К клубу с наиглупейшим названием «Горячая сковорода», который к этому времени уже открылся и радовал округу ярким светом неоновых огней, я подошла крайне злая. И на фирменный логотип ночного заведения – огромную якобы раскаленную сковородку, из которой вырывались малиново-красные лучи света, я посмотрела чуть ли ни с отвращением.
В голове я уже сочиняла слова извинения друзьям, которые, должно быть, замерзли, но пришла в самое настоящее изумление, поняв, что никого из них еще нет. Вот поэтому-то они не названивали мне – сами еще не приехали!
Это открытие меня не обрадовало, и я сама принялась набирать их номера телефонов. Оказалось, они все сейчас были вместе и почти что подъезжали к клубу на машине.
- Что значит почти что? – подозрительно осведомилась я у Дани, с которым, собственно, и разговаривала. Сквозь смех и вопли: «С Днем рождения!», я с трудом услышала его ответ:
- Ну, вот так, почти, - как-то уклончиво отвечал Даня, и я нахмурилась – не зря он юлит. – Да заткнитесь вы, Наську не слышно! – заорал он шумной компании. – Дорогая, мы скоро, минут через десять. У Ранджи просто все время Танк глохнет!
Танк - большой старый, но вполне себе бодрый внедорожник «Ленд Крузер» моей подруги Ранджи, доставшийся ей от отца, в котором могло поместиться семь человек, а при большом желании и не менее большой нужде – даже десять. Мы как-то раз пробовали. Было тесно, но весело. Однако иногда Танк вел себя плохо и почему-то глох в самое неподходящее время, хотя специалисты никаких неисправностей в нем не находили.
- Даю вам десять минут, - строго сказала я, ежась на ветру и ненавидя снег еще больше. – Не приезжаете – ухожу, делайте, что хотите.
Им всегда нужно грозить – они все, как на подбор, странные люди, за которыми нужен глаз да глаз, а еще им нужны инструкции, что да как делать.
- Хорошо-хорошо, не злись, Насть, мы приедем, - пообещал сквозь новую порцию поздравляющих криков Дан. Я улыбнулась и отключилась. Все-таки что бы я делала без своих друзей? Они для меня – самые близкие люди, и я всегда благодарна высшим силам за то, что они у меня есть. Хотя, конечно, их выкрутасы меня иногда раздражают. Ну, меня на самом деле многое раздражает, но я стараюсь держать свои эмоции в себе и делиться с ними только с самыми близкими людьми.
Я задумчиво посмотрела на трехэтажное здание клуба, около которого собралось много народа. Сегодня суббота, день законного отдыха. И поэтому сюда многие хотели бы попасть. Однако строгий фейс-контроль половину просто-напросто разворачивал обратно. Конечно, если тебя куда-то не пускает охрана, к тому же без объяснения причин, это неприятно, но политику руководства клуба я поддерживала – заведению нужно держать марку, чтобы в него не валили толпы гопников со всех районов с их некультурными подружками. Часто ведь бывает – открывается какое-нибудь новое пафосное заведение, куда с удовольствием ходит богема, а через пару-тройку лет становится нерентабельным, потому как контингент в нем становится, мягко говоря, не очень. Клуб «Горячая сковорода» был заведением несколько иного уровня, и меня это в нем, если честно, и привлекало.
Я пристально всматривалась на дорогу, ожидая увидеть старый, но верный внедорожник Ранджи, но его все не было и не было.
Блин, у нас все, как обычно - друзья опаздывают. Они всегда так дружно опаздывают, что это выглядит так, словно я раньше приезжаю, хотя всегда прихожу к назначенному сроку, по крайней мере, стараюсь.
