- Ухты! Ты умеешь разговаривать? - Не сдержавшись, съязвила девушка, чтобы скрыть напряжение и сразу отвернулась, чтобы не видеть перекосившееся лицо мага. Тиманэш раздраженно зажег в руке небольшой шар огня, всем сердцем желая пустить его в сторону девчонки. Однако быстро его загасив, взглянув на Элестэя.
Тот же ничего не услышал и не увидел или сделал вид. Однако он оторвался от детального лицезрения резьбы кресла и вновь посмотрел на девушку.
- Пошли, буду исполнять свою часть уговора. - Он сказал это быстро, резко сменив настроение. Вскочив на ноги, он поманил к себе девушку, предлагая ей руку. Виктория проигнорировала ее, пройдя около него, нарочно обходя руку большой петлей.
Не обидевшись, Элестэй провел ее к двери, где в другой комнате снова заставил загореться одной из стен. Виктория увидела очертания леса и луга. Значит, вид выходит на улицу. Подойдя к открывшемуся пейзажу, она не решалась приступить к самому краю окончания пола, так как казалось, что стены одной не было вовсе.
- Подойти ближе, здесь высоко, издалека ты не сможешь узреть торжественного выхода твоего уже единственного брата, менестрель. - Сказав это, Элестэй подошел сам и выжидающе посмотрел на девушку. Виктория не стала показывать свои слабости и ступила с ним на одну линию, почти стоя плечом к плечу.
Он беззвучно посмотрел вниз, и его примеру последовала и девушка. С замиранием сердца она взглянула на ту высоту, которую, казалось, ничего не разделяло. Сделай шаг и ты полетишь. Виктории было очень страшно. Она готова была умереть, если это потребуется, но не так. Больше всего на свете она боялась высоты.
Она видела, как внизу из-за дверей показались стражники. Сейчас появится ее брат. И так произошло. Его вытолкнули на улицу, руки были закованы в цепи. Он выглядел также ужасно, как и пару минут назад. Еле шел, а его одежда была истрепана, гляди и простудится. Ей стало жаль младшего брата, и она захотела обнять его, поговорить с ним, успокоить его. Он же наверно не понимает за что он здесь! Как же ей хочется туда к нему. Чтобы он, как всегда сказал что-то заумное, все просчитал, успокоил. Он бы смог найти во всем этом хоть какую-то логику...
Чтобы не разреветься на глазах у врага, она отвела взгляд и увидела его профиль. Он смотрел вниз, не глядя на нее. Девушку тут же преодолело искушение взять и сбросить этого монстра в пропасть. Тем не менее, она понимала, что, несмотря на то, что глаза ее стену не видят - она есть. Это было очень обидно...
Виктория снова посмотрела вниз, на брата. Дэйнису уже сняли цепи и теперь равнодушно махали вдаль, будто говоря 'Проваливай'. Брат ничего не понимал, но сделал шаг вперед. И еще один и еще...
Он шел и оборачивался, ожидая подвоха. Долго шел, пока не скрылись стражники за дверью, а он не скрылся за горизонтом.
Виктория опять почувствовала тугой комок в горле и отвернулась, уходя подальше от невидимой стены. Будто не нарочно она облокотилась о стол, быстро приходя в себя и оборачиваясь к мучителю.
- Ну, я выполнил свою часть - теперь твоя очередь, - поспешил ей напомнить Элестэй.
Виктория замерла, с силой вцепившись одной рукой в край стола. Что он имеет в виду? Опустив лицо, чтобы скрыть свои эмоции, Виктория думала о самом худшем, что сейчас может произойти. Но нечего боятся! Нечего радовать своим смятением врага!
Гордо выпрямившись, девушка взглянула на довольное лицо предводителя. Тот выждал долгую, вечную минуту, пока не зевнув, отвечая:
- Ладно, завтра пообщаемся - сегодня до тебя у меня нет дела. Устал, знаешь ли, за целый день. - Сказав это, он позвал двух своих слуг и приказал им провести даму в её опочивальню.
Глава 3
Викторию завели в просторную комнату, одна из стен которой была полукруглой, с большими длинными окнами и дверьми на балкон. У девушки сразу появился соблазн выглянуть наружу.
Она скромно отошла в сторонку, когда слуги стали стелить большую двуспальную кровать и вешать полотенца в ванной. Дожидаясь, пока они уйдут, она рассматривала комнату. Нижняя половина стены была белой, с рельефными растительными узорами, украшенными золотой краской, верхняя - была окрашена в светло-персиковый цвет, что невольно заставило скривиться девушку.
Кровать из какого-то светлого дерева, с множествами подушками и валиками. Со светлой обивкой кресла и пуфик, стол с зеркалом и шкаф.
