Единственное я не понимал, почему лучники и арбалетчики внизу, а не возле бойниц. Но время вопросов уже прошло. Потому что я оказался у одной из бойниц и замер от сюрреалистической картины.
Почти весь пустырь перед стеной был похож на море. Море костей. Сначала я проморгался.
Только после томительной минуты я понял что немного ошибся. Среди голых костяков встречались полуразложившиеся трупы разумных. Некоторые скелеты были под метра два ростом и носили доспехи. Чуть присмотревшись, я заметил что Рыцари смерти, а кроме них никто не мог быть в доспехах, имели не полную броню. Многие части были поеденные ржавчиной, а у некоторых не хватало частей.
Также я заметил размытые фигуры.
Классические призраки. Хотя они и перемещались по воздуху, только вот были они вполне материальными. Я заметил как один из простых скелетов оказался на пути призрака и осыпался трухой от столкновения.
- Брам, а нормально что призраки спокойно переносят свет?
Моё любопытство всё-таки победило.
- Это не призраки, а баньши. Твари очень опасные.
Орк смотрел на армию нежити с каменным спокойствием.
Я стал уже более пристально осматривать мертвяков.
Был ещё вид нежити, который я до этого не заметил. Чёрные, рваные балахоны. В костлявых руках разностное оружие, но в основном двуручные мечи.
На опушке леса я заметил ещё небольшой отряд. Расстояние было слишком большим, поэтому я не мог понять кто там, но я всё-таки смог рассмотреть небольшой шатёр.
Орк, заметив мои попытки, отряд протянул что-то.
С немалым удивлением я узнал подзорную трубу.
Всмотревшись с её помощью, я всё-таки смог увидеть дальних.
Так вот какие вы - колдуны.
Несколько вполне обычных человек стояли около трона, на котором сидела странная фигура. Даже в сидячем виде оно было выше стоящих людей. Такой же равный балахон, но вместо тьмы пол капюшоном, как у Умертвий, был виден край маски. Самой маски я не смог рассмотреть, но что она есть я не сомневался.
- Один из слуг со своими помощниками. Чаще всего сильный лич. Или костяной король. Но в этот раз у нас лич. Только они носят маски.
Голос Брама оторвал меня от рассматривания вражеского командования.
- Брам, чего они ждут?
- Их.
Со словами орка я заметил выходящих из леса... Существ. Слов чтобы назвать эту пародию на человека я не мог. Нагромождение костей и черепов. Только на таком расстоянии похожих на гуманоида. Две ноги, больше похожих на столбы, бочкообразное тело. Голову заменяют несколько десятков черепов, сидящих прямо на костяных плечах. Казалось какой-то безумец взял черепа и срастил их в подобие головы не соблюдая никакой симметрии. А вот руки торчали практически по всему телу. Именно они подавали телу самый отталкивающий вид. Десятки, если не сотни рук.
- Костяные големы. Мертвяки используют их как штурмовые лестницы. Когда они приблизятся к стенам начнётся штурм.
Толпа мертвяков расступалась, освобождая широкий проход для этих колоссов. Они подошли ближе и я смог заметить что их пародия на голову будет возвышаться над стеной. Теперь понятно что эти твари могут заменить штурмовые башни.
Их неспешное движение сопровождал вой баньши и лязг металла.
Когда големы оказались достаточно близко в них полетели различные заклятья.
Только сейчас я понял, как такая жидкая защита смогла всё это время противостоять такой орде.
Огненные шары, размером с баскетбольные мячи врезались в толпы нежити, взрываясь не хуже фугасов. Несколько из них угодили в големов, превращая кости в шрапнель. Воздушные лезвия были заметны чуть дрожащим маревом воздуха. При попадании они разваливали простых скелетов десятками.
Воздушные ядра сминали костяшек как игрушечных.
Водные плети проходились косами по полю.
Один из големов провалился в Зыбучие пески, которые тут же затвердели. Его попытка вырваться удалась только частично. Сотни рук уперлись в землю. Послышался хруст костей и верхняя часть отломилась и, используя руки, уже более резво, перебирая руками как сороконожка, устремилась к стене. Многие мертвяки не успевали убраться с пути и попадали под этот костяной каток.
Вот ещё один голем рухнул, его нога подломилась под собственным весом, подточенная попаданиями магии. За ним последовали ещё трое. Но твари оказались живучими. Теперь они тоже перешли в режим многоножек и направились к той же части стены куда направлялся первый огрызок.