Пока я хмуро вглядывалась в дорогу, заполненную потоком медленно движущихся автомобилей и автобусов, подмигивающих городу фарами и отблесками зеркал, ко мне прицепился какой-то тип в кожаной куртке и коротким низким хвостиком, сидящий за рулем дорогой машины, кажется, новенького белоснежного «БМВ» с высоченной подвеской. Он наполовину открыл окно и, жуя жвачку, разглядывал меня. Я одарила его равнодушным взглядом и отвернулась, открыв свою раскладушку и принявшись писать гневное сообщение Алене, которая вместе со всеми сейчас ехала в Танке. Спину какое-то время мне настойчиво прожигали, а затем, наконец, водитель «БМВ» покинул свою тачку, чтобы подойти ко мне.
- Привет, - услышала я и невольно обернулась. – Я хочу с тобой пообщаться. Ты можешь сейчас? - Голос у парня был приятный, неторопливый, но слишком уж развязный, словно мы сто лет знакомы. Наверное, поэтому он мне и не понравился, впрочем, его владелец тоже не очень-то пришелся мне по вкусу, хотя выглядел вполне ничего: чуть выше среднего роста, довольно спортивный, скорее всего, сильный и, почему-то мне показалось, смелый, с довольно правильными чертами лица, находящимися на тонкой грани между грубыми и мужественными, а также наличие кожаной крутой куртки, серьги в ухе и длинных темных волос, собранных в низкий короткий хвост, делали его похожим на какого-то обманчиво милого мафиози из итальянского фильма про бандитов. Он довольно близко приблизился ко мне, неотрывно и приветливо глядя в глаза.
- Я жду, - отозвалась я скучным голосом.
- Молодого человека? – предположил он.
- Друзей, - не стала скрывать я.
– И когда они придут? Скоро? – его улыбка была искренней, и если бы не моя природная подозрительность и плохое нервное настроение, я, может быть, даже повелась и была бы милой, хотя сразу же заподозрила в нем человека, как говорится, состоящего в одной прелестной теме.
- Скоро.
- Значит, две минуты мы можем пообщаться. Ты красивая, мне прямо захотелось с тобой поговорить. И голос под стать – плавный, с симпатичным тембром. Ты, случайно, не оперная певица?
- А что, похожа? – поинтересовалась я с некоторым недоумением.
- Ага, наверное, партии с басом - твои. А я драматическим тенором пою. – Это звучало очень весело, и я чуть было не позволила себе улыбнуться, но в это время он в шутку коснулся моего локтя и задал неожиданный вопрос. - Ты любишь огни ночного города?
Я посмотрела на него долгим взглядом, все больше и больше понимая свою правоту, и отрицательно покачала головой. Чего еще за огни? Я люблю людей, которые не опаздывают и не пристают к другим людям.
- Дрезден, Лондон, Рим, Берлин, Нью-Йорк, Амстердам – огни какого города тебе больше по вкусу? – продолжал он мне все тем же развязным тоном. За этим тоном чувствовалась уверенность в себе и в своих силах.
Я промолчала, отправляя сообщение подруге.
- Эй, - явно обиделся обладатель хвостика, видя, что я не проявляю к нему никакого интереса, - ты чего меня игноришь так откровенно? А если я буду плакать?
Я с любопытством взглянула на него.
- А ты не назвал город, огни которого мне больше всего по вкусу, что я должна сказать?
- Даже так? И какой же твой любимый город?
- Прага.
- А те, которые я перечислил, тебе не нравятся? – прищурившись, спросил парень.
- Города как города. Хорошие, - пожала я плечами.
- О, то есть ты типа была во всех этих городах? – насмешливо поинтересовался он, явно намекая, что я вруша. Я чуть не закатила глаза к темному небу. – Да хорош гнать, не была ты нигде.
- Не была, так не была, - не стала спорить я. Да когда же они, наконец, приедут?
- Любишь приврать? Видимо, ты плохая девушка? – парень подошел еще ближе – так, что я недовольно уставилась на него. – А я люблю плохих девочек. Ты знала, что у нас волшебный город? – без перехода спросил он, касаясь ладонью моего локтя – я тут же сделала шаг назад.
- Бери выше – у нас волшебная страна.
- Волшебная страна – это Нарния, - отозвался он.
- Значит, мы в Нарнии.
