Я рванулась к двери, таща за собой Таньского…
Не успели.
ГЛАВА 16
Тишина давила. Мягко, бесшумно, на лапах из пыли, она подползла к Хали и, выждав какое-то время, пошла в атаку. Грудь была деловито перехвачена ремнями тоски, отчего дышать становилось все труднее. В ушах поселился какой-то мерзкий комар, задавшийся целью свести своим писком Хали с ума. Хоть бы один, самый маленький, звук извне, из-за стен камеры! Какой-нибудь стук или окрик, что ли. Только чтобы исчез этот ватный монстр, тайный агент отчаяния!
Но было по-прежнему тихо. Так, ладно, придется воевать самостоятельно, иначе можно простенько и со вкусом сойти с ума. Или сползти. Или спрыгнуть. Как кому удобнее. Потому что ситуация, любезно открывшая двери перед Хали Салимом, выглядела полностью и абсолютно безнадежной. Слабенькая, полудохлая надежда на помощь отца возилась где-то в углу ситуации, пытаясь встать на ноги. Но у нее, у надежды, получалось плохо. Совсем не получалось.
Да и что мог сделать Мустафа Салим, чем помочь своему неудачнику-сыну? Он и так сделал все возможное и невозможное в прошлый раз, вытащил Хали, дал ему шанс начать жить заново.
Хали грустно усмехнулся. Сколько сил, не говоря уже о деньгах, потратил тогда отец, а оказалось – все зря…
Все происходившее той проклятой зимой Хали Салим помнил очень смутно, словно фильм, который смотрел невнимательно, без интереса. Но ему действительно в тот период было, в общем-то, безразлично, что с ним будет. Шок от увиденного тем утром, словно нокаутирующий удар (или укус?) Майка Тайсона, выбил из души Хали все чувства и эмоции, оставив пустую оболочку, выполняющую самые примитивные функции. Она, оболочка, тупо следовала простейшим командам, не заморачиваясь на предмет целесообразности последних.
Потому Мустафа и рискнул, поставив на кон практически все – свою репутацию, свой бизнес, свою свободу, наконец, – лишь бы спасти сына, вернуть того к жизни. Пустые глаза Хали, из синих ставшие блекло-голубыми, снились отцу по ночам. Мустафа ни секунды не сомневался в том, что его сына подставили. Зачем, для чего – вопрос оставался открытым, но это сейчас было не главное, с этим можно было разобраться и после. А пока надо было вытаскивать Хали. Законным путем не получилось – что ж, придется закон обойти. Разруливать осложнения будем после того, как сын снова станет прежним.
Все получилось. Какое-то время пришлось подождать, пока в городском морге не появился труп какого-то бродяги, очень похожего на Хали. Остальное было просто. И очень дорого. В результате – достойные похороны неизвестного бродяги и живой, пусть и не совсем здоровый, сын на свободе.
Теперь помочь Хали было гораздо проще. Частная клиника в Швейцарии, свежий горный воздух, покой, уединенность, лучшие врачи – и вскоре пустая оболочка открылась наконец уставшим болтаться без хозяина чувствам и эмоциям, которые, возбужденно толкаясь и радостно гомоня, хлынули обратно.
И сразу стало больно. Потом, тесня боль, на первое место вырвалась, раздувая ноздри и размахивая базукой, вконец одичавшая от долгого безделья ярость. Ярость к тому неизвестному врагу, который ради удовольствия уничтожить Хали Салима не пожалел красивую, веселую, полную жизни женщину. То, что Хали совсем не любил Сабину Лемонт, не имело никакого значения. Он, по большому счету, никого из тех женщин, которые были в его жизни, не любил. Ему нравилась новая игрушка – он получал новую игрушку. Но играл бережно, не ломал и не портил. И не выбрасывал на помойку, а старался найти игрушке нового хозяина. Если не получалось – упаковывал в роскошную коробку и оставлял. Хали искренне не понимал, зачем люди придумали себе красивую сказку про любовь. Ведь все равно, как его ни называй, в какие одежды ни ряди – секс он и есть секс. И все. А остальное – фантазии писателей и кинорежиссеров. Надо же из людей побольше денег выкачать – вот и штампуют всякий сентиментальный бред.
И Сабина Лемонт не была исключением. С ней было забавно, секс был фантастическим, но на момент того кошмара их связь изжила себя. Говоря проще – Хали надоела его игрушка. И он готовил пути отступления, стараясь причинить бывшей с ним рядом последние полгода женщине как можно меньше боли. Но уберечь от гораздо более страшной участи не смог…
Какая-то мразь, задумавшая уничтожить Хали Салима, растоптала, раздавила хрупкую и нежную бабочку только за то, что она была рядом с Хали. Бабочку-мишень. Последний фильм Сабины Лемонт все же оказался пророческим.
