Неизвестно, какие случаи из всех правдивы, а какие – нет, так как газеты предлагали людям большие деньги за хорошие истории о «Титанике».
Коты Эрмитажа
Коты и кошки состоят на службе крупнейшего музея России уже очень давно – больше 250 лет. Рассказывают, будто первого кота-крысолова в Зимний привез еще Петр I из Голландии. Но всерьез об увеличении кошечьего поголовья задумалась Елизавета, которая очень боялась грызунов. В 1745 году она распорядилась: «Сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловлению мышей, прислать в С.-Петербург ко двору Ея Императорского Величества с таким человеком, который бы мог за ними ходить и кормить, и отправить их, дав под них подводы и на корм сколько надлежит немедленно. И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных бы объявили для скорейшего отправления в губернскую канцелярию». Почему потребовались именно казанские крысоловы – большой вопрос. Но факт остается фактом: эрмитажные коты ведут свою родословную из Казанского ханства.
Статус же музейных охранников котам присвоила Екатерина II. А еще поделила все дворцовое кошачье племя на котов дворовых и комнатных. В случае с человечеством подобное разделение наверняка бы кончилось смутой, ибо комнатные кошки жили непосредственно во дворце, служа украшением интерьера, их хорошо кормили и вообще всячески холили и лелеяли. Дворовые же представители кошачьих селились в подвалах, где и промышляли ловлей мышей и крыс, то есть выполняли свои прямые обязанности. Но в фаворе комнатные коты, среди которых преобладали русские голубые, пробыли недолго: левретки вытеснили их сначала из сердца императрицы, а потом и из дворцовых покоев. Отныне и вовеки все эрмитажные коты переселились в подвалы Эрмитажа.
Именно там, в подвалах, коты пережили расцвет и падение дома Романовых, смуту, революцию, Первую мировую, но не блокаду: во время голода всех котов съели. И тогда Ленинград наводнили крысы и мыши. Поэтому едва ли не первое, что сделали власти города после прорыва блокады, заказали два вагона кошек. Крысоловов собирали со всех регионов России – так что вычислить их родословную нынче затруднительно. Но свою работу кошки знали хорошо: очень скоро Эрмитаж освободился от полчищ грызунов. А коты настолько освоились в музее, что начали проникать в залы. Заслуженные музейные работники и сейчас вспоминают, как им приходилось сгонять особенно наглые экземпляры с императорского трона. Собственно, тогда – в 1960-е годы – руководство музея и приняло решение о необходимости контролирования поголовья кошачьего племени Эрмитажа.
Сегодня на службе у искусства в Эрмитаже состоит примерно 50–60 котов. У каждого имеется свой паспорт с фотографией, в котором указаны имя животного, возраст, стоят отметки ветеринарного врача. Значится в документе и должность владельца – музейный кот, охраняет Эрмитаж от грызунов. У каждого зверя есть своя миска, туалет и даже удобная корзинка, в которой можно поваляться и отдохнуть от трудов праведных.
Тихон на сегодняшний день – самый главный и самый взрослый кот из ныне живущих в Эрмитаже. 12 лет назад его нашли у служебного входа. Зверь ползком добрался до шлагбаума и потерял сознание. У животного был сломан позвоночник. Его госпитализировали, прооперировали. С тех пор Тихон служит во дворце и честно отрабатывает корм: охраняет музей от крыс и мышей.
Два года назад Тихон заболел, у него началась кальцивирусная инфекция. Пришлось удалить почти все зубы. Беззубые коты чаще показывают язык – он у них просто плохо держится в пасти. Тихон из болезни извлек пользу. Летом выходит к парадному крыльцу Эрмитажа и показывает язык туристам – все в восторге.
Несмотря на недостатки внешности, Тихон принимал участие в съемках для календаря к 250-летию дворца.
За годы службы у него определился режим дня и появились ритуалы. В семь утра кот неспешно обследует владения – многочисленные подвалы Эрмитажа. Затем выходит во двор. Раньше, чтобы заслужить похвалу, он приносил сотрудникам задушенную крысу или мышь. Сейчас никому ничего не доказывает, а в 11 утра каждый день является на завтрак.
После приема пищи устраивается на матрасе и ждет, когда придут его погладить. Больше всего главный сторож Эрмитажа рад доктору. Каждый четверг в подвал приходит директор одной из ветеринарных клиник Петербурга и лечащий врач эрмитажных котов. Завидев ее, Тихон ложится на спину, подставляя живот для поглаживания. Раз в полгода Тихон вместе с другими обитателями эрмитажного подвала проходит диспансеризацию. Ему бреют живот, делают УЗИ и берут кровь на анализ. Он мужественно переносит процедуры и даже не пытается отомстить за доставленные неприятности.