- Тогда я ее принц. - Парень озорно улыбнулся.
- Поздравляю.
- Ты должна поздравить себя – я могу показать тебе волшебство города. Что ты делаешь сегодня вечером? – поинтересовался он, как бы между прочим.
- Общаюсь с друзьями.
- В этом местечке? – он кивнул на «Горячую сковороду».
- А ты видишь какой-то другой клуб? – раздражённо спросила я.
- У тебя есть возможность увидеть волшебство ночного города. – Его голос буквально источал неравнодушие. И парень начал с силой напирать на меня, буквально вынуждая согласиться прокатиться с ним ночью на тачке, блестящей под светом фонаря.
- Ты должна согласиться, - настаивал он.
- Я же сказала, что не хочу, - произнесла я, злясь – больше даже не на него, а на своих сумасшедших друзей, застрявших непонятно где.
- Не хочешь? – поднял темные брови парень. – Ты хочешь. Ты просто не знаешь, чего ты на самом деле хочешь.
Я тоже вопросительно приподняла бровь.
- А ты знаешь, чего я хочу?
- Конечно, - самодовольно откликнулся тот, а я даже поморщилась. – Я экстрасенс. Ты веришь в магию?
- Ага, в экзорцистов, которые изгоняют из людей принцев Нарнии. – Я хмыкнула. Меня достал весь этот фарс. Мальчик и забавлял, и напрягал одновременно.
- Будешь моим экзорцистом ночью? Хотя нет, ты на ведьму похожа, - вдруг выдал он. Если он мне еще про то, что у меня волосы приятно пахнут, скажет, значит, точно, пикапер. Как-то раз я общалась с одним из них – нас познакомил один из моих друзей, и этот бравый парень, глотнув лишнего, весь вечер рассказывал нам о том, как он мастерски клеит девушек, используя метод трехсвиданки, когда в течение трех дней, используя определенные приемы, слямзенные из НЛП, мальчики пытаются развести девочек на физическую близость. И этот принц Нарнии кучу таких приемчиков уже незаметно использовал: и с забавной «открывашки» начал диалог, не забыв поймать взгляд, и кино включил, то есть, кинестетику – прикосновения, и пытался «якорить» и ввести в типа в трансовое состояние с помощью крышесносящих или как там они называются, фраз, ну и просто личное обаяние включил, которое при знакомстве всегда играет важную роль.
- Будешь моим экзорцистом ночью? Хотя нет, ты на ведьму похожа, - вдруг выдал он. Если он мне еще про то, что у меня волосы приятно пахнут, скажет, значит, точно, пикапер. Как-то раз я общалась с одним из них – нас познакомил один из моих друзей, и этот бравый парень, глотнув лишнего, весь вечер рассказывал нам о том, как он мастерски клеит девушек, используя метод трехсвиданки, когда в течение трех дней, используя определенные приемы, слямзенные из НЛП, мальчики пытаются развести девочек на физическую близость. И этот принц Нарнии кучу таких приемчиков уже незаметно использовал: и с забавной «открывашки» начал диалог, не забыв поймать взгляд, и кино включил, то есть, кинестетику – прикосновения, и пытался «якорить» и ввести в типа в трансовое состояние с помощью крышесносящих или как там они называются, фраз, ну и просто личное обаяние включил, которое при знакомстве всегда играет важную роль.
- А я и есть ведьма, - отозвалась я лениво, поправляя длинные и тяжелые от лака локоны, которые еще держали форму, не смотря на снег и ветер. – И если ты сейчас отсюда не сделаешь ноги, я тебя прокляну.
Он весело засмеялся.
Не знаю, куда бы завел нас наш диалог, но в это время неподалеку припарковалась еще одна машина, из которой вылезло трое парней и одна девушка. Один из них, достаточно высокий, стройный и утонченно красивый, облаченный в грифельного холодного цвета двубортное пальто с воротником-стойкой, достающее чуть выше колен, подошел к нам. Выглядел он холодно, стильно, но не вычурно – ни дать, ни взять представитель местной молодой богемы. Модное приталенное пальто подчеркивало силуэт молодого человека и с тонкими светлыми перчатками смотрелось еще более стильно и даже как-то аристократически. Как будто бы не просто очередной пижон вышел из крутой машинки, а самый настоящий английский пэр, какой-нибудь младший сын графа, двадцать третий претендент на священный престол Великобритании.
