― Что случилось?
― Лучшая подруга умерла.
Меня накрыла волна сочувствия.
― Ты должна быть сильной.
― Не хочу.
― Все наладится, ты переживешь потерю и пойдешь дальше.
― Знаю. Но она была единственной, кто хоть и не до конца, но понимал меня, единственной, кто прикрывал спину и делил трудности. Никто никогда ее не заменит.
― У тебя есть я.
― Но мы не реальны друг для друга. Ты вообще можешь находиться в другом мире или же это мое подсознание сошло с ума.
― Вот, я то же самое себе каждый раз повторяю.
Я тихо рассмеялась.
― Расскажи мне сказку.
― Так и быть, слушай, это из последнего…
И голос по несколько часов, а иногда и практически всю ночь рассказывал мне о грозных воителях, о смелых амазонках, о прекрасных принцах и исчезнувших городах. О невероятных приключениях.
Наверное, именно благодаря ему я и не сошла с ума от одиночества. Или сошла?
Образ мужчины, которого я создала в своей голове, был моим другом и поддерживал меня с самого детства. Взрослел вместе со мной, жил во мне…
Утром на седьмой день моего отшельничества в дверь постучали. Открыв ее, я увидела перед собой средних лет мужчину, уже с сединой в волосах и с грубоватыми, словно рублеными, чертами лица.
Глава творцов, Ратский Иван Иванович, протиснулся мимо меня внутрь квартиры и только тогда поздоровался:
― Добрый день.
Я лишь молча закрыла дверь и в ожидании уставилась на гостя.
― Я пришел, чтобы забрать тебя отсюда, ― сразу перешел тот к делу.
― У меня еще не закончились выходные, ― отрезала я.
― Я бы не стал тебя беспокоить, не будь дело чрезвычайно важным.
― У вас всегда все дела важные. Но сейчас мне нет до корпорации никакого дела. Поговорим после десятого, ― прозрачно намекнула, что незваному гостю пора.
― Прибыли представители Западной корпорации. Лемнискату согласна на союз.
― И?
― От нас поедешь ты и еще несколько творцов второй и третьей степени, плюс лучшая группа зачистки.
Видимо, в моем взгляде не отражалось должного энтузиазма и тогда глава творцов использовал свой главный козырь.
― Наши объединенные силы будут направлены на устранение угрозы и, косвенно, на… месть за погибших. Несмотря на то что Южный филиал — это часть Лемнискату, им придется ответить за содеянное. Теперь нет никаких сомнений, что последние происшествия их рук дело.
Понимая, что от меня ничего, по сути, не зависит, да и возможность отомстить за подругу своими руками манила…
― Через час я буду готова, ― с этими словами я направилась в душ.
Прибыв в корпорацию, мы сразу направились на верхние этажи, Иван Иванович был напряжен и задумчив.
― Они здесь?
― Да. Прибыли еще вчера. Мы с их главой полночи обсуждали возможные варианты действий.
― И как?
― Основные вопросы решили. Осталось ввести в курс дела вас.
― Нас?
― Команду. Они прибыли сюда все. И творец первой степени в том числе. Поэтому должна присутствовать и ты. Сейчас на совещании мы введем вас в курс дела и изложим план, а там уже все будет в ваших руках.
Мы прошли по уже привычному холлу и свернули, немного не доходя до моего кабинета. Большие двухстворчатые двери отъехали в стороны, пропуская нас в просторный и светлый конференц-зал. Я обвела взглядом всех собравшихся и ― наткнулась на него.
В первое мгновение мне подумалось, что у меня галлюцинация. Того, что я видела, никак не могло быть в реальности.
Здесь присутствовали некоторые из наших людей: один из лучших боевых отрядов под руководством Дениса, двое творцов третьей степени ― Изабелл и Джером, двое ― второй степени, Миша и Марина, а также представители Западной корпорации и их команда.
А около окна стоял высокий мужчина мощного телосложения с короткостриженными темными волосами и грубоватыми крупными чертами лица. Впившиеся в меня напряженным взглядом глаза меняли свой цвет от стального серого до темно-синего.
Я была не в состоянии поверить, что человек, который смотрит сейчас на меня, реален, что он где-то жил и взрослел в одно время со мной.
― Вера, ― позвал меня Иван Иванович, ― присаживайся.
Мне отодвинули стул, на который я и присела, двигаясь словно робот.
― Здесь все уже знакомы. Поэтому позволь представить тебе главу Западного филиала Лемнискату Алонсо Лонаро.
