– Говорят, в таких случаях надо поступать так, как подсказывает сердце, – проговорил Данила.
– Молчит оно! – Лара чуть сильнее долбанула ни в чем не повинную кучку, и песок брызнул из-под ноги, даже до дремавшего у воды Веника долетел.
Пес поднял голову и взглянул на хозяйку. На его морде явственно читалось: мало того, что домой не идешь, сама не ужинаешь и меня голодом моришь, так еще и песком швыряешься!
Но девушка проигнорировала укоризненный собачий взгляд.
– Вру, конечно, – сказала она. – Не молчит. Просто оно не знает, чего хочет. Поверить в то, что отец снова решил впустить меня в свою жизнь, или не стоит. – Лара перестала мучить песочную кучку, от которой, впрочем, уже почти ничего не осталось, и замерла, глядя на воду.
– Наверно, тебе тяжело его простить, – проговорил Данила. – Я по себе знаю, насколько это нелегко. Мой отец даже не звонит никогда. Как говорит мама, он начал новую жизнь – в новой стране, с новой женщиной и с новым ребенком… Иногда мне кажется, что я почти уже не злюсь, а иногда прям комок в горле встает.
Лара услышала, как дрогнул его голос, и коснулась его руки, желая поддержать, утешить, дать почувствовать, что он не один. Данила сжал ее пальцы и благодарно улыбнулся.
– Мой отец никогда не вернется. Не захочет даже узнать, как у нас дела. Знаешь, он всегда был как будто железный: уехал, так уехал, вычеркнул, так вычеркнул. – Он помолчал, затем продолжил: – А у вас с твоим отцом еще есть шанс наладить отношения. По-моему, это здорово. Хотя и забыть боль ты вряд ли сможешь.
Лара кивнула. Она боялась произнести даже слово, боялась вспугнуть. Ее рука по-прежнему лежала в руке Данилы, словно он забыл ее отпустить, словно так и должно быть. От неудобной позы затекла спина, а по телу поползли полчища ледяных мурашек.
– Ты, похоже, замерзла, – встрепенулся Данила, видимо, почувствовав ее дрожь. – Пойдем домой, а то простудишься еще.
Он встал, потянув Лару за собой, заботливо стряхнул песок с ее джинсов и, по-прежнему не выпуская ее руки из своей, двинулся в сторону дач. Вслед за ними побрел и Веник.
Ребята шли медленно, словно специально старались растянуть дорогу. Пес то забегал вперед и вставал, обернувшись назад, то шел рядом, что-то вынюхивая в придорожной траве.
На душе у Лары было абсолютно спокойно, словно не решала она весь день, как поступить. Самым важным сейчас было то, что Данила рядом, идет плечом к плечу с ней, мягко держа ее за руку, и думает о чем-то своем.
Как ни старались они никуда не торопиться, а впереди уже замаячила Ларина дача.
Попрощались как-то скомканно. У девушки осталось ощущение, что Данила хотел ей сказать что-то важное, но не решился, и она весь вечер пыталась угадать, что именно. Предположений была масса – от самых нелепых до вполне логичных.
В Интернете Лару ждал сюрприз – письмо от Дрозда, причем не просто письмо, а предложение встретиться.
«Привет, – писал Дрозд. – Знаешь, я тут подумал и пришел к выводу, что хочу увидеть тебя. Конечно, я сам предлагал не сообщать фактов о жизни друг друга, а встреча – это, наверно, самый весомый факт, но ситуация несколько изменилась. Благодаря нашей с тобой переписке ты стала мне очень близким человеком, и я бы хотел, чтобы наше общение переместилось в реал. Скажу даже больше: я все время думаю о тебе, говорю с тобой мысленно. Судя по всему, я влюбился.
Нет, я не рассчитываю на взаимность, я помню, что у тебя есть парень. Я просто хочу встретиться. Потому что в любом случае ты стала мне настоящим другом.
Ладно, достаточно лирических отступлений.
Я москвич. Что-то мне подсказывает, что и ты тоже. Я могу подъехать в любое место, куда ты скажешь, даже за город, ведь сейчас ты живешь на даче, как я уяснил.
Я уверен, при встрече нам будет что сказать друг другу.
Жду твоего ответа с нетерпением».
Лара перечитала письмо еще раз.
«Странный он все-таки, этот Дрозд, – подумала она. – Вдруг так сразу – раз, и встретиться. И чего ему приспичило, общались, общались… Что же мне делать?»
Конечно, посмотреть на него Ларе было любопытно, но ехать на встречу с незнакомым, хоть и ставшим другом по переписке парнем страшно, особенно если эта встреча произойдет не в многолюдном городе, а на небольшой железнодорожной станции.