И оттого было больно. И оттого билась в груди ярость. А потом они, боль и ярость, неожиданно для самих себя, слились в одно, не имевшее названия чувство, поселив в душе Хали ледяную глыбу с пылающим внутри огнем. Глыба давила, не давала жить спокойно, заставляла хотеть одного – найти злобного и трусливого ублюдка, вытащить его из крысиной норы на свет божий, избавить этот свет от подобной грязи. А потом можно жить дальше.
И Хали, давно уже выписавшийся из клиники, не находил себе места. Ему хотелось действовать, немедленно, сейчас. А не сидеть сиднем на одной из вилл отца. Но охрана, строго проинструктированная Мустафой, не выпускала Хали с территории, вежливо, но настойчиво рекомендуя тому по всем вопросам обращаться к отцу. Хали и обращался, он звонил Мустафе по нескольку раз в день, требуя встречи, но отец не очень-то спешил.
Наконец, где-то в середине апреля, ворота виллы разъехались, и черный «Мерседес» Мустафы Салима важно принес себя, а заодно и своего хозяина с охраной, прямо к парадному входу.
Первым желанием Хали, увидевшего в окно машину отца, было выбежать навстречу, как когда-то в детстве. Ведь они не виделись около двух лет, с момента несостоявшейся свадьбы Хали. Нет, Мустафа, конечно, приезжал к сыну после ареста, но Хали был в таком состоянии тогда, что ничего не помнил. А из клиники его забирал помощник отца, сам Мустафа светиться не хотел. Так что сегодня они должны были впервые встретиться после долгой разлуки. Хали даже бросился к дверям, но потом, словно опомнившись, медленно вернулся и сел на кровать. Никакой суеты. Надо ждать. Раз отец приехал сюда, то рано или поздно он придет. Или позовет. В любом случае что-то прояснится.
Но Мустафа, словно испытывая выдержку сына, не спешил пообщаться. Прошло не меньше часа, прежде чем зазвонил телефон. Отец приглашал в свой кабинет.
С секунду помедлив, Хали постучал в дверь.
– Входи. – Усталый голос отца заставил сердце сжаться. А когда Хали увидел, как изменился, как постарел за последнее время Мустафа Салим, сердце сдавило еще сильнее. До боли.
– Здравствуй, папа, – остановился он в дверях.
– Ну что же ты, проходи, садись, не бойся, – усмехнулся отец.
– Еще чего! – вспыхнул Хали. – Я тебе что, мальчишка, что ли! Чего мне бояться! Я свое уже отбоялся!
– Ну вот, – удовлетворенно улыбнулся Мустафа. – Теперь совсем другое дело. А то я уже решил было, что лечение мало помогло и вместо сына я получил безвольного слюнтяя.
– На основании чего ты сделал подобные выводы? – уже спокойнее поинтересовался Хали, усаживаясь в кресло напротив отца.
– Уж очень ты выглядел испуганным, когда вошел.
– И не испуганным вовсе, просто я не ожидал… – Хали замялся, подбирая слова.
– Понятно, – Мустафа встал, подошел к столику, на котором стояли разнокалиберные бутылки, плеснул в два пузатых бокала «Хеннесси» и протянул один сыну, – жалко стало сдавшего отца?
– Нет, но… – Пригубив коньяк, Хали посмотрел в сторону.
– Я ведь тебе не раз уже говорил – не суди о книге по обложке, – прищурился отец, и знакомые властные нотки зазвучали в его голосе, – а теперь – к делу!
– Давно пора.
– Помолчи, – хлопнул ладонью по столу Мустафа. Постаревший лев все равно оставался львом. – Ты уже достаточно натворил, и право голоса тебе еще надо заслужить. А пока сиди и слушай. И не перебивай. Как ты понимаешь, всю жизнь отсиживаться под папиным крылышком не получится…
– А я и не собирался! – взвился Хали.
– Я сказал – не перебивать! Я не буду впустую сотрясать воздух укорами и перечислениями всех твоих выходок. Тем более что они привели тебя к закономерному финалу. – Мустафа отставил бокал и испытующе посмотрел на сына, но тот, играя желваками, молчал, глядя в пол. Удовлетворенно кивнув, Мустафа продолжил: – Тебя теперь нет. А есть Саид Рамзи, – он кинул на стол документы, – аниматор из Шарм-эль-Шейха.
– Кто? – непонимающе посмотрел на отца Хали.
– Клоун, – жестко припечатал Мустафа. – Балаганный шут. Будешь веселить богатеньких отдыхающих, и со всем старанием, понял меня? Выезжаешь завтра, послезавтра утром будешь на месте. Хозяин отеля – мой старый друг, он единственный будет знать, кто ты на самом деле. Для всех остальных ты – Саид Рамзи, шеф аниматоров. И скажи спасибо, что шеф, а не обычный.
