардеробный кризис.
Я бросаю взгляд на телефон. Дэмиен пока ничего не написал.
– Конечно, но сначала надо покормить кошку. И поесть самим. К твоему сведению, мартини не является едой.
– Кто бы мог подумать! – удивленно отвечает Джеми, демонстрируя прекрасное актерское мастерство.
Она уходит в свою комнату. Я открываю банку с кошачьей едой, и моментально около меня появляется Леди Мяу-Мяу. Кошка трется головой о мою ногу до тех пор, пока я не выкладываю содержимое банки в ее миску.
Я переодеваюсь в своей комнате и слышу голос Джеми:
– Как он умудрился доставить кровать в квартиру?
– Понятия не имею, – отвечаю я, хотя могу догадаться, как Дэмиену это удалось. Скорее всего, он просто дал денег управляющему домом, который счел доставку кровати веселой шуткой и открыл нашу дверь.
Я переодеваюсь в майку и джинсы. Это первый раз, когда я надеваю джинсы с тех пор, как Блейн начал писать мой портрет. Я уже почти забыла, что такое ходить в джинсах, и чувствую себя так, словно нарушаю правила.
Но на самом деле никаких правил я не нарушаю. Наша игра с Дэмиеном окончена. Я имею полное право носить джинсы, если захочу. А могу ли я носить юбку без трусов? Конечно, если мне этого хочется.
Я улыбаюсь собственным мыслям и выхожу из спальни, но в гостиной мое настроение меняется. Я вижу кровать и вспоминаю счастливые мгновения, которые с ней связаны. Сначала я обрадовалась ее появлению в нашей квартире, но сейчас вид кровати слегка выбивает меня из колеи.
Я кладу руку на холодную металлическую шишечку на изголовье.
Я кладу руку на холодную металлическую шишечку на изголовье.
– Этой кровати здесь не место, – грустно говорю я, когда Джеми входит в гостиную.
– То есть?
– Она должна стоять в доме в Малибу, а не здесь. Когда кровать здесь, мне кажется, что она – словно точка в истории, которую мне совсем не хочется заканчивать.
Я вспоминаю рассказ Дэмиена о том, как ему пришлось отказаться от сотрудничества с производителем вина и сыра. Тогда мне эта история не очень понравилась, и сейчас она мне нравится еще меньше.
– Ой, перестань. – Джеми толкает меня в бок. – Ты вечно ищешь глубины там, где ее нет.
– Да ничего я не ищу.
– Тебе нравится кровать?
– Очень.
– Дэмиен знает, что она тебе нравится?
– Конечно.
– Вот и все. Тебе нравится кровать. Ты нравишься Дэмиену. Я уверена, когда ты переедешь, ты можешь взять с собой и кровать.
– Когда я куда перееду? – переспрашиваю я.
– Ну, ты же хочешь переехать к нему? Он же тебя не выкидывает за порог?
– Пока еще рано говорить о моем переезде.
– Перестань. Признайся, что ты об этом мечтаешь.
– Хорошо, признаюсь, – соглашаюсь я. – Но не всегда стоит ломиться напролом и делать то, что ты хочешь. Надо быть скромнее и деликатнее. Сначала думать, а потом делать. – Теперь я хитро смотрю на Джеми, и она прекрасно понимает, на что я намекаю.
– Мы говорим про тебя, а не про меня, – смеется она.
Я вздыхаю.
– Хорошо. Но признайся, что ты не самый лучший пример для подражания – в том, что касается отношений с мужчинами.
– Это верно. Но не забывай, что я тоже меняюсь. Может, я стану моногамной. Мне кажется, Рейн мне не скоро надоест. – На ее лице появляется мечтательное выражение. – И после вчерашней ночи мне кажется, что я ему тоже.
Я смеюсь в ответ, потому что мне прекрасно знакомо это чувство.
– Так ты советуешь оставить кровать?
– Конечно! И пусть пока постоит здесь, в гостиной. Можем сегодня вечером на ней поваляться и посмотреть кино с парой коктейлей «Маргарита».
