И мы побежали.
Этот марш бросок я запомню на всю жизнь.
Марш броски по пустыням и джунглям мелочи по сравнению с этим забегом. Казалось, каждый куст, каждая ветка стремится вцепится в мою одежду, хотя кое-какой опыт по преодолению пересечённой местности у меня имеется, но кажется весь он остался там, в прошлом. Свёрток постоянно норовит свалится с плеча, пот застилает глаз, но я с упорством барана пёр за Вистом, спина которого мелькала среди веток. Позади слышалось сопение Тамила.
Самое странное, что я порой чувствовал как открывалось второе дыхание, только вот не надолго.
Когда я уже считал что ещё шаг и я упаду без сил, Вист остановился. Я тут же встал и ощутил, что меня качает из стороны в сторону.
- Всё. Мы пересекли барьер.
Послышался облегченный вздох Тамила.
- Я уж думал всё, отбегались. А ты парень как я посмотрю выносливый.
Я ощутил как по спине ударили кувалдой. Это было последней каплей и в итоге не удержавшись на ногах я упал.
Трава показалась настолько мягкой и приятной что вставать не хотелось.
- Осторожнее медведь. Зашибешь ещё, а нам до деревни ещё километр топать. - Голос Виста был весёлым.
- Ничего. Передохнём и потопаем дальше.
Недалеко от меня упал мешок, рядом с которым сел и Тамил, Вист присел рядом. Только сейчас я заметил, что на границе зрения моргает какой-то значок. Стоило обратить на него внимание, как тут же он сдвинулся и перед глазами появилась надпись.
Ваша ловкость увеличилась.
Ловкость +1
Ваша Сила увеличилась.
Сила +5
Ваша Сила воли увеличилась.
Сила воли +7
Получено достижение 'Марафонец' +1
Теперь даже когда ваша выносливость на нуле вы способны бежать некоторое время за счёт расхода жизненных сил. С повышением уровня достижения, штрафы будут уменьшаться.
Внимание вами получен штраф 'усталость'
В течении тридцати минут вы не можете двигаться.
Выносливость восстанавливается в пять раз медленнее.
Перед глазами появился таймер, который стал отсчитывать время в обратном порядке.
Офигеть, да тут как в компьютерной игре. Я некоторое время гонял такого типа онлайн игрушки, так что кое-что знаю. На работе порой была куча свободного времени и халявный интернет так что я, как истинный русский, не мог пропустить такое. Да и ребята с работы любили убить время в таких играх, так что и меня пристрастили.
Присмотревшись, я смог определить, что у меня на периферии зрения есть ещё несколько иконок. Стоило только обратить внимание, как они тут же разворачивались передо мной. Итак первая.
Имя: Неро.
Раса: человек.
Класс: нет.
Уровень : 1
Опыт: 0/100
Жизнь: 12/50
Манна: 10/10
Выносливость: 0/30
Вторая иконка дала ещё пищу для размышлений.
Сила: 10
Ловкость: 6
Сила воли: 7
Всего три параметра? Странно, так мало? Хотя радует, что получил сразу такую прибавку, но вот ещё раз на такой марш бросок я не соглашусь. К тому же насколько я вижу не только ветки и кусты сняли с меня очки жизни, но и штраф.
Пока я лежал и размышлял, заметил как показатель жизни прибавил единичку. Значит жизнь и сама по себе может восстанавливаться и это есть хорошо.
Тут же проверил выносливость. Она вопреки моему ожиданию оставалась на прежнем нулевом уровне. Хотя нет ,вот единичка тоже прибавилась.
Третья иконка
Сопротивление.
Силы стихий:
Вода 0%
Огонь 0%
Воздух 0%
Земля 0%
Тьма 0%
Свет 0%
Хаос 0%
Одна из иконок высветила человеческую фигуру в окружении нескольких десятков квадратов. Только в четырёх из них были вещи.
Так. Это шмотки которые сейчас на мне.
Рубаха простая холщовая. Такие же штаны подпоясанные верёвкой и башмаки на деревянной подошве.
Последние иконки ни в какую не хотели открываться. Они только помигивали, стоило мне только навестись на них. По изображению одной я понял что это, скорее всего, походный мешок. На второй был изображён вопрос, она кстати разворачивалась, но была пустой.
- Ты как там Неро? Оклемался?
Вопрос задал Тамил, отвлекая меня от разбора таких девайсов.
Я посмотрел на таймер, оставалось пару минут до окончания щтрафа.
- Ещё пару минут и буду в норме.
- Хорошо. - Тамил вздохнул. - Осталось совсем немного и будем в Деревне. Там сможем нормально отдохнуть и поесть.
