- О, а ты не Роман Брайт? Не тот парень за голову которого дают пять миллионов кредов? – насторожился старпом, внимательно меня разглядывая с ног до головы. – Об этом парнишке уже месяц Галонет всех миров судачит. Многие охотники за головами вышли на след этого парня.
- Д-да? - слабо улыбнулся я, стараясь не выдать дрожь в голосе.
- Да. Он, как и ты, инженер, только слабенький. До тебя далеко. Новичок.
- Я много встречал таких… А кто же заказчик?
- Пиратский клан «Мальтерьез», хозяин этой системы. У них тут основная база и главари.
- Был бы я Брайтом, разве я бы сюда сунулся? – смог выдавить я нужные слова.
- Тоже верно, я поэтому и понял что ошибся. Уже не раз ложных Брайтов ловили.
- А за что такая сумма, что он натворил, а то я не в курсе?
- Говорят, что залез в любимый гарем главы клана. Но это слухи.
Мои плечи машинально горделиво развернулись, причина моих поисков мне понравилась.
- Да, за такое отдать пять миллионов действительно не жалко, - согласился я.
- Это точно. Только глава всех попорченных наложниц под нож пустил, не любит после кого-то быть.
Мои плечи свернулись обратно, и я выдавил из себя:
- Наверное, злой сейчас.
- Наверное… Ладно, вот старший техник подходит, с ним вы и будут решать вопросы по ремонту, а мне ещё местных торговцев встречать, инспектировать, что они за свежие фрукты доставили с планеты для команды. Как закончите осмотр повреждений, тогда и заключим контракт.
- Хорошо, - кивнул я и на подкашивающихся от волнения ногах, пошёл навстречу старшему технику корабля, который торопился к нам от дверей во внутренние отсеки носителя.
Общение со старшим техником помогло мне немного прийти в себя. Пока мы обсуждали те проблемы на корабле, что не мог решить технический состав, я размышлял. Очень серьёзно размышлял. Чем дольше я это делал, тем больше понимал, что нужно уходить. Это старпом просто не поверил что я это я, а другие могут и сообразить и сдать, слишком шикарный куш за меня давали, а мне этого не надо, вон, техник и так задумчиво коситься.
- Послушайте, а вы случайно?.. – наконец разродился тот вопросом.
- Нет, все меня с этим Брайтом путают, - уверенно отмахнулся я. – Ваш старпом уже проверял. Я похож просто. Вы думаете, первые кто ошибается? И даже не десятые. Я уже подумываю сделать изменение лица. Надоело.
Пока я общался, то работал с планшетом, как будто записывал что делать, а сам настроил будильник. Причём задал ему мелодию входящего вызова. Поэтому когда тот сработал, и прозвенели колокольчики якобы входящего вызова, я посмотрел на экран планшета, делая вид что читаю, после чего досадливо скривился.
- Чёрт.
- Что там? – забеспокоился техник.
- Вызов из дока. У меня с ними договорённость, что если у них аврал, а я свободен, то помогаю. Вот попросили включиться в работу.
- Действительно не вовремя, - согласился техник. – Чуть-чуть не успели контракт заключить. Не повезло.
- Придётся мне у вас выкупать оборудование, а не зарабатывать его, что было бы куда лучше.
- Это точно. Сейчас позову старпома. Кстати, когда вы освободитесь?
- Через неделю скорее всего, не раньше.
- А, ну мы ещё тут будем, так что успеем договориться о ремонте.
- А у вас в эскадре разве нет толковых инженеров?
- Да есть один на флагмане, и два новичка. Но пока до нас очередь дойдёт, наступит день отбытия.
Вернувшись, старпом, тоже был раздосадован, но попросил сразу после аврала в ремонтных доках прибыть к ним. С ним же я и решил вопрос покупок, сообщив, что в доках заодно и свою свежую покупку отремонтирую. Мол, ждать не хочу. Благодаря старпому, тот связался с коллегами и помог им в реализации трофеев скупленных мной, я решил свою проблему с приобретением расходников для восстановления «Сверчка». Брал я оборудование только четвёртого поколения. Так я фактически по модулям собрал рубку, осталось установить и запустить. Взял искин, причём его вырезали вместе с шахтой, ещё две медкапсулы, вместе с расходниками. Только они были третьего поколения. Подумав, взял ещё двух универсальных технических дроидов для обслуживания корабля, и два противоабордажных. Их всего две единицы уцелело от целого комплекса. Ничего, я найду, куда их пристроить. Все заказы доставили к носителю и переместили в трюм крейсера. Ещё я набрал расходников для системы жизнеобеспечения, топливных стрежней для реакторов, пищевые картриджи, в общем, запасался для долгого полёта.
