Он читал книгу под названием «Путь ножа». Речь в ней шла об эволюции американских специальных служб после 11 сентября. Если до этого дня американцы старались избегать острых акций, помнили Вьетнам, то теперь они нажимали на гашетку очень и очень легко. Цель оправдывает средства. Путь ножа – это был израильский метод, но теперь его восприняла первая по мощи спецслужба мира. Полковник прекрасно понимал, что может быть убит.
Интересно, чем его двинули? Скорее всего электроразрядником. Можно даже предположить, что нашей «Осой», которая становится все более и более популярной во всем мире. Наверное, так оно и было. Ведь правила проведения спецопераций запрещают применение такого оружия, след от которого может привести к стране-заказчику. Интересно, что они будут делать теперь? Хотели бы убить, так уже прикончили бы.
– Мне две.
– Ты не звонил насчет Боба?
– Пока нет.
– Чертов ублюдок! Надо было его пристрелить там, да и дело с концом.
– Ты знаешь правила. Лучше поблагодари того сукина сына, который отправил нас на задание и не предупредил о степени опасности объекта. Слышал, что сказал этот урод? Простой координатор, почти что гражданский человек. Опасаться нечего.
– Разведка все время ошибается.
– Да, а платим за это мы.
– Все равно надо было пристрелить этого козла. У Боба две дочки!
– Ходи давай!
– Эй, мелкий, а я знаю того сукина сына.
– Которого мы взяли?
– Нет, гада который отправил нас на это задание. Он ошивался в Египте, а потом в Иордании. Это точно он, ублюдок поганый. Мы пару раз сопровождали его, когда я был в третьем отряде. Та еще сука!..
– О чем ты?
– Он не раз встречался с бородатыми, передавал им деньги, очень много, целыми сумками.
– Может, это были наши агенты?
– Да брось, какие агенты! С ними не встречаются в кафе, расположенном в центре города. Вот попомните мои слова, этот умник дует в обе стороны. И не один он. Ублюдки в костюмчиках еще подставят нас под молотки.
– Так, Хаммер, заткнулся, ясно? Хватит.
– А я чего?..
– Играем.
Зазвонил телефон.
– Ваш, сэр.
Звук отодвигаемого стула. Шаги. Хлопок двери, раздолбанной, деревянной.
– Мелкий, ты ходишь, да?
– Эй, парни, вам не кажется?..
– Хаммер, тебе же сказали, заткнись! Хватит мутить воду. Все, что тебе надо знать, написано в приказе, ясно? Мы не видим всю картину в целом.
– Скажи это Бобу.
– И ты тоже?
– Мелкий, если тебе этого достаточно, то и хрен с тобой. А вот мне – нет. Этот сукин сын – тот еще фрукт. Он просто подставил нас. Если босс хочет, чтобы мы совали голову в петлю, то я лично на это не подписывался.
– Эй, ты что, говоришь о невыполнении приказа?
– Нет. Но доверять этому поганцу больше нельзя, даже если босс от него без ума. Этот хрен нечист. Лучше держаться от него подальше.
Снова хлопнула дверь. Шаги.
– Боб будет жить. Но не факт, что останется в отряде.
– Сукины дети!
– Нам приказано передать этого хрена местным, а самим убираться из города. Здесь становится неспокойно.
– Поганые бородатые твари! Почему им не живется спокойно?
– Хам, я просто здесь работаю, понял? Не грузи меня.
Послышались приближающиеся шаги.
– Чертов ублюдок!
От сильного тычка полковник сделал вид, что проснулся, застонал. Ему было больно и в самом деле, без всякого притворства.
– Хам, хорош! Надень на него колпак.
Его рывком подняли, что-то напялили на голову и только потом разрезали наручники. Точнее сказать, наножники – одноразовые пластиковые ножные кандалы. Краем глаза он успел увидеть единственный освещенный угол в помещении, стол, стулья, стаканы с чаем, светящийся монитор ноутбука гражданской модели.
– Хам, собери оборудование. Ничего не оставляй. Птичка, дуй на улицу и посмотри, что там. Только осторожно.
– Есть!
Его подхватили за руки с двух сторон и повели. Полковник не сопротивлялся. Какой смысл?
– Ступеньки! – предупредил его кто-то на урду.
Под ногами действительно были ступеньки. Воздух здесь стал свежее. Хотя на его голове был черный колпак, но полковник понял, что сейчас не ночь, а день.
Где-то справа, судя по звуку, довольно далеко, глухо прогремела очередь. Спец справа выругался на английском.
Полковник услышал торопливые шаги.
– Что там?
– В переулке тихо, а вот на улице полная задница. Эти туземцы жгут тачки и, похоже, громят тут все.
