-А он излечил ее?
-Да. Больше я ничего не знаю. Они... они умерли через несколько дней. Думаю, это как два фотона, отщепившихся от общего целого. Это объясняет, как мы можем чувствовать друг друга. Это лишь теория.
-Как ты думаешь, то, что происходит со мной, можно как-то остановить?
Он сгреб остатки своего торта и поставил тарелку на кофейный столик.
-Нам может повезти. То, что ты делаешь, может со временем исчезнуть, но тебе надо быть осторожной. Я не давлю на тебя... но это угроза для всех нас. Я не хочу быть... жестоким. Но это правда.
-Ничего, я понимаю. Я могу всех выдать. Несколько раз я уже почти сделала это.
Он откинулся на спинку дивана в ленивой самоуверенной позе, которая заставила меня поджать пальцы.
-Я проверяю все вокруг, чтобы узнать, не слышал ли кто об этом происшествии. Однако мне следует быть осторожным. Большое количество вопросов может вызвать подозрения.
Я коснулась ожерелья, когда Деймон повернулся к телевизору и улыбнулся. Группа с прическами в стиле восьмидесятых визжала о любви, потерянной и найденной, только чтобы снова ее потерять.
-После того, как ранее я наблюдал твои танцевальные способности, ты бы легко смогла сойти за свою в 80-е.- Заключил он.
Я закатила глаза.
-Мы можем не вспоминать об этом снова?
Он ухмыльнулся, поворачиваясь ко мне с хитрым выражением лица.
-Ты выглядела, как из песни «Ходи как египтянин».
-Ты подлец!
Деймон рассмеялся.
-Ты знала, что у меня был фиолетовый «ирокез»?
-Что?- Я захохотала, не в состоянии даже представить себе такое в этих краях.- Когда?
-Ну, да, фиолетовый с черным. Это было до того, как мы переехали сюда. Мы жили в Нью-Йорке. Думаю, что уже прошел эту стадию. Пирсинг в носу и все такое,- сказал он с улыбкой.
Я снова расхохоталась, и он бросил в меня подушку. Я подняла ее и положила себе на колени.
-Ты был скейтером, да?
-Что-то вроде этого. Мэтью был с нами. Стал как бы нашим охранником. Он не знал, что со мной делать.
-Но Мэтью - он же не намного старше.
-Он старше, чем кажется. Ему около тридцати восьми.
-Вау. Хорошо выглядит для своего возраста.
Деймон кивнул.
-Он появился в одно время с нами и в том же месте. Думаю, он считал себя ответственным за нас, так как был самым старшим.
Он протянул руку и снял ниточку с моей термофутболки.
-Мы совершили посадку около Скароса.
- Скарос?- Я скривилась.- Это находится на Земле?
-Да.- Он слегка улыбнулся. - Вообще-то это маленький остров у берегов Греции. Он известен своими скалами, в которых когда-то стоял замок. Однажды я хотел бы вернуться туда. Думаю, это вроде как наша родина.
-Сколько вас там приземлилось?
- Пару дюжин, ну, во всяком случае, Мэтью так сказал. Я ничего не помню о том времени.- Он поджал губы. Мы жили в Греции, пока нам не исполнилось пять лет, а потом отправились в Америку. Нас было около двадцати, когда мы прибыли, и МО уже ждали нас.
Я даже не могла представить, как это выглядело для него и остальных. Им, наверное, было очень страшно - такие молодые, с другого мира, они попали прямо в руки иностранного правительства.
-И как все прошло?
Он посмотрел на меня.
-Не очень хорошо, Котенок. Мы не знали, что люди в курсе насчет нас. Все, что нам было известно, это то, что поблизости были Аэрумы, а МО стало для нас большой неожиданностью. Видимо, они знали о нас с момента прибытия. Они собрали вместе сотни тех, кто приехал в Америку
Я повернулась к нему, прижимая к груди подушку.
-И что они делали с вами?