«Хотя можно встретиться в райцентре, посидеть в кафе, пообщаться, разведать обстановку… В любом случае лучше будет подстраховаться и кому-нибудь о встрече рассказать. Только не бабушке».
Девушка задумчиво закусила губу.
«Точно! Можно рассказать Даниле. Эти двое заочно уже знакомы. Дрозд о Даниле знает, что у меня есть парень, Данила в курсе, что у меня есть друг по переписке. Так и сделаю: расскажу. И у Данилы будет информация, куда я поехала и с кем».
«Мне нравится идея с встречей, – написала она. – Давай посидим в кафе, мороженого поедим. Я люблю шоколадное со взбитыми сливками. А ты?»
Дальше Лара подробно объяснила, как добраться до маленького городка, расположенного в тридцати пяти километрах от ее дачи. Именно в этот городок они с Данилой мотались в кино.
«Давай в следующую субботу днем. Народу в электричках должно быть уже не так много, как утром. Я посмотрела расписание, удобная электричка приходит на станцию в 14.45, значит, из Москвы выходит где-то в 12.30. По-моему, отличное время. У нас будет для общения несколько часов, успеем обсудить все на свете и съесть тонну мороженого.
Напиши, такой вариант тебя устраивает?»
В ожидании ответа Лара снова прошлась по комнате, подошла к шкафу и распахнула его створки.
Что бы одеть на свидание, ведь эту встречу можно назвать свиданием? Джинсовые шорты и топик? Бриджи и рубашку с отрезанными рукавами?
Здесь в основном хранились старые вещи, которые по той или иной причине уже не годились для города. Хоть Лара и привезла с собой самое необходимое, но все нарядное осталось в Москве. Как-то не предполагаешь, что на даче возникнет необходимость в чем-то нарядном.
Ларин взгляд выхватил из стопки сложенной одежды желтый сарафанчик в синюю клеточку. Года два назад она очень его любила, но потом немного поправилась, и сарафанчик стал слишком сильно обтягивать бедра.
– Ну-ка, посмотрим, – произнесла девушка, вытягивая сарафан из стопки. – Ты как думаешь, Веник? – Она встряхнула сарафан, расправляя. – Я в него влезу?
Веник, лежавший под столом, прокряхтел что-то невразумительное.
– Хватит ворчать, соня! – Отложив сарафан, Лара нагнулась к псу и вытянула его из-под стола. С трудом подняла на руки. – Ну ты и отъелся! Хорошо тебя бабушка кормит!
Пес недовольно покосился на девушку, мол, что за странные инсинуации, совсем я даже не толстый, просто так кажется, потому что пушистый, и не тяжелый совсем, это ты хилая.
Лара посадила его в кресло.
– Сейчас устрою тебе показ моделей. Смотри внимательно. Ты – главный судья. И не вздумай снова заснуть!
Сначала она примерила пресловутый сарафан. Теперь он сидел как надо, выгодно подчеркивая преимущества фигуры. Лара про себя удивилась, когда она успела похудеть. Вторым номером программы были короткие шорты с разнообразными топиками, затем бриджи с теми же топиками. Вариант с рубашкой она отмела сразу же.
Веник за всеми ее переодеваниями наблюдал со скучающим выражением на морде.
– Ну, что думаешь? – спросила в конце концов Лара.
Пес коротко тявкнул.
– Вот и мне кажется, что бриджи отпадают. – Она задумалась. – Остается решить вопрос: сарафан или шорты. Сарафан, конечно, наряднее, но в шортах как-то удобней.
Веник заворчал и завозился в кресле, устраиваясь.
– Решено. Пусть будет сарафан, – произнесла девушка. – В конце концов, свидание все-таки.
Она подошла к компьютеру и проверила почту.
Дрозд уже ответил.
«Отлично. В 14.45 в субботу я буду на твоей станции, – писал он. – Как я тебя узнаю?»
Лара задумчиво почесала нос.
Можно было бы послать Дрозду свою фотку, у нее, кажется, была пара приличных на ноуте.
Она отыскала обе и прикрепила к письму. На одной фотографии Лара запечатлена в полный рост. Она в пол-оборота стояла на мосту, глядя на воду. На горизонте садилось солнце, и его последние лучи окрашивали ее волосы в золото. На второй фотке Лара широко улыбалась в объектив, так, что были хорошо видны и веселые веснушки на носу, и искорки в серых глазах.
«Вот тебе фотки, по ним ты меня точно узнаешь. А если даже нет, то я буду в коротком желтом в синюю клеточку сарафане и босоножках. А как мне тебя узнать?» – написала Лара.
«Интересно, как он выглядит?» – думала она. У нее даже примерного представления не было. Дрозд мог одинаково оказаться и пухленьким низкорослым блондином, и длинным худым брюнетом.
