Я конечно не великий полководец, но чем проще план действий тем меньше вероятность получить проблемы. Именно руководствуясь этим постулатом, я и мои сослуживцы строили планы операций.
Сам я в обсуждении не участвовал, но как пилот основной ударной силы, голема, присутствовал на военном совете, только иногда вставляя комментарии. Причина в том что я мог бы дать фору в обсуждении и планировании операции в техногенном мире, а не в мире магии и меча. Так что моя задача сводилась к высказыванию мелких деталей относительно голема и рунной магии.
Весь план атаки строился на скудных наблюдениях драконы, когда она случаянно пролетала над этим замком. По её описаниям, сам план замка был весьма стандартен.
Центральное строение, само по себе весьма укреплённое, было практически полностью разрушено. Вокруг просторный двор с несколькими хозяйственными пристройками, кузница, конюшня и тому подобное. В центре площади, между донжоном и воротами с подъёмным мостом и находится цель штурма.
На мой вопрос, а не могли ли за всё это время повредить площадь телепорта мне как маленькому объяснили - это просто невозможно провернуть без последствий. Сама площадка представляет собой круг, радиусом метров шести из металла, вмурованного в камень. Как он работает, а тем более как его разрушить никто не знал. Ходил слух что один из Повелителей попробовал его разрушить. Что он там делал и как никто не узнал, но в итоге на одного противника стало меньше, а то место уже несколько веков считается гиблым. И это не оборот речи. Стоит пересечь определённую границу и любое существо просто распадалось прахом. Во всяком случае ходили такие слухи, которым многие предпочитали верить.
Короче, никто не рисковал, даже мертвецы.
Когда мы готовились к штурму, я думал дракониды попытаются провести разведку, но эти безумцы выстроились в цепь и спокойным шагом направились к замку. Первый шок прошёл, когда моего голема слегка подтолкнули в спину. Это оказалась Стал.
Немного придя в себя я подхватил с повозки свой рунический щит и сделал первый шаг, а затем чуть ускорившись, оказался среди ящеров. Рядом вышагивал голем драконы.
Только когда мы оказались в метрах тридцати от стен, нас заметили. Я видел несколько голых черепов, которые мелькали среди высоких зубцов стены.
Двадцать пять метров.
Со стены полетели первые стрелы, тут же либо отбитые драконидами либо принятые на щиты. Некоторые дракониды вообще с ленцой отклонялись.
Двадцать метров.
Со стены послышался первый крик баньши и не один.
Дракониды даже шаг не замедлили, просто проигнорировали.
Внешние микрофоны или что там их заменяет, тут же подкорректировали звук, и я смог даже понять что кричали эти призраки.
- СТРАХ.....ПАНИКА....УЖАС... - И всё то же самое по новому кругу. При этом кажется что голосов не десятки, а сотни.
Пятнадцать шагов.
Ящеры останавливаются. Это их рубеж для моей защиты.
Впервые дракониды ответили.
Всего лишь огненные шары, но какие.
Дружный залп почти сотни белых сгустков врезались в верхние зубцы, превращая в шрапнель камень и расплёскиваясь как напалм. Вот теперь я верю что эта горстка бойцов могла столько времени отбивать штурм, один за другим, а в прежние времена брать штурмом самые неприступные крепости и замки.
Голоса баньши почти сошли на нет, а стрелы рактически перестали сыпаться на цепь драконидов.
Десять шагов.
Я переворачиваю щит внешней стороной к себе.
В центре рунический круг, почти занимающий всю поверхность металла. Сам щит треугольный и на каждом углу начерчен ещё один круг преобразования, но более простой и меньший. Теперь осталось самое опасное.
Пять шагов.
Позади меня встаёт голем Стал. Теперь у неё только одна задача, прикрыть меня. В руках она держит два прямоугольных, башенных щита, не представляю как дракониды таскают такие, ими и будет прикрывать меня.
Всё. Мы около стены, пора.
Грудные пластины моего голема открываются, впуская в кабину внешние звуки.
Слышен шум новых взрывов, всё-таки дракониды унаследовали от создателей и предрасположенность к огню, поэтому почти не пользуются другими стихиями. Да и на мой взгляд с их уровнем этого не требуется, дракониды рождены только для битв и защиты, а огненная магия считается самой разрушительной.
Над моей кабиной появляются металлические манипуляторы, прикрывая щитами от стрел и другой опасности.
