Т. К., познакомившись с первым рукописным вариантом юбилейной речи, сразу забил тревогу. Он бросился за помощью к Джонсонам, призывая их любыми средствами воздействовать на «заблудшего гения», собравшегося не больше не меньше как заявить на банкете, будто линия передач от Ниагара фолс до Буффало — это вчерашний день техники, что это только первый шаг к овладению передачей электроэнергии на расстояние без проводов.
Насчет «вчерашнего дня», подчеркнул Мартин, это еще цветочки. Ягодки заключались в несообразном моменту, неуместно самоуничижительном тоне обращения.
Для примера он привел следующую цитату:
«Я с трудом набрался храбрости обратиться к аудитории с несколькими неизбежными темами. Пока я буду говорить, мимолетные мысли могут исчезнуть, и я опять испытаю столь знакомое ощущение одиночества, холода и тишины. Я уже вижу ваши разочарованные лица и читаю на них выражение болезненного недовольства вашим выбором».
Кому это надо? Уважаемые люди собрались отпраздновать величайшее событие в истории, и на меньшее они, патриоты Соединенных Штатов, были не согласны.
Мартин в лихорадочном послании взывал к Кэтрин, отдыхавшей со своей семьей в коттедже в Бар Харбор, штат Мэн:
«У меня закрадывается подозрение — а может, это вовсе и не самобичевание?! Может, это приступ вселенской гордыни, обуявшей нашего героя? Возможно, Тесла решил, что он не просто изобретатель. Возможно, он считает себя кем-то вроде знаменитого художника или писателя. Возможно, он считает себя творцом великих технологий, и Ниагарский водопад всего лишь очередной шажок на его пути, и все, что было сделано до сегодняшнего дня, ничтожно…
Пусть даже так, но зачем омрачать праздник? Я попытался объяснить Никола, что на банкете поют хвалы, а не упрекают других в несделанном. Казалось, он согласился со мной, но мистер Фрэнсис Стетсон, куратор строительства, представляющий интересы Дж. П. Моргана, получив тезисы его речи, пришел в ужас.
Конечно, он попытается сделать все, чтобы не произошло скандала, однако в связи с обострившимся у Никола неврозом я бы просил вас объяснить пациенту, о чем можно говорить, а о чем на торжественном мероприятии нельзя даже заикаться…»
Перепуганная Кэтрин тут же написала своему «венгру»:
«6 августа 1896 года.
Дорогой мистер Тесла,
Я очень беспокоюсь за вас. Слышала, что вы больны. Прервите ненадолго работу. Меня преследует страх, что вы можете не перенести жары. Найдите место с прохладным климатом. Не оставайтесь в Нью-Йорке. Это значит, что вы каждый день будете проводить в лаборатории.
Дорогой друг, вы допускаете ошибку, смертельную ошибку. Вы считаете, что вам не нужны отдых и перемены. Вы так устали, что сами не знаете, что вам нужно. Если бы только кто-нибудь мог насильно увезти вас оттуда! Сама не знаю, зачем пишу вам это письмо. Мои слова не оказывают действия, и, возможно, вы забываете их тут же после прочтения.
Но я должна поговорить с вами. Не пришлете мне весточку? Как здорово, если на ней будет незнакомая почтовая марка!
Искренне Ваша, Кэтрин Джонсон».
Тесла, хотя и в приемлемом тоне, ответил отказом.
Мартин продолжал настаивать. Он сообщил миссис Джонсон, что Тесла полностью отгородился от мира, не отвечает на письма сестер из Хорватии, которые, подобно Кэтрин, настойчиво интересовались у него, что случилось с братом. Рентгеновские лучи, «холодный свет», высокочастотные осцилляторы заброшены. Никола жалуется на слабость после болезни и перегрузок, однако он не жалеет сил на борьбу с такими пронырливыми героями дня, как небезызвестный Маркони, которых он считает наглыми похитителями его достижений в области беспроводной передачи энергии. Опасаясь, что его лишат его же изобретения, Тесла окутал свою лабораторию еще большей таинственностью.
Кэтрин подключила мужа.
7 ноября 1896 года.
Дорогой мистер Тесла,
Вам может показаться бесцеремонным обращение со стороны незнакомца, но миссис Джонсон, моя жена, которую вы, может быть, помните, не может удержаться, чтобы не поздравить вас с успехом вашего эксперимента в Буффало. Если мое письмо покажется вам вольностью незнакомого человека, надеюсь, вы припишете его нашему интересу к прогрессу человечества.
