— Отключить их будет неинтересно, — принялся размышлять Райнел.
Мыда, лёгких путей мы не ищем. Хотя в этом я с ним согласен. По тому же закону свинства и подлости сюда кто-то заявится и, если стражи не будет на месте, их будут искать. А когда найдут, зададутся вопросом, кто их вырубил. Потом будут искать нас. А нам эти проблемы ни к чему.
Ой, что-то меня в логические рассуждения потянуло. Так, меняем направление мыслей.
— Райнел, а если сыграть на их привычке выпить?
— Как? — заинтересовался маг.
— Какая первая реакция выпивающего человека на появившегося демона?
— Первой мыслью будет, что всё, допился, — задумчиво сказал Райнел, а потом согнулся пополам от смеха. — Им ведь потом прямая дорога в больницу для душевнобольных.
— Думаешь, они с кем-то будут делиться впечатлениями?
Парень покачал головой.
— И потом, сделаем доброе дело — отучим двоих людей пить на рабочем месте.
Райнел согласно хрюкнул в ответ, всё ещё представляя себе стражников, когда они увидят демона.
— Тогда делай себе иллюзию и пошли.
Я выглянул из-за угла. Стражники по очереди прикладывались к бутылке вина, становясь с каждым глотком всё веселее.
— Готов? — поинтересовался я у Райнела.
— Ага.
Что ж, начнём курс лечения от алкоголя.
Приняв вид демона (какой, нафиг, демон? выше черта не тянет), я бодрым шагом подошёл к стражникам.
— Не подскажут ли любезнейшие стражники, как пройти к лестнице, а то мы с другом заблудились немного. — Я мотнул головой назад, где должен был быть Райнел.
Стражники резко спали с лица, с осуждением посмотрели на бутылку вина в руках и сказали:
— Прямо по коридору, второй поворот направо (видимо количество поворотов здесь было большим, лабиринт прям).
— Благодарю, — кивнул я и, обращаясь к Райнелу:
— Идём.
Стража расступилась перед нами, пропуская. Вежливые какие.
Спокойно дойдя до нужного поворота, где цветов было не меньше, и зайдя за угол, я повернулся к магу, чтобы поздравить с успешно проведённым курсом лечения.
Но вместо Райнела увидел перед собой двухметровую пальму в деревянной кадушке.
— Эээ? — спросил я, оглядывая пальму сверху донизу.
— Ага, — ответила пальма голосом приятеля. — Я подумал, что два демона будет чересчур, вот и решил…
Ну ни фига себе! Два демона для него чересчур, а бегающая по коридору пальма в самый раз. Когда до меня наконец-то дошло, что же сегодня увидели бедные стражники, я от смеха медленно сполз по стенке на пол, так как ноги отказывались меня держать. Пальма-Райнел принялась мелко трястись. Видимо, тоже не выдержала, бедная.
Вдруг по коридору послышались быстрые шаги двух пар ног.
Упс! Похоже, стражники не слишком поверили в белую горячку и решили перепроверить, кто это тут ходит, пугает бедный люд.
Пальма-Райнел отскочила к стене, немного изменилась по виду и прошептала:
— Сиди и не двигайся.
Надеюсь, он придумал что-то дельное. Впрочем, двигаться я и так был не в силах, сотрясаясь от беззвучного смеха.
Через пару секунд стража ворвалась в коридор и с недоумением принялась оглядываться, равнодушным взглядом пройдясь по мне и по всей длине коридора[4]. Потом обеспокоенно посмотрели на бутылку вина, которую один из стражников по-прежнему держал в руках. Переглянулись, молча пришли к одному выводу и поставили бутылку в уголок за пальмой-Райнелом. То, что у этой пальмы листья опять принялись мелко дрожать, они даже не заметили, а развернулись и молча отправились нести службу.
Я не выдержал и завалился на бок, еле слышно поскуливая, так как сил смеяться во весь голос уже не хватало, да и место к этому не располагало.
Райнел принял нормальный вид и тоже уселся на пол.
— А что ты хоть сделал? — шёпотом поинтересовался я, когда смех немного поутих.
— Наложил на тебя иллюзию пальмы.
— Ещё одной?
— Ага.
— А они не удивятся, что растений в коридоре больше стало? Ещё и каких-то странных, трясущихся?
— Новый вид, — тут же выкрутился Райнел.
А мне стало интересно, новые виды чего ещё появятся в доме Ромуальдо. Насколько я понял, Райнел с иллюзиями на ты, и не исключено, что тут может появиться кто угодно.
— Райнел, а ты нас в стражников можешь таким образом превратить?
— Ага, — кивнул маг. — Надо было сразу под них заделаться.
— И мы бы сейчас стояли и вместе с теми стражниками глушили вино, — добавил я. — Наверняка попросили б составить компанию.
