Катя подняла свое грузное тело из кресла и отправилась за письмами Али.
Глава 14
…Пять минут протекли с убийственной медлительностью, напрягая их тяжелое молчание каждым содроганием стрелки. Аля судорожно искала какую-нибудь разрядку, понимая, что пребывание с Филиппом наедине было опасным.
– Я есть хочу, – сказала она небрежно. – Давай поедим, а?
Филипп подумал.
– Вообще-то я тоже хочу есть… Посмотрим, что тут у них можно найти.
Они мирно подкрепились найденными консервами, словно ничего особенного не происходило, словно они были добрые друзья, которые делят не первую и не последнюю трапезу. Аля не была голодна, она так нервничала, что ее даже подташнивало, но сделала вид, что голодна, и ела с наигранно-беспечным, здоровым аппетитом, лишь бы как-то заполнить опасное время наедине с Филиппом.
Ее актерские усилия имели неожиданный положительный результат: холодящий спазм в животе начал понемногу рассасываться, отпускать. Аля даже повеселела.
Она вымыла тарелки и чашки, чувствуя на своей спине взгляд Филиппа. Закончив, она повернула к нему честно-сонное лицо со слипающимися глазами.
– Я хочу спать, Филипп, я умираю, как хочу спать!
Он колебался. Ему не хотелось ее отпускать.
– Скоро уже звонить, – неуверенно сказал он.
– Еще не скоро, Филипп, еще почти полтора часа есть. – У Али язык с трудом поворачивался. – Я этой ночью почти не спала… – сонно лепетала она.
Филипп глянул на нее и согласился.
– Ладно, иди спи. Около трех я тебя разбужу.
«Да, у меня несомненно талант», – подумала Аля и произнесла вслух:
– Ты милый, – и пошла, покачиваясь, наверх. – А ты что будешь делать? – спросила она с лестницы.
– Тоже спать.
Поднявшись на чердак, Аля некоторое время прислушивалась – никаких признаков, что Фил намерен войти к ней, не было. Судя по всему, он действительно хотел спать и растянулся на диване в гостиной.
Вот так, все запросто удалось. Аля забралась на тюфяк и села, прислонившись спиной к стенке и подобрав под себя ноги, накрыв их краем широкой юбки. Сначала поесть, потом поспать – что может быть естественней? А время идет себе, идет, опасное время наедине с бывшим любовником… Главное, не сфальшивить – она и не сфальшивила. И вот, пожалуйста, ее оставили в покое…
Надолго ли? Алина была уверена, что Филипп не простил ей побега. Он был абсолютным собственником – совсем не такой, как Алекс, который всегда предоставлял ей свободу (ненужную ей, впрочем). Алина должна была принадлежать Филиппу целиком – каждая клеточка ее тела и каждая минута ее жизни, каждый ее взгляд и каждая ее мысль.
Поначалу она блаженно окунулась в его всепоглощающую любовь. У нее ее никогда не было – не то что всепоглощающей, а просто никакой любви. Филипп, казалось, встретился на ее пути для того, чтобы спасти ее, чтобы вернуть ей веру в любовь. В то, что близость между мужчиной и женщиной может быть полна наслаждения. Филипп был необыкновенно заботлив и нежен в постели, он был с ней – для нее, он ей служил… Причем так искусно и умело, что ей действительно удалось забыть прошлое.
Впрочем, это чересчур сильно сказано – «забыть»… Скорее, спасая свою психику, она просто старалась ничего не вспоминать, оставив в своей памяти наглухо задраенный сундук, в котором была чернота.
Только спустя месяцы она поняла, что попала в западню. Филипп не выпускал ее. Он контролировал каждый ее вздох. Чуть ему казалось, что она мыслями или взглядом отвлеклась от него, – начинался скандал. Это происходило всегда внезапно и всегда жестоко. На него накатывали приступы неуправляемой ярости – как на некоторых женщин накатывают приступы истерики, – и тогда он бывал страшен…
Алина помнила, как он в первый раз ее ударил. Это случилось через пару месяцев после начала их совместной жизни. Квартира, которую они снимали с Марго, была двухкомнатная…
…Это было ужасно. В соседней комнате громыхала кровать («сексодром» – называла ее Марго) под любовными баталиями Марго с Антоном. Ее стоны и его рычание долетали до них. Алина не могла отделаться от чувства, что она подслушивает.
И не могла заниматься любовью с Филиппом. Она тянула время. Он смотрел недоверчиво, когда она попыталась объяснить, в чем дело и что ее смущает. Он ей не верил. Он считал, что она ищет предлог, чтобы не быть с ним.
Алина не сумела убедить его, не смогла выразить запредельные для Филиппа ощущения некоей моральной нечистоплотности, которые она испытывала от этого параллельного секса. Он смотрел на нее тяжелым взглядом. «Ты все усложняешь, – сказал он. – Не строй из себя принцессу».