Как только все покалеченные големы добрались до стены они стали забираться друг на друга, создавая своими телами импровизированную насыпь.
Со стен полетели небольшие бутыли, которые при соприкосновении с костями начинали их разъедать, превращая в прах. Но и големы показали новые фокусы. Части костей, на которые попадала жидкость, тут же отваливались от единой туши, стараясь с помощью подобия костяных крюков, отползти в сторону.
Это было настолько омерзительно что я не сдержался и поморщился.
По этой куче уже карабкались простые скелеты, стараясь добраться до верха частокола, но пока это было бессмысленно. Им не хватало пару тройку метров.
В этот момент появились призраки-баньши.
Они плыли над самой поверхностью. Магические атаки практически не причиняли им вреда, только отрывая части призрачных частей, постепенно появляющихся вновь.
Первый призрак уже оказался около стены и, то ли прыгнув, то ли оттолкнувшись, перелетел через частокол.
Реакция была мгновенной. Перед ним появился один из Защитников и нанёс удар щитом. Только сейчас я заметил что массивный щит снабжён шипами. Баньши издал крик, от которого даже на таком расстоянии заныли зубы. А ведь до него метров сорок.
Защитник укрылся за щитом. Как не странно даже в таких массивных доспехах боец двигался вполне проворно.
Как только крик прекратился, призрак опять получил шипами щита. Было заметно что в отличии от магии шипы оставляли огромные разрывы в призраке.
За щитом последовал удар коротким мечом, отрубивший от призрака изрядный кусок прозрачной плоти. Следующий крик был уже слабее и короче. После него ещё удар щитом и тварь расплывается неприятной, даже на вид, жижей.
Пока одного призрака обрабатывал Защитник, через частокол перемахнуло ещё трое, а за ними пара рыцарей.
Новых врагов встретил уже отряд во главе с высоким Штурмовиком. Вокруг них была еле заметная, светящаяся сфера, попав в которую нежить становилась медленнее.
Бой завертелся вновь. Только теперь через частокол нежить перепрыгивала чаще и больше.
Оторвавшись от наблюдения я увидел что ещё три голема добрались до стены. Облокотившись о стену, они стали меняться. Практически большая часть рук стала образовывать что-то типа лестницы, по которой проворно взбиралась нежить. Остальные руки сосредоточились напротив защитников, стараясь держать их на расстоянии. Бойцы рубили руки, чтобы пробиться к частоколу, но момент был упущен и нежить оказалась по эту сторону.
Всего мгновение и вот с голема спрыгивает первый скелет, тут же разлетевшийся осколками костей от удара мечом.
К нашему участку тоже приближался голем. Практически вся его туша была облеплена простыми скелетами, потрясающими оружием. Если бы у этих тварей была глотка, они наверняка орали бы что-то воинственное.
Я осмотрелся.
Рядом находился Брам, с ещё несколькими воинами. Только я выделялся среди них как Запорожец среди Мерседесов. Во всяком случае, я испытал зависть. Мои хлипкие доспехи смотрелись смешно на их фоне, а небольшие вмятины и царапины наоборот придавали им вид бывалых рубак. Хотя почему вид? Они и так были ветеранами.
Я тряхнул головой, отгоняя идиотские мысли.
- Брам? - Орк посмотрел на меня. - Прости за глупый вопрос, как отключить уведомления? А то не хочется отвлекаться во время боя.
Опять этот странный взгляд.
- Просто прикажи, информаторий прекрасно управляется и внутренним голосом.
Буквально через секунду я вздохнул облегчённо. Появилось уведомление что сообщение отключено и если я захочу вновь его активировать нужно только отдать приказ.
Покрепче сжав меч, я приготовился к схватке.
Если честно, я ожидал чего-то большего от этих костяшек.
Их даже пушечным мясом не назовёшь, мяса то и нет. Одни кости, которые разлетались от среднего удара. Многие воины даже не напрягались, уничтожая скелетов простыми ударами.
Орк вообще как то с ленцой отмахивался от скелетов.
Было даже немного забавно наблюдать как воины топчутся по костям, которые так и норовят хоть как-то навредить этим бронированным монстрам.
Я старался не высовываться вперёд, но и за спинами не отсиживался. Скелетов было огромное количество, а когда к нашей части стены подошёл второй голем, пришлось растянуть более широкую цепь воинов.
Я старался не высовываться вперёд, но и за спинами не отсиживался. Скелетов было огромное количество, а когда к нашей части стены подошёл второй голем, пришлось растянуть более широкую цепь воинов.