— А так оно досталось только нам. — Райнел поднял бутылку, оставленную стражниками, и попробовал её содержимое. — Тьфу! Ну и гадость! И как они это пьют?
Передёрнувшись приятель поставил бутылку обратно на пол.
— Ладно, пошли Велиссу выручать.
Сделав несколько пасов руками, Райнел принял вид стражника. Я заимел такой же вид, и мы строевым шагом направились к лестнице. Радовало то, что мы её всё-таки нашли. На лестничной площадке тоже стоял один стражник, и я немного опасался, что нас сейчас остановят и будут спрашивать какую-то лабуду, о которой никто из нас ни слухом ни духом. Хотя за Райнела не ручаюсь. Что-то мне подсказывает, что он знает многое и умеет тоже немало. А в то, что он случайно оказался рядом с принцем в таком путешествии, где без мага можно сложить кости за ближайшим поворотом, не сильно верилось. Но если Мордрен вызывал у меня негативное подозрение, то Райнел был скорее заслан каким-нибудь Ковеном Магов или что у них тут существует.
И что у нас в результате получается: Мордрен ведёт подрывную деятельность, Райнел наоборот — как защитник прислан (надеюсь). А вот кем тогда на самом деле являются Велисса и Аринея — это вопрос. И я тут весь из себя, помощник из другого мира. Мряк полный. Надо будет в спокойной обстановке поразмышлять.
Тем временем мы спокойно прошли мимо стражи как на втором, так и на третьем этажах. А так хотелось отправиться вниз, откуда слышались весёлые голоса, музыка и звон бокалов.
— Райнел, на обратном пути пойдём через низ, — сообщил я.
— Нафига? — удивился маг.
— Там есть что-то вкусненькое выпить.
Райнел сделал вид, что задумался.
— Давай рассмотрим это предложение потом. Нам для начала Велиссу найти надо.
Я согласно кивнул, и мы пошли гулять по коридорам, пытаясь узнать, за какой из дверей прячут нашу блондинку.
На этом этаже охранников было побольше, чем на втором. На каждом углу по стражнику. И возле некоторых дверей тоже охрана. Видать, тут находились личные покои господина Ромуальдо.
В какой-то момент я даже нервничать начал. Ну не спрашивать же у охраны, где тут новенькую держат. Пошлют ещё…в застенки. Пинками.
Но в этот раз нам повезло. Велисса сама подсказала где её искать. Её проклятия были слышны из-за двери за несколько метров. Ну, теперь приступаем к курсу «спасение похищенных красавиц».
— Господин Ромуальдо требует, чтоб новенькую к нему привели. Он её показать кому-то хочет, — строго сказал Райнел, обращаясь к охранникам перед двустворчатыми дверями.
— Ну наконец-то! — радостно вздохнули те. — А то нас тут уже по пятьдесят раз вдоль и поперёк прокляли.
Угу, а мы такие добренькие и пришли вас от этого избавить. И заодно господина Ромуальдо тоже.
Один из стражников, которому явно надо было больше времени проводить на тренировочной площадке, так как кираса с трудом сходилась у него на пузе, бросился открывать двери.
— Вы с ней поаккуратней, она буйная, — предупредил он.
— А что, были строптивые? — поинтересовался я.
— Не припомню.
Мы дружно посмеялись, подыгрывая охранникам.
Тем временем дверь открылась. И мы увидели Велиссу.
Теперь понятно, почему она тут ещё дверь не выломала. Какой-то умник додумался надеть на неё ошейник и посадил на поводок, приковав другой конец цепи к столбику кровати. Сочувствую я Ромуальдо. У него, бедного, наверное, уже уши сгорели от таких выражений.
— Вот она, красотка! — сообщил стражник, указывая на блондинку.
— Да-а! — мечтательно почмокав губами сказал второй. — И где только хозяин их берёт.
— Ага. Я б с такой цыпочкой посидел, да ведь шеф потом с живого шкуру снимет.
— Что правда — то правда.
— Только подойди, я тебя …, и …, а потом …! — не выдержала Велисса и высказала, что она сейчас думала по этому поводу.
Ух ты, как излагает! У меня аж уши в трубочку чуть не свернулись от таких «изысканных» выражений.
Мы с Райнелом шагнули в комнату.
— Упс! — вдруг сказал маг.
— Что? — не понял я, поворачиваясь к нему.
Нет, точно не понял. Какого лешего он иллюзию снял?
— А вы кто? — задал гениальный вопрос один из стражников, увидев наше преображение.
Если честно, я даже задумался, рассказать им полную биографию или вкратце?
— Райнел? Дим? А вы что тут делаете? — спросила Велисса, прекратив осыпать проклятиями Ромуальдо, стражу, этот дом и ещё каких-то[5] незнакомых мне личностей.