-Они держали нас в одном учреждении, в Нью-Мексико.
-Черт, не может быть! - Мои глаза расширились.- «Зона 51» реально существует?
Он посмотрел на меня с недоумением в глазах.
-Вау.- Я освоилась с этим. Значит все те безумцы, пытающиеся пробраться за заграждение, были правы.- Я думала, что тот инцидент с «Зоной 51» был давно.
-Моя семья и друзья прибыли пятнадцать лет назад, но это не значит, что Лаксены не посещали вашу планету до этого.- Он позабавился над выражением моего лица.- В любом случае, они держали нас там первые пять лет. Они – МО - годами приспосабливали Лаксенов. Мы много узнали о людях за то время, а когда... нас посчитали полностью приспособленными к жизни среди людей, они нас отпустили. Как правило, со старшим Лаксеном во главе, который мог о нас заботиться. Так как Мэтью состоит с нами в родственной связи, нас поселили вместе.
Я быстро произвела подсчеты в голове.
-Но вам должно быть всего десять лет. Вы жили с Мэтью до недавнего времени?
-Веришь или нет, но мы созреваем не так, как люди. В десять я уже мог бы поступать в колледж. Мы развиваемся намного быстрее, и наш мозг и все остальное. На самом деле я намного умнее, чем кажусь.- Еще одна мимолетная улыбка украсила его лицо.- Мэтью жил с нами, пока мы не перебрались сюда. В пятнадцать лет мы уже полностью взрослые. МО обеспечило нас домом и деньгами.
Так этим, вероятно, объясняется хоть часть нашего национального долга.
-А что, если люди задают вопросы, ищут ваших родителей?
Деймон покосился на меня.
-Рядом всегда есть старший Лаксен, которого можно выдать за родителя, или же мы сами можем превратиться в более старших. Но мы стараемся избегать превращения потому, что оно оставляет след.
Покачав головой, я откинулась на спинку дивана. С пятнадцати лет они сами распоряжались своей жизнью, и только Мэтью приглядывал за ними. Это не должно меня так шокировать. Моя собственная жизнь стала такой же, когда мама стала очень много работать после смерти отца.
Взглянув на Деймона, я встретила его особый пристальный взгляд.
-Хочешь, чтобы я ушел?
Это было что-то новое - он дал мне возможность решать.
-Нет. Не нужно. В смысле, я свободна, и если у тебя тоже нет дел, можешь остаться или... - Или мне просто надо заткнуться.
Он на мгновение задержал на мне взгляд, и в моей груди словно возникла опухоль, грозящая сожрать меня целиком. Он перевел взгляд на мой блестящий красный лэптоп, оставленный на кофейном столике.
-Вижу, кто-то получил подарок на день рождения.
Я усмехнулась.
-Да, это мамин подарок. У меня не было компьютера с тех пор... ну, в общем, с того времени.
Он почесал щеку.
-Кстати, я еще не извинился за тот случай, верно?
-Нет,- вздохнула я. Возвращаемся к неловкому разговору. К тому же, я помнила, что случилось со старым лэптопом.
Деймон прочистил горло.
-Такого никогда раньше не случалось. Я имею в виду ту часть, со взрыванием предметов.
Я посмотрела на ноутбук, ощущая как вспыхнули щеки.
-Со мной тоже.
Его взгляд снова сосредоточился на телевизоре.
-Что-то похожее случилось с Доусоном. Так Бетани обо всем узнала.- Он остановился, и я задержала дыхание. Деймон редко говорил о брате.- Он встречался с ней и потерял контроль. Превратился в нашу истинную форму, целуя ее.
-Ой! Наверное, это было...
-Неловко?
-Ну да, неловко.
Наступила тишина, и я мне сильно захотелось узнать, думает ли он сейчас о том же, что и я. Как это - целоваться, прикасаться друг к другу. Кожу охватил жар, вызывающий дискомфорт, и я нашла более безопасную тему для разговора.
