– Организуем им светскую вечеринку! Ты знаешь, где их искать?
– Догадываюсь. Авторынок от этих козлов уже лет пять стонет.
– Что ж, завтра у меня выходной. Поедем вместе искать запчасти на твоего коня. Ты на чём ездишь?
– На «копейке»! – захохотал Сом. – На старой, ржавой «копейке»! Её зовут «Лялька-разбойница».
– Вот на эту марку машины мы и поищем запчасти!
Мы снова пожали друг другу руки, и подошли к пожарищу. Огромные лужи воды чавкали под ногами, чёрный остов, оставшийся от кафе, трагически торчал недалеко от обочины. Но Сом уже справился со своим горем, он смотрел на мир и на то, во что превратился его процветающий бизнес, вполне иронически.
– Бедные Таня и Ваня, – вздохнул он, перекрестившись.
– Крокодилы погибли?! – догадался я.
– Сварились. Вода в бассейне, наверняка закипела. – Сом перекрестил то, что осталось от заведения. – Жалко тварей. Знатная уха из них получилась! Слушай, может, доедем до соседнего кафе, помянём крокодилов, а заодно отпразднуем день рождения нашей банды?!
Я посмотрел на часы.
– Не успею, – вздохнул я. – Нужно Прохора забирать.
Мы обменялись с Аркадием номерами телефонов.
– Тогда до завтра, – ударил меня по плечу Сом.
– До завтра! – крикнул я, заводя машину.
До конца занятий в танцшколе оставалось пятнадцать минут.
Я опоздал ровно на три минуты.
Вбежал в класс и сразу же налетел на Ирину Петровну.
– А Прошу уже забрали, – улыбнулась она.
– Кто?! – опешил я.
– Приятная молодая женщина.
– Прохора никто не мог забрать, кроме меня! – заорал я, чувствуя, как сердце заныло в недобром предчувствии. – Никто, слышите?! Я вас предупреждал!
– Но… – Побледнев, Ирина Петровна отступила от меня на шаг. – Но Проша так обрадовался, увидев эту женщину!
– Что он сказал ей?! Как называл?! Мама?! Настя?! – Я схватил Ирину Петровну за плечи и потряс как плодоносящую яблоню.
– Нет, нет… Он просто подбежал к ней, схватил за руку и они вместе ушли. Почему вы так волнуетесь? Разве мальчик мог уехать с незнакомым человеком?! – Ирина Петровна выкрутилась из моих рук и поправила причёску. Лицо у неё покраснело, губы оскорблённо задрожали.
– Как она выглядела?! – заорал я.
– Обыкновенно, – попятилась учительница танцев. – Беленькая такая, в джинсах…
– Беленькая! – передразнил я. – В каких к чёрту джинсах?!
– Но мальчик бросился к ней как старой знакомой! – со слезами в голосе выкрикнула Ирина Петровна. – Не могла же я спрашивать у неё фамилию!
Паника так сильно схватила меня за горло, что стало трудно дышать.
– Вы в первый раз видели эту женщину?
– В первый.
– На какой машине они уехали?
– Не знаю! Я не видела. А в чём, собственно, дело? В чём вы меня подозреваете?! У нас элитная школа! Хорошая репутация! Внизу сидит охранник, правда, сегодня суббота и у него выходной…
– Выходной?!! – заорал я. – У ваших охранников выходной, а вы отдаёте ребёнка первому встречному?!! Так вот, знайте, мальчишку похитили! Мальчишку похитили по вашей вине!!!
Она вздрогнула, побледнела, и, кажется, начала валиться в обморок, но я уже мчался по лестнице вниз, на бегу набирая по мобильному Ирму Андреевну.
Её телефон был отключён. Это означало, что у хозяйки или важное совещание, или она на объекте с какой-нибудь важной комиссией.
Впрочем, мне и так всё было понятно. Всё, всё, всё, до самых мелких деталей, до низкой, гадкой, омерзительной мотивации, до каждого самого мелкого действия и отвратительного поступка.