— Мимо проходили, — пожал плечами я.
Стража не поверила.
— Взять их! — рявкнули они и ломанулись на нас.
Ага, а мы все такие маленькие, безобидные и сразу отдадимся в руки стражей правопорядка.
Только нас о таком поведении предупредить забыли. Вот я и хлопнул одной створкой двери. Райнел меня поддержал и хлопнул второй створкой.
И попытка стражников поймать нас завяла на корню, в прямом смысле слова получив по носу.
Изнутри двери закрывались на засов, что мы и сделали. И надо сказать, очень вовремя. Дверь тут же попытались открыть.
— Как вы тут оказались? — в полном недоумении уставилась на нас Велисса.
— Ты, конечно, извини, но у нас сейчас нет времени тебе всё объяснять. У нас более насущная проблема. Надо как-то выбраться отсюдова.
Проблема и в самом деле была глобальной. Мы находились на третьем этаже, а выход был только один — через вход. А за дверью находится толпа стражников, готовых уложить нас трупиками тут же.
— А где остальные? — Велисса обратила внимание, что тут не вся наша компания.
— По плану должны были отвлекать Ромуальдо, чтоб он к тебе не сунулся, — объяснил Райнел.
Только вот наш план немного накрылся медным тазиком. Или деревянной кадушкой из под пальмы. Кому что больше нравится.
— А вот где они сейчас — сказать не берусь. Надеюсь, с ними всё в порядке.
— Что не скажешь про нас, — проворчал я, посматривая на дверь.
Гложут меня смутные сомнения, что долго она не выдержит. Экономит на них Ромуальдо.
Райнел в ответ усмехнулся и принялся снимать ошейник с Велиссы. Через пару секунд предмет удержания рухнул на пол.
— Тебе только взломщиком работать. Какие у тебя ещё умения в запасе? — покачал головой я, понаблюдав за работой мага.
— Так я тебе все секреты и раскрыл. И так…
Райнел замолчал. Видимо, ляпнул больше чем следовало. Ладно, потом поспрашиваю.
— Что? — Велисса не стала ожидать другого времени и приступила к допросу прямо сейчас..
— Ничего. Давайте отложим разговор на потом! Нам отсюда выбираться надо! — Райнел попытался перевести тему разговора и скорчил мне рожу. А я тут при чём? Сам чуть не проговорился, а я ещё и виноват.
— И какой у тебя есть план?
— Простой, — пожал плечами Райнел и запустил в стенку, смежную с дверной, огненным шариком.
— Твою ж …! — только и выдохнул я, отлетая к противоположной стене от взрывной волны.
— Извини, не рассчитал! — проговорил Райнел, врезавшись в меня и впечатывая ещё дальше в стенку.
— Спасибо! — поблагодарила блондинка, врезавшись в Райнела.
Ну да, у неё приземление мягкое, а мне тут уже деваться некуда!
— Райнел, я тебе припомню, — сообщил я магу, отлепляя себя от стены.
— Угу. Как только, так сразу, — ответил Райнел, запуская в образовавшуюся дыру ещё один шарик.
Рвануло ещё, но уже не так сильно. Во всяком случае, мы остались стоять на ногах.
— А теперь побежали! — дал команду маг, первым взяв старт. Велисса тут же рванула за ним. А мне досталось только третье место.
Как только мы выбежали в следующую комнату, дверь, в которую ломились стражники, не выдержала. Ну, я предупреждал.
Думаю, стража немного удивилась небольшой перепланировке комнат. Но объяснять, что так задумано великим дизайнером Райнелом, мне что-то не хотелось.
А зря. Так как перепланировка им не понравилась и они решили высказать своё недовольство криками и выстрелами из арбалетов. Ну и кто их после этого умными назовёт? А если б они в Велиссу попали? Ромуальдо их за это по головке не погладит.
Как только тренькнули арбалеты, время опять замедлилось и я увидел пролетающие мимо меня арбалетные болты.
Нет, я ёжиком с колючками вовнутрь становиться не хочу. И сомневаюсь, что это входит в планы мага и блондинки.
Находясь в таком состоянии, я успел поймать все пролетающие мимо, и не только мимо, болты. Время тут же ускорилось.
Пока я ловил стрелы, Райнел уже проделывал дырку в третьей стене. И нас чуть не снесло диким визгом из новооткрывшейся комнаты. Режут там кого-то, что ли?..
Ага, режут. В постели, под одеялом.
— Извините, мы ненадолго, — успел сказать Райнел, пробегая в следующую комнату.
Парочка, занимавшаяся сами-знаете-чем, только проводила нас офигевшими взглядами. Да уж, такой облом. Ты, с девушкой, на кровати, пикантный момент. А тут какой-то придурок выбивает стену. Ну не?..