-Ди сказала, что вы часто переезжали. Сколько городов вы сменили?
Некоторое время мы оставались в Нью-Йорке, потом переехали в Южную Дакоту. И если ты считаешь, что здесь ничего не случается, то ты просто не жила в Южной Дакоте. Перед тем, как приехать сюда, мы жили в Колорадо. Именно я подбивал всех сменить обстановку. Как будто я искал что-то, но ни в одном из тех мест этого не было.
-Держу пари, Нью-Йорк бы самым любимым местом для тебя.
-Вообще-то нет.- Он сверкнул зубами в легкой улыбке.- Это место здесь.
Я рассмеялась от удивления.
-Западная Вирджиния?
-Не так здесь и плохо. Здесь очень много наших. У меня есть друзья, с которыми я могу быть самим собой - в буквальном смысле. Это очень важно.
-Я не понимаю этого.- Прижав подушку к груди, я положила на нее голову. - Думаешь, Ди здесь счастлива? Она утверждает, что ей просто не позволят отсюда уехать. Никогда.
Деймон подвинулся, положив ноги на диван.
-Ди хочет жить своей собственной жизнью, я не могу винить ее в этом.
Да уж, ее желание самой выбирать, что делать, привело к сексу с Адамом. Я не удивлюсь, если узнаю, что она по-прежнему мечтает учиться в колледже за границей.
Он потянулся так, будто пытался избавиться от напряжения, которое поселилось в нем. Я отодвинулась, предоставляя ему больше места.
-Если ты еще не заметила, у нас больше мужчин, чем женщин. Поэтому девушкам быстро находят пару, и к тому же их очень хорошо защищают и берегут.
Я скорчила гримасу.
-Им находят пару и женят? Я понимаю - вам, ребята, нужно размножаться. Но нельзя заставлять Ди делать это. Это не справедливо. Вы должны сами выбирать.
Он взглянул на меня, в его глазах появились тени.
-Но мы не можем, Котенок.
Я встряхнула головой.
-Это не правильно.
-Да, это не правильно. Большинство Лаксенов не противится этому. Кроме Доусона. Он любил Бетани.
Деймон прерывисто выдохнул.
-Мы против этого. И я считал идиотизмом то, что он влюбился в человека. Не в обиду.
-Ничего.
-Ему было тяжело. И мы волновались за него, но Доусон... был сильным.
Деймон встряхнул головой и улыбнулся.
-Он не сдался, и даже если бы Старейшины узнали правду, я не думаю, что они смогли бы изменить его.
-А что, если он сбежал с ней, ускользнул от МО? Могло случиться такое?
- Доусону нравилось здесь. Нравились походы, свежий воздух. В общем, ему нравилась загородная жизнь. - Деймон посмотрел на меня. - Он бы никогда не уехал отсюда, особенно, не сказав Ди или мне. Я знаю, они оба мертвы. - Деймон снова улыбнулся. - Тебе бы понравился Доусон. Он выглядел в точности как я, но он намного лучше. Другими словами, не придурок.
У меня в горле образовался комок.
-Я уверена, что он понравился бы мне, но ты не плохой.
Он поднял бровь.
-Хорошо, иногда ты ведешь себя как большой придурок, но ты не плохой.
Я остановилась, крепко сжимая подушку.
-Хочешь знать, что я на самом деле думаю?
-Мне стоит волноваться?
Я засмеялась.
-Там внутри ты действительно хороший парень. Иногда я вижу его. И хотя большую часть времени мне хочется повыбивать из тебя все дерьмо, но я не считаю тебя плохим. На тебе лежит большая ответственность.
Деймон запрокинул голову и засмеялся.
-Ну, я думаю, это не так уж и плохо.
Я пожала плечами.
-Можно я задам тебе вопрос, а ты ответишь мне честно?
-Давай. - Он выругался.