Прохора похитили из-за меня.
Я научил его не бояться незнакомых людей, я научил его доверять и доверяться. Я научил его!..
Ну конечно, всё проще простого: парни, которых мы с Сомом избили – бандиты. Сом предупреждал, что они похищают людей. Потерпев позорный проигрыш в драке, они затихли на некоторое время, готовясь к подлому удару в спину… Скорее всего, они следили за мной, прикидывая, как побольнее ударить. Сому отомстить было проще простого – обычный поджог, и он остаётся гол как сокол. А я… Я залётная птица, у меня ни друзей, ни родственников, ни своего бизнеса. Зато есть мальчишка на воспитании – маленький, добрый, оттаявший по моей же вине пацан, доверяющий всем и каждому! Эти гады подослали какую-то нимфу ангельской внешности, которая с елейной улыбочкой увела мальчишку из класса, посадив неизвестно в какую машину, и наверняка наврав ему, что я жду где-нибудь за углом.
Это я виноват во всём. От ярости и бессилия я задыхался. Я почти терял сознание от чувства вины.
Зачем я ввязался в ту драку?! Зачем полез на рожон?!
Что теперь делать?..
Я ввалился в машину, и, нажав на клаксон, понёсся по встречке на красный свет, игнорируя всё, что двигалось и летело мне в лоб.
Возле дома стояла машина Ирмы Андреевны. Значит, она успела вернуться домой после совещания и визитов на свои многочисленные объекты. Бросив «Вольво» возле ворот, я ворвался в дом и помчался по коридору, сшибая какие вазы, стулья и статуэтки.
– Где Ирма?! – заорал я, увидев Арно, курившего возле двери кабинета.
– Ирма Андреевна занята, – попытался он остановить меня.
Я оттолкнул его, он полетел в кадку с пальмой, и последнее, что я увидел перед тем, как заскочить в кабинет – его задранные вверх ноги и удивленно-жалобный взгляд.
Ирма Андреевна пилила ногти за письменным столом.
Рядом с ней разрывался от звонков телефон, но она не обращала на него никакого внимания.
– Вы как всегда срочно и без доклада, – бросив на меня быстрый взгляд, сказала хозяйка. – Что за спешка?! На вас лица нет. Настя опять тонет?! – Ирма отвела руку, полюбовалась ногтями и закинула ноги на стол.
Телефон продолжал надрываться.
– Я говорил вам, что вы должны уволить меня?! Говорил?! – заорал я.
– Опять – двадцать пять, – вздохнула хозяйка. – Заспиртую!
Не соображая, что делаю, я схватил её ноги, сбросил со стола и грохнул трубку об аппарат, чтобы телефон не надрывался звонками.
– Ого! – удивилась Ирма моей беспорядочной жестикуляции и наглым выходкам. – Да что случилось-то?! Прохор опять дрессировал крокодилов?!
Я замер, затих, перестал конвульсировать, и, наконец, до конца осознал то, что мне следовало произнести сейчас вслух.
– Прохора похитили, – еле выговорил я.
Ирма Андреевна посмотрела на меня ставшими прозрачными стальными глазами.
– Что? – отрешённо переспросила она. – Что… вы… сказали…
Я ударил кулаком в стену. Пальцы хрустнули, но боли я не почувствовал.
– Прохора похитили, и в этом виноват я! – прокричал я, продолжая молотить стену ударами. – Я! Я неправильно припарковал машину! Я ввязался в драку с ублюдками! И поэтому «Аллигатор» сгорел! И поэтому похитили Прохора!!!
Ирма Андреевна закатила глаза. Выронив пилку, она потеряла сознание.
– Я разнесу этот город, но верну вам сына живым! – запыхавшись, прошептал я, ощутив, наконец, боль в кулаках. – Я найду Прохора!
Опять зазвонил телефон.
Снова бросив на рычаг трубку, я выскочил в коридор.
