Он снова сел.
-Звучит лучше.
Я улыбнулась, опуская взгляд на свою тетрадь. Свидание - не «ужин-и-кино»- но все же свидание. Мы обменялись номерами. Во мне бурлило возбуждение. Я бросила на него взгляд. Он смотрел на меня с кривой улыбкой на лице.
Да, вечеринка только что стала намного более интересной.
Я отказалась от мысли о том, что сделает Деймон, увидев, что я явилась с Блейком. Но небольшая часть меня спрашивала, не пригласила ли я Блейка, чтобы узнать это.
...
В четверг после школы Ди лежала у меня на диване, свернувшись калачиком, и играла с кольцом у себя на пальце, она говорила тихо, так как моя мама спала наверху.
- Новый парень, кажется, действительно положил глаз на тебя.
Я плюхнулась рядом с ней.
- Ты так думаешь?
Ди улыбнулась, но как-то невесело.
- Да, я так думаю. Я удивлена, что ты на самом деле собралась пойти с ним на вечеринку. Я действительно думала...
- Ты думала, что?
Ее пристальный взгляд скользнул прочь.
-Я просто думала, что могло что-то быть между тобой и Деймоном.
-Ох, нет, между нами ничего нет, - кроме нашей инопланетной связи и всех наших секретов. Я откашлялась.- Давай не будем говорить о твоем брате. Как дела с Адамом?
Темно-красная окраска охватила ее бледные щеки.
-Ты знала, что Адам и я пытаемся проводить больше времени вместе? Все ожидают, что мы будем вместе, и какой-то части меня он даже нравится. Старейшины знают, что, с момента, когда нам обоим исполнится восемнадцать, мы достигнем совершеннолетия.
-Достигнете совершеннолетия?
Она кивнула.
-Как только нам исполняется восемнадцать, мы становимся достаточно взрослыми, чтобы соединяться.
-Что?- Я вопросительно посмотрела на нее. - Соединяться? Наподобие, женитьбы и рождения детей?
-Да, - она вздохнула. - Мы обычно ждем, пока окончим школу, но если мы близки, нам с Адамом нужно решить, что делать дальше.
Я все еще застряла на единственной вещи - соединении.
-Старейшины говорят вам, с кем вы можете быть?
Ди нахмурила брови.
-Нет. Я имею в виду, они хотят, чтобы мы были с другими Лаксенами и соединялись как можно скорее. Я знаю, что это звучит ужасно, но наша раса вымирает.
-Я понимаю это, но что, если ты не хочешь иметь детей? Что, если ты влюбилась в другого парня или … человека?
- Они сделали бы нас изгоями. - Она исчезла, а затем оказалась с другой стороны журнального столика. - Они бы все отвернулись от нас. Вот что они сделали бы, если бы Доусон... если бы он был еще жив и с Бетани. И я знаю, он все равно был бы с ней. Доусон любил Бет.
И любовь ее брата, в конечном счете, привела их к смерти. Я опустила взгляд.
- Они вынудили бы вас уехать или нечто вроде?
Она покачала головой.
- Они бы сделали так, что мы сами хотели бы уехать, но мы не можем без разрешения МО. Они давят на нас.
Без сомнения. Я должна была волноваться о том, какой колледж выбрать. Не о том, чтобы быть понятой как можно скорее. И Демон действительно хотел рискнуть всем этим, чтобы быть со мной? Он, должно быть, сошел с ума.
-Что произошло с тобой и Адамом?
Остановившись напротив телевизора, она пропустила свои руки через ее кудрявые волосы.
-У нас был секс.
- Повтори-ка? - Еще пять секунд назад я была уверена, что Ди даже не привлекает Адама.
Маленькие ручки Ди спустились к бокам.
-Да, шокирует, правда?
Я моргнула.
-Да, шокирует.