Я протянула руку к шее и потянула изящную цепочку. Обсидиан попался мне на глаза, и взяла его в руку.
-МО беспокоит вас больше, чем Аэрумы?
Его губы напряглись, но он не собирался врать.
-Да.
Я провела пальцем по креплению в верхней части камня.
-Что они сделают, если узнают, что я могу делать, то же, что и ты?
-То же самое, что сделали бы с нами, если бы знали.
Деймон протянул свою руку и обхватил ею мою ладонь, сжимавшую обсидиан. Он положил свои пальцы на мои, останавливая мои движения.
-Они схватят тебя... или хуже. Но я не допущу этого.
Там, где он касался меня, кожу покалывало.
-Но как ты можешь так жить? Постоянно ожидать, что они узнают о вас больше?
Его пальцы сжали мои, мы оба заключили кулон в руках.
- Это все, что я знаю - это все, что знает любой из нас.
Я сморгнула неожиданные слезы.
-Это печально.
-Это наша жизнь.- Он сделал паузу. - Не волнуйся о них. С тобой ничего не случится.
Наши лица были всего лишь в паре дюймах друг от друга. Его руки все еще сжимали мои. Что-то стукнуло мне в голову.
-Ты всегда всех защищаешь?
Он сжал мою руку, затем отпустил. Откинувшись на диван, он протянул руку назад и положил голову на согнутый локоть. Он не ответил на мой вопрос.
- Это не дружеская беседа на день рождения.
-Все хорошо. Хочешь еще молока или чего-нибудь другого?
-Нет, но я бы хотел спросить тебя кое о чем.
Я нахмурилась, и слегка протянула мою ногу в небольшом пространстве, которое он не занимал. Он был достаточно большим, так что мне досталось не очень много места.
-Что?
-Как часто ты бегаешь по дому и поешь?- спросил он серьезно.
Я пнула его, но он поймал мою ногу.
-Ты можешь идти.
-Мне очень нравятся эти носочки.
- Отпусти мою ногу, -сказала я.
- Дело не в том, что на них нарисованы олени и они доходят тебе аж до колен.- Как будто это такое уж огромное расстояние!- Проблема в том, что на твоих ногах они больше похожи на варежки.
Закатив глаза, я пошевелила пальцами ног.
- Я их так люблю. И не смей их трогать. Я столкну тебя с дивана.
Он поднял бровь и продолжил их разглядывать.
-Носки-варежки, да? Никогда не видел ничего подобного. Ди они бы понравились.
Я дернула ногой, и он отпустил ее.
- Как бы там не было, думаю, есть более банальные вещи, чем мои носки. И не суди меня. Это единственное, что мне нравится на праздники.
-Единственное? А я считал, что ты из тех, кто хочет ставить рождественскую елку уже на День благодарения.
-Ты празднуешь Рождество?
Деймон кивнул.
-Да. Это очень по-человечески. Ди любит рождество. Хотя, я думаю, ей просто нравится мысль о подарках.
Я засмеялась.
-Раньше мне нравились праздники. И да, у нас каждый год стояла большая живая елка, пока отец был жив. Мы устанавливали елку, пока смотрели парад в День Благодарения.
-Но?
-Но мамы никогда нет дома на праздники. И я знаю, что ее не будет и в этом году; так как она новенькая в больнице, то у нее просто завал на работе. - Я пожала плечами. -Я всегда встречаю праздники в одиночестве, как какая-то пожилая женщина-кошатница.
Он не ответил, но смотрел на меня внимательно. Наверное, он почувствовал, как мне неудобно было рассказывать ему это, потому что тут же сменил тему.
-Так, этот парень Боб...
-Его зовут Блейк, и пожалуйста не начинай Деймон.
-Хорошо. - Его губы изогнулись. -Это все равно не то, что я хотел спросить.
Мои брови взлетели вверх.
-Что ты имеешь в виду?
Деймон пожал плечами.