Когда котов становится слишком много, Эрмитаж пристраивает самых контактных и ласковых в хорошие руки. Большинство «усыновленных» животных никогда не возвращаются в эрмитажный подвал.
Тихона пытались пристроить несколько раз: каждая попытка заканчивалась неудачей. В новом доме тихий, покладистый кот показывал характер: метил все углы, обувь, сумки и шляпы. В результате хозяева возвращали кота. В родном подвале Тихон успокаивался и начинал ходить в туалет только в специальные лотки.
На своей территории Тихон ведет себя культурно. Нрав может показать, лишь когда в подвал спускаются незнакомые люди.
Остальные кошки и коты Тихона уважают. Главный страж Эрмитажа крайне редко поднимает лапу на других, он одинаково вежлив со всеми. Выделяет только кошку Соню. В Эрмитаже все коты кастрированы, а кошки стерилизованы. Тихон и Соня просто дружат: гуляют по двору или греются в подвале. Соня появилась в Эрмитаже на несколько лет позже Тихона. Переболела чумкой, у нее начались проблемы со здоровьем. Шерсть стала тонкая и редкая. Из-за внешних недостатков кошка не нашла «усыновителей». Но ее внешние недостатки не мешают ей быть подругой Главного кота Эрмитажа, а значит, первой леди.
У каждого сотрудника Эрмитажа есть свои обязанности и зона доступа, которую он не может нарушить. Правила распространяются и на котов. Охотники за грызунами имеют право передвигаться по всей территории подвала и гулять по двору. На парадные лестницы и в залы Эрмитажа котам вход запрещен. Сюда их запускают в исключительных случаях. И только в сопровождении свиты: начальника службы безопасности музея, пресс-секретаря и волонтеров. Так произошло, когда котов снимали для календаря к 250-летию Эрмитажа.
В конце 90-х годов прошлого века сотрудники Эрмитажа начали подкармливать зверей, и неожиданно выяснилось, что в подвале дворца живет кошачья армия, что животные диковаты и еды не хватает.
Объявили в Эрмитаже акцию «Рубль на кошку». Просили, чтобы сотрудники музея в день аванса и зарплаты вносили посильную помощь на корм для подвальных служащих. Потом директор Эрмитажа выделил помещение в подвале, а сотрудники его оборудовали. Установили плиту, на которой готовили кошачью еду. Потом к служащим Эрмитажа подключились волонтеры. Об эрмитажных котах начали рассказывать СМИ. Петербуржцы и гости города, посещая музей, оставляли деньги или корм для животных. А несколько лет назад у котов появились спонсоры. Благодаря им сейчас четвероногие обеспечены качественным кормом, медикаментами, их обследуют и в случае необходимости лечат в лучших ветеринарных клиниках Петербурга. Кошачьи матрасы и подстилки стираются в специальной машине, установленной в подвале. Кроме того, у котов появился свой счет, он проходит отдельной строкой в бюджете Государственного Эрмитажа. И потратить эти деньги ни на что, кроме как на нужды животных, нельзя.
Поскольку большинство котов появляются в Зимнем дворце взрослыми, никто не знает ни их точного возраста, ни тем более дня рождения. Эрмитаж решил не оставлять любимцев без праздника.
С 2011 года День эрмитажного кота входит в официальный список мероприятий музея. Поздравляют котов в конце апреля или начале мая.
К этому дню в школах города рисуют хранителей музейных подвалов, работы отправляют в Эрмитаж. Жюри выбирает 10 лучших, они выставляются в музейной зоне под Иорданской лестницей. Остальными рисунками украшают подвалы. А в День эрмитажного кота сюда пускают всех желающих. По мнению директора музея, это самое демократичное событие дворца. Естественно, праздник не обходится без старейшины – кота Тихона. В этот день он разрешает погладить себя многим.
«Коллеги» из Британского музея, например, не могут похвастаться таким отрядом. В штат музея официально зачислена «кошачья рота» в составе шести кошек. На содержание каждого животного государство выделяет 50 фунтов стерлингов в год. При этом британцы держат своих котов в строгости: кормят через день, дабы те не забывали о своей основной работе. Правда, британским служивым дозволяется ходить по всему музею. А желтый бант, красиво повязанный на шее, обязан сообщать всем посетителям: эта киска на работе и трогать ее нельзя!