– Позови врача, – приказал я Арно.
– Куда врача, какого врача, – не понял он, но я уже не слушал его, я набирал по мобильному Аркадия Сомова.
– Сом! – крикнул я, когда он ответил. – Они похитили моего Прохора!
– Понял, – коротко сказал Сом. – Встречаемся через двадцать минут возле кинотеатра «Парус». Только не наделай глупостей по дороге, Бизя!
– Хорошо, – пообещал я, хотя не очень хорошо понял, что он имеет в виду под «глупостями».
На всякий случай я поехал к месту встречи, соблюдая все правила и скоростной режим. Слишком большой подарок будет для «синей шеи», если я пострадаю в аварии и не смогу действовать.
БЕДА
Это так больно, так странно и так скучно – когда уходит любовь.
В конце концов, это же не насморк, которым переболел и выздоровел.
Бизя не смог пережить моего успеха. После «насморка» у него начался гайморит.
В особо тяжёлой форме.
С тех пор, как Бизон уволился из школы, он стал другим человеком. Мнительным. Раздражительным. Не знающим, куда себя деть…
Я предложила ему стать моим агентом – вести переговоры с издательством и киностудиями, организовывать встречи с читателями, контактировать с прессой. Бизя взялся за дело с энтузиазмом, но потом сник, скис, заскучал и заявил, что лучше он пойдёт двор мести – пользы от этого больше будет.
Не увлекла его и роль мужа известной писательницы. Бизону вдруг стало не хватать собственной значимости, и чувства наши от этого стали какими-то шаткими, зыбкими и ненастоящими.
Он вообразил, что я заигралась в звезду, в то время, как я пахала как лошадь.
Писать книгу в месяц, это вам не метлой мести… Глаза постоянно слезились и воспалялись от работы за компьютером, спина болела, пальцы ломило, а место, на котором сидят, превратилось в большую трудовую мозоль. Такой интенсивной работы не выдерживали даже компьютеры, они горели с периодичностью раз в три книги, и я меняла их как перчатки. Только Бизя никак не мог понять: я не играю в звезду, я просто работаю, и эта работа мне нравится. Его вечное недовольство стало смахивать на депрессию. Он заявил, что чувствует себя декоративной собачкой, которую таскает под мышкой богатая барышня.
Это я-то – барышня?!
С вечно красными от работы глазами, сведёнными судорогой пальцами, больной спиной и отсиженной в блин пятой точкой?!!
Ну, купила я себе пару тройку колечек с бриллиантами, так что же мне голой ходить?!! Впрочем, мне и носить-то эти бриллианты некуда, потому что работа писателя состоит в вечном сидении дома.
Зато как возмутился Бизя, когда я попросила его побриться и причесаться перед фотосессией в «Бэлль»! Как обиделся! Он пыхтел, гундел, ворчал как старая перечница, и, в конце концов, припёрся на съёмки в разных носках, в грязных ботинках, с порезом от опасной бритвы на щёке, с машинным маслом под ногтями и с чесночным запахом изо рта. Декоративная собачка…
Думаю, больше в «Бэлль» меня с мужем не пригласят.
А когда нас снимали в телепередаче «Домашний любимец», он заявил вдруг, что любит закусывать пиво сухим собачьим кормом со вкусом кролика. Ну, и каково мне там было в бриллиантах?!! Пришлось улыбаться и говорить, что муж у меня породы сенбернар, и что они очень дружат с моей кавказской овчаркой Рокки.
А его манера спрашивать у моих поклонников, не читали ли они «Идиота»?! Конечно, все начинали думать, что это мой новый роман, и я вынуждена была объяснять, что князь Мышкин не мой герой, не мой формат, одним словом, не мой идиот.