Я знаю, вам небезопасно удаляться более чем на три мили от «Дельмонико», иначе зарезервированный за вами столик будет отдан какому-то другому благородному господину, и все равно есть смысл отважиться на такой героический поступок, как посещение штата Мэн.
Ходят слухи, что вы поселились в своей лаборатории. Неужели вам до сих пор не дают покоя рентгеновские лучи? Здесь ходит анекдот, посвященный этому загадочному явлению. Я не буду возражать, если окажется, что этот случай произошел на самом деле. Оливер Лодж объявил, что изобрел аппарат, при помощи которого можно видеть, что находится у человека внутри. Несколько дней спустя мистер Эдисон заявил, что изобрел аппарат, «просвечивающий» сразу двух человек. Через неделю мистер Тесла создал пронизывающие лучи такой силы, что они в состоянии были четко высветить троих. Когда это изобретение показали мистеру Эдисону, великий ученый, который никогда ни к кому не испытывал зависти, улыбнулся и произнес: «Что ж, давайте остановимся на этом. Думаю, три человека — ничуть не хуже, чем целый полк».
Неужели вы не можете остановиться хотя бы на несколько дней и приехать к нам поправить здоровье, ведь, как утверждают серьезные люди, общение с рентгеновскими лучами небезопасно для здоровья? Заодно вы могли бы поделиться с нами мерами безопасности.
С уважением, Роберт Андервуд Джонсон.
Дружеские узы победили, и Тесла принял приглашение своих любимых Джонсонов. Он извинился перед миссис Филиппов за долгое отсутствие и преподнес ей изысканный букет цветов. Однако этим дело и ограничилось. В ходе интимных переговоров Тесла сослался на гнетущее воздействие рентгеновских лучей, лишающих его возможности доставлять и получать удовольствие.
Пока!..
До той поры, пока он не разделается с этим зарвавшимся Маркони.
Тем не менее принятые меры возымели действие, и благодаря усилиям Стетсона публичного скандала удалось избежать.
* * *1896 год
Банкет в «Эллиот-клубе», Буффало
Обуздание Ниагарского водопада праздновали в январе. К счастью, погода оказалась благосклонной, и более трех сотен гостей собрались в Буффало. Их встречал сам Фрэнсис Стетсон. Среди приглашенных были самые видные представители бизнеса, однако Джон Пирпонт Морган-старший, Джон Джейкоб Астор, а также Томас Алва Эдисон отсутствовали на церемонии открытия. То ли почуяли что-то неладное, то ли Стетсон успел предупредить их.
На банкете Стетсон сразу и плотно взялся за виновника торжества — не отходил ни на шаг, посадил рядом с собой.
По свидетельствам очевидцев, Теслу приветствовали с «диким восторгом», ведь это торжество, по существу, оказалось чествованием великого изобретателя, чье имя десятки раз повторялось в патентах, составивших основу грандиозного проекта. Представители научной и инженерной интеллигенции видели в нем человека, ощутимо изменившего мир, в котором жило человечество. По сути это была коронация великого изобретателя — благодаря его усилиям существование разумной расы и самой планеты должно было измениться в лучшую сторону.
Начал Тесла за здравие:
«Мистер Стетсон говорил о завесе дыма над Буффало и предсказывал, что настанет день, когда энергия будет поступать от Ниагарского водопада, а не от дыма и пара…
Этот день настал, господа!..»
Бурные аплодисменты и оглушительный свист. Гости повскакивали с мест и, размахивая салфетками, приветствовали великого ученого. Тишина воцарилась только через несколько минут.
Затем герой дня приступил к самоуничижению, которое вполне можно было принять за скромность. По крайней мере так посчитал Стетсон.
Тесла воздал должное «филантропическому духу» делового человека и великой роли ученого. Утверждение, что коммерсанты — не жадные капиталисты, но благородные филантропы, тоже можно было стерпеть. К месту Тесла упомянул имена создателя дуговой лампы Чарльза Браша, изобретателя вакуумной лампы Филиппа Ленарда и конструктора паровозного двигателя Фрэнка Спрейга, а также Вильгельма Рентгена, лорда Рэлея, Элайхью Томсона, Томаса Эдисона и Джорджа Вестингауза.