Всё это заняло чуть больше часа и, попрощавшись, я вернулся на борт челнока и полетел в сторону ремонтных доков, после чего облетел их, скрывшись с глаз наёмников, тут уже планета закрывала от их пассивных сканеров, и направился к топливному терминалу, которых по системе было разбросанно в достаточной степени много. Там мне залили в практически пустые баки «Сверчка» топлива, я даже купил средний контейнер с топливом и его мне поместили в трюм. На чипе, с помощью которого я и совершал покупки, от полумиллиона осталось едва половина, я хорошо запасся. Даже балки для ремонта силового набора закупил.
Глава 9
Вот так я и полз по системе в ручную управляя спаркой к границам системы. Управление настолько занимало меня, всё же это очень сложно, что одновременно управлять дроидами комплекса, чтобы те занимались восстановлением, не представлялось возможным. А управляющий комп комплекса отказывался это делать, блоки не родные, и у меня не было сертификата специалиста на проведение таких работ. Он постоянно этот сертификат гад запрашивал. Так что модернизацию можно было провести, только управляя дроидами вручную, но я пока просто не мог этого сделать.
Мне нужно было место, такое место, чтобы я смог, наконец, восстановить крейсер и свалить отсюда как можно дальше. К сожалению, я не успел, меня то ли сдали наёмники, возможно случайно, возможно специально, то ли я ещё как попал в сети охотников. В общем, от планеты за мной рвануло сразу несколько кораблей, и уйти от них, даже врубив форсаж разгонных двигателей крейсера, я не смогу. Правда, у меня появилась безумная идея, уйти в слепой прыжок. Тут встала только одна проблема, подключая системы крейсера к компу челнока, я не включил в эту сеть прыжковый двигатель. Именно этим я и стал заниматься, шанс для спасения один и его следовало реализовать. Раньше я думал, что не смогу управлять одновременно челноком и дроидами. Да, думал не смогу, оказалось, когда начали поджаривать пятки, то сразу возникает и желание и умение, так что хоть и коряво, но работа пошла. Пока ремонтный комплекс под моим управлением протягивал дополнительные кабеля, я одной рукой, не отрываясь от пилотирования, доставал пластины с базами знаний и с помощью считывателя закачивал их в память сети. Фиг я их кому отдам, а потерять я их смогу, только лишившись сети.
Понимая, что шансов сбежать мало, я готовился так же отдать жизнь подороже, оба боевых дроида были активны, и чуть позже я их возьму под прямое управление, всё же я имел базы «погонщика». Посмотрим чего я стою. Ну и последнее. Если всё же охотники до меня доберутся, то оба реактора крейсера сейчас раскручивались на максимальные обороты, а сверху один из недавно приобретённых технических дроидов обматывал их кабелем. Чтобы если рванули, так рванули, сверхновая будет, которую жители на планете даже днём рассмотрят. Правда погибать я в таком случае не хотел, кабеля, что связывали челнок и крейсер вместе, были обмотаны взрывчаткой. Взорву, чтобы не тратить время на отсоединение, и отстыковавшись, попытаюсь сбежать. Пока убегаю, крейсер и взорвётся, на время ослепив преследователей, и если повезёт, уничтожит двух-трёх.
В принципе я пытался реализовать все эти планы для побега. Только один не удался, я не успел подключиться к прыжковому двигателю, когда штурмовики наёмников, а это всё же оказались они, догнали меня, пришлось реализовывать второй план, так как эти скоты начали отстреливать мне движки и уже повредили один из разгонных, тот чуть в разнос не пошёл. Дождавшись, когда нас догонят ещё два крейсера и фрегат, я запустил реакторы в разгон, подорвал кабеля и отстыковавшись от борта крейсера, рванул дальше, сжигая движок челнока на форсаже. Сейчас реакторы, потеряв управление, комп челнока их уже не контролировав, выполняли последнюю задачу, выход на предельный режим работы. Крейсер взорвался красивой, реально сверхновой звёздной и была волна, что тряхнула челнок. Всё бы ничего, но его закрутило, а когда я стабилизировал полёт и погнал дальше, то только выругался. Меня догнал один из уцелевших штурмовиков и дал очередь по борту челнока. Мелкокалиберные снаряды кинетической пушки пробили щит, что я пытался выставить на пути града снарядов, и забарабанили по обшивке. Пилот видел, что я даже не думаю останавливаться, так что угостил по двигателю. Тут я противопоставить ничего не смог, хотя и отчаянно маневрировал, как сучка перед кобелём, боявшаяся, что ей засадят.
