А вот теперь картинка собралась полностью. У бригады денег до моего появления не было, не то чтобы совсем, но вот такими суммами они явно не оперировали. А я как талисман…. Появился, и получите, распишитесь, при том суммы-то гигантские, во всяком случае, по местным меркам. И отдельное спасибо шаману, вот не поверю, что ребята не рассматривали вариант с моей расчленённкой, ведь чего проще было бы…, а ведь нет, не только не трогают, а ещё и стараются со мной честно играть. Ну, как выразился вожак — "в пределах разумного конечно". А шаман видно за меня слово замолвил…, везёт!
С Качем ситуация интересная…, чувствую, что он не врёт и продавать, и особенно разбирать своё детище, ему, ой как не хочется. Но так сошлись звёзды. А тут я… и без нейросети и с виртуальными деньгами. Случай! И вот они ждут моего решения. А какое ещё решение я могу принять? Единственно пару условий выставить…
— в принципе Кач, я согласен, но есть пару моментов, которые я хотел бы уточнить. — я упёр взгляд ему в переносицу и видно опять что-то происходило с моим лицом, потому что Сили вновь спряталась за спину любов… нет уже мужа. — Вся информация, которую ты успел на анализаторе накопить остаётся не тронутой. Особенно та, что касается научной твоей деятельности.
— зачем это тебе? — лицо парня буквально закаменело.
— а вдруг, я там, что для себя интересное найду. И я не хочу, чтобы ты чистил память Искина. Мне твоя личная жизнь не интересна, а вот тот опыт, который ты приобрёл за те годы, пока пользовался девайсом, для меня важен. И это первое моё условие…
Пренебрегать такими возможностями, чтобы развить свой кругозор и на шару набраться опыта, я упускать не хотел. И вот даже это выражение — "на шару", вырвавшееся у меня, говорит о том, что я быстро и довольно уверено, перенимаю чужой опыт и некоторые привычки, что стали видны в моём разговоре, особенно использование в речи местного сленга.
— и что ты ещё хочешь, чтобы я сделал? — загробным голосом прошептал Кач.
— хочу, чтобы ты показал возможности, а главное техническую сторону обучения базам на твоём аппарате. От чего зависит скорость? Как ею можно управлять и можно ли вообще? Какие материалы кроме научных разработок забиты в памяти Искина? Скопированы ли базы, которые ты с помощью него изучал? И можно ли использовать эти знания мне? Можно ли мне их изучать с помощью твоего приспособления самостоятельно, не привлекая специалистов, вроде тебя? Хотел бы получить список тех баз, если они конечно есть. Интересует вид интерфейса и есть ли он вообще. Меня теперь по нему всё интересует. Я хочу купить у тебя не чистый девайс, а то с чем ты сам работал, чтобы использовать самостоятельно твои знания. Если всё, что я перечислил возможно, то я согласен. Если нет, то сам посуди, зачем мне этот геморрой. И очень сомневаюсь, что там нет никаких закладок…, ведь не зря же ты его уже столько лет не носишь, хотя сам признавал, что анализатор ничем не хуже нейросети, но в результате установил ты, именно, нейросеть. Теперь уже я тебя спрашиваю… какое твоё решение?
Неожиданно в тишине раздались жидкие хлопки. Это вождь этого племени, с выражением полного удовлетворения на лице, аплодировал… вот только кому? Как оказалось, что мне…
— что, уел тебя малой? Как пацана развёл. И что самое интересное…, отступать-то тебе некуда. Две сотни кусков кредов на дороге не валяются. А твоя неприкосновенная игрушка… можешь продать и изменить свою жизнь и жизнь жены, можешь плюнуть и рискнуть, реализовав кристалл у нас, что намного опасней. А пацан тебе, со своей стороны, шансов на отступление не оставил, хотя и я не понимаю, зачем ему нужны твои специфические знания. Ты ведь даже Искина продать не хочешь в отдельности.
— ты Валеса не понимаешь… Искин без всего комплекса аппаратуры, кусок металла. Его не приспособить больше никуда. Это опытный образец. Опытный!!! Да нам удалось, имея неограниченное финансирование, создать этот шедевр, но увы, он оказался на столько дорогим, хотя и эффективным, что в серию не пошёл. А потом… ну, ты сам знаешь, что произошло и почему я здесь…
— это-то как раз мне понятно, но теперь меня волнует. что ты сам для себя решил… и для Сили, это тоже, как понимаешь, важно…
Кач оглянулся на свою ненаглядную. В ответ получил тихую улыбки и… и, видно надломилось в нём что-то…
— я согласен Дэн на все твои условия. По анализатору подготовлю докладную записку. — видно под впечатлением парень, раз стал говорить со мной академным языком… типа "докладной записки".