«…Все эти люди, а также многие другие неустанно трудятся над исследованием новых областей и открывают невиданные доселе и многообещающие горизонты».
Когда же Тесла решил вскочить на своего любимого конька: «…Среди многочисленных отраслей научного исследования есть проблема, имеющая огромное значение для удобства и для самого существования человечества, а именно передача энергии при помощи электричества. У нас сохранилось множество памятников прошедших веков, увековечивших величие народов, власть людей, любовь к искусству и религиозное рвение. Но среди этих монументов человеческому гению у Ниагары есть нечто особенное, достойное нашей научной эпохи — это самый впечатляющий пример истинного просвещения и стремления к миру. Он символизирует покорение сил природы человеком. Он предрекает конец варварским методам и страданиям миллионов людей. Энергия — наша главная опора, первостепенный источник наших многогранных стремлений», — председательствующий пробрался на сцену и прошептал что-то Тесле на ухо.
Тот неожиданно обратился к аудитории:
— Мне только что сообщили, что через три минуты нам надо уезжать. Что я мог бы еще добавить? Мне хотелось бы поздравить смелых первопроходцев, которые начали это дело и довели его до конца. Друзья, позвольте поздравить вас с прекрасными перспективами, которые открываются перед вами, и пожелать, чтобы в скором времени ваш город стал достойным соседом великого водопада, являющегося одним из чудес природы.
Его не хотели отпускать, но Стетсон был непреклонен.
Полностью заключительная часть речи главного юбиляра была опубликована в электротехнических журналах, однако, как известно, письменное слово не чета устному. Оно воспринимается иначе — как некий прогноз, изложение особого мнения. К предупреждениям Теслы о необходимости поставить прогресс на службу человечеству, а не злым силам, нависшим над планетой, отнеслись снисходительно, как к обязательной риторической фигуре, и скандала удалось избежать.
Там, кстати, были такие строки:
«Мы не остановимся на усовершенствовании сегодняшних методов. Перед нами стоит более грандиозная задача — найти способы добычи энергии из никогда не истощающихся запасов, довести до совершенства методы, не допускающие потребления и расхода каких бы то ни было „материальных“ носителей. Я долго изучал возможности работы двигателей в любой точке планеты при помощи энергии среды и полон радости от того, что мне удалось найти способы, внушившие надежду на воплощение в жизнь моей заветной мечты, а именно — использование для их работы чистой энергии окружающего пространства».
Другими словами, он во всеуслышание объявил об отмене второго закона термодинамики!
В письменном варианте Тесла утверждал, что его великий проект, который только что был реализован на Ниагаре (и которым люди по-прежнему пользуются век спустя), уже не нужен! Он готов предложить куда более эффективную идею: передача электрической энергии, света и сообщений может происходить без проводов!
Не будет необходимости в миллионах телеграфных столбов, в мегатоннах меди, идущей на изготовление бесчисленных линий электропередач, в масштабном производстве резины для изоляции или в десятках тысяч акров земли для установки оборудования, не понадобятся сотни тысяч рабочих, потому что за всех будет работать само электричество.
Что это было — ослепление инопланетянина, незнакомого с нормами поведения на банкетах, или комплекс сверхчеловека? Разве он не понимал — ужин устроен в его честь и является его звездным часом, а в его лице и апофеозом всего человечества? Почему он просто не поздравил себя или не принял заслуженную похвалу? Зачем надо было публично объявлять о возможности построения вечного двигателя второго рода? Неужели его так тянуло превратиться в божество, которому позволено даже на банкетах бросаться такими вызывающими сомнения в здравомыслии оратора слова:
«Я говорю, джентльмены, не из тщеславного желания завоевать вашу благосклонность и снисходительность к моим недостаткам, но с честным намерением предложить вам свои извинения за грядущее разочарование, ибо грядет день, когда нам предстоит выбирать между покорностью в передаче энергии по проводам или попыткой вырваться из пут дикой природы и заставить ее в полной мере признать нашу правоту. Я надеюсь, что в моих неразборчивых и незаконченных высказываниях окажется что-нибудь интересное, достойное этого уникального события».
Неудивительно, что Стетсон прервал Теслу. Не хватало, чтобы автора проекта кто-нибудь из досужих газетчиков обозвал сумасшедшим!