При слове поесть мой желудок напомнил о себе протяжным завыванием.
Послышался смешок Виста.
- Как же ты оказался посреди леса?
Я прикинул и решил сказать полуправду.
- Не помню.
- А что помнишь?
Я задумался. А что именно я помню для них?
- Помню как в каком-то переулке напали бандиты. Потом старого волшебника, а потом стою посреди поляны и в меня целятся из арбалета.
Вист задумался на секунду.
- Странно, кому ты мог настолько не угодить что тебя телепортировали в глухомань к мертвякам. Ведь если бы не мы, то тебя бы просто растерзали. Да и на такое перемещение требуется просто огромное количество маны.
Я решил придерживаться версии ничего не помню или тут помню тут не помню.
- Не помню.
Тут решил вмешаться Тамил.
- Вистаниель, хватит до человека докапываться, он и так еле языком ворочает. Главное живой разумный, а там Староста решит. Нам главное до деревни добраться, а там посмотрим.
Таймер отсчитал последние секунды и я ощутил как тело отпустили невидимые тиски и я наконец-то смог перевернуться на спину и посмотрел на небо, но перед глазами появилось новое сообщение.
Время штрафа истекло.
Подвигав руками и ногами, понял что усталости как не бывало. Тут же встал и поднял свёрток, а следом пришло понимание что теперь он не кажется настолько тяжёлым как раньше. Как-то странно осознавать что предмет, всего полчаса назад ощущающийся как неподъемная ноша теперь кажется всего лишь тяжеловатым.
- Ну что двинули? А то у меня желудок скоро позвоночник от голода грызть начнёт.
Мои слова вызвали на лице парней улыбки.
- Ты прав. Стоит поторопиться.
Покидая поляну я ощущал как спину мне сверлит ненавидящий взгляд, но даже обернувшись я не смог никого заметить.
- Неро, не отставай.
Голос Тамила заставил меня поторопиться.
И только на грани мелькнула слабая тень, или показалось?
При слове "деревня" у меня возникает образ нескольких деревянных домов стоящих в окружении простого забора. То, что я увидел, никак не вписывалось в образ. Выйдя из леса, мы оказались посреди полей. Обычных полей под посевы. Я даже смог определить, что засеяны они пшеницей. А вот дальше. Поля резко обрывались пустырём метров пятидесяти длинной, не было даже травинки, казалось, что землю долго выжигали.
Стены, так называемой деревеньки, вообще заставили открыть рот от удивления. Каменное основание метров трёх высотой было сложено из обтёсанных глыб. Сверху ещё метра три четыре частокола из ошкуренных брёвен. Видны мельтешащие головы стражи. В частоколе заметны бойницы, в которые выглядывают любопытные. Подошли к воротам и у меня опять шок. Две створки перетянуты несколькими полосами металла склёпанных крест на накрест так плотно что дерева практически не видно.
Да такая стена больше подойдёт какому-нибудь форту.
- Тамил, Вист это вы?
Тамил поднял голову и посмотрел наверх.
- Мы это, мы. Открывай давай.
В одной из створок открылась неприметная калитка. Пройти через такую можно только скрючившись в три погибели, что и продемонстрировал Тамил. За ним пролез и я. Следом нырнул Вист. Мы оказались на небольшой площади перед воротами.
Стоило только скинуть свёрток и распрямить спину как в меня тут же были направлены десяток арбалетов. Они конечно были поменьше тамиловского, но всё равно внушали уважение своими габаритами.
- Это кого вы притащили?
Голос подал один из арбалетчиков.
Вист тут же оказался рядом с говорившим и что-то стал шептать.
Разобрать я не мог, поэтому стал осматриваться.
В первую очередь арбалетчики. Рослые парни полностью, с ног до головы, закованные в стальные доспехи. В глаза сразу же бросалось, что многие доспехи местами исцарапаны, а у некоторых даже небольшие вмятины есть. Кроме арбалета у каждого на поясе висел приличных размеров меч в ножнах, а с другой стороны булава, разных размеров и форм. За спиной цельнометаллические щиты. Понять смог по внутренности которую было хорошо видно, чуть ли не отполированный до блеска металл.
Самое интересное было за спиной стражников.
Одноэтажные дома полностью из камня. Улицы широкие и прямые выложенные плитами. Да это скорее город, чем деревня! Хотя за небольшими заборчиками видны огороды.
Вист закончил говорить и арбалетчик подал сигнал после которого в меня перестали целится.
- Бери своего найденыша и давай к Старосте его веди. В сопровождение дам двоих. Миро, Сару, в сопровождение.