Откинувшись на спинку пилотского кресла и вслушиваясь в работу судовых механизмов, как стало тихо, когда застучал и замолк гул разгонного двигателя, я вдруг засмеялся, зло и с ненавистью. Всё же взрыв реакторов «Сверчка» оказалось немалым сюрпризом для преследователей, один из крейсеров исчез, фрегат превратился в полурасплавленную развалину, лишь второму крейсеру повредило один борт, выбив там всю артиллерию, но преследовать он не отказался и сейчас с помощью сканера я видел, как тот приближается. Деться мне уже было не куда, вокруг наматывал круги штурмовик. Однако оба противоабордажных дроида были со мной в грузовом трюме челнока, и я собирался дорого продать свою жизнь. Свобода дороже, хотя и погибать я тоже не собирался.
Что было дальше не знаю, сознание как будто выключили, видимо меня с крейсера отработали мощным станером, даже удивительно, откуда он у них, их разве ставят на крейсера?
Очнулся я на знакомой лётной палубе носителя наёмников. Хотя нет, это была другая палуба, однако она была однотипной с той, где я общался с местным старпомом и старшим техником. Спутать не возможно, лётная палуба явно от тяжёлого носителя, а такой носитель в системе был один, именно тот на борту которого я уже был, и нахожусь сейчас.
Открыв глаза, я поморщился и осмотрелся. После чего определившись со своим местонахождением, покосился на десяток бойцов в тяжёлых штурмовых скафах, что кольцом охраняли меня. Сам я лежал метрах в пяти от помещения для отдыха технического состава. Корабль большой, тут даже такие помещения были. Что примечательно, створки лётной палубы были закрыты, так не сбежишь, в самом помещении находились только челноки, боты, буксиры и малые инженерные судна, включая мой челнок, я его сразу узнал, даже на развороченную корму можно было не смотреть. Боевой авиации тут не было. У стен стояло три противоабордажных дроида. Отдельно, группкой, с отключённым питанием два моих боевых дроида и два технических. Будучи без сознания я ими не управлял, так что группа захвата без проблем попала на борт моего судна и отключили дроидов. Комплекс не было видно, скорее всего, он остался на борту судна, в грузовом отсеке, да и с тем износом, который у него был, как трофей наёмников он, скорее всего, вряд ли заинтересовал.
Первым что я отметил, осматриваясь, это то, что сеть не активна, видимо мне её отключили, когда я был без сознания. Уже интересно. Однако понять, сколько я пробыл в отключке без сети не мог, тут думаю не больше нескольких часов, вряд ли сутки. Бойцы стояли немного странно, один стоял спиной, следующий ко мне лицом, явно контролируя меня, следующий опять спиной, и так вот все остальные. Они явно охраняли меня, и от меня. Думаю, кто-то из них обнаружив что я пошевелился и сообщил об этом начальству. Да, ещё хотелось бы добавить, что как ни странно на лётной палубе никого кроме нас не было, ни пилотов, ни технического состава. Даже дроиды не мельтешили, очень тихо тут было.
Я лежал на спине, на ребристом полу палубы, рядом со стоянкой технических дроидов. Они тут подзаряжали батареи, это было одно из свободных мест на палубе. Тем более крайняя парковка, рядом с которой мы находились, была пуста. Соответственно места было достаточно. Проверив руки и ноги, я сел и обняв ноги чуть ниже колен, стал ждать. Пока проверял себя, успел убедиться, что одет в собственный комбез, однако пояс пуст, и ничего при мне кроме одежды не было, всё выгребли.
На меня навалилась какая-то апатия, так что когда едва слышно зашипела дверь, открывая створки во внутренние отсеки боевого корабля, я даже посмотрел не сразу в ту сторону. Мне было всё равно. Да и чего мне быть спокойным и радоваться? Будущее не определённо, и там меня явно ожидают не райские кущи, так чего мне растрачивать эмоции, радуясь, что пока живой? Однако когда шум множества шагов приблизился, я всё же посмотрел, кто там притопал.
Старпома я узнал сразу, старшего техника в этой группе не было, да и из команды был капитан, я сразу понял кто это, потом с пяток офицеров, остальные явно были пиратами и хозяевами этой системы. Понятно, настал момент продажи.
- Да, это он, - коротко сказал один из неизвестных в комбезе администратора. Я такие комбезы видел у чиновников, которые работали на больших пустотных платформах, то есть на станциях.
- Мы понесли серьёзные потери… - явно продолжил разговор капитан носителя. – Потеряно одиннадцать штурмовиков, крейсер, фрегат только на списание, тяжело повреждён ещё один крейсер.
- Да, мальчонка не простой, - согласился представитель пиратского клана.