– Давай в машину. Берем обе. Поедешь в первой.
– Да, сэр.
Пленника повели дальше.
Подчиняясь полученной команде, восемь из двадцати восьми морских котиков, прибывших на секретную базу ЦРУ, расположенную в Северной Индии, пересекли границу с Пакистаном. У всех были легенды, заранее подготовленные персоналом станции ЦРУ, действовавшей в Пешаваре. У них, конечно же, были деньги на взятки. С той стороны границы их ждал надежный проводник, устроивший всю семью в США и ненавидящий Аль-Каиду.
В Пешаваре они устроились на конспиративной квартире, в бывшем дукане с жилым помещением наверху. Хозяин этого заведения уехал в США. Здешние талибы пригрозили ему смертью за торговлю запретным товаром.
Здешние коллеги предоставили им транспорт. Естественно, здесь, в Пешаваре, их ждало и оружие, совершенно чистое, по которому нельзя ничего отследить.
Морские котики должны были сопровождать сотрудника ЦРУ в Зону племен, где планировались переговоры, но неожиданно наверху все переиграли. Им приказали взять какого-то подозрительного типа, который ошивался здесь. Он был то ли наркоторговцем, приехавшим договариваться о поставках, то ли разведчиком. Информацию о нем ЦРУ получило потому, что постоянно следило за такими местами, как долина Сват.
Эти сведения подтвердили исмаилиты. Их шейх был человеком, глубоко интегрированным в структуры Запада. Он хранил свои деньги в тамошних банках, женил сыновей на европейских и американских моделях, поэтому на него даже давить не пришлось. Ему просто намекнули в доверительной беседе, что он неправильно выбрал сторону, мешает серьезным людям.
Если шейх не прекратит это делать, то начнется серьезное расследование. Оно, разумеется, повлечет за собой публичную огласку в высших сферах. Даже если потом ничего не подтвердится, все равно его репутация будет испорчена. Многие двери, доселе открытые, с треском захлопнутся перед самым носом почтеннейшего шейха.
Тот подумал, решил, что совершил ошибку, и рассказал американцам все, что знал, пусть и немногое. В частности, он ничего не слышал ни о генерале Чамаеве, ни о группе, подобранной Лазарем, бывшим спецназовцем ГРУ. Но сам факт нелегальных переговоров на уровне племен, попытки найти себе союзников и рычаги для давления американцы восприняли болезненно и решили изолировать русского по крайней мере до того момента, пока их собственная миссия в долине Сват не увенчается успехом. Кто же знал, что этот парень окажется таким ловким в обращении с пистолетом Токарева?
Так их осталось шестеро. Дейл находился в состоянии средней тяжести, а вот Боб был ранен очень серьезно. Когда его привезли в консульство, он уже отходил в лучший мир. Парни, как уж могли, поддерживали его искусственным дыханием. В консульстве были опытные реаниматологи, они занялись им. Оставалось только надеяться.
Вместе с русским они вернулись на конспиративную квартиру. Им велено было ждать там.
Тем временем США начали пожинать плоды несогласованной и непродуманной операции по уничтожению шейха Джавада. На следующий день после того как беспилотник нанес удар, Пешавар взорвался массовыми беспорядками. В долине Сват поднялись местные. Из-под развалин дома Джавада они откопали тридцать семь трупов, в том числе детских и женских.
Утром пакистанское правительство публично обвинило американцев в нанесении удара по мирным жителям и потребовало проведения международного расследования этого трагического инцидента. Встал вопрос об эвакуации консульства из Пешавара, возможно, и о выдворении американского посольства. Обстановка на всем севере страны резко обострилась всего за несколько часов.
Американцам пришлось запустить информацию о том, что взрыв в долине Сват стал следствием конфликта шейха с ваххабитским подпольем. В общем-то это так и было. Американцы умалчивали только о том, что беспилотник нанес удар по заказу ваххабитов. Но этому сообщению никто не поверил по вполне понятным причинам. Когда кого-то не любят, ему и не верят.
В результате было принято решение эвакуировать морских котиков из города. Они получили приказ продвигаться в направлении консульства, передать русского представителям пешаварской станции, потом действовать по их указаниям.
Но к тому времени, когда это решение было принято, исполнить его оказалось уже невозможно. Консульство США в Пешаваре осадили разъяренные люди. Армейские части, посланные пакистанским правительством, блокировали американцев, то ли охраняли их, то ли держали в заложниках.
Но к тому времени, когда это решение было принято, исполнить его оказалось уже невозможно. Консульство США в Пешаваре осадили разъяренные люди. Армейские части, посланные пакистанским правительством, блокировали американцев, то ли охраняли их, то ли держали в заложниках.