Тут же возле меня оказались двое, вставшие по правую и левую сторону. Опыт прошлого подсказывал что эти парни весьма опытные вояки, не смотря на весьма молодой возраст. Всё в них об этом просто кричало - взгляд, движения, настороженность.
Вист, скинув капюшон, который всё это время прикрывал его голову, зашагал по улице. Я же шёл ошарашенный. У парня оказались длинные, красные волосы хотя меня больше поразили его уши, их заострённые кончики торчали из волос. На мой взгляд они были сантиметров семи в длину. Насколько я знаю из книг, такой девайс только у одной расы. Эльфы.
Тамил топал рядом со мной и как не странно нёс мой свёрток вместе со своим мешком. Чего же он до этого заставлял меня тащить его?
Встречные , посматривавшие на меня поднимали новые вопросы. Практически все имели оружие, даже у девушек и женщин на поясах висели кинжалы, как минимум. Да и одежда в основном на людях была кожаная, больше похожая на броню. Но самое поразительное что встреченные дети практически все были в сопровождении старших, не было слышно детского смеха. Даже карапуз, которого несла на руках молодая девушка, смотрел как-то серьезно что вызвало у меня улыбку, но продержалась она не долго. Все спешили по своим делам.
Так, постепенно осматриваясь, мы оказались перед первым зданием в котором было три этажа. Вист оглянулся на меня и мой конвой.
- Неро подожди немного. Я сейчас договорюсь о встрече со Старостой. - Парень тут же вошёл в здание.
- О. не волнуйся. Мы с ребятами тут тебя подождём. - Мне было настолько неуютно, что я стал язвить.
Весь этот городок своей атмосферой заставлял чувствовать напряжение. Казалось вот-вот и случится что-то страшное.
Стражники стояли как в карауле. Прямая спина, руки на рукоятях мечей, ни единого слова. Тамил ещё немного постоял, а потом хлопнув меня по плечу, протянул руку.
- Давай Неро, ещё увидимся. Ты если что обращайся, всегда помогу чем смогу.
Он подхватил свой мешок и свёрток и потопал в один из переулков. Перед зданием остались стоять я и двое сопровождающих.
Через пару минут появился эльф.
- Пошли. Староста нас примет. Парни спасибо за сопровождение.
Как я заметил Вист был без мешка.
Стражники не говоря ни слова развернулись и зашагали в сторону ворот.
- Вист что тут происходит? - Я не удержался от вопроса. Мне всё это казалось странным. Моё появление, этот забег, теперь город в котором вооружены даже младенцы. И все смотрят на меня как будто я вот-вот брошусь на них.
- Происходит?
Я не сдержался и высказал всё что только что думал приправив это словами покрепче.
- Неро, мы на границе с землями мертвяков. Практически ежегодно деревню атакуют полчища этих тварей. Хорошо что демоны не обращают внимания на нас, а порой даже торгуют. Если бы ещё и они бы стали на нас нападать то уже давно бы деревню сравняли бы с землёй. - Пока Вист мне всё это говорил мы успели подняться на второй этаж и остановиться у двери. - Хотя потом поговорим об этом.
Он открыл дверь и тут же вошёл, я последовал за ним.
Первое что я заметил это огромная палица прислонённая к столу. Только потом я обратил внимание на сидящего за столом. Короткий ёжик седых волос, серые глаза, смотрящие как сквозь прицел и кожа с зеленоватым оттенком.
Орк?
Массивная челюсть и лицо как будто высеченное топором. Рядом на столе лежит цельнометаллический шлем без забрала с небольшой стрелкой защищающей нос. А сам хозяин кабинета в полном доспехе, также как у стражников, поцарапанном и в некоторых местах помятом.
- Это он?
При этом староста встал. Да он выше меня, как минимум, на голову! Настоящая громадина. Даже я со своими метр девяносто чувствовал себя неуютно.
- Да Брам.
Староста обошёл меня, осматривая.
- Вроде проклятий и печати нет.
- Я уже проверил. Чистый. - В голосе Виста послышался сарказм.
Я кажется чего-то не понимаю. Какие проклятия? Какие печати? Вообще что происходит?
- Во всяком случае точно не Странник. Те появляются на круге Возрождения. Да и наш круг уже сколько лет не работает.
Староста остановился напротив меня. Скрестив руки на груди, он посмотрел мне в глаза.
- Кто же ты такой?
Я не выдержал.
- Неро. Просто человек, который не понимает, что вообще происходит. Сначала в лесу оказался, потом эти двое сказали, что мёртвые рядом и если я не хочу сдохнуть и получить убежище, то стоит помочь им дотащить мясо до деревни. Потом этот сумасшедший забег и деревня, которая больше на крепость похожа. И все жители ведут себя, так как будто прям сейчас им придётся защищать свою жизнь. - Я уже не мог сдерживаться и кричал на этого старосту. - Где я вообще?