Когда слуги ушли, Виктория подождала пару минут и подбежала к балконной двери. Отворив ее, она тут же окунулась в водоворот свежего ветра. Вдохнув полной грудью, она подошла к краю небольшого полукруглого балкончика. Взглянув, она увидела летающих в небе птиц, лес, тонкую бирюзовую речушку и поляну, с цветными точками полевых цветом, которые были видны за массивной каменной стеной и раскинулись свободой по высоким холмам. А внизу располагался самый настоящий сад, похожий на маленький лес, без всяких искусственно подстриженных деревьев и узором посаженых цветов - все выглядело натуральным.
Виктория вышла на балкон; ее комната располагалась на втором этаже. Открывшийся вид ее восхитил, он навеивал призрачный вкус свободы, который у нее отобрали.
Поддавшись невольному порыву, она ухватилась за перила и попыталась на них взобраться. Однако сильный поток магии толкнул ее в грудь, и она отлетела назад, больно приземлившись на спину.
Могла догадаться, что так просто уйти ей не дадут...
От досады ударив кулаком по стене, Виктория вернулась в комнату, со всей силой хлопнув балконной дверью. Как ей все надоело! Девушка очень любила младших братьев. Остался жив только Дэйнис. Как же такое могло произойти! Знать бы этого монарха, что заплатил этому лже-правителю за их смерть! Убила бы лично, обоих и мага за компанию.
Что теперь с ней будет? Как Дэйнис? Интересно, куда он отправится? Виктория надеялась, что хоть на этот раз брат проявить твердость и сможет найти место, где ему будут рады. Какая-то научная гильдия... Эх, а ведь она точно даже не знала, чем занимается ее брат сидя целыми днями у себя в темной комнате.
Подойдя к высокому зеркалу, Виктория лицезрела себя в ужасном перепачканном темном платье. Оголенные руки, шея и лицо были в грязи и ссадинах. Волосы спутались. Смотря на себя, она думала о том, что мог найти в ней убийца такого, что даже пожалел ее и проделал этот цирк с братом.
Пройдя в ванную, она набрала себе воду и окунулась с головой в горячую воду. Она не позволила себе долго наслаждаться водой, почти сразу выбралась. Обмотавшись белым полотенцем, она замялась, думая о том, чтобы надеть, однако ее взор наткнулся на белый халат. Это было низко и ужасно пользоваться вещами предводителя. Одев халат, Виктория почему-то подумала, что совершила ужасное преступление. Вздохнув, она взяла платье, решила постирать его вместе с почти целым бельем в ванной. Наутро можно будет одеть, только надо будет подумать на счет дыр...
Закончив со стиркой, она вернулась в комнату, не зная, что делать. Сейчас была ночь. Ей сильно хотелось выйти за двери и сбежать отсюда, представляя, что все спят, и никто не дежурит. Тем не менее, это было глупостью, да и в халате она боялась выходить - вдруг встретит по пути Дангана. Мысли об этом заставили ее вздрогнуть. Почувствовав холод, скользнувший холодом по влажным ногам. Девушка тут же вскочила на кровать, зябко поежившись и боясь простудиться. Сейчас для этого было не время.
Она захотела вдруг, чтобы свет люстры погас, и тут же наступила тьма. Удивленная таким открытием, девушка проделала та еще пару раз, тем самым подтверждая свою догадку - свет люстры зажигался и гас при помощи мысли. Этот замок был полностью пропитан магией! Сразу видно, что его хозяин во всем любит комфорт, чтобы не надо было сильно напрягаться.
Мысли о нем вызвали у Виктории неприятные чувства, и она постаралась о нем не думать, легла на подушку. Смотреть на двери не было больше сил. В ее кошмаре ей представлялось, будто они сейчас откроются, и войдет он - Элестэй.
Мысли все чаще возвращались к его гадкому, улыбающемуся лицу и ужасу, что произошел с ее городом и отцом. Ей было плохо и здесь в тишине и безлюдье, она позволила себе беззвучно поплакать, прижимая лицо в подушку. Плакала и сожалела, что с ней даже нет гитары - музыка бы ее успокоила...
Проснулась, если вообще можно сказать, что она спала, девушка рано. Еще даже не запели ранние птицы, а она уже отстраненным взглядом любовалась возрастающим солнцем. Просто сидела на кровати, скрестив ноги и положив на груди руки.
В двери постучались и в комнату вошли служанки. Виктория оторвалась от созерцания солнца, тут же спешившись, будто ее застали врасплох. В принципе так и было.
- Хозяин велел подобрать вам наряд. - Звонко прощебетала одна из них, скидывая на кровать гору вещей. Виктория смущенно отошла в сторону, наблюдая за их действиями. Одна из девушек подошла к ней, хотела подвести к аккуратно разложенным на постели платьям, но Виктория отказалась, отступив еще назад.