А его привычка страшно чесаться и чесать меня, когда я раздавала автографы?!! При этом он заботливо спрашивал, не забыла ли я принять лекарство от красно-бурой чесотки. Поклонники отпрыгивали от меня как от бродячей собаки и бежали на дезинфекцию. Каково мне было в платье за три тысячи долларов орать им вдогонку, что я здорова, что никакой красно-бурой чесотки в природе нет, и что мой муж юморист, клоун, шутник и вообще, неизвестный артист, которого никто не снимает.
В общем, наши отношения дали трещину.
Чтобы спасти их, я нарастила волосы, ногти, ресницы и чуть было не увеличила грудь, но хирург, к которому я обратилась, сказал, что он ни за что не рискнёт впихнуть имплант шестого размера в мой исходный нулевой номер.
Увидев меня «нарощенную», Бизя нахмурился и сказал, что Элки нет дома, а он из принципа никому не подаёт.
– Это же я! – заорала я.
– Ты?! – удивился он. – А я думал, бродяжка пришла милостыню просить.
Рыдая вечером в ванной, я отдирала ресницы, волосы и ногти. Хорошо, что грудь не пришлось отрывать.
Любовь проходила как насморк. Это было больно, странно и скучно. В очередном разговоре на кухне, мы решили, что «надо пожить отдельно». Формулировка означала, что старого не воротишь, а нового мы ничего создать не смогли.
Наутро я нашла на столе записку «Уехал» и карту с двумя жирными точками, сделанными красным фломастером. Одна точка украшала африканскую столицу Найроби, а другая – южный городок у моря Солнечногорск.
Я порвала записку, а карту зачем-то повесила на стену. Представлять Бизю в Найроби было смешно, а в Солнечногорске – грустно. Каждый день я рассматривала эту чёртову карту в надежде, что жирные красные точки исчезнут, а Бизон… окажется на диване. И пусть у него будут руки в машинном масле, пусть он грозится мести дворы, пусть болтает с водителем мусорки о погоде, пусть фальшиво орёт в ванной песни «Битлов», пусть воняет чесноком, лишь бы эта карта не мозолила мне глаза.
Новая книга встала. С тех пор как Бизя уехал, я не написала ни строчки, ни дала ни одного интервью и стала чесаться на нервной почве, находя у себя все симптомы красно-бурой чесотки.
А вдруг ушлая негритянка нарожает ему негритят?!! От этой мысли у меня начинался цистит, гастрит и шевеление камней в желчном пузыре, которых никогда не было.
В конце концов, я позвонила в издательство, и, предупредив, что задержу книгу на месяц, собрала чемодан, бросив туда только старые джинсы, пару маек и путеводитель по Найроби.
Куда я ехала и зачем?! «Проветрится» – определила я для себя цель своего вояжа. В Найроби билетов не было, да и прямой самолёт туда не летал, поэтому я купила купе до Солнечногорска.
Оставив собаку на передержку соседке, я отправилась в самое бессмысленное и глупое путешествие в своей жизни.
Чего я хотела добиться? Ещё одного насморка? Я старалась об этом не думать.
Не думать и не чесаться.
Курортный город встретил меня жарой, толпами ошалелых туристов и дикими ценами в гостиницах. Как человек, зарабатывающий нелёгким трудом, я решила поискать вариант жилья подешевле и… Нашла миленький домик недалеко от моря за вполне сносные деньги. Хозяйке нужно было уехать куда-то на месяц, и она пустила меня в своё увитое зеленью гнёздышко всего за сто долларов, а также клятвенно данное обещание вытирать с мебели пыль, кормить канареек в клетках и поливать петуньи на клумбах.
Петуньи её особенно волновали.
– Вон той, голубенькой, нужно говорить по утрам «Здравствуй, милая девочка!», а розовой спеть песенку «Зайка моя». Вы умеете петь?
– Что вы, я же певица! – заверила я тётку, понимая, что такого уютного домика за такие смешные деньги мне не найти.
– Да, да, да, – прищурившись, она посмотрела на меня из-под широких полей соломенной шляпы. – А я-то думаю, отчего мне ваше лицо знакомо?! Тогда, может, и беленькой споёте?
