Всеволод Владимирович оказался весьма подвижным, невысоким и крепким, как боровичок, мужчиной лет пятидесяти. У него был тот неразборчивый цвет редких волос, который встречается у поседевших блондинов, и пронзительные голубые глаза. На маленьком треугольном подбородке сидел смешливый, проказливый рот, делая его лицо мультяшным, рисованным.
– Что, не понравился вам Гоша? – ошарашил он Киса вопросом, едва Алексей изложил суть своего интереса.
Алексей посмотрел на смеющийся рот и ответил осторожно:
– Не в восторге.
– Скользкий тип, это верно. Я действительно наводил о нем справки, но ничего существенного не накопал. До стоянки, куда он устроился охранником, он работал в ларьке, продавал сигареты, кофе и прочую якобы импортную лабуду, сделанную в Чимкенте и других не столь отдаленных местах… Он там поссорился – недостача вышла, ему пришлось платить, и Гоша решил уйти из опасной системы, где хоть зарабатывал он побольше, но и терял немало, а главное – рисковал многим. Отчего вышла недостача – иди знай, может, обсчитался, может, денежки прикарманил. То есть, может, честный человек, а может – вор… Поговорил я с мужиками, его знавшими, – рассказали, что Гоша сроду в Чечне не служил, где-то отирался в стройбате, сумел справочки нужные достать. Но это тоже с чужих слов, не по документам. Документы нынче никакого доверия не вызывают, если вообще есть. Трудовые книжки, например, теперь далеко не все имеют… Раньше порядка было больше, а?
– При тоталитарных системах всегда порядок, – неохотно буркнул Кис: не хватало еще политических дебатов!
– Эк какой детектив нынче пошел образованный! – с легкой ехидцей хихикнул Всеволод Владимирович.
– Больше ничего не удалось узнать о нем? – проигнорировал его смешок Кис.
– Нет. Я же не ФБР и не ФСБ, у меня возможности маленькие… Но я Алексу все же сказал. Хоть Гошка и по мелочи соврал, но соврал, может, лишь для того, чтобы цену себе набить, что вполне извинительно, – а все ж соврал.
– И что Мурашов?
– Конечно, Алекс счел, что все это мелочи, недостойные внимания. В этом весь Алекс: психолог он паршивый, а желание быть хорошим, никого не обидеть в нем сильнее всего…
– По вашему мнению, Алина могла решить от него уйти?
– Противный тип этот Мурашов, а? – Неожиданно смеющийся рот изогнулся в хитрой, аппетитной улыбке, а голубенький глаз заговорщически подмигнул.
– Какая разница? Нравится – не нравится, спи, моя красавица… Алекс Мурашов – мой клиент. И значения не имеет…
– Послушайте меня, батенька, – Всеволод Владимирович перегнулся через стол к Алексею. Лицо его вдруг посерьезнело, смех угас в глазах и стерся с губ, напрочь исчезла веселая мультяшность. Сразу прибавилось возраста; голубые глаза заструили холодок, который, казалось, уже пролез за шиворот, а рот, устав хлопотать о смехе, собрался вдруг в скупую полосочку узких губ. – У Алекса большая проблема: он никак не найдет гармонии между собой и миром.
Всеволод Владимирович откинулся обратно на спинку своего стула, вытащил зубочистку из нагрудного кармана и заправил ее в зубы, изучающе глядя на Киса, как если бы он задал задачу и теперь ждет ответа от нерадивого студента.
Кис и впрямь озадачился: к чему весь этот пассаж?
– Это имеет значение для поиска его жены? – осторожно спросил он.
– Пока не поймете Алекса, не поймете и Алину, – отрезал Сева. – Людские проблемы – надеюсь, вам это известно – приключаются обычно оттого, что их, людей, недолюбили… Так вот, у Алекса проблема обратная и редкая: его перелюбили. Любовь Алексу силком в рот впихивали, как манную кашу… Как бы вы повели себя, скажите на милость, если бы оказались на его месте?
