Два десятка каменно-грязевых монстров, практически мгновенно регенерирующих любые повреждения, что мы могли нанести ручным вооружением. К счастью, Нари очень быстро вычислил место, где прятался оператор, а Нейтон поразил указанное укрытие из гранатомета. Атака по площади даже из такой серьезной пушки особого вреда риккини не нанесла, но, главное, выкинула из невидимости. А там уж поразить его в десяток стволов тех, кто среагировал быстрее остальных, было несложно.
— Самоуверенность — вот их главная проблема, — хищно улыбаясь, Нари перевернул ногой труп. — Стандартная двойка, их задача заметить противника и предупредить остальных. Если получится, минимизировать ущерб. Но этот погонщик камней решил, что справится с нами в одиночку даже после гибели напарника.
— Сможет предупредить своих в реале? — тут же уточнил лидер наемников.
— Вряд ли, — обрадовал в ответ пушистик. — Кого и кто будет предупреждать? Думаете, у обычного работяги будет шанс оперативно выйти на связь с аристократами? Нет, на случай форс-мажора у них есть планетарная тревога, но наша группа точно не тот случай.
— Значит, три часа, — подвел итог я. — Сейчас эти двое спешить не будут, но как только вернутся в игру, обязательно свяжутся с остальными. Надо поспешить. Нари, успеем?
— Если не будем чесать против шерсти, — пушистик наконец-то стал серьезным и, ускорившись раза в два, двинулся вперед.
Еще час пути по лесу прошел без приключений, и вскоре частокол деревьев вокруг нас стал становиться реже. На границе огромной вырубки, окружающей город, мы замерли: пара километров по открытой местности, кирпичные стены, лабиринт шарообразных домов — вот он, наш путь до резиденции, возвышающейся в центре поселения пришельцев.
— Как-то слишком обычно, — с сомнением сказал Нейтон. — Если честно, ожидал от чужих чего-то более необычного в плане архитектуры.
— И зря, — тут же влез Нари, — начальные этапы развития всех цивилизаций довольно похожи, отличия минимальны. А старик Мор'ар ревностный любитель старины, вот и отстроился в локации подобного типа.
Дальше мы все, следуя плану пушистика, переоделись в мешковатые плащи с серыми глубокими капюшонами. Такие выдают на Цви-Леге при прохождении квеста на божественную репутацию: помимо непритязательного внешнего вида и стойкого запаха сгнившей рыбы они обладают еще и свойством скрывать информацию об игроке. И что самое приятное, любой наблюдатель может увидеть, что эти свойства квестовые, а значит, будет создаваться впечатление, что обладатель этой накидки скрывается не специально, а, скорее всего, по заданию. Так что шансы пройти без привлечения особого внимания у нас есть. Где пушистик сумел достать такое богатство, даже думать не хотелось: быстро посмотрев описание квеста, я понял, что до этапа, где выдают балахоны, нужно добираться не меньше недели, а значит, сейчас на нас более чем полугодовые труды чьего-то игрового времени.
— Расходимся. Место встречи у всех отмечено на карте, сбор через тридцать минут, если кто опоздает, ждать не будем, — командир наемников раздал последние указания.
Сначала Нари предлагал идти всем вместе через одни ворота, повезет — не повезет, но мы с Лайвли дружно встали на дыбы. Раз уж решили совершать безумие, стоит это делать с максимальными шансами на успех. Так что отряд разделился: кто-то пойдет через одни ворота, кто-то через другие, еще часть попробует перелезть стену, другая попробует пробраться через реку и порт. Я, Нейтон и Нари пойдем через калитку контрабандистов, где, я так и не смог понять почему, тоже находится пост стражи. Двадцать минут мы тратим на то, чтобы занять позиции, потом стартуем. Синхронность тут очень важна: так в случае, если кого-то заметут, у остальных будут шансы пройти незамеченными. И что важно, размер групп остается достаточно крупным, чтобы даже те, кто попадутся, могли попытаться прорваться с боем.
Как оказалось, наша предосторожность была не лишней. Отряд Рика задержали на западных воротах, грамотно отрезали от центра, и сейчас он с тремя выжившими пробивается в сторону трущоб. Остальные прошли тихо, и вот мы уже готовы к штурму. Меньше трех десятков, в чужом ареале, принадлежащем самому могущественному клану вселенной, по факту, без поддержки и подготовки. Ох, что же мы творим!
— Заряжай! — язапускаю робота-минометчика. По своим характеристикам он можем выпустить самостоятельно до двадцати зарядов. Есть и те, что могут больше, но смысла нет — все равно, найдут и уничтожат гораздо раньше. Но вот внимание он отвлечь сможет, а время — сейчас это самое главное.