– Спою, – закивала я. – Чего ж не спеть-то?!
Хозяйка перекрестила свои петуньи, помахала мне ручкой и вдруг запоздало представилась:
– Меня зовут Геля Абрамовна.
– А меня Элла.
– Только не забывайте вовремя поливать петуньи! – Она ушла, волоча за собой чемодан на колёсах.
Интересно, куда можно уезжать из такого райского места на целый месяц?!
О том, что Бизя не в Найроби, я узнала из местных новостей.
Чёртовы канарейки разбудили меня в шесть утра. Уж не знаю, какие колена они там выдавали, но их хотелось перестрелять, а не накормить. Я попыталась накрыть все десять клеток скатертями и простынями, которые нашла в доме, но это не помогло. Птиц такое затемнение только раззадорило.
Со сном было покончено.
Сварив на уютной маленькой кухне крепкий кофе, я вышла с чашкой во двор. Петуньи выглядели прекрасно, и, на мой взгляд, не требовали полива. Спеть для них меня могла заставить только выпитая бутылка виски, поэтому ни голубым, ни белым цветам ничего не светило.
Я выпила кофе, как смогла, полюбовалась на восход, вернулась в дом и включила старенький телевизор. Смотреть в это время суток было решительно нечего, кроме новостей, поэтому я отыскала местный канал и… сразу же, во весь экран увидела разгорячённое лицо Бизона. Это была съёмка с мобильного телефона какой-то драки возле кафе, и комментатор что-то оживлённо болтал о разборках бандитских группировок.
Я вскочила с кровати и подсела поближе к экрану. Крупный план предательски быстро сменился общим, на котором отчётливо было видно название кафе – «Аллигатор».
Я всё-таки спела «Зайка моя», но не для зажравшихся петуний, а по велению сердца. Итак, Бизя так же далеко от Найроби, как и я.
Если в этом городе появился Бизон, весь криминал вздрогнет и побежит в церковь замаливать грехи, потому что истинное призвание Глеба Сазонова вовсе не педагогика, а умение ворошить осиные гнёзда местных авторитетов.
Не долго думая, я нашла возле печки пачку бесплатных рекламных газет, отыскала раздел «работа» и стала искать объявление, которое могло бы заинтересовать Бизона.
Я нашла его сразу.
«Трудному ребёнку требуется воспитатель – мужчина с педагогическим образованием, спортивный, сильный, способный научить мальчика мужественности, бесстрашию и умению общаться с людьми».
Я поставила напротив объявления жирную галочку, и, позвонив по указанному телефону, спросила без долгих предисловий:
– Скажите, вам требуется воспитатель?
– Вы сильный, спортивный мужчина? – удивился на том конце женский голос.
– Неужели не слышно? – хмыкнула я.
– Простите, но у нас уже есть воспитатель, – ответил голос и отключился.
Я ни секунды не сомневалась, что «сильный спортивный мужчина с педагогическим образованием» в этом городе может быть только один – Бизон. Оставалось только вычислить адрес, по которому он трудится, обучая чьего-то отпрыска мужественности и бесстрашию.
Зачем мне был нужен этот адрес?!
А как бы я жила отдельно от Бизи, не зная, где он, что с ним, и какая гламурная краля крутит возле него задом?! Одним словом, его адрес был мне необходим как петуньям вода и песни Киркорова.
Покормив канареек, я рванула на авторынок и… каюсь, купила не неприметную «Тойоту», как хотела, а вызывающе-яркую красавицу «Ауди ТТ» небесного цвета. Я потратила на неё почти всю наличность, на которую собиралась себе ни в чем не отказывать весь этот месяц, но она того стоила. Почти час я гоняла на «аудюхе» по Окружному шоссе, пока не увидела кафе «Аллигатор».
Напялив бейсболку и огромные тёмные очки, чтобы не светить известной физиономией, я зашла в зал.
Как ни странно, из посетителей я оказалась одна. Наверное, виной тому было раннее утро.