И тут же в лице Всеволода Владимировича мелькнуло жалостливое сомнение в том, что сидевший перед ним частный детектив мог когда-нибудь оказаться в положении всеобщего любимчика.
– Вы бы, к примеру, укрылись в иронии, – проницательно посмотрел на него Всеволод Владимирович. – Стали бы подсмеиваться над теми, кто вас любит, обращали бы все в шутку… Не правда ли? – Ответа от Киса он дожидаться не стал, он в нем явно не нуждался. – Другой бы сделался сух и непроницаем для потоков нежности, иной стал бы смотреть на людей свысока, упиваясь собственной значимостью. Но Алекс всегда был хорошим мальчиком… А что это вы так на меня смотрите, батенька? Вы не верите, что бывают на земле хорошие мальчики? Ваш опыт копания в человеческом дерьме уничтожил все иллюзии?
– Прошу прощения, я очень ценю глубину вашей философской мысли… – Кис выдержал маленькую паузу, глядя с легкой улыбкой на Севу. – Но мне бы хотелось вернуться непосредственно к теме. У меня не так много времени, к сожалению…
– При чем тут философия? Вы должны понять, откуда ноги растут! Так вот, вы бы повели себя так, я бы иначе, а Алекс – старался быть для всех приятным и дружественным, как бы всех любить в ответ. Но дело как раз именно в этом «как бы». Ведь чтобы самому любить, надо в любви нуждаться, верно? А его перекормили. И потому он фактически всю жизнь только и делал, что пытался вежливо и осторожно увернуться, никого не обидев… И оттого-то стал таким сладким, что твое мороженое… Согласны? – Смех снова вернулся на свои обычные позиции, и лицо вновь сделалось молодым и мультяшным.
Кис лишь пожал плечами. Смеющиеся глаза изучали лицо детектива некоторое время, и у Алексея сложилось впечатление, что заместитель-психолог теперь пытается проанализировать его, Киса, комплексы: «А вас, батенька, явно недолюбили…»
«И тебя тоже, батенька, – мстительно подумал детектив. – То-то ты прыгаешь, придуриваешься, в мультяшку играешь, на меня наскакиваешь без всякого повода… Любишь ты дружка своего Алекса до преклонения и завидуешь ему до ненависти… И с твоей любовью-преклонением Алекс небось тоже обошелся, как с манной кашей: проглотил с отвращением и криво улыбнулся, вежливый малый…»
– Но самое главное, – продолжал Всеволод Владимирович, – Алекс мог оказаться слишком приторным и для Алины… Она девушка молодая, неопытная, могла и не оценить… Так-то, батенька. А вы говорите – философия!
– Короче говоря, вы считаете, что она могла уйти от Алекса?
– Могла.
– О ней вы случаем справок не наводили?
Улыбка вно вь покинула его лицо.
– Нет.
Кис помолчал, пытаясь понять, говорит ли неправду Всеволод Владимирович или и в самом деле счел недостойными подобные демарши за спиной у своего босса и друга.
– А сами вы как к ней относитесь? – решил зайти с другой стороны детектив. – Вы, как я посмотрю, хороший психолог, – польстил он, – и, возможно, сумели что-то почувствовать в характере Алины…
– Она много страдала в своей жизни… Но я не знаю, с чем это связано, – поспешно добавил Всеволод Владимирович, и Кис быстро уточнил для себя: врет Сева. Узнавал что-то об Алине и наверняка узнал, но – не признается.
– Осиротеть в шесть лет – это не сахар! – помог ему выкрутиться Кис. – Тот самый случай, когда недодали любви, верно?