Староста смотрел на меня ехидно.
- Ну что? Успокоился? Это деревня Скалистый утёс. Не спрашивай почему так назвали я и сам не знаю.
Мы на границе с Землями Мёртвых. До ближайшего большого города как минимум месяц пешего перехода, так что считай тебе повезло что тебя Вистаниель нашёл.
Сразу говорю площадь телепортов не работает, так что выбраться отсюда шансов практически нет. Информаторий тоже не работает, так что вызвать помощь ты не рассчитывай.
Я стоял и хватал ртом воздух. Какие телепорты, какие информатории. Как в том анекдоте.
- Где я?
- В сауне.
- К чёрту подробности, город какой!
Так и я стоял и беззвучно открывал и закрывал рот. На языке было столько вопросов что я растерялся, какой задавать в первую очередь.
Староста понял меня по-своему.
- Не стоит так волноваться. В деревне разумных не бросают.
Староста взял со стола небольшой мешочек и вложил мне в руки.
- Здесь десяток золотых, на нормальную одежду и оружие хватит. Да и на первое время на проживание в гостинице тоже. Спрашивать пока ни о чём не буду, вижу что пока тебе стоит самому всё обдумать. Да и честно говоря мало кого волнует по какой причине ты тут оказался и кем ты был в прошлом. Теперь ты должен знать три правила.
Как только звучит колокол, все выдвигаются к стенам отбивать атаку.
Второе. Воровство не приветствуется. Попавшийся лишается головы.
И третье. Приноси пользу деревне и ты никогда не окажешься без помощи. Кстати, Вист, парень помог тебе дотащить твою добычу так что не забудь рассчитаться.
Староста посмотрел на эльфа с усмешкой.
Вист стоял у меня за спиной поэтому я не видел что он сделал, но орк на это только хмыкнул.
- На первое время все вопросы к Висту. Кого ты кстати на этот раз уговорил идти с тобой?
- Тамила.
Лицо орка стало суровым.
- Неро выйди пожалуйста и подожди этого... на выходе, он покажет тебе что да как.
Я вышел из кабинета, но тут же встал оглушённый. Из-за двери послышался рык, от которого мурашки по спине побежали.
- Ты вообще с головой не дружишь? Он же один из немногих оружейников деревни. А если бы он пострадал? Головой думаешь, прежде чем подставлять всех нас!
Послышалось бурчание эльфа.
- Да мне плевать на все твои отговорки! Ты сам отказываешься входить в гильдию Охотников! Так и ходи один, а таких подстав чтоб больше не было. Это последнее предупреждение! Я не посмотрю что ты лучший и в следующий раз ...
Голос орка сменился, и я уже не смог разобрать чем он грозил эльфу.
Я быстрым шагом направился к выходу из здания. Практически у самого выхода меня нагнал Вист, что-то бурчащий себе под нос и на ходу копающийся в своём мешке. Я остановился дожидаясь когда эльф подойдёт ближе и посмотрел на него с сочувствием.
Начальство хвост накрутило, будь здоров. Эльф обречённо вздохнул и затянув горловину мешка посмотрел на меня.
- Слышал, да?
Я посмотрел на него виновато. Сам понимаю, что это получилось случайно, но стыдно за такое.
сам не люблю когда посторонние слышат то что касается только меня.
- Извини. Случайно получилось.
Эльф махнул рукой.
- Да ладно, всё равно почти все в здании слышали как Брам меня чихвостил и не в первой, так что не бери в голову, пошли лучше поедим, да и сдать добычу надо.
Только сейчас я заметил что и правда стало темнеть.
Я шагал за Вистом и размышлял.
Это место не очень-то и похоже на виртуальную реальность. Во всяком случае всё чему я стал свидетелем больше походило на жизнь крепости в осаде. А этих... разумных, я не могу даже предположить что это создано компьютерными гениями, слишком всё натурально и продумано. Есть конечно кое-какие намеки на то что это виртуальный мир, но, слишком уж всё... реально. Все эти люди, весь этот городок. Кстати надо кое-что уточнить.
- Вист а почему ты постоянно говоришь что это деревня? Ведь это скорее городок.
- Ну вообще-то это поселение уже давно по размерам и населению как полноценный город, при этом не самое маленький. Но тут такое дело, чтобы получить статус города у нас должны работать три места. Площадка телепорта, Информаторий и Круг Возрождения Странников, но уже давно эти магические хрени отключены от общей сети, а наш единственный магистр магии настолько стар что еле справляется с созданием амулетов. Куда уж ему восстановить старинные артефакты, а взять учеников он не может.