— Запускай брандеры! — а это уже находка «крыс». Самоходные тачки для мастеров горного дела с аккуратно закрепленным пущенным вразнос ядерным реактором.
— А я своих приберегу для крайнего случая, — Нари потряс парочкой жутковатых зеленых мух в пробирке. Похоже на какое-то биологическое оружие: учитывая, что пушистик ни с кем антидотом не поделился, такое, действительно, стоит использовать только если совсем загонят в угол.
Пока, к счастью, все идет без особых проблем. Бойцы Нейтона синхронно бросили вперед дымовые гранаты, прикрыв пролом в стене от посторонних взглядов. Никто не стал, как мы опасались, перекрывать проход огнем до восстановления видимости, так что получилось без ненужных приключений проскочить внутрь. Оказавшись внутри, все моментально разбились на группы и рассредоточились, зачищая периметр. По плану у нас на это десять минут, потом время останется только на оборону.
Из-за того, что мы лишились группы Рика, мне и Нари пришлось действовать в одиночку, сказался дефицит бойцов. А мы единственные, чьи уровни, вооружение и подготовка с должным уровнем вероятности гарантирует отсутствие неприятностей. И то страшновато.
Коридор, еще один, на стенах висят шевелящиеся от дуновений ветра гобелены. В следующем за узким зевом прохода зале было два охранника, пытающихся укрыться за спешно возведенной баррикадой. Вот, бросься они сразу вперед, может быть, у них и были бы шансы, все-таки баффы как на защитниках резиденции на них висели хорошие, да и зелья они, судя по системному чату, употребляют качественные. А так, уйдя в защиту и отдав инициативу в мои руки, они просто подписали себе приговор: «Слеза Альзуллы» быстро сбила с них все благословения и отправила на перерождение. Уже который раз не могу нарадоваться на свой бластер, скрафченный из добытого в свое время на пиратском острове чистого серебра. А вот игроки «Времени вечности» меня разочаровали: видимо, они привыкли работать в составе больших подразделений, да еще и в открытых схватках — а вот такой хаотический рисунок боя, что мы смогли им навязать, оказался для них неприятным сюрпризом.
Вы получаете урон 290
Расслабился, подкараулили. Не стоило все-таки недооценивать игроков, особенно учитывая, что у нас есть только карта поместья, а они здесь провели уже черт знает сколько времени.
Душа царя на засевшего в засаде аборигена, призыв брони на меня — и вот уже урон значительно упал. Можно ставить точку и в этой скоротечной схватке. Самое обидное, ВВ-шник стрелял по мне из какого-то странного оружия — даже после боя на одежде осталось несколько подпалин. Ладно, имидж для меня точно не самое главное. Подойдя обыскать тело, я обнаружил засевшего в углу игрока. Третий уровень, одежда прислуги, но рисковать, оставляя даже безобидного противника в тылу, я не могу. Прости, но вряд ли ты дорожил своим небольшим уровнем.
Вы убили игрока Кайло Оргулис CCXXII
Продолжаю движение вперед — теперь-то я буду настороже. Хочется запустить вперед мышей-разведчиков, но, готов поспорить, что здесь они не водятся: так что выпустив свою хвостатую орду, я скорее себя демаскирую, чем смогу кого-то выследить. Лучше уж быть потише самому и при этом внимательно вслушиваться в то, что творится вокруг. Я недавно обнаружил, что моя призванная силовая броня не только защищает, но и неплохо поглощает звуки, так что любой случайный наблюдатель сейчас увидел бы странную картину. Человек в огромном, похожем на скафандр костюме, почему-то беззвучно крадется по коридору.
— Все, больше мы не можем ждать Кайло, по очереди заходим в туннель. И постарайтесь ничего не уронить! — вот моя стратегия и принесла первые плоды, люди, вернее, риккини за углом меня не заметили, и у меня теперь есть возможность подумать, что делать дальше.
Там, скорее всего, проходит эвакуация слуг, выносящих хозяйское добро. Я могу сейчас туда ворваться, всех подстрелить и собрать неплохой урожай ценных вещей: уверен, все затраты на наш рейд можно будет с них окупить. Или… Они ждут какого-то Кайло, а одного парня с таким именем я недавно пристрелил. И вот здесь открываются интересные перспективы: внешность я его знаю, уровень у него был маленький, так что, используя улучшенный после приключения с координатором навык мимикрии у шпионского класса, можно будет принять его внешность и присоединиться к беглецам. Интересно же, куда их приведут. Ну и, готов поспорить, так точно будет интереснее. Да и новые возможности появятся: только сейчас понимаю, как же меня заело это чувство безысходности, преследующее все последнее время. Наверно, только поэтому я и согласился на эту авантюру.