— когда я могу получить товар на руки? — задал я закономерный вопрос.
— в течение недели. — Кач видно прикидывал что-то. — Условия я не нарушаю, но аппарат на консервации был, и вывести Искин на номинальную работу, трудно. Необходимо время. Может и раньше удастся всё сделать. Поверь мне задерживаться здесь, тоже, резона никакого нет.
Что же, такие временные рамки и мне подходят. Ставить себе этот аппарат нужно, только в присутствии Тохи и под его контролем, когда я буду находиться в мед капсуле. Мало ли что произойти со мной может, из-за подарочка дорогого дядюшки…
— согласен! — озвучил я в свою очередь подтверждение договорённости.
— а теперь под протокол! — выдал, непонятную для меня, фразу Кач.
Я смотрел на него, распахнув широко глаза, не понимая, чего от меня хотят…
— эх, малыш, малыш…, откуда ты только такой взялся. Стреляешь как гвардеец спецназа императора, а в простых вещах теряешься как девушка перед брачной ночью… — усмехнулся вождь. — Просто подтверди, что договор заключен, а нейросеть зафиксирует сей факт. Вот так. Молодец. И поздравляю тебя с первым официальным договором. А теперь раз все условия обговорены, давайте укладываться спать, кто, где хочет, завтра дел много. А на счёт денег не беспокойся Дэн. Оплата уйдёт Качу только после твоего подтверждения, что все условия договора соблюдены. Деньги же на первое время и для получения гражданства через банк уже у тебя. Если войдёшь в долг… отработаешь. Согласен?
— да — коротко ответил я.
Сильно клонило в сон, я устал за сегодняшний день, и в особенности от всех бурных событий, произошедших со мной за последнее время…
Отступление первое
Хрустальный бокал, совершив непродолжительный полёт, удобно устроился в ухоженной тонкой ладони, никогда не виденной грубой тяжёлой работы.
— результат поиска, как понимаю, отрицательный. — тихий вкрадчивый голос заставил трепыхаться сурового докладчика. Когда его величество прилюдно пользовалось возможностями псиона ничего хорошего ждать не приходилось.
Подавляя дрожь в голосе начальник службы внешней разведки империи Аграфов герцог Аланэль продолжил.
— я бы не стал так категорически утверждать, ваше величество. Всё-таки плохих известий нет, зато наметились некоторые возможности проведения расследования.
— Да-а? И какие же?
— исходя из ваших догадок в отношении вашего племянника… — герцог сдержал на корню желание сглотнуть неожиданно вязкую слюну, боясь выдать волнение — увы, но только он может развеять наши опасения, о том, что мальчишка не осел в его руках.
— это понятно. Как вы хотите заставить его сотрудничать… спустя почти двадцать лет вражды?
Поняв, что гроза прошла стороной, и император явно заинтересовался, господин Даниэль бодро начал развивать свою идею.
— ваша вражда и так вредит империи, и вы это знаете лучше меня. Способности вашего племянника общеизвестны, и они могли бы очень пригодиться Вам, а его обширные связи очень понадобились бы моему департаменту.
— и с этим я с вами согласен. Но зная родственничка, цену он загнёт не подъёмную.
— постоянно быть в опале и опасаться за свою жизнь, никто не хочет. А принц так живёт уже десятки лет. Не уверен, что такое положение дел ему очень уж нравится, да и вернуть былое влияние своей семьи, главой которой он сейчас по факту является, дорогого стоит. Полагаю, что возможность договориться есть. Пускай приносит присягу при совете…
— он потребует отдать ему Журанэль…
— а что, это нас может остановить? Тем более она сейчас свободна…
— конечно свободна, когда именно он является организатором удавшегося покушения.
— но мы-то знаем, что сам того не желая, он сильно помог Вашему величеству. И главное, никто не в состоянии бросить это обвинение ему в лицо. Улик нет.
— и это я не отрицаю… но тогда придётся и кланы Журанэль и её бывшего мужа отдать в его руки.
— а какая разница, зато не в руки жадной до денег и власти ближайшей клики строптивого герцога. А так всем известно, что принц являлся наречённым принцессе. И любой из претендентов на должность глав кланов не сможет бодаться с высотой происхождения нового владыки, а вы после его присяги получите отличный наступательный плацдарм на оппозицию в сенате. Есть реальный шанс их раздавить раз и навсегда, а хорошо изучив методы вашего драгоценного племянника, я думаю, несогласные долго не проживут.