Как позже, несколько лет спустя, Георгий ей посоветовал «быть проще»…
Алина не понимала, что значит «быть проще» и «не строить из себя принцессу». Ей не нравилось так, и все! Но если она, изо всех сил барахтаясь и выныривая из мутных вод прошлого, окрашенных в тона насилия и нелюбви, сумела поверить в любовь, то она так и не научилась протестовать. Это оказалось труднее, чем любить.
Она молча пошла в ванную. И в коридоре столкнулась с Антоном. Антон был совершенно голым.
Алина остановилась, остолбенев. Антон окинул ее двусмысленным, понимающим взглядом и, по своей привычке, ухмыльнулся. И оттого, что ей стало неимоверно противно и стыдно от этих запараллельных половых актов, она растерялась окончательно. Вжавшись в стенку, давая пройти Антону, она смотрела на него, заливаясь краской и не зная, куда девать глаза, всю себя…
По лицу Антона, вдруг разом потерявшему ухмылку, она поняла, что сзади стоит Филипп. Алина обернулась. Филипп молча взял ее за руку, отвел в их комнату и, прикрыв за собой дверь, ударил.
Рука его была тяжелой. Он разбил ей губы.
Он посмотрел на нее несколько мгновений, заметно борясь с искушением ударить еще раз. Затем круто развернулся и отошел к дивану. Уселся, закинул ногу на ногу и с деланой небрежностью спросил: «Ну, и как тебе он?»
Ах, почему она тогда, сразу же, не повернулась и не ушла? Почему не выгнала его, не сказала, что ничего больше между ними не будет и не может быть?! Почему вместо этого она пыталась прилежно понять, чем заслужила такое обращение, и стала вникать: кто «он» и что значит «как тебе»?
Оказалось, что Филипп, наблюдавший за ее столкновением с Антоном со стороны, решил, что она с любопытством рассматривает его голое тело…
Алина принялась оправдываться (зачем, бог мой, зачем? Не надо было!)…
Филипп слушал ее лепет недоверчиво; потом лицо его смягчилось, он притянул ее к себе, стал просить прощения, ласкать… Потом было упоительно хорошо в его объятиях, и наутро все забылось – ну, не забылось, а отошло, как плохой сон.
Но только спустя какое-то время повторилось, уже по другому поводу, но он снова ее ударил; потом это стало происходить регулярно…
И однажды Алина сбежала. Она знала, что Филипп ни за что на свете не отпустил бы ее добровольно. А она больше не могла так жить – ни с Марго, ни с Филиппом, ни вообще такой жизнью, в которой безделье перемежалось планами разбогатеть, алкоголь с наркотиками, секс – с побоями…
Ей хотелось нормальной, здоро€во организованной жизни, в которой есть дом, есть постоянная зарплата, есть семья… И если семья пока не была в ее власти, то остальное можно было устроить: это зависело только от нее, от ее дисциплины (которой Алине было не занимать) и ее работоспособности. И она начала жизнь заново.
Когда она встретила Алекса, она решила, что бог внял ее мольбам и в награду за ее старания послал ей этого человека.
В нем было все, чтобы осуществить ее мечту о семье.
Нет, тогда она еще не понимала, что бог вовсе не раздает подарки прилежным девочкам за хорошее поведение. Алекс оказался просто человеком, которому она попалась на дороге ровно в тот момент, когда ему надо было жениться. И о любви тут не могло быть и речи…
Аля вспомнила, как частенько, особенно после их свадьбы, она бросала взгляды на сосредоточенного за работой мужа, и ей безумно хотелось встать, приблизиться к нему, запустить свои пальцы в его каштановые вьющиеся волосы, развернуть это красивое, породистое лицо к себе, сесть к нему на колени, заставив отложить работу, впечатать поцелуй в его полные чувственные губы… Но она никогда не посмела бы этого сделать. Он работал; он был занят серьезными делами; он, в конечном итоге, если бы хотел, сам подошел бы к Але или позвал бы ее… Но он ее не звал – значит, не хотел отвлекаться. Не хотел Алю.
Что ж, она не станет навязываться. Она будет смотреть никому не нужный телевизор, пить свой холодный лимонный чай, отламывая кусочки шоколадного печенья… И будет играть роль примерной жены, будет заботиться о нем, появляться с ним в свете, ни на что большее не претендуя. Образец тактичности и ненавязчивости. Именно то, что Алексу нужно.
Он и сам такой: тактичный и ненавязчивый.
Слишком тактичный и слишком ненавязчивый.
Заботливый до приторности.
Внимательный до тошноты.
Словно он тоже взял на себя роль, но не справляется, переигрывает.
Роль?
Аля так удивилась этой мысли, что даже привстала с тюфяка.
Алекс?