Казалось, его образ был продуман до конца – даже грубоватые ботинки на шнуровке в стиле милитари, в которые были заправлены темные джинсы, казались абсолютно в тему. Они как будто бы контрастировали с общим достаточно нежным образом, говоря, что в этом парне есть и мужественная сторона, а сам он уверенно стоит на ногах.
Почти утихомирившиеся снег и ветер тут же усилились, и на его русые волосы, самые длинные кончики которых касались плеч, беззвучно стали падать огромные полупрозрачные хлопья снега.
Со мной это было впервые в жизни. Как только я увидела этого человека, шум города на мгновение затих, и все мое внимание, против моей же воли, сфокусировалось на нем.
Луна, только что отогнавшая от себя обрывки облаков, казалось, треснула – я отчетливо услышала этот звук и вздрогнула. Гирлянды звезд на небе дружно зазвенели и стали одна за другой падать на небо с оглушительным равномерным звуком: тук-тук-тук. Я не сразу поняла, что я просто слышала биение своего сердца сквозь натянутую, как струна, тишину.
Снежные хлопья падал на него, нежно, аккуратно, с любовью, и еще какое-то мгновение мне казалось, что они, отталкиваясь от его волос, плеч, спины, рук, превращаются в белые искры. Белые холодные искры снега отлетали от этого человека, как бенгальские огни от стальной свечи, на которую был нанесен пиротехнический состав.
Мне показалось, что этот парень тоже что-то почувствовал, но виду он, как, впрочем, и я, не подал.
А еще – честное слово, я не шучу! – я услышала отдаленные голоса, мужской и женский, которые обещали найти друг друга. Эти голоса словно бы передавали по плохой рации, вставленной в мою голову. Стало невыносимо грустно – глубокая печаль, словно прорвавшаяся плотина холма и поля, затопила меня.
Что со мной? Схожу с ума? Крыша медленно, но верно, машет мне обеими лапками?
Щеки у меня загорелись непонятным жаром, ладони закололи тысячи стеклянных иголок, и секундное наваждение исчезло, оставив меня в недоумении. Я что, уже замерзаю, моя температура тела близка к тридцати пяти градусам, и у меня начались галлюцинации?
Почему его друг, уже минут пять распинающийся передо мной, не смог так сильно завладеть моим вниманием, как он, просто подошедший к нам из ниоткуда?
Я еще раз взглянула на русоволосого молодого человека, пытаясь разглядеть, какого цвета его глаза, как вдруг он испортил это непонятное волшебное мгновение. Он открыл рот и понеслось. Волшебство рассеялось, растаяло, как снег на теплой ладони.
Короче, я поняла, что терпеть его не могу, именно тогда, когда он заговорил.
- Ты что тут делаешь, пошли, – раздраженно бросил этот парень своему другу-пикаперу.
- С девушкой знакомлюсь, - ответил тот, продолжая смотреть на меня, как голодный папуас на добычу.
- С девушкой? – глаза, цвет которых я пока еще не рассмотрела в темноте, изучали меня не более трех секунд, после чего их обладатель потерял ко мне всяческий интерес. – Не теряй на это время, двигаем в клуб.
Вроде бы ничего особенного не сказал, а у меня сами собой сдвинулись брови. На «это»? Он так обо мне? Парень смеется или как? Или смерти ищет?
- А она ничего так. – Обладатель хвостика, чуть склонив голову на бок, вновь обратился ко мне. – Твои волосы вкусно пахнут.
- Ты токсикоман, что ли? – спросила я. Дождалась-таки этой фразы.
- В смысле? – удивленно взглянул он на меня.