— это понятно. Как вы хотите заставить его сотрудничать… спустя почти двадцать лет вражды?
Поняв, что гроза прошла стороной, и император явно заинтересовался, господин Даниэль бодро начал развивать свою идею.
— ваша вражда и так вредит империи, и вы это знаете лучше меня. Способности вашего племянника общеизвестны, и они могли бы очень пригодиться Вам, а его обширные связи очень понадобились бы моему департаменту.
— и с этим я с вами согласен. Но зная родственничка, цену он загнёт не подъёмную.
— постоянно быть в опале и опасаться за свою жизнь, никто не хочет. А принц так живёт уже десятки лет. Не уверен, что такое положение дел ему очень уж нравится, да и вернуть былое влияние своей семьи, главой которой он сейчас по факту является, дорогого стоит. Полагаю, что возможность договориться есть. Пускай приносит присягу при совете…
— он потребует отдать ему Журанэль…
— а что, это нас может остановить? Тем более она сейчас свободна…
— конечно свободна, когда именно он является организатором удавшегося покушения.
— но мы-то знаем, что сам того не желая, он сильно помог Вашему величеству. И главное, никто не в состоянии бросить это обвинение ему в лицо. Улик нет.
— и это я не отрицаю… но тогда придётся и кланы Журанэль и её бывшего мужа отдать в его руки.
— а какая разница, зато не в руки жадной до денег и власти ближайшей клики строптивого герцога. А так всем известно, что принц являлся наречённым принцессе. И любой из претендентов на должность глав кланов не сможет бодаться с высотой происхождения нового владыки, а вы после его присяги получите отличный наступательный плацдарм на оппозицию в сенате. Есть реальный шанс их раздавить раз и навсегда, а хорошо изучив методы вашего драгоценного племянника, я думаю, несогласные долго не проживут.
Император поднёс ко рту бокал, наполненный янтарной жидкостью.
— а ты знаешь…, а в этом что-то есть. — потом продолжительная пауза, во время которой герцог боялся даже дышать, а не то что пошевелиться, и… — Хорошо. Я подумаю…. Твоё предложение мне всё больше и больше нравится. Но хватит об этом. Что там у нас по нашим драгоценным союзникам… и как злополучная империя живёт без императора…
— По имперцам информации крохи. Полная блокада любых выходящих известий с их стороны. В империю попасть можно, но вот в последнее время за её пределы никто не выезжал. Видно Старый Макс ввёл карантин. Достоверно известно… грабёж коротышек ими закончен. Выгребли практически всё… наши эксперты считают космодесант империи одним из лучших, на данный момент, во вселенных. Действуют нагло, жёстко и очень организовано. Им удалось обесточить дредноуты в системе Хамера, одной из основных систем дварфов, где производились исследования в области биоинженерии и где в основном выпускались нейросети. Потерь у них нет. Коротышки до такой степени возомнили себя неуязвимыми, что, столкнувшись с необходимостью самопожертвования…, спеклись. Сыграли свою роль общечеловеческие и общерасовые ценности, такие как не прикосновенность и ценность жизни и оказалось, что за императора никто особо-то погибать и не хочет. Ну, а военные, просто деморализованы неизвестностью о судьбах солдат экспедиционного корпуса.
— бездарно…, а что кланы?
— почти все кланы, не оказывая сопротивления, со своими воинскими подразделениями в спешном порядке разбежались кто куда.
— и бросили свои системы на разграбление?
— похоже, что так. По нашим данным в столице назревает мятеж, цель которого смена династии.
— ничего удивительного в том нет, так бездарно подставить под удар всё королевство и главное под чей удар… бездарность. Что же, это даже к лучшему. Надеюсь твои кадры поддерживают правильного кандидата?
— несомненно…, но денег на всё не хватает…
— это важный момент и его упускать нельзя. Денег сколько потребуется столько бери. Отчитаешься, главное результат. Что остальные наши друзья?
— как и ожидалось… сполоты в дела не лезут. Прислали свой вердикт. Основная мысль… если есть возможность, то стоит уничтожить империю, нет, значит виноваты дварфы. Остальной мир знает меньше нашего… какие-либо выводы делать боятся. Выразили протесты на агрессию старшей расы. Так что вы правы, Ваше Величество, коротышкам придётся сложно… надо будет выпутываться и как-то объясняться с всем миром.