– Несомненно! – обрадовался подсказке Всеволод Владимирович. – У нее есть некоторые странности… Но, чтоб вы знали, – Всеволод Владимирович назидательно поднял указательный палец, – она тоже хорошая девочка. А у хорошей девочки с хорошим мальчиком обычно ничего хорошего не получается! Притягиваются всегда плюс и минус – знаете физику, да? – а два плюса – это ничего, никакой реакции… Такие союзы удаются в более позднем возрасте, когда двое, наевшись до тошноты минусов, оставив за плечами разводы, неудачи, страдания, сходятся с готовностью оценить именно плюсы… Ценность добра открывается только тем, кто страдал, ценность любви – тем, кто терял любовь.
– Угу, – кратко согласился Кис, боясь навлечь на себя новые потоки философских рассуждений с поучениями. – Значит, она могла уйти. И могла уйти – тайком? Не оставив даже письма, не объяснившись?
– Признаюсь, вот здесь мне трудно сказать что-то определенное. Люди часто боятся объяснений и делают другим куда больнее, исчезая неожиданно и тревожно… Знаете, я думаю, что если бы люди умели объясняться, то на земле не было бы ни войн, ни преступлений.
– Вы совершенно правы… – искренне одобрил Кис: его собственный опыт мгновенно отозвался согласием с этой мыслью.
– Что вы намерены делать, Алексей Андреевич?
– Сейчас поеду к ее подруге Кате, может, что-нибудь у нее интересное узнаю.
– Правильно! – горячо поддержал его Всеволод Владимирович, и Кис снова уверился в том, что заместитель Алекса что-то знает. Но не скажет.
Однако, судя по его горячему одобрению, направление Кис явно выбрал правильное, и у Кати его поджидает ценная информация…
Глава 12
Сначала Аля слушала голоса.
Гена осыпал упреками Марго («Строишь из себя самую умную! Твой «гениальный» план! Я так и знал, что все провалится!»).
Марго шипела в ответ («Сам ничего придумать не можешь! Жрешь за мой счет! Делать ты последний, а критиковать ты первый!»).
Потом голос Филиппа («Кончайте базар!»).
Потом Антон («Заткнитесь все, пусть Марго говорит!»).
Постепенно она прислушиваться перестала. Она лежала на жестком тюфяке и думала об Алексе. Он, должно быть, сообщил в милицию о ее пропаже. А милиция? Гена вот обронил, что милиция вряд ли ее ищет. Значит, она предоставлена самой себе – как хочешь, так и выкручивайся?
Ну и ладно, выкручусь как-нибудь. Потом расскажу Алексу – вот он удивится!
Что я расскажу, балбесина? Что мой бывший любовник, что моя бывшая подруга, которую я не посмела ему показать на глаза, решили его обокрасть? Хорошенькие у меня друзья, хороша я… А там еще Марго, разозленная неудачей, выложит Алексу ее тайну!
Нет, вчера она все правильно решила: надо уходить от Алекса. Надо начинать новую жизнь, снова исчезнуть, раствориться в толпе, чтобы больше не было в ее жизни Марго, напоминания о страшной тайне; чтобы была в ее жизни любовь, настоящая, яркая, сильная – такая, которая поможет ей самой забыть о прошлом…
Аля пощупала неоставленное Алексу письмо в кармане своей широкой юбки. Опять новую жизнь…
Это было вчера. Сегодня, когда она находилась во власти Марго, когда ей было так… не то что бы уж прямо страшно, но неуютно и одиноко, идея уходить от Алекса уже казалась ей не такой уж очевидной и обоснованной.
Ей представился Алекс, каким она видела его последний раз, уходя к себе в комнату: его затылок с короткими завитками волос, абрис хорошо очерченной скулы, тень на щеке от его пушистых, как у девушки, каштановых ресниц, осенявших карие глаза, его бархатный баритон…
«Если бы ты был не так занят, Алекс! – упрекнула Аля его мысленно. – Если бы ты был не так предупредителен! Если бы ты не был так деликатен! Так ненастойчив, так ненавязчив! Если бы, если бы…
Если бы ты любил меня, Алекс».