Посольство США в Исламабаде тоже было блокировано. В любой момент бешеная толпа могла пойти на штурм. В семьдесят девятом это уже случалось. Разъяренная толпа тогда ворвалась в здание и подожгла его.
Дым был виден и из проулка. Хаммер, сидевший за рулем головной машины, повернул направо и тут же увидел, что дальше улица перекрыта баррикадой, не проехать. Рядом горел какой-то дом, языки пламени рвались из окон, у дверей метались озверевшие молодчики с палками, а то и с чем похуже.
– «Янки-два», дорога закрыта! Уходи влево!
Камень хрястнул по стеклу с изрядной силой. Несколько человек бросились к машине.
– Сукин сын!
Морской котик, сидевший рядом с водителем, положил на колени миниатюрный чешский «Скорпион», оглянулся и увидел белый микроавтобус, поворачивающий налево. Один из ублюдков, подбежавших к машине, изо всех сил ударил палкой по капоту. Второй подскочил к двери и попытался открыть ее. Стекла были заранее оклеены специальной пленкой, дверцы заблокированы, но все равно мало приятного.
– Они прошли! Давай назад!
Хам врубил задний ход и дал газу. Машина рванулась, идиот, который бил палкой по капоту, не удержался на ногах и упал. Автомобиль задел стенку и задом наперед влетел в поворот. Морской котик переключил передачу и нажал на газ, выворачивая руль.
Какой-то погромщик, появившийся в проулке, попал под машину, получил хороший удар по бедру и отлетел влево. Еще один успел шарахнуть арматуриной по крыше, но американцы уже вырвались.
– Прошли!
Хам стабилизировал машину, и в этот момент сзади грянули выстрелы. Одна пуля попала в стекло, которое моментально покрылось паутиной трещин, котики пригнулись.
– Сукины дети!
Хам лавировал по улице, стараясь не столкнуться с автомобилями, брошенными посреди нее, разграбленными и сожженными. Из-за дыма почти ничего не было видно.
– «Янки-один», это «Янки-два», что там у вас?
– «Янки-два», мы прошли, идем в вашем направлении.
– Понял. Здесь творится черт знает что. Не привлекайте внимания.
– Понял.
Основная толпа погромщиков уже прошла, оставив за собой разбитые витрины, разграбленные лавки, горящие машины. То тут, то там на улице лежали раздавленные и растоптанные люди. Некоторые из них были уже мертвы, другие прощались с жизнью, бесполезно взывали к Аллаху. Всевышний отвернулся от этой земли и таких вот людей, дал возможность сатанинским силам вершить свои черные дела.
– Только не останавливайся! – Морской котик снял свой пистолет-пулемет с предохранителя. – Гони и не вздумай тормозить.
– Заткнись!
Во многих местах к небу рвались языки пламени. Внезапно в кармане водителя зазвонил телефон. Он и его сосед вздрогнули.
– Послушай, что там.
Морской котик достал из кармана товарища телефон, выслушал кого-то, сказал, что все понял, дал отбой и грязно выругался.
– Что там?
– Изменение планов. Консульство блокировано, к нему не пробиться. Нам приказано уходить на Равалпинди.
Этот город находился южнее Пешавара, недалеко от Исламабада. Между ними располагался крупнейший аэропорт страны. Возможно, дело шло к экстренной эвакуации.
– Нам надо поменяться местами. Нельзя, чтобы фургон шел первым.
– Знаю. «Янки-два», я «Янки-один», как слышишь меня? Притормози немного.
Автоматная очередь ударила справа и резанула по нервам.
– Твою мать!
– Спокойно. Не паникуй.
– Что там?
– Они не видят нас. Все нормально.
Грохнула новая автоматная очередь. Водитель быстро оглянулся. Справа от них стоял старый седан, все окна которого были открыты. С заднего сиденья высунулся молодой бородатый ублюдок. Он буквально сидел в оконном проеме, держась за крышу, и палил из автомата в воздух. Впереди него стоял пикап, в кузов которого плотно набились точно такие же субъекты. Вся разница в том, что они не стреляли, во всяком случае, пока. Из окна со стороны водителя торчало на палке белое полотнище с черными буквами шахады – флаг Талибана.
– «Янки-один», как там у тебя обстановка? Что происходит? Все в норме?
– Еще как, – едва шевеля губами, проговорил водитель. – Две машины, полные сукиных детей. Один из них палит в воздух.
– Принял. Мы уходим налево, там поменяемся.
– Понял.
Машины с бородатыми боевиками тронулись и поехали дальше. Головной пикап ударил небольшой автомобильчик, отбросил его в сторону и прибавил скорость.