Поудобнее перехватывают щит и прислоняю его к стене. Теперь освободить руки из манипуляторов и по очереди активировать круги в углах щита. В моём мире невозможно превратить металл и камень в единый материал, но в этом мире таких ограничений нет.
Щит врастает в камни стены и теперь можно приступать к основной работе.
Довершаю круг разрушения с учётом материала. Всё-таки я не знал из чего состоит стена, кто знает бывших владельцев, какой камень они использовали. Если бы нанёс неправильный знак, результатом могло быть что угодно, даже вплоть до взрыва или преобразования в монолит.
Чувствую что мана утекает как в бездонный колодец, но эти ощущения обманчивы. Рунические преобразования ближе к созиданию, по моим предположениям, поэтому разрушение неестественно для этого раздела магии, хотя и очень действенно. Но при активации создаётся ложное ощущение бездонного колодца. В который утекает мана, но только ощущение. Но для меня и эти затраты очень велики.
Можно было бы преобразовать камень во что то другое, но и здесь не всё так просто. Разрушение происходит как цепная реакция и поэтому действует до тех пор пока есть энергия, преобразование же затрагивает только ту часть цельного материала, на котором нанесена. То есть я могу преобразовать отдельный камень из стены, но не определённый участок. Для этого нужен полный круг преобразования, на подобии которого я использовал для создания новых стен.
Моя рука метнулась к поясу, на котором висели эликсиры мановосстановители. Вторую руку нельзя отрывать от круга, иначе прерву преобразование. Выпиваю залпом и чувствую как мана, хоть и очень медленно, восстанавливается. Большая часть уходит на рунический круг и только крохи перепадают мне.
Как не странно, но только после использования голема я смог ощутить свой внутренний резерв маны. До этого приходилось использовать интерфейс личного информатория.
Круг уже начал действовать и оставалось секунд десять и можно готовится к прорыву.
Удача опять отвернулась от меня.
Я услышал над головой удар металла о металл и в следующую секунду, прямо перед лицом промелькнуло лезвие меча.
Чуть отвлекшись посмотрел вверх и то что я увидел мне очень не понравилось.
Мой голем стоял чуть наклонившись вперёд и оперевшись руками-Манипуляторами о стену. Сзади стоял голем Стал и соединив надо мной и кабиной голема два щита пыталась скинуть с них двоих Рыцарей Смерти. Над нашим участком стены шёл самый ожесточённый бой. По щитам стучали стрелы мертвяков и камни с костями защитников, отлетающие от верхней части стены при попадании очередного огненного шарика. На самих щитах, ухватившись за края, пытались удержаться уже трое Рыцарей, при этом пытаясь достать меня. Стал оказалась в затруднении. Сильно сдвигать щиты она не может, стрелки у мёртвых не упустят шанса, а Рыцари могут дотянуться до меня. Пару раз лезвия мечей промелькнули в опасной близости от моей головы, но я не отрывал рук от круга.
Три, два, один. Всё.
Откидываюсь обратно в кабину и даю команду на закрытие.
Правая рука уже зажата в перчатке управления манипулятором, поэтому недолго размышляя бью наотмашь Рыцаря Смерти, сумевшего пролезть между щитами. Мертвеца впечатывает в стену и следом удар щитом от Стал, разделяет рыцаря на две части, нижнюю и верхнюю.
Двое других, до этого кое-как держащихся за щиты, оказываются на земле. Одного тут же разрывает на части огненным шаром, кто-то из драконидов вмешался, второго отбрасывает от мощного пинка моего голема. Стал топчется на верхней части рыцаря, срубленного щитом по пояс.
Из специальных креплений сделанных на спине моего голема достаю меч.
Уже хорошо видно как стена разрушается, щит в доли секунд распался на невесомую пыль. Прежде небольшая округлая вмятина продолжает расти, превращая камень в мелкую пыль, которая не долетая до земли тает. Делаю шаг в сторону, нам осталось только ждать.
Немного жутковато наблюдать как рунический круг, который уже давно исчез вместе со щитом, продолжает пожирать камень. Складывается впечатление что огромная сфера проминает камень, завораживающее зрелище.
Бой постепенно стихает, видимо командиры мертвецов поняли нашу задумку и решили сконцентрироваться на защите пролома в стене. Ничего удивительного. Мы ведь шли на штурм даже без лестниц, вся ставка была на мои рунические круги, наверное это самый безумный план штурма, который можно предположить.