К этому дню в школах города рисуют хранителей музейных подвалов, работы отправляют в Эрмитаж. Жюри выбирает 10 лучших, они выставляются в музейной зоне под Иорданской лестницей. Остальными рисунками украшают подвалы. А в День эрмитажного кота сюда пускают всех желающих. По мнению директора музея, это самое демократичное событие дворца. Естественно, праздник не обходится без старейшины – кота Тихона. В этот день он разрешает погладить себя многим.
«Коллеги» из Британского музея, например, не могут похвастаться таким отрядом. В штат музея официально зачислена «кошачья рота» в составе шести кошек. На содержание каждого животного государство выделяет 50 фунтов стерлингов в год. При этом британцы держат своих котов в строгости: кормят через день, дабы те не забывали о своей основной работе. Правда, британским служивым дозволяется ходить по всему музею. А желтый бант, красиво повязанный на шее, обязан сообщать всем посетителям: эта киска на работе и трогать ее нельзя!
Соколы Кремля
Каждый новый хозяин Кремля вносил свой вклад в его обустройство. Пожалуй, дальше всех своих предшественников по этому пути пошел Леонид Брежнев, распорядившийся выделить в 1973 году огромные бюджетные средства на реставрационные работы главной резиденции государства. Правда, после капремонта Кремль блистал куполами относительно недолго. Оказывается, главный враг у драгоценной позолоты вовсе не суровый климат и городской смог, а обыкновенные вороны. Как утверждают орнитологи, скользкие, словно лед, сусальные маковки соборов московские вороны используют как своего рода аттракцион – съезжают с них, как с горки, сдирая когтями позолоту. Так вороны, привлеченные блеском куполов, слетались к Кремлю целыми стаями, сдирая когтями с куполов казенное сусальное золото. Терпеть такое безобразие комендатура Кремля не могла.
Сотрудники службы безопасности Кремля несколько лет безуспешно боролись с птицами. Ворон пытались отпугивать с помощью холостой пальбы, всевозможных пугал и даже воем сирены. Тщетно. Сообразительные птицы быстро привыкали к антивороньим санкциям спецслужб и продолжали уродовать купола. Военные даже сконструировали «оружие возмездия»: в кратчайшие сроки были построены домики-ловушки с приманкой, куда влететь было можно, а вылететь – нет. Но птицы раскусили и этот коварный замысел.
Накануне Олимпиады-80 у тогдашнего коменданта Кремля наконец созрел план, согласно которому на борьбу с воронами предлагалось бросить ловчих птиц – соколов. На помощь реставраторам и военным пришли специалисты, создавшие буквально на пустом месте целую орнитологическую станцию. В закрытом для посетителей Тайницком саду, выходящем на набережную Москвы-реки, недалеко от караульного помещения кремлевского полка и продуктовых складов построили две большие клетки-вольеры, поселили туда кречетов и балобанов (два наиболее боеспособных вида ловчих соколов, достигающих в длину 60 сантиметров) и занялись дрессурой потенциальных кремлевских санитаров. Параллельно солдат-срочников и офицеров особого кремлевского полка принялись обучать премудростям соколиной охоты.
К счастью, весьма обидчивых и капризных соколов успешно приручили, и уже вскоре те привычно усаживались на руку сокольничим, вцепившись когтями в специальную кожаную рукавицу. Успех дался непросто, но вскоре соколы зачистили резиденцию от нежелательного птичьего элемента.
С тех пор в штатном расписании комендатуры Московского Кремля значатся два пернатых сотрудника – соколы-перехватчики. На языке спецслужб обязанности этих птиц формулируются так: организация системы биозащиты территории и естественной регуляции популяции ворон.
Технология охоты мало чем отличается от той, что использовалась сотни лет тому назад. Соколы резко взмывают вверх, вычисляя добычу, «подныривают» под нее на крутом вираже и бьют когтями на лету. Уже на земле пернатые добивают жертву. Специалисты уверяют, что в вороньем сообществе вести о первых потерях в их рядах распространились мгновенно, и птицы спешно ретировались с охраняемой территории.
Этой парочки соколов, как уверяют сотрудники, вполне достаточно для того, чтобы навести ужас на всех окрестных пернатых. Одной соколиной охоты вполне хватает, чтобы вороны целую неделю облетали Кремль стороной.