Ей показалось, что она задремала, когда до ее слуха донесся громкий голос Марго: ее звали в комнату. Все сидели точно так же, как вчера, когда она вошла сюда первый раз, и смотрели на нее. Только теперь Марго придвинула стул: «Сядь, Аля».
Аля села, обводя взглядом компанию. Судя по лицам, они что-то придумали.
– Нам нужны полмиллиона, – сказала Марго, – и мы должны их получить. На меньшее мы не согласны.
– Я согласен на большее, – сказал Антон и заржал.
Марго нежно улыбнулась своему дружку.
– Я же вам сказала, что у меня их нет! – удивилась Аля. – Вы что, опять не верите?
– Верим. И поэтому ты сейчас позвонишь своему мужу и попросишь их у него.
– Что?!
– Что слышала. Позвонишь мужу и попросишь у него эту сумму.
Аля обвела глазами компанию. Марго смотрела на нее сурово, Филипп – мрачно, исподлобья, у Гены бегали глаза, а Антон, как обычно, дебильно ухмылялся. Но эти разные лица единила одна общая черта – они все были полны решимости.
– И как, по-вашему, я должна у него это «попросить»?
– Все очень просто, Аля. Ты ему скажешь, что попала в одну крайне неприятную историю, что тебе срочно нужно пятьсот тысяч баксов. И если он хочет, чтобы ты вернулась домой, он тебе должен их срочно перевести на ваш общий счет, не задавая вопросов.
– Мне не нужны пятьсот тысяч!
– Правильно, – кивнула Марго, – поэтому ты их отдашь нам. Вернее, купишь нам бриллианты, как договаривались.
– Умные вы… – Аля покачала головой. – Почему бы вам самим не позвонить? Так ведь обычно делается: похищают и требуют выкуп.
– Ты же только что сказала, что мы умные. Верно? Вот поэтому мы звонить не будем. Мы тебя не похищали и никакого выкупа не требуем – за это есть статьи в Уголовном кодексе. Мы придумали куда лучше: ты звонишь и просишь передать тебе деньги для твоих личных нужд.
– И отдаю их вам…
– Умница, ты все поняла. И милиции нечего делать в этой истории: жена просит деньги у мужа, подумаешь! Никакого криминала.
– И если он меня спросит зачем? Как я ему объясню это? Это ведь не пятьсот рублей!
– Ты что, не поняла? Скажешь, что у тебя серьезные проблемы, которые необходимо срочно решить! И что ты ему объяснишь потом, что сейчас ты не можешь, времени нет и возможности.
– И что я, по-вашему, ему потом буду объяснять?
– Что хочешь. Не наша забота. Это будет потом.
– А если я потом скажу, что вы – вымогатели?
– Он тебе не поверит. И у тебя нет никаких доказательств. И не будет, мы об этом позаботимся.
– А если он откажется?
– Не откажется. Мужчины в таком возрасте все готовы отдать за молодую жену.
– Ты так говоришь, как будто ему шестьдесят лет. Ему всего сорок два!
– А тебе – двадцать пять. Он старик для тебя! – подал наконец голос Филипп.
– Неправда!
– Что, стыдно, что за старика замуж вышла? А? Брак по расчету, ну, признайся!
– Эй, эй, Фил, потом будешь выяснять отношения! – вмешалась Марго.
Аля увидела, как лицо Филиппа стало наливаться кровью – ей был хорошо знаком этот недобрый знак подступающей ярости, – и поспешила сменить тему.
– А если он все-таки откажется? Это вы так думаете, что он меня любит, что он для меня на все готов. А он меня не любит. Я для него вроде кошки. Есть в доме – и хорошо, а нет – так и не надо…
– Не пытайся, моя дорогая, навешать мне лапшу на уши! – перебила ее Марго. – Бесполезно! Кроме того, ты должна ему дать понять, что если он немедленно не выполнит твою просьбу, то разгорится скандал, дело дойдет до прессы… Если он женой не дорожит, хоть ты и врешь, – так уж карьерой дорожит наверняка.