-Я не знаю, что я к нему чувствую. Я ,конечно, уважаю его, и он хорошо выглядит, - она снова начала расхаживать по комнате. - Но мы действительно были только друзьями. Или я позволяла ему быть для меня другом. Я не знаю, но так или иначе, я решила, что я хочу посмотреть сможем ли мы, ну ты знаешь, сможем ли сделать это. Поэтому я сказала ему, что мы должны попробовать заняться сексом. И мы сделали это.
Ничего себе, это звучало по-настоящему романтично.
-И как это было?
Ее щеки снова покраснели.
-Это было... это было хорошо.
-Хорошо?
Ди появилась рядом со мной, села на диван, скрепив руки вместе.
-Это было больше, чем просто хорошо. Немного неудобно в первый раз, очень неловко поначалу, но все... получилось.
Я не знала, должна ли была быть счастлива за нее.
-Так что же все это означает?
-Я не знаю. Вот в чем проблема. Я люблю его, но не знаю, люблю ли я его потому, что должна, или все это реально.
Она плюхнулась на спину, одна рука свисала с дивана.
-Я даже не знаю, что такое любовь. Вроде, я поняла, что люблю его, когда мы делали это. А теперь? Я не знаю.
-Черт, Ди, я даже не знаю, что сказать. Я рада, что это было... хорошо.
-Это было великолепно. - Вздохнула она. - Хочешь знать, как здорово это было? Я хочу сделать это снова.
Я рассмеялась.
Один глаз нефритового цвета открылся.
-Но все это… неловкое ощущение в моем животе. Я не могу прекратить думать о нем, задаваясь вопросом, что он думает.
-Ты пыталась поговорить с ним?
- Нет. А я должна?
-О, да, ты только что сделала это с ним. Тебе, возможно, следует ему позвонить.
Ди села, ее глаза расширились.
-А что, если он не чувствует того же?
Это было так странно видеть Ди такой… человечной.
-Я думаю, он скорее всего испытывает те же чувства.
-Я не знаю. Мы были друзьями и ничего более. Мы даже не хотели вернуться домой вместе,- она была снова на своих ногах.- Но, я не уверена, чувствует ли он это тоже, то, как я отреагирую на это. Может он всегда чувствовал сильнее, чем я.
- Позвони ему, - это был лучший совет, который я могла дать, так как я не имела опыта ни в чем из этого.- Подожди. А вы, ребята, предохраняетесь?
Ди закатила глаза.
-Я не готова к детям. Мы всегда предохранялись.
Облегчение захлестнуло меня. Она еще немного все взвесила, а затем направилась звонить Адаму. Я была до сих пор в шоке, что у Ди был секс. Это был такой большой шаг, даже для... пришельцев. И более того, это было классно. Заняться сексом только для того, чтобы узнать любишь ли ты кого-то? Где была в этом романтика? И конечно, кто я такая, чтобы судить? Я однажды попросила парня попытаться, и я достаточно уверена, что увижу, если я примечу кого-то другого. И да, я была совсем неопытной по части отношений. Бедная Ди.
Мама проснулась, и мы заказали пиццу, перед ее уходом на работу. Мы легли на кушетку, как всегда делали, пока не умер папа, в ожидании пиццы.
Мама протянула мне дымящуюся чашку какао.
-Не забудь, я проведу с тобой весь субботний день, пока не пойду на работу, так что не строй никаких планов.
Я улыбнулась, обхватив руками горячую чашку.
-Я полностью твоя.
- Хорошо,- она закинула свои обутые в тапочки ноги на кофейный столик.- Я хочу кое-что показать тебе.
Сделав глоток, я подняла брови.
Она скрестила лодыжки, а потом скрестила их в другую сторону.
- Уилл хочет устроить нам ужин в субботу, в честь твоего дня рождения.
- О.
Она слабо улыбнулась.
-Я сказала ему, что сначала должна спросить твое мнение, чтобы быть уверенной, что все хорошо,- она остановилась, сморщив свой нос.- Ты та, у которой день рождения, и только.