Полеты осуществляются только тогда, когда Кремль покидают его высокопоставленные обитатели и посетители кремлевских музеев. Ведь как поведет себя строптивая птица по отношению к незнакомым людям, предсказать не может никто. А охотничий инстинкт у соколов развит мощно: их добычей в природе становятся лисицы и даже ягнята. Так что примерно раз в неделю, когда Кремль пустеет, неподалеку от Спасской башни боевые соколы, которые официально числятся в штатном расписании Кремля, отправляются на свою службу.
Спецназ
На днях был побит мировой рекорд по прыжкам с парашютом вместе с собакой. Героями стали Майк Форсайт и собака Кара.
Однако это был далеко не обычный любительский прыжок, так как Кара находится на службе в Американском военно-морском спецназе!
Прыжок был осуществлен с высоты 30 100 футов, что соответствует более чем 9000 метров! Естественно, для осуществления подобного прыжка понадобилось дополнительное оснащение не только для человека, но и для собаки.
На Кару был одет специальный штормовой жилет К9. И Майк, и Кара во время прыжка использовали кислородные маски, так как на такой высоте выжить без них невозможно.
Собаки состоят на службе в армии США уже давно, однако впервые для них использовали подобное снаряжение. Например, изготовление вышеупомянутого штормового жилета К9 для собак было поручено армией США одной из канадских компаний. Заказ получился на сумму практически в 100 тысяч долларов.
Сам жилет предоставляет собаке не только хорошую защиту от холода, но и защищает от осколков и даже попадания пуль. Из некоторых источников также стало известно, что жилет оснащен камерами ночного видения и коммуникационной системой связи, способной улавливать звуки даже сквозь толстые стены.
Помимо этого в жилете предусмотрена дополнительная защита для осуществления прыжков с парашютом. Например, если собака приземлилась на воду, то вес оборудования может просто утопить животное, однако жилет К9 в подобной ситуации автоматически превращается в воздушный жилет.
Олень и гусыня, они, если честно…
Удивительное место выбрала одна канадская гусыня для высиживания яиц – кладбище города Буффало (штат Нью-Йорк, США). Ну, не нам судить. На кладбище, как известно, тихо, спокойно, а всякого рода мистика гусей вряд ли волнует.
Но одному, тоже канадскому, оленю, видимо, показалось, что на кладбище не так уж безопасно, и он взял гусыню под свою опеку. То есть буквально в течение трех недель, пока не появились на свет гусята, олень охранял кладку, на которой восседала мамаша, никого к ней не подпускал и вообще вел себя как любящий отец, что, конечно, странно, даже в рамках животной дружбы.
Как только процесс высиживания подошел к финалу и из гнезда послышался радостный писк новорожденных, требующих еды и материнского внимания, олень тут же удалился в лес. Очевидно, решил, что дальше мамаша справится сама.
Хан
В Австралии доберман, которого его новые владельцы забрали из приюта для бездомных собак и тем самым спасли от усыпления, отплатил им добром. Он спас младшую дочь своих владельцев от ядовитой змеи.
Пес, которого назвали Ханом, увидев рядом с 17-месячной девочкой ядовитую змею, схватил малышку за подгузник и отбросил ее в сторону. Девочка отлетела на метр от пресмыкающегося, и змея, которая находится на третьем месте по ядовитости, укусила пса.
Всего за четыре дня до случившегося хозяева добермана забрали его из приюта для собак. После укуса змеи владельцы Хана вызвали ветеринара, и он сделал животному инъекцию противоядия. Всю ночь владельцы не отходили от собаки, боясь осложнений, но, к счастью, Хан поправился.
Джордж
В Новой Зеландии джек-рассел-терьер по кличке Джордж спас пятерых детей от нападения двух питбулей. В отчаянной схватке девятилетняя собака погибла. За такой подвиг Общество защиты животных посмертно наградило Джорджа медалью. Еще одну медаль «Пурпурное сердце» послал храброму псу ветеран Вьетнама Джерелл Хадман.
Пес Джордж, у которого были проблемы с сердцем, приобрел широкую славу после того, как защитил детей в небольшом городке Манайя от питбулей. Собака играла с группой детей, когда они возвращались домой из ближайшего магазина. Внезапно появились два питбуля, которые устремились к детворе. «Джордж пытался защитить нас, лая и бросаясь на них, но они начали его кусать. Один за голову, а другой за спину. Мы побежали и начали плакать. Некоторые люди увидели, что происходит, и пришли на помощь Джорджу», – сообщил 11-летний Ричард Розворн, один из спасенных детей.