Вы поменяли класс на шпиона
Вы сменили внешность на игрока Кайло Оргулис CCXXII
Длительность мимикрии для игрока 3 уровня — 48 часов
— Подождите, я тут! — тяжело дыша, вываливаюсь из-за угла.
Так, и кто тут у нас? Один охранник с бегающим взглядом, облегченно выдохнувший при моем появлении, седой риккини в строгом костюме и шесть девушек, нагруженных какими-то свертками.
— Ну, наконец-то, забери седьмой груз, а то Марк'О еле движется, — судя по всему, моя маскировка сработала. Сориентировавшись по имени, я подошел к названной стариком девушке и подхватил один из удерживаемых ей свертков. Тяжело, даже удивительно, как она могла передвигаться, взвалив себе на плечи аж два таких.
Как только мы все зашли в секретный туннель, охранник прикрыл за нами дверь, грустно заметив, что покинуть объект без разрешения командира он не может. Что ж, если все защитники резиденции такого же уровня, как те, что встречались мне раньше, то у «Стальных крыс» есть шанс закончить миссию успешно и без меня. Раз уж появилась возможность пробраться в самое сердце врага, грех этим не воспользоваться. Тем более, я придумал еще один аргумент в пользу этого варианта: уверен, что такая авантюра неплохо поможет в развитии моего шпионского класса.
Я уже было настроился на долгое и полное лишений подземное путешествие, как буквально через сто метров ведущий отряд старый риккини открыл очередную стену, и мы вышли на небольшую площадку с примостившимися на ней несколькими десятками флаеров.
— Грузимся, — Арто-Ар, я решил все-таки запомнить имя нашего предводителя, направил нас к первому попавшемуся, — и пристегнитесь. Не знаю, какими силами нас сейчас атакуют, но стоит опасаться худшего — поставлю максимальное ускорение. Слышал, что они атаковали нас даже в районе трущоб, так что не удивлюсь, если они уже успели подавить наше ПВО и прикрывают свое подлое нападение из космоса. Уверен, эти Шак'ар приложили здесь свою мохнатую лапу, но мы прорвемся и все расскажем молодой госпоже. Готовьтесь выложиться по максимуму.
Старт. Зря старик пугал перегрузками, пока все терпимо. Но время шло, а ускорение все нарастало и нарастало. Приятно, конечно, что опасность нашего нападения так переоценивают, но почему я-то от этого страдаю? Возникло ощущение, что мир вокруг начал сжиматься, превращаясь в маленькую точку, а потом меня выкинуло из сознания. Не думал, что такое возможно в игре. Но это же Джи.
Свет. Я открыл глаза. Где я? Тут же распахнулась карта, услужливо подсказывая, что моя тушка находится в самом центре главной резиденции клана Мор'ар. Вот это я попал: мимо, перебрасываясь шутками, прошел десяток охранников тысячного уровня. Да уж, это не захолустный загородный домик.
— Кайло! Ну, наконец-то ты соизволил прийти в себя, — а это, похоже, ко мне.
Глава 3. В тылу врага
Старик хмурился, глядя на меня, и нетерпеливо притоптывал ногой.
— Поднимайся, нас ждут в главном зале, — проворчал он. — Девушки уже все отнесли, пока ты тут валялся. Подумать только, грохнулся в обморок при перелете в игре — впервые такое вижу.
Я резво вскочил и всем своим видом выразил готовность следовать за стариком. Он покачал головой, повернулся и пошел по светлому просторному коридору. Идя за ним, я судорожно соображал, что делать дальше. Конечно, следовало ожидать, что эта авантюра может вылиться в нечто серьезное, но такое я даже предположить не мог.
— Ты где? — пришло сообщение от Нари. — Мы зачистили резиденцию, здесь больше никого нет. Как я и предполагал, большинство просто сбежит.
— Не поверишь, — ответил я. — Иду сейчас в главный зал основной резиденции семейства Мор'ар.
Пушистик явно не ожидал такого поворота событий и долго не отвечал. За это время мы Арто-Аром успели пройти коридор и вошли в просторный кремового цвета холл.
— Зная тебя, осмелюсь предположить, что ты не шутишь, — наконец-то отреагировал на новость мелмакианин. — Как ты туда попал?
— Долго объяснять, — отмахнулся я. — Расскажу при встрече.
— Что собираешься делать?
— Что-нибудь дерзкое и нехорошее, — мои собственные слова заставили меня улыбнуться.
— Я ни капли в тебе не сомневался! — казалось, даже бездушный чат смог передать эмоции Нари. — Риккини подняли тревогу, скоро нас начнут штурмовать. Ты только представь, в каком шоке они будут, когда ты в это время разнесешь главную резиденцию Мор'ар!