— по нашему пропавшему флоту, как?
— молчок. Старый Макс извинения принял, но о кораблях и о пленных молчит.
— сколько?
— четыре с половиной тысячи…
— почему так мало?
— десант не предусматривался… в основном разведка и корабли прикрытия. Из тяжёлых всего два линкора и то малой постройки…, вот только…
— что?
— оснащение, ваше величество. Все корабли последнего поколения, а два и вовсе экспериментального.
— в империи не кому с ними разобраться.
— а пленные? А дварфы?
— да-а-а… ситуация. Точек соприкосновения у нас нет. Надавить особо не на что, они и так находятся под санкциями. Ты кстати распорядись убрать эти никому сейчас не нужные барьеры между нами. Максимум открытости. Единственная возможность воздействия, это император. Если предположить, что мой племянник тут не причём… в этом направлении есть какие-нибудь гипотезы и предположения?
— есть, ваше величество. У экспертов есть предположение, что император с помощью команды яхты провёл ритуал передачи власти и поместил ребёнка в спасательный бот. Корабль вы ему подарили суперсовременный и оснащение в нём было соответствующе. Дождавшись, когда нападавшие приблизятся император, выпустил спасательный бот и подорвал яхту.
— а что… правдоподобно.
— правдоподобно, то правдоподобно, но чисто технически такое совершить не представляется возможным. Наши спасательные боты не в состоянии выдержать термоядерные удары большой мощности. И даже если бы бот оказался целым или повреждённым, его бы обязательно обнаружили.
— а импульс взрыва не мог бы его выбросить куда-нибудь?
— всё ближайшее пространство просканировано очень тщательно. Даже рядом находящиеся системы подвергнуты проверке.
— может дварфы захватили мальца?
— маловероятно. Они в основном действовали разведывательными рейнджерами. Зачистку вёл флот империи. Так что… маловероятно.
— а не мог ли взрыв бросить бот в прыжок? — не унимался император.
— вряд ли… хотя наши специалисты не исключают такую возможность. Но бот… он для таких целей не предусмотрен. Гибель спасаемого гарантирована… а в нашем случае император по умолчанию пока жив. У нас мало фактов, чтобы выстроить правдоподобную версию… мы что-то существенное упускаем из виду, или просто не знаем чего-то. Но поиски организованы и ведутся очень тщательно… пока производится мониторинг всей информации во вселенной… может где, что всплывёт. Проводится консультации со всеми имеющими хоть какой-то вес в своих системах. Задействован совет магистров… но пока результата нет. Интересны утверждения главы магистрата…
— а этого старого маразматика…
— ну, не знаю, какой он маразматик, а то, что это один из сильнейших псионов империи, точно.
— и что он на этот раз выдумал? — император откинулся в кресле и усмехнулся, с интересом рассматривая своего начальника разведки.
— ничего существенного, если бы… его могущество утверждает, что мальчика по его линии найти невозможно…
— почему? — изумился император.
— господин Ланушаль герцог Темский уверен, что мальчик псион… — император с изумлением уставился на подчинённого — притом инициировался он совсем недавно. В астрале остался отчётливый след, ведущий в сторону созвездий Аварской империи. И выплеск энергии был очень сильный…
— он может ошибаться. — пробормотал правитель.
— он и сам это говорит… но его чутьё…
— и?
— оно просто вопит, что мальчик где-то у них, вот только как он туда попал, причём так быстро… Я взял на себя смелость отправить группу поиска в империю с широчайшими полномочиями. Местное СБ я не информировал.
— ну, хоть что-то… и… пригласи-ка ко мне герцога. Хочу пообщаться с мэтром… интересно услышать его теорию. К племяннику летишь лично. Переговоры на тебе. Он, задача номер один. Чувствую, он нам даст недостающие пазлы мозаики. Потом Старый Макс…, но это уже вторая задача хотя и не менее важная. Как думаешь, удастся вырвать моих подданных из плена?
Герцог тихо вздохнул.
— Старик прожжённый интриган и его старый друг и одновременно противник начальник их СБ ещё та птица…, они нас без штанов оставят, зная, что мы не в состоянии на них повлиять. Корабли, они нам точно не отдадут, ну, а пленных, только за рассекреченные технологии…
— это не приемлемо… хотя там такие специалисты были на кораблях… я подумаю… может и стоит пойти на встречу. Уверен, имперцы не станут делиться технологиями со всем миром, а ещё одна старшая раса в должниках у нас, нам не помешает.