Всё изменилось в одно мгновенье. Вот на стене появляется первый Рыцарь смерти, следом второй.
Воины подобрались, замелькало оружие.
Рыцари оказались покрепче скелетов и я наконец понял что мне казалось странным. У рыцарей многие доспехи были не только проеденные ржавчиной, но и вообще были от разных комплектов.
Только вот с каждым новым мёртвым воином всё менялось. Всё чаще попадались рыцари в полных и крепких доспехах. Всё больше времени наши воины тратили на их уничтожение.
Мне самому пару раз пришлось сойтись с этими тварями.
Брам постоянно следил за мной, оттесняя более сильных противников, в итоге мне оставались всё те же простые скелеты и слабые рыцари.
Сколько мы так бьёмся, не знаю. Время тянется очень медленно. Может десять минут, а может пару часов. На поясе осталось только три пузырька выносливости. Мановостановитель только один. Я не спешил использовать магию как воины, при первой волне. Слишком жалко смотрелись мои потуги. Но вот в ближнем бою я постоянно пользовался всем арсеналом.
Благодаря какому-то священнику, за нашими спинами, мой резерв манны восполнялся очень быстро, хотя для парней наверняка, с их объёмами, наоборот медленно. Но я пользовался своими малыми возможностями с максимальной, на мой взгляд, отдачей. Всё что я знал и смог выучить за последнее время я испробовал на простых костяшках. Даже дважды использовал переход в тень, оказываясь за спиной слабых рыцарей.
На несколько минут мы очистили стену от мертвяков, а один из големов рухнул, как и почему я не видел, но ощутил как руки сами опускаются от усталости.
Достав склянку с зельем, я сделал пару глотков и вновь её закупорил. Выносливость, как и мана, восстанавливались раз в десять быстрее, но само ощущение усталости никуда не исчезало. Только зелье отодвигало его на задворки сознания.
Брам оказался рядом.
Осмотрев меня он, довольно хмыкнул.
- Всё ещё цел, как не странно.
Я ухмыльнулся. Вопреки своим словам эта гора металла и мышц постоянно был рядом, помогая мне.
Чтобы не говорил староста, а я всё-таки очень ценный для деревни. Так что скорее мне позволили поучаствовать в бою, чем действительно драться наравне со всеми.
Я осмотрелся. Во многих местах бой продолжался. Тут и там над частоколом мелькали фигуры нежити. Некоторых ещё в полёте разрывало на части.
Я посмотрел в сторону домов.
В метрах сорока, жидкой цепочкой, стояли лучники и арбалетчики, посылая стрелы в нежить. Некоторые сидели на крышах. Видимо более опытные. Попасть в тварей, в движении и со ста метро сложновато. А видя с какой скоростью летят стрелы, Мда. Робин Гуд удавился бы на своей тетиве.
Несколько мальчишек постоянно подносили стрелы и болты. Женщины при помощи тех же мальчишек и девчонок, слишком малых чтобы участвовать в защите, уносили раненых и убитых.
Я решил посмотреть что творится за стеной, но был остановлен Старостой, как только попробовал выглянуть через бойницу.
- Стоять. - Его рука сжала моё плечо. - Ты что, лишним украшением решил обзавестись?
Орк смотрел на меня хмуро.
Поднес руку к бойнице.
Я тут же услышал звон стали. От ладони орка отскочила стрела.
- Мёртвые лучники стреляют очень метко и без хорошего шлема, даже не стоит пробовать осмотреться.
Теперь понятно, почему всё это время наши стрелки внизу.
Я кивнул на нескольких воинов, которые всё ещё продолжали перекидывать через стены огненные шары.
- А как они целятся? Что-то я не видел у них глухого шлема?
Орк оскалился.
- А они и не целятся. Поверь мне. Сейчас там столько мертвяков что промазать невозможно.
В этот момент через частокол перемахнула новая тварь, которых я ещё не видел.
Скорее она походила на скелет собаки, только размером с телёнка. Вытянутая пасть усеяна клыками. Длинные когти, впивающиеся в древесину помоста на сантиметров пять, из пятнадцати длинны. Длинный, костяной хвост увенчан странным наростом. Я смог понять что это клинок только когда один из ударов оказался отбит щитом Защитника.
- Гончие!!!
После этого крика твари стали перескакивать через частокол десятками. Многие тут же бросались на защитников, а некоторые увернувшись спрыгивали со стены и бросались к стрелкам.