Мой любопытный взгляд пробежался по сидящему напротив меня мужчине ― седой, матерый, с острым черным взглядом, он оценивающе смотрел на меня. Я встретила его взгляд прямо и спокойно, можно сказать равнодушно.
После того, что я увидела несколько минут назад и все еще не могла осмыслить, он был мне безразличен.
Не заметив во мне должного трепета, мужчина только хмыкнул.
Далее мне представили его спутников и их команду. Я автоматически запоминала имена, не обращая особого внимания на личности: потом разберусь по мере надобности.
― А вот этот молодой человек, что стоит у окна, творец первый степени Калеб Родригес.
― Очень приятно, ― произнес «голос из моей головы».
― Господа, в свою очередь хочу представить вам нашего творца первой степени, Веру Разинскую, ― продолжил глава творцов, подозрительно косясь на меня.
Он не понимал причин моего странного поведения.
― Рада познакомиться, ― ответила я и собственный голос показался мне чужим.
Стараясь смотреть прямо перед собой, я принципиально не обращала внимания на Калеба. В то время, как главы о чем-то договаривались, я рассматривала бежевые матовые стены, коричневый, стилизованный под дерево, пол, бежевый потолок со световыми полосками, расположенными в виде витиеватого узора.
Французские шторы на окнах из полупрозрачного материала ну очень красивые. А как красиво цветут фиалки на подоконнике… Вы не поверите!
Засмотревшись на чуть подвявшие листья растения, не заметила, когда все начали расходиться. Но Иван Иванович остался на месте, а значит, и для меня совещание еще не закончено.
Когда помещение опустело и за полукруглым столом остались только главы творцов и мы сами, в зале повисла тишина.
― Предлагаю начать с обсуждения возможностей наших творцов, ― первым нарушил молчание Алонсо. ― Калеб владеет всеми видами энергии, какие-то может создавать самостоятельно, а какими-то управлять, если они высвобождаются в связи с какими-либо действиями.
― То есть меняет энергию? ― уточнил Иван Иванович.
― Может и просто применять ее проявления в повседневной жизни. Например, ударить шаровой молнией. И, конечно, владеет различными видами боевых искусств.
Какой сильный дар, ему повезло!
Устав рассматривать стол, я вскинула глаза и наткнулась на взгляд Родригеса. Он, даже не думая скрываться, вовсю изучал меня. Я не отвела своих глаз, решив ответить тем же.
― Впечатляюще, ― прокомментировал задумчиво наш глава. ― Вера тоже умеет драться, но вот ее дар не проявляет себя физически. Она невероятно сильно чувствует творцов, может предсказать их действия и знает любую информацию о них. И мы не знаем почему.
― А почему вы так уверены, что она чувствует нас? ― спросила девушка с длинными каштановыми волосами, что красивыми кольцами лежали на ее плечах.
Бежевая блузка очень выгодно оттеняла загорелый цвет кожи и светло-карие глаза. Кажется, ее зовут Амелия и она творец третьей степени.
Глядя прямо ей в глаза, я начала с нее.
― У вас кто-то из близких, скорее всего сестра, увела молодого человека, и вы очень тяжело переживаете это. Помимо прочего вы еще и беременны.
― Что?! Да как вы смеете? Я не…
― Советую вам сходить к врачу.
Повернувшись к светловолосому мужчине средних лет, довольно невзрачному внешне, в толстых очках, чем-то похожему на крота, сидевшему рядом с Амелией, я продолжила:
― У вас финансовые трудности, видимо очень большие, потому что нужда в деньгах затмевает все остальные заботы в вашей жизни.
«Крот» лишь хмуро взглянул на меня, но промолчал.
Дальше сидела миловидная полная женщина, внешне ей можно было дать около сорока лет, с кудряшками и очень светлыми, практически золотистыми глазами.
― А у вас, судя по вашему возрасту, родился внук, поздравляю.
― Спасибо, ― радостно улыбнулась женщина, ничуть не раздраженная тем, что я влезла в ее эмоции и, покопавшись, нашла самую яркую.
А дальше сидел снова мужчина, афроамериканец, с сильным тренированным телом и добрыми глазами.
― Вы недавно завели… ― тут я запнулась, мне сложно было распознать чувство, что он испытывал, ― домашнее животное. Однако вы очень к нему привязаны и сейчас переживаете из-за того, что вам пришлось оставить его на долгое время.
― Вообще-то их. У меня несколько домашних животных, но вы снова правы, ― улыбнулся мужчина.
А я перевела свой взгляд на Калеба, но тот успел вскинуть руки.
― Я верю.
Голос такой же, как и в голове, но с легким русским акцентом.