– Только ничего слезливого или романтического. Я хочу экшен. Пусть все кругом взрывается и горит.
Мне кажется, мы нашли рецепт идеального вечера.
Глава 9
Мы сходили поужинать в «Хару-Суши» и расположились на кровати вместе с шейкером, бутылками лимонада, текилы и «Куантро». Начинается фильм «Крепкий орешек».
Неожиданно звонит телефон Джеми. Она смотрит на экран, взвизгивает от радости и убегает в спальню, чтобы поговорить. Видимо, это Брайан Рейн.
Я размышляю, стоит ли мне смотреть фильм без нее. Джеми может полночи провисеть на телефоне. Тут оживает и мой собственный мобильник. Я даже не смотрю на экран, чтобы понять, кто это, а жму на клавишу и отвечаю:
– Дэмиен?
– У тебя все в порядке?
Я не сразу понимаю, что именно он имеет в виду. Потом до меня доходит – он говорит о репортерах.
– Почему ты всегда в курсе того, что происходит в моей жизни? Может быть, за мной следят со спутника? В одежде, которую ты мне купил, есть джипиэс-передатчик?
– А что, мне нравится идея слежки за тобой из космоса. Я попрошу моих сотрудников из отдела безопасности заняться этим вопросом.
– Прекрасно.
– Ники, я задал вопрос: у тебя все в порядке?
Я хочу сказать Дэмиену, что в состоянии сама о себе позаботиться, но по его голосу чувствую, что он за меня переживает.
– У меня все нормально, – отвечаю я.
– Они спрашивали тебя про Эшли, – говорит он таким мягким и сочувственным тоном, что я готова расплакаться.
– Я знаю, ты думаешь, что я сама виновата. Но когда я подъехала к зданию, никаких папарацци у входа не было. Они появились позже. Даже если бы меня подвозил Эдвард, он вряд ли смог бы мне помочь.
– Об этом мы поговорим позже, – отвечает Дэмиен, и я рада, что мы откладываем этот разговор. – Расскажи мне, как прошел твой день.
– Неплохо. Большую часть дня я провела в компании коллеги по имени Таннер, который оказался довольно мерзким типом. Джеми считает, что это он дал наводку папарацци.
– Прозвучал вопрос о промышленном шпионаже. Из тебя может получиться очень сексуальный шпион.
– Тебя это не задело? – удивляюсь я.
– Скорее разозлило, – отвечает Дэмиен. – Это сильное обвинение, а к таким вещам я отношусь со всей серьезностью. Мы разберемся, кто навел репортеров.
Иногда я подтруниваю над тем, что Дэмиен создал промышленную империю, но зачастую забываю, насколько она огромна и влиятельна.
Я не сомневаюсь, что Дэмиен точно выяснит, кто пустил этот слух, и уверена, что этого человека сурово накажут. Недаром Оли говорил, что Дэмиен – опасный человек. Опасный для своих врагов.
– Давай поговорим о чем-нибудь другом, – предлагает он. – Что ты сейчас делаешь?
– Лежу в нашей кровати. И думаю о тебе.
– Вот как? Твои волосы разметались по подушке, и ты голая?
– Мне нравится ход твоих мыслей, – смеюсь я. – Но на самом деле я в джинсах и в майке. Джеми в соседней комнате. А ты где? Все еще в Палм-Спрингс?
– День прошел с переменным успехом. Сейчас я подъезжаю к Лос-Анджелесу. Я пришлю за тобой водителя. Хочу, чтобы к моему приезду ты была дома.
Я слышу в его голосе страсть.
– Хочу, чтобы ты ждала меня в кровати голой.
Я ухмыляюсь. Кажется, я немного пьяна.
– Служба безопасности скажет тебе код для входа. Ты должна быть голой. Оставь одежду у порога, как только войдешь в дом. Я хочу знать, что ты голая, мокрая и ждешь меня дома.
Мое сердце начинает биться сильнее. Я чувствую, словно по всему телу прошел электрический разряд.