Именно в этот момент я заметил бойцов поддержки. Они как тени появлялись перед гончими и бросались на них. Твари тут же бросали свои прежние цели и вступали в схватку.
На мгновенье я увидел стройную фигуру, вооружённую двумя мечами, которая отбивалась сразу от двух гончих.
Но обдумать или что-то сделать я не успел.
Над моей головой промелькнула размытая тень и рядом с ногой упал обрубок хвоста.
- Не зевай, Неро. Теперь за нас взялись всерьёз.
Я посмотрел с благодарностью на орка, сжимающего за хребет гончую, с обрубком хвоста.
Послышался хруст и тварь полетела обратно через частокол.
Я только сейчас обратил внимание.
Передо мной высветилось предупреждение.
Внимание.
Атакующая нежить отправила в бой основные силы.
Вам рекомендуется покинуть стены и укрыться в безопасном месте.
Я немного ох... удивился. Я же отключил уведомления?!
Тряхнув головой, я тут же закрыл окно предупреждений.
К чёрту.
Главное правило, делай для деревни что можешь.
Следующую гончую я встретил огненным шаром, который за всё время боя у меня уже стал получаться автоматически. Да и его сила возросла.
Твари оторвало передние лапы и поэтому она свалилась прямо у моих ног. Тут же отбив удар хвостом я со всей силы пнул её по черепу. Клацнувшие челюсти не успели достать меня, голова, оторванная моим ударом, отправилась через частокол, а остальную тушу я спихнул ногой с помоста, чтобы не мешала.
На немного заинтересованный взгляд орка я только пожал плечами.
- Низко полетела. Наверно к дождю.
Тот вновь оскалился.
За всю атаку я убил ещё две твари и помог парням отбиться ещё от пяти.
Затем через колья частокола перемахнули твари, виденные мной прежде. Умертвия.
Вот тут я уже струхнул. Тяжёлое оружие порхало в их костяных конечностях как пёрышки.
Передо мной появилось новое предупреждение, которое только мешало и я, даже не смотря на него скомандовал
- Свернуть.
Кажется я сказал это в слух, потому что мертвяк тут бросился ко мне.
Эта тварь слишком быстро двигалась и всего через секунду оказалась рядом.
Не отбить, не уклониться от оружия Умертвия я не успевал. Но мгновения хватило чтобы уйти в тень. Оказавшись всего в метре от мертвяка я ударил мечом наотмашь, но наткнулся на блок. Выпад твари наткнулся на палицу.
Орк ударом ноги в грудь отбросил тварь подальше.
- Тебе ещё рано агрить таких монстров.
Бросок Умертвия наткнулся на щит Защитника. Пока мертвяк старался прорубиться сквозь щит Брам оказался справа от Защитника и по короткому жесту сделал шаг и махнул палицей. Защитник в самый последний момент опустил щит и тварь, не успев увернуться, лишилась головы. При длине рук и палице орка не удивительно что он достал. Как не странно, но я оказался на чистом пятачке. Теперь воины работали парами. Один Защитник и один Штурмовик. Или ещё кто-то с мощной атакой. Против каждой пары было как минимум двое Умертвий.
Вот что значит ветераны. Никаких лишних движений. Постоянная защита и только редкие атаки, чаще всего заканчивающиеся успешно.
Я посмотрел во внутренний двор.
Гончих почти добили, а пару Умертвий, пробившихся вовнутрь уже успели окружить и немного покалечить. Так что их уничтожение оставалось только вопросом времени.
Я заметил как Тиса уже практически расправилась с обеими гончими.
Рывок Умертвия был слишком неожиданным для окружения. Двое воинов отлетели как тряпичные и тварь рванулась к домам.
На пути мертвяка были только гончие и Тиса.
Я тут же запустил в сторону твари единственное что у меня оставалось в резерве из магии. Огненный шар попал в ногу твари, но это не смогло полностью обездвижить тварь. Она только потеряла часть скорости.
В следующую минуту из-под капюшона полыхнуло.
Рядом с рухнувшим трупом, уже окончательно, появилась размытая тень и набрав объём и краски превратилась в знакомую фигуру. Вист скинул капюшон и, обернувшись в мою сторону, махнул рукой.
Я ощутил как с сердца упал камень. Ну спасибо друг. С меня причитается.
В этот момент раздался треск и я увидел как одна из створок ворот рухнула во внутрь. Было видно что металл, которым были окованы эти махины чудовищно покорежен. Что могло настолько быть сильным? В следующую секунду я получил ответ.