- Мне исполняется восемнадцать всего лишь раз, верно?- Я усмехнулась.- Все в порядке, мам, мы можем пообедать с Уиллом.
Ее глаза сузились.
Я сделала еще глоток какао.
- Я должна приодеться для этого? Так как он является врачом, и все такое. О! Неужели это будет роскошный ужин, и мы будем говорить о политике и новостях?
- Ш-ш, - улыбнулась она, откинувшись. - Я думаю, он понравится тебе. Он не скучный и не властолюбивый. Он действительно как...
Мое сердце застыло.
-Как папа?
Мама печально улыбнулась.
-Да, как папа.
Мы молчали в течение нескольких минут. Мама встретила папу в первый год работы в больнице во Флориде. Он был ее пациентом, упавшим с палубы и сломавшим ногу, стараясь произвести впечатление на какую-то девушку. Но, по словам моего отца, в тот момент, когда он посмотрел в мамины глаза, он даже не смог вспомнить имя другой девушки. Они встречались шесть месяцев, обручились, и поженились в течении года. После этого родилась я, и нет в мире никого, кто бы так сильно любил друг друга, как мои родители. Даже когда они ругались, в их словах выражалась любовь.
Я бы все отдала, чтобы иметь такие отношения.
Я допила какао и придвинулась ближе к маме. Она подняла руку, и я прижалась к ней, вдыхая ее осенний яблочный лосьон для тела. Мамина привычка каждый сезон менять духи и лосьоны.
-Я счастлива, что ты встретила его,- сказала я, наконец. - Я думаю, он хороший парень.
- Он такой, - она поцеловала макушку моей головы. - Я думаю, что твой отец бы его одобрил.
Папа бы одобрил любого, кто сделает маму счастливой. Я была у него в тот день, когда узнала, что не осталось больше времени. Стоя за пределами палаты, я слышала, как папа говорил, что всегда будет любить маму. Это все, что ему было нужно.
Я закрыла глаза. Такая любовь победила бы болезнь. Такая любовь завоевала бы все.
Глава 8
Я поправила тонкие черные бретельки в третий раз и, наконец, сдалась. Сколько бы я не дергала их, но вырез на платье, все равно, выше не поднимался. От черт, это платье сидит, слишком хорошо подчеркивая огромную разницу между телом Ди и моим. Мои сиськи могут просто вывалится и сказать «привет» сегодня вечером. Платье плотно прилегало к моей груди, от пояса струились мягкие волны, достигая колен. Я, как бы, выглядела горячо. Но мне нужно прикрыть своих малышек. Я встала перед открытой дверью шкафа. Я знала, что у меня есть красный кардиган, который смотрелся бы с этим платьем довольно неплохо. Мне потребовалась несколько минут, что бы понять, что он в сушилке.
- Святое дерьмо. - Простонала я и поспешила вниз, постукивая каблуками.
Слава Богу, мама уже ушла на работу. Она бы скорее заработала инсульт, чем одобрила это платье. Я, нервничая, направилась по коридору, подавляя тошноту. Услышав звук захлопывающейся дверцы автомобиля и смех, я вытащила кардиган, встряхнула и натянула на себя. Что, если я сделаю что-то глупое? Как, например, силой мысли подниму телевизор перед всеми одноклассниками?
И тут раздался стук в дверь. Сделав глубокий вдох, я открыла входную дверь.
- Хэй.
Блейк вошел, держа в руках полдюжины роз. Его глаза скользнули по мне.
- Эй, ты выглядишь действительно здорово. - Он улыбнулся и протянул цветы.
Покраснев, я взяла розы и вдохнула их аромат. Головокружение охватило меня.
- Спасибо, но ты не должен был.
- Я хотел.
Ах, ключевое слово: хотеть.
- Они красивые. Ты действительно выглядишь хорошо.
Он был одет в темный свитер с V-образным вырезом, из-под которого торчал воротник рубашки. Я отступила назад, прижимая цветы к себе. Никто мне раньше не дарил цветы.