Тем временем хранители правопорядка перезарядили свои орудия, или кто-то умный сохранил свою стрелу после первого залпа, но треньканье повторилось. Быстро обернувшись, я поймал эту стрелу и побежал дальше.
Только пока ловил стрелу, я не обратил внимание на одну вещь. Дом кончился.
Ну, в смысле, когда Райнел сделал очередную дырку, за стеной комнат уже не было.
Маг это увидеть успел и затормозил на самом краю. Велисса это тоже увидела и тоже затормозила. Об Райнела.
Маг немного подался вперёд, но никто не выпал.
И тут прибежал я. То, что бежать уже некуда, я не видел. Поэтому врезался в северянку со всего размаху.
— Твою ж!.. — повторил Райнел мой недавний возглас, выходя наружу.
— А-а-а-а-а!.. — высказала Велисса.
Думаю, она потом ещё договорит. Чем-то тяжёлым. По мне.
— Упс! — только и сказал я, вылетая следом за северянкой. Попытка удержать обоих потерпела поражение, и мы все трое отправились в свободный полёт.
Хотя, точнее будет назвать это свободным падением.
Падали мы недолго. Да и не особо падали. Где-то на уровне второго этажа у меня появились крылья и отчаянно принялись махать. Или я крыльями, не знаю. Но факт падения изменился на факт медленного планирования.
Двоих всё-таки было нести тяжело, о чём Райнел догадался сам и спрыгнул на землю, как только это стало возможным. Одну Велиссу я уже смог спокойно донести до земли. Потом приземлился сам. И тут же пришлось спасаться бегством от северянки.
— Да я тебя щас… А ну стой!.. — звучало позади меня.
Ага, делать мне больше нечего. Я ещё жить хочу. И чего она на меня так взъелась? Что я ей сделал?..
Всё-таки то, что я регулярно посещал уроки физкультуры, мне очень помогло. По крайней мере полутораметровые кусты давались на раз.
Впрочем и Велисса не отставала, следуя за мной по пятам. Третье же место теперь занимал Райнел.
Через пару минут к нам присоединились представители охраны, и игра в салочки приобрела большую масштабность.
— Взять их! Не стрелять! Девушку брать живой! — звучали приказы. Хоть бы разобрались сами, что с нами делать…
А нас возьмёшь, как же. И мы, конечно, так сразу и дались им в руки.
Стражники оказались не такими легкоатлетами, как мы. Поэтому кусты им приходилось обегать, что дало нам возможность вырваться вперёд.
Теперь мы бежали одной шеренгой. Велисса посчитала, что стража является большей проблемой, а разговор со мной можно и отложить.
Угу, желаю удачи. Как будто она меня потом найдёт.
— Хорошо идём! — заметил Райнел, держась слева.
— Ага! — согласился я. — Главное, взять первый приз!
Тем временем наша беговая дорожка подошла к концу.
Я прислушался к воплям стражников. Похоже, нас скоро будут хватать.
— И куда теперь бежать? — поинтересовался я вслух, рассматривая забор. Почему-то нужная в этот момент калитка нарисовываться ну никак не хотела.
— Туда! — Райнел махнул рукой в сторону улицы.
И перепрыгнул через забор.
Прежде, чем Велисса успела что-то сказать, я схватил её и взмахнул крыльями.
Пожалуй, это единственный раз за весь вечер, когда взлёт, полёт и приземление прошли нормально, без всяких вмешательств…
— И это называется тихо?! Да вы понимаете, что Ромуальдо теперь нас даже на краю света достанет за то, что вы ему полдома развалили?! — орал Мордрен на нас с Райнелом.
Когда началась вся заварушка, принц, наёмник и травница сумели спокойно выйти из особняка Ромуальдо и без проблем дойти до трактира.
Но теперь Мордрен обещал проблемы нам всем. И он был очень удивлён, что мы ещё не сидим в местной тюрьме. Интересно, а что мы там должны делать?..
— Зря только время потеряет!
Похоже, Райнела эти проблемы не особо беспокоили.
— Почему? — наёмник даже перестал на нас кричать.
— А нас там не будет, — ответил я за мага.
В самом деле, что мы на том краю света забыли?..
Принц тоже открыл рот, чтобы что-то добавить, но Райнел его опередил:
— Зато мы сделали благородное дело — спасли Велиссу.
Принц закрыл рот. Аргумент про благородство его убедил.
Сама же виновница «торжества» молча сидела чуть в стороне. Ну да, её никто не обвинял. А лично у меня было что ей сказать. И как она умудрилась попасться в ловушку? Видимо пообещали ей что-то интересное, вот она и польстилась. А нам ходи и спасай её. Нервничай.