Мы, потомки, ждали объяснений. У нас было что сказать старику и насчет сверхчеловеков, и насчет нарушения общепринятых норм, и насчет беспроводной передачи энергии, но мы ждали.
Этот старик был способен на многое.
Как он выкрутится из такого положения?
Глава 7
1943 год
Нью-Йорк, гостиница «Нью-йоркер»
— Враки! — возмутился старик. — Во-первых, вы злонамеренно исказили мои слова. Я имел в виду нечто совсем иное. Никто ничего не понял, потому что мне не дали договорить! Предварительный рукописный вариант речи, который я передал для ознакомления Мартину, а через него Стетсону, служил всего лишь прикрытием для предупреждения о той скрытой угрозе, которая нависла над человечеством! Я собирался говорить вовсе не о беспроводной передаче энергии. Я не собирался посягать на термодинамику! Я хотел предупредить, что, втыкая столбы и натягивая провода, мы идем не туда. Я хотел предупредить, что некая сущность все глубже овладевает нами.
Пора одуматься!
Пора применить электрическую энергию не для наводки артиллерийских орудий или передачи шпионских сообщений, а для победы над голодом, отсталостью, нелепыми предрассудками, возвеличивающими одних над другими. Я вполне сознавал, что делал. Я готов был рискнуть своей репутацией, мне не нужна слава «провозвестника нового века», если грядущий век окажется подобием апокалипсиса. Пусть меня сочтут сумасшедшим, но я должен был высказаться. Я ждал помощи.
— Может, вы просто выбрали неудачный момент?
— Возможно, и в этом, кажется, была моя ошибка. Люди не жалеют сил, чтобы увернуться от правды. И вы, грядущая раса, тоже!.. По-видимому, стремление ослепнуть, оглохнуть, спрятать в голову в песок изначально присуще двуногим.
Потомки укорили старика:
— Вы не ругались бы, а объяснились.
— В своей речи я попытался предупредить человечество о нависшей над ним страшной угрозе, но меня поняли превратно, а рукописный вариант Мартин исчеркал так, что вникнуть в существо вопроса было просто невозможно. После этого он переметнулся к Эдисону, а свора завистливых конкурентов подняла нестерпимый вой: «Тесла — оторванный от жизни энтузиаст-провидец, приписывающий себе право называться благодетелем человечества», Тесла — «непрактичный фантазер», Тесла решил создать вечный двигатель! Меня сравнивали с Кили, упрекали в том, что я живу не по средствам и объявляю об окончании проектов прежде, чем они будут реализованы. Что я приписываю себе право называться благодетелем человечества, что я абсолютный неудачник.
Конечно, если успех измерять в деньгах, я потерпел полное фиаско, ведь я «сумел», как выражались газетчики, промотать за десять лет более 15 миллионов долларов.
На что я тратил?
Старик неожиданно резво вскочил и угрожающе помахал указательным пальцем:
— Далее фиксировать слово в слово! Без всяких исключений или отступлений.
В 1891 году я создал первый высокочастотный (резонансный) трансформатор, позволявший получать высокочастотное напряжение с амплитудой до нескольких миллионов вольт.
В том же году во время публичной лекции я описал и показал на практике принципы радиосвязи.
В 1893 году построил первый волновой радиопередатчик и на целый год раньше Маркони передал сигнал на расстояние в 30 километров. Маркони не только сделал это позже, но и ограничился дистанцией в пять километров. Тогда же я создал мачтовую антенну для беспроводной радиосвязи.
Этого мало?
В 1896 году я приступил к работе с резонансными излучателями. Результат — патент № 568176 от 22 сентября 1896 года, в котором заявлен «Аппарат для производства электрических токов высокой частоты и потенциала». Этот резонансный трансформатор был способен производить высокое напряжение при высокой частоте.
(Теперь мы называем это устройство «катушка Теслы». Ни один современный телевизор не может обойтись без него.)
Знаете, для чего мне понадобился такой трансформатор? Для генерации и распространения электрических колебаний, направленных на управление устройствами на расстоянии без проводов (теперь мы называем этот метод «радиоуправлением»), беспроводной передачи данных (радио) и энергии.
Работая над RLC-цепями (колебательными контурами), я получил патент № 645576, выдан в США в 1897 году.