- Хочешь чего-нибудь выпить, перед тем, как мы уйдем?
Блейк кивнул и последовал за мной на кухню. Варианты были ограничены, поэтому он остановился возле одного из маминых охладителей для вина. Он прислонился к стойке, осматриваясь, пока я искала вазу для роз.
- У тебя книги повсюду. Это очень мило.
Я улыбнулась, поставив розы на стол.
- Мама их просто ненавидит и все время пытается избавиться от них.
- Но они всегда возвращаются, да?
Я рассмеялась.
- Это верно.
Он двинулся вперед, держа охладитель для вина в одной руке. Его взгляд опустился, он протянул руку, поднимая серебряную цепочку. Его пальцы вызвали мурашки на моей груди.
- Интересное ожерелье. Какой это камень?
- Обсидиан. - Ответила я. - Подарок друга.
- Оно необычное. - Он отпустил цепочку. - Это здорово.
- Спасибо. - Я дотронулась до цепочки, прогоняя образ Деймона из головы, когда он вручил мне ее. Я думала, что сказать ему. - Еще раз спасибо за цветы. Они очень красивые.
- Я рад, что они понравились тебе. Я думал, буду выглядеть как кретин, даря их.
- Нет. Они прекрасны. - Я улыбнулась. - Ты готов идти?
Перед тем как поставить охладитель для вина на место, он его сполоснул. Мама бы полюбила его за это, но не за употребление-алкогольных-напитков-из-ее-охладителя-в-несовршеннолетнем-возврасте.
- Конечно. - Ответил он. - Но у меня плохие новости. Я могу остаться только на полчаса. Мне очень жаль. В последние минуты решилось, что у нас семейное собрание.
- Нет. - Сказала я, надеясь, что он не услышал разочарования в моем голосе. - Все хорошо. Мы уделим тебе не много внимания.
- Ты уверена? Я чувствую себя как козел.
- Конечно. Ты не козел. Ты подарил мне розы.
Блейк улыбнулся.
- Ну, я хотел сделать это для тебя. Поужинаешь со мной завтра вечером?
Я покачала головой.
- Завтра не могу. Провожу день с мамой.
- А как насчет понедельника? - Спросил он. - Твои родители отпустят тебя?
- Я живу только с мамой, но да, она отпустит.
- Хорошо. Я видел небольшой индийский ресторанчик в городе. - Он медленно двигался ближе. От него исходил запах лосьона для бритья, что напомнил мне разговор с Лесой о запахах парней. От Блейк хорошо пахло. – Ну, так как?
- Конечно. - Я огляделась вокруг, кусая губу. - Так мы можем идти?
- Да, если ты сделаешь одну вещь.
- Какую же?
- Ну, две вещи. - Еще один шаг ближе, и его ботинки коснулись моих. Я откинула голову назад, чтобы встретиться с ним взглядом. - Тогда мы сможем пойти.
Я чувствовала легкое головокружение, глядя в его глаза.
- Какие две вещи?
- Ты должна дать мне свою руку. Если это свидание, то все должно выглядеть правдоподобно. - Он опустил голову, все еще держа на мне взгляд. - И поцелуй.
-Поцелуй? - Прошептала я.
Его губы расплылись в улыбке.
- Мне нужно, чтобы ты не забывала обо мне, когда я уйду. В этом платье все парни будут околачиваться возле тебя.
- Я не уверена насчет этого.
- Ну что? Ты в деле?
Мое дыхание замедлилось. Любопытство заполнило меня. Будет ли этот поцелуй таким же, как с Деймоном? Будет ли мир гореть или кипеть на медленном огне? Я хотела выяснить, смогу ли я забыть соседского парня из-за поцелуя.
- В деле. - Пробормотала я.