Ответ пришел как всегда быстро.
«Ты настоящая красавица. Я такой тебя себе и представлял.
Ответ пришел как всегда быстро.
«Ты настоящая красавица. Я такой тебя себе и представлял.
А у меня сейчас нет под рукой фоток, так что послать их тебе в ответ не могу, извини. Придется тебе целиком и полностью положиться на то, что я тебя узнаю. А вообще не бойся, я уверен, что ни с кем тебя не перепутаю».
– Ну вот, – расстроилась Лара. – Никаких фоток он не прислал. – Она закрыла письмо Дрозда и выключила компьютер. – Ну и ладно. Так даже интересней, – подбодрила она себя. – Пойдем, Веник, молочка попьем, – позвала Лара собаку и вышла из комнаты.
На поселок уже опустилась ночь. Фонари на улице не горели, поэтому Лара, никогда не любившая яркий свет, зажгла на террасе ночник.
Молоко было холодным. Девушка плеснула немного в миску Венику, себе налила полную чашку.
– Печенье будешь? – спросила она у пса. Тот сел перед ней, метя хвостом пол и умильно заглядывая ей в глаза. – Понятно, будешь, – констатировала Лара. – Когда это ты отказывался!
Она разломила напополам «Юбилейное» печенье, одну половинку протянула псу, другую оставила себе.
Стояла тишина, было слышно только, как поют сверчки и как Веник, причавкивая, лакает молоко.
– Эх ты, свинтус! Половину, как всегда, разлил! – Лара потрепала пса по загривку, принесла из кухни тряпку и принялась вытирать молочную лужу вокруг миски.
Допив молоко, девушка с ногами устроилась на тахте.
Пес прыгнул к ней, положил на колени голову и передние лапы. Девушка принялась перебирать шерсть у него на спине, теребить мягкие плюшевые уши.
Она думала про Данилу и про Дрозда. Теперь, уже постфактум, согласившись встретиться, она не знала, правильно ли поступила. Лара испытывала непонятное, ничем не объяснимое чувство вины по отношению к обоим. К Дрозду – потому что не сможет ответить на его чувства, к Даниле – потому что встречается с другим. И хотя она точно знала, что Данила влюблен в какую-то неведомую ей девушку, почему-то она воспринимала его своим парнем. Виной ли тому были их доверительно-дружеские отношения или сегодняшние хождения за руку, Лара не знала. До сих пор при воспоминании о прикосновении его руки ее охватывала истома. Она замирала, ей хотелось снова и снова, вспоминая, переживать эти минуты, когда они шли с пляжа домой.
Лара грезила наяву. Ей казалось, она плывет в лодке по огромной теплой реке и рядом с ней Данила. Она смотрит в его удивительные глаза, улыбается ему, переплетает свои пальцы с его…
От грез девушку пробудил Веник. Он завозился у нее на коленях, свернулся в клубок, засопел.
– Пойдем спать, зверюга, – произнесла Лара. Ее взгляд упал на висящие на стене часы, стрелки на них показывали два. – Что-то мы с тобой сегодня засиделись, завтра опять будем дрыхнуть до одиннадцати.
И поставив на пол пса, она погасила ночник и отправилась к себе. Сонный Веник нехотя побрел за ней.
Глава 7
На автобус, едущий до райцентра, Лара едва не опоздала. Успела в последний момент, впрыгнула, когда водитель уже готовился закрыть двери.
«Видимо, опаздывать на автобусы – моя тяжелая карма, – подумала девушка. – Одно хорошо, сегодня она не сработала, я все-таки успела».
Заплатив за проезд, Лара уселась у окна. Ветерок приятно обдувал разгоряченное лицо.
Девушка не могла припомнить другого такого жаркого лета; в основном, подмосковное лето – это пара-тройка умеренно теплых недель, а все остальное время дожди. А нынешнее выдалось прямо-таки южным, чему Лара, не скрывая, радовалась. Жару она любила и переносила ее легко.
«А вот Данька не очень-то жару жалует», – подумала девушка.
И тут же в ее голове всплыл их вчерашний разговор.
Лара, как и собиралась, рассказала другу о запланированной встрече с Дроздом. Данила отреагировал как-то странно, Ларе показалось, что он за нее волнуется. Впрочем, отговаривать ее он не стал, только кивнул на ее просьбу, если вдруг она не вернется к десяти вечера, сообщить ее бабушке, что она провела этот день вовсе не с ним, как сказала, а поехала в город на свидание.
Конечно, Лара не думала, что с ней может что-то случиться, но все равно лучше подстраховаться.
Сейчас она уже жалела, что рассказала Даниле. Не надо было, только зря его накрутила.