- Хозяин велел подобрать вам наряд. - Звонко прощебетала одна из них, скидывая на кровать гору вещей. Виктория смущенно отошла в сторону, наблюдая за их действиями. Одна из девушек подошла к ней, хотела подвести к аккуратно разложенным на постели платьям, но Виктория отказалась, отступив еще назад.
- Простите, но нам велено вас одеть, - уточнила русоволосая красивая девушка, не зная, как реагировать на реакцию чужестранки.
- Передайте своему хозяину, что мне от него ничего не надо, - гордо бросила менестрель, ясно решив стоять на своем.
- Но ваше платье совсем износилось! - Воскликнула одна из служанок, выходя из ванной и неся все еще мокрое платье Виктории.
- Наденьте новый наряд, иначе господин Данган накажет нас. - Поддержала ее вторая светловолосая девушка. - Пожалуйста.
Служанки явно были в смятение, а в их голосах читалась тревога. Виктория не удивилась, что и со своими слугами Данган настоящий деспот. Переступив через свои принципы, девушка подошла к платьям. Виктория нередко путешествовала, и из-за этого ей часто приходилось носить мужские одежды. Но в сумке девушки всегда с собой было платье или даже не одно. Когда она приезжала в город, деревню или какой-то хутор и соглашалась сыграть, то переодевалась. Музыка для нее была наподобие волшебства, а игра на инструменте сопровождалась целым ритуалом. Иногда даже наряд, музыка, которую она будет играть, зависели от выбора инструмента. Тем не менее, Виктория всегда одевала темные платья, отдавая предпочтению оттенкам фиолетового, темно-синего и зеленого, красного и даже черного цветов. Одеваться броско она не смела, могли перепутать с обладательницей другой профессии. От светлого отказалась вообще, из-за боязни запачкать наряд. Она даже умудрилась заработать себе репутацию задумчивости и лирического спокойствия. Однако менестрелей не часто трогали, даже уважали. И если даже и преставали, то, как правило, или очень пьяные, с которыми девушка могла справиться благодаря наработанному опыту, или же просто подходили знакомиться.
Сейчас же перед Викторией лежали платья цветов, которые она никогда не носила - пастельно-розовый, -голубой, -зеленый и -желтый - все были, как один близнецами. Откровенное декольте открывало плечи, рукава узкие из плотной ткани до локтя, дальше шли из легкой полупрозрачной широкой ткани. Плотный корсет, - с сзади на шнуровке -, обшит бусинами и тонкими декоративными шнурками, создающими растительный орнамент.
Однако, на удивление, среди этих платьев было темно-синее, скорее даже черное. Оно было похоже на остальные, только вот не вписывалось в цветовую гамму. Виктории даже показалось, что это так нарочно сделано. Но как бы там не было, она собиралась держать траур по погибшим и без колебаний выбрала темное платье.
Служанки, обрадованные согласием гостье, стали ее надевать, сказав, что и белье они тоже прихватили. Оно было совсем не похоже на ее кружевной купальник с панталонами - это была только одна черная полоска и все. Виктория покраснела, однако они ее заставили надеть, заявив, что или это или совсем никакого. Что ее белье они выкинут и в подтверждение своих слов, отправили одну из служанок с ее вещами на выход, к мусору. Виктория хотела этому воспротивиться, но ее остановили две оставшиеся девушки.
- А верх? - Спросила девушка, наконец, сдавшись и взяв у них белье.
- А он не требуется - все и так держит корсет, а верх, ведь открыт и торчащее с него белье будет не очень красивым. - Охотно объяснили они ей, как маленькой.
Виктория запылала на этот раз от ненависти к Дангану - во всем отныне был виноват он.
Взяв вещи, она ушла в ванну, быстро сняв халат и надев белье с платьем, выйдя только, чтобы служанки зашнуровали корсет. Девушки старались на славу - талию менестрель стянули так, что казалось, весь воздух выбили из легких. И как дамы только поют в таком? - подумала она, ведь в нем даже говорить неудобно!
Подойдя к зеркалу, Виктория увидела свое обновленное отражение. Корсет сильно стягивал талию и поднимал грудь, большая часть которой откровенно была открыта, скромно прикрываясь складками прозрачной ткани, пришитой к краю корсета.
- Может вам собрать волосы, чтобы подчеркнуть грудь и шею? - Обратилась одна из служанок, самая бойкая из двоих - русоволосая и без спроса схватила Виктория за волосы, собирая их в хвост и смотря, как это будет выглядеть.
- Нет! - Отошедшая девушка выбралась из цепкой хватки, зло смотря на служанку. - Это мне решать, как я должна выглядеть!
Вначале добрая и милая русоволосая служанка, теперь смотрела на нее безучастным лицом, откровенно насмехаясь.