– Но отец! – не выдержал и вскочил с места Хали. – Почему? Я думал…
– Ты думал – в черных очках и черном костюме, словно Джеймс Бонд, ты станешь моим тайным агентом и будешь заниматься поисками подставившего тебя? Ведь именно это и есть дело для настоящего мужчины – найти и уничтожить врага!
– Разумеется!
– Так это – для настоящего мужчины! – тоже вскочил Мустафа, с грохотом отбросив кресло. – А не для капризного и своевольного бабника! Не для заносчивого мальчишки, ни в грош не ставящего своего отца! Не для неблагодарного упрямца, приносящего мне на старости лет не радость, а сплошные проблемы! Нет уж, дружочек, тебе теперь придется делать то, что я скажу! И в первую очередь – гордыню свою ломать, понял? Безнаказанным думал остаться? Не выйдет. Черные очки – вот единственное, что тебе останется от твоих мечтаний! Да побольше, чтобы физиономию прикрыть, когда паясничать будешь! И вперед, шутом, на потеху публике!
– Тогда я все сделаю сам! – бросился к дверям Хали. – Сам буду искать, но клоуном не стану!
– Ну я же говорил, – презрительно бросил ему вслед Мустафа, – капризный мальчишка!
Хали, остановившись у самых дверей, медленно повернулся, посмотрел на отца, потом глухо проговорил:
– Во сколько выезжаем?
ГЛАВА 17
Воспоминания, спецназ Хали в борьбе с отчаянием, держались из последних сил. Они не жаловались на усталость, не ныли, они молча сменяли друг друга, поддерживая своего хозяина. Спасая его.
Но пора было дать им отдохнуть, чтобы их хватило надолго. Иначе запас можно исчерпать слишком быстро и остаться наедине с тишиной и безнадежностью.
Хали встал с узких нар, на которых лежал с момента ареста. Болела израненная спина, угол обзора правого глаза значительно уменьшился после общения с дружески настроенной местной полицией, превратившись в тусклую щелочку, так что вся нагрузка по восприятию зрительных образов легла на левый глаз. Правда, нагрузка пока была так себе, плохонькая. Смотреть-то, собственно, было не на что. Четыре серых стены, исцарапанные и исписанные предыдущими квартирантами, грязный потолок с тусклой лампочкой, узкие нары и вонючее ведро, которое когда-то так гордилось своими сверкающими новенькими жестяными боками, предвкушая счастливую судьбу сосуда для хрустально-чистой воды. Сосудом-то оно стало…
А больше в камере, куда втолкнули ночью Хали, не было ничего. В том числе и окна, поэтому определить, сколько он уже тут находится, Хали не мог. Ему казалось, что очень долго, но это ничего не значило. Миляга Эйнштейн, чьи портреты опровергали теорию Ломброзо, давным-давно сообщил миру, что все в нем относительно. И мир радостно согласился с этой истиной – это же ведь так удобно и оправдывает любые поступки!
И все же, все же… Хали начал мерить шагами камеру, пытаясь этими незамысловатыми действиями отвлечься от назойливых, словно навозные мухи, мыслей, моментально заполнивших пространство, оставшееся от ушедших на отдых воспоминаний. И нет бы явилась хоть одна гениальная идея и, поправляя очки в строгой оправе, осенила Хали откровением – что делать дальше. Ага, конечно! Только вертлявые жужжащие истерички: «Неужели меня нашли?», «Как это случилось?», «Я пропал!». И еще одна, которая не металась, не вопила, а прочно заняла свое место в голове, изматывая Хали гораздо больше остальных: «Что будет с Танией?»
Хали застонал и, сжав виски руками, бросился на жалобно скрипнувшие нары. О, Аллах, как же это, оказывается, трудно, как мучительно и невыносимо – бояться за любимую женщину! Собственная судьба волновала гораздо меньше, а вот мысль о том, что его неведомый враг, который, похоже, не поверил в смерть Хали Салима и нашел его даже здесь, может причинить боль Тании…
Отчаяние, почуяв приближение победного финала, нетерпеливо потирало потные ладошки, сидя на плече у Хали. Ну же, миленький, вот так, вот так, еще усилие!
Но, совершенно неожиданно для предвкушавшего триумф отчаяния, Хали вскочил и с размаху врезал кулаком в стену.
Ауч! Разбитые костяшки пальцев моментально залились кровавыми слезами, а волна боли смела отчаяние с плеча Хали и, что самое обидное для недавнего триумфатора, отправило его прямиком в унылый сосуд. И они нашли друг друга!