- Врёт, - коротко сообщил я, покосившись на группу покупателей и продавцов. – Про корабли правду сказал, кроме того что крейсер серьёзно повреждён, а штурмовиков было всего шесть, пять они потеряли, это так. Остальные просто списывают.
- Согласен, парень неприятен, - после некоторого молчания, выдавил из себя капитан.
- А не хрен при мне говорить, как будто тут меня нет.
Апатия куда-то ушла, так что я зло поглядывал на присутствующих.
- А тебя тут и нет. Есть товар, не более, - счёл нужным ответить пират. Я даже удивился, что тот не побрезговал с товаром разговаривать, видимо чем-то я его заинтересовал.
- Угу, и что Центр предложил за меня? Надеюсь, вы не продешевили? Если они меня искали так, что уничтожили целую систему в империи, думаю отдать они готовы всё что вам пожелается.
- А вот об этом поподробнее, - тут же насторожился капитан носителя.
Я уже понял, что эта команда была из империи, соотечественники мне можно сказать, что не остановило их от моего захвата и последующей продажи. В принципе, что от рабовладельцев ждать, для них это в порядке вещей.
- А каких вам подробностей надо? То, что Центр не в первый раз пытается меня взять? Что мне пришлось бежать из системы, и через несколько дней на неё обрушился флот машинной цивилизации? А потом вдруг за мою голову дают такую цену, что у многих голову посрывало? Причём кто даёт, пиратский клан, сотрудничающий с железными мозгами. Просите не пять, а пятьдесят миллионов капитан, поверьте, вы их получите. Местные как посредники и так в плюсе будут.
- Вот оно как, - пробормотал тот и задумчиво посмотрел на пирата. – Нам нужно поговорить.
Представитель клана, не думаю что это глава, смерил меня свирепым взглядом, и кивнул. После этого вся группа покупателей и продавцов, там было человек пятнадцать, направились обратно к створке выхода во внутренние отсеки корабля.
- Капитан, не продешеви, проси сто! – крикнул я вслед группе. – Я сто стою, гарантирую!
Оставив последнее слово за собой, поэтому довольный собой, я с интересом посмотрел на бойцов. Те никак не отреагировали на то что тут только что было, кроме того что двое переминались с ноги на ногу, видимо давно стоят, и снова лёг на спину заложив руки за голову и разглядывая светлый решётчатый потолок с неяркими лампами. Кстати, теперь понятно, почему тут меня положили. Надо мной находилась замаскированная ниша с турелью, я нашёл её опытным глазом, левее у двери явно ведущей на технический склад этой палубы ещё одна. Думаю это подстраховка местных на всякий случай.
Лениво поворачивая голову, поглядывая вокруг, я на мгновение замер, изумлённо уставившись в угол лётной палубы. Тот угол, где была внутренняя переборка слева, и переборка за которой уже была внешняя броня справа. Видимо искин наблюдал за моим стоянием и реакцию организма отследил, потому что мгновенно из ниши в потолке выдвинулась турель и зашарила стволом, направляя его в ту сторону, где я увидел медленно проявляющееся пятно портала. Бойцы тоже среагировали, один покинул охранный периметр и осмотрел тот угол, что так меня привлёк, однако ничего так и не нашёл. Да и я уже к этому моменту пришёл в себя, и отвёл взгляд, мысленно ругая себя, что так подставился.
Про портал-то этот я и забыть умудрился с теми новостями, которые услышал на борту носителя, вообще из головы вылетел, да и считал я его тогда бесперспективным. Как с техникой на ту сторону попасть? Порталы, которыми я пользовался до этого, были на планетах, и чего от них ждать, я в принципе знал. Раз портал на поверхности планеты, соответственно и выход должен был быть на такой же планете земного типа. Но тут совсем другое. Портал, размера которого я пока не знал, находился в космосе, соответственно и с той стороны космос. Ладно, я свалю от наёмников и пиратов, которым те пока не успели меня продать, но с той стороны космос, а я в комбезе имеющий встроенную функцию скафандра, то есть шанс выжить есть. Крохотный, но есть. Однако что я буду делать с той стороны? Да проживу пару часов пока воздух не закончиться и кончусь в муках. Вот этого мне как-то не хотелось.
Правда, выбора особого не было, корабль явно медленно дрейфовал, так как портал медленно, скоростью походки пожилого человека, с клюкой, двигался в мою сторону. Краёв портала я не видел, он со всех сторон уходил в стены, в пол и потолок, а покинуть охранное кольцо бойцы мне не дадут, значит, очень скоро портал активируется, причём без моего на то желания. Ему лишь стоит добраться до меня, и я сам его невольно активирую. Думать, что предпринять, следовало как можно быстрее, у меня было не больше минуты, пока тот не сблизиться с нами.