Разнести? В одиночку? Нари, пожалуй, ты слишком хорошего мнения обо мне. С другой стороны, заметного урона я хоть и не нанесу, но смогу заставить наших врагов немного поволноваться. Надо только выбрать подходящий момент. А пока, Александр, запоминай, смотри во все глаза — волею случая ты оказался на вражеской территории. Не упускай возможность все внимательно тут изучить.
Мы со стариком стояли посередине зала, а вокруг нас сновали большеглазые игроки — как я успел отметить, в большинстве своем они были женского пола. Забавно, но только сейчас я понял, что с трудом их различаю. Практически каждая напоминала мне Шак'ар, лишь прически были разными.
— Кайло? — внезапно окликнул меня женский голос.
Я повернулся на звук и увидел тоненькую девчушку с огромными красными глазами и белоснежными вьющимися волосами. Пожалуй, ее можно даже было назвать симпатичной, если бы не кровавого цвета радужные оболочки и розоватый оттенок кожи, которая здорово выделялась на фоне светло-голубого платья. Рай'на Мор'ар, прочитал я ее ник. А вот это уже интересно.
— Здравствуйте, госпожа, — поприветствовал я ее, надеясь, что все делаю правильно. Как-то не довелось мне изучить культуру риккини, поэтому сейчас лепил наугад, и ответная реакция могла быть какой угодно.
— Что ты себе позволяешь? — неожиданно побагровела Рай'на. Вот, что-то все-таки сделал не так. Краем глаза я увидел, как старик Арто-Ар съежился и теперь буравил взглядом пол. — Давно ли ты так осмелел?
— Вы слишком строги к своим слугам, ваша светлость, — раздался насмешливый голос, знакомый до боли. Настолько, что я даже похолодел. — Мы же в игре, отбросьте условности.
Д'и'Арна Шак'ар собственной персоной — в кружевном платье и блестящих черных перчатках выше локтя. Вспоминая слова Арто-Ара, когда тот предположил причастность ее дома к нападению, не думал, что встречу анимешку здесь. Но, видимо, взаимная неприязнь между риккини — это одно, а нормы поведения в обществе — совсем другое. И уж тем более, что я понимаю в великосветских обычаях?
— А все-таки он и вправду нахал, — почему-то довольным голосом проговорила старая знакомая, прищурившись и склонив голову набок. — Довольно, Кайло — налюбовался, теперь отведи свой наглый взор в сторону. Посмотри, как почтителен старик Арто-Ар.
Сердце бешено колотилось. Я понимал, что выгляжу как молодой риккини-слуга, даже его ник отображается вместо моего, но подсознательный страх быть узнанным анимешкой был гораздо сильнее. Черт, похоже, у них есть какой-то пунктик, завязанный на глазах. Недаром старик смотрит в пол, а не на аристократок.
— Не понимаю, почему им вообще позволяют играть вместе с нами? — напыщенно фыркнула красноглазая Рай'на. Вот ведь шовинистка инопланетная.
— Успокойтесь, дорогая подруга, — Шак'ар явно веселилась, наблюдая за гневом альбиноски. — Не каждый день ваша светлость снисходит до общения со слугами, мальчик просто потерял самообладание, не веря своему счастью.
— Ты так думаешь? — несколько озадаченно протянула Рай'на.
— Разумеется, — кивнула Шак'ар. — Тем более, вы сами его окликнули.
Альбиноска надменно вздернула нос и обратилась ко мне:
— Да, окликнула. Итак, Кайло. Арто-Ар сообщил, что ты тоже можешь рассказать о тех, кто атаковал нашу зимнюю резиденцию, это так?
— Так, ваша светлость, — пробормотал я, старательно глядя куда угодно, но только не на эту красноглазую, успевшую осточертеть мне всего за несколько минут.
— Я считаю, что это массированная атака на весь ареал, ваша светлость, — внезапно вклинился в разговор Арто-Ар. — Они напали на нас одновременно несколькими группами с разных сторон.
— Ерунда, — Шак'ар лениво махнула левой рукой, взяв правой высокий бокал с прозрачной жидкостью. — Во-первых, никому такое и в голову не придет, а во-вторых, уже была бы объявлена общепланетарная тревога.
— Ты бы поменьше налегала на веселящие жидкости, — нахмурилась альбиноска.
— Ерунда, — повторила Шак'ар, вновь махнув рукой. — Где еще можно выпить без вреда для здоровья, кроме как в игре?
Рай'на скривилась и вновь обратилась ко мне:
— Кто они? Это роботы?
— Нет, ваша светлость, — ответил я. — Это земляне.