-Я был удивлен, когда побывал в твоей комнате, когда ты болела.
-Я не уверена, что хочу знать, чем именно.
-У тебя в комнате висит постер с Бобом Диланом. Я ожидал увидеть плакаты с братьями Джонас и еще кем-нибудь вроде них.
-Ты что, шутишь что ли? Нет. Я не фанат поп-музыки. Мне очень нравится Дейв Мэтьюз и другие, более древние исполнители, такие, как Дилан.
Он удивился, но потом пустился в обсуждение своих любимых групп, и мы были удивлены тем, что у нас одинаковые вкусы. Мы спорили о том, какой фильм «Крестный Отец» был лучше, какое реалити-шоу было тупее. Часы шли, и я узнала больше о Деймоне. Я увидела его с той другой стороны, с которой уже видела пару раз раньше. Он был расслабленным, дружелюбным, игривым, но не таким как всегда, когда мне хочется ударить его по голове. Мы спорили о некоторых вещах несколько горячо, но он не вел себя как придурок.
Совершенно неожиданно я почувствовала себя в безопасности и паника отступила.
Уже было около трех часов ночи, когда я поняла, что мы болтали очень долго. Я отвела свой усталый взгляд от часов и посмотрела на него. Его глаза были закрыты, а грудь равномерно поднималась и опускалась.
Деймон выглядел таким... спокойным и мирным. Не желая его разбудить, я достала из-за дивана плед и аккуратно накрыла его. Я взяла одеяло поменьше и укрыла им свои ноги. Я могла разбудить его, но я не хотела этого делать. И да, была маленькая, крошечная часть меня, которая не хотела его оставлять. Я не знала, что это значит. Да и не слишком об этом задумывалась. Только не сейчас. Не тогда, когда мысли навязчиво крутятся вокруг этого парня.
-Спасибо тебе,- пробормотал он лениво.
Мои глаза расширились.
-Я думала, ты спишь.
-Почти, но ты пялишься на меня.
Я покраснела.
-Нет, я не пялюсь на тебя.
Деймон приоткрыл один глаз.
-Ты всегда краснеешь, когда врешь.
-Нет. - Я почувствовала, как покрываюсь вся румянцем.
-Если ты и дальше будешь врать, я должен буду уйти - угрожал он вяло.- Я не чувствую свою добродетель в безопасности.
-Твою добродетель? - я фыркнула. - Брось.
- Я знаю, что ты хочешь этого, - его глаза были закрыты.
Улыбаясь, прижалась к моему углу дивана. Канал мы не переключали.
Немного позже я вспомнила кое-что сказанное им ранее.
-Ты нашел это? - спросила я сонно.
Его рука скользнула по его груди.
-Нашел что?
-То, что ты искал?
Деймон открыл глаза и задержал их на мне. В груди снова возникла опухоль, распространяясь по всему телу. Внизу живота что-то кольнуло - возбуждение? В то время как молчание затянулось на целую вечность.
-Да, иногда мне кажется, что нашел.
Глава 11
Когда я проснулась утром в понедельник, я не была уверена точно, как обстоят дела, когда увидела Деймона в классе. Он смылся из дома, пока я еще спала, и я не видела его, когда общалась с Ди в воскресенье, во время которого я наблюдала за ней, целующейся с Адамом.
Проведенное вместе с ним время в субботу совсем ничего не изменило между мной и Деймоном. По крайней мере, я убеждала себя в этом. Это просто был один хороший момент в череде плохих. И у меня были другие, более важные и более приятные вещи, о которых нужно было подумать. Сегодня после школы у меня свидание с Блейком.
Но мои мысли продолжали вращаться вокруг Деймона, и глубоко в животе затрепетало, когда я подумала о том, как мы сидели бок о бок на диване. Во время того, как Карисса рассказывала мне о романтической книге, которую она читала, мою шею начало покалывать. Мои глаза были прикованы к ней, но я точно знала, что Деймон был здесь.