― Так же я могу вам сообщить не только о вашем душевном состоянии, но и проверить физическое состояние. Найти решение ваших проблем. И не спрашивайте почему ― я просто знаю.
Некоторое время было тихо, мы с Калебом продолжали смотреть друг на друга. Его интересовало, могу ли я чувствовать его, и я ответила:
― Да.
Он дернулся, а я окончательно убедилась, что голос в моей голове имеет плоть и кровь.
― Вы неплохо устроились, ― прокомментировал Алонсо и уже мне: ― Но как вы узнаете, что именно у человека произошло? Чтение мыслей?
― Нет, при различных событиях эмоции разные и разной силы.
Глава творцов западной корпорации открыл рот, но я перебила его:
― И читать я могу лишь творцов.
― Знать об этом ― большое облегчение, ― хмыкнул Лонаро.
― Не тогда, когда тебе понадобилась помощь, а Вера не может помочь, потому что ты человек, ― скривился Ратский. ― Полагаю, на сегодня достаточно. Через пару часов от аналитиков доставят результаты анализа и нам с вами, Алонсо, предстоит еще одна бессонная ночь. А ребята пусть отправляются в Цитадель, отдыхают и тренируются.
― Согласен. И я бы хотел, чтобы Амелию осмотрел врач.
Все переглянулись и разом поднялись со своих мест.
― Вера, позаботишься обо всем? ― поднял на меня глаза Ратский.
Я лишь кивнула и поманила за собой Амелию, которая находилась в совершенно плачевном состоянии. Руки женщины слегка тряслись, а в душе бушевала буря.
Когда уже выходила за дверь, встретилась с решительным взглядом Калеба. Я знала, что он собирается поговорить со мной, но совершенно не была уверена, что готова к этому разговору.
Конец дня обещал быть увлекательным.
Глава 4. Союз
Сначала я уладила вопросы касательно поездки в Цитадель и убедилась в том, что там готовы принять гостей. И уж не знаю, что там Родригес сделал в мое отсутствие, но мне еще передали инструкции о том, что я должна организовать встречу Калеба со своими бабушкой с дедушкой.
Схлопнув сообщение на телефоне, я застонала. Мы поговорим и раньше, чем я думала.
Набрав номер Насти, после первого же гудка услышала жизнерадостный голос.
― Привет, ба. Я получила поручение от Иван Ивановича…
― Я все знаю. Привози его сегодня в резиденцию, там мы с вами обоими и поговорим.
― Но ба, там ведь все наши родственники!
Мои сумасшедшие родственники!
― Ничего, переживет. Все, я вас жду.
Раздраженно отключив звонок, повернулась, чтобы пойти проверить, как там Амелия, когда увидела в дверном проеме Родригеса. Я в очередной раз поразилась тому, какой он огромный.
― Поговорим? ― таким привычным для меня, слегка хрипловатым голосом спросил он.
― А может, отложим? Сейчас не очень подходящее время.
Калеб вопросительно вскинул брови.
― Нам нужно решить вопрос с вашим творцом, а потом отправляться к моим родственникам.
Мужчина удивленно моргнул.
― У нас сейчас январские праздники и вся семья собралась вместе. Там же находятся и бабушка с дедушкой. Они пожелали, чтобы я тебя привезла, должны что-то нам рассказать.
― Понятно. Все же очень необычно, когда твои бабушка и дедушка знамениты.
Время показало, что победа четы Фордайс над дуовитами и сведения, добытые ими и переданные остальным корпорациям, бесценны для Лемнискату. Это принесло им известность. И не могло не сказаться на самих Фордайсах, особенно на бабушке.
― Ты даже не представляешь насколько, ― пробормотала я.
Протиснувшись мимо Калеба, я отправилась на два этажа ниже проверить нашего беременного творца. Родригес пошел за мной.
Доктор уже завершил осмотр и, ожидаемо, мои слова подтвердились.
Пройдя в палату, я увидела, что женщина плачет.
― Вы что, с ума сошли? ― воскликнул я, подходя к ней.
Она испуганно замерла, недоуменно глядя на меня.
― Вы что, не знаете, что в вашем положении нельзя расстраиваться?
― В моем положении… ― горько усмехнулась женщина. ― Что мне теперь делать? Ни мужа, ни работы…
― Я в удивлении посмотрела на Калеба, что совершенно растерянно смотрел на коллегу и не знал, ни что делать, ни что сказать.
― Вы уволите ее?
― Нет. Насколько я знаю, в Лемнискату довольно приличные декретные.
― Тогда почему вы решили, что все плохо? У вас ведь остается ваша жизнь, только она немного изменится. Появится ребенок, это же прекрасно! Или вы решили избавиться от него?