- Они лаком пахнут, - пояснила я мрачно, точно уже для себя решив, что мальчик – пикапер. Телесный контакт он уже пробовал установить – касался меня, и сейчас, скорее всего, попробует еще раз установить его.
Как по заказу, парень с хвостиком пожал плечами, развязано подмигнул мне и вдруг, когда его надменный дружок, на ходу снимая перчатки, уже развернулся по направлению ко входу в клуб, поймал меня за руку и вложил в пальцы черный прямоугольник, который оказался ни чем иным, как его визиткой. На черном элегантном фоне белыми ровными буквами были выведены его имя и номер мобильного телефона.
- Я дал тебе свой номерочек, теперь твоя очередь, - сказал он мне, улыбнувшись, не отпуская моей руки. – Давай, запишем его в твой телефон? Ты не думай, мне не нужен от тебя секс или что-то еще вроде этого. Я просто хочу пообщаться с тобой. Показать огни города. Ты мне очень понравилась. Кстати, знаешь, с кем я знаком?
- О, Боже, с кем? – я попыталась вырвать руку, но у меня этого не получилось.
- С тобой. Меня зовут Николай. А тебя? Давай запишем мое имя тебе в телефон?
Ту же руку, которую он держал в своих пальцах, парень внезапно положил себе на грудь – его кожаная куртка была на треть расстегнута, и я ладонью коснулась свитера, почувствовав тепло его тела. Второй рукой он выхватил мой мобильник и открыл его без моего разрешения.
- Запомнила? Я – Николай, - весело прокричал он, принимая ярость в моих глазах за удивление. – А это, - он кивнул на мою руку, лежащую на его груди, - чтобы ты точно запомнила, как меня зовут!
- Слушай, Николай, у меня сейчас плохое настроение, и я не очень хочу общаться, - произнесла я, говоря чистую правду. Холодно, с прической фиг знает что, эти чудовища, друзья, то есть, опаздывают, а ко мне клеится какой-то пикапер-недоучка на дорогой тачке.
- Да сдалась она тебе, в клубе хорошенькую девочку найдешь, - недовольно прогундосил дятел в пальто, явно давая понять, что он обо мне весьма низкого мнения.
- Я не могу оставить эту ведьмочку, - возразил его друг и вдруг подмигнул мне, не понимая, что провоцирует меня. – Красотка. – Он вновь делал вид, что меня тут нет.
- Где красотка? – недоумок в пальто, который жалкую минуту назад ввел меня в самый настоящий ступор, приложил ладонь ко лбу, как капитан дальнего плавания, смотрящий в самое сердце моря, надеясь отыскать там землю, и картинно поглазел в разные стороны. – Очнись, - вынес он свой вердикт, - тут нет красоток.
Парень мигом растерял для меня всю свою волшебную привлекательность и аристократизм, которого в нем не было и в помине, и теперь мне хотелось залепить ему пару-другую пощечин за грубые слова и пренебрежительный тон. И его другу хотелось долбануть. Нет, я понимаю, есть такие люди, как пикаперы, и я много о них наслышана, но если, блин, девушка не настроена на общение, можно понять и чисто по-человечески отвалить?
- Тут одни только уроды. Моральные, - очень тихо, ни к кому не обращаясь, проговорила я. Русоволосый дружок пикапера, изображающий капитана, это услышал и хмыкнул, но лично мне ничего не сказал.
- Все, пошли уже, черт побери, - поторопил Николая он с великим нетерпением в голосе. – Нашел на кого время тратить.
Тот как-то обиженно и немного злобно посмотрел на друга и опять улыбнулся мне – обворожительно и мило. Если бы я была в хорошем расположении духа, возможно, я бы с ним побеседовала – мне всегда интересно, смогут ли пикаперы заворожить меня или нет. Искусство общения всегда было мне интересно. Но сейчас я просто хотела отвязаться от этого идиота. И злилась уже конкретно. Лицо мое оставалось непроницаемо-спокойным, а вот внутри все дрожало.