Но зачем?!
А зачем она приняла свою роль? Ну, это понятно: ее с самого начала не отпускало чувство, что ее облагодетельствовали, что их неравное положение всем бросается в глаза; что все уверены, что с ее стороны это брак по расчету; что Алекс «пригрел» ее, потому что почувствовал, что она нуждается в поддержке… И коль скоро ему пора было жениться, он и выбрал ее, Алю, без роду без племени, «маленькую секретаршу», которая будет ему всю жизнь благодарна…
Поэтому Аля старалась всячески показать свою независимость, свою ненавязчивость; поэтому она старалась не воспользоваться через меру теми внезапными благами, которые ей дал Алекс, – материальными, социальными; поэтому она не любила выходить в качестве его жены; поэтому она крайне редко делала покупки для себя и вообще тратила деньги. Его деньги.
Ну а он – зачем? Алексу не нужно играть никакие роли! У него все в порядке, он хозяин положения, он «благодетель» – никаких комплексов, никакой нужды к кому-то приспосабливаться или что-то доказывать… Он сильный, он хозяин положения, он хозяин ее самой…
Или?..
Аля снова опустилась на тюфяк, подобрав колени.
Вот оно что… Он пытался показать мне, что он вовсе не хозяин! Ни мне, ни моему времени, ни моим чувствам, ни деньгам! Что я ему ничем не обязана!
Он просто-напросто дал мне свободу…
Которая мне не была нужна.
Но он этого не понял.
Аля, не замечая того, раскачивалась на соломенном матрасе из стороны в сторону, улыбаясь с горькой иронией.
«Бог мой! – думала она. – Какие мы оба милые, какие мы оба деликатные, какие тонкие: мы убили собственную любовь, потому что, едва она успела завязаться, как мы кинулись давать друг другу свободу и независимость!
И каждый из нас принял от другого этот жест как знак равнодушия, как знак нелюбви.
Потому что любовь – это добровольная несвобода, это зависимость, это право собственности. Это право выразить себя и быть понятым и принятым в своих притязаниях… От этого возникают свои проблемы в отношениях, но это уже другой вопрос.
Во всяком случае, это – любовь.
То, чего у нас нет».
Глава 15
Катя отсутствовала неожиданно долго, и Кис уж начал было терять терпение, когда она наконец вернулась и вручила Алексею небольшую стопку писем. Пообещав все непременно вернуть в целости и сохранности, Кис шагнул на улицу из пропахшей стареющей бумагой библиотеки. Жара начинала спадать, день клонился к вечеру. Кис нашел маленькое, не очень чистое кафе, в котором в этот час не было ни души, заказал себе пиццу и пиво и в ожидании заказа позвонил Мурашову.
К телефону подошел Георгий и, покашливая, сказал, что если в этом нет большой необходимости, то он не хотел бы будить хозяина, который только что сомкнул глаза после бессонной ночи и всей этой нервотрепки в ожидании звонка от вымогателей. Никто, однако ж, не звонил – ни жена, ни похитители. Кис сообщил, что у него есть кое-какие соображения, но это не срочно, и будить Алекса не стоит. В ответ Георгий прощально раскашлялся.
– Где вас угораздило простудиться? – не удержался Алексей, уже собираясь положить трубку.
– Не знаю. По жаре, знаете, все время потеешь, и чуть ветерок – вот и простуда.
– И где же это вы ветерок подхватили?
– В субботу в город ездил, должно быть, в машине продуло…
– Дела?
– Да нет… Так, с друзьями пивка попил.
Кису до смерти хотелось разузнать что-нибудь о друзьях этого скользкого типа. Если бы ему удалось выудить что-нибудь более конкретное, чем собственная интуитивная неприязнь к Георгию, он бы не преминул выложить Алексу: нате вам, господин издатель, вот ваша беспечность, вот ваши игры в лояльность – вот кого вы в дом взяли! Но как узнать, кто водится у Георгия в друзьях?
– Это хорошо, – осторожно начал он, – что у вас друзья есть в Москве. Вы ведь не москвич, а столица, знаете, не очень приветлива к своим «гостям»…
– Хароший человэк всэгда найдет друзэй, – произнес Георгий с грузинским акцентом и, резко сменив тон, сухо обрезал: – Если у вас ко мне больше нет вопросов, то я бы предпочел заняться делами.
Кис разочарованно отключился.
Покончив с пиццей, он взял картонный стаканчик с дурным жидким кофе и стал просматривать письма Алины. Надо отдать должное Кате, при всей ее ревнивой тенденциозности в описаниях, она довольно верно набросала портреты Алины и Марго. Но при всем при том кое-что упустила.
Стиль! Вот на что люди редко обращают внимание, а ведь выбранное из ряда возможных слово часто содержит в себе целую историю. Между словом «выпросить» и словом «требовать» пролегает пропасть… Должно быть, Кате было куда приятнее представлять Марго выпрашивающей подачку.