― Нет! ― горячо воскликнула женщина.
― Тогда вам не о чем жалеть. А эмоции… С ними вам помогу я.
И, положив руки на плечи Амелии, я начала перетягивать на себя ее страдания, врачевать ее душу.
― Необыкновенно! ― выдохнула моя пациентка. ― Как же повезло творцам вашего филиала, что у них есть вы!
― Рада, что смогла помочь, ― неловко выдавила, чувствуя взгляд Калеба.
― Но как же тяжело вам самой. Такое сложно даже представить, ― добавила женщина.
― Действительно, сложно, ― обронил Родригес.
Я невольно покраснела. Он знает, каково это. Многие годы он часто делил мое состояние на двоих…
― Амели, если ты хочешь, чтобы тот… сомнительный мужчина был с тобой, мы можем этому поспособствовать.
― Что, доставите мне его с бантиком? ― хмыкнула женщина.
― Да. Может, не совсем здоровым, но он будет рядом с тобой и будет заботиться о семье.
― Нет, не нужно. Ведь я буду знать, что он не по своей воле рядом. Нет. Спасибо, Вера, мне теперь намного легче. И, думаю, меня отправят домой, да? ― посмотрела она на Калеба.
― Увы. В таком состоянии ты не сможешь нам помочь.
― Я уже договорилась, у вас вечерний рейс. Секретарь на ресепшене проводит вас в комнату отдыха и снабдит всем необходимым. Вещи из гостиницы доставят.
― Спасибо.
Еще раз просканировав состояние женщины, я кивнула и отправилась вниз, Родригес вновь следовал за мной.
― Когда мы поедем в… резиденцию? ― раздалось сзади.
― Сейчас, ― просто ответила я. ― Я лишь загляну к себе, чтобы захватить куртку.
― Я тоже должен одеться, у вас очень холодные зимы.
Смотря вслед недовольному гиганту, не смогла сдержать улыбки.
Уже через час мы расположились на заднем сидении машины, которая несла нас над заснеженными просторами вперед.
― Мы сможем там поговорить с глазу на глаз?
Теперь я вздрогнула от неожиданного мысленного вопроса.
― Не уверена. Ты просто не представляешь, какие они шумные, ― и я вздохнула.
― Не представляю. Я сирота.
Испуганно взглянув на мужчину, попыталась извиниться.
― Не надо. Ты же знаешь, я не переживаю об этом.
Вспомнив наше общение, тихо заметила:
― В детстве переживал.
Он махнул рукой.
― Когда это было!
Я смотрела на сидящего рядом со мной мужчину и поражалась его внешней мощи, его внутренней силе и абсолютному спокойствию. Очень уравновешенный и здравомыслящий человек.
Между нами разница в возрасте около пяти-шести лет, но рядом с ним я чувствую себя словно маленькая девочка рядом с опытным дядей. Он ― скала, способная защитить от всего.
Его жене очень повезет.
― О чем ты думаешь?
― О тебе.
― Поделишься мнением?
― Нет.
― Так я и думал, ― огорченно вздохнул Калеб, а я, наблюдая, как мы снижаемся, не смогла сдержать улыбки.
В дверь родного дома стучала нерешительно, не зная, чего ждать. За Родригеса я боялась и очень. Моя сумасшедшая семья могла кого угодно напугать. И когда дверь распахнула мама и мне стал слышан детский визг со второго этажа, я обреченно вздохнула.
― Добрый вечер, мама.
― Здравствуй, дочка, ― кивнула мне родительница, уставившись за мое плечо. ― И вы, молодой человек, тоже здравствуйте.
Калеб, настороженно поглядывая на маму, зашел.
― Представишь нас?
― Конечно, ― я нервно заправила волосы за уши. ― Мама, это Калеб Родригес, творец первой степени Западной корпорации. Калеб, это моя мама Ксения Разинская.
― Очень приятно, ― пробормотал мой спутник.
― Мне тоже. Я очень надеюсь, что вы защитите мою дочь?
― Мама!
― Я постараюсь, даю слово, ― совершенно серьезно ответил гость.
― Вот и прекрасно! Мы скоро садимся ужинать, полагаю, вы присоединитесь к нам? Вам надо лучше питаться, вы очень худой.
И, развернувшись, мама направилась в сторону кухни, а мы с Калебом остались растерянно рассматривать его тушку.
Как мужчина под два метра ростом, шириной в плечах с хороший шкаф и весом более ста килограммов может быть худым? Безусловно, он не толстый, но гора мышц не может похвастаться худобой.