– Какой скандал? – не поняла Аля. – Ты о чем?
– Ни о чем. Ты просто дашь ему понять, что возможен скандал, очень крупный скандал. Но без объяснений. Напусти тумана. У каждого делового человека, имеющего приличное состояние, всегда есть грешки, которые в один прекрасный день могут выплыть наружу… И тогда – скандал, прощай, карьера… Так что он тебе даже вопросов задавать не станет. На воре шапка горит!
– Мой муж – честный человек!
– У-тю-тю, какие мы наивные! Честные богатыми не бывают!
– А если он все-таки попросит объяснений?
– Объяснять будешь дома, потом.
– Что объяснять?
– Что хочешь, я тебе сказала! Выдумывай сама. Это уже будут твои проблемы. Поняла?
– Поняла…
– Вот и хорошо. Звони.
– Подожди… А если он милицию вызовет? – пыталась Аля найти дефекты в плане Марго.
– Сомневаюсь! Не будет он натравлять милицию на собственную жену! Тем более возможность скандала, о которой ты ему скажешь…
Самое ужасное было в том, что их план был действительно технически неплох. Деньги перевести со счета на счет – на свой же счет – не проблема, банк это сделает быстро; что же касается Алекса… То он, скорее всего, согласится! Вот это хуже всего. Аля понятия не имела, какими суммами располагает ее муж, но была уверена, что никаких миллионов у него нет, и он кинется по всей Москве собирать требуемую сумму… И она – как она будет ему потом в глаза смотреть? Что объяснять? Историю про старых добрых друзей? И правда ведь, он ей даже не поверит…
– Но я не знаю, может ли Алекс перевести на мой счет такую сумму? С чего ты взяла, что у него есть полмиллиона долларов? Это ведь какие деньги!
– Есть, есть, – заверила ее Марго. – Я справочки навела.
– «Справочки»? И кто же тебе дал такие справочки?
– Не твоего ума дело.
– Но я уверена, что у него нет таких денег! – настаивала Аля.
– Пусть у друзей одолжит. У богатых людей богатые друзья, так что найдет!
– Да как же он отдавать такие суммы будет? Ты в своем уме, Марго?
– Ничего-ничего. В крайнем случае дом продаст. И машину. Наскребет как-нибудь! Звони давай.
– Сейчас обед начался, все равно его в кабинете нет, – тянула время Аля.
– До которого часа?
– До двух…
– Сейчас только несколько минут второго, может, твой муж еще не ушел… Позвони сейчас!
– И банки тоже закрываются на обед. Он не успеет. Все равно придется ждать до трех часов.
– Правильно она говорит! – вдруг высказался Гена. – Не надо ему давать слишком много времени на размышления! Пусть позвонит ближе к делу.
Марго посмотрела на Антона. Тот кивнул. На Филиппа: «Как хотите».
– Хорошо. – Марго встала. – Тогда ты остаешься с ней, Фил. Около трех пусть звонит. Если что, сам знаешь… – Она холодно посмотрела на Алю. – Я позвоню тебе в три, Фил.
Марго встала.
– Надо ехать, мальчики, дела ждут!
Компания потянулась к выходу. И еще через несколько минут Аля осталась вдвоем с Филиппом.
…Филипп избегал смотреть на Алю. Он боялся того, что подступало к горлу. Его мутило от нежности и от ненависти. Он не мог продохнуть от желания и гнева.
Он разрывался пополам.
Как всегда.
Ему часто казалось, что душой он похож на человека, разбитого инсультом: одна часть живет и двигается, испытывает чувства и эмоции, как любой нормальный человек; другая – неподвижная, тяжелая, закованная в глухую, неуправляемую ненависть.