Его рука легла на мою щеку, и я закрыла глаза. Блейк прошептал мое имя. Мой рот открылся, но я не издала и звука. Было только предвкушение и желание потеряться без остатка. Поначалу его губы легко накрыли мои, спрашивая разрешения, затем поцелуй перешел в обезоруживающий. Я положила руки на его плечи, и он охватил губами мои. Поцелуй углубился, и я чувствовала, что тону в эмоциях. Это было волнующе, и в то же время неудобно. Я поцеловала его в ответ, его руки опустились к моей талии, притягивая ближе. Я ждала, затаив дыхание между поцелуями, но я не чувствовала ничего, кроме бушующего беспокойства внутри меня. Затем, я почувствовала все сразу, и разочарование, и гнев, и печаль, это все было не тем, чего я ждала.
Блейк отстранился, тяжело дыша. Его губы были красные, опухшие.
- Ну, я, безусловно, напомню еще раз, когда буду уходить.
Я опустила голову, моргая. Не было ничего плохого в этом поцелуе, но чего-то не хватало. Моего участия. Это все стресс. Когда это произошло, я слишком много думала о других вещах. И мы слишком поторопились с поцелуями. Я чувствовала себя одной из тех девушек, о которых я читала в книгах, которые, не задумываясь, отдавались парням. Кэти все еще сидела внутри меня, совершенно не довольная тем, что я сделала. Вино ударило мне в голову, напомнив, что мое сердце принадлежало кое-кому другому.
- Еще одна вещь. - Сказал он, беря мою руку. - Готова?
Готова ли я? Противоречие пронизало меня. Если Деймон увидит меня счастливой с Блейком, ему не нужно будет продолжать нашу нереальную связь. Я чувствовала себя слабой.
- Да. Я готова.
Вдоль улицы все было забито автомобилями, которые тянулись до конца пустующих домов.
- Святое дерьмо, и это должна была быть «небольшая» вечеринка?
Ди действительно превзошла себя. Двор украшали многочисленные бумажные фонарики. Сквозь окна слабо мерцали толстые свечи. Теплый, приятный аромат сидра со специями щекотал мой нос, напоминая, как сильно я люблю запах осени. Народу было пруд пруди: внутри, на диване, вокруг двух парней, играющих в матч смерти Wii. Несколько знакомых лиц толпились на лестнице, смеясь, пили из красных пластиковых стаканчиков. Мы с Блейком не могли пройти, не натыкаясь на кого-то. Ди выскользнула из толпы, играя роль хозяйки. Она выглядела потрясающе в своем нежно белом платье, которое подчеркивало ее темные волосы и изумрудные глаза. Когда она увидела наши сомкнутые руки, то едва скрыла удивление ... или разочарование.
Чувствуя, что я делаю что-то не правильно, я освободила свою руку и крепко обняла Ди.
- Вау. Дом выглядит превосходно.
- Действительно так. Я преуспела. - Она посмотрела через мое плечо. - Кэти...?
Мои щеки загорелись.
- У меня с ним...
- Свидание. - Вставил Блейк, беря и сжимая мою руку. - Я скоро ухожу, но хочу сопровождать ее на вечеринку.
- Сопровождать ее? - Она посмотрела на него, потом снова на меня. - Хорошо. Ну, я пойду ... проверю некоторые вещи. Да. - Резко развернувшись, она растворилась в толпе.
Я не хотела, чтобы она расстраивалась из-за меня. На самом деле она не должна хотеть, что бы я была с ее братом. Один из них уже выбрал не правильный путь, и вот что получилось.
Подозрительные звуки шли из темных углов большого дома, отвлекая меня от мыслей. Затем, я мельком увидела Адама, пробивающегося сквозь толпу, преследуя Ди. Я сделала мысленную заметку спросить у нее, как дела.
-Хочешь выпить? - Спросил Блейк. Когда я кивнула, он повел меня в столовую, где было несколько бутылок. Была даже чаша для пунша. Без сомнения шипучий.
- У нас были тусовки вроде этой. - Сказал Блейк, протягивая мне красный пластиковый стаканчик. - В пляжных домиках, хотя, все пахло морем и лосьонами для загара.