Но Марго не выпрашивала вещи. Она их, по выражению Алины, «стала требовать».
Кис задумался. Что это, собственно, меняет? Ну, требовала. Мелкий шантаж: дай мне вещи, а то всей компанией приду к твоему мужу на глаза? Допустим. Значит, Алина для нее последние два месяца вещи собирала. «Последнее время все больше сама», – сказал Георгий.
Интересно, в самом ли деле Георгий подслушивал телефонные разговоры Алины или ей только почудилось? Почудилось. Если бы подслушивал – уже бы давно настучал Алексу про сомнительных дружков! Потому как завистливый Гоша не упустил бы такой шанс свергнуть конкурентку, потеснившую его в доме Мурашова и обливающую его ежедневно ледяным душем равнодушия…
…Пакет Алина приготовила к четвергу тоже для Марго? Или все-таки для себя?
Это лиловое платье, по которому так убивалась Мария Сергеевна… Алина сказала мужу, что оно ей надоело. Чтобы оправдать исчезновение этого платья из дома? Передачу этого платья в «благотворительную организацию», то есть – Марго?
Предположим. Тогда это должна была быть машина Марго. Она приезжала за пакетом… А Алина при этом куда ушла? Зачем? Не взяв с собой даже минимум одежды? Жить с Марго? Вернуться к прошлой жизни, от которой уже один раз сбежала, не оставив адреса?
А если пакет был сложен все же для нее самой? Могла ли она сбежать от мужа из-за этого шантажа? Боясь, что муж увидит, узнает ее старых друзей? Друзья, наверно, не слишком симпатичные, раз она их боялась показывать… Но сбежать из-за этого? Маловато для такого серьезного решения.
А что не «маловато»? Выходя замуж, Алина поделилась с Катей «теорией» о том, что любовь не самое главное в браке. Но в неоставленном письме она пишет именно о любви, вернее, о ее отсутствии. «Теория», стало быть, не выдержала проверку практикой.
Отсутствие любви – это «маловато», чтобы разрушить удачный в житейском смысле брак? Или, наоборот, веское основание?
Смотря кому. Сколько супружеских пар живет без любви, даже не задаваясь вопросом о ее наличии или отсутствии… Но для Алины, похоже, это действительно важно. Кружевная спальня, символ счастья… Должно быть, все долгое, спартанское и одинокое детство ей мечталось о счастье. И, как это часто бывает у обделенных людей, Алина в понимании своего счастья оказалась очень требовательна и не согласна разменивать его ни на комфорт, ни на покой… Ей нужна полнота счастья, на всю катушку. В полном противоречии с расхожим представлением, по которому, казалось бы, человека, обделенного с детства, весьма легко облагодетельствовать: тот, у которого нет ничего, будет рад и малости. Ан нет! Именно обделенные имеют сверхвысокие запросы и не останавливаются ни перед чем в их осуществлении. Не потому ли среди звезд шоу-бизнеса ярче всего блещут провинциалы, задыхавшиеся в детстве в пыльной тиши маленьких городов? Не потому ли самые крупные состояния добыты бывшими бедняками, которым детство отказывало даже в пустячных удовольствиях? Не потому ли, не найдя с Алексом любви – обязательного и основного компонента ее счастья, – Алина решила отправиться на ее поиски?
С другой стороны, расстаться с мужем, с обеспеченным, комфортным бытом – очень уж непростое это решение. Все начать сначала, самостоятельно; найти работу, жилье. Она уже не девочка, питающаяся иллюзиями, – опыт есть и, кажется, не слишком сладкий. Должна понимать, что это такое: все начать сначала… И при этом решиться уйти в неизвестность, ночью, с одним пакетом личных вещей, не поговорив с мужем, не оставив ему даже письма?
Но, может, ей так легче, так проще было выполнить свое решение? Как сказала Катя, «то она такая тихая, всего боится, то вдруг решит, что знает, как надо поступать, и поступает, советов не слушает». И объяснений избегает.
Тогда на чем она уехала? И, опять, куда? Машина Алины стоит в гараже…
Кис развернул последнее письмо и рассеянно пробежал глазами текст. Ага, Марго Алину по-прежнему шантажирует… Нет, не по-прежнему: теперь она уже просит деньги, хотя пока только маленькие суммы «на жизнь»… «Деньги – ерунда, – писала Алина, – к тому же такие маленькие суммы Алекс вряд ли заметит… (Если заметит – то не представляю, как и что буду ему объяснять!!!) Дело в другом: этот призрак прошлого меня пугает… И самое ужасное заключается в том, что я не могу понять, откуда она узнала… Прости, что задаю тебе снова вопрос, который уже задавала в прошлом письме: не говорила ли ты об этом Марго?»