Бой постепенно стихает, видимо командиры мертвецов поняли нашу задумку и решили сконцентрироваться на защите пролома в стене. Ничего удивительного. Мы ведь шли на штурм даже без лестниц, вся ставка была на мои рунические круги, наверное это самый безумный план штурма, который можно предположить.
Вот в центре сферы появилась маленькая точка, постепенно увеличивающаяся и открывающая вид за стеной. Уже видны мёртвые воины, выстраивающиеся в подобие строя для защиты. Впереди три или четыре шеренги простых скелетов, у которых из оружия и защиты меч и щит или другое оружие, но щит обязателен, при этом всё ржавое.
Прямо перед проломом в стене, с той стороны, стягивались силы мертвецов. Наверняка все, которые есть в наличии. Даже со стены спрыгивали, чтобы быстрее оказаться в заслоне.
Стал стояла рядом со мной, активировав энергетический щит. С её запасами маны можно держать его активированным постоянно, видимо что она и делала.
А вот теперь я ощутил как внутри поднимается злость. Среди защитников я разглядел фигуру давешнего колдуна, ненавижу быть правым. Всё также в своем балахоне поверх доспехов, но с откинутым капюшоном. Тот же огромный меч и довольная улыбка. Стал права, Странники неадекватные разумные. Ведь жалкая горстка Рыцарей Смерти и десяток Умертвий не смогут остановить прорыв. Простые костяки не в счёт. Для драконидов они не противники. И при всём при этом этот урод улыбается. Неужели для него всё это и правда игра?
Я слышал шум на который только сейчас обратил внимание. И насколько я понимаю это постепенно нарастающий рык драконидов.
Первая атака последовала от колдуна в виде сгустка серебряного племени и направлена она была в Стал, который она отразила энергетическим щитом. Это послужило спусковым механизмом.
Мы с драконой сорвались с места одновременно. Нашей задачей было только проломить жидкий строй и позволить драконидам закрепиться за стеной.
Стал вырвалась чуть вперёд уже на втором шаге. Я за неё не волновался, сейчас, с поднятым энергетическим щитом она похожа на настоящий танк. Простые скелеты для этой машины не препятствия. С Рыцарями и Умертвиями почти также не могут ничем навредить. Мой щит не способен отбрасывать противника как у Стал, поэтому я старался не лезть на рожон.
Стена осталась позади, а перед нами раскинулась площадь замка. На первый взгляд размером с футбольное поле, как я и думал. Мы пробились справа от ворот, метрах в пятидесяти. Площадку телепорта я заметил сразу, металлический круг находился между нами и полуразрушенным замком, от которого остался только первый этаж и частично стены второго. Тут и там валялись глыбы разного размера, а вдоль дальней стены были видны приземистые постройки непонятного предназначения. Всё это я заметил только мельком, перед тем как мы врезались в не такой уж жидкий строй мертвецов, как мне казалось, и потеряли разгон. Голем драконы просто завяз в том количестве костяшек, которые бросились на неё, щит продолжал работать, но уже не справлялся со всем количеством противников, только не позволяя им нанести урон голему драконы.
Меня же встретил колдун.
Стоило потерять его из вида как в следующий момент мне пришлось отражать атаку со стены, от которой мы смогли пробиться только на пару тройку метров. Когда он успел туда забраться?
Но не зависимо от всего этого свою задачу мы выполнили.
Через пролом в замок уже пробились первые дракониды и теперь старались оттеснить защитников, позволив остальным соклановцам прорваться и развернуть полноценный строй.
Всё это я заметил только мельком, отражая атаку колдуна. Его прыжок был безумным, но действенным. Падая на меня он использовал какое-то заклятие. Вся его фигура и меч были окутаны чёрной дымкой, а вес вложенный в мощный вертикальный удар, который я блокировал ценой меча и огромной вертикальной зарубки на грудной броне, пробил мой щит. При том мой запас маны просел до половины, повезло что оптика не пострадала. Он тут же разорвал расстояние, уходя от удара манипулятором.
Метнув в этого урода рукоять меча, следом пнул и обломок лезвия, упавшего у ног голема. Пока на него действует эта дымка мне лучше держаться как можно дальше. Щит не выдержит новой атаки и тогда всё, life over.
От рукояти он увернулся, а лезвие немного лениво отбил в сторону.
На его лице проступила довольная улыбка и этот му..ак неспешно направился ко мне.
Твою мать, нужно оружие.
Справа на меня бросился Рыцарь.