– В холодильнике есть вино. Налей себе бокал. Перейди в гостиную. Думай обо мне, Ники. Походи в одиночестве по дому, по тем местам, где мы с тобой трахались. Приляг на кушетке, поставь бокал вина рядом. Положи руку на грудь. Можешь обмакнуть кончики пальцев в вино и медленно поводить ими по телу. И все это время думай обо мне. Ты ведь будешь думать обо мне, Ники?
– Да, – шепчу я.
– Твоя грудь. Твои соски. Твои бедра. Я хочу, чтобы ты стала мокрой. Немного пьяной и очень-очень мокрой.
– Дэмиен…
Его слова действуют на меня, как вино. А я уже до этого выпила пару коктейлей.
– Ты меня поняла? – строго спрашивает он.
– Мм….
– Когда получишь мое смс, что я въезжаю в гараж, я хочу, чтобы ты перешла в спальню и легла на кровать лицом вниз. Широко раздвинь ноги. Я хочу войти в спальню и увидеть, как ты лежишь, раздвинув ноги для меня. Я по тебе весь день скучал, Ники. – Его голос полон страсти. – Я хочу прикоснуться к тебе, я хочу держать свою руку у тебя между ног, когда ты кончишь. Я хочу чувствовать, как ты вся дрожишь от возбуждения. И больше всего я хочу, чтобы ты громко кричала мое имя, когда кончаешь.
Я начинаю тихо стонать, я ничего не могу с собой поделать.
– Ники? Что с тобой? – слышу я голос Джеми из другой комнаты. Я совершенно забыла, что не одна.
– Ничего, – отвечаю я. – Просто разговариваю с Дэмиеном.
– Прости, не расслышала тебя. – Она заглядывает в комнату. – Я закончила. Продолжим?
Я вся размякла после разговора с Дэмиеном. Единственное, что я сейчас хочу, – чтобы он был со мной рядом. Но мы давно с Джеми не виделись и сейчас планировали провести время вместе…
– Подожди, – говорю я подруге, – я все еще на телефоне.
– Извини. – Джеми исчезает на кухне.
– Ты меня слушаешь? – спрашиваю я в трубку.
– Всегда.
– Мне очень нравится твой чудесный план…
– Я рад.
– Но давай не сегодня вечером.
В трубке молчание.
– Дэмиен? Ты меня слышишь?
– Слышу, – отвечает он ровным тоном, по которому сложно судить, как он воспринял мое сообщение.
– Понимаешь, у нас с Джеми девичник, и мы планировали…
– Я понимаю. – На этот раз в его голосе слышится откровенное разочарование. – Ты меня расстроила.
– Я и сама расстроилась. Пожалуйста, переживи без меня одну ночь, – прошу я.
– Это будет непросто, – говорит Дэмиен. – Но, может, оно и к лучшему. Увидимся завтра.
– Договорились.
– Думай о том, как я к тебе прикасаюсь, – тихо говорит Дэмиен.
– Я всегда об этом думаю, – отвечаю я, и мы заканчиваем разговор.
В комнату входит Джеми. В ее руках огромный пакет чипсов и тарелка с сальсой.
– Как ты собираешься все это в себя запихнуть? – спрашиваю я. – Я уже больше не могу есть.
– Чипсы – это не еда, – мудро отвечает подруга, забирается на кровать и кивает в сторону моего телефона. – Дэмиен хотел, чтобы ты приехала?
– Он хотел, чтобы я ждала его дома, – объясняю я. Я все еще улыбаюсь после нашего разговора. Хотя мы с ним сегодня вечером и не увидимся, я вполне довольна жизнью.
– Серьезно? – спрашивает Джеми и кладет ладонь мне на лоб.
– Ты чего? – отстраняюсь я.
– Проверяю, есть ли у тебя температура. Может, ты заболела? Мне казалось, Дэмиену стоит только пальчиком поманить, как ты тут же к нему прибежишь.
– Я сказала ему, что хочу провести вечер с тобой.