- Это уже не тебе решать, а его светлейшеству, господину Дангану.
Девушка опешила, не зная, что сказать. Но зная одно: зря она согласилась одеть это.
- Мне нужна шаль, - только и смогла вымолвить она. Другая, стоявшая в сторонке светловолосая служанка, замялась, однако пошла к двери собираясь выполнить просьбу чужестранки, но ее остановила первая.
- Не думаю, Лили, что хозяину это понравится, - сухо сказала русоволосая ей и та подчинилась, виновато посмотрев на Викторию.
- Кстати, - обратилась к ней русоволосая, - хозяин ждет тебя к завтраку. Пошли, проведу или иначе - если откажешься - он придет сам - выбирай. И на, одень! - Служанка надменно, будто рабыне кинула ей две темно-серые туфельки на коротком каблучке.
То, как ставила с ней служанка, взбесило Викторию и она, схватив со стола расческу, кинула им, целясь в лицо русоволосой. С детства отличаясь хорошей точностью, Виктория попала, да и расстояние было небольшим. Служанка завизжала, прикрывая рассекшуюся бровь.
- Гадина! Ты у меня получишь! Я все доложу хозяину он не допустит, чтобы такая строптивая дрянь тут командовала! - Сыпала она угрозами. Девушка только усмехнулась.
- Иди - рассказывай. Вряд ли он будет слушать какую-то прислугу. А если и да, то мне все равно - пусть убивает! - Сказав это, девушка развела руки, мол 'извини'.
Русоволосая взглянула на нее и, зло что-то прошептав, скрылась за дверь. Оставшаяся служанка, до этого скромно стоящая в уголке, улыбнулась Виктории и сказала:
- Ее многие здесь не любят - она ужасная сплетница и завистница. Говорят, даже спала с Его Величеством. Однако я не знаю, я здесь новенькая, всего, как неделю. Пойдемте? - Блондинка улыбнулась, и Виктория невольно ответила ей. Менестрель не хотела вредить работе девушке, а потому согласилась надеть туфли (которые и так не было видно из-за длинной юбки) и выйти к завтраку. Все равно она не сможет вечно скрываться и рано или поздно его увидит.
Викторию провели по длинному светлому коридору, украшенному золотыми тонкими росписями. Она шла, рассматривая все по сторонам, и старалась отвлечься от гнетущих ее мыслей. Шла неуверенно, скрестив на груди руки и все время неловко смотря под ноги. Неужели это все ей снится? Такого не может быть. Кто она теперь? Какой ее статус: рабыня, игрушка, наложница? Сложно было представить, что может прийти в голову этому хитрому и подлому человеку. Она его ненавидела и ненавидела себя за то, что робеет, ничего не делает и до сих пор смотрит в глаза этому чудовищу, который в одно мгновения изменил, испоганил ее жизнь.
Представ перед высокими дверьми и подождав, пока их отворят лакеи, служанка велела Виктории входить, а сама, поспешно откланявшись, ушла. Менестрель немного помедлила, но под суровые взгляды двух мужчин, вошла, гордо распрямив плечи.
Элестэй фирэ Данган вальяжно раскинулся на кресле, закинув ногу на ногу. Он был одет в элегантный белый костюм, со вставками черного и золотого. При виде Виктории его лицо расплылось в улыбке, и он поспешил встать, подходя к девушке. Его взгляд скользнул по вырезу ее платья, и это не укрылось от девушки. Но, похоже, он этого и не скрывал, неожиданно схватив ее за руку, сделав это очень аккуратно, без агрессивной цепкости, Элестэй наклонился к ней, обжигая шею дыханием и тихим, почти соблазнительным голосом говоря: 'Я не ошибся: тебе очень идет это платье!'
И прежде, чем Виктория успела выдернуть руку и отойти от него, он успел, будто невзначай, скользнуть губами по ее шеи. Девушка замерла, невольно дотрагиваясь и потирая место поцелуя. Однако Элестэй не увидел этого, просто отвернулся от нее и направился к длинному столу, который еще не был сервирован.
Непонятно как, но слуги будто чувствовали, что им стоит войти, появились в противоположных дверях. Один из лакеев тут же поспешил отодвинуть Дангану самый дальний стул, во главе стола. Другой же слуга, что явно предназначался для обслуживания Виктории, замер в не решительности, украдкой бросая растерянный взгляд то на девушку, то на хозяина.
- Пусть дама сядет где ей будет угодно, - смилостивился Элестэй, выжидающе смотря на так и стоявшую у дверей девушку.
Виктория не желала сидеть за одним столом с ним. Она была растеряна и не знала, как себя вести. Тем не менее, она подошла к самому близкому от нее стулу и самому дальнему от него и позволила, чтоб лакей помог ей сесть.