Оторвав кусок от бинта, щедро намотанного ему на спину и грудь врачом в отеле, Хали кое-как перевязал кровоточащие пальцы. И только сейчас до него дошло, что в его лексиконе появилось слово, к которому он всегда относился с сарказмом. Любимая… Разве? Это ведь чепуха все, я же знаю! Выдумки. Но… Тания, она просто… Она…
Хали горько улыбнулся. Ну что ж, самое подходящее место для подобных откровений. В крохотной и душной камере, рядом с депрессивным ведром, потонувшим в миазмах, до него, болвана, наконец-то дошло, ЧТО с ним происходило последние две недели. И КТО вошел в его жизнь. Брависсимо. Повеситься, что ли?
Но, слава Аллаху, почувствовав настроение хозяина, в атаку ринулся отдохнувший спецназ. На этот раз в дело вступили новобранцы, из последнего призыва.
Раннее июльское утро. Жара, лениво потягиваясь, еще нежилась в постели, готовясь к рабочему дню. Небо пока было синим и с удовольствием смотрело на себя в море, мягко разглаживая ладонью ветра ежившуюся спросонок водную гладь. Хали любил это время суток, вернее, полюбил за почти три месяца, проведенные в этом отеле. Раньше он просто никогда не просыпался так рано, его утро начиналось после полудня.
Но сейчас, в этой жизни, к которой он почти привык и с которой почти смирился, он вставал около 6 утра и шел на пляж, такой заманчиво пустынный в это время. Отдыхающие, которые, словно стада морских котиков, скоро заполнят своими тушками все лежаки, еще спали. Уборщики, наводившие здесь порядок после ночных забав особо любвеобильных парочек, только готовились приступить к своим обязанностям. И он, Хали, был в эти минуты единственным и полноправным участником ленивой игры моря и неба.
Вот и сегодня Хали, как всегда, уже почти полчаса щекотал море, брызгами задевая и небо. И всем было весело. И не хотелось думать о том, что впереди еще один бездарно прожитый день, который придется провести у себя в комнате и в репетиционном зале. Появляться днем на территории отеля Хали не рисковал, поскольку, помимо опасения быть узнанным, существовала и более реальная опасность – сексуально озабоченные отдыхающие. Причем, что особенно напрягало, не только женского пола. Многие ведь считали, что аниматоры обязаны их развлекать круглосуточно, в том числе и ночью. И, если честно, сослуживцы Хали частенько с удовольствием выполняли сверхурочные работы, особенно если объекты были симпатичными.
Казалось бы – зачем Мустафа Салим заставил сына работать именно аниматором, зная репутацию Хали? Это же вовсе не наказание, а, грубо говоря, – «пусти козла в огород». Помани любую, жаждущую его тела, пальцем – и без проблем!
Но, проведя здесь почти три месяца, первый из которых был самым тяжелым, Хали оценил замысел отца в полной мере и теперь был даже благодарен ему. Но как же трудно далось это понимание, как мучительна была ломка!
Гордый и властный, капризный и себялюбивый Хали Салим, привыкший жить в свое удовольствие и относиться ко всем, стоявшим на низшей ступени социальной лестницы, словно к вещам, существующим лишь для обеспечения его комфортной и беззаботной жизни, неожиданно для себя сам стал такой вещью. Никого не интересовало, о чем он думает, что у него на душе, чего он хочет. Вот еще! Ты – аниматор, тебя наняли для утехи и развлечения, так что каждый вечер – марш на сцену! И каждые 12 дней будь любезен отрабатывать ежедневные программы. Почему 12? Да потому, что отдыхающие, как правило, приезжают на 12 дней. А если кто дольше задерживается, что ж, смотрите повтор.
Тупые скетчи с генитальным юмором, веселенькие инсценировки песен, дурацкие конкурсы на звание Мисс и Мистер Отеля – кретинизм, если честно, но халтуры хозяин не терпел, и отрабатывать надо было честно. Пятизвездочный отель все же, все должно быть на уровне!
И Хали, стиснув зубы, работал. И понял, как же это унизительно, когда к тебе относятся потребительски, когда не ты выбираешь, а тебя выбирают. Он со стороны наблюдал себя, вчерашнего, в этих самодовольных физиономиях.
И с болью, с хрустом, по живому отрывалась хитиновая оболочка эгоизма и гордыни. И совсем другими глазами начинал смотреть на мир Хали.
А что касается козла и огорода… Проницательный Мустафа и тут угадал правильно. Оказавшись в роли той самой желанной игрушки, какими раньше были для него женщины, Хали теперь вовсе не стремился лакомиться произраставшей в изобилии капустой. Изжога началась. Наоборот, за все дни, проведенные в отеле, он виртуозно научился избегать нежелательных контактов и, удивительное дело, почему-то вовсе не страдал от отсутствия этих самых контактов. На него уже начинали косо поглядывать остальные аниматоры, поползли слухи о его мужской несостоятельности. Но это Хали было, по большому счету, абсолютно безразлично.