– Твари!
– Просто жми на газ.
Дорога впереди раздваивалась, и они повернули налево. Если подумать, уходить к Равалпинди – самое лучшее решение. К востоку от города расположены крупные воинские части, в том числе одна из двух пакистанских бронетанковых дивизий, а к западу – Зона племен со всеми ее прелестями. К югу должно быть получше. Правительство в первую очередь будет защищать столицу страны.
Вскоре парни увидели перед собой микроавтобус.
– «Янки-один», мы видим тебя. Сбрось скорость.
– Тут впереди какое-то движение.
– Понял. – Ловко лавируя, Хам пристроился в хвост микроавтобусу и спросил: – Что за движение?
– Кажется, блокпост. Ищу обходной маршрут. Давай налево.
– Понял.
Микроавтобус начал сворачивать, они приготовились следовать за ним.
– Сейчас! – Хам повернул руль.
Они вкатились в какой-то проулок, грязный и вонючий, как и весь этот гребаный город. Американцы проехали его почти полностью, когда увидели армейский грузовик, перекрывший им дорогу.
– Твою мать, засада! Назад!
Кто-то откинул тент с кузова грузовика. Под ним был крупнокалиберный пулемет калибра 14,5, который Китай начал поставлять по всему миру несколько лет назад. Такая пуля запросто могла прошибить пять-шесть автомобилей, поставленных в ряд.
Хам переключил передачу и погнал автомобиль назад. Но трассу там уже перекрыл тяжелый внедорожник. Люди с автоматами скрывались за ним, целясь в машины.
– Заблокировано! Сзади все перекрыто.
– Они поймали нас!
Морской котик, сидевший рядом с водителем, перебрался назад, выудил из-под сиденья автомат Калашникова, лязгнул затвором и заявил:
– «Янки-два», вооруженные люди на шесть часов! По виду полиция. Выезд забаррикадирован внедорожником.
– Вот же!.. «Янки-один», вопрос: ты можешь сбить баррикаду?
– Дейв, что там? Мы можем их стронуть?
– Да ни хрена! Эта штука тонны две весит!
– «Янки-два», освободить проход не могу. Запрашиваю…
– Я пытаюсь связаться с консульством. Держите ситуацию.
– Понял.
Морской котик, теперь находящийся на заднем сиденье, целился из автомата во внедорожник. Три или четыре ствола в ответ смотрели на него. Одна глупость, и начнется бойня. Водитель уже ослабил замок на двери, готовясь толкнуть его коленом и выпрыгнуть.
– «Янки-один», как слышишь?
– «Янки-два», громко и четко.
– Черт!.. Я переговорил со штабом. Они приказали нам сдаться.
– Что? Поверить в это не могу!
– Заткнись и делай то, что сказано. Ты меня понял?! «Янки-один», подтверди!
Американец достал пистолет и выбросил на пол машины магазин. Затем он оттянул затвор, освободил оружие от патрона, загнанного в ствол.
– «Янки-два», принял. Сукины дети!..
– Можете не верить, но мы с вами на одной стороне.
После того как группа пакистанского спецназа перехватила американцев, полковника вертолетом доставили прямо сюда, на территорию главного комплекса зданий ИСИ близ Исламабада. Дело происходило уже ночью, но здесь все были на ногах, никто не спал. Его немедленно госпитализировали. Невысокий пожилой врач тщательно осмотрел пациента, диагностировал перелом одного ребра, легкое сотрясение мозга и многочисленные ушибы. Его перевязали и дали обезболивающее. После чего он оказался в том самом кабинете, в котором уже бывал, – принимали по прилете в Пакистан.
Бригадир Ашраф Хасман, возглавляющий СС-директорат, сидел за столом, раскладывал пасьянс на ноутбуке и пил кофе.
– Отчего не верить?.. – От лекарств острая боль ушла, оставив какое-то онемение и легкую тошноту. – Кофе можно?
– Отчего же нет? – Бригадир нажал кнопку и приказал: – Два кофе. Как можно крепче.
– Спасибо.
– Пока не за что. Наоборот, это я должен быть признателен моему уважаемому гостю. Благодаря вам мы этой ночью вернули себе самоуважение, пусть и частично.
– О чем вы?
– Люди, которые схватили вас, – морские котики. Именно они устроили рейд на Абботабад и тем самым унизили нас. В последний раз нам удалось за одного такого получить ровно сорок миллионов. Интересно, сколько мы поимеем за такую вот команду?
– Наверное, много.
– Полагаю, что так. Уважение к себе – очень важная часть нашей этики. Вы это понимаете. Американцы – нет.