Хрен вам на постном масле, мы ещё побарахтаемся!
Секундная активация щита, чтобы принять на него атаку Рыцаря, а следом удар правым манипулятором. Череп и верхнюю часть сносит, а ноги и часть туловища остаются стоять. Поднять меч, выпавший из костяных рук мертвяка, хоть и коротковат для голема, но лучше чем ничего.
Хорошо что колдун никакой боец. Его арсенал прямолинеен, никаких финтов и обманных движений, только прямые удары. Часть я отражал трофейным мечом, а от части просто уклонялся, колдун всё-таки не совсем боец, иначе выбрал бы другое оружие, зачем брать такой дрын если при этом теряешь скорость. Самое противное что и полноценно атаковать я не мог, оружие неподходящее. А мои удары манипуляторами всего лишь откидывали колдуна на незначительное расстояние, чёрная дымка хорошо защищала от моих ударов, видимо универсальный покров позволяющий как атаковать так и защищаться.
Ситуация была патовой, мы оба это прекрасно понимали. Он не может нанести полноценный урон, как и я. Вот только есть ещё одно "но", пока что терпящее, мой запас маны не бесконечный и на данный момент у меня осталось процентов тридцать.
Разорвали дистанцию мы одновременно. Я замер, наблюдая за колдуном, а он наблюдал за происходящим за моей спиной. Наверняка дракониды развернулись в полноценный строй.
Ну всё, теперь повеселимся.
Рядом со мной появился голем Стал. Я не удержался и злорадно ухмыльнулся. Что, суч..ок, не ждал что будет два голема против тебя одного?
В манипуляторы моего голема перекочевал новый меч, предоставленный доброй напарницей. Настроение резко скакнуло вверх.
Теперь этот убл...ок никуда не денется.
Дальнейшее мало напоминало бой. Мы со Стал гоняли колдуна по всей площади, иногда отвлекаясь на одиночных мертвяков, уничтожая их по ходу. Даже Умертвия не оказали достойного сопротивления. Сейчас мы старались не дать колдуну остановиться чтобы организовать оброну. Было заметно что Умертвия и рыцари бросаются на нас по приказу колдуна, чтобы дать ему шанс организовать оборону.
Когда во дворе замка не оказалось полноценных противников, кроме скелетов я подал знак Стал, указав на площадку телепорта. Колдуна я смогу и сам отвлечь, а внутри что-то подсказывало что время неумолимо утекает. Видимо дракона чувствовала то же самое, потому что не стала медлить и тут же отступила.
Колдун остановился в некотором отдалении и приготовился к бою. Было заметно что и он уже изрядно пострадал. С плеч свисали обрывки балахона, а доспехи чёрного цвета, кто бы сомневался, были во многих местах помяты.
Поняв что против него остался только я колдун бросился в атаку, но в этот раз уже без своего покрова.
Я не спешил и поэтому только защищался, только иногда контратакуя.
И в этот раз я решил не рисковать, помня о такой вещи как посмертное проклятие. Стал подтвердила мои опасения и подтвердила что иногда колдуны накладывали на себя проклятия, которые после смерти поднимали их, чаще всего в виде Личей. А новообращённый Лич, в первые пол часа своего рождения становится чудовищно силён. Энергия смерти, при том именно проклятого, бьёт через край и поэтому Лич способен скрутить в бараний род даже дракона.
Отразив очередную атаку я перешёл в контрнаступление, но колдун разорвал дистанцию и замер.
В этот же момент я услышал через динамики странный свистящий звук.
Не теряя противника из виду я чуть повернул корпус. Обзор оптики был больше двухсот градусов и поэтому я смог увидеть как первые дракониды проскакивают через светящуюся арку, а через открытые ворота втягивают первую телегу из каравана.
Как не странно колдун не бросился в новую атаку, а что-то высматривал. Проследив за его взглядом я заметил на что он смотрел со злостью и раздражением. Смотрел он за куском стены. Чего это он там увидел?
На лице колдуна промелькнула новая гримаса, на этот раз непонятая мной. А вот со стеной стало происходить странное.
Небольшая тень, одна из рождённых восходящим солнцем, стала удлиняться, при этом в нашу сторону.
Колдун посмотрел на меня, затем на тень, снова на меня и приняв какое-то решение повернулся боком, перехватывая меч одной рукой а во второй формируя странное пламя серебряного цвета, только кардинально не похожее на то которым запустил в Стал. Кажется появилось новое действующее лицо.