На железнодорожный вокзал райцентра Лара приехала за полчаса до электрички из Москвы. На платформе решила не стоять. Заказала кофе в небольшом кафе и пила его минут двадцать. Кофе оказался на удивление приличным.
За пять минут до прихода электрички девушка расплатилась и направилась к перрону. Она встала у последнего вагона. При всем желании Дрозд мимо не пройдет, обязательно заметит, потому что выход в город здесь только один.
Лара придирчиво оглядела себя, протерла босоножки губкой для обуви, поправила подол сарафана, подвинула сумку на плече.
«Интересно, почему я так нервничаю?» – спросила она себя.
Ответа не находилось. Возможно, она нервничала, потому, что не знала, как Дрозд выглядит, возможно, потому, что это было ее первое настоящее свидание.
«Свидание с парнем, который мне нравится, – произнесла про себя Лара. – Конечно, не так, как Данила, но ведь с Данилой у нас ничего не может быть, мы только друзья».
Электричка пришла вовремя, и из нее сразу же ринулись пожилые тетеньки с сумками на колесах, старички с рюкзачками и ярко одетая молодежь. У Лары даже в глазах зарябило. Мимо нее прошло несколько парней. Одни проходили, явно ее не замечая, занятые своими мыслями, другие смотрели на нее оценивающими взглядами.
И только один остановился в стороне, вперив в нее пристальный взгляд. Выглядел парень странно: джинсы, сидящие на нем, как мешок из-под картошки, заляпанная чем-то на груди, больше всего похожим на вишневое варенье, майка.
Лара задержала дыхание. Нет, это не может быть Дрозд!
Тем не менее парень взгляда от нее все не отводил и, наконец, решился подойти.
– Девушка, а не меня ли вы ждете? – сильно картавя, развязно спросил он.
– Ты Дрозд? – спросила Лара, хотя ее единственным желанием было оказаться от этого странного типа как можно дальше.
– Сама ты клуша! – обиделся парень и отошел.
«Слава богу, это не он», – облегченно подумала девушка.
Тем временем платформа потихоньку пустела. Вот уже почти никого не осталось, только несколько зазевавшихся дачников и стайка девчонок лет по десять-двенадцать, явно приехавших в кино на премьеру нового фильма.
А Лара все стояла. Странный тип куда-то удалился. Внутри разлился холодок, девушку затопило чувство растерянности.
Неужели он не приехал? Но почему? Перепутал электричку? Опоздал и теперь приедет на следующей? Вышел не на той станции? Или же у него что-то случилось, а предупредить, что не приедет, он не успел? А может, просто решил забить и никуда не ездить?
«Нет, Дрозд не такой. По переписке он произвел впечатление серьезного, ответственного человека, не раздолбая какого-нибудь. К тому же это ведь его идея была встретиться. Значит, он обязательно должен приехать».
Лара простояла на платформе еще минут пятнадцать, но так ничего и не изменилось.
Тогда она достала мобильник и уставилась на экран, только сейчас сообразив, что они с Дроздом забыли обменяться номерами.
– Отлично! – произнесла вслух девушка. – Это же надо было так опростоволоситься!
Она убрала сотовый обратно в сумку и медленно направилась прочь с перрона.
«И что же теперь делать? – спрашивала она себя. – Подождать следующую электричку или сразу уехать домой?»
В конце концов Лара решила подождать. Для очистки совести. А пока стоило сходить в здание вокзала, расположенное на площади, и узнать, когда придет эта самая следующая электричка.
Лара уже подходила к вокзалу, когда заметила вдалеке, на той стороне площади, знакомый мотоцикл.
«Да ну, ерунда. Показалось, наверно, – подумала она. – Что здесь делать Даниле? Не станет же он за мной следить?»
Она зашла в здание вокзала, узнала в окошке справочной, когда придет следующая электричка. Оказалось, что сейчас полуторачасовой перерыв, и она будет только в 16.20.
Лара даже расстроилась. И что, спрашивается, она будет делать полтора часа в маленьком, богом забытом городишке? Кофе пить? Так за полтора часа можно литр выхлебать. Столько в нее точно не влезет.
Она задумчиво брела по площади, когда буквально столкнулась с Данилой.
– А ты что тут делаешь? – вырвалось у девушки. – Значит, я не ошиблась, это на самом деле твой мотоцикл. – Она кивком указала на стоящего в отдалении Даниного железного коня. – И как ты это все мне объяснишь? – Лара пытливо уставилась на него.
Как ни странно, Данила не выглядел растерянным.
– Да вот, решил тебя подстраховать, мало ли… Что-то я переживал по поводу этой твоей встречи… Вот в конце концов решил поехать. Ты не думай, я за тобой не следил, – добавил он, предугадав Ларин вопрос. – Кстати, а где твой друг?